x (1/1)

Сара что-то говорила Джиму, пока он был поглощен сборами на работу. Лиса не вслушивалась в их разговор. Она, уткнувшись взглядом в царапину на столе, прокручивала в голове содержание записки, которую принес ей Аарон. Оно будто отпечаталось на сетчатке, вплавилось в память и переплелось с извилинами.На белом небольшом стикере был выписан номер и инициалы звонившего. У Лисы еще не было возможности пообщаться с Аароном и узнать, почему он не смог найти полное имя и скрыл ли он его специально, предугадав, что мачеха обязательно сунет нос не в свое дело, поэтому она терялась в догадках и пыталась не сорваться к телефону.Ее почти разрывало изнутри от желания позвонить преследователю. Она бы задала ему несколько вопросов, наверное, отстраненных, чтобы он не узнал ее, чтобы не понял, что она нашла его.?Н.Н.Б.?Лиса не знала никого с именем, начинающимся с этих букв. Она даже постаралась вспомнить всех своих мужчин-учителей, которым сейчас могло быть в районе сорока, но едва ли хоть один из вариантов можно было назвать подходящим.—?Ладно, до вечера,?— послышался голос отца из прихожей, а затем звон щеколды.Затем Сара села напротив Лисы и принялась за свой кофе.—?Врач сказал, что ты можешь возвращаться к занятиям с четверга,?— сказала она, закинув ногу на ногу.—?Я пойду сегодня,?— Лиса отрицательно качнула головой и поспешила уйти в комнату, по пути забросив чашку в раковину.—?Сама мой, я тебе не домработница!Стонэм выудила из кармана кофты, в которой вернулась домой с больницы, смятую бумажку, развернула ее и вновь прошлась глазами по выученному наизусть номеру, потом остановилась на буквах и снова окунулась в омут воспоминаний в попытках отыскать ответ.Может, она пересекалась с ним раньше? Может, он был одним из тех незнакомцев, которых она раньше просила покупать себе сигареты?Ей было страшно думать о том, что мужчина просто вычленил ее из толпы и выбрал для чего-то, что заставляло его идти за ней по пятам. В ней должно было быть что-то зацепившее его, что-то выделившее ее. Или это погоня ради погони? Кто с кем играет и как называется эта чертова игра, правила которой были извращенной, срощенной версией пряток и догонялок?—?Н.Н.Б.,?— произнесла она вслух, попробовав на вкус звучание. —?Н…Лиса осела на кровать, оперлась локтями о колени и запустила пальцы в волосы, крепко сжимая пряди.—?Н…Она стиснула зубы и почти прожгла дыру взглядом в валяющейся перед ней тетрадкой. —?Б…Ее голос сошел до едва различимого шепота. Кровь стала разгоняться по венам из-за ускорившегося сердцебиения, но изнутри она вся похолодела.Он не мог выбрать тебя просто так. Он смотрел по-другому. Он шел за тобой и знал, кто ты такая. Он знает, кто ты.Н.Н.Б.Такого имени не было ни у кого, с кем она бы когда-нибудь пересекалась, но, может быть, между ними больше рукопожатий?—?Аарон подъехал,?— Сара ударила ладонью по двери Лисы. —?Выходи.Вырванная из мыслей, она помешкала пару секунд, не зная, куда себя деть и за что схватиться первым делом, а затем поднялась с кровати и направилась в ванную, чтобы умыться.Обдав лицо холодной водой, Лиса уставилась в свое отражение, досчитала до двадцати семи и выскочила из квартиры.—?Ты не обязан возить меня,?— первым делом сказала она, когда села в машину к Аарону.—?Если тебе станет легче, то могу сказать, что это не мое желание,?— Аарон пожал плечами и принялся выруливать со двора на дорогу. —?Джеймс считает, что…—?С чего вдруг? —?Лиса перебила его. —?Ты сказал ему что-то? Аарон, мы договорились…—?Я ничего не говорил,?— он перебил ее тоже, сжав челюсти.Только в этот момент она заметила, какой уставший у него вид. Русые волосы растрепались, кожа побледнела, а рубашка, обычно идеально выглаженная, была мятой.—?Фелисити, ты лежала без сознания в лесу с льющейся кровью из ушей! Будь моя воля, я бы тебя еще неделю в больнице продержал, чтобы наверняка что-нибудь выявить. Врачи?— кретины, а ты не лучше, раз решила, что идти куда-либо сейчас хорошая идея. Тем более по городу расхаживает придурок, которому ты приглянулась,?— Аарон едва не срывался на крик.—?Я не собираюсь сидеть дома с Сарой! —?Лиса всплеснула руками. —?Мне от ее общества только хуже.—?Ты можешь посидеть у меня. Будешь предоставлена сама себе.—?Нет,?— она фыркнула, схватившись за ручку двери, чтобы не ударить что-нибудь. —?Мне нужно ходить на занятия.—?Во сколько уроки заканчиваются? —?он судорожно вздохнул, собирая самообладание по крупицам. —?Я заберу тебя.—?После трех,?— Лиса посмотрела на него снова и тут же опомнилась. —?То есть, четырех. У меня внеклассные занятия.—?Да? И что изучаешь?—?Ээ… мне нравятся логарифмы, и я решила углубиться в эту тему,?— закивала она.Конечно, только вместо учителя математики психологичка без квалификации.—?Кстати, о придурке. Почему ты написал только его инициалы?—?Я передавал записку Саре, не хотел, чтобы она знала больше, чем ей следует.—?Я так и подумала,?— Лиса кивнула снова. —?Так ты знаешь полное имя?—?Ноа Ноэми Болдуин,?— Аарон остановил машину у школы, глянув на Лису впервые с того момента, как она оказалась рядом с ним. —?Ты хочешь позвонить ему?—?Хочу, но я не спешу этого делать,?— она глубоко вздохнула, ощутив на себе тяжелый взгляд Аарона. —?Мне кажется, что он знает меня.—?Лиса, он следил за тобой, и ты не знаешь, когда это началось. Вполне возможно, что это длится достаточно долго, чтобы он сумел разузнать про тебя что-то.—?Нет, я говорю о другом,?— она повернулась к нему корпусом. —?Я чувствую, что он знает меня. Может, мы пересекались с ним, когда я была маленькой? Или он знаком с отцом или… был знаком с мамой?—?Тогда у него нет смысла выслеживать тебя,?— Аарон пожал плечами, разглядывая ее. Левая его рука все еще лежала на руле. —?Давай так: я поищу что-нибудь о нем в базе данных, сделаю, если понадобится, запросы в центральные органы штатов, в которых жили твои родители, а вечером, когда я буду забирать тебя, то все расскажу. Договорились?—?Аарон, это было бы очень круто,?— Лиса закивала, схватив его за руку. —?Я не знаю, как отблагодарить тебя.—?Пока что благодарить не за что, но ты можешь постараться никуда не влипать, не лезть на рожон и слушаться меня, чтобы я не переживал лишний раз, не валяешься ли уже ты по частям в коробках из Макдональдса по всему Портленду,?— он щелкнул ее по носу и вяло улыбнулся. —?Теперь иди. Я не хочу опаздывать.—?Слушаюсь и повинуюсь,?— она, посмеявшись, откланялась и вышла из машины.Аарон уехал только тогда, когда убедился, что Лиса зашла в школу.Тем временем мистер Нокс, раскрыв рот, стоял у изголовья кровати Кая и кидал удивленные взгляды то на него, то на Кайли, стоящую по другую сторону со сложенными на груди руками.Миссис Паркер выглядела изможденной, в отличие от сына, запертого во времени. По ней было более чем заметно, какими трудными оказались последние двадцать четыре часа.Она почти не спала. Она постоянно пересчитывала все имеющиеся ресурсы, в попытке с минимальной погрешностью вывести для Кая идеальные временные интервалы и количество зелья, которое нужно было, чтобы поддерживать его в состоянии анабиоза, при этом не травмировав его и, в худшем случае, не убив.Не запивай она седативное лекарство остатками успокаивающего зелья, то ходила бы с трясущимися руками и бешеными глазами, пугая детей и прислугу.—?Скажете что-нибудь? —?уголки губ Кайли дрогнули. Она старалась быть приветливой.—?О, конечно… —?Нокс будто опомнился. —?Вы сварили идеальное зелье в состоянии стресса, что говорит о ваших незаурядных способностях, и, как педагог, я восхищаюсь вами.—?Спасибо, мистер Нокс,?— она кивнула, терпеливо дослушав его. —?Но я бы хотела узнать, что вы думаете о моем сыне.—?Прекрасный сын,?— закивал Арвен. —?Красивый мальчик.—?Мистер Нокс… —?Кайли расправила плечи, внутренне вскипая.—?Я постараюсь помочь вам, Кайли. У меня не так много опыта с сифонами, но я сделаю все, что в моих силах.—?Джошуа привез труды Исилдура, я надеюсь, что мы сможем найти ответы в них. Люциан на своих уроках рассказывал нам о том, что зелья в зависимости от вида магического существа могут срабатывать по-разному, некоторые и вовсе устойчивы к ним. С сифонами же все сложнее.—?Верно,?— Нокс кивнул и оттянул веко Кая, чтобы посмотреть на белки его глаз.Кайли почти возмутилась, но вовремя одернула себя.—?Сифоны?— удивительные существа. Особенные, я бы сказал. Я не поддерживаю ученых, которые называют их дефектными ведьмами, потому что они больше, чем обычная ведьма. Волшебный мир не знает ни одного другого вида, способного поглощать магию и присваивать ее себе. Они могли бы стать прекрасными разрушителями заклятий, если бы не были гонимы. Каю повезло родиться в вашей семье,?— мистер Нокс лучезарно улыбнулся, поглядев на Кайли. —?Это так замечательно, что вы позволяете ему изучать магию.—?Я боюсь, что он вытянет магию из контр-зелья быстрее, чем оно сможет сработать,?— миссис Паркер провела Арвена в библиотеку, где Джошуа оставил пять томов Исилдура. —?Они работают, начиная с конца, то есть, велик шанс, что к тому времени, как действие дойдет до мозга, чтобы разбудить его, магия уже будет поглощена им.—?Думаю, мы найдем способ обмануть сифона в нем,?— Арвен раскрыл вторую книгу в бордовом переплете. —?Магия очень пластична, в любом случае, мы сможем создать что-то свое, если господин Исилдур не поможет. Кстати говоря, вы уже узнали о том, как разбить магию, которая отравила вашего сына?—?Джошуа должен к вечеру вернуться с лекарями ковена,?— Кайли кивнула. —?Но его воспоминания повреждены. Мы считаем, что их спрятали не просто так, поэтому мы также ищем способ восстановить его память.—?О, моя старая подруга Сюзанна Гауэр сейчас находится недалеко от Портленда. Она специализируется на заклинаниях, влияющих на мозг, и я мог бы пригласить ее осмотреть Малакая, если вы, конечно, хотите,?— мистер Нокс говорил это, не отрывая глаз от содержания книги. —?У нее есть опыт в восстановлении памяти.—?Мистер Нокс, это было бы замечательно,?— Кайли будто ожила и восторженно уставилась на него. —?Свяжитесь с ней прямо сейчас, прошу вас. Чем раньше мы начнем, тем лучше будет. Может быть, мы к ночи уже сможем разбудить его или хотя бы сделать готовым к пробуждению.Лиса успела около двадцати раз проклясть саму себя во время литературы за то, что сунулась на уроки, а не поехала к Аарону, и прокляла бы в двадцать первый, если бы спасительный звонок трелью не пролетел по стенам школы.Издав облегченный вздох, она скинула книги в сумку и почти вывалилась из кабинета, направившись в сторону столовой. Гнусный завтрак, состоявший из зеленого чая и лимонного леденца, уже давно был переварен, отчего желудок завывал китовые серенады в тишину класса. Лиса надеялась, что купит что-нибудь серьезное, чего ей хватит до ужина, и перебирала ногами как можно быстрее, стараясь обогнать идущих по тому же маршруту людей, чтобы не стоять в заднице очереди.Когда она вышла из-за кассы с подносом, то сразу же заняла дальний столик.—?Привет,?— Джей Джей нарисовался перед ней так резко, что пережеванные макароны едва не встали в пищеводе. —?Можно подсесть к тебе? —?в его руках был такой же зеленый поднос, как у нее.—?Конечно,?— Лиса кивнула, сглотнув еду и запив ее водой. —?Привет.—?Куда ты пропала? Я ждал тебя в понедельник. Надеюсь, ты не из-за моего приглашения решила избегать меня. Если откажешь, то я не обижусь.—?Нет, что ты,?— она распахнула глаза, не понимая, как он мог подумать об этом. —?Я просто приболела и отлеживалась.—?Так… каков вердикт? —?он с прищуром посмотрел на нее поверх стакана сока, делая глоток.—?Разумеется, положительный,?— Стонэм улыбнулась.На самом деле она напрочь забыла о Джей Джее и его Осеннем бале. Она не вспоминала о нем до тех пор, пока он не вырос перед ней со своей копной выгоревших на солнце волос. Но сам концепт бала ей вполне нравился, поэтому отказываться не было смысла. Тем более, когда от нее ждут сиюсекундного ответа.Что ей теперь, не развлекаться, если на пятки наступает смерть? Смерть жила в соседней комнате и звали ее Джеймс Стонэм.—?Супер,?— он откинулся на спинку стула и широко улыбнулся. —?Тогда мы должны сходить к старосте и записаться в танцующие пары.—?А это обязательно? То есть, не то, чтобы я против танцев, но вальс…—?В конце бала выбирается самая красивая пара из танцевавших, и победители до конца семестра получают бесплатные обеды,?— Джей Джей с заговорщицким видом наклонился через стол к ней. —?Я готов побороться за это.—?Так бы сразу и сказал! —?Лиса распахнула глаза. —?Я в деле.Двое мужчин и две женщины прошли в дом Паркеров вместе с Джошуа. Кайли воспользовалась порт-ключом в прихожую, чтобы встретить прибывших и провести их в комнату сына. Ее волосы были непривычно растрепаны?— она слишком часто массировала кожу головы, стараясь вместе с поступающей кровью принести в мозг какую-нибудь идею для зелья.Казалось, ответ лежал на поверхности, но как только они приближались к нему, он ускользал, или перед Кайли и Арвеном появлялась новая проблема, будь то ошибка перевода текста, из-за которой смысл подготовки ингридиента искажался, или же всплывала сложная цепочка неизвестных заклятий, что при повторении давала самые разные результаты и почти всегда?— неправильные.Но у них не было права на ошибку. У них даже не было живого организма, на котором они могли проверить работу зелья. Они шли вслепую, надеясь, что однажды увидят свет где-то вдалеке и будут ориентироваться на него.Элспет при помощи пипетки роняла на язык Кая капли анабиозного зелья, когда лекари прыгнули в комнату через портал. Кайли кивнула прислуге, поблагодарив за выполнение обязанностей, и попросила принести стулья, чтобы разместить ?гостей?.—?Как успехи с Ноксом? —?поинтересовался Джошуа, пока лекари разбирали содержимое своих чемоданчиков.—?Это займет больше времени, чем мы думали изначально,?— Кайли подняла голову, встречая его взгляд. —?Но он сказал, что его подруга скоро прибудет. Она умеет восстанавливать воспоминания. Так что после того, как лекари разрушат магию, она поколдует над ним.—?Хорошо,?— коротко ответил Паркер-старший, сложив руки сзади в замок. —?Это хорошая новость.—?А у тебя как дела обстоят с Орденом?—?Они притихли. Никто не высовывался уже несколько дней. Думаю, если удастаться восстановить то, что видел Кай в лесу, я смогу двинуться дальше в своем расследовании.—?Завтра прибывает первый лидер,?— Кайли глянула на календарь на письменном столе сына. —?Будем что-нибудь говорить про Кая?—?Расскажем обо всем сразу в субботу. Если он проснется к этому времени и сможет рассказать что-то сам, то будет еще лучше.—?Несколько дней назад ты собирался сослать его к своей матери, а теперь хочешь, чтобы он выступал перед магической верхушкой? —?она скептически изогнула бровь, складывая руки на груди. —?Что изменилось?—?Ничего,?— Джошуа пожал плечами, встретившись глазами с женой. —?Это просто вознаграждение за возможную пользу, которую он принес вместе со своей незапланированной жертвой.—?Мы готовы, мистер Паркер. Можно начинать? —?лекарь-мужчина посмотрел на него.—?Прошу,?— кивнул Джошуа и присел на край стола.Он хотел остаться и понаблюдать.План врачей был элементарным. Узнай Кайли об этом, она бы предпочла никого не приглашать и заняться исцелением собственными руками, потому что магией, пущенной в ход, в обязательном порядке владели все тринадцатилетние дети ковена.Заклинание, показывающее отпечаток магической энергии, было несложным в исполнении. Оно не требовало специальных навыков и большой концентрации, а экзамен, проверяющий уровень владения, и вовсе проходил в игровой форме. Суть заключалось в том, чтобы, как заяц, спутать свой след и спрятаться. Магическая энергия при правильном воздействии могла расщепляться и искажаться, чем детям и приходилось пользоваться. Они бежали по лесу и разрывали свои следы, пока не достигали укрытия, в котором им предстояло провести не один час в ожидании, пока надетый медальон не нагреется. Это было маячком об окончании и выигрыше.Разложив на груди Кая несколько заряженных артефактов, лекари подождали пару минут, прежде чем магия впиталась в него. Затем они выстроили диаграмму его энергии, которая золотым облаком растянулась по комнате, и принялись расщеплять отдельные куски.Кайли знала, что они отделяют его жизненные и магические показатели. С сифонами это было обычным делом. Когда они владели магией, то она текла по их венам, а не зависала комком в солнечном сплетении, питая весь организм. Поэтому получаемые данные были смешанными, и это добавляло им работы.Но Кайли в упор не понимала, как они отделяют одни части от других. Она видела лишь золотистые пересекающиеся линии, похожие между собой, и едва различаемые по интенсивности цвета. Они же могли разбить каждый элемент энергии и понять, куда он ведет.Этот этап не был обязательным. Он просто добавлял баллов к удачному исходу, потому что даже без разделения вполне реально было расщепить облако и прийти в итоге к магическому знаменателю, с которым можно было работать. Это базовая лекарская магия, которой владел каждый родитель.А потом суть игры обрела новый смысл. Закончив с разделением, лекари наложили пару заклятий на оставшиеся фрагменты, отвечающие за магию Кая, и разбили его на сотню маленьких пузырьков, симметричной фигурой левитируя их по комнате. Кайли сделала шаг вперед, вглядываясь в те, что выглядели мрачнее других.Если бы лекари оставили в общей куче жизненные показатели Кая, то такие пузырьки заполонили бы весь дом, и им бы пришлось несколько дней выискать поврежденные элементы магии.Теперь же они были отчетливо различимы и степенно разрушались комбинациями заклятий, о которых Кайли слышала впервые.—?Я думала, это будет сложнее и дольше,?— она глянула на равнодушно наблюдающего за работой лекарей мужа. —?Расщепление… Можно было оставить магию Анне и Френки, они владеют этим заклятием.—?Им еще нет 18, их магия не сформирована, как следует. Расщепление не уничтожает след, а разбивает его на несколько частей, в конечном счете они могли не совладать с ним и выдать себя.—?А что тогда с домом? Отпечаток нескольких ведьм не уничтожить? Мы могли бы скрыть его и не переживать.—?Было бы много осколков,?— Джошуа смотрел на носки своих коричневых оксфордов. —?Мы рассмотрели все варианты, Кайли, тебе не стоит переживать на этот счет.—?Я не переживаю, мне просто интересно. Я знаю, что ты сделаешь все необходимое, чтобы спасти их. Ты бы стал рисковать только в том случае, если бы это касалось его,?— она кивнула в сторону сына.Джошуа усмехнулся и посмотрел на нее.—?Не стал бы только ради твоего душевного равновесия. Ты слишком много нервничаешь в последнее время, это вредно для тебя сейчас.—?Я на успокоительных, все в порядке,?— Кайли судорожно выдохнула. —?Я бы ощутила изменения.Он кивнул в ответ, не желая продолжать разговор об этом.—?Отдохни до прихода… Как зовут подругу мистера Нокса?—?Сюзанна Гауэр,?— Кайли оторвала взгляд от лица Кая.—?Лекари провозятся еще несколько часов, нечего наблюдать за всем процессом. Это весьма утомительно.Кайли кивнула и, взявшись за торшер, нырнула в спальню.Остаток учебного дня для Лисы прошел так же медленно, как и его начало. Она смотрела на настенные часы чаще, чем на доску, и старалась не привлекать внимания, чтобы не отвечать на вопросы.Ей не терпелось прыгнуть в машину Аарона и внимать каждое его слово о неком Ноа Болдуине.Но, может, он ничего не узнал, и ей не стоит тешить себя надеждами о том, что пазлы сцепятся и образ преследователя разукрасится новыми красками?Она отогнала эти мысли и настроила себя на позитивные волны. Если позитивом можно считать то, что она ищет своего личного маньяка.Когда Лиса вышла со двора школы, то тут же заметила Аарона, стоящего у служебного автомобиля с сигаретой в губах. Он не смотрел на нее. Его внимание было сконцентрировано на блокноте, листок которого он листал туда-сюда, будто что-то с чем-то сверяя.Аарон был хорошо сложен. Его плечи были широкими, а бедра узкими, из-за по локти закатанных рукавов рубашки было видно, как мышцы рук перекатываются под слегка смуглой кожей, и Лиса даже не позволяла себе думать, как выглядит его спина без одежды. Она старалась видеть в нем старшего брата, а не мужчину, с которым хоть завтра можно идти заключать брак и жить счастливой семейной жизнью. Но с каждым днем это становилось сложнее.Сбросив наваждение и закончив с любованием, Стонэм встала перед ним и привстала на носочках, чтобы заглянуть в блокнот.Аарон усмехнулся и тут же схлопнул страницы.—?Отучилась? —?его голос звучал живее, чем утром. На коже даже появился румянец.—?Как видишь,?— Лиса похлопала ресницами, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения. —?Ты узнал что-нибудь?—?Да, садись в машину. Расскажу по дороге,?— он открыл для нее дверь, а после обошел машину и сел на свое место. —?Я решил начать с твоего отца, потому что на него информацию мне бы не пришлось копать, в отличие от твоей матери.Лиса поджала губы от упоминания о ней. Темы, касающиеся мамы, никогда не поднимались в доме. Джеймс запрещал говорить об этом.—?Я узнал, в какой детский сад ходил Джим, его школу, и все секции, которые он посещал, пока жил на Аляске, но рядом с ним никогда не было никакого Ноа Болдуина.—?Может, он учился с ним где-то помимо Джуно? Отец несколько раз повышал квалификацию в других штатах,?— Стонэм отпила воды из бутылки, которую выудила из панели между сидениями.—?Правильно думаешь. Болдуин учился с ним на одном курсе в Стэнфорде. Правда они были на разных факультетах и едва пересекались во время учебы.—?Мама тоже там училась, она познакомилась с отцом на каком-то университетском мероприятии,?— она хмуро поглядела на Аарона, напрягшись изнутри.—?И когда я это понял, то начал двигаться в обратную сторону, но уже с ней,?— кивнул он, не отводя взгляда от дороги. —?Когда Ванесса поступила в Стэнфорд, эти двое уже были там. Поэтому я докопался до Квинса* и узнал, что в школу твоей мамы также ходил Ноа Болдуин и что они даже были соседями. Их семьи дружили долгие годы.—?Они общались в университете? —?Лиса поджала губы.—?Скорее всего, раз были знакомы с раннего детства,?— Аарон забрал бутылку из ее рук и тоже отпил.—?Что ему нужно от меня?—?Я думаю, что тебе стоит спросить у отца о нем. Если Ванесса общалась с этим Болдуином, то Джеймс должен быть знаком с ним.—?Ладно, хорошо,?— вздохнула Лиса. —?Спасибо, Аарон. Можешь просить все, что хочешь.—?Я уже попросил утром,?— усмехнулся он и остановил машину у ее дома.Над головой Лисы повисли тяжелые тучи. Она едва не горбилась, когда поднималась в квартиру, и как только достигла комнаты, то повалилась на кровать и схватилась за голову, пытаясь совладать с потоком информации.Мама знала его. Может быть… нет, точно, он знал Лису. Он видел ее до смерти мамы, знал отца, знал их историю. И что теперь ему надо? Спустя 13 лет вдруг захотелось пообщаться со старыми друзьями и собраться в годовщину, чтобы почтить помять усопшей жены, матери и подруги?Зачем тогда преследовать и звонить, когда можно связаться с Джимом и договориться о встрече? Или они в конфликте? Как отреагирует отец, когда услышит его имя? Обрадуется или напряжется?С учетом титанических стараний, которые Джеймс прикладывал к тому, чтобы забыть жену, можно было предположить, что и Болдуина он вычеркнул из жизни и забыл, как страшный сон. Джеймс бежал от прошлого и не оглядывался.Когда он вернулся с работы, то выглядел еще мрачнее, чем обычно, но у Лисы не было времени, чтобы ждать. Сара как раз смылась на занятие по аэробике и не могла помешать их разговору.Джеймс сел за кухонный стол и опрокинул рюмку со спиртным, которое тут же обожгло, а потом теплом окутало горло. Он не мог без этого после работы. Он служил в убойном отделе и специализировался на жесточайших убийствах, видел трупы едва ли не каждый день, и Лиса понимала то успокоение, которое он находил в алкоголе.—?Отец, мы можем поговорить? —?она остановилась в проходе и нервно закусила губу.Он кивнул, не посмотрев на нее. Он никогда не смотрел на нее, когда пил.—?Как день? —?она решила начать издалека, усевшись напротив.—?Ближе к делу, Фелисити. Деньги нужны?—?Нет, не совсем,?— Лиса помотала головой.Джеймс осушил еще одну рюмку.—?Ты знаешь Ноа Болдуина? —?на одном дыхании спросила она, натягиваясь как струна, ожидая всего на свете.—?Встречный вопрос: откуда тебе известно это имя? —?он на мгновение замер, а затем плеснул еще коньяка в стекляшку.—?Увидела его на одной из страниц маминых книг.Джеймс скрипнул зубами, еле удержав себя на месте.—?Мы не будем говорить о твоей матери, Лиса, прекрати.—?Просто ответь, и я отстану. Кто он?—?Он был другом.—?Чьим?—?Моим. Ее,?— его горло предательски сжалось на последнем слове, но он сумел совладать с собой.И тогда Джеймс посмотрел в глаза Лисы так, что ее будто молнией прошибло. В его глазах было столько эмоций, что она едва успевала отличать одну от другой. Боль, сожаление, скорбь… любовь. Любовь?—?Она нас познакомила.—?И где он сейчас? Почему вы не общаетесь?—?Потому что он убил твою мать, Лиса, что за ебаные вопросы такие? Он убил ее,?— мистер Стонэм выплюнул слова, тяжело задышав.Затем он поднялся на ноги и стал ходить кругами по кухне в попытках унять того зверя, который просыпался в нем каждый раз, когда разговор заходил о Ванессе. Лиса настороженно глядела на него, стараясь подгадать момент, когда удачнее всего будет уйти в комнату.Она почти дернулась, чтобы встать, как он остановился и вцепился в нее взглядом. Он разглядывал ее, пока его дрожащая рука нащупывала бутылку на столе, чтобы припасть к горлышку за добавкой. Обычно его доза равнялась двум рюмкам. Сейчас же он не мог остановиться. Это Болдуин его так завел?—?Ну давай, скажи,?— он дерзко кивнул подбородком в ее сторону, скривив губы.—?Ты пьян, мне лучше пойти к себе,?— она помотала головой, встав.—?Ты ведь считаешь, что это я убил ее. Ты твердишь об этом все эти годы, а теперь не можешь повторить то, что выучила наизусть? —?Джеймс подошел к дочери так близко, что едва не навис над ней. —?С какого черта ты вообще решила, что я мог это сделать? —?он никогда не задавал ей этого вопроса, и на секунду она опешила.—?Потому что я видела тебя,?— прошептала Лиса, боязливо встречая его взгляд. —?Видела, как ты заносил нож раз за разом, когда она лежала на полу. Это был ты.—?Тогда почему я на свободе, Лиса? Почему меня не посадили?—?Потому что ты полицейский. У тебя связи. Тебя есть кому прикрывать.Он отступил от нее, отпивая с горла.—?Убирайся,?— он сморщил нос и отвернулся.Руками он оперся о подоконник, встав к ней спиной.—?И забудь имя Болдуина. Если я узнаю, что ты пытаешься связаться с ним, то просидишь в комнате до конца своих дней.Лекари провозились над Каем порядком трех часов. Пришедшей Сюзанне даже пришлось подождать своей очереди, работать над ним в западном зале и выслушать все, что произошло с ним за последние дни.—?Я предупреждаю вас сразу,?— она, промокнув губы салфеткой, расправила плечи и серьезно посмотрела на Кайли. —?Не все воспоминания поддаются восстановлению. Я смогу собрать лишь часть, так что не рассчитывайте на феерический результат.—?Нас интересуют определенные фрагменты,?— Кайли переглянулась с Джошуа, а тот одобрительно кивнул, разрешая ей рассказать. —?События после того, как он вернулся домой и сбежал снова. И девушка. Джошуа просматривал его воспоминания и сказал, что одна девушка обезличена в его голове, в отличие от других. От нее есть лишь силуэт. Я думаю, вы сразу заметите ее.—?Хорошо, миссис Паркер, я учту это,?— Гауэр кивнула и поднялась с дивана.—?Я провожу вас,?— Джошуа встал следом за ней, застегнул пиджак и пропустил женщину вперед. —?Мисс Гауэр, я надеюсь, что вы сделаете максимум из возможного. Я щедро вам заплачу, если меня устроит ваша работа.—?Разумеется,?— она стойко выдержала его взгляд, готовая войти в комнату Кая. —?У меня большой опыт, вы можете не переживать.