Глава 10. Надёжный план. (1/1)

?Бежать! Бежать, бежать, бежать?,?— эта мысль была первой и единственной, что у неё возникла. Она была её основным инстинктом, её сущностью и первым правилом, что женщина выучила в этой жизни.Ещё в Гварене, когда Анора или другие дети обижали её, когда отец снова выделял Терона, а мир отвешивал лишь подзатыльники, нутро призывало Эмили: ?Бежать!? Через весь Гварен, городские укрепления и ров, мимо стражников, лесопилок и лесозаготовок. Бежать, пока не исчезнет страх и люди, которые могут его увидеть. Бежать, пока потребность в воздухе не вынудит организм взять дыхание под контроль. Пока не устанут ноги. Пока не прояснятся мысли.Бежать, пока не достигнет дома?— её настоящего дома. Лес всегда защищал её. Лес всегда принимал её. Давал ей силы, давал ответы и время побыть наедине с собой. Это было её укрытие, из которого она всегда выходила собранной, готовой к схватке и с ясной головой. Но в Редклифе леса не было: лишь озеро, скалы да красная глина. Красная?— от крови.?Почему??Почему она не предвидела появления Стражей в Редклифе? Это же было очевидно! Серый Страж Алистер вырос здесь, он не мог не обратиться за помощью к Эамону. А Эамон не мог отказать ему, ведь Остагар поставил точку в их приятельских отношениях с Логэйном, оставив одну лишь ненависть.Она должна была подумать об этом. Но разве у неё было время? Логэйн едва ли не силком отправил её сюда, не дав даже толком выздороветь. Ему самому следовало подумать о Стражах. Как мог Бум.***—??Сомневаюсь, что всё так просто?, ха?—?Заткнись, Трей.—?Что это вообще значит? Ты знаешь его?—?Я не стану это обсуждать, пока не выпью столько алкоголя, сколько вообще вместится в моё уставшее измученное тело,?— оглядываясь на оставшихся позади Стражей, прошипела Эмили и ещё быстрее зашагала по проходу.Ворота церкви маячили прямо перед глазами?— такие желанные и такие отталкивающие одновременно. Где-то там, снаружи, она сможет напиться, как следует всё обдумать и натолкнуться на Зеврана. Если, конечно, на Зеврана она не натолкнётся в первую очередь. Тогда, скорее всего, напиться и обдумать не получится, потому что даже такой отчаявшийся идиот, как он, способен складывать два и два.Как он выжил? Почему путешествует в компании Серых Стражей? Он пленник? Предатель? Трус? Неужели весь этот надлом и боль в глазах, все эти намёки и двусмысленные фразы?— актёрская игра? Неужели её, Эмили, обвели вокруг пальца??Нет, не может быть?,?— сдвинув брови, отмахнулась ученица Логэйна. И дело вовсе не в её задетом самолюбии: просто нельзя врать так убедительно. Невозможно.Собравшись с силами, она толкнула створку и зажмурилась, привыкая к дневному свету. Затянутые в перчатки ладони вспотели. Сердце пропустило удар.?Сейчас. Вот сейчас. Момент истины?.Её плечо задело чью-то спину. Взгляд выхватил светлые волосы и стройное тело, а затем этот кто-то обернулся.Эмили выдохнула и едва не рассмеялась. Девушка. Обычная деревенская девушка с короткими волосами и опухшим от слёз лицом. Её покрасневшие голубые глаза, ныне сухие, уставились на Эмили в недоумении.—?Помочь? —?предложила ей ученица Логэйна.Она сглотнула и замотала головой.—?Мне уже помогают. Спасибо.Пожав плечами, Эмили обвела взглядом площадь. За время их отсутствия ничего особо не изменилось: разве что трупы исчезли, да незнакомых лиц стало больше. Она заметила рыжеволосую лучницу, показывающую приёмы одному из ополченцев, безрогого кунари, пристроившегося на ступенях рядом с мабари и молодую черноволосую женщину с дикими жёлтыми глазами, прислонившуюся к столбу перед церковью и скрестившую руки на груди.Последняя, завидев Эмили, как-то недобро прищурилась и что-то негромко сказала кунари. Тот не ответил, но его плечи напряглись, а рука легла ближе к оружию.И?— уже привычно?— никакого Зеврана.—?Кого-то ищешь? —?не удержался Терон. —?Кого-то, кто-уже-мёртв?Эмили одарила друга долгим тяжёлым взглядом.—?Убить бы тебя,?— задумчиво протянула она. —?Но своё право издеваться и раздражать ты заработал кровью и потом.—?Рад, что ты помнишь,?— промурлыкал эльф, проходя вместе с ней мимо странной компании на площади. —?Заметила?Эмили обернулась к нему.—?Доспехи на кунари,?— тихо шепнул Трей, склонившись к ней. —?Они из железной коры.—?Он из отряда Стражей,?— она пожала плечами. —?А те в нашу прошлую почти состоявшуюся встречу возвращались от долийцев.—?Всё равно,?— покачал головой он. —?Будь они хоть трижды связаны договорами со Стражами, долийцы не станут делиться с ними древними знаниями и такими редкими и ценными ресурсами, как железная кора. Не говоря уже о том, чтобы изготавливать из них доспехи для чужака.—?Думаешь, они их украли?—?Или каким-то невероятным способом заслужили уважение и признательность у этих надменных ублюдков.Эмили вздохнула и двинулась дальше.Вывеска с чайкой и маяком?— судя по названию таверны, кособокая башня на камнях и странного вида птица были именно ими?— дружелюбно покачивалась на ветру. С неё на голову посетителям, как своеобразный обряд посвящения, то и дело сыпался песок вперемешку с листьями и сухоцветом. По выжженным пламенем буквам сонно ползла божья коровка.?Плохое время и место для тебя, подруга,?— отстранённо подумала женщина. —?Как и для меня?.Внутри оказалось тепло, сухо и непривычно людно для такого раннего часа. Селяне то ли праздновали, что остались живы этой ночью, то ли напивались перед следующим боем. Вид у всех был помятый и отчаявшийся. Строго говоря, никто из них не годился для войска. Рыбаки, шахтёры и пьянчуги, на которых ни один лорд, собирая рекрутов, и не взглянул бы. Но?— какова насмешка?— именно они сдерживали мертвецов всё это время, и это от них зависело будущее Редклифа.Хозяин таверны, похоже, думал иначе. Стоя за барной стойкой, он препирался с кем-то из ополченцев, которые просили у него выпивку за защиту. На посеревшей штукатурке возле них виднелось выцарапанное ?Сыр тут не заказывать??— то ли объявление, то ли совет. Между столиков сновала медноволосая официантка. Пиво на её подносе пенилось и распространяло запах хмеля.Облизнув губы, Эмили обвела таверну взглядом, пытаясь отыскать свободное место для себя и Трея. Цепкий взгляд её выхватил знакомое лицо, и Эмили, указав другу на него, поспешила туда.—?Бервик! —?ладонь Терона с такой силой опустилась эльфу на плечо, что пиво полилось у него из носа.Бервик с трудом проглотил остальное и вытер лицо ладонью.—?К-капитан Тр-рэй,?— он перевёл взгляд на Эмили. —?Л-леди-гонец?—?Мой старый друг,?— она приторно улыбнулась,?— какая неожиданность! Встретить тебя здесь… в таверне,?— она сделала ударение на последнем слове, и эльф побледнел. —?Чудное место, но немного… шумное. Не хочешь ли выйти наружу и прогуляться со своими друзьями?Бервик попытался покачать головой, но Эмили уже приставила нож к внутренней стороне его бедра.—?Наружу,?— повторила она уже не так мило.Поддерживая наёмника с двух сторон, они с Тероном миновали посетителей ?Чайки и маяка? и вышли из таверны. Оказавшись снаружи, Эмили бросила взгляд по сторонам и, не обнаружив лишних глаз и ушей, потащила эльфа на задний двор.Сорвав с себя плащ, она бросила его Трею, и тот быстрым проворным движением пригвоздил Бервика к дереву, связав ему руки за стволом.—?Итак, Бервик,?— устроившись на одной из бочек, протянула Эмили и пальцами проверила остроту лезвия. —?Мой старый друг. Сколько ж месяцев мы с тобой не виделись? Я так расстроилась, когда ты перестал мне писать.—?Я писал!Первый нож вонзился в дерево в полудюйме от его левого уха. Бервик скосил глаза на лезвие и открыл рот, собираясь закричать, но вовремя увидел, как Трей качает головой с видом ?это очень плохая идея?, и заткнулся.—?Так расстроилась,?— повторила Эмили, грустно вздыхая и извлекая другой нож. —?Я всё думала и думала: где же мой Бервик? Неужели он совсем забыл о работе, которую я ему поручила? Работе, за которую ему было заплачено.—?Мертвецы не выпускали никого из Редклифа! Я не мог ничего отправить!Второй нож замер между его ног, недалеко от паха. Бервик зажмурился и сжался.—?Не ври мне, Бервик,?— сверкнула глазами Эмили. —?Твои отчёты перестали приходить ещё до того, как мертвецы захватили замок. Кстати,?— она взвесила третий нож на ладони,?— а почему ты здесь, а не в замке?—?Я… я был в деревне, когда это случилось.—?Да ну? —?она подалась вперёд и посмотрела эльфу прямо в глаза. —?Именно в ту ночь, когда в замке происходит какая-то катастрофа, шпион, который по какой-то причине перестал докладывать обстановку, вдруг оказывается за пределами этого замка, в безопасном месте. Как-то это подозрительно, Бервик,?— покачала головой женщина, целясь ему в горло.Бервик сглотнул и проводил глазами Трея, который, устав бесцельно стоять, прислонился к бочкам возле Эмили.—?Слушайте,?— он закрыл глаза и привёл дыхание в порядок. —?Это не то, чем кажется. Я действительно перестал отправлять письма, но к тому, что случилось в замке, я непричастен!Эмили опустила нож.—?Почему?—?Когда Хоу предложил мне поработать на вас, он не говорил, что всё будет… так! —?повиснув на связанных руках, застонал наёмник и несколько раз моргнул, точно смахивая слёзы. —?Я думал, что служу королю. Да ещё чуток подрабатываю. Я думал, это правильно,?— он затряс головой и посмотрел на Эмили. —?Но банн Теган и леди Элисса… они не выглядели как предатели! И об эрле Эамоне тут говорили только хорошее. Я… я засомневался! И ещё понадеялся, что из-за этой суматохи в стране вы не обратите внимания и просто забудете про меня.Эмили опустила взгляд на нож, который всё ещё вертела в руках, и поняла, что больше не чувствует прежнего запала.Вот что бывает, когда работаешь с людьми Хоу. Своих собственных ?друзей? она отбирала с особым тщанием. Почти все они были обязаны ей чем-то или связаны с ней общей целью. Помощь за помощь или информация за возможность делать благо или причинить кому-то вред. Никогда в жизни ученица Логэйна не полагалась просто на деньги или страх?— только на человеческую природу.—?Я всё ещё жду ту часть, где ты зачем-то отправляешься в деревню,?— поджав губы, проговорила она.—?Я увидел, как лорд Геррин и леди Кусланд пытаются проскользнуть куда-то ночью. И решил проследить?— на случай, если ошибаюсь. Они взошли на какой-то корабль. Но потом в замке что-то сверкнуло, послышался шум, и они попытались вернуться. А вместо этого застряли тут. Как и я.Почувствовав на себе взгляд Трея, она вздохнула и, спрыгнув с бочки, подошла к дереву.—?Ты должен запомнить,?— поддев лезвием подбородок Бервика, провозгласила Эмили Форест,?— что я не Хоу. Я никогда не пускаю дела на самотёк, и я всегда в курсе всего, что происходит. Я не получила информацию от тебя, но я получила её из другого источника,?— она приблизила своё лицо к нему и отчеканила:?— У меня всегда. Есть. Другой. Источник. Так что если ты вздумаешь проболтаться, что работал на меня, Хоу или регента, что докладывал нам о чём-то, — вообще о каких-то наших делах в Редклифе, я узнаю об этом. И я приду за тобой.—?Вы… меня не убьёте? —?эльф казался потрясённым.—?Не сейчас,?— ответила Эмили, вынимая ножи из дерева. —?Развяжи его, Трей.Когда руки Бервика вновь оказались свободными, и он, потирая запястья, посмотрел на Эмили снизу вверх, она деловито осведомилась:—?Письма всё ещё у тебя?Наёмник кивнул и, вытащив из нагрудного кармана пачку желтоватых пергаментов, передал её Эмили.—?Свободен,?— велела она.Проводив убегающего эльфа взглядом, она обернулась и увидела Терона, не сводившего с неё своих цепких ореховых глаз.—?Чего?—?Просто жду,?— пожал плечами он.—?И чего?Трей взмахнул плащом, стряхивая с него пыль и кусочки коры, и подошёл к ней.—?Этому чудику понадобился месяц, чтобы осознать, что то, что делает регент и его приспешники, неправильно,?— поделился он, передавая плащ ей. —?Мне интересно, сколько времени понадобится тебе, чтобы прийти к тому же выводу.?Выпить,?— решила Эмили, отворачиваясь от него и идя в сторону таверны. — Мне нужно выпить?.