Глава одиннадцатая — Улыбка Касикандриэры. (1/1)

На Эбби-Роуд располагалось небольшое, но известное в Лондоне издательство ?Флердени?. Оно выпускало яркий журнал с различными статьями по бизнесу и карьере. На обложках то и дело мелькали звёзды, которые завоевали свой авторитет не только в творческой ячейке. Почти три месяца назад обложку журнала украсила молодая девушка в шляпе с большими полями, которые закрыли почти всё лицо. На фото виднелись пухлые и красивые губы, подчеркнутые бордовой помадой. В том выпуске этой загадочной леди был посвящён целый разворот, что заставило всех читателей гадать на предмет подлинной личности девушки. В статье под названием ?Прорыв года? рассказывалось про некую особу мисс Бронсон, которая в какие-то считанные сроки взлетела по лестнице популярности среди ценителей высокого и утонченного искусства. Также были приложены фотографии с выставки в Испании, которая навела много шума. Мисс Бронсон рискнула соединить некоторые экспонаты, тем самым создавая совершенно новый виток культуры.Ещё больше шума поднялось, когда главный редактор Эмили Томсон опубликовала в своей авторской колонке короткое интервью с загадочной леди, прикладывая к нему фото, сделанные на вечере у Пирсонов. Как рассказывала редактор, фамилия Бронсон оказалась всего лишь псевдонимом, а истинная фамилия девушки была Пирсон. Кристабелла Бронсон оказалась сводной сестрой Майкла Пирсона и, как заверяла Эмили, достаточно большой срок своей жизни прожила в Лондоне. Но в финале Томсон задала логичный вопрос: ?Почему же мы не слышали о мисс Пирсон раньше? Кто же она на самом деле??Именно на эти вопросы после двухнедельных уговоров согласилась ответить Белла и сегодня утром появилась на пороге издательства, облачённая в чёрный брючный костюм. Она расположилась в белом кресле в кабинете главного редактора и вот уже как час отвечала на все вопросы. Ее волосы были убраны в незамысловатую прическу, а из макияжа девушка оставила только ту самую багровую помаду. Её пустой и стеклянный взгляд исследовал кабинет мисс Томсон, пока та отлучилась из-за телефонного звонка. Кабинет казался слишком светлым, слишком ярким. Белые стены украшали яркие картины, мебель не гармонично вписывалась в интерьер, а создавала резонанс из-за своей угловатости.Поморщившись, Кристабелла дотянулась до кружки с черным напитком и вдохнула аромат. Теперь кофе она могла ?пить? только так. Мерседес Асебо строго-настрого запретила девушке употреблять данный напиток, пока идёт терапия. По словам психотерапевта, Белла находилась на пограничном пункте отправки в ?дом отдыха?. Мерседес была до ужаса шокирована, когда спустя год после их последней встречи Белла вновь переступила порог её офиса в самом сердце Испании. И судя по виду мисс Бронсон, это был явно не дружеский визит.— Кристабелла, почему ты мне сразу не позвонила? — спросила психотерапевт, прерывая рассказ Беллы на полуслове. — Когда это началось?— Как только я прилетела в Лондон, — честно ответила девушка, сидя на мягком бежевом диване. — Я сначала даже не придала этому значение.— Господи, Бронсон, ты в своём уме? Как можно не придать значение тому, что твои приступы снова проявили себя?— Ну потому что изначально они были абсолютно ненавязчивыми, — призналась Белла. — Я думала, что старая обстановка всколыхнула все эти видения, связанные с Гейлом. И я даже научилась с ними жить, пока...— Пока ты чуть не убила человека, — покачала головой Мерседес.— Я знаю, что всё дерьмово, док, — грустно хмыкнула девушка. — Поэтому я здесь.

— Давай для начала разберёмся, почему твои галлюцинации стали чересчур навязчивыми, — Мерседес открыла блокнот и щёлкнула ручкой. — Что могло их побудить?— О-о, — саркастично усмехнулась Белла. — Даже не знаю с чего начать. Ну, например, это могло быть из-за того, что я посетила кладбище, где он похоронен, — задумалась девушка. — Или это может быть из-за того, что человек, которого я обвиняла все эти годы в гибели Гейла оказался невиновен.— Хорошо, — кивнула психотерапевт. — Ещё что-то произошло? Например, то, что тебя могло вывести из себя?— Хм, то, что я направила дуло пистолета на предполагаемого убийцу своего мужа, считается? — Белла склонила голову на бок.— Ты кого-то убила? — нервно сглотнула Мерседес.— Не-е-т, док, — тихо засмеялась девушка и отрицательно замахала руками. — Не скрою, что я этого отчасти очень хотела, но Рэй меня остановил.— Кто такой Рэймонд? — сухо спросила женщина, параллельно записывая всё, что сказала Белла. — Ты о нём часто упоминала в предыдущих рассказах.Кристабелла слабо ухмыльнулась и отвела взгляд к окну, мысленно воспроизводя образ мужчины.— Правая рука моего брата, — тихо ответила она. — Его взяли на моё место.— Ты ревнуешь? — Мерседес подтолкнула логичный вопрос.— К тому, что у Микки наконец-то появился здравомыслящий помощник под боком? — изогнула бровь Белла, не отводя взгляда от пейзажа за окном. — Нет, конечно! Я даже рада, что в руки моего нерадивого братишки попал такой человек.— Он тебе нравится, — поджала губы Мерседес и понимающе закачала головой. — Что вас связывает?— Я не знаю, — Белла прикрыла глаза и шумно выдохнула. — Изначально мне показалось, что наши отношения не заладятся. А потом... Потом мы стали проводить слишком много времени вместе. Он всё меньше мне казался шавкой Майкла и потихонечку завоевывал моё доверие, — взгляд полный тёплых воспоминаний скользил по кабинету. — Мне очень нравилась его компания. Знаете, док, — Белла улыбнулась. — Мы были как современные Сид и Нэнси.— И что произошло потом? — Мерседес впилась в Кристабеллу пытливым взглядом.— А потом, как я и говорила, я очнулась ночью, сидя на его груди с приставленным к его горлу остриём ножа, — пожала плечами Белла и до боли закусила нижнюю губу.— Так это он, — тихо сказала психотерапевт, делая пометку в блокноте. — Ты его любишь?Белла вопросительно посмотрела на миссис Асебо и её брови сами поползли вверх.— К чему вы клоните, док?— Я думаю, что дело именно в этом, — Мерседес аккуратно закинула ногу на ногу. — Точнее, это одна из моих теорий. Ты позволила себе посмотреть на другого мужчину. Не просто посмотреть, а, судя по всему, влюбиться в него!И сейчас тебя гложет чувство вины перед покойным мужем.— Хотите сказать, что я не отпустила чувства к Гейлу?— Я хочу сказать, что тебе совестно перед ним. За то, что сейчас ты здесь и можешь продолжить строить свою жизнь, а он — нет.— Нет, док, — Белла отрицательно замотала головой. — Я давно это отпустила и приняла. Скорее всего это случилось из-за разборки в баре.— И это тоже, — кивнула Мерседес. — Но это лишь один из слоёв, который скрывает правду. Ты приняла смерть мужа и что он больше никогда не будет с тобой рядом. Но это не значит, что ты разрешила себе быть счастливой. Ты привыкла считать, что больше никто к тебе не подойдёт, потому что он не будет похож на Гейла. Но теперь ты встретила мужчину, который не только обладает всеми качествами твоего покойного мужа, а может в каких-то моментах даже лучше. И ты винишь себя заизмену. Не фактическую, конечно же!— И что вы предлагаете?— Мне кажется, тебе пора принять решение, — выдохнула психотерапевт, глядя на девушку. — Готова ли ты продолжить жизнь без сожаления рядом с Рэймондом или же продолжать себя винить за смерть мужа. Но до этого времени тебе лучше не оставаться наедине с мужчиной. Никто не знает, насколько способны прогрессировать твои галлюцинации.Белла отвела взгляд и задумалась. Получается, что всё это произошло действительно по её вине, из-за того, что она не могла позволить себе вытянуть счастливый билет в новую жизнь. И простые отговорки ?Просто никого не встретила? рассыпались в труху от догадки доктора Асебо. Мерседес прописала Белле препараты, которые подавляли эмоции и позволяли сосредоточиться на главном. Правда легче от этого не стало, потому что стоило девушке остаться одной и она сразу начинала грызть себя изнутри. И сейчас, сидя в кабинете Эмили Томсон, происходило тоже самое.Прошло почти две недели, как она прилетела из Испании, но в её жизни ровным счетом ничего не изменилось. Кристабелла позволила себе окунуться в работу с головой. До выставки оставались считанные дни и потому работа велась с удвоенной скоростью. Устав от мелких папарацци, которые поджидали её на каждом углу в попытке разузнать про грядущую выставку, Белла созвонилась с мисс Томсон и дала добро на интервью. И теперь её пустой взгляд вцепился в один из предыдущих выпусков журнала.— Простите, — Эмили мягко прикрыла за собой дверь и направилась к рабочему месту. — Сегодня я нарасхват.

— Всё хорошо, — спокойно ответила Белла и легко улыбнулась.— Тогда продолжим, мисс Пирсон, — вновь оживилась редактор, и, нацепив на себя очки, включила диктофон. — Нашим читателям очень интересно, почему же ранее мы о вас ничего не слышали?— Всё достаточно просто, — Крис улыбнулась шире. — Раньше я не занималась организацией выставок. Это желание у меня появилось относительно недавно.— Чем же вы занимались ранее?— Видите ли, — хмыкнула девушка и бросила взгляд на маленький чёрный диктофон. — Будучи коренной американкой, в двадцать мне пришлось переехать в Лондон к брату. А как вы знаете, англичане не очень жалуют американцев. Нужно было время на адаптацию.— Почему же вам пришлось переехать?— Если честно, то в детстве я была ещё той оторвой, — хохотнула Белла, вспоминая лихие года. — Моя мать работала крупье в Вегасе, но жизнь её была недолгой и, когда она умерла, отец забрал меня и привёз к Майклу.Лицо Эмили исказила странная гримаса от честного ответа мисс Пирсон. Насколько же она холодно говорила про покойную мать. Это ломало догадку редактора насчёт странного псевдонима.— Так всё же, как вы пришли к этому? И может вы нам всё же расскажете, кому принадлежит фамилия Бронсон? — Томсон поерзала в кресле и придвинулась ближе к столу.— Всё дело в моём покойном муже, — так же спокойно начала рассказ Белла. — Да, я была замужем, но пять лет назад жизнь моего мужа оборвалась в автокатастрофе.— Какой ужас, — вылетело у редактора.— Всё хорошо, — улыбнулась девушка, продолжая рассказ. — Все организованные выставки - это его четко продуманный план и просто дань уважения. Он грезил некоторыми экспонатами, а мои связи позволили их собрать и представить на некоторых из выставок. Для него это было дело жизни, поэтому я не смогла бросить его труды. А что касается фамилии, — Белла отвела взгляд и в её глазах блеснула тёплая боль. — Я расскажу это на открытии выставки.— Вы снова интригуете, — улыбнулась редактор. — Что же, позволю вам оставить это в секрете для наших читателей, — Эмили дотянулась до диктофона и щёлкнула красную кнопку. Это означало, что интервью закончено. — Спасибо, что пришли, — заговорила она более спокойным тоном.— Была рада пообщаться, — кивнула Белла. — Ах да, — девушка щёлкнула пальцами, но её не пронзила ни одна эмоция. — Я подумала, что это может быть неплохой обложкой выпуска с моим интервью, — с этими словами она дотянулась до чёрной папки на молнии и, развернув её, протянула редактору. — Это один из экспонатов. Вы можете сделать фото, я больше никому её не показывала.— Это эксклюзив? — удивилась Эмили, а её глаза вспыхнули неподдельным восхищением.Белла холодно улыбнулась и кивнула. Не удержавшись, редактор подхватила картину и принялась рассматривать её. Это будет ошеломительный успех! Столько издательств жаждали разузнать, что же готовится в галерее на Эдди-Роуд, а раскроет тайну Эмили Томсон. Для журналиста всегда было главным докопаться до истины и вот эту истину мисс Томсон держала в руках, жадно вглядываясь в краски.— Я могу оставить её вам, — учтиво подметила Белла, поднимаясь с кресла.— Правда? — Эмили кинула быстрый взгляд на гостью и на секунду застыла.Кристабелла лишь кротко кивнула, расплываясь в тёплой улыбке. Мисс Томсон, не дожидаясь пока гостья покинет кабинет, ловко выудила телефон из кармана брюк и набрала номер главного фотографа. Её голос звонко разнёсся по кабинету, а она сама активно жестикулировала, то и дело бросая взгляд на картину. Белла тихо усмехнулась и, не решаясь нарушить творческую идиллию в погоне за лучшим выпуском журнала, тихо покинула кабинет главного редактора.Девушка неспешно спустилась по массивной стеклянной лестнице издательства и окинула взглядом огромный белоснежный холл. На небольшом диване сидел её верный телохранитель, который держал в руках картонную подставку с двумя стаканчиками из соседней кофейни, что располагалась через дорогу от издательства. Белла иронично улыбнулась и склонила голову на бок, разглядывая армянина. Последние две недели выдались насыщенными, учитывая то, что им удалось побывать в Испании, а по прилёту обратно в Лондон пройти все круги ада согласований и подписания бумаг, касающихся грядущей выставки. Вся эта беготня изрядно вымотала бедного Сако и теперь он смирно сидел, склонив голову, и тихо посапывал. Не трудно догадаться, что это произошло совершенно случайно, так как сама поза мирного сна телохранителя говорила за себя. Складывалось впечатление, что он просто присел и уснул.Белла аккуратно опустилась рядом и ещё раз посмотрела на телохранителя, судя по всему спал он крепко. Девушка медленно дотянулась до одного из картонных стаканчиков с зелёным стикером и притянула его к себе. Чай с ромашкой. ?То, что доктор прописал? — усмехнулась Белла, но это действительно было правдой, так как миссис Асебо прописала Кристабелле именно этот чай. Поначалу от этого напитка девушку страшно воротило, но спустя какое-то время она даже стала различать тонкие нотки в этом пойле. Выбора, как вы понимаете, у неё всё равно не было.Белла сделала глоток успокаивающего напитка через тонкое отверстие в пластиковой крышке и запрокинула голову, прикрывая глаза. Если говорить откровенно, то чувствовала она себя более чем паршиво. Но с другой стороны, как может себя ощущать человек, который не в ладах со своей головой? Можно долго ходить кругами и придумать сотни причин, но это не скроет правду. Белла опасна для общества. Кто знает, когда её снова может перещелкнуть? Эту мысль мисс Пирсон очень твёрдо вбила себе в голову. Даже новые знакомые в лице Бенджамина Джордана заметили в Белле перемены. А что уж говорить о мистере Смите.Подсознание предательски подпихнуло образ бородатого блондина. Его красивые черты лица и сильные плечи виднелись в сумеречном свете, растрёпанные волосы свисали на лицо, а губы расплывались в тёплой улыбке. От этого воспоминания Белла резко распахнула глаза и мотнула головой. Неизвестно по кому сильней ударили перемены. То, что зарождалось так долго и в чём они оба боялись признаться, рассыпалось в один момент и взгромоздило на себя табличку ?невозвратно?.Девушка уперлась пустым взглядом в невидимую точку и нахмурилась. Она могла совладать со всем, а с чем не могла - помогали препараты, выписанные Мерседес, но всё это никак не распространялось на Рэймонда. Стоило ей о нём только подумать, как сердце сжималось с такой силой, отдавая тихой ноющей болью. Согласитесь, это очень больно, когда дал своим чувствам полный карт-бланш, а потом тебе сказали, что ты должен его вернуть обратно. Хоть психотерапевт не настаивала на прекращении их общения, но сама Белла решила, что так будет правильней. Возможно, это было чертовски глупо и по-детски, но ей казалось, что так она сможет уберечь мистера Смита.Сако громко засопел и от своего же звука распахнул глаза, бегло оглядываясь по сторонам. Он вытаращил глаза на своего босса, которая спокойно сидела рядом с ним и попивала чай. Шумно выдохнув, телохранитель взъерошил волосы и зажмурился на долю секунды, чтобы сфокусировать зрение.— Доброе утро, спящая красавица! — улыбнулась Белла и отсалютовала картонным стаканчиком. — Как спалось?— Босс... Я... — Саргис поник и опустил взгляд.— Расслабься, — девушка хлопнула кавказца рукой по колену и поднялась с дивана. — Всё хорошо. Может тебе выходной? Лысый Джим за мной присмотрит.— Что? — телохранитель подорвался с дивана, попутно выхватывая картонный стакан из подставки. — Да я же выносливей любого верблюда!— Сомнительное сравнение, — Белла покосилась на Сако.— Тем более вы знаете, что если я уйду на выходной, то доверю вас только одному человеку, — Саргис выбросил картонную подставку в мусорку и посмотрел на девушку. — А вы его, как мы знаем, обходите за три километра.— Ничего подобного, — буркнула девушка и направилась к выходу.— Угу, — саркастично протянул телохранитель, делая глоток остывшего кофе. — Вы даже имя его упомянуть не решаетесь. Как будто он как этот, — Сако щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить. — Ну который... Помните, в песне, чего нет у, — он промычал имя персонажа. — Носа, носа!— Волан–Де-Морт, — закатила глаза Белла, наблюдая, как Саргис напевает мотив из переделанной песни.— Точно! Мистер Смит теперь ?Тот, кого нельзя называть вслух?, — деловито выдал армянин. — Ауч! Босс, прекратите драться!Белла ещё раз шлепнула ладошкой по крепкому плечу телохранителя и вышла из издательства.

— Предатель, — тихо выдохнула она и направилась к машине.Почему в этом мире всё должно идти против неё? Ну где эта хвалёная справедливость? Даже Сако симпатизировал мистеру Смиту больше, чем ей. А она, на секундочку, ему зарплату платит. От гневного бурления Беллу отвлёк звонок. Девушка быстро достала телефон из клатча и посмотрела на дисплей.?Рози?? — Белла нахмурилась и ответила на звонок. — Привет, дорогая!— Крис! — громко воскликнула Розалинд. — Как хорошо, что ты ответила!— Что-то случилось? — девушка села в машину и внимательно вслушивалась в ответную тишину.— Нет, — как-то неуверенно ответил женский голос. — Хотя, я даже не знаю.— Что-то случится? — Белла изогнула бровь и бегло посмотрела на Сако, который устроился на водительском сидении.— Ну... Как тебе сказать, — замялась Роз.— Господи, Розалинд! — не выдержала Кристабелла. — Говори!— Если честно, то случился небольшой пиздец, — выдохнула Роз. — Пару часов назад Микки разговаривал с мамой и теперь Моргана мчится к нам на всех парах.Белла облегченно выдохнула и прикрыла глаза, расплываясь в улыбке. Миссис Пирсон могла снести все удары судьбы, но не другую более устаревшую версию миссис Пирсон. Моргана, она же родная мать Майкла, была на редкость странной и сложной женщиной. Её характер иногда сочился едким запашком, от чего у всех вокруг волосы начинали шевелиться, даже если гость был лысым отроду. Дружбу Моргана не водила ни с кем, а единственным светом в её жизни стал Микки. Не сложно догадаться, что девушку по имени Розалинд она невзлюбила сразу, а ещё больше это усилилось, когда та вышла замуж за её мальчика.— Ты же знаешь, что если я приеду, то это будет катастрофа, — усмехнулась Белла, памятуя последнюю встречу с Морганой.— Может тогда её визит не будет столь продолжителен, — послышалось в трубку.— Так это твой хитрый план?— Ход конём, родная.— Хорошо, — улыбнулась шире Белла. — Но с тебя хорошая выпивка и запас успокоительного.— Тогда советую поспешить, — сдержанно усмехнулся женский голос в трубку.Кристабелла отключила звонок и посмотрела на телохранителя.

— Наши планы изменились, босс? — верно подметил Сако.Белла лишь утвердительно закачала головой и посмотрела в окно. Может за две недели целомудрия она заслужила небольшую эмоциональную встряску? Кавказец без лишних расспросов вырулил с парковки и направился в сторону дома мисс Пирсон. Чтобы не навлечь на себя гнев мачехи нужно было переодеться. Моргана терпеть не могла, когда девушки одеваются, как мужчины.

Через два часа чёрная Тойота Прада подъехала к семейному гнездышку Пирсонов и из неё вышла Белла. Облачившись в строгое платье изумрудного цвета, девушка уверенно зашагала к дверям. Через мгновение к ней присоединился Сако, и Белла слабо улыбнулась. Главным волнением внутри Кристабеллы была далеко не Моргана Пирсон, а мужчина, которого она не видела уже вот как неделю после последнего разговора, который, к слову, прошёл не лучшим образом. Глубоко вдохнув, Белла дотянулась до звонка и за дверью тут же раздалась громкая трель. Дверь открылась сразу же, как будто девушку уже давно ждали. Но на пороге стоял не приветливый Стивен, а встревоженная Розалинд.— Как же ты вовремя! — слетело с уст женщины и она крепко обняла Беллу.Судя по реакции Роз, Моргана Пирсон уже прибыла в особняк и успела всех поставить на уши своим присутствием.— Ты меня под дверью караулила? — усмехнулась Кристабелла, отстраняясь от жены брата.— Она завела разговор про внуков, — поделилась Розалинд, закрывая входную дверь за гостями.Белла сдержанно прыснула, но тут же одернула себя. Что-что, а вот про внуков миссис Пирсон-старшая любила спрашивать всегда, тем самым вызывая у Роз нервный тик. Девушки неспешно поднялись на второй этаж и вошли в просторную тёплую гостиную. Майкл стоял у камина и наблюдал, как языки пламени плавно поглощают только что подкинутые дрова. Моргана же по-хозяйски расположилась в большом мягком кресле. Она закинула ногу на ногу, тем самым демонстрируя стройные для её возраста лодыжки, а в руке держала мартинку, на дне которой плескалась оливка.Если взглянуть на Моргану со стороны и не знать ничего об этой женщине, то складывалось впечатление, что перед вами сидит солидная женщина аристократических кровей. Её высветленные волосы были уложены в красивую, но не сложную прическу. На шее красовалась тонкая жемчужная нить, а сама женщина была одета в классический костюм тройку от Шанель пудрового цвета. Моргана тепло наблюдала за сыном и что-то спокойно говорила, но стоило ей перевести взгляд на пришедших, как теплота из глаз испарилась, сменяясь холодом, а ровная улыбка дала кривизну. Миссис Пирсон просверлила взглядом с головы до ног Кристабеллу и недовольно передернула плечами.— Добрый вечер, Моргана, — улыбнулась Белла, проходя вглубь гостиной.— Неужели моя сестра решила заехать? — Майкл уставился на девушку и изогнул бровь, но тут же улыбнулся и подошёл обнять Беллу.— Сводная, дорогой, — педантично подметила Моргана, даже не поднявшись с насиженного места. — Вот уж не думала, что ты в Лондоне.— Мама, — улыбнулся шире Микки, обнимая за плечо сестру. — Она уже почти два месяца здесь.— Но скоро вернусь обратно в Испанию, — быстро вклинилась в разговор Белла, тепло улыбаясь.— Это правильно, — покачала головой женщина. — Наверное, тяжело возвращаться в город, где ты потеряла мужа. Если бы не Микки и представить сложно, что с тобой было бы.— Конечно, миссис Пирсон, — кротко кивнула головой Белла. — Я в неоплатном долгу перед ним.— Хорошо, что ты это понимаешь, дорогая, — самодовольно подметила Моргана и отхлебнула из бокала. — Как твои выставки?— Не знала, что вы наслышаны, — искренне удивилась Белла, присаживаясь на соседнее кресло.— Ох, ну что ты! — махнула рукой женщина. — Майкл мне все уши прожужжал про то, какая ты молодец и что продолжила дело Гейла.— Майкл может, — сдержанно улыбнулась девушка. — На следующей неделе будет презентация.В голосе Морганы слышалась открытая неприязнь и холод. Конечно же глупо было надеяться, что она сможет принять Кристабеллу, как родную дочь, ведь что может быть хуже, чем измена мужа для женщины её поколения? А тем более, когда доказательства этой измены сидят на соседнем кресле. Несмотря на всю свою напускную стервозность, где-то глубоко внутри Моргана прятала хрупкую и ранимую натуру. Она до беспамятства любила своего мужа, возможно эта любовь и сыграла с ней злую шутку. Женщина закрывала глаза на все его выходки и старалась мириться с непростым характером мужа, но та поездка в Вегас стала последней каплей.Более это усугубилось, когда Пирсон-старший объявил, что у него родилась дочь. Что оставалось на тот момент уже не молодой женщине? Положив почти всю свою сознательную жизнь под ноги любимого человека и не имея за спиной ни гроша — смириться. Вы не поверите, но Моргана простила мужа и до последнего дня верила, что это какая-то ошибка, пока тот не привёл молодую особу в дом, как две капли воды похожую на него и Майкла. Тогда-то внутри Морганы Пирсон и щелкнул тумблер под названием ?Чтоб ты сдох!?. Стоит винить её за это? Наверное, нет. Она сама себя наказала, что не ушла от него раньше и пыталась играть в идеальную семью.Но что нельзя утаить, так это то, что дети у Пирсона-старшего получались чертовски красивыми и целеустремлёнными. Моргана с ужасом наблюдала, как день за днём привязанность её сына и этой паршивой девки растёт. Как они начинают одинаково мыслить и договаривать слова друг за друга, как её любимый мальчик любит свою сестру, как он с каждым днём всё сильнее отдаляется от матери. Вырисовывалась простая арифметика, в которой Моргана сложила все за и против.— А как дела у Рэймонда? — неожиданно перевела тему миссис Пирсон и уставилась на сына.— Я дал ему отпуск на пару недель, — спокойно ответил Майкл, облокачиваясь бедром на массивную колонну камина и смотря на огонь.?Отпуск?!? — мысленно охнула Белла.— Это правильно, — фыркнула Моргана. — Совсем загоняли его. Когда он ко мне приехал неделю назад на нём лица не было.— Последнее время на него много свалилось, — так же спокойно продолжил мужчина, шерстя чугунным крюком угли.— Да, мистер Смит активно помогал мне с подготовкой к выставке, — кивнула Белла.— Ну естественно, — скривилась Моргана, бросая презрительный взгляд на девушку. — Рэймонд слишком предан Микки, чтобы отказать его просьбам. Кстати, он ещё встречается с Элис? Такая милая девушка, она ему очень подходит.Миссис Пирсон тепло улыбнулась и прижала руку к груди, в то время как Кристабеллу прошибло током от кончиков пальцев на ногах до затылка. Какая ещё Элис? Нет, Белла, конечно же, знала, что Рэй не хранил обет праведника, но если у него была девушка, тогда зачем же он всё это затеял с ней? Ещё больше вопросов вихрем закрутились в голове девушки и она провалилась в своё сознание, не слыша, что говорят остальные.Как же это так получилось и она не заметила этого? Да ещё в добавок Рэй знакомил эту Элис с Майклом и всей семьёй. Рэймонд не был похож на мудака, но судя по словам Морганы именно им он и был. Как можно было мирно встречаться с одной и при этом затащить в постель другую? Тем более так нагло играть с её чувствами и более чем настырно пытаться выяснить, что случилось той ночью.

После поездки к Мерседес, Белла старалась всячески избегать мистера Смита, но когда их встреча всё же состоялась, он выглядел как разъярённый лев, которого загнали в клетку. Как потом выяснилось, он практически вырвал ключи у Банни, хотя тот передал сообщение от мисс Пирсон никого в её квартиру не впускать, и прождал Беллу полдня. Но когда Кристабелла вернулась домой... Можно смело заявить, что разговор не задался.— Какого хера происходит? — вырвалось у Рэймонда и он перегородил дорогу Кристабелле.— А что происходит? — Белла медленно подняла взгляд на мужчину и склонила голову на бок.— По-твоему, всё нормально? — прохрипел Рэй, внимательно всматриваясь в очертания лица девушки. — Ты чуть не прирезала меня, сбежала... — выпалил он и запнулся в попытке совладеть с гневом. — Потом и совсем пропала. Ты не выходишь на связь. Я спрашиваю ещё раз, что происходит?— Мне кажется, вы немного забываетесь, мистер Смит, — холодно отчеканила Белла, обходя мужчину. — Вы, видимо, приняли близко к сердцу нашу ночь, — девушка дотянулась до пачки сигарет и вальяжно закурила.— Что ты несёшь, Крис? — от услышанного брови мистера Смита сами поползли вверх.— Мисс Пирсон, — педантично подметила Белла, делая глубокую затяжку. — Видите ли, мистер Смит, иногда так бывает, когда два одиноких человека, не совладав с собой могут переспать, но это не влечёт за собой ровным счётом ничего. Разве у вас так не было? — проскользив взглядом по помещению, Кристабелла встретилась с голубыми глазами мужчины и замерла.Рэймонд, пытаясь держать рассудок в равновесии, сверлил взглядом девушку, которая некоторое время назад стала ему дороже всего на свете и не понимал, что происходит. Это была не его Крис. Абсолютно другой, холодный и мерзкий персонаж, которого мисс Пирсон притянула в свою жизнь. Но зачем? У неё даже взгляд изменился и отдавал ледяным нутром.— Так значит просто переспали? — переспросил мужчина, скрещивая руки на груди.— Да, — ровно ответила девушка, выпуская дым из легких. — Не скажу, что мне не понравилось. Могли бы как-то повторить, — слабо улыбнулась она.— Знаешь что, мисс Пирсон, — сдавленно прорычал Рэй. — Я не знаю, что с тобой произошло и к чему весь этот спектакль, но мне надоело, — выдохнул мужчина. — Ты можешь и дальше прятаться в своих масках и бояться всего вокруг, но не ври себе.Рэймонд на долю секунды задержал взгляд на глазах девушки, которые еле заметно дрогнули, а после направился к выходу.— Дело в том, — Белла подала голос, когда мужчина уже дошёл до входной двери. — Я и не вру себе, мистер Смит. Хорошего вечера!Когда дубовая дверь с силой захлопнулась, Белла слабо вздрогнула, а после затушила половину тлеющей сигареты об мраморную столешницу и громко разрыдалась. Каково это видеть рядом мужчину, которому не всё равно на твоё существование, когда каждая клеточка твоего организма стремится упасть к нему в объятия, а тебе остаётся только оттолкнуть его? Ведь иного способа огородить Рэймонда от себя Белла не нашла. С того дня она больше с ним не разговаривала. Они виделись всего пару раз и тогда он был в обществе Майкла, что, как вы понимаете, к разговору не располагало. Кристабелла грызла себя за сказанные слова каждую ночь. Ворочалась до самого утра и так и не находила себе оправдания. А теперь что выясняется? Всё это время у Рэя кто-то был? Хорошая трагикомедия получается.— Я не лезу в жизнь своих сотрудников, мама,— слабо улыбнулся Майкл. — Тем более в жизнь Рэймонда.— Надеюсь, он проведёт отпуск с ней, — довольно выдохнула Моргана. — А там, кто знает, может и женим нашего холостяка на прекрасной партии.От этих слов внутри Беллы всё сжалось, и, не совладав с собой, она с грохотом поставила пустой бокал на столешницу, тем самым привлекая внимание всех собравшихся.— Милая, всё хорошо? — Микки вопросительно уставился на сестру, которая успела прикрыть глаза и часто дышала.— Да, — выдохнула девушка и постаралась тепло улыбнуться. — Я, видимо, сильно устала сегодня. Голова просто раскалывается. Если никто не обидится, то я с удовольствием поехала бы домой.— Ну что ты, — довольно улыбнулась Моргана, а в её глазах читалось неподдельное облегчение.— В вас, моя милая миссис Пирсон, я не сомневалась, — широко улыбнулась Белла и направилась к выходу. — Ах, да, — девушка задержалась у выхода. — Микки, я завтра еду к Кристоферу и Скоту, изначально мне должен был помочь мистер Смит, но он в отпуске и...— Не переживай, — улыбнулся Майкл. — Рэймонд не нарушает обещаний, даже будучи в отпуске.— Спасибо, — кротко кивнула Кристабелла. — Доброй ночи, семья.Сложно сейчас передать словами, что творилось в душе молодой мисс Пирсон, но одна мысль держалась очень хорошо. ?Нахуй Лондон. Нахуй мистера Смита?