Часть 5 (1/1)

***Джефф ответил на зов немедленно. Стая еще не успела начать охоту, радуясь восходу полной луны. Услышав вой Чада, Джефф мысленно порадовался, что не стал торопиться уводить стаю далеко от лагеря.Стая собралась вокруг вожака, понимая, что произошло нечто из ряда вон выходящее, но не зная, что именно. Саманта прижалась плечом к его плечу, и Джефф буквально ощутил ее тревогу, но у него не было ничего, чем можно было бы успокоить подругу и всю стаю.Ему не потребовалось много времени, чтобы вернуться. Подбегая к сторожке, Джефф почуял в воздухе четкий запах крови. Где-то позади беспокойно затявкала стая, и он коротко рявкнул, приказывая волкам оставаться на месте и ждать.Он взлетел вверх по ступеням и, одним прыжком миновав дверной проем, очутился внутри. Крис и Чад сразу отошли в сторону. Джеффу потребовалось всего пара секунд, чтобы понять, что здесь произошло.Если бы у него было время, он непременно отругал бы себя за то, что оставил Дженсена наедине с новообращенным детенышем, что возложил на его плечи такое бремя, но времени не было.Встав перед Крисом и Чадом, Джефф оскалился на Джареда. Его тон, его вид, его поза – все говорило, что перед Джаредом стоит вожак, альфа, но тот не выказал ни капли повиновения. Наоборот, поставил уши торчком и зарычал в ответ.Джефф угрожающе шагнул вперед и уставился на дрожащего, окровавленного Дженсена. Джаред заметил этот пристальный взгляд, схватил Дженсена зубами за шкирку и поволок назад, подальше от собирающихся претендовать на него наглецов. А потом вышел вперед и встал между своим трофеем и крупным темно-серым с проседью волком.Джефф щелкнул зубами и сделал еще один шаг вперед, бесясь оттого, что Джаред не собирается уступать и не желает подпустить их к раненому Дженсену. В глубине души он понимал, Джаред не осознает, что делает. Очевидно, что он – альфа, и пока не готов подчиняться.Но этот факт не менял того, что Джаред взял Дженсена насильно, без согласия. И только при мысли об этом шерсть на спине Джеффа вставала дыбом. За спиной он чувствовал, что Крис и Чад едва сдерживаются, чтобы не напасть на новичка.Джеффу не нужна была драка, но сейчас нужно было любым способом отобрать Дженсена у не знающего правил оборотня и вернуть его стае, которая о нем позаботилась бы. Где бы он был в безопасности.Джефф собирался показать Джареду, кто здесь на самом деле альфа. Столкновение казалось неизбежным. Неожиданно Дженсен выполз вперед и жалобно заскулил, его зеленые глаза умоляюще взглянули на вожака. У Джеффа сжалось сердце. Его сильный, уверенный, гордый сын был раздавлен, уничтожен, превращен в хныкающую покорную собачонку. Джефф с Джаредом рыкнули одновременно, приказывая Дженсену уйти с дороги. Тот снова припал брюхом к полу, прижал уши к голове, но не двинулся с места.- Дженсен, - мягко проговорил Крис. – Не надо…Но тот не сводил с Джеффа перепуганных глаз, умоляя не начинать драку.Снова отрывисто рявкнул Джаред, и Дженсен опустил взгляд. Ошеломленный Джефф перекинулся в человеческую форму, Крис и Чад немедленно встали по обе стороны от него, чтобы в случае чего защитить вожака.- Он взял его силой, Джефф.Голос Криса дрожал. В нем слышались ярость и слезы, и Джефф поблагодарил небеса, что успел вовремя. Ему страшно было подумать, что предпринял бы Кейн в попытке освободить лучшего друга.- Я знаю.Он сосредоточил взгляд на Дженсене, который не только не смотрел на него, но и вообще боялся оторвать морду от пола.– Дженсен! – тот вздрогнул, но не пошевелился.– Дженсен! – теперь волк чуть приподнял морду и взглянул на альфу затравленным взглядом. – Иди сюда!Вожак использовал командный тон, который почти никогда не применял к пасынку, но сейчас у него не было выбора.Дженсен приподнялся на ноги и медленно, словно испытывая сильную боль, двинулся к альфе, подчиняясь инстинкту повиновения. Он успел сделать пару шагов, как Джаред клацнул зубами, хватая его за холку, и Дженсен покорно замер, припав к полу и испуганно глядя на него снизу вверх.- Дженсен!Тот жалобно и растерянно заскулил, не зная, кому повиноваться.Такого никогда раньше не происходило. Никто из волков не оказывался между своим партнером и альфой. Джефф знал, что обе связи невероятно сильны, и понимал, что сейчас происходит в душе пасынка, которого тянули в разные стороны две почти равные силы.- Бог проклял тебя, Джаред, - дрогнувшим голосом прошептал Джефф.- О, Дженсен. Нет!Джефф обернулся. На пороге сторожки с полными слез глазами стояла Саманта и протягивала к ним руки.Дженсен поднял на нее испуганно-встревоженный взгляд. Джаред тоже заинтересовался самкой и принялся внимательно разглядывать ее, чуть склонив голову.Саманты вышла вперед и опустилась перед парой на колени, голая, с разметавшимися по плечам длинными светлыми волосами.- Сэм… - хрипло предупредил Джефф, не зная, как будет реагировать Джаред.Он хотел защитить свою пару, но она была сильной, независимой и очень умной. А кроме того, она заменила Дженсену мать, и Джефф решил дать ей шанс.- Все хорошо, Джефф, - тихо ответила она, внимательно наблюдая, как шевелятся настороженные уши Джареда. – Привет, Джаред. Я - Сэм. Я могу минутку поговорить с Дженсеном?- Он не понимает тебя, родная, - печально произнес Джефф. Она услышала, но никак не отреагировала на его слова.- Дженсен, сынок, ты в порядке? - очень мягко и спокойно спросила Саманта. У Дженсена вырвался короткий рваный всхлип. Джаред забеспокоился, а когда Саманта медленно протянула к Дженсену руку, низко и опасно заворчал. Джефф напрягся.- Ты не должен оставаться здесь, если не хочешь, - сказала Саманта Дженсену. – Идем домой с нами. Мы о тебе позаботимся.В сердце Джеффа вспыхнула надежда, когда Дженсен неуверенно начал подниматься на дрожащие ноги, но в следующую секунду сильные челюсти ухватили его за окровавленную холку, и он снова припал животом к полу.Глаза Джареда гневно сверкали. Он глухо рычал, не разжимая зубов.Джефф вздернул Саманту на ноги и быстро отодвинул себе за спину. Чад и Крис синхронно пригнулись, готовые к драке.- Джефф, о, Джефф… он так напуган, - дрожащим голосом пробормотала Саманта, и по ее щекам потекли слезы.- Нужно вытащить его оттуда, подальше от этого психа, - с искаженным от ярости лицом прошипел Крис. – Одно твое слово, Джефф…- Нет! – все замерли, изумленные таким ответом, но прежде чем посыпались вопросы, Джефф поспешил объяснить. – Если мы попробуем отбить Дженсена, Джаред причинит ему еще больше вреда.Он указал на окровавленные зубы, прокусившие густой мех и вонзившиеся в плоть пасынка.- Он причинит ему боль, если мы оставим все как есть. Посмотри, что он уже натворил! – попытался возразить Крис, в его голосе прозвучало уважение к решению альфы, но пока еще не смирение.- Нам придется рискнуть, - Джефф поднял руку, на корню пресекая возражения. – До окончания лунного цикла мы не сможем подойти к Джареду. Он сейчас как дикое животное во враждебной среде. Нам придется ждать, когда он снова станет человеком.- Но… - начал было Крис, но на этот раз его перебила Саманта.- Джаред взял Дженсена силой, - заявила она, и все невольно вздрогнули. – Он предъявил на него свои права, и если мы попытаемся отобрать его, это будет расценено Джаредом как угроза. Он не доверяет нам, он просто пытается защитить то, что принадлежит ему.- Дженсен никому не принадлежит! – в отчаянии выкрикнул Крис. – Сколько раз мы слышали это из его уст!Джефф метнул на него предупреждающий взгляд, и Кейн замолчал.- Крис, я хочу, чтобы вы с Чадом остались здесь. Ничего не предпринимайте, просто смотрите, слушайте и не выпускайте Джареда наружу. Я не хочу, чтобы он куда-нибудь увел Дженсена, - Крис в молчаливом недовольстве уставился на вожака, а Чад фыркнул и кивнул. – Не заходите внутрь, не пытайтесь с ними разговаривать. И ничего не делайте, если только Джаред не станет причинять Дженсену боль. Ясно?Крис колебался. Джефф тоже сомневался в своем решении, но иного выхода не было, а удержать сейчас Криса далеко от друга не смог бы даже он.- Крис… если ты вмешаешься, Дженсен окажется в настоящей опасности.- Хорошо. Я понимаю. Но, для протокола, мне это НЕ нравится!- Увидимся утром, сынок, - тихо произнес Джефф, прежде чем взять Саманту за руку и покинуть сторожку. У него было тяжело на сердце, в глубине души вожак был согласен с Крисом, но при любом другом варианте Дженсен мог сильно пострадать, даже погибнуть.Крис дождался, когда Джефф и Саманта уйдут, и коленом подтолкнул Чада под зад к выходу.Джефф с Самантой дошли до края поляны и увидели стаю, которая сидела и с тревогой вглядывалась в альфа-пару, ожидая объяснений. Джефф оглянулся. В разрушенном дверном проеме, спиной к нему, стоял Крис.- Если ты снова причинишь ему боль, я тебя убью, - долетел до него глухой голос Кейна.Джефф не нашел в себе сил одернуть его, потому что знал: в глубине души каждый волк в стае повторяет тоже самое.Он взглянул на них.- Я знаю, что вы все слышали и поняли, что здесь произошло, - начал он, абсолютно уверенный в том, что слух, нюх и зрение позволили волкам составить полную картину произошедшего. – Я хочу, чтобы вы продолжили охоту. Том? Джейсон? – два волка вышли вперед. – Вы сможете принести мясо тем, кто здесь останется?Получив согласное фырканье, Джефф кивком головы поблагодарил их.- Идите! Наслаждайтесь луной! – приказал он.Стая неохотно развернулась и без прежнего пыла и энтузиазма потрусила обратно в лес. Когда на поляне остались только они с Самантой, те, кто сейчас был в сторожке, и Крис с Чадом на крыльце, Джефф развернулся к Крису и гневно сверкнул глазами.- Какого черта произошло?! – с плохо сдерживаемой яростью поинтересовался он. – Ты, как предполагалось, должен был за ними присматривать?Крис, который уже успел влезть в джинсы, невольно поежился.- Он не виноват, - вступился за старшего друга Чад, успевший перекинуться в человеческую форму и вставая перед Крисом, словно собираясь защитить его от гнева вожака. Но Крис положил тяжелую ладонь на голое плечо молодого человека, и тот сразу сник.- Да, должен был, - с болью в голосе признал Крис и виновато взглянул на альфу, который явно собирался разорвать его части. – Мне жаль, Джефф. Я должен был сразу вызвать тебя. Я… - Крис расстроено взъерошил свои длинные волосы. – Здесь был нарушитель. Шавка Стерлинга. Я думал, он шел по следу Джареда, возможно, хотел убедиться, перекинется тот или нет. Он подобрался почти к самой сторожке.Джефф насторожился. Мысль о том, что на его территорию вторгся нарушитель, была очень неприятной.- Продолжай.- Я не поднял тревогу, потому что не знал, как он будет реагировать, а Джаред был уже на грани превращения. Я решил, что близость нарушителя станет для него дополнительным источником раздражения, поэтому велел Дженсену запереть дверь и погнался за ублюдком. Я гнал его до границы территории. Я никогда не встречал его раньше, его запах был нов для меня, но я хорошо его запомнил. А когда я вернулся и выбил дверь, было уже слишком поздно. Я велел Чаду поднять тревогу.Крис опустил голову, казня себя, и Джефф даже посочувствовал ему, хотя и не подал виду.- А ты? – он повернулся к Чаду. – Как ты вписываешься в эту историю?Чад неловко мялся под пристальным и тяжелым взглядом вожака.- Я? Я уловил запах Криса, когда был со стаей. Он рассказал мне про нарушителя, и мы вернулись сюда вместе. Мне так жаль… если бы я не задержал его... Возможно, он успел бы вернуться вовремя.Джефф молчал, переваривая полученную информацию. Он не винил ребят, возможно, на их месте он поступил бы точно так же. И он точно знал, что ни один из них никогда не подверг бы опасности ни одного члена стаи. И уж тем более Дженсена. Если уж кого и винить, то самого себя. Он должен был понять, как силен и агрессивен Джаред. Нельзя было оставлять Дженсена с ним один на один.- Ладно, мальчики, - как можно мягче произнес он, и парни поняли, что прощены. – Позже вам принесут поесть, и, Чад, я позабочусь, чтобы тебе принесли одежду. Становится холодно. Но на этот раз, если вы что-то хотя бы заподозрите, вы сразу поднимете тревогу. Ясно?- Ясно, - ответили они хором.Джефф кивнул, перекинулся, и они с Самантой поспешили присоединиться к охотящейся стае.

***Право, которое Джаред предъявил на него, оказалось намного сильнее, чем Дженсен мог себе представить. Он знал, что это сильное чувство, слышал, как другие пары описывали его - сильную связь, характеризующуюся высшим проявлением товарищества и любви, которую приходилось долго нащупывать. То, как длился долгий ритуал ухаживаний, всегда вызывало смех волков-одиночек, которые подтрунивали над парочками, но всегда завидовали им и их возможности регулярно заниматься сексом.Но всегда предъявление прав было взаимным решением, принятым по любви, а не по необходимости одного доминировать над другим, как это произошло у них с Джаредом, который в своей слепой жажде лидерства просто не оставил Дженсену выбора.И то чувство покорности, которое сейчас испытывал Дженсен, та необходимость подчиняться была абсолютно иной, чем в его отношениях с Джеффом, которые были построены на взаимном доверии и уважении.Попытка не повиноваться Джареду причиняла физическую боль, не говоря уже о том ужасе, который охватывал Дженсена, как только он представлял, что сделает с ним Джаред, если он попытается сопротивляться. Похоже, все, за что Дженсен отчаянно сражался пятьдесят лет, было уничтожено Джаредом за две минуты. Появился кто-то сильный, и в один миг он лишил Дженсена всего, что тот так старательно оберегал: его свободу, его гордость, его чертово самоуважение.Теперь он жалкой тряпкой лежал в углу, в который уволок его Джаред, боясь даже громко дышать, и чувствовал, что если он попытается пошевелиться, Джаред снова напомнит ему, кто тут альфа.Закрыв глаза, Дженсен с ужасом думал о том, сколько пройдет времени, прежде чем Джаред возьмет его снова, чтобы утвердить свое превосходство, и как часто ему придется отдавать себя своему ?партнеру? в будущем.Джаред расхаживал взад-вперед мимо дверного проема и глухо рычал, то и дело бросая гневные взгляды на Криса и Чада. Дженсен по-прежнему не шевелился, лежа на полу и уронив голову на лапы.Луна влияла не только на Джареда. Дженсену казалось, что от огромной луны к нему тянутся тяжелые серебряные цепи и опутывают все тело. Он тихо хныкнул и испуганно дернулся, когда Джаред немедленно развернулся к нему, постоял немного на месте, а потом подошел. Дженсен попытался отползти назад, но альфа недовольно заворчал, и он замер, уронив морду на пол и прижав уши к голове, выказывая покорность. Джаред перестал ворчать, подошел, ткнулся мордой в спину Дженсена и вдруг фыркнул, словно ему стало щекотно. От его горячего дыхания по спине Дженсена побежала дрожь. Раньше, если бы кто-то позволил себе подобное, он бы огрызнулся и отогнал нахала, но теперь мог только мелко дрожать, ожидая неизбежного.Неожиданно послышался шум, и Дженсен почуял два знакомых запаха: мяса и Джейсона. Он чуть приподнял голову, и сердце замерло, когда он натолкнулся взглядом на широко распахнутые потрясенные глаза друга.Дженсен был рад, что Джейсон сейчас в облике волка, а в его пасти болтается часть оленьей туши, и он не может высказать вслух все, что сейчас бьется в его голове.Джаред тоже почувствовал чужака и оскалился. Джейсон положил мясо на пол и растерянно уставился на Дженсена, изумленный его поведением. Тот только закрыл глаза, не в силах вынести свой позор.Низко рыча, Джаред решительно шагнул вперед, вытесняя Джейсона из сторожки. Когда тот оказался на крыльце, Джаред огляделся и набросился на принесенное мясо. Ему потребовалась всего минута, чтобы разгрызть массивные кости и оторвать большой кусок сочной оленины. Давясь слюной и утробно урча, он проглотил ароматное мясо так, словно не ел целую неделю.Дженсен осторожно наблюдал за ним, и Джаред, почувствовав его взгляд, поднял окровавленную морду и взглянул на него в ответ. А потом оторвал кусок, отнес и положил его на пол перед Дженсеном.Тот смотрел на окровавленное мясо и чувствовал отвращение. Обычно он с ел удовольствием; будучи одним из лучших охотников в стае, Дженсен всегда получал лучшую часть добычи. Но сейчас, после всего, что случилось, он не испытывал голода.Хотя это не имело никакого значения. Джаред носом подтолкнул к нему кусок и коротко рыкнул. Приказ был ясен: Дженсен ДОЛЖЕН есть. Под пристальным взглядом Джареда он оторвал кусочек и заставил себя проглотить его, борясь с подступающей к горлу тошнотой.Джаред рыкнул, на этот раз с удовлетворением, и вернулся к своей трапезе.Дженсен закончил есть и почувствовал себя совсем плохо. Джаред тоже разделался со своей частью туши, зевнул, обнажив огромные окровавленные клыки, и Дженсен вздрогнул, вспомнив, как они держали его за загривок, причиняя невероятную боль и вынуждая подчиняться.Джаред отправился к перевернутой кровати и растянулся на валяющимся на полу матрасе. Дженсен взмолился, чтобы он уснул и проспал до самого восхода солнца. Тогда они смогут стать людьми, и агрессия исчезнет.Устроившись на матрасе поудобнее, Джаред поднял голову, взглянул на Дженсена и недвусмысленно рыкнул.Попытка не подчиниться причинила Дженсену боль, от которой свело ноги. Джаред рыкнул снова, и Дженсен, с трудом поднявшись, поковылял к ?партнеру?, поджав хвост, прижав к голове уши и опустив взгляд в пол.Он послушно лег на матрас возле крупного бурого волка так, что они оказались прижаты друг к другу боками. Джаред перевернулся, устроил тяжелую морду на его спине и удовлетворенно вздохнул. Дженсен закрыл глаза и постарался сдержать готовое вырваться хныканье. Его прежняя жизнь была закончена. Черт, ему было жаль, что Джаред не довел дело до конца и не убил его! Все лучше, чем такое существование.