Глава 60 (1/1)

- Это было довольно легко! – ухмыльнулся Маул. – Ты удивительно правильно все рассчитал. Магистр-джедай занялся спасением людей, оставив на защите жалкого консула.- Тогда до встречи на Коррибане, - темно-карие глаза императора радостно сверкнули, и маленькая фигурка растаяла.На панели вспыхнул индикатор внутреннего вызова.- Милорд, вы просили сообщить, когда ее высочество очнется.- Отлично, продолжайте следить за ее состоянием. Надеюсь, роды не начнутся до посадки на планету.***Гребаный ад, как же мне это надоело! Я же не игрушка, в конце концов! Отец был тысячу раз прав, настаивая на уничтожении Зарта. И плевать на остальные жертвы, на войну, которая за этим бы последовала. Вот теперь я расплачиваюсь за свою мягкосердечность.Я оглядела маленькую стерильную палату, в которой лежала, и злорадно усмехнулась: ни ваши лекарства, ни аппаратура не помогут. Уже завтра к вечеру у меня поднимется температура до критического уровня, а потом я впаду в кому. Ведь у вас же нет на борту бессмертных, я это чувствую. Вот и рапортуйте своему императору что хотите!***- Оуэн, что с тобой происходит? – приподняв брови, Арн смотрел на обнимающегося с унитазом магистра. – Мне вызвать медика?- Не поможет, - с трудом перевел дыхание мужчина. – Так действует наша Связь. Меня отпустит, когда через несколько часов Ли впадет в кому. Боюсь даже представить, что я буду чувствовать, когда она начнет рожать.- Кома? Я думал она в прошлый раз меня разыграла, - император вышел из санузла и сел на пол рядом с открытой дверью. – Наверное, так будет даже лучше. Моя бедная дочь не наломает больше дров.- По-моему, ломать больше нечего, - после очередного приступа простонал Оуэн. – Ее бросил любимый мужчина, враги везут в свое логово, где не светит ничего кроме инициации, а отец, наплевав на нейтралитет, возглавил армаду вторжения.- Я знаю, что тебе, как джедаю, очень не нравится последний пункт. Ты против войны в любых вариантах. Да, я соблюдал нейтралитет, пока Ли была под вашей защитой, но ты сам видишь, чем все закончилось. Ты сам озвучил положение дел. И поскольку моя дочь больше не состоит в браке с Лордом Вейдером… да, не фыркай так возмущенно, я расторг их союз! Так вот, как отец, я имею полное право применить силу по отношению к тому, кто ее похитил. И, клянусь, что подонок, которого я почти двадцать пять лет считал своим сыном, получит за все сполна.***Возвращение в реальность было стремительным. Буквально секунду назад я медленно дрейфовала в сером ничто, и вот уже корчусь от боли на узкой койке. Когда приступ закончился и зрение прояснилось, я увидела женщину в белой униформе, водившую каким-то прибором над моим животом. Я всхлипнула и попыталась отодвинуться. Заметив мои движения, дама улыбнулась:- Не бойся, милая, я не причиню вреда ни тебе, ни твоей малышке. Просто у тебя начались схватки.- Г-где я?- Пока наш корабль летит в гиперпространстве. Через несколько часов мы совершим посадку на Коррибане. - Она положила прибор на тумбочку, сняла со стены над головой датчики медицинского универсала и закрепила их на моем животе. – Я сейчас уйду, но буду периодически приходить, проверять.Женщина еще поколдовала над моей головой и, мягко улыбнувшись, вышла. После ее ухода освещение в палате потускнело. И я осталась наедине со своими мыслями и периодической опоясывающей болью, которую удалось снизить до вполне терпимого уровня. Через некоторое время я даже задремала под мерное попискивание универсала. Проснулась от движения, слепящего света и голосов.- …Все в порядке, она очнулась, - кажется, это Маул.- Когда? Почему ты мне ничего не сообщил?! – звенящий от ярости голос. Гребаное дерьмо, ну здравствуй, Зарт.- Десять часов назад, когда начались схватки. Кстати, ты был недоступен.- Хорошо, что вы сесть успели и вас не перехватили на орбите!- А что случилось?- Что?!! Да ничего, просто ты хвост притащил! Ма-а-аленький такой! Флагманский флот Средне-Галактической Империи, называется. Всего каких-то полторы тысячи кораблей, почти половина которых – линкоры и дредноуты. Причем я думаю, что на флагмане установлен ?Зевс?. Нет, из гиперпространства эта армада еще не вышла, только авангард из десятка крейсеров-призраков…Продолжение разговора я не слышала, поскольку антигравитационная платформа, на которой я лежала, вплыла в какую-то комнату. Ох, ну надо же! Папочка, милый, ты не только не бросил меня, но и нарушил границы чужого государства. Даже страшно представить, что теперь начнется.Впрочем, несколько часов спустя мне стало совсем не до боевых действий. Схватки следовали одна за другой боль была настолько сильной, что никакие блокировки не спасали. Я истошно орала, вцепившись в чью-то руку. Чью? Во время короткой передышки скосила глаза в сторону и потрясенно заморгала – рядом склонился бледный как полотно Зарт. Одну его руку сжимала я, а другой он гладил меня по мокрым от пота спутанным волосам.- Милая, дыши. Еще немного осталось, - вымученно улыбнулся он, перехватив мой взгляд. – К сожалению, на тебя не действуют обезболивающие, даже самые сильные.Мой враг присутствует на родах! Вот на хрена мне такое счастье?! Я закатила глаза, оттолкнула его руку и тут же снова заорала. А потом в палату вбежал запыхавшийся ситх:- Ваше величество, вы срочно нужны в командном пункте, они прорвали периметр!- Иду! – бросил император и, наклонившись, нежно поцеловал меня в щеку. – Все будет хорошо, любимая. Ничего не бойся…***Арн Аббас стоял возле гигантского обзорного экрана на мостике и, хмурясь, разглядывал грязно-оранжевый, покрытый белесыми полосами облаков шар. Сопротивление было благополучно смято – дюжина девятнадцатикилометровых суперразрушителей, прикрываемых сотней крейсеров, была не в силах остановить, развернувшуюся смертоносную волну флагманского флота.- Быстро же он стягивает сюда войска, - пробормотал император, ни к кому конкретно не обращаясь. – Гирон, вы распорядились заминировать гиепрпространство?- Так точно, ваше величество! – щелкнул каблуками высокий смуглый адмирал.- Что показал анализ бомбардировки планеты?- Противокосмические зенитные комплексы сконцентрированы только в одном месте, владыка Аббас. Вот здесь.Проворные пальцы заскользили по прозрачному сенсорному экрану планшета, и огромное изображение планеты двинулось, начало медленно вращаться, потом резко приблизилось, стали видны подробности ландшафта. Разлом в скальном массиве с гладкими крутыми стенами, расширяющимися к устью и обрывающимися в нижней части уступом. В стенах находились какие-то сооружения, напоминавшие входы в усыпальницы. В устье разлома возвышалась гигантская пирамида, а над обрывом застыли шесть каменных изваяний гуманоидов со склоненными головами. Красные контуры выделяли оружие и наземные силы неприятеля.- Это Долина Темных Лордов, - прошептал напряженно вглядывающийся в изображение Оуэн. – В пирамиде, по всей видимости, находится Академия. Но я могу ошибаться, потому что информация очень старая. Джедаи избегают этот участок космоса…- Адмирал, уничтожьте защиту и готовьте к высадке штурмовые группы. Я собираюсь спуститься на планету! И позаботьтесь, чтобы больше не было сюрпризов.- Слушаюсь, ваше величество! – ни единого мускула не дрогнуло на довольно молодом лице.Уже сидя в кабине штурмового шаттла, несущегося к поверхности, император невольно передернул плечами и глянул на нервно кусающего губы напарника. О, да, он прекрасно понимал магистра! Даже ему, полуситху, становилось не по себе от мощной ауры Темной Стороны, окутавшей планету.- Ты ее чувствуешь? – спросил Арн, скорее просто для того, чтобы отвлечь Оуэна.- Нет, - выдохнул мужчина, затравленно глянув на собеседника. – Я ничего не чувствую. Только Тьму. Как мы будем ее искать?- Найдем! Схема стандартная – какой объект сильнее защищают, там и будет наш приз!Орбитальная группа отработала чисто: зенитки и противопехотные турели молчали, лишь кратеры и искореженные дымящие остовы указывали на орудийные башни.- Щиты на полную мощность, бить дальнобойными, адептов Силы к себе не подпускать! – проинструктировал император готовящихся к высадке командиров подразделений и сам спрыгнул первым в открывшийся люк.И началась безумная пляска смерти среди взрывающихся снарядов, лучей бластеров, вихрей Силы, молний и алых лезвий. Он беззастенчиво пользовался своими гибридными способностями, пополняя за счет ситхов далеко не безграничные резервы. По мере продвижения по Долине солдаты с пусковыми установками обрушивали входы в древние гробницы. Их потери были огромными – простые пехотинцы крайне уязвимы и практически бессильны против Темного могущества. Но постепенно сопротивление дрогнуло и стало сдвигаться в сторону двух гробниц, расположенных в нижней части Долины. А когда неприятеля загнали к самым ступеням, появились новые действующие лица - двое мужчин в черных плащах с низко надвинутыми капюшонами.Арн Аббас вскинул руку, останавливая огонь.- Ваше величество, не ожидал, что вы настолько безрассудны, что посмеете сунуться сюда, - произнес насмешливый молодой голос.- А вы, видимо, полагали, что я брошу свою дочь вам на растерзание, ваше величество? – в тон ему ответил Арн, потом прорычал: – Никогда! Я не Лорд Вейдер, я буду защищать мою девочку до последней капли крови… твоей!- Угрожаешь мне, отец?! – император Тайласса мотнул головой, скидывая капюшон. Длинные кудрявые волосы рассыпались по плечам и спине, темно-карие глаза полыхнули янтарем.- Нет, просто собираюсь исполнить свою давнюю мечту, сын! – император Средне-Галактической Империи оскалился, демонстрируя внушительные клыки.- Тогда потанцуем? Ты и я, как в старые добрые времена. Обещаю, тебя ждет сюрприз…- Хм, ты никак лично собрался меня остановить? – в голосе Арна скользило презрение. – Жалкий джедай-недоучка! О да, ты смог вскарабкаться высоко, стать Темным Лордом, только поверь мне, громкий титул не делает тебя мастером мечного боя!- Давай так, отец, если ты сможешь меня победить, я скажу, в какой из гробниц находится твоя дочь, но дальше ты пойдешь один, ну или с ним, если повезет, - Зарт сдернул плащ и остался в черных кожаных брюках, сапогах и белоснежной шелковой рубашке навыпуск. В руку скользнул двухклинковый меч, загудели алые лезвия. – Клянусь, мои люди не станут тебе препятствовать.- Считай, что я уже победил, сын…Краем глаза Арн Аббас взглянул на своего напарника и заскрипел зубами – магистр Д’Аламеда едва держался на ногах от усталости. В таком состоянии он вряд ли одолеет Лорда Маула, хоть тот и не Избранный.Н-да, кажется, он погорячился с определениями. Уже с первых ударов почувствовал мощь противника. Перед ним был вовсе не паренек, едва научившийся держать лучевой меч, но могучий воин. И, дьявол побери, он не ?танцевал?, как Лорд Вейдер когда-то на Трооне. Быстрый и гибкий, Зарт обрушил на него всю ярость и отчаяние. Алые лезвия плели смертельный узор. Вскоре Арн тоже избавился от плаща, чтобы не запутаться ненароком, отключил вторые лезвия артефактов (своего и клинка дочери) и раскрылся Силе, увеличивая скорость.Они перемещались по всей площадке, периодически пересекались с другой парой ?танцоров?. Пот застилал глаза, сердце колотилось как безумное, руки наливались свинцовой тяжестью. Некоторое время спустя даже заимствованная энергия не смогла компенсировать усталость. А его противник был полон сил, не сбавлял бешеного темпа и совсем не собирался проигрывать.Неизвестно, сколько бы он еще продержался, если бы не отчаянное положение Оуэна. Магистр вдруг упал на растрескавшиеся от времени плиты, Маул занес меч для последнего удара… И время остановилось. Поднырнув под алое лезвие Зарта, Арн подбросил один из своих клинков вверх, ввинтился в воздух в сальто, отбил меч забрака уже возле самой груди напарника и в стремительном развороте снес рогатую голову. Поймал второй клинок. Новое сальто вперед, на каменные ступени. Снова свист алых лезвий. Сальто назад, над головой противника. А когда они оказались спина к спине, Арн активировал вторые лезвия и ударил назад. Короткий вскрик императора Тайласса зазвучал волшебной музыкой… Император Средне-Галактической Империи развернулся, неловко отступил на шаг и пристегнул артефакты к поясу. Его трясло, ноги подгибались от слабости – тяжело же далась ему эта, казавшаяся поначалу такой легкой победа.Медленно, как во сне, Зарт повернулся. На белой рубашке расплывалось темное пятно. Клинок с гулким стуком ударился о камень.- Недооценил… - прошептали бледнеющие губы.- Ну, и где же моя дочь?- В этой гробнице… - прозвучало тихо, словно шелест ветра, подбородок дернулся в сторону уходящих ввысь ступеней, и в следующее мгновение высокая массивная фигура начавшего падать ситха исчезла.- Ненавижу квесты: пойди туда, ситх знает куда!.. – некоторое время спустя, проворчал Арн, стоя рядом с пошатывающимся и держащимся за обожженный и окровавленный бок Оуэном у подножия высоченной лестницы, которую венчало огромное изваяние древнего лорда в рогатом шлеме и двух охранявших вход длинноухих животных, похожих на собак. – Может тебя на корабль отправить, а я дальше один пойду?- Нет, я в порядке, - прошипел сквозь зубы магистр. – Это гробница Марки Рагноса. Одному здесь может быть опасно…- Я привидений не боюсь! Ладно, пошли, добудем уже наш приз!***Какой-то невнятный звук коснулся слуха и выдернул сознание из наркотического сна. Как ужаленная, я подскочила на жесткой койке. Сердце рванулось из груди, потом забилось с ужасающей скоростью, и так захотелось материализовать клинок и ударить… В крошечной палате, куда переместили меня после бакта-камеры, я была не одна. Рядом с кроватью стоял Зарт и баюкал на руках недовольно кряхтящую малышку.- Какого. Хрена. Ты. Тут. Делаешь?! – прорычала я. – Только попробуй исчезнуть вместе с моей дочерью! Я тебя из-под земли достану и убью!- У твоего отца это не вышло, - устало улыбнулся мужчина и осторожно передал кроху мне. – Я хоть не Избранный, но такой же бессмертный как вы…Слова замерли на языке, когда я увидела на его белой рубашке большую дыру с обожженными краями и расплывшимся кровавым пятном вокруг. Отчего-то вдруг защемило в груди и что-то иррациональное заставило сбиться дыхание. Он мой враг, так почему же я так реагирую на его ранение?- Ли, детка, я знаю, что будет настоящим безумием забрать вас сейчас с собой…- Ну конечно, Зарт, ты же знаешь Арн Аббаса ничуть не хуже, чем я! Он перевернет обе галактики, но найдет меня. Поверь, я вовсе не хочу, чтобы его флот прокатился по Тайлассу словно цунами, сметая все на своем пути, уничтожая ?Зевсом? целые системы… Поэтому умоляю, уходи один… - Да что со мной вообще творится, я же должна его ненавидеть, так почему второй раз спасаю его гребаную жизнь?!Он упрямо тряхнул головой потом закрыл глаза и сжал кулаки. Некоторое время стоял, не говоря ни слова, потом простонал:- Любимая, мне жаль, что все так происходит… я очень хочу, чтобы мы были вместе… но сейчас ты права… мне лучше уйти одному… Но я обязательно вернусь за тобой, когда придет время.Зарт осторожно приподнял мой подбородок. Поцелуй был сладким и очень нежным, словно меня целовал вовсе не жестокий Темный Император, а любящий мужчина. У меня защипало глаза, когда он отстранился, отступил от кровати, грустно улыбнулся и исчез. А я осторожно уложила на постель тихонько посапывающую дочку, устроилась рядом и шепотом выругалась. Гребаный насос, что за жизнь: любимый муж посылает ко всем чертям и подает на развод ни с того ни с сего, зато враг фактически клянется в любви и хочет, чтобы мы стали парой… Какой. К. Черту. Парой?! А как же…- Браво, как трогательно, я сейчас расплачусь! – из затененного угла палаты раздались хлопки. – У больного ублюдка оказывается есть сердце!От этого язвительного голоса все заледенело внутри, а щеки залила жгучая краска стыда.- Ты как сюда попал? – проговорила я срывающимся голосом.- На том же корабле, что и ты. У них чертовски удобный трюм! Знаешь, я никак не мог пропустить рождение моей дочки.Когда до меня дошел смысл сказанного, холод в груди смыло волной ярости.- Что?! Ты был на этом гребаном корабле и даже не попытался меня спасти?!- А зачем? – стремительным движением он переместился к кровати и навис надо мной.Коротко стриженые волосы, нервно дергающаяся щека, пылающие янтарем глаза – сейчас он совсем не был похож на мужчину, по которому я сходила с ума одинокими бессонными ночами.- Ты больше не моя жена, наша Связь разорвана, так что какого наштаха я буду тебя спасать? Пусть этим твой папочка занимается.- А ничего, что помимо перечисленного у нас с тобой есть дочь?! – я едва не сорвалась на визг от его цинизма. – А если бы она погибла, пока я валялась в коме?!- Не погибла же. Да и не должна была, она же Избранная. Кстати, не рассчитывай, что мой брат останется с тобой и будет ее воспитывать. Ты больше не принадлежишь мне и не будешь принадлежать ему! Думаю, в одиночестве ты не останешься, папаша найдет тебе выгодную партию.Это было сказано таким тоном, словно я была не женой, а наложницей… Я задохнулась от обиды и закусила губу, чтобы не разреветься. Нет уж, лучше злость, чем истерика!- Какой же ты мудак, Дарт, - прошипела я, справившись со слезами. – Когда отец узнает…Силовая петля сжала мое горло, лицо Вейдера исказилось от ярости:- Если твой отец узнает об этом разговоре, то ты умрешь, сука! Все поняла?!Удавка разжалась лишь тогда, когда я заторможенно кивнула.- Вот и умница… Заболтался я с тобой, пойду помогу Арну Аббасу и своему брату одолеть терентатека.***Несколько часов спустя могучий линкор нырнул в гиперпространство и взял курс на белый маяк Канопуса.

- Милая, ну как ты? – отец оторвал голову от монитора и с мягкой улыбкой взглянул на меня.- Ничего… Пап, я справлюсь, - тяжело вздохнула я, опускаясь в гостевое кресло. – Спасибо тебе, что вытащил меня… нас с Аделиной.- А как же иначе? Ведь ты же моя дочь. Я не позволю, чтобы какой-то больной ублюдок безнаказанно забрал тебя!

Я горько усмехнулась, вспомнив последний разговор с Зартом – ох, папа, не зарекался бы ты больше, как-то не хочется мне опять становиться переходящим призом. Да, по милости Судьбы я осталась в одиночестве. К дьяволу мужчин-бессмертных, их разборки слишком болезненны, чтобы выносить такое. Не хочу больше ни любви, ни страсти, теперь у меня есть дочь, и я хочу спокойно жить и воспитывать ее. Насколько хватит времени…- Пап, со всеми своими передрягами я совсем забыла про остальных. Скажи, что случилось с Джалом, Зорой, Леей и Максом?- Капитану Блэйку немного шкурку подпортили, а так все в порядке. Кстати, полчаса назад твой брат отзвонился, - прекрасное лицо отца засияло, - Зора беременна. Скоро у тебя будет племянник. Надеюсь, мой сын не подкачал, и его первенец станет наследником!Вот так, кто-то добровольно отказывается от своего счастья, а кто-то продолжает жить дальше и любить, несмотря ни на что.