Глава 6, которая принесла нам еще одну загадку. (1/1)

Это дело не давало мне покоя, но, как оказалось, не только мне. Когда мы утром отправились в контору, потому что Марджори хотела покопаться в картотеке на предмет схожих преступлений, на ступеньках около нее нашелся Кевин.- Ты разве не в патруле?- Я заступаю вечером, - улыбнулся он. - Я читал отчеты по допросам. Удивительно, но у них информации не больше, чем у нас. Все то же самое, ни с кем не дружила, ни с кем не враждовала, иногда устраивала опыты, но всегда извинялась, оплачивала ущерб. Никаких зацепок.- Откуда она родом? - внезапно спросила Марджори, и по лицу Кевина я поняла, что снаряд попал в цель.Он досадливо улыбнулся и вскинул руки ладонями вверх, словно признавая, что Марджори его сделала.- А я хотел удивить. Но да, никаких сведений об этом нет. Она как будто появилась посреди Львиной Арки несколько лет назад, Львиной Страже не удалось узнать ни откуда она приехала, ни куда она иногда исчезала...- Львиная Стража в курсе, что за амулеты у нее в шкатулке?- Пока нет, пригласили оценщика. Кто-то, конечно, подозревает.- У меня есть причины полагать, что в городе вскоре случится еще что-то, - внезапно раскрыла карты Марджори.- Почему? - искренне удивился Кевин.- Потому что твой шеф, мой дорогой, никогда ничего не делает просто так. И если уж он так заинтересован в расследовании, то это дело нетривиальное. Скажи мне, Кевин, если я спрошу у капитана Магнуса, почему это дело так важно, он ответит?- Откуда вы... - Кевин потер лоб. - Вряд ли. Я тоже не знаю, почему убийство ювелира так его насторожило. Но он просил оказать вам всяческое содействие, потому что на старика он полагается меньше, чем на синий лед.

- Он тоже считает, что это не последний эпизод?- Боюсь, что да.- Тогда мы сейчас отправимся в город. У меня есть одна мысль, но она очень… ненадежная.

- Какая?

- Наш убийца владеет элементальной магией. Если его видели в окрестностях, могут узнать. Шанс на это очень мал, но он есть. Кевин, когда ты заступаешь в патруль?- В шесть вечера.- Отлично. Тогда в Львиную Арку!А я так рассчитывала на кофе! Но я уже по опыту знала, если уж Марджори решила, то с пути ее не собьет никто и ничто. Что уж говорить про какой-то там кофе... Я еще не знала, что все снова пойдет не по задуманному.В Львиной Арке мы разошлись по соседним улицам, так, чтобы всегда оставаться в зоне слышимости друг друга, и принялись опрашивать местных. Конечно, результатов почти не было. За час с небольшим расспросов я собрала коллекцию из четырех приглашений в гостиницу, двух в ресторан, и десятка сомнительных комплиментов, но не узнала ровным счетом ничего нового. Оставалось только надеяться, что Марджори или Кевину повезет немного больше и улицы Львиной Арки будут к ним чуть более благосклонны.Полуденное солнце припекало так, что жар поднимался от самых камней мостовых и отражался от домов, так что даже воздух слегка подрагивал. Тени тут почти не было, так что меня довольно быстро разморило, и я лениво шла по улице, собираясь заглянуть в одну из лавочек и поговорить с владельцем. Я не питала на нее особых надежд, но там хотя бы было прохладно. Наверное. По сравнению с улицей.Раздавшийся из соседнего переулка крик застал меня врасплох.Я уже успела взяться за ручку и как-то бестолково дернула ее на себя, распахнула дверь и тут же с силой захлопнула. Из переулков послышался топот, а я все никак не могла понять, в какую сторону бежать.Откуда-то слева послышался голос Марджори:- Сюда! Быстро! - и я устремилась на него. Жара сразу перестала иметь значение.

Народ высыпал на улицы и все бежали в одном направлении. Я кинулась туда, проталкиваясь через толпу, и в одном из переулков наткнулась на Кевина, стоящего на коленях рядом с неизвестным мне сильвари, в золотистой луже липкого сока.- Где Джори?! - крикнула я, не заботясь ни о чем, даже о том, что меня может слышать преступник.- Преследует! - молодой стражник указал направление и я, не расспрашивая его больше, кинулась бежать.Терпеть не могу долго бегать. Во-первых, это попросту неприлично для леди - задирается платье, краснеет лицо, все сразу понимают, что ты очень торопишься, а то и - страшно сказать - опаздываешь, вот это все. А во-вторых, в Львиной Арке в полдень слишком жарко, чтобы бегать. Но как я бежала! (себе: пора уже взять за привычку никогда не надевать во время расследований каблуки. Который уже раз!)Я настигла Марджори на углу переулка. Перед ней на коротком ремешке несся костяной миньон, быстро перебирая маленькими лапками. Я уже говорила, что эти звери чрезвычайно полезные? Ищейка, которая всегда с тобой!

Миньон рвался с поводка вперед, и мы с Джори прибавили шаг. Может быть - и скорее всего - это и не наш убийца, но с охватившем нас азартом погони ничего поделать не получалось. Я даже не подумала о том, что он может быть вооружен. Мне просто хотелось его настичь. Это было какое-то первобытное чувство охотника. Поговаривали, что чарры, раз встав на след, не прекращают преследовать врага, пока сами не упадут от усталости.Клянусь, в этот момент я, городская девочка, воспитанная в высшем обществе, почти понимала, почему. Мне сейчас нужно было только одно: догнать. Поймать. Растерзать. Ну, с ?растерзать? я наверное преувеличиваю, хотя еще несколько минут такого сумасшедшего бега на каблуках по мостовой, и это, пожалуй, стало бы реальностью. Но на очередной развилке миньон дернул поводок вправо, и мы на полной скорости влетели в переулок только для того, чтобы увидеть угасающее лиловое сияние портала.- Проклятье, - рявкнула Марджори.

Она выглядела больше злой, чем выдохшейся, а у меня предательски дрожали колени. Я уселась прямо на мостовую, не заботясь о том, что на одежду непременно сядут пятна, причем из чего-нибудь плохо отстирывающегося. Такое уж мое везение.- Ненавижу месмеров, - высказалась Марджори, с силой пнув камушек, так что тот врезался в стену и, рикошетом отскочив от нее, упал в пыль.- Эй, - выдохнула я.Ничего более развернуто я все еще сказать не могла, просто сидела и хватала ртом воздух. Мы единым духом пробежали несколько кварталов, и пока я бежала мне было в целом нормально, зато теперь сердце бешено колотилось где-то в горле, в боку кололо, а икры ног ужасно болели.- Ты исключение.Можно подумать, к некромантам питают особенно теплые эмоции. Особенно к тем, кто увлекается миньонами. Я хотела съязвить что-то про то, что некроманта по запаху слышно издалека, но все-таки не стала. Марджори выглядела очень уж расстроенной тем, что мы упустили преступника. На ее скулах на бледной коже алел румянец.- Здесь, похоже, орудует целая банда. Пойдем, посмотрим, что там... может хоть этот нам что-нибудь расскажет.Однако, сильвари нам ничего не смог бы рассказать.Когда мы вернулись в переулок с миньоном на поводке, там уже вовсю трудилась Львиная Стража. Тело лежало накрытым на носилках, лужа золотистой крови влажно поблескивала на солнце. Кто-то плеснул водой на мостовую и золото тут же растворилось в ней, растеклось по булыжникам.Я услышала над ухом, как Марджори со свистом втянула в себя воздух. Здесь могли оставаться какие-то улики. Расположение тела и следы на крови могли что-то да показать, но теперь их уже затоптали и размыли, и хуже того, у нас не было никакой возможности взглянуть на характер ран. Носилки подняли и понесли, я грустно проводила их взглядом. В такие моменты я точно знала все, что хочет сказать Марджори. От самого нецензурного эпитета до самого цензурного предлога.- Где Кевин?- Вон, - Марджори кивнула влево.Наш приятель стоял навытяжку перед капитаном Дэйром и с упрямым лицом выслушивал явно не похвалу. На его коленях налип сок, его руки были по локоть в соке и он явно не испытывал никакого почтения к старшему по званию.Марджори уверенным шагом направилась к ним.- И немедленно сними знаки отличия! Пока ты не заступил на дежурство, ты не имеешь права ими пользоваться!Вообще-то он имел, но Кевин не стал обострять ситуацию и дисциплинированно отозвался:

- Есть!

Капитан долго и недобро посмотрел на него, а потом перевел взгляд на Марджори.- Госпожа Делакуа, я боюсь, здесь нельзя находиться гражданским.- Конечно, - сладко сказала она и развернулась на каблуках.Кевин едва заметно благодарно кивнул, и я запоздало поняла, что он не хочет акцентировать внимание на том, что помогает нам в расследовании. Марджори отступила неожиданно легко, но едва мы вышли из поля зрения Дэйра, потянула меня за рукав в ближайшее кафе.- Подождем Кевина тут.

- Он видел тело.- Именно.- Ты не будешь рассказывать им про погоню?Марджори фыркнула.- Конечно, нет, если они не догадаются допросить меня... а они не догадаются.- У тебя есть идеи?- Я пока не хочу об этом говорить. Дождемся нашего стражника.Я раздраженно закатила глаза, но это не возымело никакого действия. У Марджори, очевидно, была версия, она в ней не менее очевидно была не уверена, так что вытягивать из нее клещами хоть полслова было совершенно бессмысленно. По крайней мере, теперь у меня наконец появилась возможность выпить кофе.

Кевин, уже в штатском, взъерошенный и злой, появился на улице через четверть часа. Марджори пулей выскочила на улицу и без лишних слов втолкнула его в кафе. Он растерянно огляделся, облегченно выдохнул и сел рядом со мной. Надо сказать, он больше не краснел, глядя на меня, уж не знаю, честь это его выдержке или сомнительный комплимент мне, особенно после пробежки.- Этот говнюк отстранил меня от дела, - он выплевывал слова так, словно они оказались неожиданно горькими. - Шеф меня убьет.- От какого дела?- Тейлор, конечно, - стражник тяжело вздохнул. - Дайте я что-нибудь закажу...- Только Тейлор?- Да, но...- Это хорошо.Мы с Кевином вместе удивленно уставились на нее.- У меня есть основания полагать, что это серия. По делу Тейлор у меня достаточно материала. Мне нужны будут результаты допросов по делу Мирры Мартел. Но это потом. Сегодняшнее убийство тоже было жестоким?- Крайне, - кивнул Кевин. - У меня до сих пор руки этим их соком пахнут... я пытался, - он запнулся, - пытался хоть что-то сделать, но он, по-моему умер еще до того, как я пришел. Вы же видели сколько было крови...- Сока, - механически поправила Марджори. - Что-то... особенное?- Не знаю, - покачал головой Кевин. - Я как-то не рассматривал. Наверное, я плохой стражник. Единственное, что мне бросилось в глаза, это то, что на сильвари было множество ран и все глубокие, и все или почти все в крупные сосуды, кроме одной, на шее. Как от удавки. Как будто его сначала душили... но это чересчур долго.На губах Марджори появилась опасная улыбка.- Ты отличный стражник, Кевин. Это не удавка. С его шеи что-то сорвали.

- Что-то похожее на то, что искали в шкатулке Лауры, - догадалась я.- Почти наверняка. Мне нужно дело Мартел, дорогой. Ты достанешь?- Сделаю копии, - кивнул Кевин.- И как можно скорее.- Здесь действует целая банда, - задумчиво сказала Марджори, перебирая в пальцах прядь волос.Кевина мы спровадили на патруль, а сами сидели в укромном месте у старых пирсов. В конторе думалось бы лучше - не мешал бы соленый терпкий воздух и крики чаек. Но мы еще не закончили в Львиной арке, и сидели на теплых досках совсем рядом с морем.- Мирра была торговкой, Лаура ювелиром и хранила у себя огромные ценности. Может быть так, что накрылся какой-то канал сбыта и теперь устраняют посредников.

- Возможно. Меня все же смущает способ.- Устрашение?- Не исключено. Надо навести справки про новую жертву. Хотя я и подозреваю, что мы там ничего не найдем.- Почему?- Мне так кажется, - тяжело вздохнула Марджори и поднялась. - Пойдем?Я тоже встала. Ноги ужасно ныли, мне хотелось снять уже эти сапоги и пойти босиком, но меня останавливала только брезгливость. Львиная Арка - огромный порт и торговый город. Не очень-то и хотелось во что-то вляпаться.Мы начали с места убийства. Оно было, конечно же, оцеплено, и там, конечно же, стоял патруль, но из разговоров шатающихся вокруг зевак мы быстро выяснили, что этот сильвари был ничем особенно не примечателен, жил в районе, примыкающем к рынку и сдавал комнаты внаем.

От этого уже можно было оттолкнуться. В нужном районе искомый дом опознавался без труда - недалеко от входа торчал стражник и пытался слиться с толпой. Мы с Марджори решили пока не нарываться на неприятности и отошли в сторону.- Я бы хотела осмотреть его дом, - задумчиво сказала Марджори, - но туда нас не пустят, если я сразу не докажу, что это убийство связано с убийством Тейлор. А я пока не докажу...- Думаешь что-то найти?- Кто знает... Ты сейчас пойдешь в больницу, спросишь того чарра про то, закрывала ли Лаура дверь в комнату, раз уж он был у нее заказчиком.- И заодно узнаю про сильвари?- Точно.- А ты?- А у меня есть одна мысль.На самом деле я до сих пор не могу сдержать своего негодования! (да, Джори, если ты это читаешь, знай это, даже вычеркивать не буду!). Я действительно отправилась в больницу и провела там весьма познавательные полтора часа, сначала ругаясь с Львиной Стражей, потом беседуя с моим дорогим чарром, но когда я вернулась на условленное место, Марджори там еще не было. Не было ее и через час, и через два. И только когда на город окончательно опустились чернильные сумерки, а я начала всерьез беспокоиться, она появилась. Но в каком состоянии!Я всегда знала Марджори как человека твердых привычек, и даже ее импульсивность иногда казалась хорошо продуманной, и никогда не видела ее пьяной. Но сегодня от нее разило каким-то дешевым пойлом и она едва стояла на ногах, зато была очень - чересчур - довольна собой.- Ты с ума сошла, - ахнула я.Марджори на мгновение задумалась.- Я немного выпила с новыми знакомыми.- От тебя разит, как от пивного бочонка!- Ну и что? Мне нужно много тебе рассказать- Дома.Ох, как я была зла.

Когда мы проходили через асурские врата, она фривольно облокотилась мне на плечо, но я выскользнула из-под ее руки. Я любила ее прикосновения, но только не пьяные, благодарю покорно, такой пошлости мне еще не хватало. Меня ужасно возмущало то, что она умудрилась в такой короткий срок нализаться до такой степени, пока я занималась расследованием, Марджори заливала какую-то ?одну мысль? в ближайшем кабаке.Возможно, ее пьянство даже имело отношение к расследованию.Наверняка имело.Но как же я была зла. Я была зла весь вечер, когда вела ее домой и когда заставила раздеться и лечь спать. Я была зла всю ночь, когда она спокойно храпела с миньоном, свернувшимся клубочком в ногах.Я была зла даже утром, когда она проснулась с больной головой, но в принципе уже не так.- Я надеюсь, это того стоило, - мрачно спросила я, наливая ей кофе.Марджори сидела, прижимая ко лбу холодное полотенце.- Пока не знаю. А ты что узнала?- В целом, то, что мы знали и так. Сильвари были нанесены несколько ран, все глубокие и очень точные, убийца знал, что делает, наверняка. Интерес представляет только рана на шее. Ты была права: медики тоже считают, что это след от цепочки.- Я была права и в том, что мы мало что про него узнаем, - хмыкнула Марджори. - Я вчера весь вечер пила с его квартиросъемщиками. Та еще публика, скажу я тебе. С их слов, у хозяина не было друзей, он никогда никого не приводил к себе и никогда никого не пускал в верхнюю комнату. Она всегда была закрыта на замок. Один раз кто-то из жильцов попытался вскрыть жилище хозяина, но его насмерть покалечило ловушкой.- Как считаешь, расплата за эту информацию адекватна?Марджори застонала и легла лицом на скрещенные руки.***- Об этом можно было и не писать, - Марджори отложила в сторону исписанный лист и недовольно посмотрела на Касмир.У нее все еще болела голова, из-за этого она засиделась за столом с утра, и ей пришлось собираться и выбегать из дома очень быстро. И она сейчас была крайне не настроена на то, чтобы ей об этом напоминали.Однако, Касмир не смутилась ни на секунду.- Ты знаешь как говорят, милая, из песни слова не выкинешь. К тому же как знать, может быть это окажется важным для расследования. А наши потомки…- Хочешь опозорить меня на весь свет?- Самую малость.- Я пока оставлю это у себя?- Зачем тебе?- Не волнуйся. Просто это… на удивление полная хроника. Здесь есть над чем подумать.- Хорошо, не вопрос.- Но ты продолжай писать. Я буду подшивать листочки по мере накопления. А знаешь, что?- Что?- Возможно, ты и вправду это опубликуешь.- Это… лестно.- Но последний абзац ты все же вычеркни.