Глава 7. Преемник Короля-лича (1/1)

- Тут довольно тихо. И ни следа нежити.Мордекай осторожно двигался вперед, стараясь не производить лишнего шума. Сильвана прошептала:- Он уже мог увести их в глубины Устенгрева. Армию собирает, не иначе. Видимо, у Короля-лича особые планы на Гарроша.- Молчи, остроухая, - так же шепотом сказал Громмаш. – Не хочу знать, что этот ублюдок собирается сделать с моим сыном.- Ты уже видел Андуина – чего пугаться? – баньши, тем не менее, продолжала говорить. – Ты отрицаешь правду, Гром. Пора уже принять этот факт как должное. Твой сын – нежить. И навряд ли станет прежним.- По крайней мере, его участь Архимонда не постигла, - добавил Малфурион. – Если только Король-лич не убил его с помощью светлячков, что маловероятно.- Странно, - Тиранда прижалась к мужу. – Действительно, куда подевались все драугры? Ни одного трупа. Гром, ты уверен, что твой сын тут?- Уверен, - прорычал орк. – Если нет – что ж, сократим поголовье Плети на пару сотен.Они двинулись дальше. Откуда-то из глубин гробницы все же слышалось ворчание нежити, а затем и вовсе раздался чей-то громовой голос. Что он сказал, Мордекай разобрать не смог, но Громмаш весь встрепенулся и прибавил шагу:- Это Гаррош! Поспешим!- Гром, нас не будет ждать теплый прием… - начала было Сильвана.- Заткнись! – грубо оборвал ее Громмаш. – Это – мой сын! И я на все пойду, чтобы его вернуть! А если трусишь – выйди и жди снаружи, молокососка!Сильвана хотела было возразить, но передумала. Поджав губы, баньши поспешила за орком; Мордекай, Брик, Малфурион и Тиранда побежали за ними.Собрание нежити обнаружилось за большой деревянной дверью, у каменной двери-загадки. Драугры сидели на одном колене каждый; напротив них стоял орк в наплечниках, походивших на клыки, поголубевшей кожей, с большой шипастой рунической секирой наперевес.- ВЫ ВСЕ – ГОВНО! – громыхнул он.- Так точно, вождь… - прокатилось нестройное по рядам драугров.- ГОВНО ДОЛЖНО ГОВОРИТЬ ГРОМЧЕ!- С одной стороны – горжусь сыном, - пробормотал Гром. – С другой… Гаррош, это что за сборище?!Орк тотчас замолк, его ярко горящие глаза округлились.- Па… Папочка?!- А ну иди сюда, - Гром схватил его за ухо. – Вот так ты исполняешь обязанности вождя? Что ты в Азероте творил? И почему в твоей башке сидел И’Шарадж?!- Папа, я больше не буду! – запищал Гаррош совсем не орочьим голосом. – Ай!- А теперь ты, как последний слабак, еще и служишь Королю-личу!- Меня заставили! – отчаянно завыл младший Адский Крик. – Папа, пожалуйста…- Ты просто так будешь чьим-то рабом, потому что у тебя нет выхода, да, Гаррош? Мне стыдно как отцу! – орал Громмаш, красный от гнева. Гаррош совсем съежился и пробормотал:- Пап, если бы я мог, я бы уже убежал. Но Король-лич может так же просто забрать жизнь, как и дать ее. Просто по щелчку пальцев, мать его! Я не боюсь смерти, но я боюсь ТАКОЙ смерти. Бесславной. Как раб.- Тогда, может, пойдешь с нами? – спросил Брик негромко.- Ты шутишь? Да Король-лич снимет голову с моих плеч! Достаточно того, что он меня переродил один раз, и это не самая приятная вещь! – Адский Крик-младший поежился. – Я не могу уйти. Король-лич хочет сделать меня своим преемником.- Тогда тем более уходим.- Вы не поняли! – крикнул Гаррош. – Когда я стану новым Королем-личом, я уведу Плеть отсюда, и никто больше не пострадает!- И все равно ты будешь рабом смерти, - процедил Гром. – Плюс… Кто знает, кто из Древних Богов следующим влезет тебе в башку. Ты очень внушаем, Гаррош.- А зная из опыта, это не самая лучшая ситуация, - добавил Мордекай. Гаррош схватился за голову:- Да если я покину свой пост, Король-лич сразу поймет, что что-то не так! Он будет преследовать нас! Вы не понимаете, с кем имеете дело…- А ты вырос тем еще трусом, Гаррош! – Громмаш ударил его по щеке. – Приходи в себя, ссыкло! Король-лич, тьфу! Его можно убить. У нас есть план, у нас есть ресурсы. Но ты в самый ответственный момент кинешься бежать, как трус, или, как и подобает настоящему орку, будешь бороться за свою свободу? Выбирай!- Пап, я знаю, о чем говорю. Я никогда не был трусом, ни при жизни, ни при смерти. Но Король-лич имеет неограниченную власть над нами, рыцарями смерти. Я слышал, что вы уже забрали пятерых… Он сказал, что если они будут в зоне досягаемости – он заберет их жизни. Все до единой! Просто раздавит пальцем! Вы понимаете?! А потом он доберется и до вас.- Твою ж мать… - Мордекай почесал макушку. – Это же какое оружие Кил’джеден упустил из рук, с ума сойти.- Что он еще сказал? – Гром схватил сына за грудки. – Говори!- Он… он сказал, что будет сидеть в Подземелье, - выдавил Гаррош. – Он уже ждет вас. Он уверен в своей победе… у него там столько союзников сидит.- В Подземелье?! Это там, где Санс и остальные?- Ториэль… - Брик хватается за сердце. – Скажите, что с ней все в порядке.- Я не знаю, как насчет монстров, что там сидят, но Король-лич устроил там настоящий геноцид. Там сейчас все пропитано кровавой чумой… нежити бродит столько, что Устенгрев – это еще цветочки. Кровь, кишки и кости… Лучше не ходить туда. Подземелье стало настоящим адом, - Гаррош сглотнул. – Если все же захотите его найти – он сидит в бывшей крепости Асгора. Оттуда он управляет нами… управлял, по крайней мере. Что-то изнутри давит его силу.- Нет мыслей, что именно? – спросила негромко Тиранда. Гаррош помотал головой:- Понятия не имею. Наверно, среди монстров все же поднялось сопротивление. Еще, я слышал, парочка искателей приключений спустилось туда. Типа, это их работа, сражаться с нежитью и все в таком духе. Так что, наверно, я прав. Это все, что я знаю.- Интересно, на что мог отвлечься Король-лич, чтобы забросить а) Кел’тузада, б) всех рыцарей смерти, что облегчило нам задачу по их очищению, - задумчиво произнес Мордекай. – А что ты знаешь о том, что нежить употребляет кровь?- Это из-за кровавой чумы, - уверенно сказал Гаррош. – И это касается не только нежити, живых существ тоже. Поэтому я и говорю – туда соваться не стоит. Станете такими же, как мы.- А ты предлагаешь ждать, пока Король-лич и здесь устроит ад?!- Ему нереально сопротивляться… даже если учитывать тот факт, что он… вроде как отвлекся, хотя и я не знаю, что могло настолько сильно его отвлечь. Если только он не нашел себе хобби помимо уничтожения всего живого, но это бред. Чтобы Король-лич думал о чем-то, кроме смерти?- Тебе не кажется, что этим надо пользоваться? – спросил Брик. – Идем с нами. Раз уж нас в любом случае, как ты говоришь, ждет смерть, мы встретим ее с поднятым оружием.Громмаш обернулся, с немалым удивлением глядя на берсерка.- Ты определенно был орком в прошлой жизни, - сказал он. – Идемте. Нечего время терять.***Когда Искатели в компании с Гаррошем вернулись в пещеру, они обнаружили, что в крипте стало на пару человек больше. У костра, разглядывая свой молот, сидел Кил’джеден; рядом, виновато разводя руками, стояла Джайна.- Ты все-таки улизнула из Винтерхолда? – раздраженно произнесла Сильвана. – А этот что тут делает?- Я подумала, что раз нам нужно справиться с Королем-личом, то нам нужно уничтожить первоисточник, то есть, Фростморн, - заявила магесса. – Я не собиралась сидеть сложа руки. Я открыла портал в Штормград и затащила его к нам. Кил же нам поможет, правильно?- Я могу помочь только информацией, - мрачно ответил Кил’джеден. – Начнем с того, что – наверно, это вы уже знаете – сила Короля-лича почти безгранична. Вы серьезно недооцениваете его могущество. Фростморн, нежить, чума. Этим он просто уничтожит вас. На это был расчет.- Ненавижу тебя, - ответила Сильвана гневно.- Фростморн – это оружие Нер’зула, более известного как Король Мертвых. Нер’зул служил Легиону, ибо так приказал я; натрезимы были ему тюремщиками. Именно его голос Артас слышал из Фростморна, когда только-только взял его в руки.- А что с Нер’зулом-то в итоге? Он мертв?- Уже давно как – я убил его и оставил только его душу. По сути, Король-лич – это и есть в каком-то смысле Нер’зул. На какую-то часть. Первоначально Артас стал рыцарем смерти и сражался за Нер’зула, но Нер’зул, разумеется, служить Легиону не хотел, своенравная скотина. Получилось так, что, чтобы избавить Нер’зула от служения Легиону, нужно было… как бы… объединить его душу с душой носителя клинка. Таким образом, исчез Нер’зул, но появился Король-лич – гибрид Короля Мертвых и рыцаря смерти.- Но это же ты создал Короля-лича, нет?- Я думал, что его легко будет контролировать. Я ошибся. Грубо говоря, Нер’зул просто послал меня нахрен. Нет, конечно, сначала он следовал моему плану; у него особо не было выбора – Ледяной Трон был его тюрьмой, но он искал всяческие способы вырваться оттуда. Его доспехи и его меч был выкованы моими натрезимами, чтобы его сдерживать – но в итоге Нер’зул, пользуясь силами, которые же я ему и дал, вырвал Фростморн из того куска льда, где был заточен, и отправил в земли Нордскола, надеясь сбагрить его какому-либо глупцу. В чем суть? В том, что влиянию Фростморна не может сопротивляться ни один смертный. Даже если очень захочет. Поэтому – никто, повторяюсь – НИКТО не должен брать этот клинок в руки. Ни даже думать о том, чтобы захватить его. Фростморн чует это.- Получается, любой, кто берет в руки Фростморн, станет Королем-личом?- Нет. Не обязательно. Нер’зул может захотеть, а может и не захотеть. Но, учитывая то, что быть Королем-личом ему выгодно, ибо он бегал от меня по всему Азероту, а сейчас – и по Нирну, он определенно захочет. Артас слился с Нер’зулом вовсе через шлем, но все доспехи Короля-лича остались на Азероте, по крайней мере я уверен в этом. Поэтому единственным способом Нер’зула общаться со смертными все-таки остается Фростморн. Соответственно, и новое смертное вместилище он отыскал через Фростморн, как и многое время назад, и через него же слился с несчастной смертной душой.- А может, этими доспехами завладел кто-то другой? Или дух самого Нер’зула?- Возможно. Но после смерти Артаса ни о доспехах, ни о Фростморне никто не слышал. Фростморн и вовсе был разбит – но, видимо, Нер’зул сумел его восстановить за счет поглощения душ.- Ты можешь отследить Нер’зула?- Мог бы, если бы я был Искусителем, - Кил’джеден досадливо плюнул в костер. – Но поскольку я сейчас – обычный смертный, я более не способен следить за ним. И не уверен, что хочу снова ради этого становиться демоном.- Значит, след потерян?- Я уже сказал, что Король-лич находится в Подземелье, - мрачно сказал Гаррош.- Значит, когда найдем Тралла – собираем всех и выдвигаемся туда.- Еще раз говорю – будьте предельно осторожны, - произнес эредар, почесав бородку. – Я понимаю, что я наворочал кучу проблем, но, пожалуй, это будет справедливо, если я помогу вам разобраться с этим. Нер’зула необходимо уничтожить. Если сначала я планировал это сделать, чтобы покарать его за неповиновение Легиону, то сейчас…- Я ненавижу тебя! – снова начала Сильвана. – Посмотри, что сделал со мной Король-лич!- Скажи мне, твоя ненависть ко мне хоть что-нибудь изменит? – равнодушно спросил Кил’джеден. – Тебе станет легче, если ты, предположим, убьешь меня?Сильвана только плюнула ему в лицо. Эредар брезгливо скривился и вытер слюну с лица.- Дай мне хотя бы Нер’зула уничтожить, - раздраженно сказал он. – А потом можешь попробовать расправиться со мной, но предупреждаю: без боя я не сдамся. Свет поведет меня.- Ты не прикрывайся Светом, мерзкое эредарское отродье…- Хорош, - устало прикрикнул Мордекай. – Сильвана, ты не путешествовала с нами в Варпе. Кил’джедену можно верить. Он чуть ли не ценой своей жизни помог Велену очистить Варп.- Но это не оправдывает его!- Но всегда можно дать человеку второй шанс. Кил его заслуживает…- Не надо заступаться за меня, я сам могу с этим разобраться, - проворчал Кил’джеден. – Посмотрите на каждого, кто здесь сидит. Посмотрите на Иллидана. Посмотрите на Сильвану. Особенно на Сильвану. Напомнить, сколько гадостей она натворила в адрес Альянса? Прикрываясь тем, что земли Кель’таласа – ее родные места? А? Но я же не говорю, что она не заслужила второго шанса. Ах да, есть еще последний факт, о котором я не думал говорить, но, раз такая ситуация… - Кил’джеден помолчал. – Со смертью Короля-лича, то есть, будем говорить, Нер’зула, Сильвана станет по-настоящему уязвимой. Ты зависима от него, Сильвана, и пока жив Король-лич, тебя нельзя будет уничтожить. Но после того, как исчезнет Нер’зул…- Замолчи, - процедила Сильвана, сжимая лук в руке.- Я – единственный, кто может это предотвратить, - продолжил Кил’джеден. – Я отведу тебя к наару.- Нет.- Подумай.- Меня вполне все устраивает. Я уже отказала Тираэлю – неужели ты думаешь, что сможешь убедить меня? Я видела видения, - голос Сильваны упал. – Большая часть моего народа была бы принесена в жертву Гаррошем в неудачном нападении на Гилнеас. Лидон организовал бы последнюю контратаку против сил Альянса, но… если бы прилив повернулся против нас, Отрекшиеся бросились бы в бушующие огни, а не стояли перед наступлением. Без меня… погибнет мой народ. Я не могу так поступить с ними. Они, хоть и нежить, живее всех живых. Только этого почему-то никто не понимает…- Никто не сказал, что ты бросишь их!- Будущее Отрекшихся – во мне и моих валь’кирах. Я польщена, что вы так волнуетесь о моей судьбе, но я уже свыклась с ней.- Ты не хочешь вернуться к жизни, чтобы избавиться от этого? Сильвана, вспомни, кем ты была при жизни, - попробовал урезонить ее Мордекай. – Ты не хочешь такого будущего. Если есть возможность вернуть все на места – глупо этим не воспользоваться! Короля-лича уже не будет в живых, тебе не нужно будет беспокоиться о муках после смерти.- А я бы помог тебе заново воссоздать орден следопытов в Луносвете, - продолжил Вариан негромко. – Ты можешь начать все заново. Без Короля-лича, без валь’кир, без нежити.Сильвана замолчала. Осмотрев всех присутствующих, она встала и без слов ушла подальше, в самый дальний угол крипты.- Ей надо подумать, - произнес Кил’джеден. – Оставьте ее.В этот же момент ему в голову прилетел пустой колчан из-под стрел.- Ау.- Как там дела в Штормграде? – напряженно спросил Вариан.- Все хорошо, с чего быть плохому? Велен ведет переговоры с Вол’джином, вполне успешно. Архимонд, бедняга, прячется от гнева Кадгара, а так бы поехал Даларан покорять. Не в этом плане, - поспешил сказать Кил’джеден, увидев выражение лиц Малфуриона и Тиранды. – Жажду знаний никто не отменял, он так хотел зайти в библиотеку Кирин Тора, но, видимо, не суждено, покуда у них с Кадгаром винные войны.- Хермеуса Моры на него нет, - вздохнула Майя негромко. – Как вспомню ту книгу с тентаклями… фффу.- Если это значит получение новых знаний, Архи и тентакли вытерпит, - усмехнулся Кил. – Кстати, в Скайриме есть место, которое в этом плане бы помогло?Мордекай, Майя и Брик переглянулись.- Коллегия! – хором сказали они.- Боги, - Джайна закрыла рот руками. – Знала бы, что у вас есть подобные книжки…- Так тебя никто не заставляет. Позовем Архимонда, он с радостью сделает из этого прогнившего места настоящую магическую школу, - усмехнулся Мордекай. – Ну, и мне, как основателю культа Мордекая Чудотворца, хорошо будет. Зная пристрастие Архимонда к бухлу.- Он не пьет в последнее время, - возразил Кил’джеден.- Чееееерт… я-то думал, что впервые на своем веку увижу религиозных магов…- А я понял, почему бы Архи там не понравилось, - поднял руку Брик. – В Зале стихий светлячков дохера.- Да срет он на этих светлячков. Прошла у него виспофобия, - фыркнул Кил. – Не запугаете.- Жаль, - огорченно вздохнул Малфурион.- Остается только выяснить, где сейчас находится Тралл, - Кил’джеден повернулся к Сильване. – Ты говоришь, этим занимается Утер? Свяжись с ним.- Да пошел ты, - огрызнулась она.- Это не просьба, - голос эредара был холодным, как сталь. – Свяжись с Утером.Сильвана с откровенной ненавистью посмотрела на Кила, но все же мысленно связалась с Утером. Искатели молча ждали, пока она выяснит всю информацию. Наконец баньши сказала:- Утер послал за ним инквизитора Вайтмейн. Мы должны встретиться с ней у Пещеры Мертворожденного. Это недалеко от Винтерхолда.- А почему Тралл должен быть именно там?- У Светоносного везде глаза. Забыли, что под его опекой целый отряд рыцарей смерти, работавший ранее на Короля-лича? Отследили-таки Тралла. Надеюсь, не упустим.- Тогда поторопимся. Зарпедон, Тим, Мордекай и Джайна – вы идете со мной, - распорядился Кил’джеден, поправляя резные наплечники. – А вы… вам лучше сидеть тут.- Я иду с вами, - тоном, не терпящим возражения, ответила Сильвана. – Тралла, скорее всего, необходимо будет отрезать от влияния Короля-лича. Только я знаю, как это сделать.- Хорошо, - кивнул Кил. – Вооружитесь как следует. У меня ощущение, что нас не с хлебом-солью встретят.- Хорош командовать! – снова огрызается Сильвана, но все же подобрала колчан с земли, положив в него несколько десятков стрел.- Все нормально, Джайна? – спросил Мордекай с беспокойством, помогая чародейке встать с земли. – Тралл вроде как за Орду, не подеретесь?- В свое время мы вместе против Архимонда сражались, - ответила Джайна негромко. – Я знаю его как мудрого вождя, хотя… после истории с Терамором наши отношения немного ухудшились. Но я уверена, что Тралл – один из немногих орков, с которым можно договориться.Малфурион засмеялся:- О, я помню, как Архимонд кинулся на готовенькое дерево, опьяненный ?победой?. Мы его спецом туда пустили, чтобы заманить его в ловушку.- А ну замолчи, - вдруг зарычал Кил’джеден. – Мне неприятно слышать о том, как вы моего собрата на смех подняли. Идем к Траллу, - бросил он, повернувшись к Искателям. – Даже если мы не выпытаем у него нужной информации, у меня есть план Б.- Я тебе не доверяю, - Ветрокрылая отошла подальше, придвинувшись к Мордекаю. Тим усмехнулся:- О, да у тебя малинник, Морди.- Ну, я не виноват, что под моей защитой женщины чувствуют себя как за каменной стеной, у вас же с Зарп все наоборот, - парировал охотник, обнимая обеих женщин за талию.