Глава 8 (1/1)

Дамблдор пришел в себя 16 сентября. В его палате постоянно дежурил целитель-стажер, дань статусу важного пациента. Юноша тут же отправил патронус Главному Целителю Дервенту и Янусу Тики. Те поспешили в палату и нашли пациента в полном рассудке и дурном расположении духа. За два месяца, проведенные в Хогвартсе, Поппи Помфри скурпулезно поддерживала в Дамблдоре жизненные силы и стерильную чистоту вокруг него, Снейп снабжал зельями, притормаживающими действие проклятия. Но никто не позаботился держать его мышцы в тонусе. В Мунго он поступил уже в таком тяжелом состоянии, что к нему побоялись применять обычную восстановительную терапию, только поддерживая его в неизменном состоянии, поэтому директор столкнулся с неприятной слабостью, он буквально руки не мог поднять.

Впрочем, целитель Дервент был полон оптимизма – за месяц они поставят великого волшебника на ноги, снова научат ходить и помогут восстановить моторику, необходимую для использования волшебной палочки. Целителя Тики, в свою очередь, порадовало, что Альбус Дамблдор полностью осознает себя и не страдает потерей памяти. Порыв директора немедленно отправиться в Хогвартс был твердо пресечен – он слаб и сам не захочет, чтобы его видели в таком состоянии, он нуждается в помощи, в конце концов, распоряжается здесь Главный Целитель, а Дамблдор – всего лишь пациент и должен слушаться. Дамблдор объяснил, что пытался снять сложное проклятие с древнего артефакта, в чем преуспел, но пострадал. Это объяснение удовлетворило всех присутствующих. Целитель Дервент говорил о месяце реабилитации, но он не учел упорства пациента, его многолетнего опыта ведения споров. Впрочем, спорить с директором не хотелось. Он излучал такую ауру спокойствия, что замолкали самые ярые перестраховщики-целители. Так что через две недели Дамблдор стоял перед камином и ждал мадам Помфри, которая должна была проследить, чтобы он соблюдал все назначения: зелья и процедуры. Пришлось также пообещать, что первую неделю он не будет покидать своих покоев. Альбус Дамблдор чувствовал себя намного уверенней, чем выглядел. Его палочка работала бы даже в руках косорукого идиота, что уж говорить о великом волшебнике с немного нарушенной координацией движений? В Хогвартсе осталось много незаконченных дел, брошенных без присмотра артефактов. В конце концов, если бы он заявил, что не желает возвращаться в Хогвартс, а, допустим, немедленно намерен отправиться в Японию и больше не возвращаться, как бы отреагировал на это целитель Тики?*** За обедом Помона Спраут сообщила всем присутствующим, что директор Дамблдор в замке, и она, отныне, его заместитель. Еще некоторое время директору придется ограничить деятельность, он не будет выходить в Большой Зал и встречаться с детьми, но, конечно, скоро все наладится. Сразу после обеда многие школьники бросились в совятню – порадовать и успокоить родителей. Поспешили это сделать и Рон с Джинни. К ним присоединилась Гермиона, которая каждую неделю отправляла родителям письмо, чтобы они могли со школьной совой передать ей ответ. Гарри выдалась редкая возможность побыть одному, этим тут же воспользовалась Кибет, которая, как обычно, узнавала обо всем самой первой.- Так и не смогли уничтожить этот медальон, - это не было вопросом, и Гарри это понимал.- Ты могла бы предупредить нас.- Я не была уверена. Я многое не знаю о заклинания этого мира. Вдруг вы смогли бы? Значит, ты уже сталкивался с подобным артефактом раньше?- Я не уверен, что с подобным. На втором курсе в Хогвартс попал дневник, который обладал странными свойствами. С медальоном его роднит то, что ему тоже нельзя было навредить. Потом на дневник попал яд василиска, вот, собственно, и все.- Негусто. Кстати, туша василиска все еще в Тайной Комнате, он даже не сгнил – законсервировался в собственном яде.- Осталось в замке место, где ты еще не побывала?- Я – любопытная! Не была еще в комнатах директора, сегодня обязательно на него посмотрю.- Будь осторожна! Директор – не чета другим волшебникам, он может заметить тебя. Я хочу сказать, он ведь про тебя не знает, мало ли как отреагирует. Может, потом вместе к нему сходим и все расскажем?- Не волнуйся. Ты мне обещал, что никому про меня не расскажешь, пока я сама не выберу? Вот и держи обещание! Поттеру пора было бежать на занятия, Собака бесшумно и бесследно исчезла, как всегда. В тот вечер профессор Вектор дисциплинированно закрыла общежитие Гриффиндора.

*** Дамблдор бессильно упал на диван в своей гостиной. За день у него перебывали все профессора, еще и Помфри со своим лечением! Возможно, он немного переоценил свои силы, совсем чуть-чуть. Но тут все шло наперекосяк! Он еще в больнице узнал о кадровых перестановках, но совершенно не представлял как распутать клубок, который завязал министр. Минерве нужно, конечно, вернуть деканство. Септима даже не расстроится по этому поводу – она ученый, а не педагог. Но вот заместителем директора профессору МакГонагалл не бывать. Не в ближайшие несколько лет, так как подвинуть Помону Спраут с этого поста невозможно. Школа заполнена аврорами – а ведь Хогвартс по традиции всегда хранил независимость! Целый курс не прошел распределение… И со всеми этими проблемами, обидами, возмущением сегодня к нему явились полтора десятка человек! Даже Филч появился – авроры пачкают полы и мусорят в своих комнатах. Весь день пропал! Он устал, но так и не начал решать настоящие проблемы. Где камень? Где мантия? Что делать со Снейпом? Что делать с Поттером? Что делать с Волдемортом? Может, надо было все-таки уехать в Японию? Или в Австралию? Столько лет усилий и поисков. Неужели зря?Четверть века назад. Летние каникулы. Поттер-хаус.- Чарльз, объясни мне, пожалуйста, что за мантия у Джеймса? Он постоянно нарушает правила. Как тебе в голову пришло дать ребенку в Хогвартс мантию-невидимку?- Ты что-то путаешь, Альбус. Мантия-невидимка? Ничего подобного я ему не давал. Давай позовем его, я бы тоже не отказался послушать, откуда у него такая вещь.- Ты сам мне ее дал, папа!- Не лги мне, Джеймс! Как ты смеешь говорить мне прямо в глаза, что я дал тебе мантию-невидимку в школу?- Но это правда! Ты дал мне ее перед отъездом, сказал, что это наша фамильная мантия. И дед, и прадед ее брали с собой.- Хм, да, я, действительно, дал тебе нашу фамильную мантию. Очень старая, подстраивается под любой рост, не рвется. Передается в нашей семье от отца к сыну, всегда на 11 лет. Традиция! Но это не та мантия. Наша - не дает невидимости.- Нет, это она. Я думал, ты знаешь. Становиться невидимым – так круто!- Давай проверим. Вилли, быстро неси сюда фамильную мантию из комнаты Джеймса!- Удивительно! Мантия-невидимка. И работает только у Джеймса. На мне и на тебе, Альбус, это обычная мантия. Даже не подозревал, что у нас в семье хранится такое сокровище. Были, конечно, старые легенды, но я всегда считал их вымыслом. Почему же работает только у Джеймса, а?- Ты же не оставишь ее у мальчишки? В школе ей не место.- Отчего же? Если у нас в семье традиция, передавать сыну мантию в 11 лет, то не мне ее нарушать. Я в свое время ее не испортил, и мой отец. Предупреди профессоров, что у Джеймса есть мантия-невидимка, пусть наказывают его, если будет использовать неподобающе. И сам, присмотри, пожалуйста.- Может, дашь эту мантию мне, Чарльз? Я опытный алхимик и трансфигуратор, исследую ее. Может у нее есть еще какие-нибудь свойства?- Нет, Альбус, извини. Фамильная вещь. Такие не дают в чужие руки, даже близким друзьям. Хочешь, приходи к нам, исследуй ее здесь.- Я подумаю, спасибо, Чарльз.*** На следующий день за завтраком совы принесли почту. Ежедневный пророк мог похвастаться набором статей, посвященных возвращению Дамблдора. На соседних страницах можно было прочитать душещипательное повествование о том, как смертельно больной директор из последних сил вернулся в Хогвартс. И о том, что Дамблдор на самом деле мертв, но этот факт пытаются скрыть. И даже о том, что Дамблдор, прикрываясь болезнью, пытался уехать из Британии, бросив всех на произвол судьбы и Волдеморта. Кстати, Волдеморта возвращение директора, видимо не заинтересовало, а, возможно, он еще об этом не знал. По крайней мере, относительное спокойствие в магической Британии, наступившее после бойни в Косом Переулке, не было нарушено новыми нападениями. Что там творится у магглов, никого не интересовало. У магглов творилось много чего. Побледневшая Гермиона комментировала друзьям фрагменты полученного от родителей письма.- Родители пишут, что в их городе началась эпидемия. У заболевших поднимается температура, потом они впадают в кому, а потому умирают. В городе введен карантин, жителям запрещено покидать его, на дорогах стоит оцепление полиции…

- Кома? Гермиона, может это магическая болезнь? Только для волшебников она не смертельна. Похоже на болезнь Дамблдора, правда?- Помолчи, Рон! До сих пор не было известно магических болезней, опасных для обычных людей. Еще мама пишет, что лекарство пока не могут подобрать, и возбудитель болезни не выявлен. Предполагается, что переносчиками являются крысы, их в последнее время очень много развелось, даже по улицам бегают.- И моя мама тоже пишет, что развелось много крыс! Они даже садовых гномов поели, представляете? И в ?Нору? забираются. Мама пишет, что уже четыре вида отравы перепробовала – и никакого результата. У нас все здоровы, соседи тоже. А что в маггловской деревне, мама не написала. Гермиона возмущенно посмотрела на Рона и встала из-за стола.- У меня первым уроком зельеварение, - резко сказала она и вышла из Большого Зала.- И что я такого сказал? – удивился Рон, посмотрев на Гарри. У них было свободное утро, так как на продвинутое зельеварение Снейп их не взял.- Гермиона волнуется за родителей, понимаешь? Они тоже могут заболеть, а лекарства нет.- Так ведь Дамблдор выздоровел! Он что-нибудь придумает, эту, Гермиона рассказывала, вацину.- Вакцину. Неизвестно, может у Дамблдора была другая болезнь.- Да все равно. Он же великий волшебник, пару магглов точно сможет спасти, - Рон вздохнул, вспомнив братьев, - а родители у Гермионы, между прочим, пока здоровы.

- Мне бабушка в детстве рассказывала сказку про крыс, - задумчиво проговорил сидящий рядом Невилл, - я плохо запомнил, потому что сказка была страшная, я не хотел ее слушать. Некоторые из наших предков жили в Германии, там до сих пор рассказывают эту историю. Она случилась на самом деле, но очень давно, когда магглы и маги еще жили вместе. Я помню только, что магглы очень страдали от нашествия крыс, а маг всех спас. Но магглы отплатили ему черной неблагодарностью, обманули и прогнали из города. Тогда он им отомстил – убил всех детей, - Невилл смущенно замолчал, догадавшись, что история была не совсем уместна, но Рон уверенно заявил:- Темный маг мог так поступить, а Дамблдор – светлый волшебник. Он обязательно поможет.*** Мало-мальски разобравшись с текучкой, вернее убедившись, что его активного вмешательства нигде не требуется, Альбус вызвал к себе Снейпа и МакГонагалл. Сам он лежал на диване, низенький столик напротив шустро сервировал эльф – чай с неизменными лимонными дольками, директор не хотел изменять привычкам. Предложив гостям кресла, Дамблдор благосклонно покивал своим мыслям и начал:- Минерва, Северус, именно вы обнаружили меня, кхм, в кабинете после того инцидента. Рядом со мной находились какие-нибудь артефакты?- Вас нашел Северус, Альбус, - сказала МакГонагалл, - я присоединилась к вам позже.- Какие именно артефакты Вы имеете в виду, Альбус? – поинтересовался Снейп, - Ваш кабинет забит разными артефактами.- У меня на пальце должно было быть кольцо.- Да, то самое, от которого Вы подцепили это неприятное проклятие. Кольцо у меня. Альбус, зачем Вы вообще надели его? Вы?!- Старое искушение, Северус. Порой так сложно полностью отказаться от детских иллюзий. Я сам не ожидал от себя, но желание увидеть сестру пересилило. Моя сестра погибла совсем юной и весьма трагически, - Дамблдор выглядел смущенным, но Снейпа это не тронуло.- Еще была мантия Гарри Поттера, - напомнила МакГонагалл, Снейп кинул на нее испепеляющий взгляд, но она даже не дрогнула.- Она тоже у тебя, Северус? – поинтересовался Дамблдор.- Нет, отчего же, я давно вернул ее владельцу, - Снейп заметил, что на этих словах на лице директора мелькнуло разочарование, - Вы можете в любой момент попросить ее у Поттера снова, думаю, он Вам не откажет.- Возможно, я так и сделаю. Позже. А сейчас идите, я очень устал. Северус, не забудь кольцо, когда придешь ко мне в следующий раз. Когда профессора ушли, Дамблдор скривился от раздражения. Мантия снова у Поттера, захочет ли он ее дать директору? В прошлый раз Гарри еще не оправился от гибели Сириуса, но согласился отдать мантию очень неохотно. Альбус еще помнил решительный отказ Чарльза Поттера, а внук во многом пошел в деда. Конечно, мальчик даже не подозревает, чем владеет, но, видимо, нежелание расставаться с собственностью у Поттеров в крови. Впрочем, время еще есть. Жаль, что Дары Смерти не сработали. Альбус был уверен, что Палочка, Мантия и Камень – те самые, из легенды. Увы, либо они подчиняются исключительно потомкам трех братьев, либо он что-то напутал в первый раз. Теперь нужно будет подготовиться тщательнее, третьего шанса у него не будет, это он знал совершенно точно.*** Профессор Снейп при всех недостатках своего характера не был лишен любопытства, поэтому, получив практически бесконтрольную возможность распоряжаться мантией-невидимкой Поттера, она начал с того, что примерил ее. С нулевым результатом. Это озадачило: как же так, у Поттера работает, у Дамблдора тоже, что же не так с ним самим? Он скрупулезно вспомнил все случаи, когда был свидетелем ее использования: начиная с Джеймса и заканчивая лежащим Дамблдором. Выходило так, что Поттеров мантия скрывала целиком, а в случае директора невидимой была пострадавшая рука. Тогда Снейп решил, что мантия частично спала с Альбуса, когда он упал, но, возможно, дело было в кольце-артефакте? Следовательно, мантия работала только у Поттеров, это случалось с фамильными артефактами. А с кольцом она просто вошла в резонанс? Совпадение не могло быть случайностью. Несомненно, директор знал о некотором сродстве обоих артефактов и использовал их вместе не случайно. Кольца Снейп даже касаться не стал – не та вещь, с которой стоит бездумно экспериментировать. На этом он успокоился. В дела директора лезть не хотелось, хватало своих проблем.

Темный Лорд окончательно обезумел, ударившись в такую темную магию, которую не могла воспроизвести даже Беллатриса. Казалось, его невероятно раздражает, что Пожиратели не способны воспринять его волшебство, но после нескольких смертей он немного успокоился и начал вести поиски среди волшебников по неведомым никому, кроме него, критериям. Теперь Лорду прислуживали странные инферналы, пугающие Снейпа до дрожи в коленях. Часто к Лорду приходил Руквуд, который допрашивал Олливандера, а потом вычерчивал странные схемы, копался в старых родословных. Однажды он ошарашил Люциуса Малфоя вопросом, не родственники ли они с Лавгудом. Малфой отрицал всякое родство, но Лорд после этого разговора начал тяжело приглядываться к Драко, доводя Нарциссу до обмороков.

Снейп долго колебался, докладывать ли Волдеморту о коме Дамблдора, наконец, в конце июля он решился. Темный Лорд никак не прореагировал на эту важную новость. Не заинтересовала его и новость о выздоровлении врага. В Хогвартсе явно был еще один шпион, но кто? Первоначально о директоре знали только они с Минервой и Поппи. Ни одна из женщин не вызывала подозрений, но это ни о чем не говорило. А возможно, был еще один шпион, очень хитрый, выведывающий тайны? Снейп так ждал возвращения директора, чтобы посоветоваться, а тот начал со лжи. Не ожидал ведь он, что Снейп поверит в юношеские порывы старого Альбуса и его любовь к умершей сестре? Что это за артефакт, который позволяет увидеть мертвых? Северус вспомнил сказку о дарах смерти, которую читала ему в детстве мать. Мог ли директор собрать дары смерти? В кольцо был вставлен камень – Воскрешающий камень? У директора была необычная палочка – Старшая палочка? Мантия Поттера – неужели та самая? Если Дары Смерти существуют и Альбус нашел их, то они дадут ему новое могущество, которое поможет против Темного Лорда. Но Альбус уже пострадал в ходе какого-то эксперимента с этими артефактами. Что он придумает в следующий раз, может, отдаст их Поттеру? Голова пухла от разных версий, слишком мало исходных данных, слишком много вариантов. Одно Северус решил твердо – придержать кольцо у себя, пока он откровенно не поговорит с Альбусом о происходящем.*** Гермиона готова была часами сидеть в библиотеке, допуск в Запретную Секцию ей выписала Септима Вектор в самом начале года. Но в библиотечных книгах почти ничего не говорилось о некромантии. В нескольких томах она нашла упоминание о ней, как о темном искусстве, один раз ей встретилось рассуждение средневекового ученого-мага о том, что склонность к некромантии передается по наследству, как цвет глаз или форма носа. Этот трактат оказался самым ценным, ученый прослеживал родословную какого-то азиатского рода некромантов, отмечая, что маги с таким талантом рождались не в каждом поколении. Он утверждал, что талант проявляется только при накоплении силы. Что значит накопление силы, в книге не объяснялось. В ?Трактате о чистой крови? из библиотеки Блеков говорилось о сохранении и преумножении силы, как задаче любого чистокровного рода. Тогда она поняла это, как сохранение знаний о магии, но, возможно, имелось в виду что-то другое? Ведь и у Гарри, и у Луны способности проявились в юности, а девочка не сомневалась, что личное могущество мага с возрастом должно увеличиваться. Очень хотелось посоветоваться с родителями, но в письмах затевать научный спор было сложно. После этой находки удача отвернулась от Гермионы, а, может быть, это была единственная библиотечная книга по такой скользкой теме. Она просматривала биографии магов древности, напыщенные рассуждения о избранности магов, описания заклинаний, мемуары и старые учебники – много интересного, но все не то. От безысходности она обратилась к профессору Бинсу во время лекции.- Простите, профессор, не могли бы Вы рассказать нам о Дарах Смерти – правда это или сказка? Класс замер, надеясь на развлечение. Задремавшие ученики проснулись и навострили уши.- Смотря, что Вы имеете в виду, мисс! Три артефакта, именуемые Дарами Смерти, вне всякого сомнения, существовали. Однако история их обретения и описание могущества – явные преувеличения.

- Мне кто-то говорил, что Старшая палочка, принадлежавшая Мерлину, не имеет отношения к Дарам Смерти. Вот я и подумала, может быть и остальные предметы – вымысел.- Кто бы Вам это ни рассказывал, но он все напутал, мисс Грейнджер. Мерлин не использовал палочку, он колдовал с помощью посоха – общеизвестный факт, с которым я знакомлю на первых уроках. Так что, палочка, относящаяся к Дарам Смерти, не имеет отношения к Мерлину, а изготовлена, скорее всего, одним из братьев Певереллов. Такая семья действительно существовала, но фамилия прервалась.- Но это ведь тоже только домыслы, сэр! Мерлин мог использовать посох, а палочку изготовить или купить. Одно не противоречит другому.- Именно, что противоречит! Мерлин питал необъяснимое отвращение к волшебным палочкам. Они и применяться-то в Британии стали только после его смерти. Лучше учите историю, мисс! Под смешки одноклассников, Грейнджер села на место. Да, что такое она читала, и записывала за Бинсом на лекциях, но совершенно не связала между собой оба факта. Значит, Лавгуд ошибся или соврал? И можно ли верить всему остальному, что она рассказал им летом? Профессор Бинс упомянул в учительской о плачевном знании очевидных фактов истории в старших классах. Минерва МакГонагалл, навещая Дамблдора, рассказала ему об этом случае, как о курьезе, чтобы развлечь директора. А Дамблдор встревожился. Интерес к Дарам Смерти вовсе не показался ему случайным. Неужели Поттер уже знает, чем обладает? Директор решил завтра же переговорить с Гарри и все выяснить. Той же ночью вновь расслабившаяся профессор Вектор не заблокировала вход в общежитие Гриффиндора, и Кибет смогла проникнуть внутрь. Она разбудила Гарри, и предупредила, что видела Дамблдора, и ей совершенно не понравился его запах. Он пах, как человек, побывавший в Смерти. Как будто Смерть оставила на нем свою метку. Но ведь директор не был некромантом, запах не мог быть естественным. Все, что Кибет не могла понять, она относила к подозрительным вещам, поэтому Поттер не особенно впечатлился. Может, это последствия болезни или проклятия? Он обещал не раскрывать тайну Собаки, но отказываться от встреч с директором не собирался. Огорченная Кибет предложила мальчику потренироваться.*** На этот раз они планировали зайти подальше. Гарри Поттер вступил в Реку, внимательно оглядываясь по сторонам. Еще свежа была память о неизвестном преследователе. Но вокруг все было спокойно, только журчала вода около Вторых Ворот. Перед Вторыми Воротами было очень опасное пространство, где на дне скрывались глубокие ямы, там было темнее, сумрак казался рваным. Кибет рассказывала мальчику, что Аборсен всегда носил при себе меч, но меч взять было неоткуда, пришлось обходиться небольшим кинжалом, поэтому Гарри очень медленно шел, осторожно ощупывая дно перед собой ногой. Кибет сегодня запаздывала, но первые пределы были уже неплохо изучены мальчиком. Иногда Собака давала ему побольше самостоятельности, чтобы он привыкал полагаться на себя.Вторые Ворота были огромным отверстием, в которое проваливалась Река, как проваливается в сток вода из полной раковины. Тут иногда внезапно возникало коварное, затягивающее течение. Гарри произнес слова силы Свободной магии, которым научила его Кибет давным давно. Они слетели с его губ удивительно горячие в этом месте, пронизанном холодом. При этих словах воды Вторых Ворот затихли, водоворот превратился в длинную спиральную дорогу, ведущую вниз, и Поттеросторожно ступил на эту дорогу и начал спускаться. Позади него снова закрутились водяные вихри. Спустившись, Гарри очутился в пространстве перед Третьими Воротами. Здесь было спокойнее, чем у первых Ворот. Вода была всего лишь по щиколотку, стало теплее и светлее, течение ослабло. Но в этом пространстве были Волны, поэтому Гарри бросился бежать. Внезапно он услышал позади грохочущий шум и выкрикнул то же заклинание, которым успокаивал водоворот. В Волне слышались крики, хрипы и визг многочисленных слуг Смерти, но они пока были не опасны, так как Волна приостановилась. Гарри не тратил время и без оглядки побежал к Третьим Воротам. За его спиной заворочалась, оживая, Волна, но он был уже рядом с Воротами. Ему показалось, что нога за что-то зацепилась, по Реке пробежала слабая вибрация, но не было времени разбираться, Волна настигала. Гарри вновь произнес заклинание Свободной магии, чувствуя, как при этом пламя вылетает из его рта. Он сделал шаг вперед и услышал, как Волна бессильно обрушилась за его спиной, утопив всех чудовищ Смерти. А мальчик уже стоял в пространстве перед Четвертыми Воротами.Здесь дорога все еще была знакомой и почти безопасной. Четвертые Ворота представляли собой еще один водопад, там не было тумана, просто вода стекала вниз на 1 метр. Но Гарри помнил, что там, у края водопада, течение чудовищной силы. Вдруг он услышал всплеск и обернулся. Из Третьих Ворот выскочила Собака и отряхивалась, посматривая на него хитрыми глазами. Гарри улыбнулся:- Наконец-то, Кибет! В этот раз я далеко зашел без тебя. Мы пойдем сегодня за Четвертые Ворота? Я чувствую себя готовым.- Ты уже уверенно передвигаешься в Смерти, так что можем попробовать. Ты помнишь, как пользоваться двумя колокольчиками сразу?

- В теории, но я никогда не пробовал.- Вот сегодня и научишься. За Четвертыми Воротами нам могут встретиться чудовища, духи. Как ты справишься с ними?

Поттер, подумав, осторожно достал из перевязи Кибет и Саранет и вопросительно посмотрел на Собаку.- Хороший выбор. На будущее, если я с тобой, то вместо Кибета бери Билгейр. Но если бы ты шел один, то выбор был бы хорош. Ладно, все равно тебе нужно держать палочку наготове, так что спрячь лишний колокольчик в перевязь, оставь Саранет. И будь готов поменять колокольчики очень быстро! Гарри Поттер и Кибет обернулись к Четвертым Воротам и мальчик начал читать заклинание. От края водопада начала разматываться черная лента, которая, как ненадежный мост, вела по воздуху над переходом и продолжалась над водами пространства перед Пятыми Воротами. Река там была очень глубокой, ее нельзя было перейти вброд. Кроме того она постоянно менялась сама и меняла волшебника, причем не к лучшему. Некоторые Мертвые, которые возвращались этим путем, уже были не похожи на себя прежних. Опасно было даже в мыслях пересекать Пятый Предел. Кроме того, именно здесь проходили те Великие Мертвые и Существа Свободной магии, которые возвращались обратно в Жизнь. Они дожидались волшебника, ступившего на эту ленту, и рассчитывали победить создателя дорожки, пользуясь внезапностью нападения. Поттер ступил на ленту и снова ощутил слабую дрожь, как во Втором Пределе. Он поднял волшебную палочку и Саранет и приготовился. Что-то приближалось к ним по нижней стороне ленты, непонятно как оно удерживалось там. Затем молниеносно на ленту перед ними выскочило чудовище, похожее на человека, но с большим числом конечностей. В глазницах его горел красный огонь. От его спины тянулась черная нить, уходящая в Реку.- Это слуга Смерти! – воскликнула Собака, - Он не самый опасный, но тебе и такого хватит! Слуга Смерти был слеплен из нескольких инферналов, затем в получившееся тело вошел дух Смерти. Он был оставлен здесь, как сторожевой пес. Теперь Поттер осознал, что сам заявил о своем присутствии, когда задел ногой сигнальную нить. Он был уверен, что справится с чудовищем, но его беспокоила нить, ведущая к хозяину-некроманту. Гарри отпустил язычок колокольчика, и над Рекой раздался низкий гул Саранета. Слуга Смерти замер, скованный магией. Тогда мальчик торопливо спрятал колокольчик обратно в перевязь и достал Кибет. Он начал описывать колокольчиком восьмерки, громко звоня. Воздух наполнился дрожащим звуком, лишенным гармонии. Не прекращая звонить, Гарри ударил режущим заклинанием по черной нити. Слуга Смерти завыл, его затягивало в дальние пределы, где освобожденный дух будет обречен пройти за Девятые Ворота.- Молодец, - прокомментировала Кибет, - а теперь скорее возвращаемся. Если нам очень повезет, то по дороге мы не столкнемся с некромантом, который поставил здесь ловушку на тебя.- А если бы я не пошел дальше Третьих Ворот, то он бы не смог добраться до меня?- Ты сам в это не веришь. Слуга Смерти направился к тебе, как только ты задел сигнальную нить, просто эти примитивные создания очень медлительны. Теперь будешь знать, что это такое, и остерегаться.- Это он – медлительный?- Конечно, большинство созданий Смерти намного хуже. А сейчас помолчи и поторопись на выход. Нам еще все Ворота по очереди проходить, ты же не забыл про некроманта? Личность некроманта почти не вызывала сомнений. Можно было надеяться, что это кто-то далекий и безобидный, но вероятнее всего ловушку поставил здесь Волдеморт. А значит и медальон, как и дневник, принадлежал ему. Проблема избавления от медальона приобретала все большую значимость.