Часть 1 (1/1)
***– Вы хотели видеть меня, Ваше высочество?Герцог Баварии сидел в бархатном кресле у камина в ожидании младшей дочери. Когда она вошла, он махнул рукой слугам, которые тут же поспешили удалиться, чтобы не мешать разговору Великого герцога с принцессой.– Ну-ну! Опять «Ваше высочество». Рейана, мы же договаривались: наедине просто «папа».– Прости, папочка!
Юная принцесса улыбнулась и бросилась на шею любимому отцу. Герцог усадил её к себе на колени, и, глядя на дочь, сам расплылся в улыбке.– Ну что, вы собрали уже все вещи?Рейана умоляюще сложила руки:– Папочка, можно я никуда не поеду? Ну, пожалуйста!– Милая, а как же Эллейн?– У неё же есть камеристки. Ну, зачем же ехать мне? А кто будет сопровождать тебя на конных прогулках?– Рейана, она твоя сестра и будущая жена наследного принца. Подумай, что будут говорить при дворе, когда увидят, что будущую императрицу сопровождает камеристка, а не родная сестра.– А как же…– Я обещаю отменить все прогулки, пока ты не вернешься.– Хорошо, папочка…
Юная принцесса поцеловала отца в щеку и направилась к дверям.– Не забудь передать письма своей тетушке. И будь повежливее с Его высочеством! В прошлый раз ты чуть было не сломала ему нос!– Мне было пять лет! И я не знала, что он стоит за дверью!– Да, это было так давно. Ты, наверно, не узнаешь его теперь. Я уверен, что это уже не тот сопливый мальчишка, который бежал жаловаться маме за то, что ты забрала его игрушечную лошадь.
– Папа!– Ладно, ладно! Ты ведь теперь не станешь отбирать у него игрушки? Рейана обиженно надула губки.– Ты ведь теперь настоящая леди. А настоящей леди не пристало соперничать с кривым зеркалом.Услышав эти слова, девушка улыбнулась:– Ну вот, совсем другое дело. Беги уже! Вам предстоит долгая дорога.Услышав за закрытыми дверями шорох платья, герцог поднялся с кресла, и устало подошел к полузамерзшему окну. Сквозь тусклое стекло вдалеке проглядывались величественные вершины Альп, покрытые снежными шапками. От ворот имения до самого горизонта лентой тянется дорога, по которой завтра отправятся в долгое путешествие его любимые дочери, одной из которых суждено стать императрицей.***Из обледеневшего окошка кареты видна бесконечная дорога, которая тянется вдоль густых заснеженных баварских лесов. Горы, казавшиеся такими далекими, теперь раскинулись взору во всем своем величии, поражая воображение юной Рейаны. Сестра Эллейн всё щебетала о наследнике престола, который, по слухам, невероятно красив и блестяще образован, окоролевском бале, который дадут в её честь сразу по прибытию в столицу, о придворном этикете и венской моде.Мысли же Рейаны были совсем о другом. Она никогда не выезжала так далеко от родового гнезда и теперь испытывала какое-то двойственное чувство: одна половина её сердца безумно скучала по родному дому и любимому отцу, а вторая была наполнена жаждой приключений. Дальняя дорога в столицу империи обещала новые впечатления и неожиданные встречи. Но юная принцесса даже не подозревала о том, насколько близок миг встречи, которая перевернет её жизнь.