-1- (1/1)

Последние лучи заходящего солнца скрылись за стенами, отделявшими парк от растянувшегося вокруг леса. Не сказать, что эти стены славились своей эффективностью — каждую ночь в парк то и дело приходили местные вандалы, которые были не прочь излить своё недовольно на старых, давно не работающих аттракционах. Однако эти люди были трусливы и часто убегали, завидев устремлённый луч света прямо в их сторону. Смешно осознавать, будто они думали, что охранник представлял из себя гору мышц и носил при себе револьвер. Нет. Может быть, предыдущий охранник был таким, но точно не этот. Айзек Гершовиц — полноватый и низкорослый человек, имеющий ряд проблем со здоровьем, которые не присущи людям его возраста. Да, именно таким он и был всегда — астматиком со слабым сердцем. Удивительно, как его вообще приняли на работу с такими ?недостатками?. Серьезно, кто возьмет в ночные охранники человека, который даже при дневном свете не увидит ничего, если потеряет свои очки, а ночью и вовсе не сможет найти их при особом желании. Ночь в Вороньих ручьях наступала и заканчивалась слишком быстро, и если второй вариант радовал Айка, то первый — вызывал дикий страх перед тем, что ждало его. Ох, конечно. Трусость. Это пишется в заявлении на работу? Чёрт, он бы и носа своего не вытаскивал на улицу после начала смены, но эти вандалы... Если бы только они одни, но нет, в парке был ещё более ?особенный тип?. Признать, Айзек не понял, что это вообще такое — он решил вздремнуть одной особенно тихой ночью и когда услышал какой-то шум снаружи, то быстро выбежал и смог разглядеть только удаляющуюся фигуру вглубь парка, жаль, что очки не надел. Впрочем, эта тайна была раскрыта уже на следующей смене, когда Айк возвращался обратно к себе в сторожевой домик, прогнав очередных вандалов от давно выгоревших киосков, которые уже может и не несли никакой ценности, но ему платили за их сохранность. Так вот, об этом силуэте — оно буквально вынырнуло перед Айзеком, когда он проходим между рядов выцветших ларьков. Тогда он не смог дать точной половой принадлежности этого создания, но уже в своём сторожевом домике понял, что то, что он поначалу принял за темную кожу — было частью костюма, который по-видимому должен был изображать ворона, но автор явно перестарался с размерами клюва. Да, просто человек в костюме ворона в час ночи, а что вы ещё ожидали от Вороньих ручьёв? Это место всегда казалось странным. Айк просто назвал этого чудака человеком-вороном. Поначалу тот приносил Айзеку много хлопот своим постоянным передвижением и быстрыми перебежками, но сейчас Айк… привык? Ну, он понял тактику этого чудака и теперь умело пользовался своими знаниями.*** Ночь, о которой пойдёт речь, произошла где-то в последних числах сентября. Началась она с обычного обхода территории и с не менее обычного просиживания в своем сторожевом домике до момента, когда он снова услышит удары по металлическим стенам очередного аттракциона. Жизнь охранник не была наполнена особым разнообразием, но жаловаться на работу Айк и не собирался. Тишина. Она отличала эту ночь. Тихими были все ночи в парке, но наверное до тех пор, пока стрелка наручных часов Айзека не преодолевала отметку в два часа ночи. Эта же ночь продолжала сохранять тишину уже и в пятом часу. — Удивительно, — усмехнулся мужчина, выйдя на крыльцо своего сторожевого дома и услышав только дальний гул машин со стороны города да переругивание ночных птиц где-то в кронах деревьев. Он даже не улавливал привычного звука тяжёлых шагов где-то позади него самого —человек-ворон тоже куда-то пропал. Вот это было странно, этот чудак никогда ?не пропускал? ни одной ночи, а тут… — Затишье перед бурей, — улыбнулся Айзек и, протерев очки о край своей цветастой кофты, оглядел парк напоследок и вернулся в помещение, чтобы наконец допить ещё теплый чай из термоса. Что ж, так даже лучше — нет никаких сюрпризов, а до конца смены оставалось два часа — это лучшее, что он только мог желать, и его ждёт целых два дня выходных после.Хотя что это? Со стороны ворот парка исходил свет машинных фар. Зрение Айка не позволяло разглядеть хоть какие-то очертания, но в его голове промелькнула мысль, что он по собственной рассеянности забыл выключить фары у своей машины. — Черт, ты дырявая голова, Айк, — он выругался себе под нос и отставил термос, который уже находился у его губ, обратно на стол. — Ладно, прогулка тебе не повредит. Подойдя к шкафчику, где обычно лежали все нужные ему вещи, он вынул оттуда свою джинсовую куртку. Расстояние между его домиком и входом в парк было маленьким, но конец сентября принёс с собой собачий холод и теперь без верхней одежды нельзя было высунуть даже носа. Ох, лучше бы он и не высунул его тогда… В последний раз оглядев комнату, которая служила ему рабочим местом, он выключил свет и вышёл на улицу. Прохладный утренний туман накрывал собой спящий парк ?Золотое Яблоко?, который уже никогда не откроет свои ворота для новых посетителей. Прискорбно, но так это и было. Уже начинало потихоньку светать и глазам Айка предстали освещенные верхушки елей за стенами парка. Ему редко выпадал шанс погулять здесь в рабочее время, потому как ему постоянно приходилось то отпугивать нарушителей, то сверкая пятками бежать обратно в свою сторожевую будку, чтобы не встретиться с уже известным вороном. Приятно, что судьба сделала ему такой подарок. Пройдя между рядами старых киосков, он не услышал привычных шагов за своей спиной. Нет, его радовало это, но он слышал эти шаги каждый раз, когда выходил на вечерний обход территории в течении месяца, и теперь тишина вызывала мурашек больше, чем само присутствие ворона здесь когда-то. Хотя сам парк навевал какую-то грусть: все эти поломанные аттракционы, вагонетки, которые так жутко скрипели на ветру в такие же особенно тихие ночи. Айзек привык к этому, но также он привык к уже знакомым звукам чужого присутствия: чужих шагов или шума ударов массивных предметов о конструкции аттракционов. ?Будто все вымерли, а я остался в этом городе один?, — пронеслось в голове Айка и он оглянулся на темные окна сторожевого домика. Повернувшись обратно к воротам, он выдохнул и, положив руку на нагрудный карман, сжал его, чтобы проверить, что его ингалятор до сих пор с ним. Убедившись, что все на месте, он двинулся дальше к уже слепящим лучам машинных фар. Странно, он не припомнит, чтобы у его машины были настолько мощные фары, хотя когда он последний раз ездил с дальним светом… А правда, когда? Он не включал их уже года два точно. Движение в городе было довольно слабым в то время, когда он ехал на работу и возвращался с неё, а вне рабочее время он любил ходить пешком. Чёрт. Оказавшись на довольно близком расстоянии, Айк заметил, что фары принадлежат вовсе не его машине, а черному Кадиллаку, которого здесь и быть не должно. Начальство не ездит в такую рань, да и машину владельца парка он прекрасно знал. Простояв ещё секунд десять, Айк понял, что в машине кто-то сидит. Может, он и близорук, но вряд ли можно не заметить человека на переднем сиденье при таком угле обзора — Айк стоял в ближайшей тени высоких деревьев и происходящие за воротами было прекрасно видно. Ему следует задать этому человеку пару вопросов о том, что он вообще делает здесь в такую рань, но что-то сподвигло Айзека, не поворачиваясь, отойти поближе к основанию могучих деревьев.Если этот человек приехал сюда с каким-то криминальными намерениями — Айк точно должен вызвать копов, но не идти разбираться самому. Может, в нём снова сыграла его природная трусость, а может быть каждый человек струсил бы находиться в пустом парке, когда к его воротам подъезжает машина с сомнительным типом за рулём. Тут его точно бы никто не услышал. Пока Айк находил в своей голове нужный план к отступлению — человек за рулём Кадиллака открыл дверь, и Гершовиц машинально присел в высокой траве. Взяв что-то с соседнего сиденья, тот вышел из машины и нацепил на голову шляпу с широкими полями. Айк затаил дыхание, которое и так начинало пропадать из-за очередного приступа астмы. Человек в шляпе повернул голову к воротам парка и лучи утреннего солнца отразились в его темных очках. ?Мафиози чёртов?, — подумал Гершовиц и сжал пальцами траву под собой. Он всегда занимал чем-то руки, когда нервничал. ?Мафиози?, как выразился в своих мыслях Айк, уже успел достать из машины фотоаппарат и теперь старательно пытался настроить его. Проделав нужные махинации, мужчина поднёс устройство к лицу и поднял голову на ворота — Айзек же резко нырнул в высокую траву еще глубже. В мертвой тишине парка прозвучал щелчок затвора и, после секунд трёх тишины, ворота неприятно скрипнули, и Айк увидел человека в свете фонарей. Мужчина был одет в длинное пальто бежевого цвета, а лицо его было закрыто темно-фиолетовым шарфом из лёгкой ткани. Айзек даже при большом желании не смог бы узнать личности этого человека из-за огромных солнцезащитных очков, которые закрыли собой оставшуюся половину лица. Делает всё, чтобы его не раскрыли, а зачем порядочному гражданину прятать лицо… в пятом часу утра, находясь в закрытом парке развлечений? Айк чуть двинулся, чем вызвал тихий шелест листьев под своими ногами — незнакомец резко повернул голову и смотрел в его сторону секунды две, а потом до Айка донеслось глухое ?кошки? и человек двинулся вглубь, словно пришёл не в закрытый парк, а в полностью нормальный и работающий. Будто он просто не рассчитал время и пришёл до того, когда появятся первые посетители. Движения незнакомца в шляпе были плавными и спокойными, но когда он брал в руки свой фотоаппарат — становились резкими и уверенными. Он явно знал, что ему нужно делать и когда именно. Пару фотографий здесь, несколько там, вот и работа сделана... ну, Айк хотел так думать, но человек остановился на открытом пространстве, где-то за семьдесят метров до сторожевого домика, и внимательно всмотрелся в темные глазницы покинутого помещения. Это было глупо со стороны Айка, но он даже приподнялся из травы, чтобы получше разглядеть личность, которая так уверенно делала снимки моментом ранее, но сейчас внимательно изучала каждое окно, пытаясь увидеть что-то или кого-то? Опустив голову внизу, человек, по всей видимости, просмотрел сделанные фотографии, а потом, проворчав что-то себе под нос, снял уже будку охранника. — И часто вы так приходите, мистер? — прошептал себе под нос Гершовиц, и человек на секунду остановился в своих действиях и прислушался. Айку показалось это вечностью, так как никаких путей отступления у него не было, а спрятаться обратно в траву было бы очень подозрительно. Однако незнакомец снова опустил взгляд на фотоаппарат в своих руках и просмотрел отснятый материал, а Айзек воспользовался моментом, чтобы снова затаиться в траве. ?Вряд ли журналисты выглядят именно так… Он же не должен здесь находиться, верно?? — подумал Гершовиц и нервно засмеялся своим же мыслям. Верно, этот человек не имеет ни малейшего права здесь быть, и Айк должен прогнать его… ну, чисто по инструкции, а так, перспектива даже говорить с этим человеком его не радовала. ?Охранник должен охранять территорию, Айзек, а этот тип находится на чужой собственности без какого-либо разрешения. У него оно есть? Боже, о чём я думаю?! Я не выйду к нему даже для того, чтобы спросить об этом! Кто уверен, что он и револьвер не носит с собой с таким же спокойствием? Незнакомец под конец рассуждений Айка уже закончил со съёмкой и теперь внимательно оглядывался в поисках хоть каких-то свидетелей своих действий, но так и не найдя, двинулся к месту, которое снимал в последнюю очередь — сторожевой дом. Мужчина шёл столь легко, что Гершовиц так и не услышал шуршания гравия под его ботинками и можно было подумать, что он и вовсе не реален — человек не может так спокойно разгуливать по закрытой территории, зная, что тут есть охранник. Хотя, возможно, он так себя вел именно потому что знал, что тут есть Айк. Такая себе опасность. Вороны переругивались высоко в небе, и это хоть как-то отвлекло Айка от нарастающей внутри него паники. Айку было страшно и стыдить его за это сейчас могли только те самые вороны, которые были вдалеке от происходящего. Он бы вообще отдал всё на свете лишь бы оказаться подальше отсюда. Гершовиц прекрасно знал, что должен выйти к этому человеку и задать базовый набор вопросов, но в то же время он был настолько напуган, что просто сидел в этой чёртовой траве и лишь следил человеком в шляпе с широкими полями. А где он? Действительно, незнакомец пропал из его поля зрения, и теперь эта ситуация подпитывала и без того серьезную панику Гершовица. Теперь он будто врос в землю и не собирался даже сходить с этого места. Что ж, такая себе тактика, но кто знает, что будет, если Айзек решится дойти до сторожевого домика и закроется там. Вдруг он встретит этого типа по пути, и что тогда? Пожелать доброго утра и бежать до тех пор, пока его дыхание не собьётся? Айзек машинально похлопал нагрудный карман, когда в его мыслях промелькнуло слово ?бег?, но… ингалятора не было. Где он? Оглядев траву под своими ногами, он не заметил нужного ему устройства. ?Я был только тут, и где он мог выпасть?? Айк уже хотел было привстать, чтобы осмотреть пространство поверх своего укрытия, но послышались шаги, и он снова юркнул в траву, которая на этот раз полностью скрыла его от посторонних глаз. Шаги принадлежали именно этому незнакомцу в шляпе, которого Айк умудрился потерять из виду. А вдруг он всё это время находился где-то рядом и теперь знал об его местонахождении? Айк даже не хотел думать об этом, но мозг то и дело прокручивал новый сценарий того, что бы произошло, если бы высокий человек решил проверить траву на наличие свидетелей. Человек остановился на дороге, ведущей к выходу из парка, и старательно выводил какие-то слова в своей записной книжке, которую после он спрятал в широкий карман своего пальто. Нет, так нормальные люди не могут поступать. Даже если это и горе-журналист, даже если он и имеет такую наглость, он бы не стал так спокойно ходить по заброшенному парку. Любой человек в этой ситуации прятался бы по всяким углам, чтобы его не заметили, а этот так легко ходит по территории парка, как у себя дома. Ему явно приходилось бывать здесь раньше, а вот до закрытия парка или уже после — неизвестно. К великому удивлению Айзека, незнакомец не догадался об его нахождении рядом и просто снова проверял фотографии на своем фотоаппарате — он явно наснимал ещё материала после того, когда пропал из поля зрения Гершовица. Внимание Айзека привлекла одна вещица, лежащая на расстоянии нескольких метров от него — на том месте, где дорога граничила с густой растительностью. Ингалятор. Да, тот самый ингалятор, который служил Айзеку многие годы, сейчас лежал на дороге поблизости от незнакомца. Нет, проблем в этой ситуации не было. Айк мог взять его позже, когда мужчина уйдёт снова, а лучше уедет. Но человек в темных очках как на зло не двигался с места и что-то внимательно рассматривал в уже другой записной книжке, которую выудил уже из внутреннего кармана своего пальто. — Черт, — тихо выругался Айк и тут же в панике закрыл рот рукой. Человек медленно, словно от резкости его движений зависела его судьба, вернул книжку в карман, и так же медленно сам повернулся в сторону Айка. Сначало он смотрел куда-то выше через Айзека прямо в лесную чащу, а потом опустил взгляд на отражающий солнечный свет предмет — ингалятор, который так хотел забрать Айк. Чуть наклоня голову на бок, как в некой заинтересованности, мужчина неспешно и спокойно подошёл к месту, где лежал ингалятор, и долго смотрел на это устройство для облегчения жизни астматиков. Подняв голову, он оглядел пустующий парк, но не найдя ничего примечательного, опустился на одно колено и поднял предмет. Айк буквально вскипел внутри себя, но ему пришлось сдержать своё негодование, потому как незнакомец то ли глубоко задумавшись, то ли просто раскрыв его ?убежище?, смотрел точно на него, но что-либо говорить даже не собирался. После, переместив взгляд на ингалятор в своей руке, он усмехнулся в ткань темно-фиолетового шарфа. Да, крайне странно найти такую вещь и не найти её хозяина поблизости. Айка же пробирала злость от всего происходящего. Его лёгкие нуждались в этом устройстве, и сейчас дыхание уже потихоньку начинало менять свою частоту. — Интересно, — донесся низкий, но в тоже время ровный голос, который так и звучал спокойствием. Хотя о чём идёт речь, это же тот самый человек в шляпе, и пусть он будет обладать самым успокаивающим голосом — он точно не сможет подловить Айка в подобном эффекте. Мужчина в шляпе покрутил ингалятор в худощавой руке, а после, достав из внутреннего кармана своего пальто маленький пакет, вложил предмет, как какой-то вещдок. После он внимательно оглядел траву перед собой и, поправив очки, двинулся к выходу из парка. ?Ох, наконец, у меня уже ноги затекли сидеть в таком положении? Внимательно проследив за всеми действиями незнакомца, Айк увидел, как тот быстро садится в машину и уезжает подальше от парка. Что ж, Гершовиц может вздохнуть с облегчением… Ну, до тех пор, пока не узнает его начальство, ведь фотографии незнакомцу были нужны для личного пользования. Ох, хотел бы он надеяться, что эти снимки не попадут куда не следует. Выйдя из своего укрытия, Айк потёр спину, которую начало ломить от всех этих пряток в высокой траве. Что же, его ингалятор забрали и теперь нужно как-то дойти до сторожевого домика и взять запасной, если конечно тот, что забрал человек в шляпе, не был таковым. Он расправил плечи и пристально оглядел территорию вокруг — и опять не было ни единого звука или хотя бы движения. Странно так получилось, что все привычные ?посетители? парка ушли, а им на смену пришёл человек в шляпе с широкими полями. ?Из одного сосуда убывает, а в другой — прибывает? Посмотрев на свои часы, Айк увидел, что было уже 5:37, а это значило, что до конца смены осталось меньше получаса. Чудесно, он сейчас поднимется в свой сторожевой домик и заберёт всё, что ему нужно. Впереди два дня дома, а после уж можно и подумать о том, что ему делать с ?новым посетителем парка?, если тот снова решит вернуться сюда. — Мне просто нужен отдых, — произнес Гершовиц и, подняв очки, почесал свой нос. — Пару дней заслуженного отдыха... Перед тем, как меня уволят за то, что я дал какому-то странному человеку отснять половину парка, и теперь эти снимки могу появится где угодно. Пока он вёл этот монолог, то успел дойти до ступеней домика и, обернувшись назад и никого не увидев, он поднялся к себе. Комната была такой же, какой он оставил её около часа назад, но спокойствия это Айку так и не прибавило и он, забрав всё нужное из шкафчика, вышел на улицу. Подходя к своей машине, Айзек почему-то решил обернуться в сторону парка — ничего особенного там не было, но он очень хотел убедиться, что там никаких посторонних нет. Никого и правда не было, и Айк вздохнул с облегчением. Даже если бы и были — его смена закончена. Да, это звучит ужасно, но он бы и правда не пытался что-то сделать, если бы даже и заметил кого-то на территории парка. Он уже достаточно видел на сегодня и теперь хотел просто отдохнуть. Он повернулся к двери машины и начал искать ключи в кармане куртки. В отражении бокового стекла промелькнули какие-то очертания за его спиной, и его стремительно прижали к собственной машине. Айк попытался выбраться из хватки, но его руки резко заломили за спину, и он непроизвольно вскрикнул от адской боли. Лицом он упирался в стекло автомобиля и видел держащего только краем глаза. — Айзек Гершовиц, верно? — поинтересовался нападающий и сжал кисти охранника, вырвав из него шипение. Ох, опять этот голос, который Гершовиц теперь узнает из тысячи. Чуть повернув голову, он увидел край широких полей шляпы. Псевдожурналист. — Кто вы и что вам нужно? — проигнорировал вопрос Айк и задал свой, отчего его вжали в дверь машины ещё сильнее. — Да-да, это я. Человек за его спиной ничего не ответил, а только снял одну руку с запястья Гершовица и залез себе под пальто, достав что-то. — Давайте заключим сделку, вы будете хорошо себя вести, а я не буду затыкать вам рот, м? — без всяких эмоции произнёс мужчина, и Айк почувствовал, что его руки начали перетягивать чем-то крепким. Самое страшное в этой ситуации было то, что даже если Айзек попробует закричать — его никто не услышит в этом покинутом людьми месте. Да и идти против этого человека у Айка не было никакого желания. В его голове крутилось множество мыслей и вопросов, которые он бы хотел высказать, но он будто проглотил язык. В глубине души Айк понимал, что его похищают, но он даже не мог противостоять всему этому, так как с перевязанными руками за спиной далеко не убежишь. — Но что я хотя бы сделал? — наконец решился на вопрос Айк, и человек за его спиной резко поднял голову — это Айк увидел в отражении бокового стекла. — Я просто выполняю свою работу и мне не дают таких сведений, — размеренно ответил человек в шляпе и затянул последний узел веревки, а после, схватив охранника за шею, оттянул от машины. Айк едва удержался на ногах, но его подхватили под руки и резко потянули за собой за ближайшую стену парка. Черный Кадиллак стоял прямо за углом парка. Мужчина никуда и не отъезжал, а ждал подходящего момента. Умно. — Помните о чем мы договорились, Гершовиц, — холодно произнёс мужчина и подтолкнул его ближе к заду машины. Айк упёрся коленом в багажник Кадиллака, чтобы не упасть. Человек в темных очках лишь хмыкнул от такого зрелища, но потом, открыв тот самый багажник, кивнул на него со словами: — Забирайтесь. Айк не был из тех людей, кто даже в совершенно проигрышной ситуации стал бы храбриться, но сейчас он хотел возразить. Слишком это похищение было странным, даже вежливым, ну, по сравнению с фильмами, которые ему когда-то довелось видеть. Нет, он бы не хотел, чтобы его заталкивали в багажник машины, а следом над ним бы послышался звук захлопывания двери, и тогда бы наступила тьма. Но видимо Айк долго молчал, так как его настойчиво подтолкнули вперёд и он упал на пол багажника. После его ноги отправили туда же, и уже тогда наступила резкая тьма. Слишком долго думал, Гершовиц.