Часть 15 (1/1)

Я сидел в музыкальном классе ещё около часа, пока не почувствовал, что мне постепенно становится скучно. Тогда я решил, что на сегодня с меня достаточно, собрал свои вещи и направился в общежитие. В моих руках тотчас оказался мой телефон. Я открыл инстаграм, собираясь пролистать ленту, пока шёл до дома, и вдруг остановился посреди двора. Мои глаза расширились от шока, а рот сам собой приоткрылся: на фотографии был запечатлён раздражённый Чейз, сидящий на скамейке возле футбольного поля. Оба его колена были в крови, а белые спортивные шорты настолько испачкались травой и кровью, будто он катился в них с обрыва. Моё сердце тотчас начало колотиться, как сумасшедшее. Я сжал телефон обеими руками и принялся жадно вчитываться в сам пост и комментарии под ним, чтобы поскорее вникнуть в ситуацию. Однако люди обсуждали лишь то, насколько им жаль Чейза и то, — я чуть не упал, — что меня не было там, чтобы поддержать его. Ничего себе претензия! Я что, его менеджер или нянька? И всё же я был так напуган произошедшим с Чейзом, что даже не разозлился на них за эти беспочвенные обвинения. Одна секунда ушла у меня на то, чтобы мысленно выбрать самую короткую дорогу до поля, и через мгновение я уже бежал туда сломя голову. Боже, вся эта кровь…. Её было так много! Как же я хочу верить в то, что с ним не приключилось ничего серьёзного.Когда я приблизился к полю, то сразу увидел толпу людей, в основном сконцентрированную с правой стороны. Недолго думая, я двинулся туда: было сразу понятно, что Чейз находится именно там. — Чейз! — я подбежал к скамейке, на которой сидел он, тяжело дыша и пытаясь не выплюнуть лёгкие, — Чейз… Ты в порядке?— Ты наконец-то пришёл, чтобы поддержать нас? Мне стало неловко, когда я увидел, с какой надеждой он на меня смотрел. Чейздаже не морщился, хотя ему явно было ужасно больно, — просто легко улыбался, глядя мне в лицо. Я попытался сменить тему, намереваясь наконец выяснить, что с ним случилось, и отчего он ничего не сделал, чтобы позаботиться о себе:— Почему ты не обработал рану, Чейз? Где бинт? Почему ты просто продолжаешь сидеть в крови? — я захлёбывался от волнения, расспрашивая его об этом, — А врачи? Кто-то же должен заняться твоими коленями! Ты что, хочешь, чтобы тебе ампутировали ноги? А это и произойдёт, если в рану попадёт инфекция, ты что, не знаешь?Чейзу удалось прервать мой монолог только спустя несколько минут, да и то, лишь когда он потянул меня за рукав.— Ноен, не волнуйся так сильно, я просто упал, — его голос звучал непривычно мягко, будто он всеми силами старался меня успокоить. — ?Просто упал?? Это выглядит так, будто тебя сбила машина!Ладно, возможно, я немного переборщил с волнением за него. Но колени Чейза на самом деле были поранены так сильно, что дело просто не могло быть в одном только падении. — Я упал, когда пытался заблокировать дорогу для кое-кого из другой команды. Всё в порядке, он просто толкнул меня на единственный камень на всём поле, такое бывает во время игры. Ох, чёрт, как же ему так не повезло? Я чувствовал раздражение вперемешку с беспокойством: почему бы сотрудникам университета не следить за состоянием поля получше? Как вообще на поле, где должна быть одна только мягкая трава, могли оказаться какие-то камни?— Тебе очень больно? Где врачи?Я опустился на корточки перед ним, осторожно обхватил колени ладонями и попытался понять, много ли грязи успело попасть в раны. Я неосознанно закусил губу: царапины были зелёно-коричневыми от травы и земляных разводов. Его одежда также была кошмарно грязной, будто Чейз был не золотым мальчиком и прилежным студентом, а уличным попрошайкой. — Я сказал им, что могу сам о себе позаботиться, — Чейз потряс передо мной небольшим белым кейсом с изображением красного креста, — Но, раз уж ты уже пришёл, то вполне можешь мне помочь.Я перехватил аптечку с громким вздохом:— И что бы ты без меня делал? Чейз хрипло рассмеялся:— Истёк бы кровью и умер.Я усмехнулся, раскрыл аптечку и вынул небольшой пузырёк с антисептиком и ватные тампоны. Когда я плеснул на него лекарство, то почувствовал резкий запах спирта. Кажется, Чейзу сейчас придётся несладко…— Ах-х-х, чёрт! Можно понежнее?Чейзшипел сквозь сжатые зубы, а его ноги сами собой тряслись, мешая мне работать. — Тише, Чейз, ещё немного осталось.На самом деле, я нагло врал. Я обработал лишь небольшую часть раны на одном колене, в то время как всё остальное было всё так же запятнано кровью и землёй. В конце концов, я просто побрызгал спиртом на его колени, едва не получив в лицо, когда Чейзрезко встряхнул ногами от боли.— Осторожнее,Чейз! Вообще-то, я пытаюсь тебе помочь. — Это ты осторожнее. Ты как будто специально стараешься сделать это как можно более болезненным.Да уж, пожалуй, этот кусок ваты я должен был запихнуть ему в рот. Кто бы мог подумать, что этот парень будет так громко жаловаться. И всё же я был рад, что все остальные были заняты наблюдением за игрой, а мы с Чейзом сидели на другом конце поля: если бы все его фанаты услышали, как ему больно из-за меня, меня бы просто порвали на куски. Даже не посмотрели бы на то, что я пытаюсь спасти его от столбняка. — Там есть что-нибудь противовоспалительное? Чейз порылся в аптечке и спустя некоторое время чётко объявил:— Нет, закончилось, наверное.— Ну и что теперь делать? — я на секунду растерялся, оторвавшись от своего занятия, — А вдруг в ране осталась инфекция? Я не понимаю твоего спокойствия, Чейз. Ты вообще осознаёшь, что всё это может очень плохо закончиться?— Не волнуйся, Ноен — Чейз мягко потрепал меня по волосам, растерянно улыбаясь и глядя сверху вниз. Несмотря на его слова, я всё ещё чувствовал себя довольно взволнованным. Да, я залил его колени антисептиком на спиртовой основе, но вряд ли этого хватит надолго. Хоть я и не врач, но абсолютно уверен в том, что любая царапина должна быть тщательно обработана, потому что она вполне себе может служить началом распространения инфекции по всему телу. Неужели Чейзне смотрел документальных передач про сепсис? Какое безответственное отношение к своему здоровью!— У тебя руки дрожат, — внезапно донеслось сверху.— Ну вообще-то, я немного боюсь крови, — я неловко усмехнулся, сглотнув очередной ком в горле.— Ничего, у меня тоже всё дрожит.— Что именно? Ноги? — я обеспокоенно взглянул на него. Да уж, могу представить, как ему больно, когда я лью фактически чистый спирт на его колени. Ну прости,Чейз, я просто не хочу, чтобы ты умер.— Ха, моё сердце, Ноен. — Ты, должно быть, выпил слишком много кофе сегодня. — Может быть.Я попытался отвлечь Чейзаот боли сменой темы:— Ты постоянно пьёшь кофе, Чейз. Я не удивлюсь, если это причиняет вред твоему сердцу. Тебе не кажется, что ты употребляешь слишком много кофеина?Вообще-то, у меня, на самом деле, есть основания для переживаний на этот счёт: Чейза сложно увидеть без большого стакана американо. И как он только пьёт эту горечь? — Наверное, я просто тоже боюсь крови.Я снова поднял голову вверх, взглянув ему в лицо. Чейз безмятежно улыбался. Эй, ему точно настолько больно?Мы совсем перестали обращать внимание на всё ещё продолжающуюся игру. Чейз рассказывал мне что-то из того, что происходило на поле, пока он не упал, а я продолжал очищать его раны, изо всех сил пытаясь вспомнить всё, что проходил на уроках биологии. Кажется, я должен был обработать лишь края? Но вдруг этого окажется мало? Лучше уж основательно залить всё антисептиком, чтобы ни один микроб не смог выжить.Я пытался отвлечь его какими-то глупостями. Кажется, даже жаловался на то, как Гриффинотругал меня под моим видео, где я играл на гитаре.Чейзсмеялся и гладил меня по волосам. Моё собственное сердце колотилось, как безумное.***Тот день, которого я так долго ждал, наконец-то настал.Концерт, к которому наш клуб так долго готовился, и на который — я до сих пор не мог поверить — приедут Scrubb, должен был проходить в университетском спортзале в восемь вечера. Я со своими друзьями и бандой Белых Тигров был на месте ещё за час, однако нам всё равно так и не удалось пройти регистрацию первыми. Людей было так много ещё и потому, что сегодняшний концерт привлёк внимание не только студентов нашего университета, но и посторонних. Как минимум тридцать процентов из всех лиц, которые мне удалось заметить, были мне не знакомы.Наконец, отстояв в очереди четверть часа и получив возможность зайти в зал, я немного успокоился. Не знаю, почему, но я до самого последнего момента продолжал нервничать: волновался, что что-то вдруг может пойти не так, и я пропущу концерт Scrubb.Чейза с нами не было. Я в принципе не видел его около трёх дней с того самого момента, когда его команда играла против другого факультета. Я переживал за него: колени Чейза, должно быть, всё ещё болели, но несмотря на это, он должен был заниматься подготовкой к мероприятию всё это время. Я старался не нагружать его своими переживаниями, но всё равно периодически строчил ему что-то вроде ?Тебе не больно? или ?Ты обработал ноги?? Надеюсь, его это особо не тяготит…И сейчас я старался не думать о нём и сосредоточиться только на своих собственных чувствах, ведь я так долго ждал сегодняшнего дня. Я шёл по коридору впереди своих друзей, одетый в именную футболку Scrubb, которую купил на одном из концертов за сумасшедшие деньги. ?Горячая Четвёрка? едва поспевала за мной, а о друзьях Чейза говорить нечего: Джош и Джейден, не привыкшие к моей любви к Scrubb, не совсем понимали, почему мы спешим как на пожар. Наконец, мы оказались перед сценой. Меня трясло от ожидания встречи моими любимыми исполнителями. Однако до выступления оставалось ещё довольно много времени, так что Джошуудалось подойти ко мне, и я даже обратил внимание на его слова:— Ноен, пожалуйста, сфотографируй Чейза, когда его группа начнёт выступать.— Почему я?Да даже если бы я хотел… Мои руки дрожали так сильно, словно я выпил несколько чашек кофе, а после отжался раз тридцать. Все фотографии, которые я сделаю, со стопроцентной вероятностью будут размытыми, и никакой автофокус тут не поможет. — Может быть, потому что это именно то, чем следует заниматься жене?— Как же вы меня бесите…— Так что это на тебе, Ноен. Иначе Чейзрасстроится, ты ведь понимаешь.Я обречёено кивнул и перевёл взгляд на сцену. Теперь, если я не сделаю хотя бы несколько фотографий, то буду выглядеть, как самый настоящий злодей. Вообще-то, я довольно часто фотографирую на концертах всё, что вижу, но свою камеру, которую обычно беру туда с собой, я оставил дома. Что ж, придётся уподобиться всем этим девушкам и направлять на Чейза свой телефон. После довольно долгого ожидания над сценой загорелся прожектор, ознаменовавший скорое начало шоу. Члены группы торопливо заняли свои места, и по залу разнёсся негромкий бой барабанов, который толпа встретила громкими криками. Я же старательно искал взглядом Чейза, удивлённый тем, почему мне сразу не удалось заметить его высокую фигуру среди остальных. Спустя несколько секунд Чейз появился на сцене, что-то сказал солисту и занял своё место в центре. Я не мог хорошо рассмотреть его лица, но зато прекрасно видел руки, нервно сжимавшие гриф гитары, и отметил заминку, с которой он появился перед нами. Что-то идёт не так?Впрочем, даже если у группы действительно были какие-то проблемы, через мгновение солист сделал пару шагов к краю сцены и, по обыкновению, поздоровался со зрителями:— Всем привет, мы Ssss! Пользуясь моментом, хочу попросить вас, ребята, поддержать нас на музыкальном фестивале в этом году. В прошлом мы заняли первое место и надеемся, что в этом также достигнем столь же высокого результата. Под сценой раздались громкие крики, и солисту пришлось немного подождать, чтобы толпа вновь успокоилась.— Что ж, а теперь мы, пожалуй, начнём. Вы готовы?Солист кивнул остальным членам группы, и музыка зазвучала в один момент с нами, начавшими кричать и танцевать в знак поддержки. Это их выступление было практически таким же, как и прежнее, тогда, в баре. Практически. Сейчас некоторые мелочи отличались от того раза: публика была больше, свет ярче и…Чейз был ещё красивее...— А-а-а-а, Чейз! — доносилось, казалось, отовсюду сразу.Свет софитов бил прямо в лицо каждому из членов группы, и, хотя Чейз стоял дальше всех, ему не удавалось спрятаться от него. Белые и розовые блики текли по его лицу, взрываясь краской во влажных волосах, скользили по губам и высоким скулам. Свет также отражался от его гитары, и я заворожённо наблюдал за тем, как он грациозно перебирает струны. Его тонкие пальцы были совсем не созданы для набирания текста, однако, когда они ложились на гриф или аккуратно придерживали дребезжащие струны, я просто не мог отвести от него взгляд. Сегодня Чейз, как и я, надел футболку с логотипом Scrubb. Остальные парни отдали предпочтение кричаще-ярким футболкам и рубашкам, очевидно, чтобы выделяться из толпы. Однако из-за того, что Чейзбыл во всём лаконично-белом, на их фоне он был заметен ещё сильнее. — Давайте споём все вместе,А ещё потанцуем!Откройте глаза пошире,Чтобы увидеть это прекрасное небо.Забудьте обо всех своих переживанияхИ думайте лишь о том, Что хорошие вещи приходят к тем, кто их ждёт.Песня, которую сейчас играли Ssss, называлась ?Dancing? и вызвала у толпы бурную реакцию. Видимо, Чейзу она тоже нравилась, поэтому он периодически подпевал солисту и легко ударял по корпусу гитары раскрытой ладонью, отбивая ритм. Такое я не мог пропустить. Помня о своём обещании Джошуфотографировать Чейзаво время выступления (и подчиняясь своему собственному желанию, какой смысл врать?), я достал телефон и сделал как минимум дюжину снимков, которые Чейзвряд ли когда-нибудь увидит. На двух-трёх из них он улыбался, и я даже замер на некоторое время, рассматривая их и мягко поглаживая экран. Ему нужно делать это чаще: за такую улыбку, как у него, и умереть не жалко.В какой-то момент я оказался окружён группой молодых девушек, и у меня не осталось никакого выбора, кроме как слушать их восторженные возгласы:— Боже, какой он красивый, девочки!— Он посмотрел на меня, вы видели?!— Разве же на тебя? Мне кажется, он точно смотрел в мою сторону.Что ж, положа руку на сердце, я не мог сказать, что мне это нравится. Так много людей восхищаются им, обожают его, желают… Однако всех их объединяет одно: они не знают его. Они видели Чейзалишь с площадки перед сценой или с трибун на футбольном поле. Они не знают, как он улыбается, о чём думает, какого цвета его постельное белье, и над какими шутками он смеётся. Не знают, в отличие от меня. И знаете что? Меня такая ситуация вполне устраивает. Прошло ещё немного времени, прежде чем мне удалось отойти от девушек на некоторое расстояние. На самом деле, не так уж и сложно было игнорировать всех вокруг, потому что Чейз, человек, ради которого все и пришли сюда, смотрел на меня.Я сглотнул, внезапно осознав, что моё горло совсем пересохло. Чёрт, да даже если бы я был в тысячах световых лет от него, я бы всё равно не сумел оторвать взгляд от его глаз. Эти девушки говорят о нём много глупостей, но в одном они правы: у Чейза невероятно красивое лицо.Вот ублюдок, кажется, он очаровал и меня.

***Исполняя песню за песней, члены группы всё сильнее погружались в атмосферу выступления. Я же чувствовал себя немного растерянным, потому что не знал ни одной песни, кроме тех, что находились в репертуаре Scrubb.В какой-то момент я отошёл к стене, наблюдая за тем, как сцена медленно становится смазанной и начинает сиять мягким светом, как рано или поздно происходит на всех концертах. Ssss закончили играть, и некоторые фанаты Чейза начали скандировать его имя и без конца фотографировать его. Из-за того, что на концерт пришло множество людей не из нашего университета, со всех сторон слышались просьбы представиться, адресованные Чейзу. Однако их всех ждало разочарование: Чейз, как и всегда, первым покинул сцену. Я следил за ним глазами, как и все остальные, пока Чейз спускался вниз и шёл куда-то в сторону, чтобы оставить там инструменты. Вздохнув, я отвернулся и попытался сосредоточиться на скором появлении моей любимой группы. Всё-таки я пришёл сюда, чтобы посмотреть на них, а не в тысячный раз послушать, как играет мой друг, верно? И вот наконец, несколько минут спустя, я чуть не задохнулся от крика, когда мои кумиры появились на сцене. В тот момент я не задумываясь продал бы душу, только бы оказаться к ним ближе, но это было совершенно невозможно из-за того, какой плотной толпой люди обступили сцену. А всё это вина Чейза: все эти парни и девушки подошли к ней так близко только для того, чтобы приблизиться к нему, и теперь истинные фанаты Scrubb вынуждены страдать. Вдруг кто-то тронул меня за плечо. Несмотря на то, что я был совершенно поглощён шоу, я испуганно дёрнулся, оборачиваясь.— Как ты меня нашёл? — спросил я у человека, на котором была точно такая же футболка, как у меня самого.— Я тебя и не терял, — Чейзпожал плечами, становясь рядом со мной, — Я смотрел на тебя всё это время.— Да что ты? — я саркастично усмехнулся, отвлекаясь от наблюдения за происходящим на сцене, — А мне казалось, ты был довольно сильно занят на бэкстейдже. Там ведь целая куча девушек, которые надеются получить твой номер. — С чего ты взял?Чейзсверлил меня взглядом так пристально, что мне стало неловко и захотелось отвернуться.И всё же я не смог не съязвить в ответ:— Ты, кажется, нервничаешь из-за этого, значит, это точно так. Чейзхмуро кивнул:— Ты прав.— И что же, ты дал его кому-то из них?— Ну конечно нет, Ноен, — я уже было думал, он скажет что-то типичное для себя, вроде ?Меня интересуешь только ты?, но Чейз предпочёл перевести стрелки на меня,— Это больше похоже на тебя.— Ты серьёзно сейчас? — я закатил глаза. Чейз цокнул языком и отвернулся, давая мне понять, что он совершенно уверен в своих словах. Наконец, он неохотно продолжил:— Я боюсь, что ты рано или поздно спутаешься с кем-нибудь другим.— Придурок. Я тоже отвернулся от него, с силой сжав руки в кулаки. Полукружья ногтей впились мне в ладони, причиняя довольно сильную боль, но я не обращал на это внимание. Из этой ситуации мне виделись лишь два выхода: либо я принимаю всё как есть, либо Чейзпрекращает смущать меня своим странным поведением.Внезапно Чейз положил свою ладонь на мой сжатый кулак, и я, подумав мгновение, с силой сдавил уже её, вымещая на нём весь свой негатив. И почему только я один должен страдать, когда именно он из раза в раз портит мне настроение?Пытаясь отвлечься, я снова перевёл взгляд на сцену, который как раз объявлял первую композицию:— Песня, которую мы сейчас исполним, напоминает мне о тех временах, когда я ещё жил в .Лас Вегасе Она называется…— ?See Scape?, — прошептал я, легко улыбнувшись.— Ты её знаешь? — Чейз с любопытством взглянул на меня.— Конечно знаю, они уже пели это на прошлогоднем концерте, на котором я был.Странный вопрос, Чейз. Ты ведь в курсе, что я знаю каждую из песен Scrubb. — А где именно?— В университете ЛА.Я улыбнулся, вспоминая тот день. Это был один из первых крупных концертов, который я посетил, и эта атмосфера, которая окружала меня там, всё ещё не стёрлась из моей памяти.— И как? Тебе понравилось?— ?Понравилось?? Чейз, я думал, что умру от счастья.— Я знаю, — он мягко улыбнулся.— Откуда?— Понял по выражению твоего лица, когда ты говорил об этом.Я широко улыбнулся, но через мгновение снова погрустнел:— Хотя тогда я стоял гораздо ближе к сцене, а здесь едва лицо исполнителявижу. — Тебе хотелось бы увидеть их поближе?Ну что за вопросы?— Конечно!— Тогда забирайся ко мне на плечи.Чейзпроизнёс это так просто, будто в этом не было совершенно ничего такого. Сперва я подумал, что он пошутил, и даже попытался выдавить из себя неловкий смешок. Но спустя некоторое время, поняв, что он говорит это серьёзно, я недовольно цокнул языком:— Нет, Чейз, что ты придумал?— Давай,Ноен, доверься мне, я тебя не уроню.— Да речь не в доверии, Чейз. Ты понимаешь, что предлагаешь мне забраться на тебя? Ты пересмотрел сопливых лакорнов. Я ведь не тощая красотка, Чейз, ты вообще в курсе, сколько я вешу?— Всё в порядке, я всё понимаю.Я пристально смотрел на него в течение нескольких секунд, а после плюнул: пускай, если он так настаивает. В конце концов, это он будет держать на себе весь мой вес, а не я.Чейзприсел на корточки, и я осторожно взобрался ему на плечи, опираясь о шведскую стенку. Он медленно встал, и я, схватившись за его голову, постарался найти удобное для себя положение.— Ого, чёрт, ты прав, так видно гораздо лучше!Я широко раскрыл глаза, рассматривая своих кумиров так близко, как никогда ещё. Некоторое время спустя, убедившись, что Чейз крепко придерживает мои ноги, я медленно выпутал пальцы из его волос, за которые держался. Подчиняясь своему желанию, я поднял руки над собой и принялся медленно водить ими из стороны в сторону в ритм песни. ?See Scape? закончилась, закончилось ещё несколько песен, и они приступили к объявлению последней из них.Я уже было думал, что Чейзне отпустит меня никогда. Насколько же он сильный, если может совершенно прямо стоять, когда у него на плечах сидит кто-то, чей вес переваливает за семьдесят килограммов? В какой-то момент мне стало его настолько жаль, что я сам попросил опустить меня на пол, и несколько минут спустя Чейз наконец-то согласился.— Эта песня для тех, кто влюблён. Возможно, для тех, кто ещё не осознаёт этого, кто не находится в отношениях на данный момент, кто боится своих чувств и не понимает их. Отпустите всё, что вас сдерживает. Посмотрите на человека, который стоит рядом с вами. Почувствуйте наконец. Улыбающееся лицо.Взгляды, направленные друг на друга.Моя рука в твоей.Всё, о чём пели они , находило ответ в моей душе. Я покосился на Чейза краем глаза. Все эти слова были связаны с ним напрямую. Я жажду быть понятым тобой.Я хочу записать каждую минуту, которую мы проводим вместе,Каждый день и каждую ночь,Чтобы потом перечитывать, как самую прекрасную историю в мире.Я пытаюсь считать твои эмоции,Но твое лицо всё такое же отстранённое,И твоя улыбка совсем ничего не выражает.Я продал бы душу, чтобы сказать,Что ты принадлежишь мне,Но ты просто машешь мне в знак прощания.На самом деле, я не могу похвастаться особой эмпатией. Мне всегда было достаточно сложно понимать эмоции других людей, поэтому я бы и за миллион долларов не отгадал, о чём думал Чейзв тот момент. Всё, что я мог сказать, — это то, что моё сердце выскакивало из груди всякий раз, когда он смотрел на меня. Мы не говорили ни слова, просто смотрели друг на друга, стоя на расстоянии дыхания. Моя рука лежала в ладони Чейза, и это заставляло чувствовать себя так спокойно, словно ничего правильнее в мире не существовало. Мы подпевали Scrubb, глядя друг другу в глаза, и мягкие улыбки не сходили с наших лиц.Возможно, ты просто рядом слишком долгоИ чувствуешь усталость из-за этого?Или просто ещё не знаешь меня слишком хорошо.Но это не так уж и страшно:У нас впереди целая вечность.Только для тебя и для меня.Исполнительна мгновение остановился, и в этот момент я осознал, что Чейз мягко поглаживает мои пальцы своими. Cпустя ещё секунду он медленно, давая мне тысячу шансов увернуться, поднял мою руку и поцеловал раскрытую ладонь, глядя мне прямо в глаза.— Посмотрите друг на друга, чтобы закончить эту песню вместе! — произнёс один их них и продолжил петь, — Это чувство внутри… Любовь.

***После концерта я лежал один на своей кровати. Этот вечер я не мог описать иначе, кроме как словосочетанием ?эмоциональная мясорубка?. Моя кожа словно чесалась от его прикосновений, которых сегодня было ещё больше, чем обычно. Чейздержит мои ноги, пока я сижу у него на плечах, забрасывает тяжелую руку на моё собственное плечо, пока мы разговариваем с нашими друзьями, целует мои пальцы… Я покраснел и с силой сжал подушку. Почему я не сказал ему ни слова сегодня? Почему не хотел говорить? Вибрация телефона, этот самый привычный звук в мире, отвлёк меня от болезненной рефлексии. Я подхватил свой смартфон в мгновение ока, довольный, что получил возможность отвлечься хоть на что-то от своих мыслей. Открыв строку уведомлений, я обнаружил, что Чейзопубликовал какие-то новые фотографии. Ничего себе, это событие точно заслуживает моего внимания. Причём фотографий оказалось целых три! Он выложил больше за всё время, пока у него есть аккаунт.Я нажал на иконку его профиля и нахмурился. Все фотографии были примерно на одну и ту же тему, но изображены на них были разные вещи. На первой Чейзбыл одет в школьную форму и стоял возле постера Scrubb, занимавшего половину стены. Сперва я обратил внимание на то, каким забавным был Чейзна этом снимке: его волосы были подстрижены совсем иначе, чем сейчас, на лбу была бледная полоска без загара (у меня тоже было так пару раз, когда я неделями ходил в кепке после неудачной стрижки), а ещё он, кажется, носил брекеты. Впрочем, они его совершенно не портили. Однако мгновение спустя моё внимание привлекла другая деталь: этот постер был мне явно знаком.Так и не сумев понять, в чём дело, я перешёл ко второй фотографии. Кто-то успел сделать снимок того, как я сижу у него на плечах, вцепившись пальцами ему в волосы и улыбаясь до ушей. На третьем же фото мы смотрели друг на друга и держались за руки. Я снова вернулся к первому снимку, на этот раз решив прочитать подписи под каждым из постов.@Chase:В прошлом году я был с тобой в ЛА. Под второй фотографией он написал:@Chase: В этом году я опять с тобой.Подпись под третьим снимком гласила:@Chase: Отныне, куда бы я ни пошёл, я хочу быть с тобой.Вот чёрт! Что это, мать вашу, такое?!Разумеется, под каждой из фотографий была уже целая куча комментариев:Sweats _sweats: Это ведь шутка? Скажите мне, что эти парни всего лишь друзья!Milly1likes2you: Да давайте уже признаем очевидное: Чейзувивается за ним уже целую вечность, - только последний идиот не заметил бы этого. wow12: Когда уже Ноен примет его чувства? Они оба такие красивые~~ Ужасно хочется посмотреть на их отношения.Pearl: Два самых популярных парня в университете начнут встречаться? Вот это поворот…Mammamia: Как вы относитесь к тому, что Чейзвлюблён в Ноена? Я вот до сих пор в шоке.LVYU813: Я была рядом с ними на концерте, и они стояли та-а-ак близко друг к другу всё время!! А ещё держались за руки… Так мило!Я бы не смог чётко описать свои чувства, даже если бы от этого зависела вся моя жизнь. Чейз действительно сделал это? И что сейчас следует делать мне? Злиться, что он разыгрывал всю эту историю со знакомством, хотя был со мной на том концерте? Оставить всё как есть?Я провёл за подобными размышлениями целую ночь, так и не сумев уснуть хотя бы на полчаса. Несколько часов подряд я снова и снова открывал те фотографии и читал появляющиеся комментарии, так что когда Энтони позвонил мне рано утром, я был совершенно разбит.— Алло? — мой голос звучал хрипло и растерянно.— Не спишь?Да кто вообще способен уснуть после такого?—Нет.— Мы собираемся позавтракать в столовой, так что собирайся и выходи скорее, мы тебя подождём.— Ну-у…, — я пробормотал что-то невнятное.— Что? Чувак, ты слышал, что я сказал?— Да, слышал.— Мы будем у тебя через полчаса, и лучше бы тебе поторопиться. Поверь, ты не захочешь узнать, что я с тобой сделаю, если ты опоздаешь.Моё сердце билось так медленно, словно я был на пороге смерти. Выглядел я примерно также: из-за того, что я не спал ни минуты этой ночью, я был вялым и тихим, а тёмные круги под глазами делали меня похожим на панду. За завтраком Энтонидаже спросил меня, из какого зоопарка я сбежал. А причиной всему этому был тот факт, что каждый встречный человек спрашивал меня о том, в каких отношениях я с Чейзом. Я всё ещё был совершенно шокирован тем, что мы с Чейзом, оказывается, уже встречались. На самом деле, я вряд ли поверил бы в это, если бы меня не было на той фотографии. Чёрт, как же так вышло? Я рассматривал снимок в течение получаса, прежде чем окончательно убедился в том, что группа школьников на заднем фоне, — это я со своими друзьями. Я пытался убедить себя в том, что это никак не могло быть правдой, но потерпел неудачу: мой мозг услужливо подкинул мне несколько воспоминаний, подтверждавших, что я действительно мог фотографироваться у того же самого постера в то же самое время. Что ж, отлично, теперь Чейз не только причина моего нервного состояния днём, но ещё и виноват в моей ночной бессоннице.— То, что произошло прошлой ночью, — это просто уму непостижимо. Мои друзья, разумеется, никак не могли оставить эту ситуацию без внимания. Мы сидели в университетской столовой, и я изо всех сил старался заставить себя съесть хотя бы пару ложек риса, но у меня мало что получалось.— О чём ты? Ага, хорошая попытка, Ноен.— Не притворяйся, Бэнкси, я говорю о том, что ты уже встречался с Чейзом год назад. Почему ты нам не рассказал?Я кисло поморщился. Кто бы рассказал мне самому…— Я понятия не имел, что мы виделись тогда.— Хорошо, тогда скажи вот что, — Энтонипридвинулся ко мне и состроил заговорщическое выражение лица, — он тебе нравится?— Так же сильно, как и твоя кривая рожа. Энтонирассмеялся, будто бы я сказал что-то забавное, хлопнул меня по плечу и продолжил выпытывать:— Нет, ну серьёзно. Ты поэтому не спешил заводить девушку? А нам говорил, что просто никак не найдёшь никого подходящего…— Так и есть, придурок.Пэйвлез в наш разговор с лицом профессиональной свахи:— Ной, думаю, тебе пора уже принять ситуацию и открыть своё сердце новым чувствам. — Не скорее, чем ты откроешь свой зад, идиот, мне нравятся девушки! — огрызнулся я.— Окей, ладно, я понял.Пэй согласно закивал, однако выражение его лица говорило совершенно об обратном. Вот же… — Вообще-то, в последнее время я часто думал о Кэйт, — я резко сменил тему.— Та девушка с медицинского? Да, я помню её. Ты часто гулял с ней, но всё заглохло уже как несколько недель назад. Кажется, ты совершенно о ней не думаешь, Ноен…, — Никвлез совершенно неожиданно, заставив меня злобно покоситься в его сторону, — Что бы ты ни говорил, твоё сердце принадлежит явно не ей.— Нет, я… Я не знаю, как это объяснить.— Я знаю, — Энтониулыбнулся мне так ласково, словно я был душевнобольным, — Дело ведь в Чейзе?— Нет, не в нём, ничего подобного.— Ноен, друг, послушай меня, — Пэй потянулся ко мне через стол, чтобы потрепать по плечу, — Всё, что ты сейчас должен сделать, — это сесть и разобраться в себе.— Думаю, я схожу с ума, — я застонал и спрятал голову в раскрытых ладонях, — Парни, возможно, я сейчас раскрою вам секрет, но иногда ты просто-напросто смущаешься, когда ухаживаешь за девушкой, и поэтому на некоторое время сбавляешь обороты.— Никогда такого не было, — хмыкнул Ник, за что получил от меня пинок по голени.Энтониже снова принялся за старое:— Так о ком ты сейчас думаешь? О Чейзе?— Нет, о Кэйт, — я настаивал на своём. — Тогда тебе стоит разобраться в том, почему ты чувствуешь себя неуютно, когда говоришь с ней. Должна ведь быть причина у твоего смущения? Подумай, чем ваши с ней отношения отличаются от того, что было с другими девушками? Может быть, тебе чего-то не достаёт в ней?— Может быть, — я устало вздохнул. Пэйне выдержал и цокнул языком:— Ты просто придурок, Ноен. Тебе не достаёт влюблённости в неё.— Если бы это было так, я бы не продолжал ухаживать за ней, тебе не кажется?— А ты продолжаешь?Я раздражённо закатил глаза. Почему мне кажется, что они изо всех сил пытаются убедить меня в том, что я влюблён в Чейза?— А не пойти бы тебе куда подальше, Ник? — я глубоко вздохнул, — Вы не правы, парни, Кэйтмне нравится, просто… Я немного смущён.— Из-за того, что Чейз оказался геем?— Нет, не из-за этого. Я не знаю, что вам сказать, я сейчас немного не в себе из-за недостатка сна. — Ты даже не смог уснуть из-за него! Так много о нём думаешь… Тебе ещё нужны какие-то подтверждения?Энтони несильно хлопнул ладонью по столу, раздражённый тем, что я не желал их слушать.И вот наконец-то я сдался:— Ладно, возможно, в чём-то вы всё же правы. Если честно, моё сердце сходит с ума каждый раз, когда я нахожусь рядом с ним. Я бы решил, что заболел, если бы меня не бросало то в жар, то в холод всякий раз, когда он оказывается на расстоянии ближе одного метра. Да даже этот концерт с ним был каким-то особенным. Понимаете, я знаю, о чём говорю: я ведь уже был на концерте Scrubb в прошлом году, и вчера всё было совсем иначе.Мои друзья затаили дыхание, боясь спугнуть поток моих откровений. А внутри меня словно плотина прорвалась:— А когда я сидел у него на плечах, то думал, что ещё мгновение, — и у меня сердце выпрыгнет из груди, или дыхание остановится. Когда я замер, погрузившись в свои мысли, Пэйосторожно спросил:— А если бы Кэйт сидела у тебя на плечах, ты чувствовал бы то же самое? Что ж, до конца так до конца.Я покачал головой:— Нет, я так не думаю.Энтониоткинулся на своём стуле и переглянулся с Никомвидом ?ну я же говорил?, а я опустил голову вниз, совершенно признавая их правоту:— Я постоянно думаю об этом, но никак не могу найти ответ.Пэйже, мой самый добрый друг, ободряюще улыбнулся мне и ещё раз сжал моё плечо.— Тебе и не нужно ничего искать, Ноен. Время всё расставит по свои местам. Ты ведь знаешь, как это бывает: ты падаешь в любовь и одновременно —в неизвестность. Это каждый раз напоминает глубокую яму, и ты никогда не можешь сказать, что будет на её дне.— А яма, которую вырыл для тебя Чейз, чертовски глубока, — влез Энтони.На самом деле, я не имею ни малейшего понятия о том, как сильно меня возненавидят фанаты Чейза. Наверное, не стоит и надеяться на то, что хотя бы третья часть отнесётся ко мне положительно. Однако как бы страшно мне ни было, я не мог больше отрицать этого очевидного факта: что-то внутри меня не позволяет мне больше думать о нём как о друге. Я встал из-за стола, забросил рюкзак на плечо и тяжело вздохнул. День обещал быть чертовски сложным.