Глава 6. Артур. (1/1)
Артур Керклэнд не любил скорость. «Безопасность – превыше всего» - был его девиз на дорогах. Уж кто-кто, а он-то это точно знал – профессия врача обязывала. Сколько операций он уже провел с пострадавшими в ДТП? И не вспомнишь теперь.
Артур внимательно оглядел дорогу, бегущую впереди автомобиля. В такое время года нужно быть особенно бдительным. Тем более в горах. Он вел машину уже долго, часа два без остановок – и глаза понемногу стали уставать, необходимо было передохнуть. Небольшая деревушка будет лишь через час – со скоростью, с которой он ехал, раньше не получится.
Керклэнд вздохнул. Последняя неделя просто высосала из него все силы. Практика в афинском госпитале оказалась сложнее, чем он думал. И что ему не сиделось в Лондоне? Собственный просторный кабинет, не надо носиться как сумасшедшему по всему зданию, благодарные клиенты с большим кошельком, и затем – приглашения на светские рауты. Не жизнь, а сказка!Артур попытался вспомнить, почему оставил родной город. Ну конечно! Плохой климат, постоянные дожди, смог, сырость – все это осточертело ему до глубины души. Более идиотской причины не найти. И из-за этого он отправился в эту нищую Грецию, где даже ему, весьма состоятельному джентльмену, с огромным трудом добыли квартиру. Да и разве ЭТО можно было назвать квартирой? Боже упаси – какая-то обшарпанная комната на окраине города, соединенная с кухней и через стену – соседи, которые с утра до ночи выясняли отношения.
Доктор Керклэнд был недоволен. Все это напоминало ему о детстве, проведенном в Ист-Энде среди рабочих семей. Отец ушел из жизни рано, мать постоянно пропадала на работе, чтобы обеспечить его и Алису, его младшую сестру. У них обоих характер был не сахар, а когда миссис Керклэнд не было дома, скандалили они постоянно.
Несмотря на тяжелое материальное положение и проблемы с сестрой, Артур хорошо учился – его способности не были слишком высоки, поэтому он брал старательностью и усердием. Что, в конце концов, принесло ему успех – медицинский институт он закончил на отлично, и ему сразу же предложили работу в госпитале. Мать, естественно, была горда им, но Алиса лишь фыркала в ответ. Она всегда считала его олухом, и никакие его успехи не переубедили бы ее.
И вот тогда-то началась его беда. Новые коллеги постоянно приглашали его в бар после работы, и чтобы сбавить напряжение, Артур изрядно закладывал за воротник.Ничем хорошим это не кончилось. Он начал опаздывать на работу по утрам, а Эми, медсестра и его ассистентка, потом высокомерно смотрела на него, оглядывая его лицо с явными признаками ночного кутежа. Эта мерзкая девчонка постоянно напоминала ему Алису – по крайней мере, эти ее очки строгой прямоугольной формы и дурацкие хвостики.А потом случилось кое-что похуже – в очередной раз вернувшись домой после пьянки, он избил сестру, которая опять начала донимать его оскорблениями. На следующий день мать вышвырнула его из дома. Он поселился у приятеля. Алиса долгое время пыталась подать на него в суд за избиение, но мать ей не позволила. Что ж, она хотя бы не перестала его любить. Артур продолжал бы и дальше веселиться в барах и клубах по ночам, если бы не случился тот ужас, после которого он завязал с алкоголем.…Она была совсем юной девушкой. За день до операции, когда он спрашивал ее о симптомах, она обмолвилась, что ей совсем недавно исполнилось восемнадцать. Это была первая операция в ее жизни, и она волновалась – все ли пройдет хорошо?
- Конечно, мисс Виктория – сказал он ей тогда, его зеленые глаза просто тонули в ее темно-карих – аппендицит в наше время – это просто раз плюнуть!В тот вечер он ее успокоил, и операция должна была состояться рано утром. И в тот же вечер у Ли, его соседа по квартире, был день рожденья. Неудобно было отказывать человеку, который приютил тебя после того, когда тебя выгнали из дома. В очередной раз выливая содержимое бокала в себя, Керклэнд вспомнил, глядя на ярко-алые розы, которые подарила Ли в шутку его девушка, о Виктории. Такого же цвета бантики она повязывала себе. Он тогда невольно залюбовался ей – загорелая, с густыми темными волосами, в голубом платье – она будто была ярким цветком, неизвестно как распустившемся в серых стенах уже наскучившего ему, Артуру, госпитале. Он, помнится, хотел с ней поговорить потом о ее планах после выписки…Алый кабриолет пронесся мимо него на бешеной скорости, словно огонь. Керклэнда едва не унесло с дороги. Резко развернув руль, кое-как выровнял автомобиль, чертыхаясь на безбашенного водилу.
«Ну и психи нынче разъезжают!» - подумал он, с трудом переводя дыхание. Сердце, дико стучавшее до этого, успокаивалось.
«Или он был пьян?» - но нет, вроде водитель кабриолета вел машину ровно. Тут Керклэнд поморщился. Некстати ему вспомнилось, как когда-то давно они с Ли разъезжали по улицам Лондона, и в каждом из них сидело по пол-литра текилы.
- Все это в прошлом – пробубнил себе под нос Артур, заодно выбрасывая из своей памяти алые банты.