4. Ночной Волк (1/1)

Над Нью-Йорком сгущались осенние сумерки. Низкое солнце постепенно садилось за горизонт, окрашивая небо и редкие слоистые облака в красновато-розовый цвет.Рабочий день шерифа Кертиса Страйкера подходил к концу. За день он устал настолько, что чувствовал себя словно выжатый лимон; сегодня выдалась особо трудная смена. Сначала Страйкеру пришлось арестовывать сумасшедшего, который приставал к женщинам по дороге на работу, затем обезвреживать банду грабителей, решивших разжиться деньгами в придорожном ларьке, а в довершение всего отправлять за решетку малолетнего угонщика, пойманного с поличным при попытке кражи чужого мотороллера. С абсолютно честным лицом глупый старшеклассник принялся уверять полицейских в том, что всего лишь взял его покататься, а теперь ему светило тюремное заключение или крупный денежный штраф. Скорее всего, рассудил про себя Страйкер, парню влепят штраф, а выплачивать его придется родителям юного придурка, которые вряд ли будут этому рады.Кертис Страйкер и его помощник Джефф Морган проезжали на служебной машине мимо небольшого ресторанчика. Заведение выглядело весьма уютно, и шериф подумал, что неплохо было бы завернуть туда и умять парочку отбивных с жареной картошкой, а потом запить их свежевыжатым грейпфрутовым соком.—?Шеф, вон какая-то забегаловка у дороги, ?Веселый вечер? называется?,?— словно читая его мысли, сказал Джефф. —?Может, заскочим, а то я голоден как волк! Благо я не за рулем?— хочу пива!Страйкер кивнул и припарковался возле ресторанчика. Они закрыли двери машины и пошли ужинать. В зале почти не было посетителей, только за столиком возле окна с нежностью смотрела друг на друга парочка молодоженов лет двадцати (Страйкер определил их статус по обручальным кольцам на пальцах), в углу коротал время за фруктовым коктейлем элегантно одетый чернокожий пенсионер в твидовой шляпе, да еще за тремя столиками ужинали какие-то молодые одиночки.Страйкер и Джефф сели за столик. Миловидная официантка с добродушной улыбкой принесла полицейским меню.—?Я возьму бефстроганоф, суп с морепродуктами и пиво,?— сказал Джефф. —?А вы?—?Я?— отбивную с картошкой и кетчупом и огромный стакан свежевыжатого сока, пить хочу?— умираю. Скажите, пожалуйста, у вас есть грейпфрутовый?—?Конечно.—?Мне пол-литра, если можно.Официантка ушла выполнять заказ. Шериф, расслабившись, откинулся на спинку стула.—?Шеф, посмотрите вон на того парня за третьим столиком от окна,?— Джефф указал ему на одного из посетителей. —?Эти ненормальные фанаты фолка и исторической реконструкции меня уже достали. Сыночек Брайана Керли из убойного отдела с какими-то такими же мелкими бездельниками африканскую музыку играет и национальные одежды из пестрых тряпок шьет, а Джон Фрай?— помните этого ненормального практиканта? —?на днях вещал мне, как устроил с дружками карнавал, где они все в костюмы эпохи первых колонистов вырядились. Теперь тут очередной товарищ сидит.Повернув голову, Страйкер увидел за указанным столиком молодого индейца с длинными иссиня-черными волосами, перехваченными кожаным ремешком, в котором торчало перо. Одет ?фанат фолка? был довольно странно?— на нем были бежевые замшевые сапоги и такой же жилет, украшенный бахромой, что создавало оригинальный контраст со вполне современными и заурядными синими джинсами. Шериф хотел было что-то сказать напарнику, но тут индеец совершенно неожиданно вышел из-за стола и подошел к полицейским.—?Добрый вечер. Это вы Кертис Страйкер?—?Да… —?растерялся шериф.—?Мое имя Ночной Волк. У меня к вам очень важное и конфиденциальное дело. Я знаю, это может показаться вам странным, но прочитайте дома вот это.С этими словами Ночной Волк протянул Страйкеру запечатанный конверт без каких-либо надписей, повернулся и вышел из ресторанчика. Страйкер нерешительно ощупал конверт?— не взрывчатку ли ему подсунул этот странный парень? Нет, внутри был всего лишь тонкий лист бумаги.—?Шеф! —?помощник подергал Страйкера за рукав. —?Шеф! Может, за ним? Вы хоть письмо-то откройте!—?Не надо, Джефф, успокойся,?— Страйкер аккуратно сложил письмо пополам и убрал в карман. —?Сиди и отдыхай. Я сам разберусь, если потребуется, прибегну к твоей помощи. Может, этот мужик просто пошутил и передал мне приглашение на вечеринку по случаю предстоящего Хэллоуина.Джефф пожал плечами и ничего не ответил, рассматривая постеры на стенах.