Жёлтый бес (1/2)

Тонкий палас не спасал от холода; тело неумолимо немело от неподвижности, а скрученные веревки, опоясывающие тело в трех местах, натирали уже синеющую кожу. Шэгги лежал в маленьком, тусклом подвале с парой прямоугольных оконцев, закрытых фанерой и единственной крутой лестницей, не имевшей никакого смысла без ключа от крепкой двери, запиравшей парня. Дешевая, желтая лампочка, какую купить можно в любом магазине, – первый и последний источник света, придающий мертвым серым стенам хоть капельку оптимизма.

- Почему подвал? – Спросил Норвилл у шагов, спускающихся по старым доскам, не безопасной на вид лестницы.

Их хозяин ни сколько не смутился вопросом, а даже наоборот, обрадовался энтузиазму лежащего на бетоне Роджерса.

- Отсюда не слышно криков. – Голос последовал в темную часть подвала, напевая какую-то знакомую мелодию, туда, где обычно лежат старые, не нужные в повседневной жизни, либо забытые вещи.Мужчина пнул одну из коробок, издавая громкий хлопок, заставивший парня вздрогнуть. Недолгие поиски и шаги направились к Шэгги. Девид принес из темноты крепкий деревянный стул, поставив его спинкой к парню. Наконец перестав напевать, он наклонился к Роджерсу, развязывая веревки.- Вставай. – Тихо и твердо приказав к действию, он потянул парня за плечи, помогая встать.Подняться было сложно, тело словно набили ватой, а суставы ныли от долгого бездейства.- Садись. – Мужчина надавил на мальчика, заставляя сесть на приготовленное для него место.?Что он задумал? – Шэгги встревожено смотрел, как Митчелл снова привязывает ему руки и ноги теперь уже к стулу?. Мужчина рассматривал проделанную собой работу. Веревки обхватывали конечности не крепко, (ему не хотелось доводить до отмирания тканей), но достаточно надежно, чтобы пленник не сбежал. Убедившись, что все в порядке, Митчелл направился к лестнице. Напоследок, он взглянул на ничего не понимающего, еще отходящего от наркотиков парня, улыбнулся, снова пропев знакомую мелодию, закрывая за собой дверь подвала.- И…? – Шэгги тупо уставился на темный угол, туда, где должен был быть выход. – Это все? Мне чего-то ждать? – Ответа не последовало. – Ни пыток бензопилой, ни расчлененки, не…? Ну ладно. – Роджерс откинул голову назад явно сожалея об убитом дне. Перекатывая голову из-стороны в сторону, он раскачивал свои спутанные волосы, пытаясь собрать их в одном месте. Стоит ли вообще просить у этих двух принять душ или хотя бы элементарно расческу? Скорее всего они просто отрежут волосы, чтобы не мучится. Шэгги пьяно улыбнулся, ощущая, как кончики прядей щекотали его шею. Приятно.

Время шло, а в подвале все также было пусто и ужасно скучно. Веревки отказывались освобождать руки и ноги, а стул упрямо не поддавался никаким манипуляциям. Пропрыгав от одной стены к другой и чуть не упав, Шэгги все же убедился, что этот деревянный ужас его одолел и лучше закончить испытывать удачу и силу гравитации. Почему он его запер, Девид чего-то ждет?- Чтоб ты сдох, мистер Митчелл! – Отчаянно, выкрикнул Шэгги, последний раз дергаясь в объятиях веревки – Нет, - тут же подумал парень. Если он помрет, кто же откроет подвал? А кто развяжет? – сначала выпусти меня, а потом сдохни! Договорились?!

Юмор, юмор, юмор… он всегда был спасительным пластырем на любой ране. Бесполезный, но забавный и даже трогательный. Если вашу ногу вдруг внезапно оторвет, а на место, где должна была продолжаться ваша конечность наклеят белый (а может и с рисунком - не важно) кусок ленты с пропитанным в зеленке куском ткани? Вам станет легче? Определенно нет, но я, черт возьми, уверен, что в определенный момент все ваши мысли будут направлены на того идиота, который додумался до этого. На несколько секунд вы забудете о том, что у вас нет ноги и будите восхищаться тупизной вашего оппонента. Удивительно, не правда ли?- Удивительно… - Тихо хихикнул Шэгги, опуская голову себе на грудь. – Это так глупо… почему именно я? – Протяжный, вымученный смешок прокатился по пустому подвалу.***- Почему моего друга разыскивают не как пропавшего, а как преступника?! – Динкли сжимала свернутую в трубочку газету, на первой полосе которой под громким заголовком ?РОЖДЕН УБИВАТЬ? был размещен ее мило улыбающийся друг детства. – Это что!? – Девушка кинул смятые листы бумаги на стол. – Почему они это говорят… и даже если это… правда, то откуда журналисты об этом узнали? Как вы допустили такое?Тоски лишь съежился, наклонившись к выдвижному ящику своего письменного стола.- Велма, - Дэйв замялся, ему было ужасно неприятно начинать этот разговор. – я не знаю кто распускает слухи, но к сожалению многое из сказанного в газете – правда. – Коп выпрямился, пряча планшет для письма под мышку, направляясь быстрыми шагами к выходу. – Мне жаль, но на пистолете были отпечатки Роджерса, этого достаточно, чтобы принимать во внимание и такую версию.- Что он все подстроил? Сам себя похитил и украл все деньги из банка, убив друга семьи, с которым у него были просто чудесные отношения, лишь бы насолить своей маме? И это по-вашему логично? – Велма подавилась воздухом от возмущения. – Отпечатки – это одна улика против всех остальных, доказывающих, что Шэгги похитили! Как вы можете игнорировать это? – Девушка выбежала из кабинета вслед за полицейским.

- Я тоже вижу эти дыры в расследовании, но ничем помочь не могу, - Быстрым шагом, насколько позволяли короткие ноги копа, Тоски выскочил из участка, направляясь прямиком к полицейской машине. – я не занимаюсь расследованием, спрашивай все у Гарри.

Не успел Дэйв дотянуться до ручки авто, как невысокая Динкли загородила собой дверцу.- Гарри не может мне ничего говорить, так как он руководит расследованием, ты не можешь говорить, потому, что не занимаешься расследованием, так у кого мне спрашивать! – Лицо девушки было пунцово красным от гнева, да так, что ее частые веснушки практически растворились в ярком цвете щек.Дейв молча смотрел на покрасневшую от натуги девушку, а затем одним движением отодвинул ее в сторону, освобождая дорогу к дверце. Сев в машину, он уловил на себе гневный взгляд. Вздохнув, он взял свой планшет, написав на чистом листе какой-то адрес, он передал его Велме.- В баре сестер Томпсон, там, где убили мистера Питтерсона, нашли следы крови Норвилла. Если учесть, что твой друг и правда застрелил банкира, да так, что мужчина этого не ожидал, ведь выстрел был точно в лоб, кто тогда ранил Роджерса? Мы не нашли пустых гильз, какого-либо ножа, да и Питтерсон никак не ранил парня.

- Там был кто-то еще. – На выдохе сказала Велма.- И этот кто-то и мог застрелить мистера Питтерсона, а затем просто подставить твоего друга. – Тоски отвернулся от девушки, ожидая, когда сказанная информация перевариться в ее умной голове. – Я дал тебе адрес владелиц бара, они живут вместе. Я почти что уверен, что они знали, что произойдет в их баре. Последи, можешь поговорить с ними, но только по отдельности. Полиции они ничего не сказали, но может тебе что-то да удастся. – Дейв поправил зеркало заднего вида, уже собираясь заводить машину.- Подожди! – В голову Динкли ударила странная мысль. – У тебя есть предположение кто мог рассказать все журналистам?Тоски напряженно посмотрел на девушку. Похожие мысли тоже посещали его голову, но он никогда не придавал им особого значения.- Если это не один и вас ребята, то это кто-то из полиции.

Велма судорожно сглотнула вставший поперек горла комок нарастающего страха.- А кого… назначили расследовать вместе с Гарри?Тоски опустил голову, заводя машину.- Деанжело.Автомобиль тронулся, оставляя одинокую девушку у обочины.***Чертова желтая лампа начинала бесить. Норвилл сразу заметил, что от нее исходит какой-то гул вперемешку со свистом и легким треском электричества. Это было абсолютно нормальным, приемлемым для лампы. Но спустя пару часов непрерывного гудения, казалось, что звук стал громче, а шум, исходящий от этого желтого беса – просто невыносимым. Как не пытался Шэгги прижимать свои уши к плечам – все было без толку.

Еще через час свет начал бить по глазам, заставляя их слезиться. Гул был везде и всюду, захватывая все пространство, заползая глубоко в мозг, раздирая изнутри монотонным попискиванием. Хныкать было без полезно, Норвилл это понимал, но сейчас это, пожалуй, было единственное средство от головной боли.

- Желтый. Почему желтый? – Шэгги тошнило. – Сколько можно! Что это за мерзкий звук! Митчелл! – Заорал парень. – Ты специально купил эту мерзкую лампу, гребаный ты извращенец, или тебе денег не хватило на нормальную?! Эй? – Никто не отвечал. Вскоре и тишину накрыл этот омерзительный треск дешевой лампы. Парень набрал воздуха в легкие и яростно заорал, что есть сил, перекатывая гласную от крика до истерического хохота. Волна паники накатила жаром, окутывая тело дрожью и судорогами. Было тошно, противно, хотелось просто умереть и больше не испытывать этих отвратительных, неконтролируемых чувств, не слышать собственные, жалкие всхлипы и просьбы друзей вернуться - ничего.Лампа все гудела. Осталась только она и молчаливый парень на деревянном стуле. Голова раскалывалась. На что же похож этот звук? Хрип или мычание? А может все вместе? Неясность бесила. Шэгги попробовал повторить: ?Мммм… - Устало промычал он. Получилось слишком тихо и гораздо выше, чем было нужно. Собственный голос отказывался слушаться, виляя тонами по пересохшим связкам. – вммм… вммшш… ха... хаха... как глупо?.

Сколько он уже тут? День, два, а может несколько часов?- Джозеф был гораздо конкретнее в своих желаниях. – Горько заметил Шэгги. Эти двое будто играли в плохого и хорошего копа. Один грубо получал то, что хотел, другой наоборот, ходил вокруг да около, создавая вокруг себя ореол добродетеля, но также бесчеловечно мучая. – Митчелл хитрее.

- Черт… черт, черт, черт… – Повторял про себя, качая головой на каждом слове, - я не справлюсь, я не смогу… - Шэгги стиснул зубы.

Дафна бы смогла найти подход к любому человеку, договориться с ними, вышла бы на компромисс. Велма придумала бы сто и один способ сбежать, в первый же день уже была на свободе. Фред… о, Фред просто вырвался бы силой, и даже если бы у него не получилось, он прекрасный техник! Сделал бы из гвоздя оружие или хотя бы смог открутить эту чертову ножку у стула! Он хорошо говорит, умеет здраво мыслить и никогда, никогда не отступает от своего…- Ну как так? Что я такого в жизни сделал, что тут оказался?***Скуби шел на поправку. Его жизни и здоровью ничего не угрожало, врачи исправно делали свое дело, подавая большие надежды всем обеспокоенным хозяевам. Мэгги Роджерс, как близкий родственник, должна была забрать пёселя домой. В пустом коридоре она дожидалась врачей, выписывающих четвероногого пациента. Рядом с ней стоял Билл крепкий, но застенчивый по своей натуре, юноша, с каштановыми, коротко стриженными волосами и синими глазами, мягко держащий тонкую, белую руку своей возлюбленной.- Все будет хорошо. – Он трепетно провел большим пальцем по тыльной стороне ладони, незамысловатым движением снимая накопившийся стресс. Получалось неважно, но это было хоть что-то.Наконец из кабинета вышли двое в халате, ведя за собой грустного Скуби, вяло перебирающего лапами. Мэгги взяла в руки поводок. Пес, почуяв запах дома, начал обнюхивать руки девушки, лицо, одежду, но не отыскав ответ ?где же его хозяин? вопросительно посмотрел в глаза девушки. ?Совсем как человек – подумала блондинка, почесывая Скуби за ушком – все понимает?.- Мы его найдем, парень. – Билл мягко улыбнулся, качнув головой, приободряя грустного пса и себя заодно. – Поехали домой.Усадив всех в недорогую, но безопасную машину, Билл тронулся. Скуби тихо скулил. Всю дорогу пара молчала, изредка перекидывая взгляды друг на друга. Мэгги думала о том, как все переменилось за одну лишь неделю. Недавно она и подумать не могла, что центром всеобщего внимания станет ее непутевый братец. С одной стороны – вот она, свобода. Никто не донимает, все встревожены лишь поисками, наконец предоставляя абсолютную дозволенность, которой в жизни девушка не видела. Сейчас она спокойно может идти куда хочет и быть вместе с кем хочет. Билл, ее тайный возлюбленный, теперь совсем не тайный. Родители знают и уже с неким нисхождением принимают ее, как им кажется, скромный выбор. Но той ли ценой?- Знаешь, а мы ведь с ним никогда не понимали друг друга. – Девушка смотрела, как за окном маленькие домики сменялись один за другим. – Часто ссорились. Всегда выезжала за счет него… знаешь… была хорошим ребенком, а он плохим. Меня никогда не наказывали – всегда его.Билл с сожалением посмотрел на Мэгги.- Он был очень умным мальчиком, просто никогда не считал нужным кому-то что-то доказывать. Я часто списывала у него, а он даже не знал. – Девушка смущенно улыбнулась, чувствуя, как по ее лицу скатилась слезинка. – Когда наши семьи только встретились, он даже не разговаривал. Ему было примерно десять. Я тогда подумала, что у меня будет брат-дурачок. – Она улыбнулась еще шире, а затем закрыла лицо руками. – Господи… как стыдно…- Мэгги, не надо… - Парень положил руку на плечо девушке, не отрываясь от дороги. – Вернем его домой, а дальше сами все обсудите. Извинишься, если хочешь, но не надо говорить о нем в прошедшем времени…- Неделя прошла, Билл! – Не выдержала блондинка. – Он может быть где угодно, хоть в Китае, хоть на Северном полюсе и даже расфасованным по отдельным коробкам – время не на нашей стороне!Машина резко затормозила перед толпой, перегораживающих улицу.- Что происходит? – Мэгги не могла поверить своим глазам. Перед ее домом собралась толпа агрессивно настроенных горожан, размахивающих щитами, выкрикивающих какие-то лозунги. – Ты можешь их объехать?- Я попробую.Громко сигналя, машина медленно пробиралась сквозь толпу, стараясь никого не задавить. В отличие от пассажиров, пешеходы совсем не заботились о сохранности машины, набрасываясь на капот, мешая движению. Умудрившись подъехать к самому крыльцу, естественно обезобразив изрядно потоптанный, когда-то идеально зеленый, газон.- Нам придется выйти.

Билл набрал в грудь воздуха и открыл дверцу машины. Взяв Скуби за поводок, он пошел в сторону Мэгги, только вышедшей из машины. Десятки репортеров накинулись на бедную девушку, выкрикивая провокационные, достаточно обидные вопросы. Досталось и Скуби. Бедная собака была сфотографирована со всех ракурсов. Прогулка в пятнадцать шагов была похожа на ад на земле. Забежав в дом, пара наконец выдохнула.- Где вся полиция? – Мэгги сразу побежала к телефону.- А ты как думаешь?

?Прибудут через двадцать минут? - отвечал женский голос из трубки.Роджерс положила телефон, грустно посмотрев на своего парня.- Добро пожаловать в новую жизнь?***Тишина давит лишь в том случае, когда человеку не о чем думать. Мы придаем малое значению столь частому явлению, как ?отсутствие звуков?. Каждый раз, когда человек остается один на один с собой в полной тишине, его неизбежно охватывает состояние ?замирания?. Так его прозвал сам Шэгги, потерявший счет времени. Закрыв глаза, он вслушивался в последний источник звука – лампу. Ему казалось, что в ней кроются те самые ответы на многие его вопросы. Маленькое желтое пятно заполняло все пространство, вытесняя абсолютно все лишнее, очищая разум от смятенных мыслей и каких-либо чувств. Замер. Ты поймешь, что вошел в это состояние, когда не услышишь абсолютно ничего. Ни гудения, ни шума, ни собственного тела. Лишь себя самого. Время, мучившее тебя с самого твоего рождения – исчезло, растворилось, его нет. Есть только он. Голос. Мелодия.Сухими губами, Роджерс нашептывал знакомые ноты, не так давно пропетые Митчеллом перед уходом. Сознание сузилось. В воображении появились светлые картинки, меняющиеся сами собой, танцуя и кружась под плавную мелодию.

- Ммм… - Тихо повторял за музыкой в голове парень. Зеленые кроны деревьев, весна или лето, духота, деревянное, невысокое, до боли знакомое здание. Маленький Норвилл, держащий кого-то за руку. – Папа… - Вырвавшись вперед, мальчик забежал в маленькую, темную комнатку из которой и доносилось пение. Виниловая пластинка прокручивалась под толстой иглой граммофона издавая те самые знакомые звуки.- Это Реквием, Вольфганг Амадей Моцарт. – Митчелл раскладывал книжки по полкам. Безбородый, молодой, совершенно другой. Его черные глаза загадочно, но отнюдь не безумно блестели хитростью и смехом, а на лице была улыбка. И как Норвилл мог забыть, что он когда-то улыбался?- Нравиться? – Девид указал рукой на винил.- Красиво. – Скромно ответил мальчик, глазами следя за пластиковой спиралью, крутящейся вокруг своей оси.

- Хочешь, я тебе ее подарю?- Не нужно, Митч. –Вместо сына ответил отец, все это время, стоявший позади мальчика. – Он все-равно еще не понимает такую музыку. Да и подарков ты надарил достаточно.Дейва зацепили его слова. Мужчина растерянно посмотрел на мальчика, а потом снова на его отца.- Но я хочу подарить ее, тем более, она ему нравиться. – Подойдя к граммофону, он снял игру, доставая пластинку. Вставив винил в обратно в бумажный конверт с изображением Моцарта, он протянул подарок мальчику.- Большое спасибо! – Светя счастливыми глазами, улыбался мальчик.- Норвилл, ты не мог бы выйти на улицу? Я хочу поговорить с Дэвидом наедине. – Отец рукой подтолкнул мальчика к выходу, а тот не сопротивляясь следовал направлению. Лишь выйдя за угол, он услышал начало странного разговора, до сих пор забытого детским разумом по неизвестной, но скорее всего веской причине.

- Мы уезжаем, Митч…***Дафна любила волонтерство. Еще в школе она раскусила этот дух ?благодетеля?, окончательно убедившись, что созидание – лучший наркотик. Развозя по домам печенье, выступая в домах для престарелых, госпиталях, жертвуя одежду и деньги для бездомных и животных девушка получала нереальное удовольствие, повышая свою самооценку, а заодно и карму. С детства Бог наградил ее хорошей эмпатией и вместе с тем большим, ранимым сердцем. Вот и сейчас, когда многие уже покинули свои смены, она продолжала поиски Шэгги. Затисавшись в новую группу, она обыскивала двадцать четвертый квадрат (по слухам, тот самый участок, где был найден тот злополучный красный пикап).- Дафни, давай обратно? – Спросила симпатичная мулатка с высоким конским хвостиком. – Перекусим и обратно вернемся?- Да, давайте сделаем перерыв, солнце уже садиться, нужно будет фонарики взять. – Сказал шедший следом за девушками парень, судя по всему – брат мулатки.