Глава 1 (1/1)

Командировка вымотала его. Тони чувствовал себя выпотрошенным, трижды растоптанным и совершенно обессиленным, но в то же время?— гребаным королем мира. Если, конечно, короли мира чувствуют себя растоптанными, хотя бы время от времени. Утвержденный и подписанный контракт с важным заказчиком лежал в его кейсе, парочка электронных копий отправлена на почту Старка и его заместителя для надежности, и в целом он собой гордился, понимая, что благодаря его обаянию, многолетнему опыту и навыкам ведения переговоров у его издательства теперь есть исключительная лицензия на публикацию статей известного эксцентричного ученого, но чертов Беннер выжал из него все соки.В своих мечтах Тони уже устроил себе выходной после такой нервотрепки и как следует отоспался, возможно перед этим напившись, но сначала ему оставалось пережить четырехчасовой перелет из промозглой пыльной Атланты в солнечный Лос-Анджелес. Мечтам, к сожалению, сбыться было не суждено, потому что роды Карен припадали как раз на эту пятницу и последние пару дней перед таким несомненно важным и волнительным событием должны были пройти в свойственной им мандражной суете. И все же вернуться домой Тони хотел до невозможности.Телефон зазвонил очень не вовремя, потому что руки были заняты чемоданом, у которого почти сразу по прилете в Атланту отвалилось колесико, плюшевой обезьянкой, невесть зачем купленной в Дьюти-фри, и билетом. До начала посадки оставалась всего пара минут, и лучше было бы не отвлекаться на звонок, но игнорировать свою сильно беременную жену?— это просто свинство. Оказалось, что в кармане брюк поверх вибрирующего смартфона лежал кошелек, и Тони, не останавливаясь и самым немыслимым образом извернувшись, как раз пытался его достать и при этом ничего не уронить, когда в него на полной скорости сзади кто-то врезался. Из рук все закономерно полетело на пол, включая успешно добытый мобильный, несчастную обезьянку и чемодан, в котором при приземлении что-то отвратительно хрустнуло. Не иначе оставшееся колесико тоже навернулось.—?О, Дева Мария, сэр, извините! Простите, я помогу вам поднять!Поверх темных очков, сползших от столкновения на самый кончик носа, Тони увидел ползающего на карачках подростка, пытающегося сложить вместе его развалившийся на части блэкберри. Итак, проблема с ответом на вызов решена. Мальчишка так извинялся, что Старку даже злиться не хотелось, к тому же проявление каких-то эмоций требовало слишком много энергии, которой после встречи с Беннером просто не было. Простонав сквозь зубы, Тони подобрал игрушку, поставил чемодан и нагнулся забрать телефон, точнее его части, которые явно напуганный мальчишка никак не мог собрать.—?Да отдай ты его уже.—?Сэр, мне так жаль, я совсем вас не заметил, это вышло не нарочно!—?Я понял.—?Ваш телефон работает? А эта трещина, она была и раньше или… О боже, что же я наделал…Сидя на коленях рядом с собственным брошенным багажом, парень продолжал что-то лепетать, а затем бросил взгляд куда-то в сторону и как ошпаренный подскочил на ноги, тут же уносясь прочь.—?Сонни! Сонни, ко мне!Старк, слегка ошарашенный такой резвостью, повернулся в ту же сторону и увидел, что мальчишка, неуклюже лавируя в толпе, пытается догнать куда более резвую собаку, а затем его внимание привлекло объявление о начале посадки на нужный рейс, и, подхватив свой багаж, Тони поспешил дальше, не заботясь о том, что случится с оставленными без присмотра вещами. Не его проблемы. Его проблема на данный момент?— это сброшенный вызов Карен, которой нельзя нервничать. Не хватало еще им преждевременных родов из-за какого-то мальца, не смотрящего под ноги.Вскоре Тони уже сидел в своем кресле, дожидаясь объявления о взлете, и печатал Карен сообщение, подбирая как можно более убедительные и не нервирующие слова о том, что сбросил он случайно, но все в порядке и он уже в самолете, а к вечеру будет дома и вообще у него для нее подарок. За девять месяцев их беременности мужчина стал профессионалом правильно написанных сообщений и грамотно подобранных фраз, потому что из любого неосторожного слова супруга в своей голове могла создать такую трагедию, что позавидовал бы любой сценарист бразильских сериалов. Однажды из-за сообщения о том, что в супермаркете вместо тигровых креветок он взял королевские, Тони пришлось спать на коврике в прихожей. В прямом смысле.—?Извините, вы позволите?Старк поднял голову и не поверил своим глазам, увидев все того же пацана, сжимающего в руках сумку с ручной кладью и испуганно смотрящего на него. Тоже узнал, выходит. Бывают же совпадения, безразлично хмыкнул Тони и чуть отклонился в сторону, позволяя парню, встав на носочки, затолкать свою сумку на полку для багажа.—?Это же место Е-14? —?запоздало переспросил тот, тыкая пальцем на кресло рядом со Старком. Тони на мгновение оторвал взгляд от экрана смартфона и кивнул. В следующую же секунду ему отдавили левую ногу. —?О боже, простите! Извините, сэр!Скрипнув зубами, мужчина убрал ноги подальше и подождал, пока незадачливый сосед усядется. Хоть бы он оказался слишком боязливым, чтобы болтать. Стоило об этом подумать, как справа донеслось:—?А скоро полетим?Старк мельком взглянул на наручные часы и проскрежетал:—?Через двенадцать минут.—?Двенадцать?— это почти тринадцать, число так себе, вам так не кажется?Тони так не казалось, потому что он банально не верил в приметы и глупые предрассудки и вообще хотел подремать в самолете, чтобы его просто хоть несколько часов никто не трогал. Сейчас бы дождаться ответа от Карен, выключить телефон и отгородиться от мира наушниками аж до самой посадки в ЛА.Сосед завозился, зашелестел чем-то. Достал из спинки переднего кресла плотный бумажный пакет и шумно задышал. Старк честно пытался не реагировать на звуки, но выглядело со стороны так, будто мальчишка пытается либо накачать резиновую лодку силой выдоха, либо, разогнавшись, выплюнуть легкие. Тут любые нервы не выдержат, не говоря уже об измученных нервах Старка.—?Что ты делаешь?Пацан замер на вдохе, вытаращившись на него, от чего пакет смешно сморщился и стал напоминать сильно засушенный изюм. Сравнение позабавило, кажется, Тони совсем уже с ума сходит.—?Я просто очень нервничаю. Это мой первый полет. Страшно-то как. А если мы разобьемся? Там же мой Сонни, совсем один.Тони прикрыл глаза и как можно медленнее выдохнул. Нервничает. Кажется, этот полет будет долгим. Парень лепетал еще что-то про то, что он вообще-то брал билет в эконом-классе, но что-то там не срослось с его ремнем безопасности и его бесплатно пересадили в бизнес, и, сэр, безопаснее ли терпеть крушение в дорогом классе, чем в дешевом, а тем временем улыбающаяся стюардесса попросила выключить все электронные устройства на борту. Карен в мессенджере набирала ответное сообщение, и прочитать его сразу же было важнее самой жизни.—?Она попросила выключить все эти штуки,?— с сомнением протянул сосед, поглядывая на Тони и на всякий случай не убирая далеко свой пакет.—?Да, я понял.—?Хорошо. Я слышал, что все эти террористы используют мобильники, вот прям как у вас, для подрыва бомб в багаже…Старк шокировано выпрямился в своем кресле и, наклонившись к болтающему напропалую мальчишке, быстро и возмущенно зашептал:—?Не произноси этого слова!—?Какого? Террористы или бомбы?—?Оба эти слова нельзя произносить. Нельзя заводить разговоры, которые пугают людей.Сосед стушевался и смущенно засопел, а Тони затылком чувствовал, как на них нервно косятся ближайшие к ним пассажиры. Прекрасно, только панику посеять не хватало; американцы не любят разговоры про взрывы, у них это в крови намешано, а этот бестолковый мелет языком невесть что.—?Простите, сэр,?— к ним подошла стюардесса, взволнованно и немного подозрительно косящаяся то на Тони, то на не выключенный смартфон в его руке,?— не могли бы вы и ваш друг пройти со мной?Старк не поверил своим ушам. Серьезно? Нет, серьезно?—?Мой друг? Послушайте, я его никогда раньше не видел, ребенок просто переволновался и сам не знает что болтает…—?Он не террорист,?— пискнул сосед, и у Тони, кажется, поседела прядь волос на голове.—?Помолчи, идиот,?— повысил голос Старк, вконец теряя самообладание и нервно выпутываясь из ремня безопасности и вставая.—?Сэр,?— раздался басовитый мужской голос в начале салона, и Тони перевел взгляд на высокого мужчину в штатском. —?Служба воздушных маршалов, пройдите в переднюю часть самолёта.—?Что, зачем?—?Бросьте бомбу!Старк недоумевающе уставился на телефон в своей руке. Вокруг зашептались громче. Маршал явно нервничал.—?Это не бомба, это блэкберри.—?Бросай бомбу, ублюдок!Офицер отточенным движением выхватил из прикрытой полой куртки кобуры пистолет и навел его на охреневающего от скорости развития событий Тони. Нервы, и так напряженные, натянулись до предела, а голос прозвучал слегка истерично, что, видимо, и стало последней каплей:—?И что ты сделаешь? Пристрелишь на глазах у всех?В следующую секунду в районе солнечного сплетения обожгло и ударом сбило с ног, а Тони, у которого от боли из глаз брызнули слезы, успел еще подумать, а имеют ли юридически право эти люди убивать его прямо на борту самолета без доказательства прямой вины.Позже, сидя в кабинете начальника службы безопасности аэропорта и прижимая к груди через промокшую рубашку пакет со льдом, Старку пришлось еще и расписаться в документе, подтверждающем, что он не имеет никаких претензий к действующему в рамках закона воздушному маршалу, в чем сам Тони не был сильно уверен. Телефон ему вернули, а вот багаж его уже летел где-то над Канзасом.—?Укажите ваш адрес вот в этой графе,?— подсказал довольно хмурый мужчина в кресле напротив,?— и багаж по прилете доставят прямо к вам домой.Тони тонко улыбнулся.—?Нет, пусть он остается в Лос-Анджелесе, я сам заберу его, когда вернусь. Когда теперь рейс?—?Где-то через час. Но не для вас. Вы в ?черном списке?.Тони даже пакет со льдом опустил, шокировано уставившись на мужчину.—?За что?Тот невозмутимо ткнул пальцем в документ, только что Старком подписанный.—?Тут все написано. И вы, и ваш друг.—?Я в ?черном списке?? Это бред какой-то,?— Тони неверяще отшвырнул в сторону ручку, снова начиная закипать. Лед в руке подтаивал, и холодные капли отвратительно стекали прямо в рукав. —?У меня жена беременна. Мне нужно в Лос-Анджелес, это какая-то ужасная ошибка. И что мне теперь делать?—?Вы смотрели фильм ?Форрест Гамп?? —?в глазах офицера мелькнули неуместные веселые искорки. Тони раздраженно кивнул. —?Ну вот он пробежал через всю страну, хотя был довольно глуп, так что… я в вас верю. Вы свободны.