Точка сборки (1/2)
Прошу вас не пытаться давить на Рэма. Настаиваю, что у вас нет никаких прав обвинять его в деяниях его прототипа. Да, я создал искусственного человека из клеток Зора, хотя, не спорю, предпочтительнее все же зачинать любимых детей с женщиной. Но все же Рэм мой сын, и даже если он откажется помогать вам, если решит разрушить все, что с таким трудом для вас построил, я всегда буду на его стороне.
Каббел в электронном письме Эмилю Лангу.Рейд*! И насекомых нет!Телевизионная реклама конца двадцатого века.– Наша миссия здесь исполнена. Мы возвращаемся домой, господа, – в кругу союзников "Стражей"** голос Рика обрел прежнюю уверенность.
И Лиса снова рядом. Хантер не сомневался в ее поддержке. Все важные решения они всегда принимали вдвоем, и теперь Хантер старался не отпускать ее от себя.
– Не ждите теплого приема, – продолжал он, смотря прямо в глаза жене, будто говорил лишь для нее одной. – На Тайроле кажется, что война закончена, но это лишь иллюзия. Пока мы воевали здесь, нашу родную планету присвоили Инвиды, они прочно окопались там, и по возвращении нас ждет, быть может, самое жестокое из всех сражений. Битва за Землю. Экседор, представьте нам, пожалуйста, отчет о состоянии планеты Земля на текущий момент.Седой Зентреди поднялся с места, взял указку и включил проекционный экран, на котором появилось изображение бело-голубого шара– Это последний снимок Земли, переданный сотрудниками лунной базы Алюс***, – начал Экседор. – По нашим данным, на Земле сейчас проживают чуть более восьми миллионов человек.
Экседор перешел к следующему слайду.– Ночная поверхность планеты с редкими золотистыми паутинками. Инфраструктура почти полностью разрушена, – комментировал зентреди. Последний крупный населенный пункт – Манхэттен – недавно подвергся массированной атаке Инвида, жертвы и разрушения колоссальны.
Следующий слайд показывал знакомые всем по Оптере ульи Инвидов. Огромный в центре, окруженный несколькими чуть меньшего размера. Это Рефлекторный центр Инвида. Их главный командный улей и ставка Рэджис – их королевы. Рефлекторный центр располагается в районе Онтарио и занимает несколько десятков миль. Центральная часть представляет собой гигантский купол живой материи, такой же, как мы видели на Оптере год назад.
Экседор перешел к снимкам разрушенных городов и разбитой военной техники.
– Этот кадр снят там, где ранее располагалась наша военная база Южный Крест.
Дана, сидевшая за столом между отцом и младшей сестрой, смотрела на знакомый пейзаж и нервно крутила между пальцами лазерную указку. То место, где она служила, превратилось в пустыню. Видимо, Рэджис целенаправленно уничтожала военные объекты. Следующие кадры показали Монумент-сити– крупный центр. Теперь – одни трущобы, битые окна, покосившиеся стены разваленных домов. Дана пыталась припомнить места со слайдов, но у нее ничего не вышло. Когда-то она знала каждый квартал этого города, но здесь ничего нельзя было разобрать. Она перестала вглядываться и сосредоточилась на докладе Экседора."Все попытки организовать группы освободительного движения на Земле провалились. Насекомые отслеживают все источники энергии и пресекают использование любого оружия Роботек. Две посланные нами армии были полностью уничтожены в космосе. Сведений о выживших не поступало.
По непроверенным данным, Рэджис проводит генетические эксперименты, в которых использует землян, а также использует их как рабов на плантации своих растений.
Достоверно же известно, что на Земле, как ранее на планете Праксис****, уже действуют так называемые шахты эволюции*****. Чем шахты закончились для Праксиса – все помнят."
Экседор закончил доклад и вернулся за стол. Хантер занял место у проектора. Он оглядел всех присутствующих, снова поймал взгляд жены и начал негромко:– Вы все знаете, что я сторонник мирного урегулирования любых конфликтов. Я устал от войн. Мы все устали. Возможно, ранее я бы предпочел вступить с нашими врагами в переговоры, но последние сведения, полученные от разведчиков группы Юпитер, разуверили меня в возможности договориться. По данным разведки, захватчики перестали спокойно соседствовать с землянами, а перешли к уничтожению мирного населения.
Доказательство этого – видео, снятое Сюзан Грэхам в Манхэттене и переданное через лунную базу Алюс. Экседор, будьте добры, дайте видеоряд.На экране появились первые кадры горящих зданий. Хантер продолжал:
– Огромный город был уничтожен Инвидом за одну ночь. Погибли тысячи человек. Старики, женщины, дети. Вы можете видеть все это сами. Твари не щадили никого! Что мы должны делать теперь? При всей моей ненависти к войне, я считаю, что наш ответ должен быть жестким. Преступники должны быть наказаны. Мы должны показать, что никто не может просто так уничтожать мирное население! Никто не должен убивать наших детей и уходить от расплаты! Я не могу принять это решение один, и я спрашиваю вас всех. И своих соотечественников и наших союзников с других планет, которые тоже пострадали от Инвида. Что мы будем делать? Ждать, пока насекомые перебьют всех землян? – на этих словах Хантер сделал паузу и посмотрел в сторону Рэма. – Или мы сметем их с нашей планеты навсегда?! Одним точным ударом!
– Союзники с Хайдон – 4 предлагают использовать нейтронные бомбы. Их технологии обладают большой разрушительной силой и гарантируют полное уничтожение противника. Однако есть вероятность, что при бомбардировке поверхность планеты будет повреждена. Пострадает также население в местах расположения целей, особенно сильно это отразится на северном полушарии, которое плотно заселено Инвидом. Несмотря на возможные разрушения, я готов применить это оружие и жду лишь вашего одобрения.– Тут даже думать нечего! – с горячностью выкрикнул молодой адмирал Райнхард. – Вступить в переговоры, с кем? С маткой Инвида? Все равно, что читать осам декларацию прав человека! Или тараканам! Вы когда-нибудь слышали, чтобы таракан соблюдал права человека?! Кто такие эти Инвиды – вчерашние букашки с плантации биотоплива?! Да, они увеличились в размерах и отрастили очень прочные панцири, но под ними все те же букашки, жалящие всех, кто зарится на их гнездо. У них в мозгах пыльца с цветка жизни и им не понять нас. И если случилось так, что они хозяйничают у нас дома – надопровести дезинфекцию. Пусть даже потом нам придется в этом доме какое-то время жмуриться и затыкать носы.
***В это время на планете Хайдон-4 машины пристально вглядывались в темно красный луч главного компьютера.
– "Осознание" принимает сигналы сканирования участников переговоров черезпередатчик, внедренный в Джанис Эм, представителя Эмиля Ланга.– Зафиксировано несколько сбоев согласия.
– Сомнение Хантера – семьдесят пять процентов.– Один резкий протест на грани срыва переговоров.
– Уровень согласия всех остальных – восемьдесят четыре процента.
– Итог – восемьдесят пять процентов гарантии, что земляне примут наше предложение.
– Запрос на продолжение сканирования.
– Сканирование продолжить.
– Источник протокультурного сбоя имеет тирезианское происхождение.– С девяносто пяти процентной вероятностью протест исходит от клона по имени Рэм.
– Сканирование выявило, что клон получает информацию по каналам Протокультуры и может быть опасен для Хайдонитов.
– Запрос на сканирование.
– Сканирование произвести.
***– Джанис, обозначьте, пожалуйста, возможные последствия применения Нейтрон-Тень, – попросил Эмиль Ланг.
Джанис, сидевшая рядом с ним в образе человека, начала зачитывать с листа. По мере того, как она озвучивала, лица большинства членов совета изменили выражение и стали тревожными. После звучало много аргументов за применение Нейтрон-Тень, и столько же против. Земляне были единодушны только в одном: медлить нельзя, что-то должно быть сделано.