Глава 9 (1/1)

Итак, моя заветная мечта сбылась. Я – в Академии! Поцеловав меня на прощание, отец вернулся на крейсер. Несмотря на то, что Академия была, по сути, военной базой с мощной линией обороны и охранялась элитными войсками спецназа, император счел нужным оставить мне десяток своих гвардейцев, хотя и понимал, что от них будет мало толку, если сюда проникнут ситхи. Я не возражала против охраны, поскольку считала себя виноватой.На базе было тридцать шесть секторов, каждый из которых имел свой цвет. Квартирьер разместил нас в Серебряном секторе базы. От дежурного я узнала, что в восемь часов вечера по местному времени состоится общее собрание курсантов в центральном конференц-зале.До сбора было еще целых пять часов, так что у меня было время побродить по сектору, познакомиться с теми курсантами, которые уже прилетели, и изучить место, которое станет моим домом на три года. Все тот же дежурный любезно сообщил мне, что в нашем секторе всего двенадцать курсантов – Серебряная эскадрилья, и что половина уже прибыла. Обойдя учебные аудитории и тренажерные залы, располагавшиеся на нашем же уровне, я вернулась в центральный холл, где нос к носу столкнулась… со своим старым знакомым.- Шорр, вот так сюрприз, а ты что здесь делаешь?!- Лианна! А ты как сюда попала?!

Высокий, черноволосый и черноглазый, отлично сложенный, семнадцатилетний сын владыки Темных Миров Шорр Кан был красив и обаятелен. Впечатление о его внешности не портила даже неестественно бледная, как и у всех уроженцев Облака, кожа. Знакомы с ним были еще с Академии на Явине. И там меня к нему жутко ревновал Зарт.- Знаешь, после некоторых событий отец предпочел отослать меня куда подальше, да еще снабдить кучей телохранов для полного счастья! Шорр, как я рада тебя видеть!Парень порывисто обнял меня и коснулся моих губ легким дружеским поцелуем.- Я тоже, Ли. Это здорово, что мы попали в одну эскадрилью!Устроившись в библиотеке, мы проболтали до самого собрания. Я даже рассказала ему историю с Блэйзом, которую кроме отца никто не знал.

- Н-да, положение то еще, - помолчав некоторое время, проговорил Шорр. – Если верить всему, что нам про лорда Вейдера понарассказали на Явине, чудо, что ты еще жива.- Слушай, а может, он каким-то образом узнал, что я не простая воровка, а дочь императора Средне-Галактической Империи, и не захотел развязывать войну?- Как-то слабо верится.Звуковой сигнал известил нас, что через несколько минут начнется собрание, и мы поспешили в огромный полусферический зал, располагавшийся на среднем уровне базы, где уже собрались четыреста с лишним курсантов.Начальник Академии ознакомил нас с историей, остановился на легендарных пилотах, одним из которых был Рэйвен Д’Аламеда. Потом объяснил, как и где будут проходить занятия. Деление на секторы было жестким. За время обучения все вместе мы будем собираться крайне редко, так что знакомиться с представителями других секторов особого смысла не было.Закончилось заседание вечеринкой.А на утро начались занятия.***- Ну, и у кого какие планы на увольнительную? – поинтересовался Шорр, отодвигая портативную деку.- Слушай, мы вроде как еще сессию не сдали, а ты уже об увольнительной думаешь! – раздраженно бросила я, тоже отрываясь от компа.Время было позднее и в голову уже совсем ничего не лезло, а завтра предстояло сдавать ?Устройство планетарных двигателей и силовых щитов?. Сам по себе предмет был не ахти какой сложный, но мы с Шорром ухитрилась пропустить все лекции, задержавшись на Явине при прохождении квалификации, так что теперь за одну ночь пытались усвоить материал за два месяца. А моя подруга Ирис осталась с нами из солидарности.Итак, завтра последний экзамен этой сессии, потом увольнительная на неделю, затем начиналась практика, а там, через пару месяцев – новый семестр. Вроде бы только вчера сюда прилетела, а уже два года прошли.- Хочешь сказать, что такой пилот как ты не сдаст какого-то там зачета? – фыркнула Ирис – невысокая рыжеволосая симпатичная терранка. – Вы же джедаи, чего вам-то трястись. Вы, если что и не знаете, можете прочитать, войдя в память компа…- Это уже будет халтура, - отрезала я. – Короче, все. Пока, леди и джентльмены, я пошла спать.Несмотря на то, что было не слишком поздно – всего каких-то три часа ночи, спать хотелось страшно. После Явина я вообще никак не могла выспаться. Я, конечно, подозревала, что на магистра будет самая трудная квалификация, но даже представить себе не могла, что настолько. Особенно доконал командный уровень, когда я в компании Шорра и Джала пробиралась по напичканному ловушками храму Ситхов, чтобы в конце концов сойтись в поединке с древним призраком Марки Рагноса. После этого даже поединок с лордом Вейдером на Иль-де-Варе показался мне игрой…

Потом был праздник на Трооне, чествование молодых магистров-джедаев, но руки трясутся у меня до сих пор.- Значит, хочешь от нас избавиться? – хихикнула Ирис. – Или оставить нас наедине?- Не дождешься! – устало улыбнулся Шорр. Он поймал меня за руку и усадил к себе на колени. – Еще пара минут, и пойдем все вместе.- У тебя нет этой пары минут, приятель! - Прогремело за нашими спинами так неожиданно, что я невольно вздрогнула. Зарт, что, черт побери, он здесь делает? В желудке противно заныло от нехорошего предчувствия.Сильные руки брата выдернули меня из-за стола. Волна холода окатила с ног до головы, едва я растерянно глянула ему в глаза.- Кажется, я предупреждал тебя насчет Лианны, не так ли?! – угрожающе прошипел Зарт, отталкивая меня в сторону и с грохотом опрокидывая стол. Испуганно взвизгнула Ирис.Едва уловимое движение, и Шорр Кан оказался на ногах. Он улыбался.- А тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь? – спокойно поинтересовался он. – Знаешь, что-то я не замечал, что Лианна отвечает тебе взаимностью.

- Лианна – моя! – прорычал брат, угрожающе наступая на соперника.Вспыхнули лезвия лучевых клинков. Еще немного, и польется кровь, чего никак нельзя допустить. Что бы ни происходило между нами, но гибели брата я никак не хотела, поэтому поспешила вмешаться. Подскочив к Зарту, я бесцеремонно развернула его к себе.- Я не знаю, какого черта ты сюда приперся, да и знать не хочу, но уясни для себя, что я не вещь, и заставить меня подчиняться ты не сможешь! Мне плевать на твои чувства, и твоей женой я никогда не стану. И еще, если я увижу, что ты устраиваешь с кем-то разборки из-за меня – я тебя заставлю об этом пожалеть! А теперь проваливай отсюда, если не хочешь, чтобы тебя вышвырнули мои телохранители!В этот момент с шипением разошлись двери, и в помещение вбежал начальник курса и группа секьюрити, включающая и моих телохранов.- Что здесь происходит?! – прогремел полковник Питерс.

Конечно, в Академии никто не думал запрещать спарринги на лучевых клинках, однако спаррингом не назовешь то, что только я что предотвратила.- Э-э, простите, сэр, - пробормотала я, чувствуя себя неуютно под холодным, как дуло бластера взглядом, - мой брат… он… сейчас уйдет…Хвала Небесам, что у братца еще осталась способность мыслить здраво. Деактивировав клинок, он вернул его на пояс и, свирепо глянув на соперника, схватил меня за руку и телепортировался в док. Здесь, у небольшого крейсера-призрака суетились техники, у пульта управления скучали охранники. Не обращая никакого внимания на посторонних, Зарт развернул меня к себе.- Я уйду, но запомни, дорогая, хочешь ты или не хочешь, но все равно очень скоро ты станешь моей женой! – прошипел он и впился в мои губы яростным поцелуем.Я вернулась в свою каюту в самом дурном расположении духа. Содрав с себя надоевший комби, залезла под душ, и долго стояла под горячими струями, глотая слезы и пытаясь успокоиться.

Ирис не спала. Заметив, что я легла, она вылезла из-под одеяла и села рядом со мной. Ее маленькие теплые ладони скользнули по моей голове. Да, как давно меня никто не утешал!.. Обычно я сама боролась с собственными эмоциями, но, сегодня, кажется, наступило время выплакаться кому-то в жилетку.

- Знаешь, Ли, - заговорила она, когда я, наконец, перестала рыдать, - я всегда завидовала таким как ты. У тебя есть все – богатство, власть, всеобщее поклонение. Но теперь я поняла, что заблуждалась.- Все, что ты перечислила – не показатели счастья, - проворчала я, усаживаясь на койке и стискивая подушку. – Я многое отдала бы, лишь бы не выходить замуж по желанию отца… за моего сводного братца Зарта! Конечно, я понимаю, что так надо, а политика и личная жизнь – вещи не совместимые.Мы проговорили почти до утра, а потом, не выспавшиеся, отправились сдавать экзамен. Просто удивительно, и как это я ухитрилась не засыпаться ни на одном вопросе, ведь лекционного материала в глаза не видела!Вечером того же дня наша Серебряная эскадрилья собралась в ангаре, где стояли готовые к вылету истребители. Для начала путь девяти из нас лежал на Трон, на Праздник Лун, а трое облачников, включая Шорра, возвращались в Талларну. Где-то через неделю наши пути должны были разойтись, поскольку все мы получили направление для прохождения практики на разные корабли. Меня по блату пристроили на флагман Флота ?Этне?, которая должна была принять участие в крупномасштабных учениях на границе с Маркизатами Внешнего Космоса.Ну а пока, распрощавшись с троицей из Облака, мы взяли курс на белоснежный маяк Канопуса.

Поудобнее устроившись в ложементе, я просматривала полученные с Троона данные о вероятных пространственных коридорах. Терпеть не могу возвращаться на планету в праздник – в системе транспорта – не протолкнешся. И из прыжка придется выходить на границе системы как минимум, из соображений безопасности.Как я и подозревала, столпотворение было жуткое. Очень многие хотели провести Праздник Лун (что-то типа Нового года) именно здесь, на Трооне. В этот день столица встречала тысячи гостей из разных уголков Галактики. Я очень любила этот праздник, и каждый год с нетерпением ждала его. Но сегодняшний день явился исключением – чем ближе наша эскадрилья подлетала к Троону, тем тоскливее становилось на душе. Возможно, из-за того, что предстояло объясняться с братом… А впрочем, к черту тягостные мысли.- Эй, Серебряные, что приуныли? Мы же не на похороны летим, в конце концов!Перекидываясь шуточками и ухитряясь держать строй в этой невообразимой мешанине транспорта, мы приблизились к орбите Троона.- Ух ты! Ребята, глядите, какие красавцы! – выдохнула в комлинк ?девятка?. – Как думаете, откуда они?В этот момент я рассчитывала координаты короткого прыжка к планете, и ничего не заметила, хотя стоило. Семь белоснежных кораблей значительно превосходили размерами все, что находилось поблизости. Похожие на наконечники копий, они имели устрашающий вид. Мне невольно захотелось подлететь поближе и рассмотреть неизвестные корабли, но благоразумие одержало верх над любопытством, и мы продолжили путь к планете, строя гипотезы одна абсурднее другой. Кто-то даже предположил, что это пришельцы из другой галактики, но над беднягой посмеялись. Мало кто знал, что в соседнюю галактику проложено несколько маршрутов, и что представители нашей Галактики там довольно частые гости, чего нельзя сказать о соседях, и причиной тому страх, посредством которого правил Империй Тайласс император Палпатин. Я же не была намерена раскрывать государственные тайны, поэтому помалкивала, с усмешкой прислушиваясь к спорщикам.Уже на орбите я связалась с диспетчерской:- ?Центральная?, это ?серебряный лидер?, вы все еще принимаете гостей?- О, ваше высочество, рады вас слышать! – раздалось из комлинка. – Сожалею, но в правительственном космопорту место лишь для вашего истребителя, остальным придется довольствоваться ?Северным?.- Слышали, ?Серебряные?? Мест нет, слишком долго мы с вами добирались. Народ тут за год места бронировал! Дальше вас поведет ?Центральная?, так что всем ?пока?, встретимся в двадцать два ноль-ноль в ?Звездном дожде?!В ответ послышались смешки, и восемь маленьких изящных истребителей легли на другой курс. Я же врубила репульсоры и спикировала к обозначившемуся внизу космопорту.

- ?Серебряный лидер?, следуйте к 1020 терминалу, - снова ожил комлинк.Долго упрашивать меня не пришлось. Я сбросила скорость и стала заходить на посадку. И тут мое внимание привлек удивительный объект, припаркованный, как оказалось, на соседнем терминале. Потрясающей красоты, сверкающий в лучах рассветного Канопуса радужной броней, он походил на гигантскую хищную птицу с выгнутыми вверх крыльями. По размерам он не уступал тяжелому крейсеру, но казался удивительно хрупким и невесомым. Быстренько плюхнувшись на свою стоянку, я откинула обтекатель кабины и выбралась на крыло истребителя. Неизвестно, сколько бы я так проторчала, разинув рот, не раздайся с панели управления вызов.

- Ваше высочество, ваш отец распорядился, чтобы вы немедленно прибыли во дворец, - вновь заговорила ?Центральная?.- Спасибо, уже мчусь! – перегнувшись через борт, отозвалась я.Интересно, к чему такая спешка? Неужели из-за Зарта?! Черт, хоть дома не появляйся.

До дворца можно было добраться несколькими способами: подземкой, по воздуху, или воспользовавшись ТФ-линией, а попросту телепортом. Хотя мы сами владели этим способом передвижения, отец не одобрит, если я материализуюсь в его кабинете. А в моих покоях мог поджидать Зарт…

Поручив истребитель заботам техников, я добралась до огромной сверкающей тонированным транспаристеклом иглы космопорта. В холле располагался старт-финиш терминал. Надо сказать, что этой удобной системой передвижения пользовались уже давно наряду с остальными видами транспорта. Несмотря на дороговизну оборудования, многие планеты с высоким технологическим уровнем устанавливали его. Телепорты также располагались по всей системе Канопуса, и отсюда можно было попасть даже на Дакирию – самую удаленную планету системы. Но в данный момент у меня был другой маршрут. Войдя в кабину, я набрала код на сенсорном табло, и уже через мгновение выходила из финиш-камеры в восточном крыле дворца. Меньше всего мне хотелось попадаться на глаза Зарту, который, несомненно, был извещен о моем прилете. И как только он не примчался меня встречать в космопорт?

Народу в холле толпилось много, и никто не обратил внимания на вновь прибывшего. Быстренько затерявшись в толпе и благополучно миновав несколько камер, я прошла в служебный коридор. Служебный турболифт в считанные секунды доставил меня на пятидесятый уровень, где располагался кабинет Императора. Подумав немного, я решила не привлекать внимание многочисленных секретарей, так что я решила воспользоваться тайной дверью. Немногим лучше прямой материализации, но, надеюсь, отец не будет ругаться…Дверь располагалась позади массивного стола красного дерева, большую часть которого занимали проекционные панели компа. Огромное кожаное кресло загораживало обзор, и мне оставалось надеяться, что здесь не окажется никого кроме отца, иначе простым выговором я не отделаюсь. Однако просканировать помещение своим обычным способом не удосужилась…- Папочка, я дома! – залетая в комнату и стаскивая на ходу серебристый шлем, скрывавший лицо, крикнула я. – Слушай, а чей это корабль в космопорту? Вот бы полетать на та…Слова застряли в горле, когда я, обогнув кресло, оказалась напротив… гиганта в черных доспехах… Сердце рухнуло в желудок, оставив ледяную пустоту в груди. За секунду перед моим мысленным взором промелькнули картины недалекого прошлого -Иль-де-Вар, Темный Лорд, Блэйз… Пришлось приложить немало усилий, чтобы не заорать со страху и не бежать куда глаза глядят.- Милая, очень хорошо, что ты появилась! – раздался за спиной голос отца, и его рука легла мне на плечо, отрезая путь к бегству. – Лорд Вейдер, разрешите вам представить мою дочь принцессу Лианну. Дорогая, - это глава флота Тайласса лорд Дарт Вейдер.Удивительное дело, мне даже удалось выдавить из себя улыбку и не покраснеть до кончиков ушей, хотя я чувствовала прожигающий насквозь взгляд гиганта в черном. Вот я и попалась! Остается надеяться, что в присутствии отца меня не убьют на месте.- Ваше высочество, счастлив вас видеть! – пророкотал Темный Лорд. Склонившись, он коснулся маской моей затянутой в герметитовую перчатку руки.

- Милорд, позвольте мне переговорить с дочерью пару минут, - прервал отец затянувшуюся паузу.- Как вам будет угодно, ваше величество.Арн Аббас едва ли не в охапку вынес меня из кабинета в соседнюю комнату. Усадив в кресло и отобрав шлем, он протянул мне искрящийся инеем высокий бокал. Я сделала глоток и закашлялась: прозрачная жидкость казалась настоящим огнем.- Если ты о событиях четырехгодичной давности, выкинь их из головы, детка! Я уже уладил этот вопрос, так что считай Блэйза подарком Лорда Вейдера в знак наших будущих деловых отношений.- Что?! – я удивленно воззрилась на отца, не веря своим ушам.- Понимаю, в это невероятно трудно, я бы сказал, невозможно поверить, но факт остается фактом. Он предложил мне взаимовыгодное сотрудничество…- И?- Конечно, мне самому необходимо вести эти переговоры, но, понимаешь, у нас возникли серьезные проблемы с баронами из Геркулесова Роя. Джала еще нет в столице… вот поэтому-то я и вызвал тебя.- Но… я… не могу… я… не… А почему тогда тебе не передать дело Зарту? – с изрядной долей злорадства поинтересовалась яИмператор нахмурился и покачал головой.- Я не могу себе позволить, чтобы этот… Зарт провалил переговоры. К сожалению, такое может случиться. Иди, приведи себя в порядок. В твоем распоряжении полчаса. Потом подходи в Янтарный Зал.Не просьба, а приказ.Час от часу не легче! Точно мне не следовало прилетать сюда. Вернулась бы на Розомунд… там дел по горло…Подавив вздох разочарования, я телепортировалась в свои покои. Вот это папочка мне преподнес сюрприз, просто голова кругом! Вчера Зарт со своими приставаниями, сегодня… Хороший Праздник Лун намечается! Одно радует – Блэйз теперь мой – если это правда.Оказавшись посередине спальни, я поймала свое изображение в высоком зеркале – испуганно-напряженное лицо, в глазах – страх, растрепанные волосы, руки нервно сжимают широкий ремень – ничего не скажешь, наилучший вид для ведения переговоров на высшем уровне, особенно если добавить к этому мешковатый летный комби из тонкого серебристого герметита…Я со злостью стянула надоевший за два года наряд и поплелась в душ, приводить себя и свои мысли в порядок.