Глава 23. Пламя надежды (1/1)

Когда Синдрагоса достигла Солитьюда, друзья увидели сверху, как толпы нежити осаждают несчастный город. Отряды рыцарей смерти вели мирных жителей, оставшихся в живых, под стражу; казавшееся безопасным местом подземелье Солитьюда оказалось местным Залом мертвых и было забаррикадировано; оттуда тянуло запахом разлагающейся мертвечины и едкого дыма.- Она просекла, - произнесла дракониха, усаживаясь на шпиль Синего дворца. – Наблюдайте за тем, как горит последний безопасный оплот в Скайриме.- Она не может просто так победить, - прорычал Кил’джеден гневно. Телепатически он попытался достучаться до Велена. Отголоски его мыслей обнаружились в месте приземления ?Виндикара?.?Пожалуйста… вышли нам подмогу. Солитьюд горит?.Синдрагоса взлетела и приземлилась уже на раздолбанную брусчатку. Визг женщин и детей резал Кил’джедену уши.?Как свиньи?, подумал он. ?Они все визжат как свиньи перед тем, как их зарежут и пустят на мясо?.Архимонд с щелчком застегнул противогаз на голове. Остальные, будучи нежитью, только удивленно воззрились на мага.- Что? – он покосился на них. – Почти сто процентов, что прислужники Сильваны уже занесли сюда чуму. Вам-то легче, а я не хочу становиться вурдалаком.Кил’джеден осторожно слез с драконихи и двинулся вглубь горящих улиц Солитьюда. На его глазах блевали зеленью мирные жители, гнили до костей дети, кровь растекалась под трупами вперемешку с нездорового цвета гнилью и кишками. Искуситель, в отличие от своего собрата Архимонда, не был закален в подобных боях, предпочитая работу в тылах и посему пришел в тихий ужас. Хотя, Скверна в его крови отреагировала на эту жестокую картину вполне закономерной яростью, первобытной, ослепляющей.И Кил’джеден не смог противостоять ей.В зеленоватой дымке он едва успевал отслеживать, что делает неподконтрольное ему тело, разрывая когтями на мелкие кусочки еще живых, но уже безнадежных людей, уже обратившихся вурдалаков и смешавшихся с ними Отрекшихся, круша копытами такие хрупкие кости его жертв, рыча подобно льву и упиваясь ненавистью, пока наконец не обессилел и остановился, мелко дрожа из-за еще клокочущего в его крови адреналина.- Спасибо за помощь, - раздался голос Утера. – Мы бы сами не справились.За его спиной стояли все рыцари смерти; по левую руку бывшего паладина стоял Мараад, держа в руках окровавленный топор. По правую, отчищая свой верный лук, стояла Сильвана.- Слава титанам, вы в порядке, - она кинулась обнимать Кил’джедена, еще не до конца пришедшего в себя. – Я слышала, что произошло в Винтерхолде…- Накрылся медным тазом Винтерхолд, - мрачно заметила Джайна и покосилась на Архимонда. – Ваш вердикт, лорд Архимонд? Что делать с этим? – она обвела рукой остатки города.Чародей посмотрел на нее сквозь стекла противогаза жестким взглядом тирана.- Сжечь, - коротко сказал он.- Парни, уходим, - скомандовал Утер. – Леди Синдрагоса, могу ли я просить доставить нас к ?Виндикару??- Сразу всех? – она опешила. – Это будет сложно, но если вы расположитесь в моих ребрах – возможно, довезу. Мои кости древние, но все еще твердые.- Это не так далеко, как вы думаете.- Нет, - возразил Кил’джеден. – Не к ?Виндикару?. Ральдбхар… или как там. Нужно расчистить там немного к нашему приходу. Мы потом составим вам компанию.Раздался треск. Рядом с Синдрагосой приземлился еще один неживой дракон – в нем Кил узнал Нефариана, все еще коротящего по какой-то причине.- О, здорово, друг! – Искуситель замахал ему рукой. Синдрагоса развернулась.- Что? Нефариан? – она шагнула назад. – Ты… изменился…- Давай выясним отношения позже, - раздраженно ответил лорд Черной горы, - на кону безопасность Азерота. Нирн уже ничто не спасет от чумы. Я облетел все… Все города и деревни разрушены драуграми и Отрекшимися.- Ты был у ?Виндикара?? Там все в порядке? – спросил взволнованно Кил.- Велен услышал твой призыв и послал меня разобраться. Скоро еще Алекстраза прилетит.- Я уже тут, - раздался голос сверху. Алекстраза парила в воздухе, величественно взмахивая крыльями и покачивая рогатой головой; Кил’джедену даже перехватило дыхание.- Прекрасно, - Архимонд забрался заново на Синдрагосу. Его роба была выпачкана в крови, как, впрочем, и остальные – видимо, помогали Кил’джедену в этой ужасной резне. – Ты знаешь, что делать, Алекстраза.Джайна забралась сзади; в силу размеров Синдрагосы, ледяная дракониха смогла выдержать еще пятерых. Остальных забрал Нефариан; облепленный рыцарями смерти, он стал похож на клубок.- Держитесь крепче! – крикнул он. Оба дракона улетели; Кил’джеден, надеясь на свои силы, попытался взлететь, но броня потянула его вниз, и он чертыхнулся.- Стареем? – Алекстраза приземлилась, перед этим слегка опалив огнем землю под собой. – Садись. С ветерком долетим.- Спасибо, Алекстраза. – Кил’джеден дотянулся ладонью до ее морды, коснувшись невероятно мягкой чешуи на ее щеке. Дракониха фыркнула, ткнувшись мордой ему в ладонь, и дала ему забраться себе на спину.Рев Королевы Драконов отдался по всему Скайриму. Огонь хлынул из ее пасти; загорелись казавшиеся прочными постройки, раздался рев еще оставшихся в живых вурдалаков. Пламя залило весь город, поднялось еще выше, чем в Винтерхолде, выжигая все на своем пути.А затем произошло странное. Казалось бы, картина разрушений должна быть страшной, ужасающей, но сквозь пламя Кил увидел цветущие лозы и бутоны роз.- Живительное пламя уничтожит всю их жалкую чуму, - прогрохотала Алекстраза. – Эонар наделила меня такой силой, и я не подведу ее.- Нам нужно будет поговорить, когда мы прибудем на ?Виндикар?. Это касаемо Сильваны.- Мы можем поговорить сейчас.Алекстраза вспорхнула и полетела прочь от Солитьюда, взмыв выше облаков. Кил’джеден ощутил нехватку дыхания, но все же терпел тихо, дыша чуть глубже.- Так что Сильвана? – спросила Королева Драконов, неторопливо взмахивая крыльями.- Возможно ли ее… очистить от ее проклятия?- Для меня нет ничего невозможного, Кил’джеден.- И остальных рыцарей смерти…- Безусловно. Это не обсуждается.- Будет ли это… иметь последствия? Не скажется ли на них… пребывание в неживой форме?- Я постараюсь сделать все настолько безболезненно и чтобы наверняка. У меня есть план, но для вашей же безопасности я не буду разглашать его.- Хорошо. Я верю тебе, Алекстраза. – Кил’джеден помолчал. – С Нирном все кончено? Красные драконы никак не смогут очистить его, как Солитьюд или Врата Гнева?- Давай разберемся с Королевой-личом вначале.- Нет, Алекстраза, послушай. Я хочу организовать здесь базу для моих демонов. Тех, что выжили после всего дерьма со Слаанеш и реорганизации Легиона.Алекстраза даже затормозила.- Ты хочешь сказать, ты возродишь Легион? – в ее голосе звучал ужас.- Не в том виде и не с той целью, с какой создавал их Саргерас. Персональная армия на страже мира в Азероте.- Тебе не хватает Запределья? Кил’джеден, остановись.- Эту планету уже не спасти. Дай хотя бы я ее облагорожу.- Кил’джеден, у тебя, помимо Запределья, есть еще и Аргус. Дай хотя бы этой планете спокойно умереть.Эредар раздраженно вздохнул:- Хочешь ты этого или нет, ты за Нирн не отвечаешь, и я сделаю так, как я хочу. У Саргераса было множество прислуги в других мирах – я хочу согнать их сюда. Все равно ими уже никто не занимается.Алекстраза мотнула головой:- Как скажешь. Но – только после того, как мы уберемся отсюда. На мою поддержку в этом вопросе можешь не рассчитывать.Кил’джеден ткнулся лицом в шею Алекстразы, чувствуя навалившуюся сонливость и спертость дыхания. Дракониха спланировала чуть ниже, позволив демону надышаться всласть.- Прости. Я не заметила, насколько высоко мы летим. Кстати, мы прибыли.Она приземлилась у входа на ?Виндикар?; слегка подуставший Кил’джеден едва сполз с нее и был тотчас подхвачен Веленом.- Кил’джеден, душа моя, ты как? – взволнованно спросил он. – Я переживал! Не делай так больше.Кил’джеден посмотрел в глаза Велену. Старец крепко сжимал его в объятиях, и его волнение ощущалось физически. Бедный, бедный Велен… природа наградила его бескрайним состраданием. Он и на Аргусе был таким.- Со мной все хорошо, - выдохнул демон тихо. – Можешь меня отпустить – я устою на ногах.- Тебе нужен отдых! Ты же понимаешь – в таком состоянии ты не сможешь одолеть Сильвану.Эредар поджал губы. Велен проводил его на ?Виндикар?, не выпуская из рук. На корабле было темно, на полу повезде валялись детали из странного, похожего на золото, железа. В глубине корабля слышалось постукивание.- Натрезимы? Вы тут? – позвал Кил’джеден в темноту.- Секундочку! – раздался женский голос, который Кил еще ни разу в своей жизни не слышал. Раздались шаги, и в небольшом участке света, проникшего в корабль через иллюминатор, вышла высокая женщина средних лет в одежде механика.- Я вас не знаю, - Кил’джеден напрягся.- О, простите. Мордекай обо мне не рассказывал? – женщина сложила руки на груди. – Впрочем, неудивительно. Будем знакомы – меня зовут Мокси.- И что же вы здесь делаете, мисс Мокси?- Готовлю вам оружие, - она показала небольшой мушкет, сделанный из двемерских обломков. – Ваши рыцари смерти уже заинтересовались им, Мордекай учит их стрелять. Конечно, это совсем не тот материал, с которым я привыкла работать, но… мастерство не пропьешь.- Можно попробовать? – с интересом спросил Велен.- Можно. Только не нажми ничего лишнего…Хлопок. Пуля прошила воздух и застряла в потолке.- Я предупреждала, - Мокси хлопнула ладонью по лбу. – Иди к Мордекаю, он хотя бы научит держать эту штуку правильно.Велен утопал прочь, рассматривая предложенное оружие. Кил’джеден покосился на нее.- Могу сделать заказ?- Зависит от того, что тебя интересует.Кил подумал.- Глефа.- Глефа?- Глефа.- Я не делаю глефы.- Это что же? Только огнестрел?- Против нежити – самое оно. Снабдила серебряными пулями. Спасибо этому смазливому эльфу с хвостиком – он много блестяшек усмотрел в руинах.Кил’джеден смерил Мокси взглядом. Женщина красивая даже для своих лет. Не шел ей этот костюм механика – такую скорее в соблазнительном платье и в шляпке видеть было бы привычнее.- Знаю я, о чем ты думаешь. Я не только механик, честно. Я еще и барменшей была… до тех пор пока нежить не согнала нас с насиженных мест. ?Дракенсбург?, впрочем, эвакуировал большинство из нас. Я тоже хотела улететь – Мордекай попросил остаться и помочь. И я понимаю, почему. – Мокси вздохнула. – Может, представишься? А то ты знаешь мое имя – а я тебя совсем не знаю.- Кил’джеден Искуситель, - эредар поклонился. – Повелитель Пылающего Легиона.- Не знаю, что это, но звучит впечатляюще. Искуситель – это прозвище? Кого же ты искусил?- Просто прозвище, - процедил Кил’джеден.- Ладно, ладно. Храни свои секреты. Меня Безумной Мокси тоже не с потолка назвали, - она улыбнулась. – Выглядишь уставшим. Есть запасы алкоголя? Намешаю тебе мой фирменный коктейль – сразу легче станет.- Я не хочу пить. Не сейчас.- Я не говорю ?пить?. Я говорю ?выпить?. Немножко, для поднятия боевого духа. Я не делаю вещи, с которых можно улететь в другое измерение…- Ну-ну! – раздался крик Мордекая с улицы. – Я тебе эту текилу всю жизнь припоминать буду!Кил’джеден покосился на Мокси.- Поостерегусь, - вежливо произнес он. – Удачи вам в начинаниях, мисс Мокси.Она кивнула и ушла в темноту, откуда снова начались постукивания. Кил’джеден вышел наружу, шумно вдохнув. Ему стало чутка легче.В лагере, казалось, до него вообще никому не было дела. Рыцари смерти шушукались в своем уголке, Архимонд мило ворковал с Таланджи – казалось, руководящий всей этой миссией Кил’джеден не интересовал ровно никого.?Сдохнешь – мало кто пожалеет?, зашипела Скверна в его мозгу, вновь затуманивая его – но уже не яростью, а горечью. Впрочем, Кил’джеден сумел справиться с этим наплывом. Не смог бы – это бы означало, что он сдает. Сейчас пасовать нельзя.Интересно, это то, что чувствует Архимонд из-за дня в день? Ненужность?- Кил’джеден… - рука Велена, тонкокостная, иссохшая, коснулась его плеча.- Завтра с утра мы выдвигаемся к Ральдбтхару. Хорошенько выспитесь, - чужим голосом произнес Кил’джеден, даже не обернувшись. Костлявые руки обняли его. Спустя еще несколько секунд его обняли еще одни руки – холодные и женские.- Спасибо, - услышал он голос Сильваны. – Впервые у нас с Вариматрасом есть… надежда на будущее. Благодаря тебе.Кил’джеден не смог удержать улыбки.- Отдыхайте, - сказал он тихо. – Конечно, мы много сегодня увидели. Сгорел Винтерхолд, сгорел Солитьюд. Нефариан рассказал, что судьба оставшихся поселений… печальна. Это странно – осознавать, что Королева-лич так легко захватила всю планету целиком, и что ее некому было остановить.- Даже Довакин не смогла, - добавил Мордекай.- Здешняя героиня? Не удивлен – в одиночку такую армию никто не смог бы одолеть. Скорее всего, где-нибудь бродит в качестве зомби…- Жаль. Я знал ее, - охотник потер макушку. – Мы помогли ей в личной жизни… слегка.- Не буду спрашивать, через что вы прошли. Оставим эту историю на вечеринку по случаю победы, если таковая будет.- И еще… - Сильвана покрепче обняла эредара. – Я знаю, что ты говорил с Алекстразой. Она сама подошла ко мне, мы еще раз поговорили.- И? Твое решение?Она посмотрела на Кил’джедена снизу вверх.- Это очень трудное решение, - сказала она. – Но я готова взять на себя всю эту ответственность… нас с Натаносом очистят. Я не знаю, будем ли мы чем-то вроде ходячего уголька, как Болвар, но уж лучше так. Рабы вечного страдания, пфф! Я устала от этого. Постоянная боязнь за свою жизнь, серость жизни… Я хочу начать ее заново. Без валь’кир, без нежити, без Короля-лича.- Вернешься в следопыты?- Лор’темар сказал, что это было бы хорошей идеей. Жаль, что он не с нашего Азерота – он ведь душка. И – я тебе этого не говорила. Эти двое, - она указала на Вариматраса и Гнилостеня, - приревнуют мой зад к нему.- Как Аллерия? Вериса?- Аллерию я видела с Туралионом, им сейчас… явно мешать не стоит, если вы понимаете, о чем я. Вериса охотиться ушла.- Одна?! Сейчас опасно ходить одной! – Кил’джеден занервничал.- Я уже вернулась, - раздался голос Верисы. – Со свежим уловом. Нашла более-менее здоровых зверей – слава богам, еще остались незараженные участки.Щелкнув застежками, она сняла с себя противогаз. Кил’джеден аккуратно пригладил ее растрепанные серебристые волосы.- Пользуюсь техниками Рексара, - она смеется. – Кил’джеден, ты выглядишь уставшим. Пойдем на корабль, поспим там. Я не рискну спать на открытом воздухе…- Мы будем на страже, - пообещала Сильвана. – Идите. – И подмигнула, заразина. Кил’джеден затопал за Верисой, не совсем понимая, почему эти странные фразы Верисы не вызвали у него никаких ?левых? мыслей по поводу их совместного сна. Может, он и вправду утомился.- Она думает, что мы переспим, - раздался голос Верисы. Кил’джеден зашел в ее каюту; младшая Ветрокрылая переодевалась в пижаму. – Как ей объяснить, что она неправа?- Мужчина и женщина в принципе не могут просто дружить, - несколько саркастически произнес Кил’джеден. – И уж тем более просто спать вместе.- Хорошо, что у тебя нет такой цели… так ведь?- Ты мне как дочь, Вериса. Не скрою, я обожаю тебя, но в хорошем смысле.Вериса смеется.- Значит, я была права в своих догадках. В каком-то смысле это взаимно. – Она плюхнулась на кровать. – Боишься?- Есть немного. Королеву-лича нельзя недооценивать. Но – ничего. Надо будет захватить те штучки, которые нам Бвонсамди отдал – и ее правлению и существованию придет конец. Надеюсь, - он усмехнулся.Вериса кивнула на лежащий рядом лук.- Торидал, - похвасталась она. – С ним стрелы никогда не кончатся. Так что можете рассчитывать на меня – Сильвана будет на ежа похожа после битвы.Кил засмеялся, представив себе эту картину.- Хорошо, - отсмеявшись, произнес он и лег рядом с Верисой. От эльфийки вкусно пахло цветами – на ?Виндикаре? был предусмотрен душ и различные масла для тела.- Пожалуйста… не волнуйся. Мы справимся, - ее ручка сжала его пальцы. В возникшей тишине было слышно, как снаружи веселятся рыцари смерти – видимо, они все же выпили для храбрости. – Мы со всем справимся… вместе.- Вернемся на Азерот… домой… - пробормотал сонно Кил’джеден, убаюканный теплом каюты. – Я открою свою школу чернокнижников… Но сначала – отметим…- Стоп, школу?- Спокойной ночи, Вериса…- Поподробнее, пожалуйста! Что ты хочешь открыть?Кил’джеден сладко захрапел, очень правдоподобно притворяясь спящим. Вериса вздохнула и тихо шепнула:- И тебе спокойной ночи.