Chapter II. Технологический прогресс. (1/1)

Когда немного стихли впечатления после первого сеанса в виртуальной реальности, Блейку как-то стало не по себе. Хотя бы сам себе он может честно признаться, что теперь немного трусит, ведь он действительно старается уберечь хотя бы свой маленький мирок от технологического прогресса. Возможно, это и правда было хорошо?— положительное влияние на жизнь обычного человека глупо отрицать, но он правда боится того дня, когда даже чертова кофе-машина станет умнее среднестатистического человека. И это далеко не шутки. Пускай пока в узких кругах правительства, но очки уже правда умнее человека, потому что уже, как минимум, могут взять его на ?слабо? и иметь собственное мнение и собственные интересы. Аж жуть пробирает! Изначально казалось, что перерыв после всего этого будет хорошей идеей, но на работе Блейка это действительно сказалось. Постоянно ходил какой-то дерганный, да и на любые вопросы коллег, которые были где-то в числе менее раздражающих людей в его отделении, отвечал слишком резко. Ну, резче обычного. Пожалуй, больше, чем технологический прогресс, Картер ненавидел чувство неизвестности. У него дома на прикроватной тумбочке лежит долбанная обезьяна с гранатой. Черт знает, что от нее ожидать, но если правильно выдрессировать обезьянку, то она послужит верной службой. Вопрос лишь в том, окажется ли эта задачка по зубам лейтенанту? Это как раз-таки было больше по части Нормана.Норман. Это же как раз из-за него начался этот бесконечный водоворот событий в его приторно-размеренной рутине? И это как раз этот агент оставил ему такой подарок. Агент Джейден?— молод, амбициозен, готовый к риску и экспериментам, способный логически мыслить и вести холодный расчет. Казалось бы, кандидата ФБР выбрали идеального. Но что пошло не так? Почему он отказался от собственных возможностей и перспектив? И почему теперь эта головная боль принадлежит Блейку??- Потому что изначально тебя попросили помочь избавиться от этих очков, а не тащить их к себе домой!??— дружелюбно напомнила собственная совесть. Но Картеру правда хотелось разобраться. С появлением Джейдена все стало по-другому. Дело раскрывалось быстрее. Дни становились насыщенее. А кофе по утрам был особенно вкусным. Черт возьми, из-за этого ходячего раздражителя он наконец-то ощущал себя настолько живым! Но собственная гордость вторит ему, что все это заслуга лишь этой кучки умных микросхем, а не выскочки из Вашингтона. Поэтому определенно стоит разобраться. Возможно, все и правда куда запутаннее, чем кажется на первый взгляд?***Блейк не выдержал слишком долго. Дерганность вкупе с любопытством позволили протянуть лишь до следующего выходного. И подготовка к ?сеансу? была действительно серьезной, будто бы сейчас произойдет какая-то великая магия. Раннее пробуждение, минутка медитации с матерными комментариями, особо крепкий кофе в абсолютной тишине собственной кухни и самая приличная домашняя одежда, что у него была. По крайней мере, после этого он чувствовал себя куда увереннее. И система, конечно, охотно пустила его в свои просторы. Что ж, мужчина готов встретиться со всеми сюрпризами, которые сегодня подготовила для него виртуальная вселенная. Красивый осенний лес встретил его здесь куда радушнее, чем обычно встречает его осень в этой дыре. Сыро, дождливо, холодный ветер и такие же холодные серые пейзажи вокруг. Здесь же лес был спокоен. И Блейк поклялся, что больше не будет касаться этих чертовых пузырей с разными вариантами окружения. Ему хватило океана. Мельком он заметил пузырь с маленьким видом с высокой скалы. Нет. Ну уж нет! Он попытался сконцентрировать мысли на чем-то другом. Ему нужна помощь в своей работе. Его работа?— раскрывать преступления. Как ему могут помочь очки ?мы?— ходячая библиотека??И, кажется, его мысли пошли в правильное русло, ведь пространство вокруг стало преображаться, образуя вокруг лейтенанта что-то вроде этой библиотеки. Только вот такое чувство, будто здесь бушует ураган. Ворох ?вырванных страниц? кружил по всему лесу. Лейтенант очень долго рассматривал вьющиеся вокруг него в хаотичном порядке фотографии, зацепки, карты местностей, досье, видео с камер наблюдения, дела и отпечатки пальцев. Все было ему знакомо, потому что это было вытащено из закоулков его собственного сознания. Перспектива для раскрытия дел просто поражала. Если научиться грамотно пользоваться этой штуковиной, то можно поймать всех преступников за задницу, закрыть нераскрытые архивы. А самому подумать о том, чтобы метить на место капитана. Черт, так ведь недолго стать такой же выскочкой, как Джейден. В этот раз появиться в виртуальном пространстве было куда легче, потому что больше касаться своего окружения он не собирался. Сейчас его больше всего интересовала информация, которая содержится в этих чертовых микросхемах. Или все же правда в его голове? И все, что ему так нужно от этих очков, действительно скрывается у него перед носом?Вокруг лейтенанта медленным ураганом вразброс кружили данные из разных дел?— все, начиная от случайных фотографий с места события и вплоть до досье убитых или подозреваемых. —?И как Норман так легко справлялся со всеми этими потоками данных? —?собственные мысли показались слишком громкими. —?Думаю, вы и сами прекрасно знаете ответ, сэр. Из ниоткуда показался уже знакомый ему мужчина, даже одежда на нем не поменялась. Все же, встреча была уже не первой, поэтому такого бурного впечатления его появление уже не произвело. Но, тем не менее, он все же был немного смущен тем, что система посмела читать его мысли. Все же было неловко признавать, что в некоторых вопросах (совсем минимальных!) Картер равнялся на Нормана и думал о том, как бы поступил этот правильный и дотошный федерал. Однако слова этого дворецкого заставили шестеренки в его голове усиленно работать, вспоминая все, что успел узнать об этом агенте. Информация вокруг него начала постепенно классифицироваться, оставляя лишь то, что касалось Нормана Джейдена. Блейк бросил на отсортированные данные удивленный взгляд.?Нужно думать о конкретном??— медленно, но верно собирались факты о методах работы с искусственным интеллектом. О нем, признаться, у Блейка было мало информации, если судить о том, что всплыло из виртуальных данных. Зато устройство знало о нем куда больше, ведь очень вероятно, что сессии со своим хозяином хранятся в памяти устройства. У него вертелась одна догадка еще с их первых дней работы вместе, но ему дела не было до того, чем занимается этот чертов бюрократишка в свое свободное время?— он имел право распоряжаться своим временем самостоятельно, а Картер не был ему другом, чтобы ему было не плевать на это.Как бы это не казалось тупо, но он решил попробовать поспрашивать очки. —?Все же он что-то употреблял, верно?Дворецкий обошел его, изучая взглядом и выдерживая недолгую, но раздражающую лейтенанта паузу, будто бы УРС решает, стоит ли вообще что-то рассказывать о своем предыдущем владельце. —?Агент Джейден искал способ выжать из себя максимум. Концентрация, спокойствие, внимательность, ясность мысли, сосредоточенность, острый ум, быстрая реакция. Сначала по кусочкам. Играл на пианино. Решал головоломки. Тренировал память. —?перед Блейком мелькали кадры, где Норман в УРС занимался тем, что перечисляет мужчина. —?Но после понял, что ему надо прыгнуть выше себя самого. Сначала он употреблял триптокаин только для того, чтобы лучше справляться с очками и эффективно работать, а потом его ломало. И это стало частью его жизни.Блейка невольно перекосило от злости. Ему хотелось прямо сейчас наброситься на Нормана и съездить по его физиономии. Все, что касалось данных об агенте, исчезло из поля зрения. Картер продолжал злиться. Он даже здесь оказался слишком правильным. Нельзя. Нельзя, блять, убивать себя ради чертовой ловли преступников. Жизнь?— это не только работа, черт ее подери! —?Вы не вправе осуждать его, сэр. Насколько нас не подводит память, Вы тоже живете своей работой. —?С чего это ты взял? —?резко задал вопрос Картер. —?Агент Джейден изучал вас. Вы были в числе его подозреваемых.Эта информация лишь подлила масла в огонь бушующего негодования, потому что вообще не понимает, что крутилось в голове у его напарника все это время. Почему он сидел на долбанной наркоте, почему он подозревал всех и каждого, а самое главное… —?Почему он ничего не рассказал мне? —?Мы не в праве говорить наверняка за нашего предыдущего владельца, но, кажется, его напарник был копом, дослужился до лейтенанта и носил те самые часы, слишком усиленно старался быстрее закончить дело и усадить невиновного за решетку, в принципе вёл себя прескверно и совершенно его не слушал. Блейк нервно сжал кулаки и резко прервал сеанс УРС. Картер не скажет об этом вслух, но у этого мудозвона получилось его пристыдить. Правда слишком больно полосовала самолюбие, особенно когда речь идет о его работе. Изначально, когда только дорога его сплелась с полицейским департаментом, юношеский максимализм слепил для его службы ряд принципов. И в его число входил пунктик на то, что добросовестный полицейский не имеет никакого морального права упекать за решетку невиновных, какими бы подонками они ни были. Итан Марс не был даже близко похож на подонка. На психически нездорового?— уж точно. Из-за этого такой расклад показался ему самым правильным. И простым. Потому что из-за того, что дело вило из лейтенанта веревки не первый месяц, Картер правда отчаялся. Ему хотелось покончить с этим, а больной на голову отец одного из похищенных мальчиков вполне бы сошел за классику бульварных детективов, где убийца все время крутится перед носом. Он допустил ошибку, и ему правда было стыдно это признавать. Перед Итаном Марсом, перед капитаном, перед всем департаментом и перед Норманом. Теперь, после этого неожиданного поворота, перед ним стыдно еще больше. Блейк ?вел себя прескверно? настолько, что его уже успели записать в преступники. Впрочем, у него действительно были на то мотивы и определенные пунктики. И все же поразительно, что тот не порол горячку и вел дело до последнего. Драка во время презентации Джейдена не считается. Это просто Блейк был в слишком хорошем настроении и не смог удержаться от подколов, а Норман был слишком умницей, чтобы просто молча проглотить это?— не стал. Кажется, тогда лейтенант стал воспринимать этого бюрократа немного серьезнее, потому что внутренний стержень точно был. А кадры с собственным мнением действительно ценились в этом департаменте и лично Картером. Но кто бы мог подумать, что взгляд агента был куда шире, чем можно было даже представить? Пока Блейк переваривал все это за сигаретой и кофе на кухне, в той же абсолютной тишине, всплыла в голове мысль о том, что Джейден сидел на триптокаине. Пальцы сильнее сжались на ручке его кружки. Даже упороться он мог только ради успешной работы, а не ради развлечения! Чтобы эффективно работать с УРС, да? Кажется, у него появились первые догадки о том, почему агент отказался от своей любимой игрушки. И у него снова пробежался холодок по позвоночнику. Технологический прогресс, черт его дери!*** С тех пор дворецкий больше не появлялся в поле зрения лейтенанта, когда тот медленно, сосредоточенно и громко ругаясь матом учился работать с данными. Однако даже в его отсутствие Картер все равно ощущал себя подопытным кроликом?— постоянно ощущал что-то рядом с собой, или скорее внутри себя. Будто бы что-то постоянно роется в его голове. Так оно, по сути, и было, но от этого не легче. Хоть ему и нравится эта система?— он все еще не поборол своего внутреннего скептика. Со временем начало получаться. Блейк откопал на пробу какие-то старые заброшенные дела, взглянул на то, что сохранилось, и понял, что зачастую разгадка теплилась совсем рядом. Городок не такой большой, сложно совсем затеряться в толпе и забыть обо всем даже самому отмороженному преступнику, поэтому спустя годы визит полицейской облавы во главе с лейтенантом мало кого привел в большое удивление. Даже были те, кто признавался во всем на месте, не справляясь с тяжкой ношей совести. Но мужчина не может игнорировать факт, что при долгом пребывании в виртуальной реальности начинают сильно чесаться глаза, дерганность никуда не исчезает, а отсутствие обличия у системы напрягает. Параллельно Блейк хочет выяснить, что происходит. Потому что недоброе предчувствие теплится где-то в голове. В том закуточке, куда еще не залезли очки.