Глава 16. Темная сторона (1/1)

- Итак, Велен. Что с К’уре?- Боюсь, я ничего не могу сделать, - грустно ответил Велен.- Ну, потому что ты всю жизнь боялся что-то сделать, - укорил его Кил’джеден.- Но я и вправду не знаю.- Он уже ведь пытался потухнуть на Дреноре, так?- Это было из-за Нер’зула и его проклятой компашки, осквернившей наару. Сейчас он тухнет сам по себе, и это страшно.Кил’джеден поджал губы.- Это никак не скажется на тебе, Велен?- Ты волнуешься? – мягко спросил жрец и потрепал его по плечу. – Не волнуйся, моя душа, со мной ничего не случи…- Не называй меня так, - оборвал его Кил. – Заставляет думать об Аргусе.Велен опустил голову.- Извини, - вздохнул он. – А что Архимонд? Он некоторое время был подавлен.- Вроде пришел в себя, но мне кажется, что он вел себя слегка… неадекватно. Даже зная, что он был слегка пьян, - Кил почесал голову. – А после телепортации на Виндикар я и вовсе его не видел. Ушел к себе.Велен вдруг расширил глаза:- А что, если… К'уре уже берет контроль над ситуацией?- В смысле? Ты имеешь в виду, что Архимондом завладеет Тьма? Впрочем, я не думаю, что он будет против.- Почему ты так спокойно к этому относишься?!- Потому что Тьма – это такая же сила, как и Свет. Тебе ли, жрецу, это не знать?- Она заберет его рассудок! А кто знает, может, даже Древние боги с ним свяжутся, и тогда…- Я думаю, что твои опасения безосновательны.- Ты так сказал двадцать пять тысяч лет назад!- Тебе приходило видение? – резко спросил Кил’джеден. Велен замолк. – Вот и я о том же. Пойду его проведаю.На пути к каюте Архимонда он наткнулся на Верису. Она была взволнована.- Кил, ты не видел Аллерию? Или Туралиона?- А что случилось?- Ничего, - она пожала плечами. – Я просто не могу найти их. Обычно они в своей каюте, но их там нет, как и по всему кораблю.- Наверняка решили романтическую прогулку по Бездне устроить.- Ничего смешного! – обиделась младшая Ветрокрылая.- А может, они к К’уре пошли?- Им Велен запретил ходить туда. Мол, небезопасно… - Вериса уставилась на Кила. – Что происходит, скажи мне?- Я не хочу поднимать панику, Вериса.- Скажи мне! – упрямо ответила эльфийка, загораживая проход. Кил мягко обхватил ее за талию, приподняв над землей, и переставил ее на противоположную сторону.- Иди поспи, - посоветовал он и пошел дальше.- Я с тобой! – Вериса схватилась за его руку. Вздохнув, Кил направился дальше. Каюта Архимонда была открыта, оттуда раздавались странные звуки.- О, пресвятые наару, - прошептал эредар, слыша утробный рык. – Что происходит?Он ломанулся в каюту. Первое, что он увидел – это стоящего напротив него Архимонда в боевой стойке. Под ним расплывалась мерзкая темная лужа, а глаза мага горели сиреневатым светом.- Твою мать! – Кил’джеден призвал к энергии Света. Магический молот обрушился на Архимонда, оглушив его; Кил тем временем быстро кастовал пару очищающих заклинаний. Маг покачнулся и шлепнулся на пол.- Что случилось?! – в ужасе пискнула Вериса.- Похоже, он пытался усилить свою магию с помощью Тьмы. Идиот… - Кил вдруг улыбнулся. – У него никогда не получалось взаимодействовать с Тьмой на Аргусе, у других призывателей это выходило куда лучше… Если бы Тал’киэль знал, чем Архимонд стал сегодня, может, он бы им гордился.- Даже зная, что Архи был демоном?- Он не гнушался общения с демонами. За это, собственно, и был потом обезглавлен и лишен скальпа. Угадай, кто это сделал? – Кил показал на Архимонда, приходящего в себя.- Правильно, - кивнула Вериса. – Такое надо на корню пресекать.Кил сел на колени перед Архимондом. Маг смотрел на него потухшим взором.- Вот что тебя потянуло? – спросил он.- А что в этом плохого? – слабо спросил Архимонд.- Да для тебя любое взаимодействие с Тьмой может окончиться плачевно!- Это тебе Велен сказал? – с презрением ответил эредар, вставая с помощью друга на ноги. – В общем, я сходил к К’уре.- Пренебрегая мерами безопасности? Архи!- Я не знал, что он тухнет. Я почему-то обо всем узнаю последним! – плюнул чародей. – Я думал помолиться и найти просветление, потому что… я очень плохо себя чувствовал. Думал, что наару хотя бы даст ответ на мои вопросы…- Сходил бы к Лотраксиону. Так безопаснее.- Он отказался меня принимать. Я подумал, что это из-за того, что он меня презирает. Но он выглядел очень утомленным, поэтому я не стал беспокоить его.- Наверно, на нем тоже сказывается, - предположила Вериса.- Скажется на всех. Две трети экипажа Виндикара – озаренные дренеи, - ответил Кил. – Лотраксион сказал, что К’уре поселил в каждом из Армии Света свою частичку.- Чертовски хреново. Теперь я понимаю, к чему все идет, - мрачно ответил Архимонд. – Все настолько плохо? Почему мы так боимся Тьмы?- Древние боги, Архимонд. Они могут воспользоваться этим.- Не знаю ни одного жреца Тьмы, павшего на ее уловки. К тому же, я придерживаюсь мнения, что если даже Свет имеет тенденцию обращаться во Тьму, значит, она – основа всего сущего. Назови мне противовес Круговерти Пустоты.- Э…- Вот и я о том же.- Но ты не можешь просто так… отрицать Свет.- Я не отрицаю его. Я всего лишь говорю, что бессмысленно думать о том, кому поклоняться. Мы должны использовать обе силы, и чем эффективнее, тем лучше.- Опять ты о силе, Архи… прямо как на Аргусе.- Сила – это все, к чему я стремлюсь! – гордо ответил Архимонд. – Без силы мы навряд ли сможем дать отпор Древним богам или кому-то там еще.- Поэтому ты так легко поплелся за Саргерасом, потеряв все капли разума ради силы?Архимонд поджал губы.- Ты сделал то же самое, - буркнул он.- Я не хочу терять разум ради силы. Вспомни, что ты сделал с Тал’киэлем, когда он сошел с ума от силы. Вспомни!- Ладно, ты убедил меня, - буркнул маг. – Но что нам тогда делать? В этой вселенной все пошло черти-как с появлением Древних богов. Не лучше ли сосредоточиться на Короле-личе?- Желательно набрать армию.- Здесь? Ты шутишь? И оставить здешний Азерот на растерзание Древним богам? Ради того, чтобы убить маааааленькую Сильванку? Тебе не кажется, что мы должны что-то сделать и для них тоже? Или для Армии Света? Я не могу бросить их так. Велен с ума сойдет, - потише добавил Архимонд. – А потом и ты. Я не хочу опять вас потерять.- Не потеряешь. Армии Света, может, и можно помочь – если забросим, чревато концом света даже для Ноздорму.- А он и бровью не ведет. Может, думает, что так и должно быть. Вот в чем его проблема – препятствует естественному потоку времени, когда ему угодно.- Тогда его бездействию есть объяснение, и если все идет так, как должно идти, то мы должны дать Армии Света пасть во Тьму. Другого выхода нет.- Я не понял, ты хочешь идти у Ноздорму на поводу?- Он пытается конец света остановить, идиот! Потому что его будущее ?я? наворочало дел! А мы расплачиваемся! – гневно ответил Кил’джеден.- Хочешь секрет? – Архимонд сложил руки на груди. – Ноздорму откровенно насрать на нас. Его волнует только время – и он же сам ведет нас к этому Концу Времен, по пути, который предопределен. В этом случае я на стороне Дорнозму.- Который владеет силой, данной Древними богами?- Это – всего лишь сила. Источник волновать тебя не должен. Ты же пользуешься энергией Света – тебя любой жрец Тьмы или чернокнижник просто презирать будет. Это не значит, что Свет – плохая сила. То же самое касается Тьмы.- Тогда – каверзный вопрос, - Кил’джеден чувствовал, что устает от этой полемики. – Чем ты руководствовался, когда сдал нам Тал’киэля?Архимонд поджал губы, промолчав.- Говори! Выпендриться хотел? Так-то ты с радостью бы за ним побежал?- Кил… это не относится к вопросу.- Тебе понравились его демоны, а ты его сдал нам, Архи. Почему? Хотел же выпендриться.- Мне нравится любая сила, Кил, - тихо сказал Архимонд. – Но я сделал это не из тщеславия. Я сделал это потому, что волновался за вас или за кого-нибудь, кого бы Тал’киэль убил, лишь бы властвовать на Аргусе. Я не оправдываю ни Тьму, ни Свет, ни Скверну, но… Вся суть в том, благие ли у тебя намерения или нет. Магию, например, на Нирне презирают – думают, что маги там демонов призывали. И их не волнует, что магия может существенно облегчить жизнь. Но если ты используешь ее в корыстных целях – это неправильно. Тал’киэль хотел уничтожить всех, кто бы встал на пути к мировому господству, а ведь демонов можно было бы использовать как рабочую силу.- Услышал бы тебя Велен…- Велен – религиозный фанатик. Таких я считаю недалекими. Единственное спасение – в науке и самосовершенствовании. Прогрессе. Ты же со мной согласен?Кил’джеден нехотя кивнул:- Да, религия ограничивает нас. Поклоняться чему-то – не в моей компетенции, а вот использовать то, что Свет – и не только – может предложить…- Вот и шикарно. Если не сможем справиться с наступающей Тьмой – остается использовать ее. Я уже попрактиковался в призыве демонов. Ручки-то помнят, - Архимонд усмехнулся.- Кстати, раз уж речь зашла о Тал’киэле. Где ты посеял черепушку его?- Я ее забрал с собой, когда мы с Аргуса на корабли ушли. Где-то у моих подчиненных. По-моему, я ее Мефистроту на хранение отдал. А что? Ты бы хотел ее использовать?- Череп? Чем он может быть полезен?- Видимо, ты мало знаешь о френологии, так? Умственные способности эредара всегда зависели от формы черепа.Кил’джеден схватил лицо Архимонда в свои ладони, ощупывая его голову.- Тогда ты туп как пробка.- Ты не сможешь это оценить. Тонкостей не знаешь. Я даже специальными металлами череп Тал’киэля покрыл. Он может проводить магию – смекаешь? Я с ее помощью ордами демонов управлял.- Хм. Значит, ты знал.- Что она понадобится? Знал, конечно. Она усиливала мои способности – что тут говорить? Вот я и думаю – она может сыграть свою роль и сейчас. Но нам нужно найти Мефистрота, а он – насколько я помню – в оплоте Оскверненной Души прячется. Это рядом с Сурамаром.- Хорошо, я обдумаю. Но наша первоначальная цель – найти союзников для сражения с…- А чем тебе не подойдет Тал’киэль? И Мефистрот вдобавок.- Привлекать натрезимов? Не слишком хорошая идея.- У нас уже есть Вариматрас и Лотраксион. Ты же не имеешь ничего против них?- Может Артас иметь…- Плевать. В этот раз мы работаем как команда. А потом уже можем разобраться с делами насущными.Посередь комнаты вдруг открылся небольшой портал, откуда выглянул неизвестный эредар.- Лорд Архимонд просил аудиенции с вами. Это срочно, - сказал он. – И леди Сильвану захватите. Это обязательно!- Я схожу за ней, - вызвалась Вериса.- Нет нужды, - ответил голос Сильваны. Кил’джеден увидел ее, одетую только в простенькое платьице. К тому же, она была растрепана после сна, что придавало ее облику особый шарм. – Идем. Надеюсь, он скажет ?да?, впрочем… даже если нет, у нас есть Саурфанг.- Я останусь тут, - заявил Архимонд. – Велену, возможно, скоро понадобится помощь с К’уре.- Хорошо, - кивнул Кил. – Береги себя, Архи. Вериса, Сильвана, идемте.Они зашли в портал. По всему Экзодару звенел тревожный сигнал; мирные жители прятались по домам. Стражник без лишних слов завел их в Консерваторий, у входа в который уже стоял Архимонд в полном обмундировании.- Я вынужден отказать вам, леди Сильвана, - сказал он напряженно. – Не подумайте, речь идет не о моей неприязни к вам. К нашим границам неожиданно подобрались отряды Отрекшихся. Обычно они из Стратхольма не высовываются… что-то произошло.- Лорд Архимонд! – в здание магической академии вбежал маг-стражник. – С вами требует разговора их лидер. Кажется, он назвался Натаносом.Сильвана заметно побелела.- О нет, - пробормотала она. – Кажется, я втянула вас в неприятности, Кил.- Натанос. Гнилостень? Твой советник?Сильвана нервно кивнула.- Он очень ревностно относится ко мне. Он бы пожертвовал множеством жизней, чтобы я была невредима. Послушайте, - она повернулась к Архимонду, - нельзя, чтобы он знал, что я… что мы были тут. Он устроил охоту за головами. За твоей головой, Кил… И за теми, кто забирал меня из Стратхольма.- Может, ты просто прояснишь ситуацию? – нервно спросил Кил’джеден.- Он утащит меня обратно в Стратхольм, как только появится шанс.- Ты же Темная Госпожа! Неужели одного твоего слова недостаточно?Сильвана подумала.- Если что, Кил’джеден – прикрой мне спину, - попросила она. – Я не хочу связываться с ними.- Хорошо.- Я помогу, - добавила Вериса.Друзья вышли наружу. На улице уже стоял мужчина в броне и с длинным мечом, бородатый и с красными, как у Сильваны, глазами. Видимо, это и был Натанос.- Моя королева, - его лицо тотчас растянулось в подобострастной улыбке.- Я что, отдавала приказ идти походом на эредаров? – злобно спросила Сильвана, очень правдоподобно притворяясь Темной Госпожой.- Но госпожа…- Я вышла за пределы Стратхольма, чтобы развеяться! Неужели я не имею на это права, Натанос?Гнилостень замялся.- Так… рядом с вами… - он указал на Кил’джедена.- Это дипломат-посланник от эредаров! Ты заходишь слишком далеко со своей паранойей! Отправляйся в Стратхольм и забери своих подстилок. Это приказ!Натанос обиженно дернул губами.- Но я беспокоюсь о вас, моя госпожа, - тихо сказал он. Сильвана смягчилась:- Нет причин для беспокойства. Со мной все будет хорошо. Свободен.Гнилостень ушел, впрочем, напоследок смерив Кил’джедена очень нехорошим взглядом. Вериса пробормотала:- Чувствую, мы еще от него натерпимся. Каков план действий?- Я свяжусь с Архимондом, и мы вместе отправимся в оплот Оскверненной Души, - криво улыбнулся Кил. – Вариматрас тоже пойдет. Мы завербуем еще больше союзников.- А что насчет этого? – Сильвана обвела рукой Экзодар.- Не будем их трогать. Если Гнилостень устраивает набеги, защита им понадобится, и Архимонд – тем более. А мы заберем нашего Архимонда и пойдем… - Кил выдержал паузу. – За черепом Ман’ари.- А он здесь существует? Если да, то надо спросить Архимонда. Здешнего.- Хорошая мысль.Они зашли в Консерваторий. Архимонд напряженно наблюдал за голографической картой.- Отходят, - пробормотал он. – Но это ненадолго. Усилить оборону, - бросил он в сторону советника. – И проверьте работу чародейских големов.- Есть, - эредар поклонился и ушел. Кил подошел к нему.- У нас есть вопрос, Архимонд, - начал он. Маг повернулся к нему.- Ответ – все еще ?нет?, - сказал он.- Я не об этом. Что-нибудь знаешь о черепе Ман’ари?- Впервые слышу, - удивился Архимонд. – А что за череп?- Он принадлежал Тал’киэлю, вашему учителю.Лицо чародея переменилось выражая изумление.- Я думал, у нас творится пипец, - наконец ответил он. – Ну, боюсь вас огорчать, но лорд Тал’киэль живет и здравствует. Он ведет за собой Призывателей – когда-то магический орден, сейчас же – один из лучших оплотов чернокнижников в мире.- Так у вас… это легально? – не понял Кил’джеден.- Что именно? Чернокнижество? Конечно! Оно везде легально. У нас, эредаров, есть один принцип, которому мы свято следуем. Неважно, какой силой ты пользуешься… важны лишь твои намерения.Кил’джеден недоуменно уставился на него. Когда-то и он так думал… Мысли о прошлом заполонили его разум, мешая нормально думать. Хотя бы в чем-то мысли обоих Архимондов совпадают, и Кил не знал, радоваться этому или нет.- Если хотите, наведайтесь к нему. Старик уже давно мечтает вырваться куда-нибудь – я думаю, он с удовольствием составит вам компанию.- И где нам его искать?- Минус второй этаж Консерватория. Просто садитесь на лифт – он довезет вас. Удачи, - Архимонд улыбнулся. – И да, он может показаться… эксцентричным.- Хорошо, - хмыкнул Кил’джеден. – Я уже имел дело с Кел’тузадом – хуже быть не может.***Тал’киэль почти не изменился за столько тысяч лет, подумал Кил, увидев работающего над призывом какого-то демона лидера Призывателей. Он был лыс, его лицо, впрочем, не было особо старым – пожалуй, возраст редко когда сказывается на эредарах, за исключением Велена. Увидев посетителей, он оторвался от ритуала – огни заклинания и портал тотчас погасли.- Архимонд предупредил меня, что вы придете, - сказал он, улыбнувшись краем рта. – Я понимаю, что я нужен вам не весь, а только череп, но поверьте – от меня живого будет больше пользы.- Не отрываем, лорд Тал’киэль?- Нет, что вы. Скучно – Ааргон занимается учениками, моя работа в основном бумажная, - с шутливой сварливостью ответил Тал’киэль. – Я буду рад протянуть руку помощи. Так что, вас сюда из другого таймлайна закинуло?- Архимонд и это рассказал? – удивилась Вериса. – И все это, пока мы спускались на лифте?- Девочка, ты недооцениваешь эредаров, - усмехнулся чернокнижник. – Так вот. У меня есть идея, но вам она может не понравиться. Скажем так… за время общения с демонами я узнал парочку любопытных фактов. В том числе и то, что Пылающий Легион усилиями чернокнижников начинает рассыпаться. И не только с их помощью. Я узнал от одного из своих прислужников, что Саргерас, бессменный лидер Пылающего Легиона, бесследно исчез. Посему демоны, почуяв свободу от гнета, частично ушли в Пустоту, но часть осталась тут – памятуя об истинной цели Пылающего Легиона, они намерены воплотить ее в жизнь без лишних жертв.- Благородство у демонов?- Это большей частью натрезимы, которые, как известно, предпочтут добиться своего обманом и хитростью, нежели насилием. Поэтому – тут не пахнет благородством, это специфика расы, - Тал’киэль, пока говорил, собирал вещи. – Я знаю, что есть один отрядик натрезимов, готовый нам помочь. Я свяжусь со своими контактами, они назначат нам встречу – скорее всего, с их верхушкой.- Что за отрядик? И что за контакт?- Случаем не Вариматрас? – спросила Сильвана. Тал’киэль помолчал.- Контакт-то? Да. Он был единственным натрезимом, который не скрывается от остальных – так я его и вычислил, и он за скромную плату давал мне сведения.- Вот оно как, - пробормотала Сильвана. – Ты уверен, что этим натрезимам можно верить?- За пару десятков душ они точно согласятся поработать. Они там в своем оплоте пояса потуже затянули – ведь демонов, свободно разгуливающих по Азероту, сразу убивают, они вынуждены прятаться. Когда прибудем на вашу базу – я так полагаю, раз Сильвана здесь, то Вариматрас должен быть у вас тоже? – спросите его о деталях. Потом вместе направимся на встречу, завербуем натрезимов – и от вашего Короля-лича они и мокрого места не оставят.Сильвана задумалась.- Если ты сможешь держать их в узде, Тал’киэль – мы только за. Только берегись нашего Архимонда – он на тебя очень давно точит зубы.- Разберемся, - отмахнулся чернокнижник.***- Приветствую на борту ?Виндикара?! – радостно произнесла Хроми. Тал’киэль с отвращением принюхался:- Фу, Светом воняет.- Ничего, скоро здесь будет вонять Тьмой – тебе понравится, - пообещал Кил’джеден. – Мордекай, окажи нашему гостю теплый прием.- С удовольствием! – бородатое лицо Мордекая расплылось в улыбке, и охотник достал из-под стола бутылку виски.- Какое у вас извращенное понятие ?теплого приема?, - Тал’киэль, впрочем, ничего не имел против, судя по потянувшейся к алкоголю костлявой руке.- А где моя заначенная бутылка вискаря? – раздался полупьяный голос Архимонда и приближающийся топот копыт. Мордекай дернулся и бутыль сразу убрал.- На твоем месте, - сказал он, - я бы последовал примеру этой бутылки…Тал’киэль только отмахнулся. Скоро у панели управления материализовался Архимонд, чуть пошатывающийся, но довольный.- Саурфангу бухла не хватает для панд, - пояснил он.- Понятно почему, - хмыкнул Кил’джеден. – Поприветствуй нашего гостя.Архимонд перевел взгляд на Тал’киэля. Кил уже второй раз в жизни увидел, как человек трезвеет за считанные секунды.- Вот это белочка меня посетила – Тал’киэль мерещится… - пробормотал он растерянно.- Доброе утро, мой любимый ученик, - дружелюбно ответил чернокнижник. Архимонд глазами хлопнул:- Бл… не мерещится.Тем временем Сильвана под ручку вернулась с Вариматрасом. Натрезима хорошо откормили мясом с кровью, посему он был сытый и довольный, как нализавшийся сметанки кот.- Лорд Тал’киэль, - он поклонился эредару. – Приятно видеть вас в добром здравии.- Тебе уже объяснили, что ты должен сделать?- Да, милорд. Последний раз я общался с ними – они сидели в Оплоте Оскверненной Души. Пожалуй, это сейчас единственное легализованное место для демонов-отступников – таких, как я. Нас много, - продолжил Вариматрас, обращаясь уже к Искателям. – Начало этому движению положил Лотраксион, сбежавший из Легиона под крылышко наару. Впрочем, не все, далеко не все последовали его примеру. Демоны натурой своей тянутся к Тьме, поэтому большинство просто разбежалось по Азероту. Кто-то прислуживает чернокнижникам, как я – лорду Тал’киэлю, но не всерьез, а по мелким заданиям. Мое состояло в том, чтобы следить за обособленно сидящей натрезимской группировкой – мало ли, вдруг они рискнут либо вернуться в Легион, либо напасть сами по себе на мирных жителей, Сурамар в частности. Пока что они ведут себя мирно.- Их много? – спросил Кил’джеден.- Вроде как четверо, и все очень хорошо известны. Позвольте, - Вариматрас защелкал кнопками на панели управления, выводя на голографический экран нечто вроде досье. – Имена вам должны быть известны – Тихондрий, к примеру. Мефистрот тот же. Бальназара вы знаете. Мал’ганиса вот этот смертный близко знает, - коготь натрезима указал на Артаса, краснеющего от ярости. - В общем – если хотите разобраться с вашим Королем-личом, попробуйте наведаться к ним.- Если не согласятся – тонко намекните, что они мне должны, - хитро произнес Тал’киэль. – Я вел с ними кое-какие дела… Они поймут, о чем речь.- Что ж, тогда надо выдвигаться, - заявил Кил’джеден. – Архи, ты со мной?- Всегда готов! – маг шутливо отдал честь.- Тогда и я пойду. Я же обещала, что помогу, - к ним подошла Вериса. Кил’джеден улыбнулся ей благодарно:- Спасибо. Что ж, Архимонд, открывай портал. Нельзя больше терять времени.Эредар кивнул и взмахнул рукой.- И да! – Вариматрас остановил за руку Кил’джедена, уже почти шагнувшего в портал. – Пароль – ?Черепаха добралась до воды?. Не спрашивайте.Кил хмуро уставился на натрезима.- Береги Сильвану, - строго приказал он. – Иначе крылья пообрываю.Демон безразлично пожал плечами и ушел. Кил, Архимонд и Вериса шагнули в открытый портал. Тотчас же повеяло знакомым, мерзким ароматом Скверны.- Что ж, вот так мы жили на Аргусе, - сказал Кил Верисе, показывая на демонические строения, ныне заброшенные. – Только это была вся планета.- Я не буду комментировать это, - ответила эльфийка. – Обвинять тебя в том, что ты сделал со своей родиной, уже бессмысленно.Кил проглотил вставшую комом в горле обиду и зашагал дальше.Небо над оплотом отливало зеленоватым, иногда озаряемое вспышками молний. Визг сквернотопырей отдавался эхом в горах. Казалось, что после долгой бойни здесь так никто и не убрался – на песке валялись растерзанные когтями тела демонов. Видимо, это дело рук натрезимов, подумал Кил’джеден. Оплот в их вселенной принадлежал остаткам Легиона, ведущих надзор над Сурамаром; здесь, видимо, это была просто банальная база, которую целиком вырезали четыре натрезима. Нужно быть аккуратнее, чтобы они не посчитали посетителей угрозой, подумал Кил’джеден.Реактор душ, когда-то исправно работавший, сейчас был сломан. В глубине его виднелось три крылатые фигуры – они сидели у небольшого стола и, судя по активному говору на языке демонов, хорошо проводили время. Кил собрался с силами и громко сказал:- Тук-тук.Говор прекратился. Одна из фигур – ее почти не было видно в полутьме – встала из-за стола.- Пароль, - грозно произнесла она.- Черепаха добралась до воды, - давясь от смеха, произнесл Вериса. Фигура наконец вынырнула из тьмы, наполнявшей реактор душ. Он был в ярко-синих доспехах и с синими же крыльями – что натолкнуло на мысль, что это был Мефистрот. Кил имел с ним опыт общения в своей вселенной, но не большой, как у того же Архи, на тот момент командовавшим большинством натрезимов.- И что же смертным понадобилось от нас? – мрачно спросил Мефистрот, поигрывая игральными фишками в когтистых пальцах.- Мы от Тал’киэля, - с готовностью заявил Архимонд. Лицо натрезима поменялось.- Мы же ему уже выплатили карточный долг, какого черта? – раздался еще один голос, и за Мефистротом появилось сморщенное лицо Тихондрия.- Карточный долг? - не понял Кил.- Вообще его должен был наш лидер выплачивать, - меланхолично добавил третий натрезим, Бальназар. - Даже жульничать не умеет. В итоге мы проср... кхм, проиграли половину нашего женского генофонда. Как будто ему суккубов и шиварр не хватает, - это прозвучало обиженно.- Посему натрезимки на нас обозлились, вот мы и прячемся от их гнева, - хмыкнул Мефистрот. - Никогда не видели натрезимок? Думаете, мы большие и сильные? Хотел бы посмеяться, если бы мне не было так грустно. Они после полового акта убивают самцов и забирают наши души!- То есть, вы девственники? - хрюкнула Вериса, все еще хихикающая.- Вы бы нас пожалели, смертные, - буркнул натрезим в ответ.- И после этого Тал'киэль говорит что-то насчет "теплого приема", - усмехнулся Архимонд. - А где сейчас ваш лидер?Из темноты вынырнула четвертая натрезимская морда - в отличие от остальных, она выглядела на удивление по-человечески. Кил'джеден не сразу узнал Мал'ганиса в неприлично ухоженном демоне.- Друг, почему "черепаха"? - тотчас вопросил Архимонд. Натрезим пожал плечами:- Да так. Закрепилась кличка. Что я могу поделать?- А почему "добралась до воды"? Мужик, не мучай мою фантазию!- Если у вас больная фантазия, смертные - я не виноват, - обиделся Мал'ганис. Бальназар, хихикая, ответил:- Да так, одна натрезимка с кликухой " вода" была.- Бальназар! - рявкнул Мал'ганис.- Собственно, когда он уже затащил ее в кровать...- БАЛЬНАЗАР!- Она сбежала, испугавшись его выбритого лица, - невозмутимо продолжил Бальназар. - А он даже в полете не смог ее догнать. Отсюда и кличка.- Он летать не умеет, - насмешливо произнес Мефистрот.- А сам-то умеешь? - Мал'ганис круто развернулся на копытах. Кил'джеден не удержался от смеха, видя его голые ноги в обмотках и аккуратные, сероватого цвета ягодицы. - Нет? Так я и думал.- Я смотрю, Мал'ганис, ты и штаны вместе с натрезимками проиграл? - спросил Кил'джеден, хихикая. Натрезим оскорбился:- Мне так бегать удобнее! Зачем вы пришли? Поиздеваться над нами?- Неа. Завербовать, - Архи сложил руки на груди. Мал'ганис переглянулся с собратьями и заржал:- Повеселили, спасибо!- Как насчет Короля-лича грохнуть?Лицо натрезима посерьезнело.- Прости? - он склонил рогатую голову.- Ты не ослышался. На моей родине бушует Король-лич. И вы поможете Тал'киэлю - а заодно и нам - грохнуть его. Все просто.Мал'ганис подумал.- За просто так не пойду.- Три тонны бухла!- Не интересно.- А крови?- Иду, - натрезим на полном серьезе начал собираться. - Ребята, мы переезжаем, - заявил он онемевшим от удивления собратьям.- Так он добрался до воды? - спросила Вериса, с чьего лица не сходила улыбка.- Я потом расскажу, - заговорщически шепнул Бальназар.- Бальназар, яйца оторву! - рявкнул Мал'ганис.- Потом, когда его рядом не будет, - добавил, посмеиваясь, натрезим.- Не советую, - осторожно сказал Тихондрий. - Ты играешь с огнем, брат!- Да брось ты, у Мал'ганиса здесь была самая веселая жизнь среди нас. Стоит ли говорить про его особенные отношения с Фростморном?- БАЛЬНАЗАР!!!- Все, молчу, - покорно поднял руки демон. - Пока что, - он хитро подмигнул. - Если получу больше крови, чем они.- Где мы столько достанем? - зашипела Вериса, когда натрезимы отошли. - Я не буду заниматься добровольным донорством!- Вспомни, что подопечные Короля-лича постоянно лакают кровь, - шепотом ответил Кил. - Наверняка у них есть запасы.- Пока я был в Коллегии, я узнал, что там у них вампирша гостит, - добавил Архимонд. - В крайнем случае с нее можно будет стрясти.- А если нет?- Старое доброе наемничество. Будем убивать преступников и забирать их кровь. Или, что проще, их послать, - маг ткнул пальцем в оживленно переговаривающихся натрезимов. - Три тонны они навряд ли заберут, но с учетом преступности в Скайриме они точно голодными не останутся.- Тебе везет, ты хотя бы в Коллегии иногда сидел и знаешь ситуацию. А я, например, Скайрим только мельком увидел, - ответил Кил.- Ну, в поисках бухла и не туда забредешь. Мы с Джараксусом исколесили пол-провинции - нас чаще всего пугались. Пока мы не нашли забитый скумой Мидден. Вот и наведывались...- А я смотрю - по ночам вас по всему Штормграду искали... Вот оно как, оказывается.- Бальназар! – раздался гневный голос Мал’ганиса. – Это что такое?- Это портал, - невинно отозвался натрезим.- Да не это! Ты что, опять втайне от нас скурил всю скверноплю?- Да какая сквернопля? Я вообще молчу о том, в каком состоянии я нахожу пачку скабрезных журнальчиков, которые, между прочим, отнюдь не я у мадам Гойи каждый месяц закупаю!Мал’ганис громко рычит, выражая недовольство:- Зато я не бегаю к шиваррам на брачный период.- Потому что ты наших баб просрал! – Бальназар плюнул под ноги собрату. – Тихондрий, ты-то что молчишь?- А что я? Это вы с Мал’ганисом развлекаетесь, мы же с Мефистротом ведем здоровый образ жизни, - натрезим поправил наплечники.- Ну-ну, здоровый, - насмешливо ответил Мефистрот. – Это ты про тот раз, когда ты настойки сребролиста перебрал?- Это была твоя идея, забыл? – демон отвесил собрату подзатыльник.- Значит, у вас настойка была? – взвыл Бальназар.- А ну хорош! – прикрикнул Мал’ганис. – Мы же не хотим, чтобы наши гости подумали о нас нечто плохое, верно? Друзья, вы не подумайте, - натрезим обратился к Кил’джедену, - это было всего лишь по разику.- В неделю, - добавил Бальназар.- БАЛЬНАЗАР!!! Почему у тебя язык во рту не держится?!- Не стесняйтесь, - обезоруживающе улыбнулся Архимонд, - у нас на корабле вы найдете множество способов провести досуг.- Если что, Мал’ганис не пьет, - усмехнулся Бальназар. – Точнее, пытается бросить. Если у вас найдется пара журнальчиков, чтобы ему не было так скучно в отхожем месте, он будет вам благодарен.Рывок – и Бальназар завалился на спину под тяжестью подмявшего его под себя Мал’ганиса.- Я не дрочу на них, понятно?! – проорал он в лицо офигевше моргающему сородичу. – Я ими жопу вытираю, тупая ты скотина!!!- Может, я пойду? – нервно произнесла Вериса.- Да, Мал’ганис, тут дамы, - поддержал ее Кил’джеден. – Вам заняться нечем? Почему весь мир тонет в пучине несчастий, а вы, вместе того чтобы топить его еще сильнее, развлекаетесь? Что с вами не так, вы четверо?Мал’ганис едва встал на ноги.- Скучно, вот и все, - прохрипел Бальназар с пола. Сородич пнул его копытом в ребра и заговорил:- Да так… Зимний Покров с суккубами провели. Демоны имеют привычку осквернять не только смертных, но и друг друга, сами понимаете, Скверна, все дела… вот и понравилось конкретно ему, - он указал на Бальназара, - член пинать. С него все началось. Я из этих четверых – пожалуй, единственный, кто не поддался зловредному влиянию суккубов. А эти, выбившись из-под влияния лорда Велена, нахапались всего. Вспомнить, как они в гости к Малфуриону в Черный храм приходили – у него же, вы знаете, один этаж полностью под конкубин отведен. Мне же их, пьяных в доску, матушка Шахраз передала. Спустя неделю. И после этого гедонизм захватил их троих. Их же идеей было сыграть в карты с Тал’киэлем – а поскольку я был из них самым трезвым и здравомыслящим (это были их аргументы), играть пришлось мне.- А что бы было, если бы ты выиграл?- Забрал бы его душу, - пожал плечами Мал’ганис. – Но чертяка очень хорошо в покере разбирается.- Есть кто-то еще, кто стал жертвой суккубов?- Из натрезимов – нет. Лорд Велен об этом вообще не знал – у нас отпуск был. Так мы и не вернулись с той поры, да и навряд ли вернемся – я еще жить хочу.- А на что здесь Велен похож? – задал вопрос Архимонд. Мал’ганис подумал.- Он полная противоположность Кил’джедена, - наконец ответил он. – Лорд Кил’джеден – разрушительная, неуправляемая сила, а Велен… замкнутый, холодный, расчетливый. От него мурашки по коже у всех в Легионе были. Держу пари, и Кил’джеден его боится. Малейшего движения его пальцев достаточно, чтобы подвергнуть кого-то дичайшим пыткам. Он и не говорит почти – общается ментально, немногословно. Как будто робот, честное слово. Я думаю, что если мы вернемся, он с тем же презрением будет смотреть на нас, когда мы будем гореть заживо… и молчать. – Натрезим поежился. – Он уже не один отряд демонов сюда посылал. Мы умудрялись отбиваться, но каждый раз их все больше. Чуть не потеряли Мефистрота один раз. Странно, как мы, живя все эти месяцы вчетвером, так привязались друг к другу. Это не в характере демонов. – Мал’ганис перевел дух. – Если вы пришли забрать нас – прошу, не дайте нам оконачтельно потерять рассудок. Мы поможем всем, чем сможем – просто защитите от шавок Легиона.- А что с Саргерасом? – наконец задал волнующий его вопрос Кил’джеден.- Он таинственно пропал. На связь с нами не выходит, за продвижением миссии не следит. Никто из нас его не видел уже около полугода. Насколько я понял, лорд Велен пытается удержать хотя бы остатки демонов, но они сбегают от его тирании. Де факто он сейчас лидер – Кил’джедена вроде как герои Азерота недавно убили.Кил поежился. Не хотелось ему встречаться с темной стороной Велена, но вместе со страхом в его душе проснулось любопытство. Будучи в Легионе, он всегда представлял себе, как они с Веленом правят миром, и горечь вперемешку с гневом и даже яростью всегда были спутниками этих мыслей. А теперь, зная правду, Кил’джеден не был уверен, что, будучи образцом себя оскверненного, он бы не наделал в штаны при виде Велена.- Я открою портал на ?Виндикар?, - прервал его размышления Архимонд. – Насчет долга объяснитесь самому Тал’киэлю, возможность у вас будет. Каюту выделим. Свет вас не тронет, у нас с ним, скажем так, небольшие проблемы. А далее… Кил, мы отправимся на Нирн или все-таки поможем кому-то здесь?- Я бы хотела все-таки разобраться с оставшимися Древними богами, - предложила Вериса. – Они готовы сожрать здешний Азерот.- Если Ноздорму не будет против, - ответил Кил’джеден. – И что-то мне подсказывает, что он будет против. Он же не любитель перемен во времени.- Ты уже видел здешних людей, - прошептала Ветрокрылая. – Они отчаялись. Им нужен герой, который спасет их от зла, охватившего этот мир. Н’зот все еще является угрозой – как для этого таймлайна, так и для других. И ты бросишь их, Кил’джеден?- Пойми меня, - Кил зарылся руками в седую шевелюру. – Если мы пойдем протим Ноздорму, это может обернуться плачевно. Для него же. Пойми. Мы же не хотим, чтобы все дошло до того, что он попросит помощи у Древних богов, так? Чтобы он превратился во вневременного Дорнозму, который будет жрать любое подобие жизни, какое встретит, и обращать их во службу своим хозяевам?- Это неотвратимо. Ноздорму уже изменил многим своим принципам, чем, возможно, уже обрек себя на мучения. Тогда тем более надо избавляться от Н’зота, пока он не захватил власть над Аспектом Времени, и чем скорее, тем лучше.- Напоминаю, что в нашей вселенной бушует Сильвана-лич! – гневно ответил Кил. – Если я просру ту вселенную, мне незачем будет жить! Это – мой мир! А на этот мирок, который не имеет ко мне никакого отношения, мне плевать! Уходим, Архимонд.Маг открыл портал мановением руки и сделал пригласительный жест:- Идем, Вериса.Как только Кил’джеден сделал шаг в портал, он понял, что они опоздали.