Часть 1 (1/1)

Мальчик долго бежал по лесу, пытаясь найти выход, но тропы заводили его только глубже в чащу. Солнце медленно опускалось за горизонт, а Антон всё силился убежать из становящегося страшным места. Лишь когда последние лучи небесного светила сменились тьмой, малыш потерял всякую надежду. Он бессильно опустился на траву и заплакал, закрывая лицо руками.—?Эй, мелочь, чего ревёшь здесь?Парнишка поднял заплаканные глаза. Из-за дерева выглядывал… выглядывала… На самом деле Тоша не мог понять, какого пола было то, что он увидел, но одно мальчик осознал моментально.—?Человек! —?зеленоглазый помчался к тому, кто мог ему помочь, и получил деревяшкой по лбу.—?Не трогай меня,?— отступая немного назад проговорило нечто. Теперь Антон мог рассмотреть встреченное получше. Это была темноволосая девушка с каре, разгуливавшая в маске. Отличало от человека её то, что над правым ушком у брюнетки росла ветка сакуры.—?Ай-яй-яй! Больно! Зачем ты меня ударила?!—??Ударила??! Я парень, вообще-то! —?рассердился дух да скрестил на груди руки,?— Что ты здесь делаешь? Человеческим детям опасно здесь находиться, особенно ночью.—?Я… Я… Потерялся я… —?хлюпая носом, пробормотал мальчик,?— Но ты же мне поможешь, да?Тоша неосмотрительно бросился к собеседнику и, вновь получив по лбу палкой, с криком повалился в траву.—?Говорил же, не набрасывайся на меня,?— заворчал брюнет, подумал немного, затем произнёс,?— Ладно, выведу, а то шуметь ещё тут будешь…—?Спасибо! —?парнишка хотел обнять духа в благодарность, однако тот уклонился, а сам малыш упал.—?Ты совсем слов не понимаешь? Не касайся меня, не то растворюсь.—?Растворишься?—?Да, растаю в воздухе. Для меня, проклятого Горным Богом, касание вашего брата?— верная смерть.—?Брата? У меня нет… А-а, понял. Прости, больше не буду,?— Антон поклонился и осторожно подошёл к спутнику. Дух протянул ему веточку со словами:—?Держись за неё, так не потеряешься.Около получаса они шли по лесу. Вокруг летало множество светлячков, между деревьями бегали тени. Мальчик пугался их, но не говорил об этом новому знакомому, не желая показаться трусом. Дух остановился у подножия старой каменной лестницы, покрытой плющом и вьюнками. Он указал парнишке тропу, по которой тот должен пойти, чтобы вернуться в деревню, и уже собирался уходить, когда…—?А мы ещё увидимся? —?неожиданно спросил зеленоглазый, с надеждой глядя на брюнета.—?Заколдованный лес?— опасное место для людей,?— покачал головой юноша в маске.—?Я всё равно приду. Завтра. Обязательно приду. Меня, кстати, Антон зовут,?— с детской непосредственностью представился малыш да полюбопытствовал,?— А тебя как?Дух молчал. Мальчик ждал, но ответа так и не было. Тоша вздохнул да пошёл, куда велено.—?Арсений,?— донесся до него тихий шёпот. Зеленоглазый обернулся. Позади никого не было. Парнишка улыбнулся, поспешил домой, навстречу идущему за ним дедушке. На следующий день Тоша пришёл на границу заколдованного леса с пакетом мороженого. К его радости, Арс стоял там, будто действительно ждал встречи с мальчиком. Тот с улыбкой побежал к приятелю, забыв про правило, и чуть не врезался в дерево, что было позади отбежавшего духа. Парнишка воспринял это как предложение поиграть. Антон смеялся да бежал за брюнетом, заманивающим его всё дальше.—?Берегись! Арсений, могу ли я съесть человеческое дитя, что чуть тебе не навредило? —?из чащи вылетел огромное пятно чёрного цвета с одним-единственным глазом. Зеленоглазый малыш спрятался за друга, удивлённо выпучив глаза.—?Он?— друг. Не нужно этого делать,?— юноша покачал головой и намеренно чихнул, чтобы отпугнуть ёкая. Тот обратился лисой, сразу скрылся в кустах,?— Ха, пытался тебя испугать, а сам от любого шороха трясётся.Дух мелодично рассмеялся да поманил маленького друга за собой. Антон же вспомнил наконец о принесённых сладостях.—?Это тебе,?— мальчик достал мороженое, протягивая его удивлённому брюнету. Арс неуверенно принял угощение, поблагодарил, после приподнял маску, принялся за еду. Антону стало любопытно,?— Почему ты не снимаешь её?—?М? Потому что без неё я выгляжу почти так же, как обычный человек,?— парень пожал плечами,?— Пойдём куда-нибудь, где прохладнее?—?Пошли… —?не сказать, что он остался доволен полученным ответом, но выбора у Тоши особого не было.Разговаривая ни о чём и уплетая сладости, они добрались до луга и развалились блаженно на нежной траве. Малыш разглядывал необычные цветы, которых раньше не видел, тогда как дух, казалось, заснул под ласковыми лучами полуденного солнца. ?Наверно, маски я могу коснуться…??— подумал заметивший это Антон да осторожно ухватился рукой за предмет, приподнял. Его взгляду предстало красивое лицо с резко распахнувшимися ресницами и большими синими глазами.—?Извини! —?воскликнул мальчик, резко опуская маску на место, ударил ею приятеля по лицу.—?Ай! Чего дерёшься?! —?юноша перешёл в сидячее положение.—?А чего ты притворяешься спящим? —?в тон ему буркнул ребёнок да обижено надул губы.—?Я не притворялся. Просто лежал.—?Ну, да, конечно. После той прогулки они договорились встречаться каждый день на границе и гулять в лесу вместе. Тоше было весело с новым другом, Арс тихо радовался знакомству с мальчиком, хоть и тщательно это скрывал. Иногда, во время особенно дальних походов, дух соглашался идти, не пряча лица. Малышу нравилась его улыбка и красивые глаза так сильно, что однажды он даже принёс с собой альбом и уговорил брюнета позировать. Рисунок акварелью получился по-детски аляповатым, но очень приглянулся Арсению (или ему просто льстило такое внимание приятеля). Они часто ходили к озеру, где играли в воде, брызгались да пытались ловить рыбу на сделанные на скорую руку удочки. Брюнет часто рассказывал интересные истории и смешил мальчика, тот отвечал на его вопросы о деревенской жизни или делился впечатлениями от сказок дедушки. Незаметно для них пролетело лето. Листья на деревьях медленно желтели, а воздух становился ночью всё холоднее.—?Пока и… Прости, я сегодня уезжаю…—?Вот как. Очень жаль, ведь эти месяцы стали самыми весёлыми в моей жизни.—?Я ещё приеду! Следующим летом буду здесь! Только дождись меня!—?Я буду ждать, маленький друг…