Серый единорог (1/1)

После встречи с теневым единорогом Трикси долго билась в истерике у себя в фургоне. То, что это страшное существо могло напасть на Эквестрию или какую-нибудь другую страну, её совершенно не волновало. Трикси думала, что тень покажет заинтересованной публике свои фокусы с тёмными камнями или ещё какой-нибудь магический трюк, который обычному единорогу (или даже, может быть, аликорну!) и во сне не приснится, станет знаменитостью и будет показывать необыкновенные шоу жителям Понивилля, потом Мэйнхэттена, а там уже недалеко и до Кантерлота, где главными зрителями будут Селестия и Луна. А ведь тщеславная единорожка просто терпеть не могла, когда хвалят не её, а кого-то другого! Уже на следующий день Трикси, выглянув в окно, увидела летающую в воздухе знакомую тень. ?Ага,?— подумала она,?— не такой уж ты и великий маг! Правильно сделал, что пришёл к Великой и Могучей Трикси за советом!? Если бы она только знала, что теневому единорогу нужен вовсе не краткий курс по обману зрителей! И чем ближе тень подлетала к фургону единорожки, тем ниже опускались её наглость и самоуверенность.—?Слушай внимательно, пони, в чьём сердце ненависть,?— послышался необычайно громкий голос, принадлежавший тому самому теневому существу,?— с этого дня ты работаешь со мной! Как твоё имя? Задав этот вопрос, он принял свой единорожий облик и застыл в ожидании ответа. Он вспомнил о Трикси не сразу, а только тогда, когда понял, что без агента его план по захвату Кристальной Империи не удастся. А поскольку освободившая его пони была явно не из добреньких, на роль этого самого агента она подходила. Трикси оказалась в замешательстве. С одной стороны, взаимодействие с незнакомцем пугало её: кто знает, что у него на уме! С другой стороны, это могло принести выгоду, а шанса своего Трикси ни за что не упустила бы! Но всё же, несмотря на тщеславие и самовлюблённость, она была не глупа и решила на всякий случай назваться фальшивым именем.—?Винтер,?— громко произнесла единорожка. —?Меня зовут Винтер!—?Прекрасно. Отныне ты, Винтер, являешься правым копытом самого Короля Сомбры!*** Наступило утро. Фларри проснулась в прекрасном настроении. Она подошла к большому окну в своей комнате и посмотрела в него. Её взгляд прошёлся по улицам Кристальной Империи и остановился на двух домах, стоящих недалеко друг от друга. Именно к этим домам она и собиралась направиться через некоторое время. Это был уже четвёртый день пребывания её друзей в Кристальной Империи, и за это время принцесса успела показать им практически все самые интересные места, но, разумеется, главную роль играли не ?экскурсии?, а дружеское общение, которого Фларри довольно долгое время не хватало. Сразу же после завтрака пони вышла из замка и пошла к Гарри, Рону и Гермионе. Не успела она пройти и половины дороги, как к ней подлетел Найджел. Выглядел он так, будто ему было поручено важное задание, но на него дали слишком мало времени.—?Привет, Найджел! Что случилось?—?Привет, Фларри. Тебя там какой-то незнакомый ищет! Да, так и спросил: ?А где ваша принцесса? Найдите её!? Да ты не переживай, он не выглядел злым, просто какой-то странноватый, что ли… А, вот и он! Найджел указал крылом на противоположную сторону улицы, где стоял светло-серый единорог. Незнакомец обернулся, взглянул на Фларри и тут же побежал прямо к ней. Она несколько растерялась, но не сдвинулась с места. Когда серый пони остановился, принцесса посмотрела на него повнимательнее. На вид ему было лет шестнадцать-семнадцать, чёрно-синяя грива выглядела несколько неопрятной. Также незнакомец носил старый, уже выцветший тёмно-серый плащ.—?Здравствуйте, Принцесса Фларри Харт,?— произнёс он и тут же поклонился ей. —?Меня зовут Сильвер Хорн. Я с самого детства жил в Кристальной Империи и помню её ещё до тех страшных времён правления тирана Сомбры. Когда он захватил власть, многие пони восстали против него и оказались превращены в каменные статуи… Я был среди них.—?Как же ты выбрался? —?изумлённо спросил Найджел, которого явно увлекла история жизни Сильвер Хорна.—?Нас всех поместили в подвал замка. А вчера я освободился!—?Как? —?снова задал вопрос какаду.—?Точно не знаю. Для этого нужна очень сильная магия! И мне кажется, что это сделала… Кристальная Принцесса!—?Моя мама? —?удивилась Фларри, до этого момента выслушивавшая историю молча.—?Твоя мама?— основательница Кристальной Империи?—?Нет.—?А я имел в виду первую Кристальную Принцессу! Она вернулась! Она здесь! Она меня освободила, это была она!—?О первой Кристальной Принцессе известно очень мало,?— задумчиво подметила Фларри, замечая, что громкие высказывания Сильвер Хорна уже начали привлекать внимание прохожих.—?Да,?— послышался сзади знакомый голос,?— так мало, что, можно сказать, почти ничего. Фларри обернулась и увидела Гермиону, а вместе с ней и Рона с Гарри. Принцесса поздоровалась с друзьями. Чтобы не показаться невежливым, то же самое сделал и Сильвер Хорн, а Найджел промолчал, так как этим утром уже виделся с Золотым Трио.—?Когда мы были в библиотеке,?— начала говорить Гермиона,?— я взяла книгу ?История Кристальной Империи?.—?Для лёгкого чтения? —?с усмешкой произнёс Рон.—?Не перебивай, пожалуйста,?— попросила Гермиона. —?Так вот, начав её читать, я с удивлением обнаружила, что об основании Империи написано совсем немного. Даже настоящее имя первой правительницы не упоминается.—?А что упоминается? Что пишут в этих книгах? —?спросил Сильвер Хорн, чья интонация, надо признать, была очень странной и могла даже пугать.—?То, что она загадочным образом исчезла.—?И всё?—?Всё. Там дальше про…—?Нет!!! Я знаю, про кого ты хочешь сказать, но я не могу о нём слышать! Из-за него я столько лет статуей простоял в подвале… Я говорил уже, что помню ещё времена первой Кристальной Принцессы, но помню очень мало! Из-за него! Тут Сильвер Хорн запнулся и задумчиво посмотрел по сторонам.—?Мне пора,?— внезапно произнёс он серьёзным тоном.—?Стой! —?крикнула Фларри, но единорога уже и след простыл, и никто даже не понял, в какую сторону он убежал.—?Странно всё это,?— заметил Гарри. —?Почему он ни с того ни с сего сбежал? И что он от нас хотел?—?Вот и я хотел сказать то же самое,?— произнёс Найджел. —?Он искал Фларри, потом начал нам какие-то непонятные вещи рассказывать.—?А может, он и не меня искал, а мою маму? —?предположила Фларри.—?Возможно,?— сказал Гарри,?— вот только зачем?*** Весь день Фларри и Золотое Трио пытались найти Сильвер Хорна, но он им нигде не встретился. Правда, они были без Найджела, так как тот буквально сразу же после внезапной встречи с таинственным пони полетел к Северусу. Он, услышав от Найджела эту историю, понял, что либо начнутся какие-то приключения, либо серый единорог просто хочет глупо пошутить и привлечь всеобщее внимание.?— А всё-таки, Север,?— сказал Найджел, заметив беспокойство друга,?— этот конь, возможно, просто поприкалываться решил! Сочинил драматичную историю, чтобы устроить шуточный квест, а то ему, видимо, скучно. А я ведь, надо признать, сначала заинтересовался, поверил…*** Фларри вернулась в замок уже под вечер. После прогулки и неудачных поисков Сильвер Хорна она устала и больше всего хотела лечь спать, но, придя в свою комнату, она обнаружила на столе слегка помятый лист бумаги.?Странно,?— подумала пони. —?Откуда он здесь взялся??Подойдя поближе, Фларри с удивлением заметила, что на листе что-то было написано. Она начала читать, и уже через минуту желание спать исчезло, будто его и не было. ?Я видел тени в небе. Поэтому я и обратился к вам. Чувствую, что он возвращается. В подвале остались мои друзья, превращённые в статуи. Освободите их и найдите первую Кристальную Принцессу!Надеюсь на то, что вы мне поверите.Сильвер Хорн.?