Глава 18 (1/1)

Как и обещал, Гарри сохранил секрет Матери Всей Тьмы. Впрочем, никто и не расспрашивал его с пристрастием. И Жан-Клода, и Ашера полностью удовлетворил один тот факт, что королева вампиров спит спокойно и не имеет к ним претензий. А то мало ли, насколько сильно Белль Морт нарушила ее покой. Разве что Анита жаждала подробностей, но ее больше интересовал ритуал, который использовал Поттер. Тут маг вынужден был ее разочаровать – повторить такое, не будучи Повелителем Смерти – невозможно. Именно эта сила являлась краеугольным камнем ритуала.Жан-Клод был рад услышать, что тоже теперь получил ?допуск к телу? прародительницы, но вовсе не горел желанием воспользоваться этим своим правом. Для начала нужно со всеми новыми талантами разобраться и подчиненных построить. Уже потянулись первые ?ласточки?, жаждущие засвидетельствовать свое почтение новому члену Совета.Похоже, никто из тех, кто нанес тот памятный визит Принцу Сент-Луиса, не стремился сохранить в тайне случившееся. Весть о том, что Жан-Клод – рожденный вампир, чье право на место в Совете было попрано Белль Морт, подобно пожару распространилась среди вампирского общества. Анита страшно негодовала поначалу, пока Жан-Клод не убедил ее, что это к их же пользе. Одно дело, если каждый строил бы свои догадки, каким образом Жан-Клоду удалось занять место в Совете и пытался бы проверить его на прочность, и совсем другое – такая правда. О рожденных вампирах, их силе и возможностях ходили легенды.А еще присутствие Странника более не довлело над ними Дамокловым мечом. Все завершилось к обоюдному удовольствию. Должно было пройти какое-то время, чтобы и Жан-Клод, и Анита освоились, и перестали воспринимать членов Совета, как неминуемую угрозу, осознали, что они теперь равны.Что до друзей, то и Северус, и Гермиона куда спокойнее восприняли рассказ Гарри. Им обоим уже доводилось видеть, на что способен их друг в качестве Повелителя Смерти. Правда, Грейнджер все-таки не сдержала слов облегчения:- Как хорошо, что теперь вся эта вампирская правящая верхушка далеко от нас.- А как же твоя жажда исследования? – подколол подругу Гарри.- Я на работу хожу и с тобой дружу – мне хватает, - усмехнулась Гермиона.- Вот тут соглашусь, - кивнул Северус. – С тобой не бывает скучно, Гарри. Даже при практике в Мунго ты умудрялся выискивать уникальные случаи.- Даже уникальнее, чем здесь? – удивился Ашер.- О, да! Проклятье умершего близнеца, например. Когда, пытаясь убедить, что род имеет наследника, девочке сделали привязку на умершего брата. Тот защищал ее, но одновременно и выпивал магию, а потом наступила гормональная буря, когда женское начало стало рвать чары и привязки, что и привело уже девушку в больницу.- Пришлось попотеть тогда, чтобы разорвать эту связь, вернуть девушке истинный облик и все такое, - согласился Гарри.

- Или когда одна ведьма сделала аборт, но не позаботилась о последствиях, - напомнил Северус. – Не разрушила кровную связь. В итоге нерожденное дитя стало духом мести, который преследовал ведьму каждую ночь, пил ее силы.- Ты помог? – спросил Ашер.- Да. Уничтожил дух и все его связи с миром живых. Некромантия, по сути.- И никакого осуждения?- Я целитель – и просто не имею на это права. Женщину изнасиловали во время магической войны. Она так ненавидела насильника, что готова была обратить саму магию против себя.- Удивителен, как всегда, - подчеркнул Ашер.Гарри собирался отмахнуться, но тут к ним присоединилась Мелани, с порога заявив:- Мои поздравления. Миссия завершилась полнейшим успехом, не так ли?- Полагаю, да, - потупился Гарри, все еще не привыкший воспринимать похвалу как должное.- Я ни минуты не сомневалась, что так и будет, - беременность сделала Мелани мягче и придала плавности движениям.Поттер лишь неопределенно пожал плечами и, будто вспомнив, сказал:- Да, Тедди скоро должен прибыть, погостить у нас какое-то время. Надеюсь, никто не против?- Как может кто-то быть против? Это же твой крестник! – подчеркнула Мелани, в которой уже вовсю проснулся материнский инстинкт.- Вот именно, - согласился со своей избранницей Северус. – Мы же одна семья. Пусть и немного странная.- Нам всем хорошо, а значит у нас нормальная семья, - возразила Гермиона.- Полностью с тобой согласен, - улыбнулся Ашер, приобнимая любимого. – Только нам, наверное, нужно подготовиться.- Я уже давно предполагал, что крестник нанесет нам визит. Для него уже приготовлена комната в южном крыле на моем этаже, которая обставлена всем необходимым. Домовикам нужно только придать заключительный лоск, - ответил Гарри. - Единственное, что меня беспокоит, так это как к нему отнесутся наши соседи?- Ты про котов Аниты? – предположил Ашер.- Да. На начало его визита как раз выпадет полнолуние. Они непременно почувствуют друг друга. Жаль, что у меня как-то не сложилось со знакомыми среди вервольфов. Не к Ричарду же обращаться.- Это лишнее, - согласился вампир. – Да и яблоко крови Жан-Клода – Джейсон тут не слишком поможет. Слишком молод и ветрен. Мне кажется, лучше всего будет обратиться к Сильвии.- С ней я тоже не очень знаком. Она вторая в стае, кажется?- Верно, Гарри, - подтвердила уже Мелани. – И из всех вариантов она тоже кажется мне самой подходящей. Сильна, разумна и, к тому же, женщина. В ней куда больше тяга защищать детенышей.- Анита назвала бы это сексизмом, - усмехнулся Ашер, покосившись на Гермиону, но та лишь ответила:- Тут я на стороне Мелани. Звериная природа оборотней сильнее человеческих правил. В силу возраста Тедди самцы пока не будут видеть в нем соперника и все-таки не исключена настороженность. Поэтому лучше всего заручиться поддержкой альфа-самки.- Вижу, влияние Рафаэля не прошло даром, - улыбнулся Гарри. – Но я согласен с твоими выводами. Надо будет попросить Аниту познакомить нас с Сильвией поближе.Сильвия, столько слышавшая об удивительном маге, который надрал зад самому Совету вампиров (а та встреча быстро обросла легендами), с радостью откликнулась на предложение о встрече и явилась вместе с Истребительницей налаживать контакты. Поттер хотел это сделать до того, как приедет крестник. Мало ли.С первого взгляда девушка понравилась Гарри куда больше Ричарда. Ее осмотрительность, и в то же время четкость в словах и действиях выдавала сильный характер и лидера по натуре. Маг знал, что иерархия самок в стае вервольфов более подвижная, они куда чаще испытывают друг друга на прочность, а раз Сильвия не только первая самка в стае, но и вторая после вожака в принципе, то это уже о многом говорит.- Рада наконец-то познакомиться с вами, - улыбнулась волчица, пожимая руку Поттеру. – Наслышана, сколь много вы уже успели сделать для оборотней этого города. Видимо, пришло время нам хоть чем-то отплатить.- О, нет. Я вовсе не хочу, чтобы это воспринималась как плата или признательность, или что-то подобное, - поспешил возразить Гарри, приглашая всех следовать за собой в малую гостиную. – Я просто хочу, чтобы мой крестник получил достойное воспитание и ему было комфортно в обоих мирах. Тедди наполовину рожденный вервольф, наполовину маг-метаморф. В нем есть магия, он может становиться волком, а также менять внешность. До настоящего времени он рос в магическом мире, где мог прекрасно реализовать эту сторону своей личности, а вот с вервольфами совсем не общался.- Его родители?- Умерли, когда малышу было чуть больше года. Отец был обращенным оборотнем, и связей с местной стаей нет совершенно. В нашей последней войне вервольфы под руководством вожака были не на той стороне.- Вы их уничтожили? – спросила Сильвия, преисполнившись подозрений.- Нет. Только тех, кто напал на школу во время финальной битвы, включая вожака.- Оборотни напали на детей? – возмутилась уже Анита.- На самом деле не только оборотни. Это была война. А Грейбек – вожак вервольфов Англии, специально старался обращать детей, чтобы потом похитить их и воспитывать в ненависти к магам. Так отец Тедди стал оборотнем.- Надеюсь, этот мерзавец мертв? – процедила Истребительница.- Мертвее не бывает.- Хорошо.- Значит, твой крестник – сирота? – уточнила Сильвия.- Да. Большую часть времени он живет с бабушкой. Теперь еще и учится в магической школе.- Как же он справлялся со звериными инстинктами? – продолжала интересоваться волчица.- Тедди – рожденный оборотень, к тому же полукровка, поэтому эти инстинкты не столь ярко выражены. Луна не лишает его разума и самоконтроля, просто влечет. Не знаю, так ли он силен, как обычный оборотень и столь же тонко его обоняние, но все это явно превосходит человеческие способности.- Он взял из двух миров лучшее?- Не исключено, - улыбнулся Гарри. – Тедди довольно хорошо себя контролирует. Но не исключено, что гормональная буря переходного возраста всколыхнет и его способности. Тут на одних инстинктах не вырулишь.- Но если он родился уже оборотнем, то что может всколыхнуться? – удивилась Сильвия.- Особенность наследий, - пожал плечами маг. – Их полновесное проявление делится на четыре фазы: при рождении, при половом созревании, в случае максимального стресса или через поколение. Бывает, конечно, когда кровь будто засыпает и никак себя не проявляет.- Последнее твоему крестнику, похоже, не грозит, - усмехнулась Анита.- Согласен. Я знаю Тедди почти с самого рождения и, как целитель, могу предположить, что он еще не раскрыл весь свой потенциал. Тут только вопрос, в какую сторону его потянет больше: магическую или звериную.- Умеешь ты заинтриговать, - фыркнула Сильвия. – Мне уже не терпится познакомиться с этим ребенком.- Кстати, раз уж разговор зашел о детях-оборотнях. Как бы вервольфы отнеслись к их появлению?- В смысле? – переспросила волчица.- К сожалению, случай Тедди – не единичный. В магическом мире есть и другие дети-оборотни. Кто-то был рожден таким, кто-то – заражен. Объединяет их одно – так как они воспитываются в магическом мире, то оторваны от стай. Многие просто не знают об их существовании. Очень полезно было бы наладить взаимодействие. И да, не исключено, что среди таких детей будут и сироты, которым требуется полноценная опека.- Знаешь, не хочу тебя расстраивать, Гарри, но тут существуют определенные трудности при усыновлении оборотнями, - возразила Анита.- Бюрократические формальности как раз решаемы. В магическом мире, наоборот, представитель того вида оборотней, к которому принадлежит сирота, имеет преимущественное право на усыновление перед всеми остальными кандидатами. Или право опеки, если ребенок принадлежит к древней семье и не может быть отторгнут от рода. А согласно пакту между магами и магглами, действующему здесь, документы, выданные министерством магии, в полной мере признаются и людьми. Даже дубликат получать не надо. Они просто как две стороны одной медали. Нарцисс, например, уже официальный родитель своей дочери.- Быстро сработали, - поразилась Истребительница. – А кто-то говорил, что маги очень консервативны и их с места не сдвинешь.- Далеко не все, Анита. Признаюсь, магическое общество Америки более продвинутое по сравнению с Британским. Но раз смогли здесь, то постепенно новшества распространятся по всем нашим общинам. Я очень на это надеюсь.- Понимаю тебя. Католическая церковь отлучила всех аниматоров, не говоря уж о некромантах. В итоге я перешла в Епископальную.- Форма не меняет сути.- Именно.С появлением Тедди в дом ворвались шум и непоседливость. К счастью, он был уже не в том возрасте, когда это могло быть действительно опасным. Он внимал объяснениям и старался быть послушным, вот только энергия в нем била через край. К счастью, здесь было достаточно взрослых, готовых уделить Тедди время.Главным фаворитом мальчика стала Мелани. Северуса и Гермиону он уже давно знал и любил, с Ашером тоже успел познакомиться, а вот ламия… Как только крестный представил ее и сказал, кто она такая, глаза Тедди загорелись восторгом. Он сразу же спросил:- Вы опасны, мэм?- Да. Но только не для тебя, щеночек. Ведь ты крестник Гарри, а он мой покровитель.- Ух ты! Змеиное влияние Гарри распространяется и на вас?- Нет, малыш. Мы можем говорить друг с другом на змеином языке и между нами есть узы, но их истоки в том, что мы родственники. Салазар Слизерин был моим сыном, - Мелани не стала подчеркивать, что Поттер еще и Повелитель Смерти, считая, что крестник и так в курсе.- Вау! А вы расскажете мне о нем?- Позже, если захочешь, щеночек.- Здорово!Уже позже, когда Гарри показывал мальчику его комнату, Тедди все же не удержался от вопроса:- Почему все твои новые друзья называют меня малышом или щеночком?- Ты в самом деле еще щеночек, мой дорогой, - улыбнулся маг, ероша фыркнувшему мальчику волосы, от чего те сразу стали темнее. – К тому же, возраст Ашера исчисляется веками, а Мелани… она мать Салазара Слизерина, и уже тогда ее возраст давно перевалил за тысячелетие. Мы для нее все малыши.- И Северус? – лукаво поинтересовался Тедди.- Маленькая язва. Северус – ее партнер. У них с Мелани скоро будет ребенок.- Снейп станет папой? – вытаращился мальчик.- Именно. Ему давно пора вернуться к нормальной жизни. Он как никто достоин этого.- Кто достоин? – раздалось прямо за их спинами. Ашер пробудился и решил к ним присоединиться. – Здравствуй, Тедди. Добро пожаловать к нам.- Привет! – мальчик искренне улыбнулся вампиру и пожал ему руку. – А ты тоже живешь здесь?- Конечно мы живем вместе, - ответил Гарри, обнимая Ашера за талию. – На самом деле мы оба живем между этим домом и Цирком Проклятых.- Крутое название! – глаза Тедди тотчас загорелись. – А кто проклял цирк? В нем выставляют магов и магглов с различными проклятьями?- Нет-нет, - маг еле сдерживал смех. – Никто в цирке никого не проклинал. Это просто название. На самом деле Цирк – главная резиденция вампиров города. Но и выступления там тоже проводят. Вампиры, оборотни, зомби, магические расы.- Круто! Ты меня туда сводишь? Пожалуйста-пожалуйста!- Конечно, Тедди.- Уверен, Принц города будет рад познакомиться с крестником Гарри, - добавил Ашер.- Я увижу главного вампира! В школе все умрут от зависти.- Тебя ждет много знакомств, - заверил Поттер. – И все же, волчонок, не забывай об осторожности.- Да, конечно.То, как Гарри посмотрел на крестника, показывало, что он ему конечно верит, но и понимает всю ?ценность? обещаний тринадцатилетнего мальчика и не питает иллюзий, поэтому и сказал:- Так, пока не забыл. Дай сюда руку.На лице Тедди появилось недоуменное выражение, но он сделал, как просили. Поттер надел на тоненькое запястье браслет в виде черной нитки, оплетающей три бусины, на каждой из которых были вырезаны руны. Как только маг завязал концы в узел – браслет исчез.- Ух. Что это?- Артефакт тебе от меня. Тройного действия. Во-первых – защита. Если браслет почувствует твой страх, я сразу же об этом узнаю. Во-вторых, благодаря ему я могу тебя всегда найти. В-третьих, ты можешь коснуться браслета, сказать ?домой?, и немедленно переместишься в эту комнату. И еще один момент – я надел этот артефакт, и снять его могу тоже только я. Никто другой его даже не увидит.- Здорово. Спасибо, крестный! – парень обнял мага.Гарри не стал акцентировать внимания на том, что он в любой момент может сам переместиться к мальчику и считать его эмоциональное и физическое состояние. На всякий случай. Да и защита на смену облика тоже стояла. С вервольфа браслет тоже не соскочит.- Возможно, также стоит дать мальчику сотовый телефон? – предположил Ашер. – Для связи с новыми друзьями.- Да, ты прав.- В таком случае, можем начать с прогулки по городу, по магазинам, а к вечеру заедем в Цирк Проклятых.- Гарри, можно? – Тедди состроил умильные глазки.- Хорошо. Но в таком случае нам потребуется машина, - Поттеру не хотелось сажать ребенка на мотоцикл. Да и втроем там не устроиться.- Кажется, у Натаниэля выходной. Он может нам помочь с этим. И тут как раз недалеко, - предложил Ашер. -Или можешь подождать, я пригоню из Цирка свою.Гарри знал, что его любимый предпочитал спортивный кабриолет, где, опять же, не очень удобно с ребенком, да и учитывая ясный знойный день… Поэтому он сказал:- Вариант с Натаниэлем и правда удобнее. Если он, конечно, ничем не занят.- Сейчас узнаем.Гарри давно усовершенствовал все мобильные телефоны у близких и друзей, чтобы их не замыкало в доме магов, как и другую технику, без которой сложно представить жизнь современного человека. Кажется, Натаниэль обрадовался предложению, так как менее чем через четверть часа черный джип свернул к дому, оглашая округу приветственным гудком клаксона.Тедди уже разве что не подпрыгивал от нетерпения и очень удивился, когда крестный заставил его намазаться защитным кремом от солнца перед выходом, но тот был неумолим:- Никаких возражений. Я знаю, что у тебя повышенная регенерация, но даже с ней солнечные ожоги – не самая приятная вещь. Поверь мне, в Лондоне просто не бывает такого солнца, как здесь. Обгоришь – и придется сидеть дома, пока не заживет.Кажется, именно последняя фраза стала весомым аргументом, и Тедди покорно нанес крем на все не закрытые одеждой участки тела, то и дело недовольно морщась. Для чуткого обоняния оборотня запах был резковат. Впрочем, парень мигом забыл обо всех неудобствах, увидев Натаниэля.Сегодня верлеопард выглядел почти целомудренно в футболке и шортах до колена. Волосы он заплел в тугую косу, чтобы не мешались и было не так жарко. Он улыбнулся Тедди открыто и искренне:- Привет. А ты и есть тот самый крестник Гарри, о котором он столько говорил?- Да. Меня Тедди зовут.- Я – Натаниэлль.- Вы… оборотень? Я чую зверя.- Угадал, парень. Как и я чую твоего. Волк, верно?- Да. А вы… кто-то из кошачьих?- Эй, парень, давай на ты, - Натаниэль явно смущался, когда кто-то начинал обращаться к нему официально. – И да, угадал. Я верлеопард.- Ух ты! Я только слышал, что бывают оборотни других видов, но никогда не встречал. Правда, других вервольфов я не встречал тоже.- Гарри говорил, что в Англии вервольфы не самая… хорошая компания, - ответил Натаниэль, помогая мальчику сесть в машину рядом с крестным.- Угу.- Ну ничего, через два дня у тебя будут все шансы познакомиться со всеми нашими. Думаю, Анита будет рада приглядеть и за тобой.- И она, и Сильвия, - согласился Гарри. – Но в первое знакомство со стаей я также буду присутствовать.- Не думаю, что это хорошая идея, - засомневался Натаниэль. – Вервольфов много, и у некоторых кровожадные инстинкты могут взять верх при виде чужака.- О, ни один оборотень не рискнет напасть на моего крестного, - гордо заявил Тедди.- Ты просто не знаешь кровожадности оборотней.- А ты – моего крестного, - упрямо ответил Тедди.Поттер погладил мальчика по волосам, унимая назревающую ссору, и ответил:- Тедди прав. Я могу дать понять, что не стоит на меня нападать. Например, вот так.Гарри не стал опускать щиты, он просто позвал свою силу Повелителя Смерти, закутался в нее, как в плащ. И сразу же в машине повеяло могильным холодом и страхом. Тем самым, затаенным, глубинным, предупреждающим об опасности.- Ничего себе, - шумно выдохнул Натаниэль, передернув плечами. – Такое отпугнет кого угодно.- Я же говорил, - фыркнул Тедди.- Тише, дорогой, – возразил Поттер, так же легко ?впитывая? силу обратно, становясь прежним ?обычным? парнем.- Похоже, в это полнолуние нас ждет много открытий, - заметил Ашер.- Определенно, - согласился Натаниэль.Все недоразумения угасли сами собой, и вскоре Тедди уже вовсю шутил с верлеопардом. Ашер с улыбкой наблюдал за этим, время от времени бросая взгляды на любимого. Похоже, Гарри знал, что его воспитанник – маленький альфа. Пока это неважно, он подросток, и в стае к нему будут относиться именно как к ребенку – с благожелательной снисходительностью. Но года имеют свойство быстро проходить. Каких-то лет пять-шесть и мальчик возмужает, займет достойное место в стае. Статус Гери для Тедди вовсе не невозможное. А дальше… Если мальчик решит избрать путь мага, то возможно этим и ограничится. Либо с годами он станет вожаком. Вопрос только где. В Сент-Луисе либо Лондоне. Определенно, Тедди весьма перспективный молодой человек.Прогулка получилась отличной. Тедди открыл для себя много нового и едва ли не в буквальном смысле искрился от переполняющих эмоций. Пару раз Гарри даже пришлось приобнять крестника, незаметно для окружающих накладывая на него отвлекающие чары. В мире людей никого не удивишь волосами даже всех цветов радуги одновременно, но вот резким изменением… Лучше сделать так, чтобы никто просто ничего не заметил.Впрочем, внешне в их компании куда больше бросались в глаза Ашер и Натаниэль, которых легко было принять за фотомоделей. Что им всем было только на руку.Телефон привел Тедди в восторг, и он окончательно растаял, когда вампир накупил ему целую гору одежды, а с Натаниэлем они почти три часа развлекались на аттракционах. Артефакт, выданный крестнику, не только надежно защищал его, но и ограждал окружающую электронику от воздействия магии.Потом они все вместе отправились в Цирк Проклятых. По пути Гарри объяснял:- Сначала я познакомлю тебя с Принцем города. Надеюсь, ты меня не подведешь и не забудешь о манерах.- Конечно, крестный! – Тедди сейчас готов был пообещать что угодно, так как впереди маячило интересное приключение. Так что Гарри лишь понимающе улыбнулся.Этой встречей Поттер хотел не только расширить круг знакомых крестника, но и дать понять всей ?ночной? стороне города, под чьим покровительством находится ребенок. Он справедливо полагал, что у Жан-Клода куда больше опыта в том, чтобы донести всем и каждому в городе, что будет большой ошибкой даже подумать о причинении вреда Тедди.Возможно, предусмотрительность Гарри отдавала паранойей, но он опасался, что если с крестником что-то случится, то вспышка его гнева будет такова, что тут камня на камне не останется. Конечно, есть шанс, что Ашеру удастся его ?уравновесить?, но лучше все предусмотреть по максимуму.Встреча прошла хорошо. У Жан-Клода настоящий талант располагать к себе людей, да и Анита могла быть очень милой. А Тедди не такой уж ребенок, чтобы ничего не понимать. На самом деле он был наблюдательнее многих. Единственный напряженный момент возник, когда мальчик ощутил связь Принца города с волками.Это произошло, когда Жан-Клод коснулся Джейсона, присутствующего на встрече, и который сразу приглянулся Тедди, хоть и меньше Натаниэля. Мальчик ощутил эту связь, поежился и повел носом, словно пытаясь лучше учуять. Одновременно его волосы почернели, и он инстинктивно шагнул ближе к Гарри.- Что такое, мой дорогой? – тотчас насторожился Поттер, касаясь руки крестника- Нет, ничего. Не знаю… Мне показалось, что тут больше, чем один вервольф. Только другой какой-то странный.Не желая порождать недомолвки, Жан-Клод спросил:- Он ощущался вот так?С этими словами вампир развернул свою силу. Нет, не пытаясь призвать Тедди. Скорее просто изучая его, волка в нем. Зверь мальчика отозвался, с любопытством потянулся к силе, и вот уже с детского лица смотрят волчьи глаза.- Жан-Клод, осторожнее. Он же сейчас перекинется, - проворчала Анита.- Зачем перекинусь? – удивился Тедди, сморгнув. И вот уже глаза стали обратно человеческими.- Ничего себе трансформация! – пораженно выдохнул Джейсон. – У него самообладание поболее, чем у некоторых альф.Тедди лишь пожал плечами и снова повернулся к Принцу города:- Что все-таки это было? В вас есть волк?- Нет. Но у меня есть способность призывать волков. Как природных, так и вервольфов. Это мой дар.- Только вампиры могут обладать этим даром? – нахмурился Тедди, видимо, что-то обдумывая.- Другие обладатели подобного дара, не вампиры, мне неизвестны.- Возможно, Волдеморт обладал разновидностью подобного дара, - словно подтверждая мысли мальчика, ответил Гарри. – Или пользовался артефактом сходного свойства.- Бывают такие артефакты? – удивился Жан-Клод.- Скорее похожие. Артефакты подчинения того или иного рода. Но магов, способных создать такие вещи, которые действовали бы стабильно и долго – единицы, - ответил Гарри.- Ты ведь можешь, крестный? – мальчика переполняла гордость.- Возможно. Артефакторика – тонкая наука.- Кладезь талантов? – усмехнулась Анита.- Так получилось.Невольную паузу заполнил Джейсон, спросив:- Похоже, в Англии не очень-то жалуют оборотней?- Вервольфы под предводительством их тогдашнего вожака сражались на стороне Темного лорда и убили немало магов, - хмуро ответил Тедди.- Оборотни участвовали в войне? – похоже, Джейсон не ожидал подобного поворота.- Да, - подтвердил Гарри. – Волдеморт искал союзников где только можно. Подозреваю, он и к вампирам обращался, но не нашел отклика.- Я спрашивал Байрона. К Совету, действительно, обращался маг, но все его предложения отвергли под предлогом, что ваша война – не наша. А последствия могут быть фатальными, - подтвердил Жан-Клод.- Видимо, Совет знал об адском пламени, - предположила Анита.- Не исключено. Магические кварталы всегда открыты для всех рас.- И маги Англии уничтожили всех вервольфов во время войны? – похоже, Джейсон в самом деле пытался разобраться. И его мысли были на удивление схожи с предположением Натаниэля.- Нет, конечно. Виновные в преступлениях, чья вина была доказана, понесли заслуженное наказание. Никто не трогал непричастных и не истреблял. Не нужно подозревать магов в геноциде магических рас. Просто…- Люди, неважно, маги они или нет, склонны к предубеждениям, - вставила Анита. – Я лишь надеюсь, что Тедди это не касается.- Мой крестный – сам Гарри Поттер, герой магического мира, - усмехнулся парень. – Поэтому вряд ли кто осмелится в чем-то меня обвинить. А вы, вы ведь некромант, мэм?- Можешь звать меня просто Анита. Да, я некромант. Гарри любезно помогает мне изучить все тонкости этого таланта.- Он может.- А как я ощущаюсь для тебя, Тедди?- Вы пахнете смертью. Она часть вас, так же, как и часть Гарри, но все-таки по-другому. У крестного этот союз глубже. Когда я был маленьким, это временами пугало, пока крестный не сказал, что сама смерть приглядывает за мной, а значит – со мной ничего не случится.Мальчик говорил об этом совершенно спокойно, даже с улыбкой, но, когда Истребительница переглянулась с Поттером, в ее взгляде мелькнула тревога. Маг лишь пожал плечами, а на мысленный вопрос Ашера так же мысленно ответил:- Я – Повелитель Смерти. Естественно, она приглядывает за всеми, кто мне дорог.На самом деле Гарри подозревал, что Госпоже нравится роль эдакой доброй тетушки. Для ограниченного круга лиц, конечно, и тем не менее. Впрочем, ничего странного, учитывая, что Повелитель Смерти – реинкарнация ее дитя.- Ты очень талантливый мальчик, Тедди, - заметила Анита. – В свою очередь скажу, что для нас ты ощущаешься как оборотень и что-то другое. Одна твоя сила пушистая, звериная, а другая – и рядом нет. Она искрящаяся, как электричество. Теперь, когда мы все познакомились с Гарри и его друзьями, мы понимаем, что, кажется, именно так ощущается магия.- Ага, точно, - подтвердил Джейсон. – Причем сила настолько электрическая, что как-то не хочется соваться и изучать ее теснее из опасений, что получишь разряд. Меня во всяком случае это останавливает.- Заметь, это редкий случай, - усмехнулась Истребительница.- Я не знал, что такой особенный, - задумчиво протянул Тедди.- Это вовсе не плохо, - ответил Гарри. – Все разные. И оборотни, и маги. А ты на стыке двух миров. Но ты не один такой. Твой отец был таким же. И дочь вожака вергиен тоже. Правда, она еще совсем крошка. К тому же, ближайшие пару-тройку месяцев Нарцисс вряд ли захочет выводить ее за пределы стаи.- Вергиены… верлеопарды. А в школе нам рассказывают только о вервольфах. О том, что бывают другие виды – только упоминается, - заметил мальчик.- Сложно объять необъятное, - пожал плечами Поттер. – Но программа меняется. Первый этап перемен был направлен на магглорожденных и маггловоспитанных магов, чтобы они могли лучше влиться в наше общество.- Ага, - не похоже, чтобы Тедди очень уж интересовала эта тема. – А мы можем увидеть представление в Цирке?- Конечно, - понимающе улыбнулся Жан-Клод. – Позвольте проводить вас на лучшие места.Гарри никогда не думал, что в цирке может быть ложа, однако же здесь она была. И не одна. Ложа в самом деле была отгорожена от всех, имела свой собственный вход и манеж был как на ладони. Для дорогих гостей даже было приготовлено угощение: попкорн, сладкая вата, газировка. Тедди пришел в настоящий восторг.

Потом было представление. Мальчик жадно следил за всем происходящим. Тут и правда было чему удивиться, даже магу. Единственное, что вызвало у него недоумение – так это представление с зомби в виде помощников фокусника.- А зачем тут инфери, крестный?- Тут их называют зомби, Тедди.- Хорошо. Но зачем?- Большинство людей никогда не видели зомби, и таким образом удовлетворяют свое любопытство, - ответил Жан-Клод. – И желание пощекотать нервы, само собой.- Опасное на безопасном расстоянии, - подтвердила Анита. – Знал бы ты от скольких любопытствующих богатеев мне приходится отмахиваться. К счастью, у меня в договоре четко прописано, что я могу отказать в поднятии тела, если требующие этого не являются родственниками усопшего или представителями органов власти.- Твоя работа – поднимать мертвых? – удивился Тедди.- Да, и не только. Я федеральный маршал. Консультирую полицию при сверхъестественных преступлениях. Могу быть ликвидатором плохих вампиров.- Как аврор?- Практически, - подтвердил Гарри.Тедди тем временем снова обратил все свое внимание на представление, а маг тем временем предложил Истребительнице:- Кстати, надо поговорить с Присциллой. Думаю, можно наложить на твой значок федерального маршала специальные чары, чтобы в случае необходимости ты могла позвать авроров.- Хм… - Аниту явно заинтересовала такая возможность. – Как тогда, с демоном?- В ту ночь я использовал Адский огонь. Это не могло не привлечь внимания авроров. Но лучше ведь предупредить. Авроры могут использовать свои методы расследования. Магические приемы отслеживания.- Как любопытно. А нельзя устроиться к этим Аврорам на стажировку?- Возможно. Когда ты сдашь хотя бы основы владения магией.

- Это долго?- Не стремись объять необъятное, Анита, - улыбнулся Гарри. – Никто же не изучает высшую математику, не выучив азов.- Ясно. А авроры везде авроры или, как полиция, могут работать только в определенном регионе?- Нет, они не ограничены границами государств и могут преследовать преступника даже за пределами своей страны. Но они обязаны поставить в известность местных авроров. Есть еще немало нюансов, основной смысл которых – действовать на территории другого государства, не поставив в известность местных, крайне невежливо и местные доказательства превалируют над поступившими ?извне?.- А ты погружен в тему!- Крестный собирался стать аврором, - заметил Тедди.- В самом деле?- Это было давно, - отмахнулся Гарри. – Я тогда еще в школу ходил. Учитывая мою ?подготовку? за все время обучения, я просто не представлял, куда еще можно податься. Да и не особо задумывался о будущем, если честно. Но после битвы я совершенно четко понял, что наловился всяких негодяев раз и на всю жизнь. Я хочу создавать что-то, а не уничтожать, несмотря на все мои таланты. Поэтому – целительство.- Хм. Мне немного знакомо это, - призналась Анита. – Хотя я как раз выбрала тот путь, что ты отверг.- Как хорошо, что все мы такие разные, - улыбнулся Поттер, приобнимая крестника за плечи.Истребительнице ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ. Она не уставала удивляться этому магу. Он все принимал так, как есть, никого не осуждал и не пытался переделать. Из ее окружения только двое в какой-то мере походили на Гарри: Жан-Клод и Мика. Даже советуя что-то, Поттер оставался максимально тактичным. А обучая, не пытался переломить, каждый раз терпеливо объясняя, почему так, а не иначе.Почему-то подумалось о Ричарде, который как раз являлся противоположностью мага. Вервольф все эти годы пытался уложить ее в рамки своего понятия ?о прекрасном?: идеальная семья, идеальный дом и вот это все. И во всем этом идеальном не оставалось места для нее самой, ее работы, способностям и самой сверхъестественной сути. Ричард не принимал этого в себе и ожидал подобного же отношения от других. Анита вновь пришла к мысли, что он любит не именно ее со всеми недостатками и достоинствами, а какой-то несуществующий образ в своей голове.Пожалуй, между ними в самом деле все кончено. Да, Ричард останется рядом как часть триумвирата, возможно – друг, а в остальном – увы. И, как ни странно, мысль об этом более не причиняла боли. Вот еще бы сам Ричард понял, что из круга не сделать квадратикВздохнув, Анита вновь перевела взгляд на Гарри и его крестника. Они в самом деле смотрелись как отец и сын. И Ашер, как ни странно, не выглядел рядом с ними инородным телом. Не просто любовник, а член семьи. Истребительница могла только порадоваться за него. Да, любовь творит чудеса.Только сейчас, задумавшись, Анита поняла, как плотно Гарри вошел в ее жизнь. И не просто вошел, а уже давно воспринимается, как свой. Член стаи, если можно так выразиться. Друг, который поможет в трудную минуту.Видимо, что-то такое отразилось на ее лице, так как Жан-Клод тихо спросил, склонившись к самому ее уху:- Что-то случилось, ma petite?- Нет-нет. Просто задумалась о том, как сильно и в лучшую сторону изменилась наша жизнь.- Ты права, ma petite. Гарри изменил всех нас. Сделал лучше.Немного неловкую паузу нарушил вопрос Тедди:- А вампиры на арене тоже настоящие?- Здесь все настоящее, - заверил Принц города.- Круто.- После представления ты можешь сделать на новый телефон фотографии со всеми понравившимися артистами, если хочешь, - предложил мальчику Ашер.- В самом деле? – Тедди просто светился от счастья, и спросил уже у крестного: А снимки можно будет потом распечатать?- Да, конечно. Хочешь похвастаться в школе?- Ага. Уверен, никто в Хогвартсе не был в таком цирке! Мистер Жан-Клод, спасибо, что показали все это.- Всегда к твоим услугам, Тедди. Близкие Гарри – наши друзья.