Часть вторая. (1/1)
Приближались сумерки: небо уже окрасилось в багрово?— фиолетовые тона. Дафна сидела в своей комнате, удобно устроившись в мягком кресле, и читала детективный роман. Ну да?— у каждого свои интересы, а что здесь такого? Она как раз дошла до момента, где главный герой вытаскивает героиню из психиатрической лечебницы. Внезапно её чтение прервал стук в дверь. Оппонент, не спрашивая разрешения, вошёл:?— ?Ну конечно?— Селена. И почему я не удивлена??Селена зашла внутрь комнаты сестры и, окинув скучающим взглядом помещение, устремила свой взгляд на Дафну. —?Ты всё еще читаешь эти сопливые детективчики писателей-недоучек,?— начала она. —?Не надоело? —?Мне ты надоела,?— будничным тоном произнесла девушка, прижав книгу к груди. —?Зачем пришла? Я, вроде, не мешаю вам. —?Всего лишь хотела напомнить, что через полчаса приедут Джонсы, а ты до сих пор не готова. Как тебя презентовать жениху, если ты будешь в таком виде,?— она выразительно прошлась своим придирчивым взглядом по одежде Дафны. — Ну что за нелепый вид, болотный цвет тебе совсем не идёт, а эти уточки на шортах? Ты что ребёнок? —?Страдальчески протянула она, закрыв глаза ладонью. Вздохнув, она произнесла:?— Надень что-нибудь приличное. Что-то, что будет закрывать твои синяки. Без уточек! Не позорь себя и нас. —?Ой, иди уже отсюда. Надзиратель недоделанный,?— лениво протянула Дафна, нехотя вставая с нагретого места,?— мне не нужны твои советы! —?И сделай что-нибудь с волосами, а то пучок нелепо смотрится. —?Уже выходя из комнаты, добавила Селена и закрыла за собой дверь прежде, чем в неё успела прилететь брошенная подушка. —?Я поняла! —?Взбесилась Дафна?— отстань! -Уже! —?донеслось за дверью. —?Вот же привязалась!
СПУСТЯ ПОЛЧАСА. Всё уже было готово к ужину: Поль заканчивал раскладывать сервиз. В это время Нэдли перечитывал договор, проверяя каждое слово в документе; Селена сидела с Элизабет в гостиной и разговаривала по телефону со своим женихом (он был по делам компании за границей), рассказывая недавние новости. На её лице играла ласковая улыбка, но, когда раздался стук в дверь, она стала вновь серьёзной бизнес-леди. —?Созвонимся позже, дорогой. —?Селена положила трубку телефона, встала и, отряхнув невидимую пыль юбки, направилась вместе с матерью встречать гостей. В холле уже стоял Нэдли, дожидаясь их. Он открыл дверь?— на пороге стояли три человека: высокий юноша, мужчина средних лет, с сединой в волосах, и женщина, на лице которой уже виднелись небольшие морщинки. Всё трое были блондинами.Нэдли Блэйк включил режим гостеприимного хозяина: на его лице появилась вежливая улыбка. Он протянул руку Пэгги. —?Добрый вечер Пэгги, я рад, что мы наконец-то собрались все вместе. —?Добрый вечер. —?Они пожали руки. —?А это Фредерик? Ну и крепыш?— красавец… Наверное, в школе отбоя от девушек нет.Парень невинно улыбнулся на это высказывание и пожал руку Нэдли, но ничего не ответил. —?А это моя жена?— Мэгги. —?представил полноватую даму, стоящую рядом, Пэгги. —?Приятно познакомиться, я наслышан о вас. —?Нэдли вежливо улыбнулся женщине. —?А это моя старшая дочь?— Селена, она помогает мне в бизнесе, и моя жена Элизабет. —?Ну, а где же младшая? —?Наверху, переодевается. —?Подала голос до этого молчавшая Селена. —?Сейчас. Дафни, спускайся!Наверху послышался звук чего-то падающего, потом торопящиеся шаги. Вскоре показалась виновница шума?— худая рыжеволосая девушка. Её бледное лицо было усыпано веснушками, глаза были необычного фиалкового цвета, нос был с небольшой горбинкой, но это нисколько не портило внешность девушки. Она была облачена в чёрное закрытое платье. -Прошу прощения, что не встретила вас вместе с семьёй. —?В голосе девушки не было ни капли сожаления. На лице не проскочило ни одной эмоции. И только взгляд выражал недовольство. Повисла гробовая тишина. —?Эм… а это моя младшая дочь?— Дафна,?— Нэдли первый отошёл от шока.Элизабет решила проявить себя хозяйкой дома?— инициатива по гостеприимству перешла в её руки. —?Ну что же мы в холле стоим? Пройдём же в столовую, наконец, а то ужин стынет. *** Ужин проходил немного напряжённо: Дафна, на вопросы от Мэгги и Пэгги, отвечала нехотя, а на некоторые и вообще предпочитала молчать, игнорируя адресованный вопрос. В итоге Мэгги и Пэгги оставили попытки разузнать больше о будущей невестке и переключились на хозяев дома. Фредерик не вмешивался в разговоры, но если задавали вопросы, адресованные ему?— вежливо отвечал на них. Он изучал Дафну, сидящую напротив. И это очень раздражало саму девушку.Элизабет беседовала с Мэгги о балете, Дафне, о том, какое вино лучше подойдет к гарниру, но их отвлек скрип отодвигающегося стула. —?Что-то мне душно, я пойду немного прогуляюсь в саду. Спасибо за ужин. Извините миссис и мистер Джонс, что оставляю вас, приятно было познакомиться. —?Дафна не хотела сидеть здесь и слушать эти разговоры. Хотелось побыть одной. —?Я тоже наелся. Спасибо за чудесный ужин миссис Блейк. —?Фредерик тоже вышел из-за стола,?— Я прогуляюсь вместе с Дафной,?— его ясно-голубой взгляд вновь был направлен на девушку. —?Можно? —?Обратился он уже, непосредственно, с самой Дафне. —?Хм…как хочешь. —?Холодно бросила она и поспешила уйти со столовой. —?Иди, составь ей компанию. Заодно познакомитесь, а то так и не проронили друг другу ни слова. —?Сказал мистер Блэйк.В САДУ —?Почему ты так относишься ко мне? Я же ничего тебе не сделал, слова против не сказал. Чем я заслужил такое отношение к себе? —?настиг девушку вопрос, а она так надеялась, что сможет посидеть в тишине, что этот парень не пойдёт за ней. Но она не собиралась оставаться в долгу: —?Почему ты такой приставучий? Я не хочу тебя ни видеть, ни уж тем более говорить с тобой. —?Я понимаю тебя?— мне тоже не хочется этой помолвки. У меня тоже свои цели и мечты, и ты в них не входила. Ты мне не знакома, но, знаешь, я хочу узнать тебя получше. Хочу предложить тебе сделку. Ты ведь не хочешь плясать под дудку родителей? —?Ты прав… Не хочу… —?её голос дрожал. Ладонями она закрыла глаза. —?Но я ничего не могу сделать. Они подавляют любое моё сопротивление. —?Поэтому я и предлагаю тебе сделку. Объединиться и попытаться предотвратить это вместе,?— Фредерик усадил Дафну на скамейку, а сам присел напротив неё, отрывая её руки от лица, чтобы видеть её взгляд. —?Ведь вдвоём будет легче, чем поодиночке, не правда ли? —?В твоих словах есть доля истины. Хорошо, попробовать можно. Уж лучше что-то, чем совсем ничего. Я согласна на сделку. —?В её взгляде была твёрдость и ни намёка на слёзы.Фредерик тепло улыбнулся ей, после чего протянул руку. —?Тогда давай начнём наше знакомство сначала. Привет, я Фредерик Герман Джонс, но зови меня просто Фред.Дафна усмехнулась и, вздохнув, протянула свою, пожимая ладонь Фреда. —?Привет, я Дафна Энн Блейк, зови меня просто Дафна или Дафни, как хочешь. Приятно познакомиться. —?Если не секрет, может расскажешь, почему прилетела из Франции обратно домой? —?Это не секрет, но воспоминания очень болезненные. —?Поделись. Тебе станет легче. Мы ведь теперь компаньоны.И Дафна рассказала. Рассказала, какие были у неё сокурсницы, как издевались, а она терпела, игнорировала нападки. Но всему когда-то приходит конец. Она не сдержалась в один момент?— сорвалась. А на душе и вправду становилось легче. —?…И она даже слушать не захотела, а я не виновата, я себя защищала. Что, я должна была промолчать?! Ещё и Селена лезет со своими комментариями… Бесит. —?Больше Дафна не произнесла ни слова. Ком обиды застрял в горле и не давал больше говорить. —?Да… Тяжело тебе пришлось, но знаешь, может это всё к лучшему?— начал Фред, но девушка недоуменно посмотрела на него,?— Я имею в виду, что это новый этап жизни?— другая школа, другие люди, новые знакомства, друзья. —?Возможно. —?Конечно, я поддержу тебя. —?Спасибо. —?Её озарила лёгкая немного усталая улыбка.Ребята проболтали, сидя в саду, ещё час. Оказалось, что у них есть общий интерес?— детективы. Фред рассказал о своих увлечениях?— механике и ловушках, он уже придумал и накидал планы на некоторые. Дафна поделилась, что хочет изучать боевые искусства. —?Эй, ау! Голубки, вы где?! —?внезапно их разговор прервал зов матери Фреда. —?А, вот вы где. Я смотрю, вы подружились, я так рада! Но нам пора, Фредди. Пойдём, отец нас уже ждёт. Дафни, приятно было познакомиться! Фредди прощайся, я пойду к отцу, догонишь.Мэгги ушла обратно в дом. —?Ну что же, было приятно провести вечер, Даф. —?Да, ты разбавил мою скуку. —?Тогда до сентября? Встретимся в школе. Если что пиши или звони. Ты всегда можешь со мной поделиться своими проблемами, подруга. Ведь мы компаньоны. —?Да, я помню, до сентября. Увидимся!Что-то подсказывало Дафне, что этот год будет интересным.