8. Его сила и слабость (1/1)

Тьма властвовавшая за пределами мироздания не была абсолютной. Она жила, перекликаясь цветными импульсами, двигалась по неведомым траекториям, текла по руслам, подобно исполинской реке. Но так она выглядела со стороны, скрывая в себе целые миры, существующие как будто вопреки всем мыслимым законам, и тварей обладающих невиданной мощью. Не боги, не архонты?— безумные и алчные пасти хаоса, его самые жуткие обитатели. Тори почти ничего не видела собственными глазами, но остро чувствовала скрытое, едва не задыхаясь от волн силы, грозящей поглотить её сознание целиком или разбить на мелкие осколки. Новые знания постепенно вливались в её разум, открывая иную сторону бытия, о которой прежде имелись лишь абстрактные представления. Чтобы сохранить самообладание, приходилось напоминать себе о том, что она в безопасности, а на самом деле её за руку держит Мурмур. Да, и о том, что физическое тело существует тоже приходилось себе напоминать, но кажется, экскурсия того стоила. —?Дыши. —?И без того показавшийся непривычным голос обнимающего Тори демона, вдобавок ко всему звучал ещё и заботливо. Хотя за последнее в нынешнем состоянии сложно было ручаться. Тело наёмницы сотрясалось от дрожи. Девушка судорожно ловила ртом воздух, пока восприятие приходило в норму. Едва успокоившись, она благодарно прижалась к мужскому плечу. —?Кто-то в Ордене решил, что меня можно использовать и Джессика это одобрила,?— вдруг заговорил Мурмур. —?Девочке оказалось мало одной победы, она грезит о великих свершениях за пределами мира, не предполагая, какие последствия это повлечёт. Знаешь, что общего у Древних и мотыльков? У Тори мороз прошёлся по коже, как только она увидела перед своим внутренним взором хрупкую беззащитную Землю и нацеленные на неё жадные пасти. —?Нужно остановить её,?— девушка подняла голову, заглядывая в глаза демона. —?Над этим я и работаю. Первым шагом стало уничтожение вещи, которая на самом деле могла… повлиять на меня,?— замешкавшись, Мурмур улыбнулся. —?Помимо того, я вернул тебя, исключив шантаж. —?Думаешь, они из-за тебя на меня охоту открыли? —?смутилась Тори, в глубине души всё же сильно сомневаясь, что такой шантаж удался бы. —?Не только. Изначально тамплиеры наблюдали за тобой в естественной среде, но заметив, как меняется энергетический фон, решили не рисковать. —?Тогда нужно отлавливать всех каббалистов,?— проворчала девушка. —?Каббалисты другое. Никому из них не выпало соприкоснуться с чистым источником Силы. Ты почти как я. Но Сила позволила твоей искре разгореться ярче, что испугало тебя. —?Рука демона коснулась волос Тори. —?Я должен показать тебе кое-что ещё. Готова? Едва оправившаяся после ?путешествия? за пределы мира, девушка собиралась запротестовать. Однако в следующий миг, она почувствовала, как её обнимают ещё крепче, и яркий водоворот портала затмил дневной свет. Проморгавшись, Тори увидела, что Мурмур телепортировал её в просторное помещение с высоким арочным потолком. В таком месте можно было спрятать целый дирижабль, не то что… демонов. Бесы стояли у стен с погасшими глазами и безоружные, ревунов и вовсе сложно было узнать сразу?— со сложенными крыльями, те становились похожими на тёмные коконы. У одной из стен, на светлой площадке, спал голиаф, который даже в сидячем положении казался огромным. Широкие полосы покрывавшие его тело, слабо мерцали в полумраке, выдавая расположение рунных узоров. —?Это всё то немногое, что осталось у меня от наследия Сидоная,?— спокойным тоном произнёс Мурмур. Похоже, он сам не определился, жалел он или нет. —?Я смог бы нанять тех, кто займётся воспроизведением големов и созданием конструктов, но не стану этого делать. Слишком опасно, лишено смысла, да я сам и не привык работать с кем-то… —?А как же… —?Ты?— особый случай, Тори. —?Он развернул её к себе, заглядывая в глаза. —?Напарница, друг… и может, кто-то больше, вне зависимости согласишься принять моё предложение или нет. Тори затаила дыхание, отчётливо ощущая близость переломного момента. Ещё немного и чётче обозначатся страхи и ожидания. Как и прежде, Мурмур много говорил, безраздельно завладев вниманием девушки, а она и не думала мешать. —?Рано или поздно этот мир снова окажется на краю гибели. Всё зависит от людей: их стремления к разрушению и способности извлекать уроки. С последним у тамплиеров плохо, как мы видим… —?он невесело усмехнулся и продолжил:?— Я провёл здесь немало времени, но не собирался становиться его хранителем или владыкой. Поэтому армии с наёмниками мне не к чему. Лучше заниматься любимым делом: странствовать, изучать новое, ставить занимательные эксперименты… вот увидишь, это весело! Глаза демона горели таким энтузиазмом, что Тори не выдержала и улыбнулась. Его нежелание усложнять ситуацию и яркие эмоции давно импонировали мечнице. Быть может, раньше её бы и возмутило его отношение к людям, но сейчас Тори смела надеяться, что начала понимать Мурмура. Он никогда не был скован рамками мимолётной человеческой жизни или барьерами одного мира. И если людям остаётся надеяться, верить, то у него есть Знание. —?Ты ведь даже сейчас уверен в моём согласии, так? —?Скажешь, напрасно? —?Ничуть. Собственная смелость вызывала у Тори лёгкую тревогу. Несмотря на настроение Мурмура, которое, по всей видимости, оказалось заразным, она успела убедиться в том, что ничего не даётся просто так. Победой над Сидонаем и закрытием разломов они всего лишь выиграли шанс на новую жизнь и свободу для всех. Битва же за своё счастье им только предстояла.*** О планах Джессики Саммерайл Тори узнала лишь по возвращению в их временное убежище. Мурмур собирался заняться подготовкой к вылазке в главный штаб тамплиеров, и опять же рассчитывал лишь на себя. Умом девушка понимала, что у него теперь нет причин оставаться в стороне и осторожничать, но пока ещё такое поведение само по себе было непривычным. —?Я рассчитываю уничтожить лабораторию тамплиеров,?— проговорил Мурмур, обращаясь к Тори. —?Если всё пройдёт гладко, завтра нас тут уже не будет. От неожиданности мечница даже подорвалась с облюбованного у железной печки места, едва не перевернув на себя кружку с чаем. —?Постой! —?возбуждённо выпалила она. —?Может быть, объяснишь для начала, во что на этот раз вляпались храмовники? Ты упомянул лишь в общих чертах… —?Поверь, лучше этого не знать,?— качнул головой демон, отчего слишком длинные пряди его чёлки свесились ему на глаза. Фыркнув, он попытался зачесать их назад, но ничего не вышло. —?Стивен определённо был не слишком практичной личностью. При жизни он делал всё, чтобы создавать себе как можно больше проблем и вот это вот, яркое тому доказательство,?— мужчина задумчиво подёргал себя за прядь. —?По-моему, то, что его телом завладел демон доказательство повесомее,?— рассмеялась Тори. Сам факт одержимости лично её ни капли не смущал. Мурмур гораздо лояльнее относился к людям, чем могло показаться, поэтому вероятность того, что он охотился за Стивеном специально, ничтожно мала. —?Его неосмотрительность стала для меня настоящим подарком судьбы,?— изрёк демон не слишком радостно. Рассказывать о том, в чём же именно проявил неосмотрительность прежний владелец тела, Мурмур не стал. Его попросту прервало появление в комнате адской гончей. Не успев напугать Тори, зверь ринулся к ногам хозяина, и подобострастно пригнув голову, застыл. —?Вик, я предупреждал, как опасно ходить за мной по пятам,?— проворчал Мурмур, скрестив руки на груди. Тори с подозрением прищурилась, переводя взгляд с ящероподобной гончей на демона и обратно. Она уже догадалась, что именно это существо встретилось ей при побеге из закусочной. —?Значит, Вик? —?переспросила девушка, неумолимо надвигаясь на наглеца в обход ?собачки?. —?Он, как и ты, единственный в своём роде! —?попытался запротестовать Мурмур. —?А ты, нет? Вот назвал бы его Мяу! —?вспылила Тори и тут же услышала недовольное ворчание питомца. —?Вот видишь, ему нравится быть Виком! После того как прозвучал роковой для одного демона довод, его причёска пришла в ещё более неподобающий вид. На этом прелести отмщения не закончились: последовал допрос, от которого отвертеться Мурмур уже не сумел. Ему пришлось рассказать об охоте на тех, кто считался отравленным демонической скверной и о жутком плане Саммерайл, исполнение которого ставило под угрозу не только Лондон, но и весь мир. Ситуация складывалась воистину непростой. Одно дело противостоять абсолютному злу, и совсем другое?— идти против бывших союзников. То, что замыслила икона великого Ордена, должно было стать новым крестовым походом. Теперь уже вовне, за пределы привычного мироздания. Обнадёженная последней победой, Джессика собиралась утвердить главенство Света над Тьмой. Предводительница тамплиеров, будто случайно упустив маленькую, но существенную мелочь?— сияние Силы неизменно будет привлекать тех, кто не прочь ею поживиться. Мурмуру и тем остаткам, что некогда являлись жуткими демоническими легионами, предстоял штурм новой тамплиерской твердыни. Там, в самом её сердце, и велась подготовка к запуску портала. —?Я замечал, что людям присуще повторение ошибок, но чтобы вот так сразу,?— возмущался Мурмур. —?Вот скажи, Тори, разве мы напрасно старались? Тебе пришлось выполнить самую грязную работу и для чего, чтобы чей-то светлый ум нашёл лужу поглубже? —?Не заговаривай мне зубы,?— беззлобно усмехнулась девушка. —?Подозреваю, тебе снова понадобится моя помощь… Она многозначительно взметнула брови. Не нужно быть великим стратегом, чтобы понимать?— тамплиеры не обойдутся без страховки. Возможно, уже сейчас они основательно подготовились к тому, чтобы противостоять мощи древнего демона. —?Сомневаешься во мне? —?спросил Мурмур, глядя на девушку сверху вниз. —?Ты уже выполнила свою часть сделки, теперь настал мой черёд. —?Что им мешает создать новые печати! —?выпалила Тори. Высказаться в полной мере, ей не позволили. Быстрый, и какой-то неловкий поцелуй, смешал мысли и заставил медленно выдохнуть набранный для тирады воздух. Краткая вечность взгляда, непроизвольно метнувшиеся к губам пальцы, ощущение безумной панической надежды на грани отчаяния… И вот, Мурмур разворачивается и исчезает в краткой вспышке портала, оставив ошалевшую Тори и поскуливающего Вика одних.