Рассвет (1/2)

Научная фантастика. Постапокалипсис. Уолтер - Бродяга. Джесси - Малой.Небо было красным - явный признак того, что скоро песок накроет всё. Что если они не дойдут до города, Малой умрёт. Песок был везде. Забивался в глаза, уши, скрипел на зубах, проникал под многочисленные слои одежды.Бродяга зло ощерился, точь-в-точь как мутант, стоящий напротив него. Малой, задвинутый за спину Бродяги, в очередной раз болезненно закашлялся.

- Буря, - пролаял мутант, облизнул зеленые, узкие губы раздвоенным, как у змеи, языком. - Люди. Идти. Город. Мутант. Идти. Дом. Нет битва.

- Нет битва, - в тон ему ответил Бродяга, опуская руку с ножом.

Всегда так было. Бродяга - с аккуратной бородой, в очках и с добрыми глазами. И Малой - весь какой-то дёрганый, узкокостный, злой, готовый грудью защищать Бродягу. И не счесть, сколько раз они попадали в передряги, сколько раз вытаскивали друг друга из лап смерти.

Сейчас ситуация была почти что патовая. Малой заболел, денег было впритык, последняя афера с Фрингом завершилась перестрелкой, машина сломалась в десяти милях от города, так что Бродяге пришлось чуть ли не нести напарника на себе.

Когда они прошли через гостеприимно открытые ворота, обозначающие линию силового купола, Малой с присвистом дышал, вися бесформенным мешком на спине Бродяги.

- Ничего-ничего, - пробормотал под нос Бродяга. - Всё будет хорошо, обещаю.

Он поддернул сползающего вниз парня, половчее подхватил сумку со скудным скарбом и двинулся по оживлённым улицам Рассвета.

Бродяга не вертел головой, не оглядывался ошалело на инопланетян, или на сверкающий в вышине сиреневый купол, в общем, вёл себя как человек, у которого была цель. Давно он не навещал Рассвет - город, затерянный в песках, город, стоящий на месте старого Альбукерке, единственный страж, стоящий на границе между Алькером и Людской Республикой.

- Если нам повезет, больница должна стоять на месте, - прошептал он.

Дойти по центральной улице до края рынка, раскинувшегося в центре города, свернуть направо. Всё верно. Кривовато нарисованная вывеска над дверями гласила, что здесь находится городская больница, она же - аптека, она же - морг.

- Здравствуйте, мне нужна помощь, - выдохнул Бродяга.

Симпатичная, но какая-то нервная женщина с идеально прямой спиной, выпрыгнула из-за стола. Бумаги, которые она до этого заполняла, взлетели художественным фонтаном.

- Пройдёмте в смотровую, - махнула рукой она, явно обрадовавшись появлению пациентов. Никто не любит бумажную волокиту, усмехнулся в бороду Бродяга.

Он бережно положил Малого на единственную койку, окруженную жутковатого вида приборами. Наткнулся на острый, как скальпель, взгляд докторши, торопливо убрал руку с ладони парня.

Где-то через полчаса просвечивания Малого инопланетными рентгенами, она постановила:- Марсианская лихорадка. Сейчас поставим укольчик и всё будет в порядке.

Бродяга её многословно поблагодарил, отчего женщина разулыбалась.

- Это долг каждого врача, - кокетливо заправив прядь за ухо, сказала докторша. - Оплату я не приму и не уговаривайте меня. Я просто не могу выставить счёт ветерану Третьей Мировой.

Мужчина смущённо схватился за жетон на цепочке и торопливо заправил его за ворот серой от грязи рубашки. Женщина же, делая вид, что не заметила этого странного жеста, наполнив шприц зеленой жидкостью из тельца инопланетной гусеницы (жирной и на редкость противной), воткнула иголку в руку Малого.

- Я, на самом деле, не так уж много и воевал.

Конечно, это было полуправдой. Но не мог же он признаться первой встречной, что после того, как его газ утвердили, как самый действенный против "жуков", он сбежал на фронт? Что именно он возглавил отчаянное сопротивление на месте разрушенного Альбукерке, когда его отряд окружили со всех сторон?

- Так он будет в порядке? - поспешил перевести тему Бродяга.

- Да, конечно. А вы надолго в городе? Мой муж был бы рад встретиться с ветераном, повспоминать былые времена, всё такое. Ну, знаете, мужские разговоры.

- Не думаю, что это уместно. Я лучше посижу здесь, подожду. Потом мы покинем город.

- Мари! - в смотровую влетела чернявая девушка с прыгающими веселыми кудряшками на голове. - Ты представляешь, приехал тот торговец! Помнишь, тот, который обещал тебе туфли! Я себе сапожки прикупила, зацени!

Врач восторженно запищала, расцеловала девушку в обе щеки и бросилась прочь.