Глава 2 (1/1)
В ту ночь я проснулась с предчувствием надвигающейся беды. Будто над головой меч занесли и вот-вот обрушат его. Холодная, полная луна заливала спальню мертвенным светом, придавая предметам призрачные очертания. Кейна не было в постели, хотя большие золоченые часы с причудливо мерцающим циферблатом показывали половину третьего ночи. Это меня не насторожило. Мой муж частенько засиживался в кабинете допоздна, перебирая и штудируя старинные летописи своего рода.Этот суровый сдержанный мужчина, способный нагнать страха на любого храбреца, радовался, как ребенок, когда удавалось найти что-нибудь особенно интересное. К примеру, про древние битвы или изготовление оружия. Семейство Греев вообще было помешано на оружии. Весь наш дом был полон разнообразных ружей, висящих на стенах, и мечей, заботливо скрытых под стеклом. А небольшой коридор, ведущий к кабинету Кейна, вовсе охраняли два массивных комплекта лат, которые в темноте здорово смахивали на настоящих рыцарей, при полном военном облачении. В руках они держали острые алебарды и тяжелые щиты, с изображением оскалившейся волчьей морды – фамильного герба Греев. Так и чудилось, что латы сейчас отлипнут от стены, шагнут с постаментов и отдадут честь.Весь особняк, пропитанный вековой историей, поначалу пугал меня. Быть может, виной тому были отцовские сказки или мое бурное воображение, но он казался мне живым существом, со своим собственным разумом и характером. И для него я была чужой. Каждый неясный скрип половицы заставлял вздрагивать и оборачиваться. В каждом шорохе драпировок представлялась незримая угроза. Я часами всматривалась в портреты предков Грея, пытаясь обнаружить призраков в тяжелых резных рамах. Сам Кейн долго посмеивался над моими страхами в колючие усы, а потом провел меня за руку по всему дому, объясняя, откуда берутся все эти странные звуки.Он дергал тщательно замаскированные рычаги, поворачивал невидимые глазу ручки и переставлял, казалось бы, крепко влитые в основания статуэтки, открывая моим удивленным глазам разнообразные тайники и скрытые проходы. Я бы в жизни не нашла их самостоятельно, несмотря на свое безудержное любопытство. Семейство Грей, оказывается, умело надежно хранить свои секреты. Теперь мне думается, что Кейн не показал и половины всех тайных комнаток и ящичков, но тогда мне с лихвой хватило увиденного. Главное, что я перестала бояться оставаться одна в этом доме.Вот и в ту ночь я без страха выскользнула из-под одеяла и, набросив на плечи платок поверх ночной рубашки, отправилась в кабинет мужа. Я была уверена, что он заснул на столе в ворохе пожелтевших от времени листов и в компании с бутылочкой какого-нибудь крепкого пойла. Проходя по коридору, я заглянула в детскую. В отличие от меня, мальчишки видели десятый сон. Тщательно подоткнув сползшее одеялко Джону и вложив в маленькую ладошку Эрика, выпавшего на пол деревянного солдатика, с которым тот не желал расставаться ни на минуту, я еще немного постояла возле кроваток сыновей. Убедившись, что сон мальчишек спокоен и безмятежен, я улыбнулась и решила все же продолжить поиски еще одного любимого мальчишки, в чьих иссиня-черных волосах уже проглядывали серебристые пряди.Проскользнув мимо грозных доспехов, я отворила скрипучую дверь и застыла, ошеломленная открывшимся мне зрелищем. Масляные лампы не горели, но лунный луч, ворвавшийся в кабинет через огромное витражное стекло, пронзал тьму, позволяя рассмотреть все в мельчайших деталях. Впрочем, самого-то стекла как раз и не было. Провал окна хищно ощерился разноцветными осколками, будто острыми клыками. Все летописи разлетелись по полу, вперемешку с разлившимися по ковру чернилами и перевернутым столом. Волосы у меня на голове зашевелились. Какой силой нужно обладать, чтобы поставить такую тяжеленную махину, выточенную из красного дерева, кверху ножками? Но не это было самым ужасающим. Драпировки валялись на полу, изорванные в клочья, кресло топорщилось набивкой, портрет очередного предка Кейна был располосован поперек, будто когтями. Я плохо помню, что делала дальше. Вроде бы металась по всему поместью, отчаянно выкрикивая имя своего мужа. Так долго звала его уже без надежды, без страха, но голос звучал, как чужой, и не находил отклика. А потом я вытащила из кроваток перепуганных сыновей.Остаток ночи мы провели, прячась в одной из секретных комнат. Я тихонько плакала, прижимая к себе мальчишек, и то молилась, то проклинала весь этот дом, расположенный так далеко от города, на окраине дремучего леса. К утру в двери постучалась нежданная помощь. Почтальон, доставивший письмо от Луки, увидел меня бледную, растрепанную и трясущуюся, и тут же кинулся в расспросы. Выслушав мой сбивчивый рассказ, он отправился в город и привел с собой констебля, который организовал поиски. Полиция прочесала весь лес вдоль и поперек, но без толку. Моего мужа так и не нашли.