Контрасты постаревшей Зерцалии (1/1)

—?Времени… мало… мало крови… —?прохрипел Кир. Кое-как поднявшись на ноги, он подошёл к статуи и толкнул её, а сам упал на землю. Статуя упала, развалившись на кучу осколков, полетевших с обрыва в пропасть. Зейн лежал спиной к земле, перенося свой взор к небу. Василиса кое-что заметила. Число на груди Зейна достигло столь желанного для него миллиона. Число осветилось багровым, а не белым, как обычно, две такого же цвета грубые полосы зачеркнули число. Зейн встал на колени, его слегка потряхивало. Он прижал руки к груди. Через секунду его стало буквально бить в конвульсиях.—?Зейн?.. —?спросила Василиса.—?Не подходи! —?Фэш схватил Василису за руку, прижав к себе и отойдя в сторону. Конвульсии Зейна до сих пор продолжались. Он стал корчиться ещё сильней. Его вены проступили и стали абсолютно чёрными, будто бы по ним текла смола, а не кровь. Зейн начал орать, громко рычать и издавать разные звуки, не похожие на человеческие. Через секунду вся его кожа стала чёрной, и прогремел взрыв. *** В белоснежной пустыне, где ничего не было, кроме странного дерева, обвешанного цепями, стояло огранённое золотом зеркало. Оно показывало, что сейчас происходит у Расколотого замка. Зейн… погиб, все скорбят, а созерцатели возвращаются домой. Перед зеркалом стояла девушка в накидке с капюшоном, который скрывал её лицо.—?Второй разззз… —?прошипел противный голос, похожий на змеиный шелест. —?Второй раззззз он нам мешшшшает… Второй раззззз ты освободила этого безззздаря, но ради чего?! Дракон не показзззззззал сссссебя!—?Успокойтесь, Господин,?— спокойно ответил девичий голос, повернувшись к тому самому дереву. Сквозь почерневшие листья просматривался гроб, висящий на цепях.—?Дракон рано или поздно себя проявит. Это вопрос… времени и ситуации,?— продолжила она.—?Надеюссссь, что так. Рано или позззздно… рано или поззззздно… *** Щелчок кнута. Девичий вскрик. Тёмное, сырое подземелье. Откуда-то сверху капает вода. В углу камеры большой паук плетёт узоры из паутины. Щелчок опять повторился и девушка вновь закричала. В подземелье было три человека: пленница и двое мужчин, один из которых и держал этот злополучный кнут.—?Повторяю свой вопрос! —?грозно сказал лысый мужчина, одетый в чёрную стальную броню, украшенную многочисленными узорами, среди которых вырисовывалась драконья морда. Лицо мужчины было испещрено многочисленными шрамами, а чёрная борода украшала его.—?Где на Мриле находятся драконы?! —?грозно посмотрел на пленницу допрашивающий. Девушка сидела на мокрых камнях и была прикована к стене заржавевшими от сырости и времени оковами. Она была одета в одежду из грубых холщовых тканей, а на ногах отсутствовала обувь. Пленница, понимая своё безвыходное положение, опустила голову, из-за чего копна длинных вьющихся рыжих волос закрыла её лицо.—?Не знаю… —?прошептала она. Допрашивающий кивнул палачу, который был одет в глухую чёрную кожаную броню, а его лицо скрывал шлем из кожи с маской, которая также отличалась своей простотой. Палач кивнул в ответ и лёгким движением руки вновь ударил девушку кнутом, от чего та заскулила.—?Ты маг стихии. Причём какой! Ты маг огня! Это редкость в наше время. Как и драконы! Ты должна быть с ними связана?— допрашивающий подошёл вплотную к пленнице и присел, чтобы посмотреть ей в глаза. Он взял её за подбородок и поднял её лицо. Ему предстало миловидное личико… черты которого портили многочисленные ссадины и царапины.—?Ты понимаешь, что ты идёшь против императорской семьи?! —?прошипел мужчина, глядя ей в её жёлтые глаза, которые были омрачены взглядом ужаса.—?Зерцалией… правят Созерцатели и Совет Наместников… Ни о какой императорской семье я не знаю… —?недоуменно посмотрела на него девушка.—?Созерцатели правят Мрилом! Они даже не догадываются, что существует другой континент?— Никт, которым правит династия… хотя, тебе это знать необязательно. Мы здесь не политические вопросы решаем,?— мужчина встал, всё также держа подбородок девушки.—?Повторяю вопрос,?— сурово повторил мужчина. —?Где на Мриле обитают драконы?—?В Зерца… на Мриле давно никто не слышал о драконах… —?сказала девушка. Мужчина отпустил подбородок пленницы, ударив её ладонью по щеке. Он пошёл к выходу, а девушка почувствовала, как в ней закипает ярость.—?Можешь с ней поразвлечься,?— сказал допрашивающий палачу, но тут они оба услышали рычание и обернулись. Волосы девушки загорелись, а глаза вспыхнули белым пламенем. Она выгнулась и протяжно закричала, а её вены начали светиться, будто по ним текла лава.—?Твою ж!.. —?выругался допрашивающий, побежав к выходу, но не успел. Прогремел взрыв, который сбил с ног допрашивающего и палача. Палач влетел в стену и сразу отключился. Допрашивающий упал на землю, но резко поднялся на локтях и посмотрел на девушку. Но её не было там, где она была раньше, а оковы пылали огнём, оторвавшись от стены и упав на пол.—?Куда… —?не успел произнести фразу мужчина, как кто-то ударил его сзади чем-то по голове, от чего он потерял сознание. *** Через какое-то время, мужчина очнулся. Он кое-как встал, держась за голову. Рядом с ним лежал окровавленный камень.—?Вот… чертовка! —?прорычал мужчина. Палач ещё лежал в отключке, но на него было всё равно. Мужчина выбежал из допросной, поднимаясь по лестнице. Минуя множество коридоров и лестниц, он наконец-то забрался на стену крепости, в которой они всё время находились. Шёл ливень, ветер бушевал, поднимая настоящий ураган. Крепость находилась на побережье моря. Присмотревшись, мужчина увидел в море одиноко плывущую по волнам лодку, в которой находился один солдат. Но тут ветер сорвал с головы солдата шлем, и мужчина увидел длинные рыжие волосы, сразу узнав свою пленницу, которая активно гребла вёслами.—?Вот чёрт! —?сказал допрашивающий. Он посмотрел направо, увидев огромный заряженный арбалет, который предназначался на тот случай, если на крепость нападут. Он побежал к нему, сразу встав на его управление, повернув его в сторону беглянки, которая старалась уплыть.—?Ты у меня на мушке… —?прошипел мужчина.—?Не стоит этого делать, генерал,?— остановил его кто-то, от чего генерал обернулся. Чуть поодаль от него стоял щуплый и худощавый мужчина, одетый в тёмное пальто. На вид ему было лет сорок. Взгляд серых глаз показывал своё превосходство над другими, а орлиный нос это лишь подчёркивал.—?Советник Рихт… —?прищурился генерал. —?Не поздновато ли вы здесь шастаете.—?В замке произошёл взрыв, сбежал пленник, император переполошился, а нам этого не надо,?— сказал Рихт, приглаживая свои намокшие от дождя серые волосы. —?И опять ты виноват в этом, Вольфиус…—?Да кому ты ука… —?хотел сказать Вольфиус, но его перебили.—?Одно моё слово императору, и тебя казнят. Ты знаешь, какой у него нрав. Хоть он и стал постепенно взрослеть… —?ухмыльнулся Рихт.—?Да, ты прав… Но зачем отпускать эту мерзавку?! —?недоумевающе посмотрел на него Вольфиус.—?Во-первых, ей никто не поверит. Во-вторых, она маг огня, а они отличаются своей вспыльчивостью. Долго объяснять, да и сейчас не время. Если кратко, то мы сможем вынести из этого пользу,?— объяснил советник.—?Так уж и быть, оставим её в покое! —?сказал генерал. —?Но если она ещё раз попадётся в мои руки, я лично её придушу!—?Смотри, не обожгись… —?надменно и равнодушно ответил Рихт, идя обратно. —?Скоро наш план вступит в силу… не натвори дел, которым нам всем потом расхлёбывать… *** ЧАСТЬ I. Вынужденные бежать. Прошло несколько часов. На небе сгущались тучи, дождь всё ещё лил как из ведра. Было очень темно, к тому же опустился туман. Девушка устала, но она продолжала грести вёслами, в надежде на то, что она сможет доплыть до Зерцалии… или до Мрила? Девушка уже сама запуталась. Слишком много информации за один день. Она продолжила грести и?— о чудо! —?она увидела землю. Она начала грести так, как только могла. Прошло ещё где-то полчаса, и девушка наконец-то доплыла до земли. Лодка ударилась о песчаный берег. Девушка кое-как встала, сошла на берег, упав в него. К ней сразу же подбежала старушка, которая пришла на берег, чтобы прополоскать одежду.—?Дитятко, да что ж с тобой случилось-то такого? —?поинтересовалась женщина.—?Какой это город?.. —?спросила беглянка.—?Чего? —?переспросила бабушка.—?Какой это город? Деревня? Селение? Хоть что-нибудь?! —?вновь спросила девушка.—?Так вроде ж тридцать лет живу в Ост-Стинере. А тебе зачем, деточка? —?спросил бабка. —?Иль не знаешь, куда приплыла?—?Наместник Перит… Спасибо, бабуль! —?воскликнула девушка, побежав в сторону города.—?Так. не за что, дитятко! —?крикнула ей вслед бабуля. —?Вот молодёжь пошла! Нет, чтобы спокойно сидеть, приплыла незнамо кто, незнамо откуда. Тьфу ты! —?проворчала бабка, продолжив полоскать бельё.*** Девушка прибежала в город, окинув его взглядом. Он был довольно-таки оживлённым. Повозки разъезжались, кто-то куда-то спешил.—?Чтобы найти дом Наместника… нужно изначально искать самый большой дом… Зажрались на своём посту… —?сказала сама себе девушка, а стражник, стоявший рядом на неё странно покосился. Она пошла, рассматривая улички, ища самый большой дом. Прошло минут пять, и она нашла то, что искала?— огромный дом из мутного стекла. Подойдя к нему поближе она нашла проблему?— ворота, которые не пускали её дальше. Но на стене рядом с ними блестела стеклянная табличка, гласившая: ?Поместье Ритнинг, во владении Наместника Перита?.—?То, что надо! —?обрадовалась девушка. Недолго думая, она подпрыгнула, зацепившись за край стены, перебираясь через неё. Спрыгнув на другой стороне, она удивилась, что тут нет стражи. Она побежала ко входу в дом, зайдя в него. И опять никого. Она начала шастать по всему дому, в поисках личного кабинета Перита. И, прошастав так минут 10, расхаживая по грациозным коридорам с красивейшими картинами, она нашла дверь, на которой висела ещё одна стеклянная табличка: ?Кабинет Наместника?. Постучав в дверь, девушка вошла, не дожидаясь разрешения.—?Господин Перит… —?начала она, но её перебили.—?Ты ещё кто такая? —?спросил мужчина с тёмными волосами и алчными голубыми глазами, который начали бегать из стороны в сторону. —?Кто тебя пускал? Стража! Опять на посту не стоять, черти! СТРАЖА!—?Господин Перит, это очень важно! —?начала ?закипать? девушка.—?Да мне без разницы! Ты проникла в мой дом, ты совершила преступление! СТРАЖА! —?вновь крикнул Перит, и на его зов наконец пришло двое стражников.—?Звали? —?спросил один из них.—?Господин Перит, в этом нет нужды…—?Да, заберите эту… как тебя вообще зовут?!—?Ева… Ева Нирклай,?— сказала рыжая.—?Заберите её отсюда! В тюрьму, а лучше сразу на плаху без суда! —?заявил Перит, от чего глаза Евы раскрылись так, что казалось бы её глаза сейчас вылетят из глазниц. Стражники направили свои алебарды на девушку, медленно наступая на неё. Но ей надоело терпеть это издевательство. Сильно махнув рукой, девушка образовала огненную волну, которая сбила с ног стражников, ударив их об стену в коридоре. Они потеряли сознание. Ева подошла к двери, закрыв её. Повернувшись к Периту, который продолжил сидеть в своём кресле за стеклянным столом, она подошла к столу, оперевшись на него.—?Теперь ты будешь слушать, жлоб?! —?разозлилась девушка, хватая его за затылок. —?На кону судьба Зерцалии!—?Ладно, я-я тебя с-слушаю… —?заикаясь сказал Перит.—?Есть другой континент, на котором образовалось другое государство. Этот континент они зовут Никт, а наш?— Мрил. Они похитили меня и допрашивали несколько дней. Я умудрилась сбежать от них, но кто знает, что они задумали. —?рассказала девушка, пока Перит внимательно её слушал, со страхом глядя на неё.—?Сумасшедшая! —?закричал Перит. —?Помогите мне, хоть кто-нибудь! Тут Нирклай не выдержала. Она взяла Перита покрепче за затылок и ударила его головой об стол, да так, что тот разбился. Волосы девушки вновь вспыхнули, а она сама отбросила Перита в кресло, в котором он сидел. Всё его лицо было в царапинах, из которых торчали осколки стекла, а он сам вжался в кресло, смотря затуманенным взглядом на Еву. Но девушка не остановилась и ударила кресло Перита ногой. Кресло быстро покатилось вперёд и пробило панорамное окно, и Перит с криками полетел вниз. С третьего этажа. Но резко крики Перита прекратились, зато послышались чужие крики. Нирклай выглянула в окно… и всю злость как рукой сняло. Перит упал спиной на стеклянную изгородь, на верхушке которой были острия. Эти острия пробили его тело насквозь, и Наместник так и остался висеть на них, пока кровь текла из его ран и рта. Прохожие, которые это увидели с криками побежали восвояси.—?Пора бежать… —?с испугом произнесла Ева. Выбежав из дома, он поняла, что в этом городе ей будут не рады, поэтому единственное место, куда она могла побежать?— в лес. Что она и сделала. *** Белла?— симпатичная девушка восемнадцати лет. Она шла по маленькому лесочку, прогулки в котором стали для неё обыденностью. Она была одета в лёгкую меховую куртку и такие же штаны, её светлые волосы свободно лежали на её плечах, а ярко-голубые глаза озорно оглядывались вокруг, рассматривая дивную красоту природы. Наконец, сквозь зелёные ветви кустов, она увидела то, что так долго искала. Небольшое озеро, которое в Зюйд-Нирне, городе, в котором она жила, назвали Голубой лагуной. Но она пришла сюда не купаться. Пробравшись сквозь тернии кустов, девушка встала перед озером, вытянула руки, равномерно дыша. Руки покрылись инеем, стали слегка голубоватого цвета, будто в них не хватало крови, и из прямо в озеро ударил поток холода. Спустя несколько минут, всё озеро замёрзло, хорошо, что оно находилось в глуби леса, так Белла никому не помешала. Девушка опустила руки, переводя свои мысли на другой план. Она наступила на лёд, и на подошвах её ботинок образовались тонкие острые лезвия, как на коньках. Девушка лучезарно улыбнулась и начала плавно скользить по льду, любуясь чистым небом и ярким солнцем. Белла была рада так проводить время: приходить на озеро, вдали от людской суеты, наедине с самой собой и мирно скользить по заледеневшему озеру на коньках. Девушка набрала скорость, начиная скользить довольно-таки быстро, и подпрыгнула, выполняя пируэт. Казалось бы, акробатический приём должен был удаться… но, неожиданно для Беллы, в неё прилетел камень. Девушка испугалась и прыжок вышел неудачным: она упала на лёд, проскользив до самого берега. Не успела она опомниться, как кто-то взял её за шкирку и отбросил в сторону. Белла больно ударилась о землю, продолжив так валяться, мыча от боли. Лезвия с ботинок исчезли. Она медленно открыла глаза. Сквозь пелену слегка накативших слёз она не сразу заметила, кто над ней стоял. Вытерев их и присмотревшись получше, девушка увидела его. Чёрноглазый, темноволосый парень?— Дэйр. Местный задира.—?Мендиг! —?обратился Дэйр к Белле по её фамилии. —?Я чего-то не понимаю? Объясни мне, какого чёрта каждый раз, когда мы приходим поплавать в Голубой лагуне, ты постоянно катаешься на нём на коньках?!—?Мог бы и не кидать в меня камнем… —?прошептала Белла, смотря за спину Дэйра. Там стояло несколько парней.—?Сейчас разморожу, не беспокойся… —?сказала она, уже протягивая руки к озеру. Но Дэйр их убрал.—?Нет, дура! —?грубо кинул Дэйр. —?Сначала мы тебя проучим… —?он ударил кулаком о свою ладонь. —?А потом ты разморозишь озеро…—?За что?! —?с ужасом на него взглянула Белла. —?Я ничего плохого не делала!—?Как минимум за то, что после разморозки вода останется холодной… —?прорычал Дэйр. —?Парни! —?повернулся он к ?своим?. —?Держите эту мразь!—?Нет… —?прошептала Белла, когда увидела, что все идут к ней. —?Нет!.. —?она вскинула руки, закрывая своё лицо, от страха зажмурив глаза. Раздался какой-то треск… и ни звука. Мендиг убрала руки и открыла глаза, к своему ужасу замечая, что она заморозила парней, превратив их в ледяные статуи.—?Чёрт… —?сказала девушка. —?Сейчас… я вас разморожу!.. Белла коснулась статуи Дэйра. Что было зря. Она слишком резко прислонила свою руку к застывшему парню, из-за чего его статуя покачнулась… и упала на ледяное озеро, разбившись вдребезги.—?Нет… —?закрыла ладонями лицо Белла. —?Я не могла этого сделать… Что же делать?! —?в панике девушка начала ходить из стороны в сторону. —?Нужно вернуться город! Нет, если люди узнают, что я сделала, меня убьют! —?начала думать девушка. —?Я не могу возвращаться обратно в город! Остаётся только один путь… —?слёзы сами потекли по лицу Беллы. —?Придётся бежать… Мендиг медленно попятилась назад, пытаясь выбросить этот кошмар из головы. Но, к её сожалению, это был не кошмар. Это была реальность. *** —?Привет, Рик! —?сказал Юстиус, рыжеволосый парнишка пятнадцати лет с ехидными зелёными глазами, входя в лавку Рика Ростри. Ему навстречу из мастерской вышел владелец заведения?— мускулистый и смуглый парень лет двадцати, с чёрными как смоль волосами и такими же глазами.—?Да, Юстиус? —?спросил Ростри. —?Чего ты хотел?—?Старуха… Точнее, старейшина Ларианна попросила, чтобы ты сделал большую статую в честь того, что через три месяца будет уже пятьдесят лет, как в Норд-Арктире был изгнан последний колдун, и больше они у нас не появлялись. Говорит: ?У нас издавна самые чистые земли во всей Зерцалии, не осквернённые магией, и этим нужно гордиться!?. Вот зарисовка, как она должна выглядеть,?— Юстиус передал Рику большой свёрнутый пергамент.—?Ладно, Юстиус, я понял,?— хмуро ответил Рик.—?Что-то не так? —?недоуменно спросил Юстиус, осматривая себя с ног до головы. —?Со мной что-то не так?—?Нет, просто слишком большой заказ, а времени… не шибко много,?— начал оправдываться парень. —?Можешь передать старейшине, что всё будет на высшем уровне! —?слегка натянуто улыбнулся он.—?Ладно! —?улыбнулся Юстиус. Попрощавшись, он вышел из лавки, закрыв за собой дверь. Как только парнишка вышел, лицо Рика изменилось, превращаясь в такую грустную мину, что после прочтения сотен трагедий такую не заработаешь. А как ещё? Он?— маг земли, если кто-то узнает об этом, ему конец! Но заказом всё же заняться стоит. Зайдя в свою мастерскую, Рик ударил ногой по полу, от чего в центре комнаты образовался каменный стол, выдвинувшийся прямо из пола. Ростри положил на стол пергамент, рассматривая зарисовку заказа.—?Да это и за год не сделаешь без способностей! —?с досадой сказал Рик.—?Т-ты… —?послышался голос за спиной Рика, от чего парень обернулся. Это Юстиус вернулся. В ненужное время. Он указывал пальцем на Рика, а его лицо выражало крайнюю степень шока. Лоб Рика пробил холодный пот. Ростри скосил глаза на каменный стол с пергаментом, думая, видел Юстиус это или нет.—?Колдуньё… —?прошептал Юстиус, пятясь назад, случайно сбив глиняный горшок и разбив его. Паренёк быстро выбежал из лавки Рика.—?Проклятое колдуньё! Колдуньё в городе! Рик Рости?— чёрный колдун! —?послышалось с улицы.—?Твою ж… —?выругался Рик. Медлить было нельзя. Он начал метаться по своей мастерской, собирая всё, что ему нужно. Хорошо, что он продумал такой ход событий, поэтому у него постоянно была сумка на ?чёрный день?. Схватив её из открытого ящика, парень с помощью магии деформировал стены, образуя для себя проход, а для преследователей?— неприступную стену. Он выбежал в образованный проход и побежал, куда глаза глядят. За один день. Из-за маленькой оплошности. Ростри потерял всё, что имел. *** Виртус лёгким шагом шёл по оживлённому рынку, одетый в плащ с капюшоном, скрывающим лицо. Тучи сгущались на небе, слышались раскаты грома, лил мелкий дождь. Сколько себя помня, парень всё время промышлял воровством. Ещё лет двенадцать назад, когда он был ещё восьмилетним мальчишкой, который нравился людям, из-за его необычной внешности?— заострённые черты лица, которые отлично сочетались с пепельными волосами и такими же глазами?— даже тогда он воровал. Либо отвлекал ?жертв? краж. Пока люди отвлекались на него, умиляясь, что такой красивый мальчик чего-то у них просит, его сообщники воровали у беззаботных жертв. Сейчас, когда Виртус повзрослел, трудно кого-то отвлечь своей внешностью, поэтому он стал работать один. И прибыли больше, и шанс попасться меньше. Вот парень увидел жертву, которая сама напрашивалась на то, чтобы её обокрали,?— какой-то сильно упитанный купец, одетый явно лучше остальных прохожих, медленно шёл по рынку. Виртус ухмыльнулся, предвкушая большой улов. Дальше всё шло по обычному сценарию. Парень пошёл навстречу купцу. Юный вор ?случайно? столкнулся со своей жертвой.—?Эй! —?рассердился купец.—?Простите, милсдарь, я вас не заметил! —?прошептал Виртус, уходя от жертвы и скрываясь в толпе. Вроде, ничего и не произошло. Но, пока купец отвлекался на внезапно появившуюся живую ?преграду?, юный вор с лёгкостью вытащил толстый кошель из кармана жертвы.—?Теперь, можно идти домой,?— сказал сам себе Виртус. —?Сегодня большего не нахватаемся… —?сказал он, видя, как люди начали уходить по домам. Дом Виртуса находился на самом краю Вест-Ортхорна. Городишко густонаселённый. А чем больше в городе людей, тем больше кошельков можно украсть. По такому принципу жил Виртус. Прошло несколько минут, и он дошёл до своего дома. Это была скромная и маленькая лачуга, но это было хоть что-то, чем ничего. Достав из кармана плаща ключ, парень вставил его в замок и повернул. Послышался протяжный скрип и дверь отворилась. В сильном предвкушении, парень, не снимая плаща подошёл к дряхлому столу, который стоял посреди лачуги, достал из-под него большую сумку, в которой держал всё награбленное, и собирался уже положить кошель в сумку, как спохватился.—?Погодите-ка… Пересчитать забыл! —?Виртус ударил себя по лбу, достал кошель купца и развязал верёвочку, закрывающую его, и высыпал всё содержимое на стол. К удивлению Виртуса, на стол посыпалась куча маленьких камней.—?Камни?! —?с досадой произнёс парень. —?Подожди-ка… зачем купцу куча камней? Неожиданно дверь сорвали с петель мощным ударом, от чего та влетела в лачугу, чуть не прибив Виртуса.—?Так-так… Поймали зверя на живца… —?послышался голос за спиной Виртуса. Виртус обернулся. И остолбенел. Перед ним стояла куча стражников, направивших мечи, алебарды, копья?— всё оружие, которое было у них в руках на него.—?Виртус Гривер… —?начал стражник, который стоял впереди всех, походу это был капитан стражи. —?Вы задержаны за многочисленные кражи в Вест-Ортхорне и его округе.—?Да я вижу, вы смелые… —?произнёс Виртус. —?Вы хотя бы знаете, кто я?—?Да,?— сказал капитан, и все стражники засмеялись. —?Ты подлый вор, которого нам приказано задержать!—?Если вы даже не будете знать, с кем связываетесь, то советую вам покинуть ваши должности,?— холодно сказал парень, пытаясь сохранить самообладание.—?Ну, и кто же ты? —?спросил капитан стражи. Виртус ухмыльнулся, резко вскинув руки. Поток ветра выбил на улицу всех стражников, раскидав их по сторонам. Виртус забрал сумку со стола, повесив её себе на плечо, и медленно вышел из дома. Взяв с порога ножны с мечом, выроненные одним из стражников, Гривер надел ножны себе на пояс и подошёл к капитану стражи, который кряхтел, лёжа на спине, от боли. Виртус упёрся ему ногой в грудь, вдавливая в землю, от чего капитан стражи протяжно прохрипел.—?Кто же… ты?.. —?кашляя спросил капитан стражи.—?Я маг воздуха,?— ответил Виртус,?— А ты?— удобрение для цветочков! —?прорычал Виртус, вытащив меч и, широко замахнувшись, перерезав горло капитану стражи. Тот несколько секунд ещё хрипел и кашлял, задыхаясь в своей же крови, но потом перестал подавать признаки жизни.—?Нужно куда-то бежать… Во всём Весте меня, скорее всего, знают из-за этих… —?парень оглянул стражников, которые либо лежали без сознания, либо пытались безуспешно встать. —?А вот в Осте… да, туда можно отправиться. Правда, придётся пройти через Мшистый лес… мало ли кого там увидишь… Ну, да ладно! —?вернув меч в ножны, парень отправился в путь.*** Ева нашла в лесу небольшой заброшенный домик. Понимая, что это Мшистый лес, что тут может быть кто угодно, девушка сначала забоялась идти, но тут два варианта?— либо в дом, либо к страже. Поэтому девушка залезла в дом. В нём стояло четыре кровати, почти развалившаяся печка, да и больше ничего. В этом доме даже крыши нормальной не было. Девушка разложила все свои вещи, которые у неё были: несколько мешков припасов, которые она выгодно обменяла на воздух в одном из караванов, другие комплекты одежды, полученные тем же способом, да вроде и всё. Внезапно, за стеной дома послышался треск веток. Ева напряглась, спрятав всё, что у неё есть, обратно в мешки, спрятав всё под одну из кроватей, а сама села на неё. Некто попытался залезть в окно, уже забросив в него сумку, доверху чем-то заполненную.—?Стой, кто идёт?! —?резко спросила Ева, когда неизвестный почти залез в дом.—?Эм… Встречный вопрос, кто сидит? —?ехидно спросил парень, смотря на девушку.—?Ещё одно слово, и я тебя сожгу! —?прошипела девушка, а в её руке вспыхнуло пламя.—?Ого,?— удивился неизвестный. —?Я тоже кое-что могу,?— сказал он, направив руку на огонь в руке девушки. Поток ветра сразу же сдул его. Ева удивлённо взглянула на парня.—?Маг воздуха? —?недоуменно спросила она.—?Маг огня? —?ответил вопросом на вопрос парень, полностью залезая в дом.—?Ещё скажи, что тебя Созерцатели… ?подставили?,?— сказала девушка.—?Можно и так сказать. Сироты есть, с ними ничего не делают. В итоге, из такой сироты вырос я, вор. В итоге, пришли эти приспешники Созерцателей и попытались меня за решётку упечь. Ну, я и раскидал всех, а сам сбежал.—?Похожая ситуация,?— сказала Ева, на удивление раскрывшись парню. —?Меня похитили. Я кое-как сбежала. Пришла к Наместнику, меня только на посмешище выставили. В итоге, этот Наместник мёртв…—?Сильно,?— удивился парень. —?Меня, кстати, Виртусом звать,?— парень протянул руку. —?Виртус Гривер.—?Ева,?— пожала его руку девушка. —?Ева Нирклай.—?Приятно познакомиться,?— сказал Виртус. —?Раз мы такие брат и сесра по несчастью, почему бы не помочь друг другу выживать? —?спросил он.—?А что у тебя есть? —?спросила девушка.—?Во-первых, ловкие пальцы. И это не то, о чём ты подумала… —?сказал Гривер, заметив ехидный взгляд Нирклай. —?Я ворую хорошо. А также у меня есть куча денег,?— сказал Виртус, хлопнув по сумке.—?Вот с этого стоило начинать! —?сказала Ева, поднимаясь с кровати. —?Предложение о сотрудничестве принимается! Но тут опять раздался треск веток. Теперь с двух сторон. В одно окно залезла девушка со светлыми волосами, а через дверь зашёл смуглый парень. В руке Евы сразу вспыхнул огонь, но Виртус её остановил.—?Погодите,?— он посмотрел на удивлённых парня и девушку. —?Вы тоже маги стихий?—?Да,?— дружно ответили они.—?Какие? —?спросил Гривер.—?Земля,?— ответил парень.—?Вода… Но я предпочитаю лёд,?— сказала стесняясь девушка.—?Созерцатели нагадили? —?вновь задал вопрос маг воздуха.—?Ну… в какой-то мере, да,?— сказал парень, а девушка, будто соглашаясь с ним, кивнула.—?Что у вас с вами есть? —?спросила уже Ева.—?Припасы,?— ответил парень.—?То же самое,?— сказала девушка.—?Я Ева Нирклай,?— сказала рыжеволосая.—?Я Виртус Гривер,?— сказал вор.—?Я Рик Ростри,?— произнёс смуглый парень.—?Я Белла Мендиг… —?прошептала светловолосая.—?Отлично! —?сказал Виртус. —?Неплохой коллектив получается. Будем выживать вместе!.—?А почему это выживать? —?спросила Ева, от чего все сразу на неё посмотрели. —?Всем нам не помогли или помешали Созерцатели. Почему бы… не отомстить?—?Как?.. —?пугливо спросила Белла.—?Мы?— маги стихий,?— ответила Ева. —?Мы такое можем сделать, что никто нам не противостоит! К примеру… —?начала Ева, рассказывая им, что она придумала.*** ЧАСТЬ II. Новые герои Зерцалии. Ночь. Луна ярко освещает лес. Верхушки деревьев равномерно качаются на ветру. Вся природа будто бы остановилась ночью. Ничего не слышно, никого нет… или это не так? Послышался рёв. Крестьянин и крестьянка, муж и жена, бегут сломя голову, куда глаза глядят. За ними слышалось тяжёлое дыхание и топот нескольких лап. Крестьянин обернулся и увидел ужасное?— за ним и его женой бежала целая стая из зоргов, насчитывавшая штук пять. Крестьянин повернул голову обратно и, к своему сожалению не заметил, как они добежали до глубокого оврага. Споткнувшись об камень, мужчина упал в него, потянув за собой и жену. Упав в овраг, крестьянин несмотря на боль поднялся с земли, побежав дальше, завлекая за собой уже уставшую жену. Зорги помчались за ними. Через несколько минут, крестьянин остановился. Ибо перед ним был, так сказать, вестник неизбежности?— скала. Вправо и влево уже не убежать?— зорги окружили их. Муж напоследок обнял свою жену, прижимая её к себе, уже готовясь распрощаться с жизнью.—?Прощай, любимая… —?по щекам крестьянина потекли слёзы.—?Прощай… любимый… —?вторила ему его жена. Зорг, который находился ближе всего к загнанной в угол жертве, прыгнул на них. Крестьяне зажмурились. Но внезапно кто-то мощным ударом отбросил зорга в сторону. Мужчина открыл глаза, удивлённо смотря на их спасителя. Высокий мужчина в наглухо закрытых доспехах из чёрного стекла, украшенных узорами, стоял, закрывая собой крестьянина и его жену, держа в одной руке меч, а в другой?— щит, которым он и оттолкнул зорга. Лицо неизвестного скрывал шлем с опущенным забралом, который тоже был украшен объёмными узорами. Неизвестный направил меч на зоргов. Один из них, не осознавая всего страха, кинулся на него, но рыцарь в чёрных доспехах ударил мечом по раскрытой пасти зорга, отчего тот упал замертво. Остальные зорги грозно завыли и с рыком бросились на трёх человек. Но рыцарь закрылся щитом, образовав тёмный барьер, закрывший их от зоргов. Дикие звери пытались пробить барьер, но ничего не выходило, рыцарь продолжал его поддерживать. Ещё один неизвестный, спрыгнув со скалы, приземлился на спину одному из зоргов, пробивая его шерстяную спину двумя мечами. Зверь с диким воплем упал на землю замертво. Рассмотрев неизвестного получше, крестьянин заметил, что он одет в лёгкую кожаную броню, а его лицо было скрыто капюшоном плаща. Позади всех зоргов с протяжным звоном бьющихся друг о друга кристаллов, открылся чёрный портал, из которого вышел ещё один человек. Этот же был одет в чёрную мантию, на плече у него висела небольшая сумка. Лицо скрывала чёрная маска со странными белыми узорами. Зорги пугливо на него взглянули, собрались уже бежать, как он вскинул руки, и три чёрно-красных молнии зажарили последних зверей. Рыцарь убрал барьер, ассасин убрал мечи в ножны, а маг убрал руки за спину.—?Кто… вы?.. —?с опаской спросил крестьянин, всё ещё прижимая к себе жену. Герои переглянулись и неизвестный, пришедший из портала сказал:—?Скоро вы о нас ещё услышите. Но сейчас не время. Герои пошли прочь. Маг создал портал, в котором все трое скрылись. Крестьянин и крестьянка, пугливо осматриваясь, пошли обратно в деревню.