11 (1/1)

11Рори была близка к панической атаке. Большой зал, который раньше казался таким огромным и пустынным, гудел, как вокзал, до отказа набитый детьми всех форм и размеров. У возвышения, на котором располагался преподавательский стол, толпилась кучка первокурсников, почти таких же напуганных, как она сама. Каждый раз проходя мимо в последнее несколько дней и глядя, как зал украшается к началу года, как становится ярче заколдованный небесный потолок, Рори испытывала наростающую тревогу. И сейчас, впервые одетая в новенькую школьную мантию и дурацкую островерхую шляпу, она стояла в углу, стараясь не привлекать к себе внимания. Впрочем, совершенно напрасно - на нее пялились со всех сторон, не скрываясь шушукались, только что пальцами не тыкали. Хотя нет, тыкали. Девочка старательно игнорировала любопытствующих, но раздражение внутри нарастало. Внезапно зал затих и Рори поняла, что все началось. У трибуны с огромной совой стоял Дамблдор, элегантный и слегка насмешливый как обычно. - Здравствуйте и добро пожаловать! - начал он. Голос доносился до девочки будто через слой ваты, и ей пришлось впиться ногтями себе в руку, чтобы не сбежать. - Я рад приветствовать всех вновь прибывших и новых друзей. И перед тем, как мы перейдем к церемонии распределения и отдадим должное праздничному угощению, я хочу напомнить, что Хогвартс - место где рады каждому, здесь любой, пришедший с миром, будет чувствовать себя в безопасности. Рори хмыкнула.Макгонагалл встала перед трибуной, держа в руках большую пурпурную подушку с древней шляпой. У юной ведьмы затряслись колени. Сейчас или никогда. Она не была уверена, что план "А" сработает, а плана "В" у нее не было вовсе, так что оставалось лишь молиться всем добрым богам и надеяться, что ей хватит смелости.Держа в руках длинный свиток со списком имен, Макгонагалл сверилась с ним, будто в этом была необходимость, и объявила: - Аурелия Бланшар.Рори знала, что будет первой, - она сама попросила об этом, "чтобы не стоять посреди зала", и Макгонагалл согласилась. Это было важно, иначе ничего бы не сработало.На ватных ногах она подошла с низенькой табуретке и почти рухнула на нее. На голову легло что-то тяжёлое, пахнущее кожей и древностью. - Так-так... - прозвучало внутри головы. Началось. - Сьюзен Боунс - Хаффлпаф, Рональд Тук - Гриффиндор, Анна Селвин - Слизерин, Розамунд Булстроуд - Рейвенкло... Если не хотите, чтобы остаток списка я прочла вслух, не спешите с моим распределением и послушайте.Секунды капали в звенящей тишине. Рори напряжённо ждала, Шляпа молчала. - Вся со внимании, - проскрипела она наконец. - Я знаю, как работает распределение, знаю, что все решено заранее. И если вы не хотите, чтобы об этом узнали все - представляю заголовки газет! - вам придется сделать исключение. - Браво, мисс Бланшар. Я слышала, что вы далеко пойдете. Я полагаю, вы хотите сменить факультет, но предупреждаю, вы можете очень... - Нет. Вы не станете распределять меня вовсе. - Это невозможно! - Возможно, если так решит представитель воли самих основателей. Слишком взрослая, с другого континента - никто и не удивится. - Вы понятия не имеете, о чем просите. - Возможно. Но это уже не ваша забота. Послушайте, - Рори решила сменить тактику, - я не принадлежу этому месту, и никогда не стану его частью. Все вокруг твердят, что вы исключительный легилимент. Так загляните в мою голову.Снова повисло молчание. Рори заметила, что в зале началось некоторое волнение - должно быть, обычно распределение проходит быстрее. - Пожалуйста. - Вы не представляете, какой грянет скандал. Вы не готовы к последствиям. - Я не готова быть частью машины. Я не готова была потерять родителей и всю свою прежнюю жизнь. Вы действительно считаете, что я не справлюсь? - Решение Распределяющей шляпы нельзя отменить. - На это я и рассчитываю. - Надеюсь, вы знаете, что делаете, - сдалась шляпа и громко объявила : - БЕЗ ФАКУЛЬТЕТА.Напряжение в зале можно было резать ножом. На мгновение показалось, что разорвалась бомба и все оглохли - настолько вдруг стало тихо."И последний маневр". Рори поднялась, положила шляпу на табуретку и вышла через небольшую дверь за учительским столом - достаточно быстро, чтобы ее не успели остановить, и достаточно медленно, чтобы никому не пришло в голову ее догнать.Идти в комнату было нельзя - если кто-то решит ее найти, искать там будут в первую очередь. В конце концов ноги вывели ее во внутренний двор с фонтаном. Девочка устроилась в неприметной нише в глубине галереи и с упоением разрыдалась, впервые с приезда в школу. - У Аурелии Бланшар нет совести.Она подняла голову. Разозленный эльф стоял перед ней, сжав кулаки, однако, заметив слезы на ее щеках, несколько сник. - Рори наврала. Рони не стал бы ей помогать. - Я тебе не врала. - Рони думал, что ты хочешь поменять факультет, он подумал, что это может быть хорошо для Рори. - Я не говорила, что хочу поменять факультет, я сказала, что не хочу учиться на Хафлпафе. - Обманщица! Не честно! Рони теперь выгонят. - Ты здесь вообще ни при чём, не за что тебя выгонять. - Рони никогда больше не будет говорить с Аурелией Бланшар. - Послушай. Я худшая студентка за всю историю школы. Я на шестом курсе и знаю всего одно заклинание. Как думаешь, сколько баллов я принесу факультету? Разве они это заслужили?Рони, кажется, заколебался. - Я никогда не была хороша в соблюдении правил. И вряд ли это изменится. Студенты и так вряд ли меня полюбят, представь, что будет, если они начнут страдать из-за меня. - Неправда, Рори сделала это для себя, - проявил внезапную проницательность эльф. - Для себя тоже. Но ты не станешь спорить, что меня на свою голову никто не заслужил.Эльф уселся в проеме большого стрельчатого окна, всё ещё раздосадованный. - Рори не знает, во что ввязалась. Рори пострадает. - Я уже пострадала. Ещё некоторое время они сидели в тишине. В освещенных окнах замелькали тени - студенты разходились по общежитиям. - Рони нужно на кухню. - Ты придешь ещё? - Рори бедовая, за ней надо приглядывать.Девочка усмехнулась, а эльф с лёгким хлопком растаял в воздухе. Она смотрела в высокие окна, струящиеся теплым светом и чувствовала себя самой одинокой на всем белом свете. Рори прождала ещё добрых три часа, пока замок затих, и только тогда выбралась из своего укрытия. Неподалеку мелькнуло знакомое серебристое свечение. - Мисс Бланшар, вы представить себе не можете, какого шума наделали, - в голосе призрака слышалось неожиданное одобрение. - Как не пытались профессора обуздать зал, разговоры были только о вас. - Не похоже, чтобы вас это сильно беспокоило. - Я люблю отчаянных людей. Если вам удалось провернуть нечто подобное, это достойно восхищения."Не без вашей помощи, милорд", - хотела ответить Рори, но повинуясь внутреннему импульсу почему-то промолчала, впрочем, призрак, похоже, и так все понял по ее лукавому лицу. - Боюсь только, вы не до конца осознаёте, что вас ждёт. - Да, мне это говорили. - Вам понадобится все ваше мужество и вся поддержка, которую вы сумеете найти. - С последним, что-то мне подсказывает, будет туго. - Вполне вероятно, - кивнул Драбен, - единственное, что я могу вам обещать - это мое собственное расположение, - и он слегка поклонился. - Благодарю, милорд, только вам самому это может навредить. - Не переоценивайте себя, миледи, - засмеялся аристократ.Рори улыбнулась. Распрощавшись с призраком, она поспешила в замок - за несколько часов она успела продрогнуть до костей.Девочка вошла в темный коридор, и факелы отчего-то не зажглись, реагируя на движение. Невидимая рука схватила ее за шкирку и дернула так, что она едва удержалась на ногах. Над ней нависло белое от гнева лицо профессора Снейпа. - Как. Вы. Это. Сделали? - профессор плевался словами словно каплями яда. - Не понимаю, о чем вы, - пролепетала Рори, гадая, как много он услышал. - Не смейте мне лгать! Это ещё ни для кого хорошо не закончилось.Впервые Рори всерьез засомневалась в своей безопасности. Этот человек явно был способен на многое, и кто знает, станет ли кто-то его останавливать. "Если со мной что-то случится, будет скандал - я студентка на попечении школы. Какой к черту скандал? Скажут, что раз я не прошла распределение, меня отправили в другую школу, и дело с концом". - Как я могла повлиять на решение Шляпы? - Ваши друзья считают, что могли."Значит, слышал обоих". - Я им наврала, хотела покрасоваться. - Тогда почему Шляпа не распределила вас ни на один факультет? - Не знаю.Но врать дальше было бессмысленно. Шляпа, скорее всего, уже обо всем рассказала Дамблдору. Рори знала, что это случится, но надеялась, что сможет уберечь друзей. На случай, если все пойдет не так, у них был план. Оставалось молиться, чтобы он сработал. - Это была моя идея и отвечать мне одной. - Отвечать вы будете, не сомневайтесь.Снейп отпустил ее. - Вас ждут в кабинете директора.