На тонком льду (1/1)

Вдалеке послышался нарастающий рёв двигателей. Взгляды присутствующих были устремлены в сторону вершины горы, откуда спускались гонщики. На склоне Акаги собралась большая компания, все обочины были переполнены наблюдающими, но присутствующие могли видеть лишь небольшой миг, пока автомобили не промчатся мимо. Такеши никогда не бывал на Акаги, но среди присутствующих встретил немало знакомых лиц из других команд, в том числе и кое-кого из Speed Stars. Однако он не стал с ними здороваться, и предпочёл выбрать более удобное место для наблюдения.— Они почти тут. — послышалось где-то сверху.Автомобили вылетели из-за поворота и нырнули в следующую шпильку. Белая Mazda RX7 ехала впереди, но разрыв между соперникам был минимальным. На выходе из поворота чёрный EVO III нагнал лидера и обменялся с ним позициями. Всё действо заняло всего несколько секунд. Толпа замерла в ужасе, пораженная той лёгкостью, с которой Кёичи Судо провел атаку. Такахаши Рёске обогнали. Сложно было в это поверить, но Emperor оправдывали своё название.— Отличная атака, — Такеши смотрел вниз, на удаляющиеся точки автомобилей.

Гонщики умчались вниз, к финишу. — Эта лёгкость, я не могу подобрать слов. Интересно, у Рёске ещё есть шанс?— Один из тысячи. — голос Шинго прозвучал глухо. Гонщик казался бледнее обычного. Впечатления были слишком сильными.

Наказато сжал зубы. Такашахи Рёске был последней надеждой зоны Гумма, пусть только попробует проиграть. Несколько минут, казалось, длились вечность, спуск Акаги был очень крутым, но чем дальше уходили соперники, тем хуже была видимость. Вскоре автомобили пропали из поля зрения.Трель мобильника стала неожиданностью, её было еле слышно сквозь негромкие разговоры толпы. Гонщик поднял трубку далеко не сразу. На другом конце был человек, которого меньше всего он хотел бы слышать.

— Пол? Ты как узнал, что мы тут?В трубке раздался смешок:— По-твоему это так сложно, после твоего проигрыша? Держу пари, ты со своим дружком торчишь где-нибудь наверху.

Такеши предпочёл проигнорировать насмешку:— А ты где?— Внизу с местными, где же ещё. Это моя домашняя трасса, идиот. — бросил Пол.Такеши крепко сжал трубку, поведение американца было раздражающим, особенно учитывая тот факт, что сам он не гонялся и особого интереса к гонкам не проявлял.— Ты что-то хотел?— Думаю, что тебе больше будет интересен результат гонки. Чуваку надрали зад. — голос Пола стал серьёзным. — Такахаши выиграл. Обошел на последнем повороте по внешней и зажал его— По внешней?— У тебя что, со слухом плохо? Да, обошел по внешней, заблокировал его у самого финиша. — отличная атака получилась. Да и время тоже хорошее.Лидер Night Kids улыбнулся, испытывая облегчение.— Спасибо, Пол.

— Давно я не видел хороших заездов. Самому захотелось погоняться, молодость вспомнить — в трубке раздался смех.Такеши уже не слушал американца, отвлёкшись на товарища по команде. Он машинально попрощался с Полом и повесил трубку.— Такахаши выиграл. —Такеши торжественно объявил новость — обошел Emperor по внешней.— Кто это был? — с недоверием поинтересовался Шинго.Гонщик запнулся, словно его поймали с поличным:— Знакомый, один из местных. Он находился внизу. Ты же знаешь, местные лучше знают ключевые места. — Наказато старался говорить спокойно, но бессознательно теребил брелок телефона в руках, слегка потрёпанного розового кролика.

Эта деталь не укрылась от внимания Шинго.— Хороший брелок. — водитель EG-6 лукаво улыбнулся — Подарок подружки?— Просто друга. — Такеши поспешил отвернуться — Поехали отсюда. Самое интересное уже позади.Специалист по спуску кивнул и слабо улыбнулся, заметив замешательство товарища по команде.— Генджи, ты сможешь занять немного денег?Брат с подозрением посмотрел на Шинго.— Опять? Твой автомобиль ведь в порядке. Снова покрышки заменить?Младший Шоджи отрицательно закачал головой.— Не в этом дело. Я хочу внести кое-какие модификации. Хочу поставить карбон, и каркас безопасности.Само по себе заявление Шинго не было неожиданностью. Младший из братьев постоянно что-то дорабатывал в машине. И не смотря на то, что по мнению Генджи,автомобиль итак хорошо настроен, Шинго постоянно чего-то не хватало.Генджи горестно покачал головой:— Его всего несколько недель назад вернули его из ремонта.

— Спасибо, что напомнил, — в голосе гонщика были слышны обидные нотки.

Шинго предпочёл не уточнять, что он ещё не полностью рассчитался за прошлый ремонт. Страховой тариф не предусматривал возмещения на случай поломок такого характера. У Шинго вообще большая часть его доходов уходила на содержание автомобиля. Иногда, он обращался к старшему брату, понимая, что от родителей никакой поддержки не будет. Странного увлечения младшего сына в семье Шоджи не поддерживали и считали пустой тратой времени и денег.Старший тяжело вздохнул:— Ты на машину тратишь почти все свои деньги.— Ты всё равно не поймёшь. — Шинго предпочёл отвернуться — Я должен расти.— Чтобы побить Наказато?Шинго отрицательно покачал головой.— За GT-R-oм чертовски сложно держаться, — признался Night Kids, — но это лишь одна из причин. Я должен стать быстрее, чтобы двигаться дальше. Мы вчера смотрели гонку тех типов, которые победили Наказато. EVO — отличный автомобиль. — Шинго умолк, стиснув зубы.— Понятно. — Генджи не стал спорить, зная, что это бесполезно. Шинго не умел проигрывать, но ещё больше он не любил говорить об этом.Старшему хотелось поддержать брата, но коммерческая жилка Шоджи не давала упустить выгоду:— Хорошо, я займу тебе, сколько потребуется, но в последний раз... и с одним условием.Младший подозрительно посмотрел на брата, заподозрив подвох:— С каким условием?—Через три дня у Юи будет вечеринка по случаю дня рождения. Ты пойдёшь со мной. Приедет её кузина. Юи разыскивала того, кто мог бы составить ей компанию.

— Но ведь на день рождения не принято.Генджи улыбнулся:— Она хочет развлечься.Шинго помрачнел, чувствуя, что угодил в ловушку. Отказаться он не мог, но и Юи он терпеть не мог.— Всего один раз. — попросил Генджи — Юи говорит, она хорошенькая.— Только не заставляй меня напиваться, — предупредил Шинго.— Обещаю — Генджи довольно улыбнулся — Ты же будешь за рулём.Шинго молча кивнул, предпочитая не отвечать. Генджи не оставлял попыток сделать из него ?нормального человека?, познакомив с очередной девушкой. Не то, чтобы Шинго был против этой затеи, но вкусбрата всегда Шоджи считал странным. Почти все кандидатки были либо весьма средней внешности, либо не отличались особым интеллектом, и в их компании гонщик скучал, предпочитая как можно быстрее улизнуть в горы. Для себя он уже давно определил, что девушка должна разделять его пристрастие к автомобилям. Только среди кандидаток было всего несколько человек и шансы были нулевыми.— Я надеюсь, что вы опять не обойдёте все бары в районе, — скептически заметил младший из братьев.— Нет, ограничимся тремя барами. Или пятью.Шинго покачал головой, он так и знал. Однако перспектива установки каркаса приятно согревала сердце.Получит Генджи свою вечеринку. И пусть только попробует эта кузина оказаться странной, подумалось гонщику.Скорость — ключ к успеху. Эту нехитрую истину Сейджи хорошо усвоил, едва ли не с того момента, каквпервые сел за руль. С тех пор прошло больше шести лет, из которых 4 года он провёл в автоспорте. Однако как считал сам Сейджи, самых больших высот он достиг после приобретения своей EVO IV. С тех пор ему не было равных на подъёме. Автомобиль стал предметом его гордости — его оружием. Сейджи считал, что они замечательно дополняли друг друга: грамотная настройка подвески и отточенная десятками часов техника управления полным приводом делали его сильным игроком. Неудача в зоне Гумма серьёзно пошатнула его веру в себя. Больше всего Иваки хотелось взять реванш. Поэтому когда на Ирохазаке появилась незнакомая чёрная S13, Сейджи решил использовать свой шанс, чтобы восстановить репутацию. К его удивлению, за рулём оказался человек европейской внешности — худощавый тип в кожаной куртке и с каштановым хвостом, одного возраста с Сейджи, а может даже и старше. Его лицо показалось Сейджи незнакомым, но Кёйчи вспомнил, что мельком видел его у финиша на Акаги. Сначала его было приняли за члена Red Suns, но на автомобиле не оказалось никаких наклеек. Чёрная Silvia не отличалась ничем особенным, кроме личности своего владельца.— Зачем ты приехал? — поинтересовался Сейджи.Визитёр вылез из автомобиля и закурил:— Меня зовут Пол Робертсон. Я хочу предложить гонку.Иваки придирчиво осмотрел автомобиль и скептически усмехнулся:— На S13? — специалист по подъёму скривился — Тебе показалось мало победы на Акаги?

— Я не из Red Suns. Их победы меня не касаются, — возразил Пол, — Это моя первая гонка в Японии. Почему бы не сразиться с теми, кто называет себя быстрейшим. Хочу сам убедиться.— Собираешься гоняться на этой заднеприводной рухляди? — Сейджи ухмыльнулся.Американец затянулся и выпустил густую струю дыма.— Эта S13 послушная девочка. Её мощности более, чем достаточно для горных дорог. Впрочем, вряд ли панки, загоняющие табун в несколько сотен лошадей под капот с нашпигованными электроникой игрушками, смогут её оценить. Эта машина — для прохождения поворотов.— Ах ты! — Сейджи сжал кулаки — Хочешь сравниться на горных перевалах?Пол рассмеялся:— Вовсе нет. Я хочу предложить не тоге. Мне больше по душе драг-рейсинг.

Стоявший неподалёку Кёйчи бросил на Пола заинтересованный взгляд:— Звучит интересно. Как я понимаю, ты собрался гоняться на другом автомобиле. Если он будет слабее, гонки не будет.Американец широко улыбнулся:— Приятно иметь дело с умными людьми. Я подъеду через неделю.

— Будем ждать.Американец сел в автомобиль и завёл мотор.Сейджи с подозрением посмотрел на лидера команды:— Что это означает? Ты дал ему возможность соревноваться на чужом автомобиле?Судо потушил сигарету.— Он американец. У них совсем другой подход к гонкам.— Другой подход?— В американском стритрейсинге часто гоняют на деньги. Иногда ставкой становятся и автомобили. Он достанет машину.

Сейджи отметил, что Кёйчи стал серьёзным. Лидер Emperor спрятал окурок в переносную пепельницу:— Через неделю ты будешь с ним гоняться, EVOIV не может проиграть в драг-рейсинге.— Не мог бы ты одолжить на одну ночь свой 32-рой. Я хочу немного развлечься. Совсем расслабился за последние годы.Такеши с беспокойствомпосмотрел на американца, он не доверял Полу. Они сидели в небольшом кафе, неподалёку от офиса, в котором работал Night Kids. Американец заехал за ним прямо на работу и потащил с собой.— Ты хочешь погоняться?— Всего лишь одну гонку. Решил по-нашему погонять. Silvia для этого не подходит. Она слишком медленная. Skyline больше напоминает мой Сamaro. Не волнуйся, верну тебе его в целости и сохранности.Night Kids нахмурился:— Это абсурд, гонять на чужом автомобиле. У тебя совсем нет чести.Пол закурил:— Это ваше, японское понятие чести. А у нас, ?нет чести? — это когда ты не держишь слово и не возвращаешь свои долги. И у тебя передо мною должок за мою S13.— Минутку! Ты вынудил меня! — возмутился гонщик.— И только скажи, что тебе это не понравилось. — Пол ухмыльнулся. — Моя Сильвия послушная девочка.— В прошлый раз, ты сравнивал её с кобылой. — напомнил Такеши.— Кобыла, или девушка, она всё равно подруга. И к ней нужен подход. — Американец сделал паузу. —Впрочем, какая разница, я просто хочу вспомнить прошлое. Так ты дашь автомобиль, или нет?Такеши решительно посмотрел на американца.— Даже не думай. Это мой автомобиль.— Всего на одну ночь, на 30 секунд.Однако Night Kids даже слушать не желал.Пол фыркнул:— Потому ты и остаёшься лузером, что всего лишь жалкий позёр. В аварию влипают лихачи и чайники без опыта вожденья.— Ну-ка, повтори, — процедил сквозь зубы Такеши.— Ты воспринимаешь автомобиль всего лишь как вещь, поэтому никогда и не сможешь использовать весь его потенциал с таким настроением.

Такеши скрипнул зубами:— Что ты в этом понимаешь? В Японии ты ни разу не гонялся.— И, тем не менее, с автомобилями я лажу лучше тебя. Сколько раз в этом году попадал в аварии? — ухмыльнулся американец.Наказато понял, что его загнали в угол, Пол прошелся по больному месту. Он внутренне напрягся. — Против кого ты решил гоняться?— Против того типа из Emperor, которому ты продул. Хочу сам посмотреть, насколько он хорош.— Гонка в горах?— Нет-нет, — американец улыбнулся — Драг-рейсинг намного интересней. Вот где кровь вскипает!Такеши нахмурился:— Линда не обрадуется, если узнает.— А мы ничего ей не скажем. — Пол заговорщицки подмигнул, и добавил более твёрдо: — Я дал слово.— Я не могу так. — возразил Такеши.— Если ты не дашь машину, гонки не будет. Иваки не станет со мной гоняться, если я не смогу раздобыть конкурентоспособный автомобиль.— Вот и отлично. Давая одно слово, ты тут же нарушаешь другое. В этом нет ничего честного.Пол нахмурился:— Это совсем не одно и то же. Всё по-честному. Ты знаешь, почему я оказался в Японии.— Ты проиграл гонку, ведь так?— Я проиграл, потому что машина была не гоночной. Мне не хватило лошадок. С твоим 32-торым у меня намного больше шансов. Они примерно равны с EVO.— Не втягивай меня в свои авантюры. — Такеши смерил Пола холодным взглядом.Серые глаза пола Пола потемнели:— В эту авантюру я оказался втянут после знакомства с тобой. Я говорил Элизабет держаться подальше от тебя.Американец встал и вышел из заведения.— И вот я ему сказала, ?Вы не правы?. Он не ожидал от меня такой смелости! — послышалось сбоку.Шинго едва подавил в себе сонный зевок и мельком посмотрел на часы, стараясь всё делать так, чтобы девушка, сидевшая рядом с ним, не заметила. В одежде, одолженной у брата, он чувствовал себя неловко. Они сидели небольшой компанией в японском ресторанчике и, несмотря на непоздний час, все, кроме Шинго, уже были изрядно пьяны. Специалист по спуску потягивалминералку и мысленно желал поскорее покинуть это место.Генджи не обманул, кузина Юи действительно оказалась миловидной миниатюрной девушкой, напоминающей одну из резных статуэток, которые Шинго как-то видел в музее народного искусства. Однако стоило ей открыть рот, ему захотелось поскорее удрать. Акико говорила без умолку. Шинго казалось, что уже в считанные минуты она выдала ему всю свою биографию. При этом девушка быстро опьянела и начала глупо хихикать при каждом замечании соседей по столику, но хуже всего было то, что её поведение стало смелым. Акико повисла на нём мёртвым грузом.— Шинго, а чем ты занимаешься? — невинный вопрос прозвучал провокационно. — Я слышала, что ты плохой мальчик.— Он играет в уличного гонщика. — Голос принадлежал ЮиШинго замер, осознав, кто мог такое сказать.— Так ты крут. Покатаешь меня? — девушка глупо улыбнулась и крепче прижалась к парню.— Думаю это небезопасно. Он недавно попал в аварию. Ведь так? — Юи улыбнулась.Генджи побледнел.Кровь застучала в висках. Шинго оторвал от себя девушку и выбежал из ресторана. Слова девушки эхом отзывались в сознании. Он вскочил в Civic и умчался прочь из города. В ту ночь он катался почти до самого рассвета.— Просыпайся, опоздаешь на работу. — в голосе Генджи слышалось раздражение.Шинго нехотя сел на кровати. Старший брат сердито посмотрел на него:— Не хочешь извиниться за вчерашнее? Почему ты не отвечал на звонки?— Я поставил телефон на вибровызов.— Мне пришлось вызывать такси.Шинго встал:— Я думаю, что ты от этого не разорился. Зато не попал в аварию.— Юи вчера перебрала. — попытался оправдаться брат, но объяснение прозвучало слабо.В комнате воцарилась тишина:— Ты считаешь, что она права, ведь так? — поинтересовался младший.— Ты сам знаешь ответ. Посуди сам, ты тратишь на машину все свои деньги, но при этом на дороге ведёшь себя легкомысленно. Думаешь, я не знаю про твои выходки с клейкой лентой? Ты уже не тот, каким был когда-то. Когда ты только начинал гоняться — ты был серьёзным. Стремился куда-то, но сейчас ты просто играешь в опасные игры, балансируя на острие иглы. Твои игрушки становятся всё дороже, а игры — всё опасней. Нам надоело опасаться того, что ты в один прекрасный день окажешься за решеткой.