Глава 49 (1/1)

С Рамиро Мануэлем Диасом Альваресом судьба свела меня в середине июня, после весьма удачных рейдов, во время которых нашей команде удалось предотвратить гибель десятка кровососов. Причем, во всех случаях к выжившим не пускали ни полицейских, ни репортеров. У меня сложилось впечатление, что хозяину города есть что скрывать. На мои вопросы генерал Кертис отвечал неизменно: ?меньше знаешь, крепче спишь?. И это при том, что следствие топчется на месте, а часы неумолимо тикают. Ну, сам будет отчитываться по ?катастрофе?, в конце концов!После очередной утренней планерки в среду, когда я мечтала побыстрее оказаться дома, принять душ и завалиться спать после ночного дежурства, генерал задержал меня.- Твоей способностью быстро находить места нападений заинтересовался господин Альварес, - сказал Шеф, когда мы остались в кабинете одни. – Он встретится с тобой сегодня в девять вечера. Жду тебя здесь в восемь. Пожалуйста, никакой самодеятельности, только отвечай на вопросы.- Почему это? Мы и так не говорили ни с одним из потерпевших, это при том что все нападавшие оказывались либо мертвы, либо умирали, не приходя в сознание. И как прикажете расследовать это дело? – возмутилась я. – Или мы работаем как команда гребаных спасателей? В таком случае, где гарантия, что вы не потребуете от меня, скажем, спрогнозировать ситуацию, например, на месяц или на год вперед. Или высчитать примерное место, откуда приходят эти твари?- Вообще неплохо было бы, - криво усмехнулся шеф. – А то через полтора месяца ты исчезнешь, а мне тут дальше работать.- Я вам не прорицательница! – огрызнулась я. – Максимум могу проэкстраполировать статистику по нападениям…- Мы поговорим об этом позже, а пока иди, отдохни как следует.Кертис поморщился, словно от зубной боли, когда я вошла в его кабинет ровно в восемь вечера.- Что-то не так? – безмятежно улыбаясь, спросила я.- Ты бы еще скафандр биозащиты напялила, - проворчал он, с явным неудовольствием рассматривая мой темно-синий, почти черный костюм с юбкой-карандашом ниже колен и жакетом с воротником-стойкой, застегнутым под подбородком и широкими, плотно застегивающимися манжетами. – Видишь ли, есть у мистера Альвареса один пунктик – он пробует кровь человека, с которым будет сотрудничать. Так что зря ты так нарядилась.- Будет сотрудничать? Как же! Почему-то до сих пор мы не поговорили ни с одним из потерпевших. Это при том, что вы с ним давно работаете! Кстати, а вашу кровь он тоже пробовал, или я такая особенная?!Шеф явно смутился и развернулся к окну. Его мысли скакали, как испуганные кролики, воспоминания вспыхивали и угасали, но одно я уловила совершенно отчетливо: ночь, полнолуние, лесная поляна, обнаженный по пояс черноволосый мужчина с несколькими порезами на торсе, и громадный черный волк с горящими желтыми глазами, слизывающий сочащуюся из порезов кровь…- Я знаю, что ты читаешь сейчас мои мысли, - вернул меня в реальность хриплый голос обернувшегося шефа. – И это несмотря на мои усиленные щиты. Меня поражает твоя ментальная мощь, сидхе-полукровка… Что же, думаю, будет правильно если ты узнаешь, что на мне метка мистера Альвареса. Я – зверь его зова. И, как вожак местной стаи вервольфов, я поведу их в бой, если так распорядится этот вампир.- Э-э, а почему тогда он не делится с вами информацией, если…- Если я его домашняя собачонка, ты это хотела сказать?!- Ну, нет, - смущенно покраснела я.- Да ладно, чего уж там! – невесело хмыкнул он. – Думаешь легко жить с мыслью, что тебя, магистра-джедая, некогда входившего в Совет Джедаев, бывшего адмирала флота Средне-Галактической Империи использует в своих грязных играх нежить?!- Политика есть политика, генерал, - отозвалась я. – И без разницы, какие фигуры участвуют в игре: джедаи и ситхи, вампиры и оборотни или Средне-Галактическая Империя и Лига Темных Миров. Невозможно быть политиком и не замараться. Так что давайте прекратим философствовать и поедем уже к этому хозяину города.- Сейчас поедем, но сначала, раз уж ты узнала про нашу ?связь?, я расскажу тебе про спасенных вами вампиров. Они - наркодилеры из округа Вашингтон. К сожалению, установить, с кем они встречались до нападения так и не удалось. Наши телепаты бессильны против их ментальных щитов.- Вампиры занимаются наркотой?!- Речь идет не об ЛСД или экстази, которые на их расу не действует. Я говорю о ?Ледяной Звезде? и ?Поцелуе Ангела?. Это кровь фэйри и сидхе соответственно. У вампов просто крышу сносит от них. ?Ледяная Звезда? - это дешевый наркотик, доступный большинству, а ?Поцелуй Ангела? стоит невероятно дорого и доступен лишь избранным. Насколько мне известно, Альварес наркотиками не занимается. Ему с лихвой хватает денег от сети ресторанов, казино, публичных домов и агентств эскорт-услуг. А с некоторых пор стали пропадать проститутки-фэйри. Нам удалось выйти на след похитителей, и он ведет в Вашингтон.- Дилеры-вампиры, проститутки-фэйри и все следы ведут в Вашингтон! – хмыкнула я. – А мистер Альварес никому там дорожку не перебежал?- Есть предположение, но нет доказательств, поскольку фигурант – очень влиятельная фигура из Конгресса, Джо Текамсех. По слухам, ему более тысячи семисот лет, он был жрецом майя, и он просто невероятно силен… Ладно, поехали.- Генерал, а вы не думаете, что этот конгрессмен приедет сюда, чтобы разобраться с ситуацией на месте? – полюбопытствовала я уже в машине.- Это он дал нам три месяца на поиски, - пробормотал Кертис. – Хочется надеяться, что ему не доложили о том, что часть его людей у нас, а не встретила настоящую смерть… Но надежда какая-то слабая.- Хотите сказать, что вы, магистр-джедай, не справитесь с каким-то ходячим мертвецом?! – фыркнула я.- Джина, ты просто не знаешь, на что способны древние вампиры! Мои силовые удары для древнего, что комариный укус для слона. Я даже его щиты прошибить не смогу.- А как же тогда ультрафиолетовое вооружение? Ребята Моретти говорят, что это новое оружие очень эффективно.- Во-первых, мы же не собираемся с ним воевать, а, во-вторых, ты про спецназ-то не забывай! Он же конгрессмен, все-таки, а не жалкий драгдилер! Кстати, мы приехали. Еще раз прошу, Джина, без самодеятельности.Я вышла из машины и с удивлением огляделась. Наша ?эскалада? остановилась перед сияющим разноцветными огнями входом в казино. Не успели мы выйти, как к Шефу подошел молодой парень-парковщик в белоснежном костюме и, вежливо поклонившись, забрал ключи. От высоких зеркальных дверей отделился амбал в черном и, также вежливо поклонившись, попросил следовать за ним.Служебный лифт в считанные секунды доставил нас на двадцать пятый этаж. Никакой роскошью меня не удивишь, но тут было интересно: белый полированный мрамор, цветная мозаика на стенах, светильники, сияющие золотом и хрусталем, пушистый черный ковер на полу, тяжелые белые двери, инкрустированные золотом и перламутром. И громадные негры-охранники в черных формах, замершие у одной из дверей. Сопровождавший нас охранник коротко кивнул сотрудникам, и тяжелые створки распахнулись от мысленной команды одного из них. Я машинально коснулась обоих ментальными щупальцами, но с удивлением наткнулась на пустоту. Интересно…Рабочий кабинет хозяина вампиров Лос-Анджелеса отличался элегантностью и строгостью линий. Выдержан в сине-стальной гамме, никакой золотой мишуры и цветной мозаики. Темные стены и светлая мебель, мягкое свечение исходит от световой панели, находящейся позади кресла руководителя, отчего сидящий в нем мужчина скрыт глубокой тенью. Когда за нами закрылась дверь, от стен отделились двое в черном и шагнули в полосы света, падающие с двух сторон кресла. Не знаю, в каких отношениях находятся начальник полиции и заместитель мэра, но доверительными их назвать сложно.- Разве тебе никто не говорил, что в моем присутствии запрещено пользоваться мороком? – голос, звучавший, казалось, со всех сторон, был подобен дыханию ледяного ветра.Я даже растерялась от такого вопроса, поскольку задан он был именно мне. Вервольфы же магией не владеют. Быстро взяв себя в руки и нацепив самую любезную улыбку, ответила:- Мой морок никому не мешает, и под ним нет оружия.Секунду назад прятавшийся в тени кресла мужчина вдруг оказался прямо передо мной. Высокий, худощавый, с длинными черными кудрями, падающими на белоснежный шелк рубашки, черные усы и аккуратная бородка охватывают кольцом рот. Его можно было бы назвать красивым, если бы не полыхающие алые глаза и впечатляющий оскал.- Здесь моя территория, наглая бессмертная, и здесь я устанавливаю законы! - прорычал вампир. – Если я сказал ?никакого морока?, значит никакого морока!Я невольно попятилась, когда он коротко взмахнул рукой, окутанной алым сиянием, и меня словно окатили ледяной водой из ведра. Даже щиты прогнулись и завибрировали. А в следующий момент Альварес отшатнулся и удивленно захлопал глазами, мгновенно утратившими алое свечение, сбоку сдавленно охнул Шеф. Да и было от чего охать: тонкий шелковый бирюзовый сарафан от кутюр в пол, оказавшийся на месте строгого костюма не скрывал, а скорее подчеркивал мой сильно округлившийся живот (эх, и влетало же мне постоянно от врача за быстрый набор веса).Первым опомнился хозяин кабинета:- Э-э, мэм, я прошу прощения… Пожалуйста, присядьте… и, еще раз прошу меня извинить, но я…Усевшись в предложенное мягкое серебристое кресло я протянула руку и частично сняла щит:- Да знаю я, пробуйте уже.Холодные пальцы слегка сжали мою ладонь, острые клыки кольнули кожу, заставив вздрогнуть, и все закончилось. Заместитель мэра вернулся в свое кресло, включил верхнее освещение и отпустил телохранителей. Откинувшись на спинку, он закрыл глаза.- В твоих венах течет божественный эликсир… За свою долгую жизнь я ни разу не встречал существа, подобного тебе, даже кровь благородных туата-де-данаан не может сравниться с твоей кровью. И она могла бы перевернуть рынок дорогих наркотиков, если бы не одно ?но?. Этот нектар богов безнадежно отравлен меткой невероятно могущественного самца вашего вида, от которого ты носишь ребенка… Кто же ты, дитя мое?- Меня зовут Реджина Аматанидис, и я заместитель начальника полиции, - вежливо улыбнулась я и покосилась на сидящего мрачнее тучи Шефа.- Я понял намек, Реджина, - отозвался вампир. – Считай мой последний вопрос риторическим и давай перейдем к делу. Генерал Кертис сообщил мне, что именно ты находишь места нападений. Мне бы хотелось знать, каким образом ты это делаешь?- К сожалению, я не предвижу события, как вам, видимо, хотелось бы. Я просто чувствую этих чужаков, в частности, различаю их запах в радиусе пары километров. Но раз уж их появление напрямую связано с визитами в наш город дилеров из соседних областей, то можно вычислять места нападений как места встреч, наверно…- Это практически невозможно, - покачал головой Кертис. – Мы не можем проверять всех прибывающих из Вашингтона, особенно на личном автотранспорте. Пойдут слухи, а нам это не нужно.- Я этого и не предлагаю, - пожала плечами я. – Но наших местных дилеров мы проверить-то можем.- Отличная идея! Я знаю мастера, контролирующего оборот наркотиков на моей территории, - оживился Альварес. – Он задолжал мне изрядную сумму, и сейчас самое подходящее время стребовать долги…- Вот уж не ожидал, что ваш отец мне настолько не доверяет, - проворчал Кертис, когда мы возвращались домой.- О чем это вы? – невинно полюбопытствовала я. – Я же, вроде как не сероглазая блондинка…- Да ладно, при практически безграничных возможностях косметологов Средне-Галактической Империи смена внешности – не такая уж и большая проблема. И, ваше высочество, если бы вы не прятались, то прошли бы через портал хроностанции, а не задавали головоломку для наших специалистов с хроносдвигом в Кастаик-Лейк. Все сложилось, когда Альварес снял с вас морок. Ведь настоящая принцесса Лианна это именно вы, а не вертихвостка-журналистка мисс Голд! Но почему?! И как император мог вас отправить сюда в таком положении?!- Ну, я всего лишь на шестом месяце и успею вернуться домой к родам. К тому же, если что, вы сможете меня защитить, не так ли?! ?Если что? - это не про вашу местную нежить. ?Почему? - вы же сами постоянно твердите мне: меньше знаешь, крепче спишь. ?Как мог? - у нас с мужем возникли серьезные проблемы, которые он может решить только без меня. Поэтому отец и отправил меня сюда, в глубокое прошлое, поскольку в первую очередь меня будут искать именно на Трооне. А тут, может быть и не найдут.- Ситх побери, да кто же может быть до такой степени могущественен, от кого даже отец не в силах вас защитить?! – вскричал Кертис, ударив кулаком по рулевому колесу.- Ситхи, вернее новый император Тайласса Зарт Арн. Я знаю, что спрятаться от его агентов невозможно и рано или поздно они вычислят это убежище, но мое пребывание здесь покупает так необходимое моему мужу время.- Зарт Арн?! Помилуйте, принцесса, но он же ваш брат!!!- Как оказалось, он не родной сын Арна Аббаса. Скорее, он брат Шорра Кана, чем мой.- Вот так сюрприз… Но почему новый император? Вы хотите сказать, что Коса Палпатина больше нет в живых?- Именно. Я убила его, когда вытаскивала своего тогда еще жениха из подземелий Амфитрита.- В таком случае, позвольте полюбопытствовать, кто же ваш супруг, которого мистер Альварес охарактеризовал как ?невероятно могущественного самца вашего вида??- Как магистру-джедаю вам не понравится мой ответ, - проворчала я, задумчиво глядя в окно, на стремительно пролетающий ночной город.- Знаете, что, ваше высочество, мне все не нравится! Так что говорите, а я как-нибудь переживу.- Мой муж – Лорд Вейдер…- Гребаный, твою мать, насос! – машина резко вильнула вправо, раздался визг тормозов, удар (прямо по курсу очень некстати оказалась мачта освещения) и тут же удар сзади (вот что значит зазеваться в плотном потоке автомобилей). – И… твою ж мать!!!- Старую страшилку вспомнили? Вот поэтому Арн Аббас не сообщил вам подробности, генерал, - усмехнулась я, глядя в побагровевшее лицо Шефа. – Да, пожалуйста, не выносите мне мозг вашими морально-этическими нотациями. Мне вполне хватило отца.- К дьяволу ваша личная жизнь, принцесса, мы теперь полночи тут проторчим! – рявкнул Кертис. – Сидите в салоне, я сам разберусь!- Ты же вроде не дежуришь сегодня? - недоуменно спросила заспанная подруга, когда я вошла в гостиную.Было уже три часа ночи, и я не ожидала, что она выйдет меня встречать. Подвозившая меня полицейская ?панда? остановилась за воротами и сирену не включала, но, тем не менее, я с удивлением наблюдала кутающуюся в тонкий розовый пеньюар Элизабет.- Не дежурю, просто мы с Шефом в аварию на хайвэе попали. Нервы у него ни к черту, - хмыкнула я, вспомнив перекошенное лицо Кертиса, когда я сообщила ему имя моего мужа. – Кстати, он теперь знает, что принцесса Лианна – это я. А ты чего не спишь?- Соскучилась сильно, - фыркнула девушка. – Джина, скажи, ты ведешь это дело с нападениями на вампиров?- Ну, да, а что?- Я готовлю материалы для репортажа на эту тему, и интервью с тобой будет весьма кстати.- А аккредитация у тебя есть?- Получу на днях, - пожала она плечами.- Вот тогда и пообщаемся. Сама понимаешь, что мне запрещено разглашать материалы дела.- Конечно, понимаю, чай не первый день замужем.- Вот и отлично, а пока давай спать.***Я шла по темному коридору, казавшемуся бесконечным. Тонкая светящаяся полоса на левой стене пульсировала голубым и служила единственным ориентиром. По вибрации пола под босыми ногами и мерному гулу я поняла, что нахожусь на корабле. На одной из развилок я остановилась и в растерянности уставилась на два одинаковых коридора, расходившихся в противоположные стороны. И тогда снова возник шепот: ?иди сюда, детка, иди к нам, быстрее…?. И совершенно определенно, он доносился из правого коридора.Подхватив подол длинного белого платья, я двинулась на голос. Потом побежала, но движения мои были замедленными, словно я бежала по пояс в воде.И опять развилка, поворот налево и коридор со световым шнуром на стене… Я уже отчаялась выбраться из этого лабиринта, когда за следующим поворотом налетела на перегородившую коридор стену. Выругавшись от отчаяния, я собиралась возвращаться к предыдущей развилке, когда в стене протаяли контуры двери с причудливым светящимся узором в центре. На предплечье запульсировал Знак, и рука самопроизвольно потянулась к изогнутым линиям. Пальцы, не встретив сопротивления, прошли сквозь… дверь?.. стену?..Немного постояв в растерянности, я вздохнула поглубже и сделала шаг вперед. И оказалась в комнате. Небольшой камин с выложенным из розового мрамора порталом, белоснежный ковер на полу, изящные золотые светильники на стене. Неяркий изменчивый свет, сочащийся из камина, делал висящий на стене портрет в золоченой раме удивительно живым: сидящая в старинном кресле с высокой резной спинкой золотоволосая девушка в длинном белом платье улыбается и, кажется, хочет заговорить и показать на что-то находящееся за моей спиной. Я с удивлением узнала в ней себя, огляделась по сторонам.

Света настолько мало, что стены комнаты тонут в густой тени, и даже мое суперзрение не помогло поначалу. Но потом я различила две туманных фигуры. По мере приближения они обрели формы, укрытые лишь великолепными плащами длинных волос: одна из туманных фигур оказалась высоким мощным блондином, а другая – удивительно похожим на него шатеном с обезображенными длинным шрамом лицом и грудью. Сердце пропустило удары, когда я узнала этого мужчину. Со сдавленным ?Дарт? я бросилась к нему. Меня подхватили сильные руки, губ коснулись горячие губы. Он сорвал с меня одежду и отстранился, в его светящихся радужных глазах дикое желание боролось с ревностью и отчаянием. ?Нас должно быть трое… - прошептал он. – Любимая, я не хочу тобой делиться, но так должно быть…?Дарт опустил меня на ковер и жадным, собственническим поцелуем впился в мои губы. Резко отстранился, потом двинулся вниз по шее к груди. И тут же к моим губам прильнули губы другого мужчины. Только тогда до меня дошло, что значит ?нас должно быть трое?. Как приличной девушке из благородной семьи мне надо было бы смутиться, но краску стыда смыла мощная волна желания. Я задохнулась и задрожала, когда они вдвоем ласкали ставшие такими чувствительными груди. Потом Дарт двинулся вниз, медленно целуя и покусывая кожу, а Оуэн вновь завладел моими губами.Прикосновение к жаждущему лону заставило меня выгнуться и застонать прямо в рот целующего меня мужчины. Муж подхватил меня за бедра и начал ласкать языком, руки Оуэна сжали мои груди. Наслаждение накрыло меня, когда длинные тонкие пальцы Дарта проникли внутрь…Мир еще расплывался перед глазами, а муж уже поднял меня за руки с влажного ковра и, развернув спиной к себе, крепко обнял; я почувствовала его крайнее возбуждение, смешанное с напряжением. Он убрал волосы с моей шеи и прижался губами к нежной коже. Укол клыков заставил меня зажмуриться, всхлипнуть и задрожать от нетерпения. Открыв глаза, я увидела распластанного на ковре Оуэна. Мощные руки мужа, удерживая меня за плечи, заставили опуститься на колени, оседлать лежащего мужчину. Я застонала, когда твердая горячая плоть наполнила меня. Но это было только начало. Скользкие пальцы Дарта начали ласкать меня сзади, расслабляя и растягивая. Оуэн прижал меня к себе и стал медленно двигаться, помогая своему брату. Новая волна оргазма накрыла меня, когда пальцы мужа сменились его плотью.Чувствовать внутри себя обоих – это просто непередаваемо! Сначала медленно, потом все увеличивая темп, братья двигались во мне с потрясающей синхронностью. А я могла только выгибаться и кричать, стремительно взлетая к вершине наслаждения…Ударив последний раз, они закричали одновременно, и я присоединилась к их оргазму. Взорвалась, рассыпалась на кусочки и… и тут истошно завыла сирена!***Я с огромным трудом распахнула глаза. Тело еще содрогалось в сладких судорогах, а мозг уже пытался определить источник беспокойства. Только когда затихшая мелодия возобновилась вновь, я вспомнила, что накануне бросила телефон под кровать. Гребаный будильник! Надо же так обломить великолепный сон!!!Кое-как выпутавшись из простыни, мне удалось скатиться с широкой постели и найти разрывающийся телефон только со второй попытки – здорово мешал живот. Видели бы сейчас меня мои партнеры по спаррингам! Они глазам бы своим не поверили.

Я сидела на полу, держа в руках затихший гаджет, когда в комнате материализовалась подруга.- Я думала ты его никогда не отключишь, - зевая, проворчала она.- На тумбочку надо было положить вчера, а не под кровать кидать! – отозвалась я. – Тогда бы он, зараза, быстро бы заткнулся!- Опять, что ли сон?- Ага, правда, в этот раз вовсе не дерьмовый!- Сочувствую… меня почти каждое утро будильник обламывает, - усмехнулась она. – Кстати, ты не передумала насчет интервью?- А должна была?- Ну, полиция как-то неохотно пускает журналистов в свои дела, касающиеся вампиров. Другие сотрудники пытались даже пообщаться с представителями вампирской диаспоры, но тоже безрезультатно. Мне кажется, что кто-то что-то упорно пытается скрыть… Вот ведь, блин, всего каких-то полтора месяца назад я и знать не знала обо всех этих сверхъестественных тварях! А теперь вот влезла по самые уши!- Несколько интервью с клыкастыми и лохматыми – это еще не ?самые уши?, поверь мне, подруга, - усмехнулась я, поднимаясь с пола и выходя из спальни. – Записи в студии, в окружении своих коллег просто интересны или необычны для новичка. Страшно становится, когда ты сталкиваешься с каким-нибудь достаточно древним существом, способным смести твои щиты и осушить тебя, потому что твоя кровь – самый охрененный гребаный наркотик для таких как оно. И рядом с тобой другое сверхъестественное существо, которое считается твоим защитником, но на самом деле не способно тебя защитить.Мы вышли на кухню, где Холли уже напекла булочек с корицей и сварила ароматный кофе. Налив чашку побольше, я утянула тарелку с выпечкой и устроилась за столом. Элизабет последовала моему примеру. Вообще, за полтора месяца мы едва ли раза три завтракали вместе, а вечером и вовсе не встречались.- Ты говоришь так, будто встречалась с кем-то подобным! – в серых глазах подруги засветился интерес.- Угораздило вчера вечером, - поморщилась я. – Мой тебе совет, Лиз: не встречайся с кровососами один на один. У тебя кто оператор?- Вер-тигр, кажется, а что?- Не ахти, какая защита, но тем не менее.

- Но я же сама могу за себя постоять! – возмутилась подруга.- Это у себя на родине мы с тобой – крутые девчонки, - невесело усмехнулась я. – А тут все по-другому. Честно сказать, до вчерашнего вечера я была такого мнения о себе. У нас на работе есть несколько вампиров экспертов-криминалистов, и они всегда мне казались милыми и довольно безобидными ребятами: пьют свою синтетическую кровь из бутылок, улыбаются, никогда не переходят за рамки недозволенного… Вот только, как оказалось, есть еще и мастера, чья жизнь исчисляется сотнями, а то и тысячами лет. И они обладают такой мощью, рядом с которой мои способности – так, жалкие цирковые фокусы! Если ты знаешь, на работе я пользуюсь мороком, скрывающим внешность.- Ага, такое некормленое привидение! – хохотнула она.- Вот вчера этот морок содрали с меня в присутствии моего начальства. Будь воздействие хоть немного сильнее, я лишилась бы и щитов. Кроме того, я не могу читать мысли вампиров. Такое ощущение, что их мозг излучает на другой частоте, которая нам с тобой не доступна.- Запугать меня, значит, хочешь?!- Просто предупредить: будь очень осторожна при общении с кровососами и никогда не позволяй себя кусать, если не хочешь разделить участь пропавших фэйри из агентств эскорт-услуг.- Пропавшие фэйри?! Я могу включить это в репортаж?- Нет!!!Вновь нацепив ставший уже привычным морок, до работы я добралась на такси. Успела выпить еще кофе и поболтать с Кэролайн, когда меня вызвал Кертис. Помимо него в кабинете находился Моретти.- Появилась какая-та информация о дилерах?! – излишне жизнерадостно выпалила я, но сникла, наткнувшись на пронзительные взгляды обоих мужчин.- Джина, сними, пожалуйста, морок, - без приветствия сказал генерал. – И расскажи Алексу о том, о чем я вчера узнал.- С какого перепугу-то? - невольно ляпнула я и тут же исправилась. – Э-э, простите, генерал, но зачем это нужно?- Александр Моретти мой бывший падаван. И он обязан знать все, поскольку с сегодняшнего дня становится твоим телохранителем.- Телохранитель? Почему именно сейчас?- Тобой заинтересовались вампиры, а в свете характеристики твоей крови, данной Альваресом, это небезопасно, - хмурясь, ответил Кертис. – Мне вовсе не улыбается докладывать твоему отцу, что тебя похитили, причем вовсе не ситхи, от которых ты скрываешься!Мне так и хотелось возразить, сказать, что это совершенно лишнее, и я сама прекрасно справлюсь, и что вовсе незачем втягивать в это дело посторонних, пусть даже они бывшие падаваны. Но слова застряли у меня в горле, когда я увидела решительное лицо Шефа. Морок рассеялся, явив коллегам еще один сарафан от Прада, на этот раз белый, с тонкой серебряной вышивкой. Моретти присвистнул:- И как ты ухитряешься так хорошо держишься на местах преступлений?!- Алекс, позволь представить тебе ее императорское высочество, принцессу Лианну… - Кертис так и не дождался от меня подразумевающегося продолжения, поэтому закончил сам: - по совместительству Леди Вейдер.Следующие несколько мгновений я с легкой усмешкой наблюдала, как меняется выражение красивого лица Моретти. Удивление, недоверие, ярость и боль, и снова недоверие. Хорошо, что этот не за рулем!- Если вашим супругом является главком имперских вооруженных сил, то от кого же вы скрываетесь, ваше высочество?! – ну вот, опять этот ледяной тон и переход на ?вы?.- Не поверишь, от ситхов. Я тебя еще разочарую: их вовсе не двое, ?учитель-ученик?, а гораздо больше. Ведь если есть Академия Джедаев на Явине, то почему бы в противовес ей не быть Академии, или как там у них это называется, Ситхов, скажем, на Коррибане? Теперь, когда Тайласс возглавляет Зарт Арн, ситхи стали его личной гвардией, потеснив клонов 501 легиона. И, кстати сказать, мой муж больше не главком. После провалившейся попытки Палпатина казнить Дарта Вейдера за отступничество и гибели самой Старой Плесени во флоте произошел раскол. Часть гранд-адмиралов присягнула новому императору, а часть осталась верна бывшему Главнокомандующему, который теперь возглавляет восстание.- Я всегда думал, что Лорд Вейдер – это киборг, - проворчал Моретти.- Нет, как видишь, - смущенно краснея, хихикнула я и ласково погладила живот. В ответ дочка пару раз взбрыкнула и снова затихла. – Предвидя твой следующий вопрос, скажу: во-первых, беременной женщине не место на военном корабле, пусть даже это флагман эскадры; во-вторых, в замке Баст на Вьюне тоже небезопасно, поскольку ищейки императора вычислили и это место тоже; и, в-третьих, мой отец не может обеспечить мне должную защиту, поскольку Зарт, как бывший второй принц Средне-Галактической Империи, знает дворец на Трооне как свои пять пальцев. Ах, да, забыла сказать: если Дарт Сидиус, то есть Кос Палпатин в свое время жаждал захватить власть в старой Республике и поэтому развязал войну, то сейчас Зарт Арн (не знаю, какое имя он получил при инициации) просто хочет заполучить меня. Он прямо-таки бредит мною, и готов ради достижения своей цели на все.- Джина, а почему именно три месяца? – спросил Кертис. – Как-то слабо верится, что за это время удастся урегулировать глобальный конфликт.- Дело не в конфликте. Разумеется, за такой короткий срок невозможно одержать победу над превосходящими силами противника. Мой муж это прекрасно понимает. Просто ему нужно время, что объединить союзников и навести порядок в оставшейся после последнего нападения импов части флота. Без меня у него развязаны руки… А три месяца, потому что только на такое время у меня есть препарат, позволяющий мне обходиться… без его крови… Что поделать, таковы особенности нашего вида.- М-да, интересная информация, - задумчиво покачал головой генерал. – Но давайте вернемся к нашим баранам. В общем, с сегодняшнего дня Алекс днем и ночью будет находиться рядом с тобой, нравится тебе это или нет. Это, во-первых. И, во-вторых, со мной связался главный редактор ?Лос-Анджелес Бит? и попросил прокомментировать дело о нападениях на вампиров. Альварес, в свою очередь, не против, если мы, выступив с официальным заявлением, пресечем досужие домыслы обывателей. Со стороны новостного агентства будет твоя подруга, Элизабет Голд. С нашей стороны, ты, соответственно. Мой пресс-секретарь подготовит для тебя доклад и утвердит его у Альвареса. Сама понимаешь, мы не можем предоставить информацию в полном объеме…- Конечно, понимаю, - ответила я, и продолжила, перейдя на пси-передачу: - ?Скажите, генерал, зачем мне нужен телохранитель, если даже вы, как джедай, не можете противостоять вампирам???Да, принцесса, ты правильно поняла. Это совсем другой мир, и здесь мы ничуть не сильнее фэйри, - невесело усмехнулся Шеф. - Как джедай, я не могу им противостоять, да и ты, скорее всего, не сможешь, даже несмотря на твое исключительное мастерство фехтовальщика и искусство владения Силой, темное или светлое, без разницы. Кроме того, я связан с хозяином города, и это накладывает на меня определенные обязательства. У Моретти таких заморочек нет. К тому же он – сильнейший альфа в моей стае. Так что, как вервольф, от вампов он тебя защитить сможет?.***Телестудия, вспышки камер, софиты и множество вопросов… Я всегда терпеть не могла досужих репортеров. Вот и теперь, сидя в жестком неудобном кресле и едва ли не теряя сознание от страшной духоты, я пыталась соотнести имеющийся у меня текст доклада с другим форматом беседы. Вредная подруга не удосужилась накануне ознакомить меня с перечнем вопросов, так что приходилось импровизировать. Будем надеяться, что я не наболтала ничего лишнего и после этого гребаного прямого эфира меня не прикопают где-нибудь в темном переулке…Когда, наконец, этот сорокапятиминутный кошмар закончился, я чуть не пришибла Элизабет файерболом ?за все хорошее?.?Ну, не обижайся, Джина, - пси-сказала подруга, когда мы покинули студию. – Не я эти вопросы составляла, начальство список предоставило! А с ним, сама знаешь, не больно-то и поспоришь. Слу-ушай, а какие у тебя творческие планы на субботу-воскресенье???Выспаться как следует, а потом на работу съездить?.?Предлагаю забить на дела до понедельника, а в выходные смотаться на пляж, а еще лучше, в Вегас. Мы тут с тобой почти два месяца, а отдохнуть так никуда и не выбрались! Надеюсь, твой волк против не будет?, - донеслось пренебрежительное фырканье.?Чем это тебе волки не угодили???Псиной от них воняет!??Так ты тоже умеешь по запаху различать местные расы?!??А то!??Думала, это только я, на фоне токсикоза… Ладно, подруга, поеду я. А насчет выходных… если Шеф какую-нибудь очередную головоломку не подкинет, то я с удовольствием?.Наш отдых чуть не накрылся медным тазиком, когда генерал скинул мне давно ожидаемые списки местных драгдилеров.- Вот что мне с этим делать? – прочитав ничего не значащие имена и фамилии, проворчала я.Довольная жизнью подруга вовсю плескалась в ласковых волнах океана, а я, устроившись с относительным комфортом на шезлонге под пестрым зонтиком с тоской глядела на экран планшета.- Все просто, Джина, сначала проверяешь на них информацию в нашей базе, потом составляешь списки возможных контактов, - лениво потянулся на соседнем плетеном кресле Моретти. – Наверняка, телефоны большинства этих фигурантов находятся на прослушке. Дальше, вычисляем явки и пароли, и… понеслась!- А вдруг они перестанут… залягут на дно…- Если за полгода контакты не прекратились, то и теперь этого не жди! Мы все проверили – сбоев в поставках практически нет, а эти встречи с летальными исходами, скорее всего, служат для расширения транзита…Алекс вдруг замолк и уставился куда-то в сторону воды. Я проследила за его взглядом и закатила глаза. Все-таки все мужики одинаковые – их, как мотыльков костер, притягивает женская красота. Подруга в крошечном голубом купальнике вышла из воды и, встряхнув мокрыми темно-золотыми волосами, легкой походкой двинулась к нам.- Челюсть с песка подбери! – я бесцеремонно толкнула мужчину в бок. – Между прочим, она сейчас – это я до беременности. На самом деле принцесса Полярной Зора – зеленоглазая брюнетка, и она замужем за моим братом.- Эй, народ, вы что приуныли? – весело прощебетала Элизабет, плюхаясь на соседний шезлонг. – Вы вообще сюда работать пришли или отдыхать?!- Н-ну, сейчас я добегу до бара и принесу нам что-нибудь похолоднее, - вышел из столбняка Моретти.- Мне мохито безалкогольный, - отозвалась я. – Так уж и быть, побуду сегодня трезвым водителем.- А он довольно милый, - улыбнулась подруга, провожая голодным взглядом крепкую поджарую фигуру оборотня.- Ага, наверно, - проворчала я, тупо глядя на экран планшета.Через несколько минут после его ухода подруга упорхнула в поисках удобств. Я осталась одна и снова погрузилась в ?увлекательное чтиво?. Внезапно воздух словно сгустился и заледенел, а яркое полуденное солнце скрыли черные тучи. Зябко передернув плечами, я отложила гаджет и потянулась за полотенцем, да так и замерла. Прямо перед моим шезлонгом возвышалась громадная фигура незнакомого мужчины, затянутая с головы до ног в черную кожу. Просто поразительно прекрасные черты лица, бледная, словно светящаяся изнутри кожа, яркие изумрудные глаза и длинные огненно-рыжие волосы с заметной проседью.?Ты влезла не в свое дело, детка! - прозвучал в голове низкий голос. – Если ты сейчас остановишься, то для тебя все закончится без последствий?.?Куда влезла, простите? – ошалело глядя на незнакомца, спросила я. – Вы бы, для начала, представились…?Меня вдруг стиснули невидимые кольца Силы, приподняли над шезлонгом, стало нечем дышать. Тут же в воздух взмыл мой планшет и разлетелся на мелкие кусочки, а мужчина наклонился ко мне и прошептал, практически касаясь своими губами моих губ:- Мое имя ты узнаешь, если посмеешь ослушаться…Когда вернулись Элизабет с Моретти, я сидела на коленях на песке и пыталась выковырять флэшку из останков планшета. На душе было как-то совсем уж пакостно. Мало мне личных проблем и выноса мозга на работе, так вот еще одна загадка прибавилась. Хотя, чего тут гадать – и наштаху понятно, что меня вежливо попросили не лезть дальше в вампирские дела. Вот только не могу я этого сделать, не-мо-гу! А значит, до встречи, рыжеволосый незнакомец. Видит Небо, как же я не хочу с тобой встречаться…