Глава 12. Долгая ночь. Часть II. Осколки. (1/1)

Они поднялись на корабль ещё днём. На глазах у экипажа, селян и Стражей скрылись в капитанской каюте, и беловолосый эльф Дайелан запер за ними двери.За расписанной яркими птицами ширмой леди Кусланд сняла платье и облачилась в стальные доспехи под цвет её глаз. Медно-каштановые волны, отливающие на свету красным, она заплела в косу и перевязала синей лентой. Когда все приготовления были завершены, банн Теган помог им выбраться через балкон и по канату спуститься в заранее подготовленную шлюпку.На воде они двинулись против солнца. Пока с корабля доносились звуки устроенного Дайеланом переполоха, никем не замеченные, пристали к другому берегу и пробрались к мельнице. Там они заперлись изнутри и дождались заката. Царившая в Редклифе суматоха снова обеспечила им прикрытие. Когда солнце село за горизонт, леди Кусланд зажгла факел. Через люк они все вместе спустились вниз, и с тех пор лишь мрак и тишина окружали их на всём пути.Хотя не полная тишина.Каждый сделанный шаг наполнял пространство под низкими сводами гулким эхом, перемежающимся с хрустевшей под сапогами каменной крошкой. Где-то в отдалении приглушённо капала вода. Было слышно, как металось из стороны в сторону пламя, то угасая до алых искр, то вспыхивая с новой силой. Эмили ёжилась и оглядывалась по сторонам, гадая, откуда в этом подземном коридоре может быть сквозняк, но темнота умела хранить тайны.Чем дальше они продвигались, тем больше чадил их единственный факел, отбрасывая рваные продолговатые тени на стены. Гладкие, поросшие мхом и отшлифованные влагой участки сменились пыльным, увитым лохмотьями паутины камнем. Сырой, пахнущий влажной землёй воздух стал затхлым и спёртым. Ровный пол уступил место лестницам со стёртыми ступенями и кусочками осыпавшегося щебня, но потолки вытянулись, стены расступились, и идти стало легче.Воспользовавшись этим, Эмили догнала шедшую впереди Кусланд и сравняла шаг.—?Похоже, мы приближаемся.—?Этот участок прохода старше,?— её спутница кивнула, тщательно всматриваясь в отбрасываемый факелом кружок света. —?Будем надеяться, он приведёт нас в замок.Эмили прочистила горло.—?Там, в церкви… вы сказали, что помните меня.—?Денеримский турнир в честь двадцатых именин Кайлана,?— Элисса переложила факел в другую руку, убрав его подальше от лица собеседницы, и впервые удостоила её взглядом. —?Вы были второй среди лучников.Терон, шедший позади них, вдруг зашёлся в приступе кашля, в котором Эмили отчётливо расслышала: ?Неудачница?.—?Натаниэль Хоу опередил меня,?— она возвысила голос и сверкнула глазами на эльфа. —?У вас потрясающая память.—?Нет,?— Кусланд остановилась и опустила факел. Её большие глаза с опущенными внешними уголками взглянули на неё прямо. —?Натаниэль говорил о вас, поэтому я обратила на вас внимание. Его поведение… было недостойным.Эмили переступила с ноги на ногу и обхватила рукой предплечье.—?Что он говорил?Вздохнув, Элисса провела рукой по лбу и вытерла пот.—?Тот турнир был для благородных. Мэрик присудил Первым гонцам лордство за заслуги, и вы смогли участвовать как леди-гонец.—?Титул лишь формальность,?— возразила ей Эмили. —?Никто не станет называть меня леди. Я не владею землёй, не принадлежу ни одному дому. Мои дети не будут лордами.—?Однако вы участвовали и несколько раз обошли Хоу,?— взгляд серых глаз был твёрд и непреклонен. —?Он разозлился. Сказал, что вам там не место. Довольно грубо. Не в моих правилах передавать сплетни, но вы, должно быть, впечатлили Натаниэля, потому что со следующего дня я ничего плохого про вас больше от него не слышала.Ученица Логэйна откинула голову назад и приложила палец к губам.—?Не знаю, что его впечатлило больше,?— задумчиво протянула она. —?Моя протянутая рука или обилие турнепса в супе.Брови Кусланд сошлись на переносице.—?Вы добавили турнепс ему в суп?—?Что вы! —?Эмили замахала руками и помолчала. —?Это сделала повариха. Кто-то сообщил ей, что лорд Хоу обожает турнепс.—?Кто-то,?— леди Кусланд хмыкнула и обвела факелом развилку, у которой они остановились. Три ответвления разбегались в стороны, зияя чёрными провалами. —?Во всяком случае, у него появилось время на обдумывание своих слов.—?Зачем здесь все эти коридоры? —?вмешался Трей, который успел нагнать их и заскучать, пока напарницы разговаривали. Он выглядел совсем как раньше. На корабле Трей сменил броский камзол на куртку и подбитый мехом плащ, расплёл тонкие косички у висков и перехватил волосы кожаным шнурком. Теперь, когда его облик потерял почти весь колорит, черты лица его заострились и стали выразительнее. Эмили старалась не отвлекаться на это.Его вопрос имел смысл. Если Геррины действительно планировали спасаться этим путём в случае угрозы, то превращать его в лабиринт было плохой идеей.—?Основной проход ведёт к мельнице,?— факел в её руке очертил пройденный путь туда и обратно. —?Если бы деревню захватили, владельцам замка он не помог бы. Позаботиться о запасных выходах было необходимо,?— взгляд Элиссы приковал какой-то древний камень в стене бокового коридора, и она коснулась его рукой, смахивая пыль. —?Как и помочь потомкам в поисках нужного.Разглядев под её рукой стрелку с буквами ?М? и ?Т? на разных концах, Эмили отметила её расположение и двинулась следом за Кусланд.—?Про вас тоже говорили,?— поделилась она, глядя под ноги. —?Когда принц Кайлан решил участвовать в турнире, восторгов это не вызвало. Кто осмелится поднять руку на будущего короля?—?А разве у его противников был выбор? —?усмехнулась Элисса, но, встретив её хмурый взгляд, покачала головой. —?Нет, не может быть.—?Кайлан этого не просил,?— решила прояснить Эмили. При всех недостатках Тейрина прославиться на боевом поприще он мечтал за счёт личных заслуг, а не королевской крови. —?Он искренне верил, что победил честно. Может, так бы оно и было, но мы уже не узнаем.—?Значит, все ждали, что я уступлю? —?голос Кусланд отравила горечь. Тряхнув головой, она сняла шлем с локтя и разочарованно запихнула его под мышку.Ученица Логэйна взглянула на неё с любопытством. Резкий жест был самым большим проявлением эмоций со стороны Элиссы, который она только видела. Неужели она правда ничего не поняла тогда? Все эти годы в её победе Эмили видела вызов?— аристократам, их лицемерию и незыблемым устоям, а оказалось, что это была просто… драка?Эмили хмыкнула. Поступок, который она считала дерзким, который грел и вдохновлял её последние пять лет, давал веру во что-то, чего она сама для себя ещё не понимала, вдруг потерял свою прелесть.?Что ж, по крайней мере, теперь я понимаю её разочарование?.Остаток пути проделали в молчании. Боковые ответвления встречались им ещё несколько раз, но Кусланд уверенно провела спутников мимо них по коридору, пока тот не упёрся в кованые ступени, ведущие к люку над их головами. Щеколда от старости покрылась ржавчиной и лишь царапала железную крышку. Сдувая с лица оранжевую стружку, Элисса кое-как открыла и отодвинула её в сторону, пока Эмили светила ей факелом, а затем выбралась наружу.Обстановка наверху была неприглядной. Стеллажи с толстыми учётными книгами, какие-то ящики?— ныне пустые?— с пронумерованными табличками, несколько стульев, стол, большой ковёр, закрывавший дверцу люка, узкая койка в углу да комплект оружия на стене.—?Комната тюремного надзирателя,?— сообщила Кусланд, тревожно оглядываясь. —?Вроде тихо.Эмили напрягла память.—?Мы всё ещё в подвалах. Где, по-вашему, может быть Эамон?—?Был в спальне, когда мы с банном Теганом уходили,?— Элисса дёрнула ручку, проверяя дверь, и ненадолго выглянула в коридор. —?Он без сознания и, к тому же, в тяжёлом состоянии. Переносить его было бы бессмысленно и опасно.—?Значит, наша цель ясна. Есть короткий путь?—?Нам бы разведать обстановку для начала,?— заметил Трей. —?Кто знает, что здесь творилось всё это время.—?Покои эрла на втором этаже. Разведаем по пути,?— решила Кусланд, надевая шлем и убирая под него косу. —?Готовы?Эмили нащупала рукояти ножей на груди и кивнула. Терон снял лук с крепежей и проверил тетиву. Открыв дверь, Элисса вышла первой, а затем забрала у них факел, поведя им вокруг.Пламя высветило противоположную стену и длинный ряд зарешеченных темниц. Когда его свет коснулся последней из них, решётка дёрнулась, и мужской голос крикнул:—?Кто здесь? Эй!Все трое вздрогнули и переглянулись. Рука Кусланд сама собой легла на рукоять меча.—?Это голос Йована,?— шепнула она им, доставая клинок из ножен.—?Малефикара, который всё это учудил? —?Терон даже шёпотом источал скепсис. —?Что он делает в темницах?—?Это наверняка ловушка.Эмили развернулась в другую сторону, собираясь уходить, как вдруг решётку снова затрясли.—?Есть тут кто живой?—?Разве не вы ещё совсем недавно сомневались в его виновности? —?снова зашептала Кусланд, останавливая собеседницу на ходу. —?Нам нужны сведения. Добудем же их.Не дожидаясь ответа, она двинулась вперёд, останавливаясь перед каждой камерой и осматривая её. Терон устремился за ней, и Эмили ничего не оставалось, кроме как последовать за спутниками.Кронштейны на стенах были пусты. Пустыми, по счастью, оказались и камеры. Эмили всё ждала, когда распахнутся двери, и оттуда хлынут мертвецы, но этого не произошло. Единственными заключёнными оставались мешки с соломой, старые тряпки и кадки для нечистот, а сами камеры были такими маленькими, тёмными и ограниченными, что ей оставалось только поёжиться и ускорить шаг.К моменту, когда она не спеша достигла нужной темницы, перед ней предстал уже знакомый ей мужчина.За те два с половиной месяца, что они не виделись, он сильно изменился. Тёмные, почти чёрные волосы заметно отросли и были грязны и не чёсаны. Лицо осунулось, щёки и подбородок обросли двухнедельнойщетиной, а мантия ученика Круга висела колом на исхудавшем теле. От мага несло потом, кровью и испражнениями. На скуле виднелась значительная ссадина, под правым глазом расплывался лиловый синяк, губы распухли и кровили. Эмили не сомневалась, что под мантией скрываются раны и посерьёзней.—?Леди Кусланд? —?поражённо зашептал он, моргая и привыкая к свету. Затем взгляд мага упал на спутников аристократки, и его глаза расширились. —?Эмили?!Она почувствовала, как холод сковывает нутро. Элисса тоже не замедлила с реакцией. Сдвинув брови, она перевела взгляд с Йована на Эмили.—?Вы знакомы?—?Вообще-то, да,?— отвечал узник.Повернувшись к Эмили, он какое-то время внимательно вглядывался в её черты, а затем, всё так же неверяще, произнёс:—?Она спасла мне жизнь.Тишина, воцарившаяся после этих слов, была неприятной, липкой. Она давила на плечи и на затылок, заставляла волоски на руках вставать дыбом. Единственным звуком, что нарушал эту тишину, было полыхание факела да её собственное сердцебиение. Сердце бешено билось в груди, громко ударяясь о рёбра, и Эмили казалось, что каждый слышит его испуганный стук, каждый в этом подвале знает её секрет. Хотя это, конечно же, было не так. Пока не так.Напряжение Кусланд было вполне понятным. Одно дело быть гонцом регента: подневольным человеком, чья задача всего лишь доставлять письма,?— и совсем другое вдобавок к первому водить дружбу с отступником, которого обвиняют в практике магии крови, разрыве Завесы и смерти жителей Редклифа, подчинённого?— какой сюрприз?— политическому противнику Логэйна.У леди Кусланд и раньше не было причин ей доверять, теперь же ситуация казалась и вовсе подозрительной. Эмили чувствовала, как уходит почва у неё из-под ног, уступая место зыбкой пустоте, и понимала: любое неосторожное слово Йована может низвергнуть её в бездну.?Если бы можно было как-то намекнуть ему, чтобы он не выдавал тайну…?—?Как это произошло? —?потребовала леди Кусланд.—?У меня были кое-какие… разногласия с банном Лореном,?— облизнув губы, заговорила Эмили. Может, если она перехватит инициативу и расскажет удобную версию событий, Йован всё поймёт? —?А после одного случая он вовсе объявил на меня охоту. Меня схватили и бросили в подвалы замка. Из разговоров стражников я поняла, что где-то рядом сидит сбежавший маг, и решила воспользоваться ситуацией. Я надеялась, он поможет мне выбраться оттуда,?— сверкнув глазами в сторону Йована, обронила она. Тот виновато потупил взгляд. А может, просто размышлял? —?Откуда же мне было знать, что по вине этого недоучки за нами увяжется погоня? В конце концов, это мне пришлось его спасать, а не наоборот.Элисса медленно прошлась до противоположной стены и вставила факел в кронштейн.—?Я знаю банна Лорена,?— наконец заговорила она. —?Леди Ландра была подругой моей матери. Они с Дерреном гостили в нашем замке. Зачем ему делать это?—?Леди Ландра и лорд Деррен погибли в вашем замке,?— возразила Эмили. Она чувствовала, как наблюдают, затаив дыхание, за их перебранкой Йован и Терон, и была рада, что они не вмешиваются. —?Солдаты Хоу убили их, а сам Хоу стараниями регента стал тейрном. Моя судьба как королевского гонца была предрешена ещё до того, как я переступила порог замка.Леди Кусланд вздохнула, убрала меч в ножны и застыла у стены?— прямая, как и её клинок.—?Что ж, Йован,?— она отвернулась, предпочитая не смотреть на него, но слушать,?— поговорим о том, как ты оказался здесь.—?Я… я знаю, в это трудно поверить,?— пальцы мужчины отпустили решётку, и он отошёл в тень,?— но к появлению тварей и убийствам в замке я непричастен. Когда всё это началось, я был уже в темнице.Эмили посмотрела на Трея. Тот ответил ей хмурым взглядом. Он, похоже, злился, что она не рассказала ему всей правды, и планировал атаковать её вопросами при первом удобном случае.—?За что тебя посадили? —?продолжала допытываться Элисса.—?Вы не знаете? —?удивился Йован. —?Я… я думал, все знают,?— сокрушаясь, прошептал он и покачал головой. Вид у него был несчастный. —?Я отравил эрла Эамона.Эмили замерла, прожигая мага насквозь своим умоляюще-требовательным взглядом. Терон казался слегка обескураженным. Леди Кусланд вовсе побледнела, обращая к узнику своё лицо.—?И ты… вот так легко это признаёшь? —?задыхаясь от гнева и возмущения, прошептала она. Эмили и не знала, что можно кричать вот так, шёпотом.Руки Йована, которым он так упорно пытался найти применение, безвольно повисли вдоль тела. Он опустил голову.—?Я стыжусь этого,?— тихо проговорил он. —?Когда эрлесса взяла меня в учителя Коннору, она и понятия не имела, что мне поручили сделать. Я обманул её. Обманул всех.Эмили затаила дыхание. Это ведь она, она притащила Йована к отцу. Она передала его поручение, пообещав малефикару королевскую амнистию. Она вручила склянку с Жидкой Тенью. И это её голова полетит с плахи, если леди Кусланд или кто-то из Герринов узнает об этом.—?Йован,?— Элисса приблизилась к темнице и посмотрела магу в глаза. —?Кто тебе это поручил?Эмили наполовину вытащила нож из ножен, готовая обороняться в случае нужды.—?Тейрн Логэйн,?— даже не моргнув, отвечал маг. Эмили беззвучно выдохнула и вернула нож на место. —?Он каким-то образом прознал, что леди Изольда втайне ищет мага, который мог бы обучать Коннора, и отправил меня в Редклиф. Он сказал, что эрл Эамон?— угроза для Ферелдена. И если я покончу с ним, Логэйн переговорит с Кругом,?— он вздохнул и покачал головой. —?Но теперь он про меня забыл, да? Всё развалилось, и я за всё в ответе!—?Леди Изольда,?— медленно повторила девушка,?— искала мага? Для Коннора?Йован облизнул губы и переминулся с ноги на ногу.—?Коннор начал проявлять… кое-какие способности. Она боялась, что Круг Магов заберёт его для обучения.Элисса отшатнулась.—?Коннор маг,?— прошептала она обескураженно.Йован взглянул на неё с сочувствием, а затем продолжил:—?Само собой, ей нужен был отступник. Маг, не состоящий в Круге. Чтобы научить сына скрывать свои способности. Эрл об этом вообще даже не ведал. Никто не ведал.—?Это он разорвал Завесу? —?вмешался Трей. Его голос прозвучал требовательно. Эмили и Элисса взглянули на него одновременно, обдумывая эту мысль.—?Говорю же, я был в темнице, когда всё началось,?— голос Йована сорвался. —?Я и не ведал, что что-то вообще началось, пока леди Изольда не пришла сюда со своими слугами. Она требовала, чтобы я исправил то, что натворил. Я думал, она имеет в виду, что я отравил эрла,?— он вновь покачал головой и крепко стиснул пальцы на прутьях решётки. —?Тогда-то я впервые и услышал о ходячих мертвецах. Эрлесса думала, что это я призвал демона, чтобы мучить её семью и уничтожить Редклиф. Потом она… меня пытали. Но я не мог ничего сказать или сделать, как бы ни хотел. Тогда меня бросили обратно в темницу. Я здесь… уже очень давно.Йован умолк, а Эмили задумалась о причинах, по которым он скрыл от леди Элиссы правду. Из признательности, что вытащила из темницы и спасла от храмовников? Но теперь он снова в темнице. Или отсюда он тоже планирует выбраться с её помощью? Неужели это и есть его план? Неужели он до сих пор рассчитывает на защиту регента?—?Но теоретически,?— настаивал неутомимый Трей,?— он мог это сделать? Как многому ты успел его научить?—?Разрыву Завесы не учат,?— огрызнулся маг. —?В этом нет нужды. Демоны всегда вместе с нами. Всегда нашёптывают, предлагают. Круг учит нас отгораживаться, быть бдительными, но, чтобы согласиться, достаточно просто ответить ?да?.—?Ну хватит,?— одёрнула его Кусланд. —?Нам нужно решить, как действовать дальше.

Услышав это, узник занервничал.—?Вы же не оставите меня здесь? —?он заглянул в холодные глаза аристократки, пытаясь отыскать там хоть каплю сочувствия.—?А нам следует наградить тебя за то, что ты здесь учинил? —?вскинулась она.Йован поник.—?Я… нет. Я знаю, что натворил. Но я хочу помочь. Я должен всё исправить!Кусланд помрачнела. Эмили всё ещё не знала, какие отношения связывали Элиссу с Герринами, но понимала, что с её благородством она должна была чувствовать себя обязанной этой семье за ту пищу, кров и защиту, которую она ей обеспечила. Увы, это означало, что леди Кусланд будет сложно отнестись к виновнику всех этих бед не предвзято.Уперев руки в бока, она повернулась к спутникам.—?У нас впереди опасная миссия,?— Терон повёл плечами и покачал головой. —?Не думаю, что брать его с собой будет хорошим решением.Взгляд Кусланд обратился к Эмили.—?Эээ,?— растерялась женщина. Она так и не разобралась, что ей делать с Йованом, и теперь, когда глаза всех присутствующих уставились на неё выжидающе, нервничала. —?Мы ведь столкнёмся с демоном и мертвецами, верно? Было бы неплохо иметь под рукой мага.Непохоже было, что её слова пришлись Элиссе по душе. Нахмурившись, она повернулась к узнику и пробуравила его взглядом насквозь.—?Ты пойдёшь с нами и спасёшь столько жизней, сколько будет возможно,?— скрепя сердце, решила Элисса. —?А когда эрл снова будет здоров, он решит твою судьбу.Йован заметно побледнел, но кивнул, прошептав еле слышное ?спасибо?. Кусланд тем временем отошла в сторону, и её место занял Трей. Присев на корточки возле решётки, он достал кисет тёмно-красного цвета с вышитой на нём чёрной маской, и извлёк оттуда две железки. Эмили, которую эльф когда-то пытался научить взлому замков, распознала в них рычаг и отмычку.Просунув рычаг в замочную скважину, Терон взял отмычку и подцепил ей один из язычков. Какое-то время он внимательно прислушивался в ожидании щелчка, а затем повернул рычаг справа налево.Убрав предметы обратно в кисет, Трей поднялся и отодвинулся, давая Йовану проход. Тот с большим удовольствием толкнул дверь решётки от себя и вышел наружу. Теперь, когда он стоял в коридоре и на него падало больше света, Эмили отметила, как сильно он истощал и с каким трудом держался на ногах.Отстегнув флягу с водой, она дала ему напиться. В этот её подарок маг вцепился со всей дикостью человека, не питавшегося ничем уже много дней. Возможно, после пыток леди Изольда или её слуги ещё оставляли ему какую-то еду, но с тех пор явно прошло уже много времени.Испив всё до последней капли, Йован вернул Эмили её флягу и посмотрел на неё со смесью вины и благодарности.—?Ты слышала… что-нибудь о Лили? —?спросил он тихо.—?О ком идёт речь? —?Кусланд насторожилась и прищурилась.Йован обернулся к ней.—?Лили моя возлюбленная. Она помогла мне бежать из Круга, но идти со мной… отказалась. Грегор бы точно не спустил ей это преступление.—?Она была сестрой Церкви? —?зачем-то осведомилась Элисса.—?Послушницей,?— осторожно уточнил Йован. —?Почему вы спрашиваете?Кусланд еле слышно вздохнула. Её взгляд, когда она подняла его на узника, не предвещал ничего хорошего.—?Я встретила храмовников, когда бежала из Хайевера. Они сопровождали девушку по имени Лили в Эонар. На ней было церковное одеяние, и я удивилась: мне казалось, что только маги могут быть заключены туда,?— она сделала паузу, которая, судя по всему, должна была подготовить Йована к плохим вестям, но взгляд мужчины всё ещё был полон надежды. —?Они сказали, что эта церковница повинна в нарушении обетов, порче имущества, пособничестве магу крови и убийстве нескольких храмовников.—?Это всё моя вина,?— поспешил убедить Йован.Элисса склонила голову к плечу и впервые за всё время взглянула на него с сочувствием.—?Она так явно не считала.Очень медленно Йован моргнул.—?Счита… Ла?—?На следующем привале ей удалось выхватить меч у сопровождающего. Она бросилась на него прежде, чем кто-то успел остановить её.Эмили взглянула на Йована с тревогой. Какое-то время казалось, что он не слышал, или не понял, или не поверил. Потом его лицо скривилось, он согнулся, словно собираясь исторгнуть выпитую воду, но только прижал ладонь к животу.—?Мне очень жаль,?— проговорила Кусланд, и это было искренне. Взяв факел обратно в руки, она прошла мимо них и устремилась назад по коридору.Вздохнув, Эмили протянула руку и коснулась Йована, собираясь похлопать его по плечу, но, вместо этого, просто сжала его.—?Нам нужно идти,?— напомнила она, слушая, как удаляются шаги её спутников.Отступник кивнул, кое-как взял себя в руки, развернулся. Когда их взгляды встретились, его глаза резали, как два острых зеркальных осколка, в которые больно было смотреть.

Это был взгляд человека, которому больше нечего терять.