Глава 3 (1/1)

Сначала Поттер думал отвести пациента в свой кабинет, но потом решил, что это будет слишком холодно и официально, к тому же там только кресло, а в его гостиной, отделявшей спальню от коридора, имелся удобный диван.Заметив, с какой тщательностью маг прикрывает дверь, Ашер заметил:- Надеюсь, это не повод всего лишь остаться со мной наедине?Гарри, понимая, что так вампир скрывает собственную нервозность, лишь покачал головой, ответив:- Я просто забочусь о комфорте пациента. Зрители в процессе излечения лишь помеха и дискомфорт.- А вы самоуверены.- Я же не любитель. Присаживайтесь на диван, - а когда Ашер выполнил требуемое, спросил: - Позволите осмотреть шрамы?- Что ж, смотри.Перейдя на ?ты?, вампир резко откинул волосы с лица. Такое ощущение, что половина лица его была сделана из воска, который оплавился от жара. Святая вода сохранила глаз, но чем ближе к шее, тем борозды становились глубже. И, судя по всему, лицом и шеей дело не ограничилось.- Я так понимаю, пострадала вся половина тела?- Да, - подтвердил Ашер, вздрогнув, когда чуткие пальцы волшебника дотронулись до лица.- Понятно. Сначала я изучу эти.- Не хочешь видеть мое уродство? – по-своему истолковал слова Гарри вампир, отбросив всякую светскость. Видимо, это было нервным.- Я видел вещи куда хуже, чем ожоги, которым не один десяток лет, - пожал плечами Поттер. – Просто обнажение часто причиняет пациентам дискомфорт. Поэтому давай сначала попробуем с лицом. Закрой глаза и не мешай.Кажется, переход на ?ты? немного успокоил Ашера, или дело было во властном голосе волшебника? Во всяком случае, вампир закрыл глаза и сел прямее. Правда, выглядел при этом так, словно ожидал пытки, а не лечения.Вздохнув, Гарри снова дотронулся до искалеченной половины лица, на этот раз приподняв щиты со своей магии, как обычно делал это, будучи колдомедиком. Они при этом используют еще и палочку, но Поттер давно понял, что действовать руками, чистой силой и без ?посредника? у него всегда выходит лучше. Последствия звания ?Повелитель Смерти?. После завершения перерождения его сила стала другой.Обследование показало, что магия в вампирах тоже была. Немного, но ее было достаточно, чтобы подняться выше сквибов, различать магических существ и быть податливым для чар и зелий. Хотя насчет последних Гарри сомневался. Вряд ли бы подействовали те, которые надо пить. Особенность метаболизма, который отвергает все, кроме крови.Что до шрамов… Гарри видел несколько путей решения этой проблемы. Самый очевидный и самый болезненный – удалить поврежденную кожу и вырастить заново при помощи заживляющих чар. Второй путь – втирание заживляющей мази с примесью магии целителя. В таком случае полное исцеление Ашера затянулось бы на месяц, как минимум, если учитывать предполагаемый объем повреждений. И третий – воспользоваться силой Повелителя Смерти. Так как тела вампиров находились в вечном миге между жизнью и смертью, то они попадали в ?юрисдикцию? Смерти и ее Повелителя. Вот только Гарри еще ни разу не использовал эти свои таланты. Видимо, пришло время попробовать.Ашер сидел, даже не дыша, прислушиваясь к ощущениям. Прикосновения мага были приятными. От его пальцев исходила теплая, слегка покалывающая сила, пока они тщательно изучали лицо. Но вдруг сила изменилась. Она стала холодной, но почему-то более родной. Эта сила звала, и если раньше покалывала, то теперь по коже будто водили острым ножом или бритвой. Не рассекая плоть, а словно обещая что-то. Удовольствие или боль, а скорее боль, перетекающую в удовольствие.В это время пальцы Гарри сияли голубоватым огнем. Он касался кожи вампира и разглаживал ее, словно стирая шрамы. И это было… легко. Совсем не так, как с живыми пациентами. Поттер сейчас прекрасно понимал, что может так же просто подчинить себе этого вампира, а если выпустит свою силу, то и всех остальных в этом городе, да и городе ли? Но стоило это осознать, как Гарри немедленно обрубил этот порыв. Зачем ему подобная власть? Единственное желание сейчас – сделать этого вампира счастливым, избавив от того, что многие века причиняло боль. Не физическую, но душевную.Прошло, наверное, не больше трех минут, как все было кончено. Лицо вампира было полностью чистым, как в день создания. И совершенным. Портить такую красоту казалось кощунством. Разглядывая совершенные черты лица, Гарри невольно вспомнил о высших эльфах. Захотелось увидеть улыбку Ашера, поэтому маг проговорил:- Можешь открыть глаза.Ашер подчинился, одновременно прижав ладонь к лицу. Удивительно, но никаких неровностей он не почувствовал. Вообще. Кожа была такой же гладкой, как и с другой стороны. Не веря ощущениям, вампир пробежал взглядом по комнате. Догадавшись, что он ищет, Гарри взмахнул палочкой, и ближайшая ваза обратилась в зеркало в полный рост прямо возле дивана. Интересно, откуда пошло поверье, что вампиры должны нарушать законы физики и не отражаться?Вампир взглянул в стеклянную поверхность и обомлел. Ощущения не врали ему. Шрамы, так портившие ему жизнь, исчезли. Он снова был совершенен. Ашер неверяще коснулся зеркала, потом снова лица, но отражение не изменилось.- Это… это не иллюзия? – выдохнул вампир.- Нет. Все более чем реально.- У меня нет слов!

То, как Ашер смотрел на мага – ошеломляло. Смесь восхищения, благоговения и соблазна. Испугавшись той волны желания, что породил этот взгляд, Гарри нарочито спокойно ответил:- Но лечение еще не окончено. Для его завершения необходимо будет раздеться.- Конечно, - вампир вскочил и принялся распускать узел шейного шарфа, но что-то его остановило. Снова воззрившись на мага, он спросил: - Что вы желаете за лечение?Снова переход к официальному общению, как попытка скрыть то, что Ашер готов практически на все, лишь бы излечиться, особенно теперь, когда видел доказательства его возможности. Отдать или отдаться, предать, убить, всего себя передать в эти волшебные руки.Подобный вопрос вызвал у Гарри недоумение. Изначально речи не было ни о какой плате, и откуда этот вопрос теперь? Поттер прислушался к ощущениям. Да, точно, вот в чем причина. Века Ашер был игрушкой в руках своей госпожи, особенно когда был изувечен фанатиками. Он привык, что за каждым действием стоит та или иная корысть, ведь даже тот, кого он любил, отвернулся от него, выбрав другую.Гарри вздохнул и, не желая обидеть Ашера жалостью, коснулся его вновь совершенной щеки, ответив:- Мне ничего не нужно. Я лишь хочу помочь, тем более, если это в моих силах.- Так просто? – вампир все еще не верил.- Я видел слишком много зла и горя, и если могу избавить кого-то от них, принести добро, то я стараюсь делать это. И, мне кажется, ты заслуживаешь исцеления.Ашер покачал головой и едва слышно прошептал:- Такой светлый мальчик…- Вот только ребенком меня считать не надо, - улыбнулся Гарри, пытаясь разрядить обстановку. – Что ж, продолжим лечение?- Да.Кажется, просьбу не принимать за юнца Ашер воспринял буквально, так как его раздевание больше всего походило на стриптиз. Соблазнительный и искушающий. Гарри еще никогда не видел, чтобы можно было настолько… изящно избавляться от самых, казалось бы, тривиальных предметов одежды.Вампир кожей чувствовал горячий взгляд мага, и это воодушевляло. Настолько, что, представ, наконец, без единой нитки одежды, он на какой-то миг забыл о собственных шрамах. Хотелось очаровать, соблазнить этого удивительного волшебника. А сейчас чертовски сложно было скрыть свои намеренья.Вот только Поттер профессионально игнорировал возбуждение пациента. Все его внимание уже было обращено на шрамы. На теле они оказались куда глубже и были везде, даже на половых органах.- Первое время, должно быть, было сложно даже двигаться? – уточнил Гарри.- О да! Приходилось буквально рвать плоть. Несколько раз.- Шрамы местами проникли в сухожилия и мышцы, - подтвердил Поттер, осматривая вампира. – Но это поправимо. Прошу, ложись на диван. Так нам обоим будет удобнее.- Хорошо.Ашер подчинился, а уже в следующую секунду маг склонился над ним. В этот раз вампир получил возможность видеть, как происходит лечение. И это было… невероятно. Кажется, Ашер забыл, как дышать, наблюдая, как в руках Гарри вспыхивает холодное голубое пламя. В его отсвете лицо мага казалось совершенно нереальным, а глаза стали сплошной непроглядной тьмой. Сияющие ладони коснулись тела вампира. Ашер был готов ощутить болезненный жар, но ничего подобного не произошло. Как и в прошлый раз было приятное покалывание и чувство, что по телу водят острой бритвой в обещании удовольствия на грани боли. Только сейчас вампир видел, что ничего острого у мага нет. Только руки, которые разглаживали шрамы, как утюг мятую ткань. Тщательно и нежно. Довольно быстро это превратилось в изощренную ласку, приправленную силой, которой тянуло отдаться без остатка.

Поначалу Ашер пытался сдерживаться, но, когда исцеляющие руки Гарри спустились к низу живота, а потом дальше, коснувшись члена, который тоже пострадал от святой воды, стоны вырвались сами собой. Водоворот ощущений затянул вампира, и он кончил.Гарри видел, к чему идет дело, и мог бы помешать, но не стал. Ашер был таким красивым сейчас. Само совершенство. И то, что с ним сделали религиозные фанатики, казалось кощунством. Они не просто изуродовали половину тела, но и изранили душу. В этом вампире было столько страдания и пережитой боли. Когда же Ашер достиг пика, то невольно разделил его с Гарри. Слишком тесный был контакт. Поттер буквально выпил его удовольствие, тем самым подстегнув силу Повелителя Смерти. Она окутала вампира целиком, не просто избавляя от оставшихся шрамов, но и улучшая его всего, делая сильнее. Когда контакт прервался, частичка силы так и осталась в Ашере, сияя маленькой звездочкой где-то внутри.Опомнившись, Гарри даже испугался, хотел как-то все изменить, но услышал в своей голове шепот Мораны:- Оставь. Это не клеймо раба, а отметка равного. Знак того, что он тебе не безразличен. Ему это ничего не навяжет.Гарри облегченно вздохнул, а Ашер в тот же миг распахнул свои невероятно-голубые глаза, до этого прикрытые от избытка эмоций. Их взгляды встретились, и вампир едва слышно проговорил:- Спасибо.Впервые за этот вечер Поттер смущенно покраснел и ответил:- Прости. Кажется, я не удержал силу, и это было… слишком…- О, нет! Это было чудесно!Ашер вскочил с дивана. Казалось, еще чуть-чуть, и он заключит мага в объятья, но тут взгляд вампира упал на собственное тело: чистое, без малейших изъянов, и он рухнул на колени:- В мире нет таких слов, чтобы выразить глубину моей благодарности! Отныне я всецело твой!Гарри в ошеломлении замер, потом коснулся золотых волос успокаивающим жестом:- Простого спасибо более чем достаточно. Прошу, встань. Мне не нужно поклонение и вот это вот все. Я рад, что смог помочь.Вампир поднял голову, неверяще смотря на мага. Сейчас Гарри казался ему практически святым. Ашер даже не заметил, как от избытка чувств щеки избороздили алые дорожки слез.- Это уже совсем лишнее, - покачал головой Поттер. Призвав платок, он аккуратно вытер кровь с белоснежного лица. – Одевайся, пожалуйста. Пора возвращаться к остальным. А то еще подумают, что я тебя тут пытаю.- Я тебе неприятен? – сделал какие-то свои выводы Ашер.- С чего ты взял? – удивился Гарри. – Наоборот. Просто Жан-Клод, наверное, уже волнуется, куда ты пропал.- Сомневаюсь. Я уже давно не являюсь предметом его беспокойства, - горько усмехнулся вампир, все же принимаясь одеваться. – Впрочем, кажется, теперь это уже неважно. Надеюсь, ты не отвергнешь хотя бы мою дружбу?Поттер чувствовал, что под ?дружбой? подразумевается нечто совсем иное, и все же ответил:- Буду рад.Кажется, впервые за этот вечер Ашер улыбнулся искренне, а не надменно или иронично, и это невероятно ему шло. Делало теплее, хоть это и странно звучало в адрес вампира. И просто невозможно было не улыбнуться в ответ.Пиджак Ашер надевать не стал, а просто перекинул через плечо, после чего гордо взглянул на своего целителя. Тот снова улыбнулся и спросил:- Готов?- Как никогда!- Тогда идем.Друзья и гости обнаружились на террасе второго этажа. Увитая плющом, она даже в знойный день дарила прохладу, а сейчас, ночью, было особенно хорошо. Домовики сервировали столик со сладостями чаем и кофе, что добавляло уюта.Все смотрели на дверной проем как минимум за минуту до того, как Гарри и Ашер вышли к ним. Поттер запоздало вспомнил, что среди гостей людей нет, и они обладают не только прекрасным слухом, но и чутьем, а значит, для них не станет секретом, что имело место не только лечение. Но смущаться было поздно и не продуктивно, поэтому Гарри улыбнулся со словами:- А вот и мы. Надеюсь, вы не успели заскучать.Ответом ему стала ошеломленная тишина, так как именно в этот момент Ашер вышел на свет и горделивым жестом, как модель в рекламе шампуня, откинул волосы с лица за спину, демонстрируя снова совершенную красоту лица.- Ашер! – быстрее, чем способен заметить человеческий глаз, принц города оказался рядом, и, все еще не веря собственным глазам, коснулся кончиками пальцев израненной ранее щеки бывшего возлюбленного.- Это… это какой-то трюк, иллюзия, - проговорила Анита, качая головой.- Всего лишь магия, - возразила Гермиона. – Гарри у нас целитель, каких поискать.

Строго говоря, она не лгала. То, что делало Поттера Повелителем Смерти, тоже было магией.- Поразительно! – проговорил Жан-Клод. – Шрамов нет.- Да, их больше нигде нет, - подтвердил Ашер, счастливо улыбаясь.- Месье Поттер, что вы хотите за свои услуги? – явно нехотя убрав руку от лица друга, принц города повернулся к магу.- Ничего, - пожал плечами Поттер.- Жан-Клод, мы с Гарри сами урегулируем этот вопрос, - довольно холодно обронил Ашер.Принц города перевел взгляд с мага на друга, кивнул самому себе, заключив:- Ладно. Но, месье Поттер, позвольте засвидетельствовать мою признательность.- Всегда пожалуйста.- И все же, если возможно излечить даже такое, то почему никто не знает о подобных целителях? – все еще подозрительно хмурилась Анита.- Дело в том, что колдомедицина изначально предназначена не для простых людей. Их я тоже могу лечить, но с оглядкой. Другое дело дети магии.- Но при чем здесь вампиры? – спросил Ашер.- Мы все – дети матери нашей магии, - возразил Гарри. А Гермиона поддержала:- Она принимает разные формы: вампиров, оборотней, фей.- Вы рассказали нам сегодня очень много удивительных вещей, не говоря уж о том, что сделали, - признал Жан-Клод. – Наше знакомство получилось в высшей степени приятным. Надеюсь, оно продолжится. Знайте, вы желанные гости в любом из моих заведений.- Взаимно, - улыбнулся Гарри. – Мы также будем всегда рады вам.- И Мелани, пожалуй, действительно, лучше под вашим покровительством.На этом гости удалились. Правда, Ашер успел бросить на Гарри несколько весьма жарких взглядов.Возвращались в задумчивом молчании. Хотя, учитывая близость дома Аниты, дорога не заняла много времени. Ашер постоянно ловил на себе украдкой брошенные взгляды то одного, то другого. Не удивительно, так как он сам ловил себя на постоянном желании посмотреться в зеркало, чтобы убедиться, что это все не сон. И все равно постороннее внимание казалось сейчас лишним.Мысль о ?посторонних? заставила Ашера усмехнуться. Ведь еще в начале сегодняшнего вечера он считал Жан-Клода и Аниту самыми близкими. И вот поди ж ты! Исцеление заставило многое переосмыслить, задуматься о том, не занимался ли он самообманом все эти годы, ища замену былым чувствам. Да, он все еще чувствовал привязанность к Жан-Клоду и Аните, но именно удивительный зеленоглазый маг заставил его вспомнить о любви.Обуреваемый всеми этими мыслями, Ашер вышел из машины возле дома Блэйк и заявил:- Я возвращаюсь в Цирк.Анита хотела что-то возразить, но Жан-Клод жестом остановил ее, лишь предложил:- Можешь взять лимузин.- Не нужно. Хочу проветриться.И уже в следующий миг он взлетел и растворился в ночи.- Ашер какой-то взбудораженный, - покачала головой Анита.- Не удивительно, - изящно пожал плечами принц города. – Сегодня сбылась его заветная мечта. Причем так просто, почти походя.- И эти маги ничего не попросили взамен, только Мелани забрали. Хотя за это скорее мы должны быть благодарны, - хмыкнула Блэйк.- Они же волшебники. Настоящие! – восторженно заметил Натаниэль.- И не одиночки. Оказывается, целый народ живет у нас под боком, - в голосе Истребительницы слышались нотки возмущения. – И, вероятно, мы их видим постоянно, только не знаем об их сути.- Многие живут с нами рядом, не афишируя этого, - возразил Мика. – Те же фейри.- Да, но… Не знаю, почему это меня так возмущает!- Ты просто любишь все контролировать, ma petite. А наших новых друзей контролировать практически невозможно. Они сами по себе, просто прими это.- Знаю. И, похоже, у них весьма неспокойное прошлое. Особенно у Северуса. Хотя… пару раз мне казалось, что Гарри куда опаснее.- Он очень сильный маг, - заметил Дамиан. – Моя бывшая госпожа называла таких – отмеченные Смертью.- Почему?- Полагаю, дело в их способностях. Насколько я понимаю, каждый маг одарен по-своему.- Но ведь Гарри – целитель, - сказал Натаниэль. Ему маг понравился сразу же, да и его друзья тоже. Хотя Снейп зачастую выглядел таким строгим, что невольно шерсть на загривке дыбом вставала.- Врачи и целители всегда ходят рука об руку со смертью, - ответил Мика.- А Ашер, похоже, запал, - усмехнулся Джейсон, чем тут же заработал недобрый взгляд Жан-Клода и Аниты. Только Мика все так же невозмутимо заметил:- Ничего удивительного. Возможно, это окажется больше, чем мимолетное увлечение.- Сомневаюсь, хорошо ли это, - хмыкнула Анита.- Уверен, он разберется, - проговорил Жан-Клод, смотря куда-то вверх.Сам Ашер в это время сидел на ветке огромного вяза неподалеку от поместья магов и сверлил взглядом дом. Мысли носились в голове сумбурным вихрем, раз за разом возвращаясь к одному – к магу, так легко избавившему его от уродливых шрамов. Гарри…Он казался вампиру наполненным светом с легкой примесью тьмы. Но это делало мага лишь более притягательным.А ведь поначалу Гарри показался ему ничем не примечательным. Да, красивый, но сколько ему подобных… Оказалось же, что все это время Поттер был словно за ширмой. Но стоило ему показать свою силу… У Ашера до сих пор дух захватывало от одних воспоминаний. И ведь вроде ничего особого не делали. Чисто технически.Влечение к магу, кажется, прочно угнездилось в Ашере. Но вместе с ним было и желание лучше узнать Гарри. Чем он живет, о чем мечтает… Он был таким… необычным. Вроде хрупкий – тронь и сломаешь, но раз, и вот уже отблеск такой силы, что не по себе становится.И раз уж судьба так удачно свела их вместе, Ашер поклялся сам себе, что сделает все возможное, чтобы завоевать его расположение. С этой мыслью вампир вновь воззрился на дом волшебников. Кажется, он видел тонкий силуэт юноши. Он сидел в гостиной вместе со своими друзьями.Поттер в это время в самом деле обсуждал прошедший визит. Прежде всего он сказал Мелани:- Похоже, принц города остался удовлетворен и не будет более возражать твоему пребыванию здесь.- Еще бы. Ты сделал ему такой подарок! Ну, не ему, его бывшему любовнику, что не так уж важно, - усмехнулась ламия, сверкнув клыками.- Бывшему? – переспросил Гарри.- О да. Давняя история, которую сам Жан-Клод никогда не расскажет. Когда-то он состоял в тройственном союзе с Ашером и его человеком-слугой – Джулианой. Они каким-то образом ушли из-под крыла своей создательницы – Бель Морт и несколько десятков лет путешествовали. Потом Жан-Клод вынужден был оставить их. В его отсутствие Ашера и Джулиану схватили инквизиторы. Пытали обоих. Девушку сожгли, как ведьму, но Ашера Жан-Клод успел спасти. Только гибель Джулианы и собственное уродство Ашер простить не смог. Лишь не так давно сумел примириться с этим. Возможно, Ашер и был бы не против воссоединиться с принцем города, вот только Жан-Клод не пойдет на это из-за Аниты. Впрочем, сейчас это все неважно.- Почему? – удивилась Гермиона.- Мелани намекает, что те жаркие взгляды, которые Ашер весь вечер бросал на Гарри, говорят о смене его интересов, - как всегда иронично заметил Снейп.- И, кажется, одними взглядами дело не ограничилось. Твоя сила покорила Ашера, мой повелитель, - улыбнулась ламия.- Ты все-таки воспользовался другими своими талантами, - скорее подчеркнула, чем спрашивала Гермиона, чем спасла друга от приступа смущения из-за осознания, что, похоже, все в курсе, что они фактически занимались сексом с Ашером.- Вампиры куда отзывчивее к этим моим способностям, - не стал отрицать Поттер. – И это было куда проще и лучше для пациента, чем снимать кожу и отращивать заново.- Фу, да, это форменное варварство! – Гермиона даже поежилась.- Насколько я знаю, Ашер что-то такое пробовал, но не вышло, - заметила Мелани.- Возможно, дело в том, что необходимо было комбинировать с заживляющим зельем. Просто полагаться на ускоренную регенерацию вампиров не совсем правильно, - предположил Гарри. – Впрочем, сейчас можно только предполагать.- Как бы то ни было, лечение удалось, - пожала плечами ламия, потом лукаво добавила: - И, думаю, Ашер станет частым гостем в этом доме. Ты его совершенно очаровал.- Пф. Скажешь тоже.- А по-моему, Мелани права, - согласилась Гермиона.- Признавайтесь, вы решили меня сосватать? – рассмеялся Поттер.- Скорее мы все хотим, чтобы ты хотя бы здесь начал жить, не оглядываясь на ужасы прошлого, - заявил Снейп.- Уж кто бы говорил! Кажется, у нас у всех одна беда, - фыркнул Гарри.- Это не беда. Вам всем просто выпало немало испытаний, насколько я поняла, - возразила Мелани. – И, поверьте мне, прожившей не одно тысячелетие, перерождения просто так не бывает. Сначала отлетает пепел прошлого, порой с кожей и мясом, так как слишком пристал.- А иногда что-то внутри выжигается навсегда, - задумчиво проговорил Северус.Ламия осторожно тронула его за руку, ответив:- Навсегда – слишком жесткое слово. К тому же, порой просто приходит нечто другое.К удивлению Поттера, Снейп не стал отнимать руки и внимательно слушал Мелани.Гарри понимающе улыбнулся и заявил:- Пойду я спать. День выдался непростым.- Да, хорошая идея, - поддержала Гермиона. – Мне вообще завтра на работу.Ашер, увидев, как предмет его желаний уходит из гостиной вместе с девушкой, на миг ощутил укол жгучей ревности. Но острые зрение и слух позволили различить, что они разошлись по разным спальням. Правда, собственные чувства заставили Ашера удивиться. Мысли все еще пребывали в сумбуре, поэтому вампир решил не искушать судьбу и отправился домой.***Гарри проснулся ближе к полудню. В принципе, он никогда не считал себя жаворонком и любил встать попозже, просто раньше такая возможность выпадала гораздо реже, чем ему бы хотелось.Погода была прекрасной, и Поттер попросил домовиков накрыть завтрак на балконе. Оттуда открывался прекрасный вид на сад, переходящий в большую теплицу в глубине. Там уже возился Северус. Только сегодня он был не один, ему помогала Мелани в простом светлом платье и большой соломенной шляпе. Хотя ламия, кажется, больше нежилась на солнышке и наслаждалась приятной компанией. Похоже, она соскучилась по дружескому общению. А может и не совсем дружескому.Ламия почувствовала взгляд мага и, подняв голову, помахала ему рукой. Гарри помахал в ответ, после чего вернулся к завтраку. Он уже почти допил кофе, когда появился Кричер:- Хозяин Поттер, пришел посыльный. У него доставка для вас.- Хм… мы вроде ничего не заказывали… Сейчас спущусь.Оказалось, что доставили просто огромную корзину с цветами, шоколадом и тремя бутылками вина. Причем посыльный вручил, что-то уважительно пробормотав, и тут же удалился. Оставив Гарри недоумевать. Благо к ручке корзины был прикреплен конверт с карточкой внутри, которая гласила:?Благодарю за ценнейший подарок в моей жизни. Прошу принять это свидетельство моей глубочайшей признательности. Надеюсь на скорую встречу, mon lumière. Ашер?Прочитав, Поттер поймал себя на мысли, что улыбается. Спрятав карточку в карман, он получше разглядел подарок. И шоколад, и вино были очень дорогими. А вино еще и старым. 1853 года, судя по этикетке. Все это украшали бордовые розы.Получать цветы, не будучи барышней, было странно, но все равно приятно. Достав одну плитку шоколада, Гарри не удержался и надкусил, потом позвал Кричера и велел позаботиться об остальном. Не сказать, чтобы Поттер был таким уж ценителем алкоголя, это скорее к Снейпу. Но шоколад ему нравился. Пока Гарри шел к теплице, половины плитки не стало.- Доброе утро, - поприветствовал Поттер Снейпа и ламию.- Добрый день, вообще-то, - усмехнулся Северус, отвлекаясь от ящика с инструментами.- Когда встал, тогда и утро, - парировал Гарри. – Как ты, Мелани?- Прекрасно. Мы с Северусом как раз обсуждали возможность устроить в части теплицы серпентарий. Там есть подходящий тенистый и влажный уголок. Ты не против?- Нет, конечно. Я люблю змей. Северус тоже. Гермиона, думаю, против не будет.- Прекрасно. Жаль, Северус не понимает серпентарго так же, как и ты, Гарри, - ламия бросила на зельевара кокетливый взгляд.- Ну почему… - протянул Поттер. – Северус, покажи. Думаю, Мелани понравится.- Пф, ты знаешь, что я не люблю хвастаться…- Что показать? Владение змеиным языком? – глаза ламии загорелись азартом. – Прошу, покажи!- Это несколько иное, - возразил Снейп. – Но да, теперь тебе, наверное, тоже нужно знать.Отойдя чуть в сторону, зельевар приступил к превращению. Анимагия давно давалась ему легко. И вот на дорожке уже свернулась огромная змея, не уступающая в габаритах Нагини. Только более ядовитая – черная мамба.

- О-о, - восторженно протянула Мелани на серпентарго. – Ты прекрасен!- Благодарю, - змей кивнул, сворачивая свое, кажется, бесконечное тело изящными кольцами. – Анимагическая форма помогла мне выжить в нашей войне.- Яд Нагини не смог причинить вред, так как Северус оказался ядовитее, - усмехнулся Гарри. – Хотя раны все равно были страшными.- Удивительно! В таком облике ты можешь говорить со мной на родном языке, и при этом сохраняешь человеческий разум!Пребывая в полном восторге, Мелани опустилась прямо в траву, фактически сажая змея себе на колени, и нежно погладила темно-оливковую, почти черную чешую. Тот, в свою очередь, блаженно прищурил глаза, наслаждаясь лаской.Гарри с улыбкой подумал, что у этих двоих, похоже, все сладится. Может, не сегодня, но со временем определенно. Очень уж они подходили друг другу.Меж тем Северус, словно опомнившись, обратил внимание на младшего мага и, попробовав воздух кончиком языка, как все змеи, спросил:- А ты почему с утра шоколад ешь? Успел где-то магию истратить? Зная тебя, количество потраченного должно быть огромным, чтобы утомить.В следующий миг Снейп уже в человеческом облике щупал Поттеру лоб и заглядывал в глаза, на что тот возмущенно фыркнул:- Да все со мной в порядке! Шоколад уже поесть нельзя. И вообще-то это я врач.- Ну-ну. Слабо верится, - Северус уже считал пульс.- Правда, со мной все хорошо. А шоколад – это подарок. Там еще есть, много, плюс вино какое-то старое и цветы. Подарок от Ашера.- Вот как, - почти мурлыкнула Мелани, хоть в ее голосе и звучали едва уловимые нотки недовольства тем, что их милую беседу с Северусом-змеем прервали. Но Гарри она готова была простить и куда большее. Тем более наблюдать близкие отношения между магами было приятно. Похоже, для зельевара Повелитель Смерти был практически сыном. – А цветы какие?- Бордовые розы.- Прекрасно. Похоже, я оказалась права в своих предположениях. Ашер запал на тебя.- Так уж и запал, - попытался отмахнуться Гарри, но ламия настаивала:- Ты умеешь вызвать восхищение. Ты красив, хоть и выглядишь почти юношей, а твоя сила очаровывает и манит. Еще ты скромен и добр. Хотя первое вампиры рода Бель Морт вряд ли способны оценить.- У них так все запущено? – удивился Северус.- Эта линия питается сексом наравне с кровью. И я очень рада, что Гарри, да и вы все, не подвержены их влиянию. Хотя насчет Гермионы я не уверена.- Она так же невосприимчива к ментальному воздействию, - подтвердил Снейп. – Я лично обучал обоих. Единственное, у нее нет такой дополнительной брони на сознании, как у Гарри.- Приятный бонус, - развел руками Поттер. – Никто не должен суметь подчинить Повелителя Смерти, кроме Госпожи.- И это правильно, - согласилась Мелани. – Я рада, что вы вампирам не по зубам. Сколько я повидала этих жалких людей, очарованных, превращенных в послушных собачек. Все эти вампироманы и вампироманки…- Кто это? – спросил Снейп.- В основном юноши и девушки, которые с маниакальным упорством ходят в клубы в район крови, чтобы предложить себя вампирам. Укус дарит чувство эйфории, как наркотик, и на это подсаживаются.- Гадость какая, - Гарри не любил фанатов любого рода, как и тех, кто сам разрушает собственную жизнь и здоровье – профессиональное.- Согласна. К чести Жан-Клода, Ашера и прочих вампиров высшего круга, так сказать, они подобным не увлекаются. У них свои ?яблоки крови?, как принято называть постоянных добровольных доноров. И это обычно оборотни. Их кровь ?живее?, а усиленная регенерация позволяет питаться без ограничений.- А много ли вампиру нужно для насыщения? И как часто? – решил уточнить Снейп.- Хм… - Мелани что-то прикинула в уме. – Зависит от возраста вампира. Чем моложе, тем прожорливее. Но даже новообращенный не может выпить больше стакана крови. Мастерам вампиров и тем, кто исчисляет свой возраст сотнями лет, достаточно пары глотков, и даже не каждую ночь. Мастера также могут утолять голод другими своими талантами: сексом, страхом, прочими эмоциями и не только.- Как интересно… Но неужели никому в голову не пришло придумать заменитель крови? – поинтересовался Гарри. – Ведь если взять за основу то же кроветворное…- Да, было бы любопытно попробовать, - тотчас заинтересовано протянул Северус. Мастерство взывало к экспериментам. – Вот только где взять вампира для опытов? Разве что ты Ашера уговоришь.- Тебе уже не терпится сделать из него подопытного кролика, - фыркнул Гарри.- Им могу побыть я, - неожиданно предложила Мелани. – У меня, конечно, не такая сильная жажда и, в отличие от обычных вампиров, я могу есть обычную пищу и получать из нее силы, но зато я бессмертна. Кровь в бутылках, как дорогое вино… это же так интересно! И может быть прибыльно.- Посмотрим. Мне не хотелось бы подвергать тебя опасности, - признался Северус.- Но ее нет, - пожала плечами ламия. – В крайнем случае, мой организм просто отторгнет зелье. Меня практически невозможно убить, знаешь ли. А пытались многие.Гарри был практически уверен, что Мелани, в конце концов, удастся уговорить Северуса на эксперимент с искусственной кровью. И это может быть интересным.Тем временем в своих апартаментах в подземельях цирка проснулся Ашер. Проснулся гораздо раньше, чем обычно. Часы показывали всего четыре часа пополудни. Прислушиваясь к собственным ощущениям, вампир пришел к выводу, что изменился. Стал сильнее. Новая сила пульсировала в нем вторым сердцем, открывая новые горизонты.Вспомнив о событиях прошлого дня, вампир поспешил в ванную комнату, где находилось большое зеркало. Нет, заклятья чародея не развеялись, как дым. Кожа на лице и теле по-прежнему была совершенна, будто шрамы никогда не уродовали ее. Ашер разглядывал себя и смеялся, как ребенок, наслаждаясь зрелищем.Когда первый восторг поутих, Ашеру страшно захотелось увидеть Гарри. Еще раз поблагодарить его и, возможно… Маг привлекал его, и дело не только в чарах. Жизнь снова заиграла разнообразием красок.И все равно, Ашер дождался наступления темноты, прежде чем отправился к дому мага. Страх перед солнечным светом никуда не делся, хотя появились подозрения, что теперь он вовсе не так опасен.Вот снова особняк, который маги сделали своей резиденцией, и то самое дерево, которое стало наблюдательным пунктом Ашера в прошлый раз. Сегодня оно тоже прекрасно послужило этой цели, так как вампир хотел сначала осмотреться. Северус находился в гостиной внизу. Похоже, мило беседовал о чем-то с ламией. А Гарри находился у себя. И Ашер решил действовать.Не прошло и минуты, как вампир приземлился на балкон мага, обдумывая, как лучше сообщить о своем прибытии. На его удачу Поттер вышел сам.На самом деле Гарри ощутил присутствие Ашера задолго до его вторжения. Чутье Повелителя Смерти сработало. А так как они очень тесно взаимодействовали до этого, то маг не просто почувствовал вампира, но и узнал его. И этот визит скорее обрадовал Поттера, породив даже легкое нетерпение. Поэтому он и вышел на балкон.- Добрый вечер, mon lumière! – Ашер отвесил такой изящный поклон, будто перед ним была особа королевской крови.- Добрый вечер. Не ожидал тебя увидеть, - Гарри все-таки улыбнулся вампиру.- Тем приятнее встреча, не так ли?- С одной стороны да. Но с другой – подобное вторжение может быть опасным.- Я мог бы навлечь твой гнев? – изумился Ашер, картинно вскинув брови.- Ошибись ты балконом или окном, и мог бы попасть к Гермионе, которая уже легла отдыхать. От неожиданности она могла бы запустить в тебя каким-нибудь проклятьем или боевым заклинанием.- Уверен, ты бы меня спас, или вылечил.- Если бы успел. Не стоит недооценивать Гермиону. Она сильный боевой маг, который в неожиданных обстоятельствах действует с целью выжить и нейтрализовать противника.- Анита тоже сначала стреляет, потом разбирается, - усмехнулся Ашер.- Да, в этом они похожи. Поэтому прошу, не искушай судьбу.- Хорошо, mon lumière. Я просто не хотел беспокоить твоих друзей. И теперь я знаю, где твои комнаты.- На окнах и балконе могли стоять защитные чары, - предупредил Гарри. – Дом магов всегда под защитой от нежеланных гостей.- Но, раз со мной ничего не произошло, то, смею надеяться, что я к таковым не отношусь, - соблазнительно улыбнулся Ашер.- Возможно, - улыбкой ответил Поттер, одновременно вплетая ауру вампира в охранные чары дома. То, что Ашер смог так просто пройти сквозь них сейчас означало, что в нем до сих пор горела магия, которой Гарри щедро поделился прошлой ночью. И, похоже, этот огонь не собирался затухать.- Безмерно рад это слышать. Я пришел еще раз выразить свою признательность и узнать, как я могу отблагодарить тебя?Говорить, что у него все есть и ничего не нужно как-то не хотелось, что-то в маге тянулось к этому вампиру. Поэтому Гарри снова улыбнулся и ответил:- А покажи мне город? Я почти нигде не был. Только в магическом квартале и цирке.- Что ж, я с радостью стану твоим проводником, mon lumière. Покажу все, что захочешь. Пойдем?- Сейчас. Только предупрежу друзей и возьму ключи от мотоцикла. Ты не против такого вида транспорта?- Нет, конечно.- Отлично. Идем вниз, нам все равно в гараж.К удивлению Ашера, его внезапное появление в доме восприняли совершенно спокойно, как будто он вошел через дверь, а не окно. Северус лишь ехидно переглянулся с Мелани, потом чопорно пожелал им хорошего вечера. На том и расстались.Езда на мотоцикле Ашеру пришлась по душе, и он даже обрадовался, что прибыл сюда не на машине. Всю дорогу он мог обнимать мага за талию под предлогом того, чтобы не упасть. Тем более скорость Гарри предпочитал немаленькую. Впрочем, это нисколько не пугало, Ашер даже от шлема отказался. Приникнув всем телом к магу, он едва сдерживался, чтобы не поцеловать его в шею, там, где смуглая кожа виднелась над футболкой и воротом куртки.Гарри чувствовал горячее дыханье вампира и то, как он осторожно обнимает его. Это очень сильно походило на ласку и рождало определенный отклик. Благо на скорости возбуждение оставалось почти незамеченным. Даже компрометирующий запах уносился ветром. Впрочем, Поттер не ставил себе целью скрыть чувства. И так понятно, что их интерес обоюден.Опасаясь, что голод не был достаточно утолен и может проявить себя в неподходящий момент, Ашер привел Гарри в ?Запретный плод?. Разглядывая название и рекламные плакаты, маг удивленно приподнял бровь:- Стрип-клуб, в самом деле?- Здесь выступают вампиры и оборотни, - интригующим шепотом заявил вампир, склоняясь к самому уху друга. – В отличие от Цирка, это развлечение для взрослых. В магическом мире есть что-то подобное?- Хм… честно говоря, в Англии не интересовался. Но, если хочешь, можем поинтересоваться в магическом квартале.- Было бы очень любопытно, - заверил Ашер, будто невзначай беря Гарри за руку. Ему хотелось всем заявить, что этот маг с ним. – Ведьмы и маги… атмосфера желания.Поттер лишь неопределенно пожал плечами, сомневаясь, что волшебники или волшебницы опустятся до такого. Но он был слишком мало знаком с этой стороной жизни, чтобы утверждать.Девушка на входе спросила о наличии освященных предметов и предложила их сдать в специальную камеру хранения. Впрочем, у Гарри ничего такого не было. К тому же Ашера узнали, и дальнейших проволочек не последовало.Клуб вызвал у мага довольно странное ощущение. Слишком много жизни и густое, как горячий шоколад, желание. Кажется, оно пропитало здесь всех и каждого. Но стоило первому ошеломлению пройти, как Поттер начал понимать, что дело в вампирах. Их здесь было не меньше десятка, и они тянули в себя это вожделение толпы, пили его как воду.- Вы здесь кормитесь, - заключил Гарри, устраиваясь за столиком на вип-местах, которые находились в своеобразных альковах, позволявших видеть происходящее на сцене во всех подробностях, а вот то, что было за столиком, оказывалось скрытым ото всех.- Те из нас, кто происходит от линии Белль Морт, - не стал отрицать Ашер. – У нас есть голод определенного рода, который не утолить кровью. Поэтому Жан-Клод и открыл этот клуб. Мы берем то, что щедро предлагается толпой. Никто не страдает, все довольны.- И вы специально разжигаете желание толпы?- На это способны лишь единицы нашей линии крови. Не беспокойся, пока ты со мной – тебе ничего не грозит.- Это меня как раз не волнует. Я говорил, что не восприимчив к любым ментальным воздействиям. А могу я спросить?- Конечно, mon lumière.- У всех вампиров реакция на освященные предметы? Любые? Или зависит от того, какого вероисповедания придерживался вампир до обращения?- Хм… скорее последнее.- А вампиры, которые появились в дохристианскую эпоху?- Таких очень мало, чтобы утверждать что-то конкретно. Глава нашей линии крови крестов опасалась. Но почему тебя это заинтересовало?- Не знаю. Просто… как-то не логично.- И это говорит тот, кто владеет магией! – улыбнулся Ашер. – Хотя, полагаю, для вас она более чем объяснима.- Ну да. Магия – разновидность энергии, просто не всем доступная. Равно как и не все люди могут быть аниматорами, как Анита. Хотя, это тоже магия, только сырая.- Хочешь сказать, ты тоже можешь призывать мертвых?- Да. На самом деле, это не так уж сложно. Призвать, упокоить, создать армию мертвых. Ну, последнее уже продвинутый курс некромантии- Армия мертвых… Не хотел бы я такое видеть.- Да, зрелище жуткое, - согласился Гарри, вспоминая про озеро, полное инфери. – Хотя часто это признак недоучки. В эйфории силы поднимут, а упокоить не могут. Пару раз в истории магов такое случалось. И оба раза приходилось целые города сжигать адским пламенем. Правда, живых к тому моменту вних уже не было.- Бр. Кажется, мы о чем-то не том говорим, - поежился Ашер. – Уверен, магия способна и на куда более… приятные вещи. Например, она меня исцелила. Или это исключительно ты такой талантливый?- Скорее, два в одном. Я довольно долго работал целителем, ну и маг не из последних, - признался Гарри.- Долго… Позволь спросить, а сколько тебе лет?- Хм. Двадцать девять. Знаю, я выгляжу младше. Последствие некоторых проявившихся талантов.- Ты застыл в определенном возрасте, как мы?- Да. Я не буду стареть. Хотя у магов, в принципе, это происходит медленнее, чем у людей.- Намного медленнее?- Ну, раза в два, как минимум.- Понятно.Честно говоря, Ашер обрадовался, что его избранник не стареет и, судя по всему, проживет еще очень долго. Он устал терять любимых. К сожалению, даже условное бессмертие не гарантирует вечной жизни. Джулиана яркое тому подтверждение. Но маг в отличие от нее невероятно силен. Эта сила восхищала и успокаивала.- Что-то не так? – насторожился Поттер, заметив как по лицу вампира будто тень промелькнула.- Нет-нет. Просто кое-что вспомнилось. Смотри, сейчас начнется шоу.К удивлению Гарри выступающий оказался ему знаком. Натаниэль. Правда то, как он выглядел сегодня… Кажется, в кожаном костюме дыр и прорезей было куда больше, чем кожи, от чего все тело было будто на показ выставлено, оставляя скрытым лишь самое основное. Вторым шоком оказалось само выступление. Мелани как-то обмолвилась о Натаниэле, как о котенке, любящем боль, и теперь Поттер видел, что это действительно так. Наслаждение было неподдельным, маг чуял это. Впрочем, происходящее только выглядело немного пугающе, но, на самом деле, вряд ли способно было причинить оборотню серьезную травму. И каждое движение было пронизано соблазном, желанием, обещанием.Гарри кожей ощутил, как в воздухе сгустилось вожделение толпы. Оно, как энергия, клубилось в воздухе, а вампиры купались в нем, впитывая. Ашер тоже впитывал. Маг впервые видел такой способ ?кормления?, поэтому подался к своему спутнику, пристально вглядываясь. Видимо, это стало заметно, так как Ашер сморгнул, будто очнувшись от наваждения, и посмотрел на Поттера:- Тебе не нравится представление?- Оно весьма… любопытно. Но еще интереснее его последствия. Если вы можете питаться вот так, то зачем вам кровь?- Есть несколько разновидностей голода, - ответил вампир. – Кровь, к сожалению, необходима для нашей физической оболочки. В особенности, чтобы запустить некоторые… процессы. Только не смотри на меня так.- Как?- С научным интересом. Неужели я ничего более недостоин?- Напрашиваешься на комплимент? – улыбнулся Гарри.- Возможно, - не стал отрицать Ашер, кокетливо полуприкрыв глаза.- Мне кажется, у тебя никогда не было проблем с поклонниками. Вряд ли кто мог устоять перед твоим природным очарованием. А уж теперь и подавно, - словно в подтверждение своих слов Гарри нежно провел кончиками пальцев по щеке вампира, той самой, где совсем недавно были ужасные шрамы.Ашер поймал руку мага и поцеловал сначала в центр ладони, а потом в запястье, в тонкую жилку, что билась, отмеряя пульс, и шепотом проговорил:- Играешь с огнем.- Взаимно, - парировал Поттер. – Но, возможно, мы слишком торопимся.- Почему? Мы ведь давно уже не дети. Я так точно. Да и ты не производишь впечатления невинного ребенка. Или…- Нет. Давно нет. Просто… - Гарри ненавидел, когда ему недоговаривали, но, похоже, сам сейчас занимался именно этим. Фыркнув в досаде на самого себя, он продолжил: - Во время лечения я влил в тебя много своей магии, специфической магии. И боюсь, что твое влечение ко мне наносное. Пройдет какое-то время, и все развеется.- Ты опасаешься, что призвал меня, как вампира? Как в свое время Анита поступила с Вилли?Гарри неопределенно дернул плечом, так как сомневался, что правильно понял Ашера. Но тот продолжил:- Поверь, я не чувствую никакой… зависимости от тебя, как от мастера, что бывает при подобных призывах. У меня нет желания подчиняться, внимать каждому твоему слову. Ты мне просто нравишься, как очень давно никто не нравился. Возможно, это влюбленность или начало чего-то большего…У Поттера невольно вырвался вздох облегчения, но он ответил:- Я рад, что не вызвал… зависимости. И все же, давай подождем хоть немного, прежде чем… форсировать события. Прости, я был несдержан тогда…- Даже не думай извиняться! – Ашер приложил палец к губам мага, словно запечатывая слова. – Это было чудесно. И, если тебе так будет спокойнее, я готов ждать. Я лишь смиренно надеюсь, что это не придется делать в отдалении.- Нет, это слишком. К тому же, думаю, в любом случае нам не помешает получше узнать друг друга.- Я полностью в твоем распоряжении, mon lumière.- Но я не хочу злоупотреблять. Давай сразу договоримся, если какой-то вопрос будет неприятен или просто не захочешь отвечать, то просто говоришь об этом, и я не буду настаивать. И, конечно же, ты можешь спрашивать тоже, с тем же условием, - пояснил Гарри и, увидев каким мечтательным, даже скорее умильным стал взгляд Ашера, спросил: - Что?- Ты такой правильный и заботливый, что просто удивительно! Настоящий ангел.- Вот это уж точно нет. Не нужно меня идеализировать, Ашер. В моем прошлом было немало темных моментов.- Я слышал от твоих друзей, что вам пришлось пережить магическую войну. А любая битва – грязное дело. Нельзя из нее выйти, не запачкавшись, - невозмутимо пожал плечами вампир. – В любом случае, готов поспорить, что на моей совести смертей куда больше.- Тьма не всегда лишь смерть, - возразил Гарри.- Но и смерть не всегда тьма.

Поттер пораженно застыл, и очень ясно услышал шепот Госпожи: ?А он прав?. Впрочем, маг и сам это понимал. Волдеморт был воплощением тьмы, и при этом так яростно всю жизнь бежал от смерти.- Мы затеяли какой-то мрачный разговор, который явно неуместен в таком месте, - спохватился Ашер, мельком глянув на сцену. Представление Натаниэля сменилось выступлением какого-то вампира, не менее горячим, но с другим уклоном.- В самом деле, - согласился Гарри, тоже удостоив вниманием шоу, но почему-то оно не слишком впечатляло.- Только мне кажется, тут тебе не очень нравится.- Любопытно, конечно, но, пожалуй, мы, англичане, слишком консервативны для этого.- Хорошо, я запомню. В таком случае, не хочешь пройтись?- Пожалуй.После густого воздуха клуба легкий ночной ветерок стал настоящим наслаждением. Гарри с удовольствием подставил ему лицо, одновременно позволяя Ашеру взять себя за руку. Кажется, вампир хотел сделать что-то еще, но в этот самый момент раздался звонок сотового. И маг, и вампир достали телефоны. Звонил у Ашера. С некоторым удивлением он спросил в трубку:- Анита? Что-то случилось? Да, Гарри со мной. Минутку, - протягивая телефон Поттеру, Ашер пояснил: - Анита хочет поговорить с тобой.- Слушаю.- Гарри, рада, что удалось так быстро тебя отыскать, - голос Блейк подрагивал, а она никак не производила впечатления нервной барышни. -Надо было сразу обменяться телефонами. Но не суть. У нас тут чрезвычайная ситуация. Скажи, маги что-то знают о демонах?- Конечно. Злобные твари.- Вот. Кажется, один из ваших призвал эту злобную тварь в жилом квартале. Он оцеплен. Вот только у нас получается лишь сдерживать его освященными предметами. Экзорциста поблизости нет. Ты можешь что-то с этим сделать?- Конечно. Говори адрес.Анита назвала, Гарри повторил адрес Ашеру, на что вампир сказал:- Это в получасе езды отсюда. Даже быстрее, если на мотоцикле.- Слышала? – спросил Гарри в трубку. – Скоро будем.- Очень надеюсь.Гарри вернул телефон Ашеру со словами:- Едем?- Да, только пусти меня за руль. Так будет быстрее.- Согласен. Только еще один звонок, пока идем.Памятуя о договоренностях, Гарри позвонил Гермионе, буквально протараторив в трубку:- Герми? Прости, если разбудил. Но тут опасность первого уровня. Кто-то вызвал демона в жилом квартале. Я попробую нейтрализовать. Но все-таки сообщи в Салем. Запомнишь адрес?Договаривал Гарри уже держась за Ашера. Вместо прощания прозвучал визг колес. Мотоцикл сорвался с места и помчался сквозь ночь.Поставь себе такую цель, Поттер бы и сам быстро нашел нужное место – оно буквально фонило тьмой. Да и огни полицейских машин способствовали обнаружению. К счастью, полицейские, кажется, не только жителей эвакуировали. Зевак тоже не наблюдалось, так как от места веяло такой жутью, что инстинктивно хотелось оказаться от нее как можно дальше.Полиция не хотела пускать Гарри и Ашера внутрь оцепления, но тут Анита как из воздуха соткалась, рявкнув:- Пропустите. Это со мной.Истребительница выглядела очень усталой, зрачки расширены. Гарри поспешил уточнить:- Демон тебя потрепал?- Нет. Не физически. Пыталась нейтрализовать – не вышло. Молитвы тут недостаточно.Только сейчас Поттер заметил, что Ашер отступил подальше в тень, так как практически у всех присутствующих светились кресты на шее или даже звезды Давида. У одного индуса светился причудливый иероглиф на лбу, где принято рисовать красную точку. В каждой религии были демоны.- Понятно, - протянул Гарри и спросил, указывая на исполина в тени дерева на заднем дворе: – Вон та мерзкая рогатая фигура и есть демон?- Да. Здоровый, гад, - Анита сдерживалась, чтобы не разрядить в него вторую обойму. И то только потому, что первая на демона никак не повлияла.- Он питается вашим страхом, поэтому и такой громоздкий. А где тот, кто его по дурости вызвал?- Останки еще можно увидеть на дереве.- Ясно. Этого стоило ожидать. Пусть все отойдут подальше. Ашер, ты тоже. Да, Анита, если появится группа незнакомцев - это скорее всего маги. Пусть их пропустят.С этими словами Гарри сделал странный жест рукой и его вместе с демоном накрыло защитным куполом, отрезая от магглов. На всякий случай. Стоило поблагодарить Снейпа. Когда-то давно он подробно объяснил, как можно расправиться с демоном. В случае, когда вызывающий погиб, самым действенным способом было Адское пламя.- Я заберу твою душу, маг! – подал голос демон и сделал шаг навстречу.- Лопнешь, - усмехнулся Гарри, чистой магией отпихивая демона назад, прямо в центр пентаграммы вызова, остатки которой еще можно было увидеть. – Адеско Фейр!Живое пламя сорвалось с кончиков пальцев мага и с ревом устремилось к демону. Полыхнуло, кажется, до небес. Раздался исступленный вой темной твари. Она горела, на глазах обращаясь пеплом. Ведь опасность Адского пламени в том, что оно сжигало саму душу, а демоны и были душой. Душой, облаченной в саму тьму. Поэтому и крестраж тогда был уничтожен.Гарри хладнокровно наблюдал, как демон обращается во прах, не выпуская из-под контроля живое пламя. Именно это считалось самым сложным. Легко призвать, но удержать и подчинить способен далеко не каждый. Тем более, когда демон был уничтожен, это высвободило огромную мощь, которая в первую очередь смела защитный купол. Поттеру пришлось впитать ее всю. Маг, может, и не выдержал бы, но Повелитель Смерти справился. А потом одним резким жестом затушил Адское пламя. Оно хоть и нехотя, но подчинилось, испустив напоследок сноп искр. Остался лишь большой круг выжженной земли.У Аниты, во все глаза наблюдавшей за разворачивающимся действом, все волосы встали дыбом от бушующей силы. В последний раз она ощущала что-то подобное, когда убила Колебателя Земли. Этот маг так легко расправился с демоном, с которым не могли справиться они все. Огонь и все. Хотя пламя явно было непростым. Оно зачаровывало, притягивало. И все равно было чертовски не по себе. Очень давно Блейк не чувствовала себя такой дилетанткой в чем-то сверхъестественном. Кажется, у этих магов, действительно, есть чему поучиться.Едва переведя дух, Гарри пошатнулся от переполняющих ощущений. Его тотчас поддержали за плечи. Ашер. Кажется, часть впитанной силы перекинулась и на него благодаря еще не утихшей связи, но Поттеру сейчас было все равно. Облегченно вздохнув, он положил голову на плечо вампира. Хотелось малодушно аппарировать сейчас отсюда подальше. От этих мыслей оторвало деликатное покашливание. Гарри тотчас поднял голову и обвел присутствующих взглядом непроницаемо-черных, все еще искрящихся силой, глаз. Многие пошатнулись, даже тот, кто привлек его внимание. Вернее та.Перед Поттером стояла волшебница в возрасте. Светлые, почти белые волосы собраны в строгий пучок, лицо строгое, но располагающее. Правда, куда больше ее магическую суть выдавал строгий кремовый костюм, в котором без магии просто не могло не быть жарко. За ней находились еще пятеро магов в костюмах, очень походивших на форму. И Гермиона.- Мистер Гарри Поттер, полагаю? – спросила волшебница.- Да, мэм. Простите?- Присцилла Дюваль, министр Магии Салема. А это Руфус Грейп – глава Аврората. Мы прибыли лично, так как мисс Грейнджер сообщила нам о появлении демона, и имели удовольствие наблюдать потрясающую ликвидацию. Вы более чем доходчиво показали, что ваша репутация отнюдь не выдумана. Вы великий маг, мистер Поттер. И я рада приветствовать вас в Америке!- Рад знакомству, министр Дюваль, - Гарри пожал протянутую руку. – Надеюсь, я не нарушил статут?- Что вы. Наоборот, вы предотвратили кризис. Демоны очень капризные твари. Могло быть много жертв.- Это один из ваших его вызвал? – влезла в разговор Анита, жаждущая понять, что здесь вообще происходит.- Нет, мисс Блэйк, - покачал головой Грейп. Его люди уже изучали пепелище и останки вызвавшего демона. – Скорее всего, кто-то из самоучек, в ком, к сожалению, имелись зачатки магии. Возможно из тех, кого вы называете аниматорами. Точнее мы скажем через час.- Мы очистим это место от остатков демонической ауры, и все восстановим. Не беспокойтесь, - заверила Присцилла.- С какой стати вы тут распоряжаетесь? – вперед протолкнулся пожилой коп.- С кем имею честь? – невозмутимо поинтересовалась министр.- Сержант Рудольф Сторр.- Сержант, согласно эдикту 1934 года, дополненного в 1990 году по результатам процесса ?Аддисон против Кларка?, все подобные дела попадают под юрисдикцию нашего ведомства, - и Дюваль сунула копу под нос какое-то удостоверение.- Федералы, - презрительно фыркнул Дольф. – Что вы об этом знаете?- Мы специализируемся на сверхъестественном уже не первый век, - холодно возразила Присцилла. – Прошу, не стоит нам мешать делать нашу работу. Подозреваю, у вас не хватит опыта оценить возможный ущерб и ту опасность, которая остается после нейтрализации демона. Я уж не говорю о том, как избавиться от нее.- Опасность сохраняется? – нахмурилась Анита.- К сожалению. Сейчас мои сотрудники оценят масштаб угрозы. И я настоятельно прошу выйти вперед тех, кто имел контакт с демоном. Особенно физический.Вперед вышел один из полицейских, робко проговорив:- Кажется, я его коснулся.- Ясно. Вас проверят, - заключил Руфус, и к парню тотчас подошел один из магов, накладывая диагностирующее заклинание. Его Гарри узнал бы из тысячи других. – Кто-то еще? Из соседей никто не пострадал?- Нет, - ответила Анита. – Слишком поздно, и все предпочли при всплеске темной силы запереться по домам. Мы же пытались остановить демона пулями, потом освященными предметами. Дистанционно.- Ты точно далеко от него стояла? – уточнил Гарри.- Да говорю же тебе! – Блейк едва скрывала раздражение.- Это не праздное любопытство, - возразил Поттер. – Позволь тебя исследовать.- Ладно, - столь быстрое согласие Анита могла объяснить лишь тем, что ей все еще было не по себе от встречи с демоном, а Гарри так легко с ним справился, в то время как все они продемонстрировали свою полную несостоятельность против этой темной твари. – Что мне делать?- Ничего. Просто постой спокойно, - Гарри приступил к диагностическим чарам, но не поверхностным, а более полным. На вопросительный взгляд министра магии он ответил: - Я дипломированный колдомедик.Присцилла понимающе кивнула, не желая мешать специалисту. Впрочем, Поттер привык работать в любых условиях. Все его внимание сейчас занимала аура Истребительницы. Там было над чем поломать голову. Влияние демона тоже имелось, но его было легко стереть, а вот в остальном…- Анита, ты не попадала ни под какие проклятья в ближайшие пару лет?- Да я раньше вообще с магами не встречалась. Что ты там увидел?

- У тебя на ментальном и астральном уровне очень много намешано. Я вижу связь зверей: леопарда и волка, связь с вампиром, твою собственную силу, но не только. Некоторые потоки искривлены, и есть дополнительные вмешательства… Демон тоже повлиял, но это я убрал. Что до остального… Сейчас не самое подходящее место для обследования. Давай я тебя позже посмотрю? У нас дома или где тебе будет удобно.- Хм… ладно.Все это время маги, не занятые в помощи полицейским, очень внимательно следили за действиями Гарри. На их лицах читалось едва ли не благоговение. Присцилла даже заметила:- Похоже, ваши таланты не знают границ, мистер Поттер. Специалисты подобного уровня – редкость.- Вы разбираетесь в колдомедицине? – удивился Гарри.- Да. В прошлом я была колдомедиком. И, смею вас заверить, если захотите продолжить здесь практику, то Салем готов оказать вам всяческое содействие.- Пока в моих планах этого нет, но спасибо за предложение, - жизнь научила Гарри не отказывать сразу. Мало ли. – А сейчас прошу меня извинить. Ночь выдалась утомительной, хотелось бы отдохнуть.- Конечно-конечно. Было очень приятно познакомиться с вами, мистер Поттер, - Присцилла неожиданно тепло улыбнулась. – Надеюсь на встречу в более подходящей обстановке.- Взаимно. Полагаю, вы не будете стирать память присутствующим?- Нет. Статут в США не так строг, как в Европе. Мы корректируем воспоминания только абсолютно непосвященным, к коим не относятся представители власти. Тем более, если наши и их функции пересекаются.- Вы стираете людям память? – возмутилась Анита. – Как ?люди в черном??- В основе каждого мифа, как правило, лежит истина, - пожала плечами министр магии. – Вампиры и прочие… расы легализованы относительно недавно. Но бок о бок мы живем очень давно. Стремиться к безопасности – естественное желание, не правда ли? Тем более без причинения ущерба.- Пожалуй, - вынуждена была согласиться Истребительница.- Вот видите. А сейчас позвольте нам закончить работу.Истребительница и полицейские имели возможность наблюдать, как маги развернули купол над местом происшествия, похожий на огромный мыльный пузырь, который никого внутрь не пускал.- Кажется, они уничтожают все улики, - заметил один из копов в штатском.- К сожалению, они в своем вправе, - буркнул Дольф. – Я сделал пару звонков наверх, и мне недвусмысленно велели не вмешиваться и не мешать.- Все будет хорошо, - заверила Гермиона. – Хоть и странно, что тут еще находятся безумцы, вызывающие демонов.- В Англии такого не бывает? – не без ехидства поинтересовалась Анита.- Последнего демона в Англии вызвали почти сто лет назад, при противостоянии с Гриндевальдом, - охотно пояснила Грейнджер. – Как экстренная мера. И тоже результат был плачевен.- Для чего вообще нужно вызывать такую жуть? – посетовал Ашер.- Чтобы поработить демона и завладеть его силой, - ответил Гарри. – Вот только для того, чтобы получилось, нужно быть изначально очень сильным магом, а не надеяться на удерживающую способность пентаграммы. Иначе предполагаемый раб станет хозяином, как тут и произошло. Никогда не знаешь, кто откликнется с той стороны.Пока Поттер объяснял, то спиной ощутил чей-то пристальный изучающий взгляд. Вот только там, откуда он шел, никого не было. Маг передернул плечами. Возможно, он просто слишком выложился сегодня, да и сила демона все еще ворочалась где-то внутри, подчиняемая его собственной магией. Захотелось оказаться подальше ото всех. Но не аппарировать же вот так просто. С магами он уже попрощался, но остальные…

- Анита, подумай над моим предложением, - настоятельно порекомендовал Гарри и добавил, протянув карточку: – Вот мой телефон. Гермиона, ты справишься тут?- Конечно. А тебе нужно отдохнуть.- Знаю.- Я провожу, - тотчас вызвался Ашер, приобнимая своего мага за плечи.Гарри и не думал сопротивляться. Во-первых, самому не терпелось уйти, а во-вторых, в обществе вампира ему оказалось неожиданно комфортно. И даже не хотелось докапываться, почему так.Прежде чем сесть на мотоцикл, Ашер все-таки обеспокоенно поинтересовался:- Может, тебе тоже нужен осмотр? То, что ты сделал с демоном, и вся эта сила…- Мне пришлось впитать ее, это верно. Но со мной все хорошо. Поверь, это не самое суровое испытание. Пожалуй, редкое и только. К завтрашнему дню дисбаланс урегулируется.- Поэтому ты не стал обследовать Аниту сегодня?- Одна из причин. К тому же, осмотр требует приватности.- Думаешь, у нее что-то серьезное?- Не люблю гадать. Надо разбираться.Честно говоря, Гарри в ауре Истребительницы столкнулся с полнейшим хаосом. Будто кто-то взял корзину различных способностей и просто высыпал в нее, не систематизировав, от чего образовались странные связи, а то и конфликты. Поттер встречался с подобным в магическом мире, когда в ком-то неожиданно просыпалось наследие или утерянный поколениями назад дар, но не в таком масштабе.