Глава 5 (1/2)
Их беседу прервал шум падения в соседней комнате. По старой армейской привычке Пирс Ранволд выхватил короткоствольный бластер и бесшумно скользнул за дверь. Одетый в голубые перья регент последовал за ним. В гостиной по-прежнему было темно и тихо. Председатель Совета Безопасности перекатом ушел вправо с предполагаемой линии огня. Хотя допустить саму мысль о проникновении в покои королевы постороннего было просто невозможно, все же лучше перестраховаться. Он всегда сожалел об отсутствии у себя сверхспособностей, вот и теперь… Убедившись, что все тихо, Ранволд поднялся и бросил короткое ?свет?.
Они заметили ее одновременно. Девушка лежала на полу возле двери. Длинные волосы – мокрые и спутанные, накрывали ее словно плащом.
- О Боже, госпожа! – воскликнул регент.Ранволд ударил по кнопке интеркома на пульте двери и крикнул:- Медиков в покои королевы!Лишь потом, когда девушкой занялись медики, сообщившие, что с ней, в общем-то, все в порядке, если не считать раны на ноге и нервного истощения, он позволил себе подобрать то, что привлекло его внимание. На пропитанном водой ковре около дивана, рядом с лучевым клинком лежала маленькая золотая статуэтка, основанием которой служил инфокристалл. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, шеф безопасности проскользнул в рабочий кабинет юной королевы и, включив компьютер, вставил кристалл в привод. Над рабочим столом спроецировалась схематическая модель… корабля, который ему довелось видеть всего лишь раз в жизни, причем довольно давно. Тогда он был молодым человеком, только что закончившим военную академию. Дядя устроил его в службу безопасности молодого короля. Впрочем, это было слишком громко сказано, поскольку единственное, что он в то время там делал – с умным видом перекладывал бумажки и не мозолил глаза начальству. Но однажды всех молодых сотрудников выгнали в космопорт для участия в оцеплении по случаю прибытия Императора Средне-Галактической Империи. Они парились на солнцепеке с самого утра, и прежде чем появился Император, стали свидетелями посадки именно этого корабля, на котором прилетел молодой король…Из воспоминаний его вырвал нерешительный стук в дверь.- Войдите.- Простите, господин директор, регент сообщил мне, где вы… - начал вошедший молодой человек к черной форме службы безопасности.- Что там еще стряслось? – Ранволд нахмурился и впился взглядом в подчиненного.- Сэр, мы обнаружили в служебном ангаре дворца неизвестный корабль. Э… вот такой, как у вас на мониторе.- А вы ничего не путаете, лейтенант? – он почувствовал, как зашевелились на голове волосы, и страх тонкой змейкой прополз по спине.- Нет, сэр. Вы можете убедиться в моих словах, если спуститесь вместе со мной.Спуститесь, как же! Можно просто перевести изображение с камер на монитор. Коснувшись пары клавиш на сенсорной клавиатуре, Пирс минимизировал картинку с кристалла и включил просмотр изображения, выдаваемого камерами. И застыл. Посреди кое-где залитого водой ангара стоял…
- Не может быть… - услышал он свой шепот. – Чертовщина какая-то! Лейтенант, а эта штука материальна? Не мог кто-то подшутить, использовав голографическую проекцию?- Она материальна, сэр, - с удивлением глядя на начальника, пробормотал лейтенант. - Правда, на борт корабля проникнуть не удалось, поскольку кто-то активизировал противоугонное устройство класса ?цитадель?. Наши техники сейчас работают над его дезактивацией.- Можете идти, лейтенант. Как только будут результаты, немедленно сообщите мне!- Слушаюсь, сэр! – козырнув, лейтенант вышел.Минут пять он сидел, глядя на две одинаковые картинки на мониторе, и пытался переварить информацию. Ну ладно, фигурка с инфокристаллом могла быть привезена Лианной с Троона… Но откуда мог взяться в служебном ангаре корабль, пропавший девять лет назад? А тут еще странное ранение королевы, просто не укладывающееся ни в какие рамки! Доктор Ковальски утверждала, что подобная рана могла быть нанесена исключительно лучевым клинком… Ну, то, что девушка бессмертна и практически неуязвима, он знал уже давно, равно как и то, что она в настоящее время является мастером-джедаем. Так что неосторожное обращение с оружием отпадает. Стоп, а что если здесь замешан ее сводный брат?Неприятные предчувствия заставили Ранволда покинуть кабинет королевы и нанести визит к принцу Зарту. По дороге в его покои шефа Совета Безопасности отловил Коркханн. Этому телепату не потребовалось задавать никаких вопросов, за что Пирс был ему благодарен.
Дверь в апартаменты Зарта оказалась незапертой, а самого его нашли спящим в гостиной на диване. Мокрый, порванный и грязный комби он скинул, но вода с волос пропитала плед, которым он накрылся. Это было очень заметно на светлой шерстяной ткани.Лишь минут через пять им удалось разбудить его.- Я – председатель Совета Безопасности Фомальгаута Ранволд, - предвидя вопрос, представился Пирс. – Ваше высочество, простите, что мы вас побеспокоили, но, думаю, дело не может ждать. Расскажите мне все, что произошло с момента вылета позавчера утром.
Некоторое время юный принц сидел, переводя сонный взгляд с Коркханна на шефа Совбеза и явно силясь что-то вспомнить. Потом покачал головой.- Боюсь, господа, я вам ничем не помогу.- Как это?! Вы же были вместе с сестрой… Куда вы летали?!- Никуда… я… кажется… я заснул, пока ждал Лианну… и… вы меня только что разбудили…- У нас имеются другие сведения, - глядя на принца огромными янтарными глазами, сухо проговорил регент. – Вместе с королевой вы погрузились в один из скиммеров и отбыли в северном направлении. К тому же вашей гипотезе противоречит вот это!Он бросил на колени хмурого Зарта порванный и мокрый комби.
- Понятия не имею. Раньше здесь ничего не было…Регент и глава Совбеза переглянулись. Или мальчишка врет, или… Коркханн осторожно коснулся сознания принца, ожидая встретить пси-барьер. Не обнаружив ничего похожего, он аккуратно просканировал ?оперативную? память. Ни-че-го! Пусто, все заканчивается на приходе в апартаменты и принятии душа. Однако эта пустота была какой-то неестественной. И хотя Коркханн не был сильным телепатом, все же его способностей хватило почувствовать отпечатки чужого сознания. Кто-то явно не хотел, чтобы посторонние что-то узнали от принца.
Распрощавшись с так ничего и не понявшим Зартом, регент вытащил Ранволда в коридор.
- Вы что-то почувствовали, не так ли? – спросил тот, едва они отошли подальше.
- Скорее да, чем нет. Мальчику стерли память. Могу сказать, что оператор был не слишком искушен в подобных вещах.- Лианна? – Ранволд с удивлением уставился на собеседника. – Но зачем?- Хороший вопрос, но чтобы получить ответ, придется подождать пробуждения ее величества, - пробормотал Коркханн.
- В таком случае, Коркханн, давайте спустимся в служебный ангар. Может, моим ребятам удалось отключить иммобилайзер?Они успели как раз в тот момент, когда исчезало туманное голубоватое поле вокруг корабля. Несмотря на то, что Ранволд видел Блэйза прежде на экране монитора, реальность оказалась сногсшибательной. С огромным трудом он заставил себя не повернуться и убежать подальше от корабля-призрака, а подойти к двум уже свертывавшим оборудование техникам.- Сэр, эту штуку мы отключили, - рапортовал молодой капитан службы безопасности и протянул Пирсу… изящный женский браслет.
Председатель Совбеза только усмехнулся, вертя в руках драгоценную вещицу и любуясь игрой камней.- Я так полагаю, что если это и есть ?противоугонное устройство? системы ?цитадель?, то проникнуть на корабль мы сможем не раньше, чем через пять часов, - ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил он. – Отлично сработано, парни, можете быть свободны.Техники ушли, и они с Коркханном остались вдвоем. Регент забрал у Ранволда браслет и тоже принялся изучать.- Клянусь Небом, это универсальный браслет королевы, - заключил он через некоторое время.- Замечательно! Только скажите на милость, Коркханн, зачем ей потребовалось использовать ?противоугонное устройство? здесь, во дворце? Погодите… Лианна… но, где… А если добавить к этому стертую память Зарта… Ничего не понимаю!Совершенно сбитый с толку, Ранволд отправился обходить небольшой корабль в поисках люка. Лишь укрывшись от глаз своего напарника за стабилонами, он позволил себе с содроганием прикоснуться к зеркально-муаровой броне. Какая-то его часть страстно желала, чтобы рука прошла сквозь корпус, и он бы убедился в том, что их кто-то одурачил, использовав голографическую проекцию. Но этого не произошло. Пальцы коснулись теплой и шелковистой на ощупь поверхности. В то же мгновение на броне выступили темно-синие пятна, словно от камня, брошенного в воду. Ранволд невольно отдернул руку и отступил. Стоило иметь в виду, что он имеет дело скорее с огромным живым организмом, чем с созданием техников.
Завершив обход корабля, но так и не найдя ни малейшего намека на входной люк, он поспешно возвратился к Коркханну, с задумчивым видом шлепавшему по лужам на транспаристиловом полу. Лужам… которых он раньше не заметил… Профессиональное чутье заставило его едва ли не бегом отправиться в служебное помещение техников, где располагался пульт управления воротами. Уровень адреналина в крови подпрыгнул, когда он прокрутил назад запись следящих камер.