11. Эденийский кошмар (1/1)

Неприязнь, возникшая между Рейном и Рэйко с первой минуты знакомства, становилась с каждым днем все сильнее. Теперь Рэйко было все труднее скрывать ее ото всех, включая самого Киу; практически сразу по возвращении из Земного Мира оба подручных Шиннока умудрились снова поскандалить.Причина ссоры заключалась в том, что Шиннок в очередной раз повелел Рейну подвергнуть экзекуции группу инакомыслящих, но не отдал конкретного приказа о том, каким должен быть вид казни. Недолго думая, Рейн посадил Светлых на кол, за каковым занятием его и застал Рэйко. Отозвав эденийца в сторонку, он вежливо изрек:—?Рейн, ты знаешь, кто такой Зигмунд Фрейд?Рейн захлопал глазами от удивления, поскольку явно не ожидал такого вопроса.—?Ученый такой был. В Земном Мире.—?Знаешь, чем он занимался?—?Знаю.—?Так вот, твои методы расправ надо анализировать именно по Фрейду. Что у тебя за странная тяга пошла всех на кол сажать, придурок?Рейн на мгновение задохнулся от злобы; стиснув зубы, он прошипел:—?Я тебя когда-нибудь убью. Когда Шиннок не будет нас видеть…Рэйко спокойно усмехнулся.—?Посмотрим. Может, и убьешь. Если ты не умрешь раньше?— благодаря собственной глупости.***—?Я разделался с ними, Синдел. Со всеми,?— задумчиво рассказывал Киу Кан с таким видом, словно речь шла о чем-то совершенно обыденном типа мытья посуды. —?Не знаю?— раньше я любил их. Сейчас во мне еще осталось что-то от прежних чувств, но я понимаю, что и они уже не те, какими были на заре мироздания…—?Ты поступил правильно?— если они так обошлись с тобой, то сами виноваты.Шиннок, в лице которого что-то просветлело, взял королеву за руку.—?Спасибо. Что бы я делал без твоей поддержки?—?Мне бы очень хотелось, чтобы все на Куэтане стало снова так, как до Битвы Богов.—?Когда я разберусь с Рейденом и Избранными, я вернусь туда.—?Я отправлюсь с тобой. Мне очень хочется увидеть многих людей, которые сейчас там.—?Хорошо,?— Шиннок несколько помрачнел при мысли о том, как его встретит Шэнг Цунг после провала Уничтожения, но подумал, что надежда на примирение и благополучное разрешение проблемы все же есть. —?Я надеюсь избавиться от Рейдена в ближайшие десять дней.Королева отошла к окну, легко скользя по розовому мраморному полу в своих домашних туфлях из фиолетового бархата с золотой вышивкой, которые отлично сочетались с ее новым платьем.—?Прекрасно. А потом мы уедем отсюда. Ты, возможно, не поймешь меня, но Эдения тяготит мою душу?— у меня связано с ней слишком много неприятных воспоминаний. Если бы я и осталась жить здесь, то только на юге.—?Почему не пойму? Я понимаю.Синдел, резко повернувшись к Киу, неожиданно торжественно улыбнулась.—?Наверное, все в жизни и должно когда-нибудь встать на свои места.Их взгляды встретились. Внезапно Шиннок показался королеве на редкость привлекательным, она уже не замечала ни его изможденного вида, ни жуткого цвета кожи.—?Это смысл и моей жизни,?— ответил он, словно угадав ее тайные мысли.На несколько минут между ними повисло напряженное молчание.—?Скажи мне одну вещь,?— нарушил тишину Киу.—?Какую? —?удивленно посмотрела на него Синдел.—?Тебе не хотелось бы остаться рядом со мной?Королева Эдении удивленно задумалась, но когда Шиннок неожиданно заключил ее в объятия и покрыл все ее лицо поцелуями, она не оттолкнула его…***Киу Кан сидел на резном подлокотнике кресла с роскошной фиолетовой бархатной обивкой, поглаживая тонкими бледными пальцами ярко-зеленый камень в центре своего Амулета. Впервые за много лет он переживал состояние умиротворения и расслабленности. Синдел принадлежала ему с этого момента и телом, и душой. Он ей?— тоже. Что ж, да будет так… Киу был доволен тем, что все получилось так неожиданно: жизнь впервые за много веков преподнесла ему приятный сюрприз.Неожиданно в проеме распахнувшейся от ворвавшегося в открытое окно ветра двери возник силуэт Китаны.Ярость полыхнула в зеленых глазах Шиннока.—?Ты?— здесь? Тебе положено сидеть под замком!—?В здании нет решеток. Я вылезла через окно по карнизу.Киу мысленно разозлился на себя и своих людей за недосмотр.—?Что тебе от меня нужно? —?он попытался изобразить нечто вроде злобной усмешки.—?Где моя мать?—?Ей нужно было поговорить с Хаинаром. Здесь ее нет.Перед глазами Китаны до сих пор стояла та сцена, которую она увидела, заглядывая в комнату с карниза?— Синдел в объятиях падшего божества! Внутри ее трясло от отвращения и бешенства, но она старалась изо всех сил сохранять спокойствие.—?Как ты смел домогаться моей матери, отродье Тьмы? Она все еще тоскует по моему отцу, которого подло убил твой сын!Шиннок едва не поперхнулся от удивления.—?Что?! Да Джеррод сгнил в могиле много сотен лет назад! К тому же твоя мать рассказала мне во всех подробностях, как твой папаша с ней обращался?— даже не интересовался тем, что она чувствует, пока он удовлетворяет свои желания!—?Ты не умеешь вести себя достойно! —?продолжала вещать Китана. —?Моя мать?— это не какая-то дворцовая служанка, чтобы ты лез к ней с объятиями! Интересно, в Не-Мире тебя Куан Чи утешал, ты…Договорить принцесса не успела. Киу размахнулся и влепил ей пощечину?— такую сильную, что у нее перехватило дыхание.—?За такие слова я могу и убить тебя! —?в ярости выкрикнул он.—?Презренное порождение Тьмы… —?прошептала принцесса прерывающимся голосом.Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Шиннока. Когда-то давно Шаранн назвала его такими же словами, после чего он и зарубил нагинатой ту, которую когда-то так любил! Китана даже говорила с той же интонацией, что и она… Киу больше был не в силах сдерживать свой гнев.Мощный удар по лицу отбросил девушку на середину комнаты. Зеленые глаза Шиннока загорелись нехорошим блеском.—?Ты поплатишься за это! —?Он с бесстрастным выражением лица ударил ошарашенную Китану еще раз.—?Тварь из Не-Мира! —?выкрикнула Китана, понимая, что ее слова только больше разозлят Киу. Она попробовала подняться с пола, но тут ее настиг очередной страшный по силе удар.Повелитель Ветров схватил со стеклянного столика хрустальный подсвечник и несколько раз наотмашь ударил им Китану. Уже на втором ударе подсвечник треснул, а на третьем?— раскололся пополам, но Шиннок продолжил избивать девушку тем, что от него осталось. Китана только всхлипывала от ужаса и боли при каждом ударе, успев закрыть руками лицо. Киу, швырнув остаток подсвечника в угол комнаты, пустил в ход кулаки, в припадке слепой ярости не видя, куда попадает. Он остановился лишь тогда, когда понял, что принцесса лежит в луже крови без сознания……Вся злоба и ярость Шиннока, которые он столько веков держал в себе, выплеснулись на Китану, которая разозлила его неосторожными словами. Окинув презрительным взглядом бесчувственную принцессу, он резко повернулся и вышел из комнаты.Китана пришла в себя только через пару часов. Она была уверена, что Шиннок убьет ее, и с удивлением осознала, что все-таки жива, хотя перед глазами у все нее плыло и темнота перемежалась с яркими вспышками света. Все тело при малейшем движении пронзала острая боль, левое запястье и несколько ребер были сломаны, из правого уха сочилась кровь, но она кое-как смогла встать на колени и доползти до дивана. Надо было любой ценой выбираться отсюда, пока Шиннок не вернулся добить ее или не прислал кого-нибудь с таким поручением…***Прошел час, другой, третий. Лю не возвращался. Соня начала беспокоиться.—?Надо бы позвонить ему на мобильный. Что-то его очень долго нет…Девушка вытащила из сумки свой сотовый телефон и набрала номер Лю Канга. Связь установилась не сразу, но потом Соня услышала то, чего меньше всего ожидала. Вместо обычных длинных или коротких гудков в трубке раздался непрерывный тонкий писк. Соня прекрасно знала, что это значит: пару лет назад она столкнулась впервые с таким же явлением, попробовав позвонить с обычного мобильника человеку, находящемуся в параллельном мире.—?Боже мой,?— Соня с нерешительным выражением лица засунула телефон обратно в сумку. —?Мне кажется, что Лю отправился в Эдению выручать Китану и, скорее всего, взял с собой кристалл для перемещений.Ночной Волк с удрученным видом взглянул на Соню.—?Я сдуру не включил систему слежения за перемещениями между мирами. Сейчас включу. Мы должны были заметить это раньше,?— он отошел к компьютеру.—?Нам надо срочно что-то делать,?— обратилась к Избранным Соня. —?Лю в одиночку не справится!—?Отправляемся в Эдению. Ночной Волк, как и договорились, останется на базе,?— ответил Саб-Зиро.—?Согласен,?— произнес Джакс. Джонни, Джерек и Кунг Лао кивнули.Рейден смерил Соню убийственным взглядом.—?Вы что, с ума сошли? Эдения кишит слугами Шиннока! Они убьют вас!Соня положила сумку на стул, подошла к Рейдену и, глядя ему прямо в глаза, решительно ответила:—?Рейден, если ты сам не хочешь идти в Эдению?— тебя никто не заставляет. Останься здесь, если ты считаешь, что не сможешь справиться с Шинноком. Мы пойдем. Когда я была в плену, Лю не оставил меня в беде, как сейчас он не оставил и принцессу Китану. Лю поступил по отношению ко мне как настоящий друг. Он пришел за мной в Эдению. Неужели ты считаешь, что я могу бросить его в опасности? Даже если я и умру, выручая его, то я умру с честью, в бою, с осознанием того, что я поступила по совести. Я знаю о том, что Шиннок может убить меня, но меня это не пугает. Все равно мне когда-нибудь придется умереть: даже если кто-то из нас сможет жить бесконечно долго, то сам этот мир по-любому не вечен, как и все остальные.Рейден, не ожидавший столь гневной отповеди, опустил глаза. Все остальные, кроме Ночного Волка, возившегося с компьютером, и Лэй, дремавшей в кресле у окна, подошли к Соне.—?Идем.***Тем временем Лю Канг действительно решил отправиться в Эдению. Выйдя из здания агентства, он встретил своего давнего приятеля Кая из ?Белого Лотоса?, который уже давно жил в Штатах и как раз направлялся на встречу к Избранным после того, как получил от Кунг Лао сообщение о случившемся. Кай был весьма удивлен встрече со своим другом детства, так как ожидал увидеть его вместе с Избранными собственно в здании.—?Лю? Ты куда? Где остальные?—?Там,?— Лю Канг указал на дверь и тяжело вздохнул. —?Кай, не говори, пожалуйста, никому, но я хочу пойти в Эдению один. Это моя обязанность. Не хочу, чтобы остальные пострадали, если справиться могу и я сам.—?Ты с ума сошел,?— Кай растерялся.—?Может быть,?— Лю с совершенно потерянным видом вытащил из внутреннего кармана куртки кристалл. —?Если что?— ты меня не видел и не знаешь, где я. Обещай.С этими словами он положил кристалл на ладонь и установил его части в необходимое положение. Вокруг Лю возникло голубоватое свечение… и в последний момент Кай схватил своего друга за рукав…***Кай и Лю очутились в одном из заброшенных подвальных коридоров эденийского дворца. Видно было, что тут давно никто не ходил: стены заросли паутиной, на полу был метровый слой пыли, а на стенах висели на ржавых полурассыпавшихся цепях чьи-то скелеты.Лю Канг огляделся и невольно содрогнулся, подумав, что это очередные невинные жертвы тирании Шао Кана, и с ужасом представил себе, как эти несчастные медленно умирали от жажды и голода в этом адском подземелье, свет в которое проникал только через маленькое узкое зарешеченное окошко где-то под потолком коридора, при этом еще и вдыхая страшный смрад от множества гниющих тел своих товарищей по несчастью. Где уж Избранному было догадаться о том, что на самом деле мученики были обречены на столь чудовищную смерть по приказу небезызвестного генерала Району?— верного пособника короля Джеррода, славившегося своей изощренной жестокостью и расправлявшегося столь жутким способом с бунтовщиками, посмевшими оскорбить его высочество козлопоклонника словом или делом. Сам же Император заглянул в этот коридор всего один раз после того, как дворец оказался в его распоряжении, но ему стало так дурно, что он поспешил уйти наверх и более не вспоминать, что он увидел в этом ужасном месте.Кай выругался, тоже окинув взглядом стены.—?Это не коридор, а камера пыток какая-то.—?Я же просил тебя не ходить со мной! —?процедил сквозь зубы Лю, глядя в пол. —?Чего ты хочешь от куэтанцев? Эти люди и не на такое способны!—?Давай выбираться наверх. Выход, по-моему, впереди справа.—?Возможно. Идем.Лю и Кай не знали, что в это время у подвального окна стоял один из охранников и прекрасно слышал весь их разговор…***—?Повелитель, там в подвале двое людей из Земного Мира. Первый?— Избранный, Лю Канг, а второго я не знаю.Шиннок усмехнулся. Лицо его выражало радостную готовность сделать что-то давно задуманное.—?Рейн, твоя мечта сбывается. Ты хотел голову Лю Канга? Ты ее получишь!Молодой эдениец расплылся в улыбке, словно не веря в привалившее ему счастье.—?Только ты его не трогай, я его сам убью,?— продолжал Шиннок с нескрываемым вдохновением. —?Ты с ним вряд ли справишься, а я не слишком-то хочу подвергать тебя опасности, ты же один из самых верных наших слуг,?— он бросил многозначительный взгляд на сидевшую в кресле рядом Синдел. —?У меня есть хороший план. Таня, спустись, пожалуйста, в подвал, найди этих двух придурков, представься служанкой и скажи им, что тебя прислала к ним Китана.Киу Кан выглядел уже намного лучше?— хотя лицо его и заливала меловая бледность, но оно уже больше не выглядело серо-синим и утратило безумное выражение, а в голосе появились необычно мягкие нотки.—?Лю Канг?— не только ?рыцарь без страха и упрека?, но и просто недоумок,?— вставила королева, которая умудрилась возненавидеть потенциального муженька Китаны буквально с первой встречи. —?Он ничего не заподозрит и радостно поспешит на помощь моей дорогой доченьке, так что можешь спокойно выполнять приказ.—?Будет сделано,?— Таня поклонилась.—?Сообщи Лю Кангу, что Китана ждет его в нижнем зале, в том самом, где золоченые двери. Верного слугу Рейдена ждет пренеприятнейший сюрприз. Помимо этого, надо разделаться с его спутником. Как он выглядит? —?спросил Киу охранника, надеясь по описанию узнать, кто это.—?Молодой такой парень в черно-красном наряде, внешне на индуса немного похож.—?Это Кай, бывший одноклассник и друг детства Лю Канга,?— сказал Рейн. —?Слышал про него. Можно, я его убью?—?Тогда у Кая сохранилось много радостных воспоминаний о безоблачном детстве в одном классе с Лю,?— рассмеялась Синдел. —?Знаю я, как Лю Канг в школе учился. Закончил четыре класса с большим трудом, причем интересовался только естествознанием, а конкретно анатомией в том плане, кому что можно отбить или сломать, но все равно по ней не успевал. Потом его в Храм Света затащили и окончательно задурили ему мозги.—?Убей Кая. Я разрешаю. Итак, план такой. Ты, Таня, ведешь этих идиотов в нижний зал, а ты, Рейн, как бы внезапно встанешь у них в один прекрасный момент на дороге, отвлечешь Кая и по возможности убьешь его. Все ясно?—?Да, Повелитель Ветров.—?Выполняйте.Таня взяла факел, вставленный в руку статуи из белого мрамора, стоявшей у входа в тронный зал, и удалилась. Рейн последовал за ней.***В подземелье Лю и Кай неожиданно наткнулись на девушку с факелом, одетую в черно-желтый обтягивающий боевой костюм в классическом куэтанском стиле. Многие люди, в свое время воевавшие в армии Императора, в том числе и Китана, носили похожие?— такая одежда была гораздо удобней сковывающих движения традиционных эденийских нарядов с тяжелыми складками.—?Я не собираюсь с вами драться,?— спокойно ответила Таня, увидев, что оба успели принять боевые стойки. —?Меня зовут Таня, я служанка принцессы Китаны. Она просила меня проводить вас к ней. Ее заперли в южной башне, у нас нет ключа от комнаты, а дверь довольно прочная, и вдвоем нам ее не выломать.Звучала эта наспех придуманная ложь не особо убедительно, но наивные юноши никогда не страдали ни наличием ума и логического мышления, ни способностью здраво рассуждать и скептически относиться к полученной непонятно от кого информации.—?Проводи поскорее,?— воскликнул Лю Канг, даже не подумав о том, как служанка Китаны могла столь быстро узнать об их появлении во дворце.—?Пойдем по проходу через правое крыло. В левом полно людей Шиннока. Если нас схватят, то сразу же казнят,?— Таня умело изобразила испуг: в правом крыле как раз и находился тот зал, о котором говорил Киу.Лю и Кай пошли за Таней, освещавшей факелом дорогу, стараясь по пути не смотреть на увешанные полуистлевшими скелетами стены. Неожиданно из-за угла показался какой-то человек с обнаженным мечом в руке.—?Рейн,?— пролепетал Лю Канг, узнав старого знакомого.—?Что, не ожидал меня увидеть? Ты умрешь, а Китана все равно достанется мне! Зря ты служишь Рейдену. Шиннок платит гораздо больше… —?эдениец злорадно усмехнулся.—?Я задержу его, бегите! —?крикнул Кай и бросился на Рейна с кулаками. Лю и Таня побежали дальше по проходу, причем Таня успела подумать, что все идет как нельзя лучше.Кай на секунду замешкался, бросив взгляд в сторону убежавших Лю и Тани, и тут же получил страшный по силе удар в живот и со стоном согнулся пополам. В следующую секунду голова его отлетела в сторону, оросив убийцу веером кровавых брызг, и Кай рухнул на покрытый пылью пол.Рейн злорадно хмыкнул.—?Твой мозг проживет без тела две минуты. Наслаждайся.Эдениец посмотрел сначала на отрубленную голову, потом на стены. Он слишком хорошо знал, чьих рук делом были массовые казни в этом подземелье. Генерал Району был его отцом, чего Рейн очень стыдился и именно поэтому старался вести себя как истинный куэтанец, хотя был родом из Эдении. Временами эденийское воспитание все-таки против воли Рейна давало себя знать, за что он страшно злился на себя, но поделать с этим ничего не мог.***Ночной Волк сделал для Рейдена и Лэй кофе и достал для них из шкафа пирожные. Он старался держать себя в руках и не паниковать, поскольку понимал, что это бесполезно, а его поддержка нужна другим.На землю постепенно опускалась ночь. На улице зажглись фонари, взошла яркая ущербная луна. Ночной Волк почти все время проводил в соседней комнате, пытаясь хоть чем-то помочь Джиалу, но постепенно начал осознавать, что вряд ли у него что-то получится.—?Рейден,?— вполголоса сказал он, подойдя к богу грома,?— Джиал при смерти. Я не знаю, что происходит, ведь вроде как рана не смертельная… Кровь не останавливается, несмотря на все мои усилия, у него страшный жар и бред. Подозреваю, что Шиннок намазал клинок какой-то отравой, но какой конкретно? Может, можно отыскать противоядие?—?Ниаровый клинок,?— всхлипнула Лэй вполголоса, давясь рыданиями. —?От такого же оружия погибла моя мать.—?Что?—?Клинок из сплава, называемого ниаром,?— прошептала Лэй сквозь слезы. —?Этот металл был создан в давние времена с использованием пыли из подпространства. Боги надеялись использовать это оружие против древних демонов из Не-Мира, а в результате…—?Используют друг против друга,?— закончил за нее фразу Ночной Волк.Рейден все это время сидел с непроницаемым лицом, словно происходящее его не касалось.—?Вылечить можно? —?продолжал Волк, вопросительно глядя на протектора Земли и его дочь.—?Можно, пусть и сложно. Нужна кровь кирина, небесного единорога,?— сдавленным шепотом ответила Лэй. —?Их можно найти практически везде, и я думаю, я смогла бы… и ты, ты же шаман и видишь незримый мир… они любят пение, особенно девичье, а я умею красиво петь и могла бы попросить его дать нам немного своей крови… если мы, конечно, успеем и Джиал доживет хотя бы до полуночи…—?Лэй! —?заорал Рейден с нескрываемым раздражением не терпящим возражений тоном. —?Я тебе запрещаю отсюда выходить даже на крыльцо! Мне не очень-то хочется, чтобы убили еще и тебя!!!!!!!В душе Рейден давно мечтал о том, чтобы одним из Старших Богов стал бывший протектор Эдении Аргус, всецело преданный богу грома трусливый и жалкий лизоблюд, но для этого было необходимо вакантное место. Помимо этого, Рейден понимал, что только Джиал представляет собой хоть какую-то движущую силу и власть в Пантеоне?— Арания и Анитра абсолютные тряпки, а власть и сам склочный божок чрезвычайно любил. А тут… такой удобный случай! Сейчас Джиал отдаст концы, а Рейден-то вроде как и ни при чем, виноват Шиннок! Зато потом можно будет разгуляться вволю! Идея сознательно угробить Джиала своим бездействием при возможности помочь показалась Рейдену удачной, и он быстро заставил не к месту инициативную дочь замолчать.Ан-Джэн была довольно-таки безответным существом, к тому же придерживающимся патриархальных взглядов, а потому не считала возможным для себя возражать своему отцу даже в тех случаях, когда речь шла о чьей-то жизни и смерти. Ей было очень жаль Джиала, но что уж тут поделаешь: папа сказал ?нет?, значит, ничего не выйдет…—?Надо хотя бы Сирис сказать, что с ее мужем… —?робко произнесла Лэй.—?Потом скажем! —?отрезал Рейден. —?Сейчас не то что на улицу выходить, но и пытаться установить хоть с кем-то какую-нибудь связь небезопасно!!!Богиня звезд закрыла лицо руками, захлебываясь рыданиями.—?Отец, ну как ты можешь так говорить! Я понимаю, что это небезопасно, но надо хотя бы узнать, что с Иранианом и Элайнаром! Может, Шиннок и с ними сделал что-то ужасное!—?Который час? —?с полной невозмутимостью спросил Рейден у Ночного Волка, который нервно комкал в руках перепачканное кровью полотенце.—?Около десяти,?— растерянно сказал шаман и снова удалился в соседнюю комнату.—?Лэй, прекрати истерику,?— ледяным тоном продолжал Рейден, пытавшийся сохранять спокойствие, хотя страх за собственную жизнь терзал его гораздо сильнее, нежели страх за сыновей. —?Ираниан и Элайнар вполне в силах постоять за себя.***Таня решительно шла вперед. Вот и зал с золочеными дверями. Все, время умирать, Лю Канг…Они вошли в зал. Таня вставила факел в кольцо на стене, и тут же сверху главного входа и двух боковых с тяжелым грохотом опустились дополнительные блокирующие двери.Лю с ужасом огляделся.—?Таня, в чем дело?Девушка злорадно рассмеялась.—?Я не знаю, что нашла в тебе Китана, поскольку ты полный идиот! Неужто ты не видишь, что это ловушка?В темном конце зала вспыхнули факелы, и Лю с ужасом увидел у противоположной стены Шиннока и Куан Чи, освещенных зловещими отблесками огня.—?Моли Повелителя Ветров о пощаде,?— с надменной улыбкой произнес Куан Чи.—?Я никого не буду просить о пощаде, я?— воин Света! —?с напускной гордостью бросил Лю, подавив ужас.—?Да какой из тебя воин, Светлая размазня? —?глумливо рассмеялся придворный маг Киу Кана. —?Хватило тебя на победу два раза в жизни, и то тебе Тьен с Джиалом помогали! Знаю я про тебя все!—?Не смей так говорить!—?Это еще почему? —?ухмыльнулся Куан Чи.—?На колени, и проси пощады,?— ледяным голосом бросил Шиннок. —?Я мог бы тебя и сразу убить, но иногда бываю слишком жалостливым. Решил вот дать тебе еще один шанс.—?Ты безумен!—?Пафос-то какой,?— издевательским тоном вставил Куан Чи. —?Это тебя Рейден научил?—?Прощай, Лю Канг,?— Шиннок самодовольно расхохотался. Лю заслонился рукой от двух нестерпимо ярких лучей, возникших словно из глаз падшего божества… и тут эти лучи зеленого света ударили Избранного в середину груди. Лю Канга отшвырнуло назад к дверям, и он упал без чувств почти рядом с Таней.—?Идиот,?— Киу Кан нехорошо сверкнул глазами, скаля обломанные клыки.—?От одного избавились. Я ж говорил, что он без своих влиятельных покровителей ни на что не способен,?— добавил его придворный маг.—?Повелитель, вы уверены, что за ним сейчас не придут остальные Избранные? —?подобострастно проговорила Таня, пнув Лю Канга ногой.—?В том-то и дело, что нет. Иди наверх и скажи Нимбусу, чтобы он спустился со своим отрядом к Рейну в подземелье. Скорпион пусть какое-то время побудет на главной лестнице в левом крыле дворца. Мы пока останемся здесь. Ты и все остальные… охраняйте правое крыло и покои королевы.—?Хорошо,?— Таня поклонилась и вынула свой факел из кольца. Блокирующие двери тут же поднялись.***Ближе к полуночи к Джиалу на какое-то время вернулось сознание. Он обвел лихорадочно блестящим взглядом комнату и стоявших рядом с ним Ночного Волка и Ан-Джэн Лэй. Рейден в это время спокойно спал в соседней комнате: слишком тяжелым был этот день и для него.—?Лэй,?— тихо произнес Повелитель Огня окровавленными губами,?— с тобой и твоим отцом все хорошо?—?Да, все в порядке,?— с трудом сдерживая рыдания, ответила Лэй, которую мучила совесть из-за того, что она ничем не может помочь тому, кого давно знала и любила.—?Я очень хочу жить, но ничего не получится… —?задыхаясь, прошептал умирающий. Луна в окне отбрасывала зловещий холодный свет на резко осунувшееся и побледневшее лицо Джиала, на котором уже словно была заметна печать смерти. —?Где Лэй?Но Лэй уже не было рядом с ним?— она не выдержала и убежала в уборную плакать.—?Пошла попить воды,?— соврал Ночной Волк, который сам смотрел в стену потерянным взглядом и держался с трудом. Живым всегда нелегко созерцать смерть, тем более такую, которая не пришла к обычному человеку естественным путем как закономерное следствие его долгой жизни…—?Она скоро придет? —?спросил он Ночного Волка.—?Да, сейчас вернется.Тень улыбки скользнула по мертвенно-белому лицу умирающего.Лэй вернулась минут через десять, но Джиал снова впал в забытье. Временами он шептал что-то невнятное, пытался звать кого-то из своих друзей и родных. Часам к двум ночи прекратилось и это. Он еще пару раз открыл глаза, но уже не спрашивал ничего. Все уходило от него навсегда, и он терял связь с миром живых.Через час все было кончено. Ночной Волк молча сложил Джиалу руки на груди и накрыл его чистой простыней, сняв с кровати насквозь промокшую от крови.