Глава 39. Открытое сердце (1/2)

Юмия почти боялась того, что Шио за ней пойдёт. Но этого не случилось и никто не видел, как через пару поворотов Орочи осела на пол возле стены, вновь утыкаясь в свои ноги лбом. В висках стоял гул – с той стороны.Руки всё ещё болели, но им было легче; не всегда болевой фактор – решающий. Но нарастающее чувство тревоги мешало. Это ощущение не её, чужое совсем, как сигнальный колокольчик – скоро, скоро, скоро…Восьмихвостая уже почти могла назвать место, где появится Жнец. Не знала только, что придётся тому причиной. Это не предсказывание, а знание: это для живущих здесь время является лентой или же рекой, чьих берегов не видно. А для Бога Смерти нет прошлого и настоящего, лишь одно бесконечное простирающееся вокруг сейчас, и не «когда», а «где» определяло его редкие появления в этом мире. Некроманты так и не научились это отслеживать – подобное уже было за пределами дозволенного им их даром.

Но она – особый случай.

Её предупреждали. Долг тяжким грузом лежал на плечах, так как обычные убийства не подходили для платы.

Глупцы те, кто не верят в материальность душ. Вполне расхожая монета у некоторых богов и демонов.Стоил ли того Итачи, тем более, всё ещё живой? Хороший вопрос.Единственное, что Юмия могла сейчас сделать, это хоть как-то подготовиться к встрече. Факты, как части мозаики, сложились в единую картинку: Широ знала раньше, не отдала б иначе маску. Вряд ли беспокоилась, скорее, хотела посмотреть, что получится – умрёт ли, выкрутится или Жнец примет какое-то своё решение. В любом случае, та маска была ценным артефактом, который мог защитить от некоторого рода воздействий.С ней шансы остаться более-менее невредимой гораздо выше.Девушка с трудом поднялась на ноги, завела руку назад и сжала сокрытое в обвязке лезвие фламберга, потянув за ткань. Клинок с лёгкостью преодолел преграду, и Юмия пустила себе кровь с тыльной стороны руки ближе к локтю, так как ладони были слишком повреждены. Та потекла по мечу, чернея ближе к концу, напоминая, кто здесь хозяйка.

Двуручнику понравилось.Орочи вытерла руку о плащ, пошатнулась на мгновение от едва не накатившей слабости, но усилием воли вернула себе твёрдость шага. Спустя минуту она уже была далеко.Всё готово. Вернувшиеся с разведки АНБУ Конохи рядком лежали в пустой комнате-штабе. Не самое лучше место прятать тела, но ведь искать их всё равно некому. Сейрам туго затянула верёвку на последнем и отвернула его лицом к стене.Шио настаивала на том, чтобы не убивать их: сказала, что помогут, когда нападёт Орочимару, - и попросила просто вырубить их без особых повреждений. Эту деталь плана Хачи поняла не сразу. Ниндзя Листа необходимо было устранить лишь на время, чтобы не мешали свободно передвигаться до начала атаки.

Узлы на их руках и ногах плёвые, Сейрам никогда раньше не брала пленных, и, по идее, элита Конохи с лёгкостью освободятся, как очнутся. Тем временем Хачи спокойно смоется подальше без следа, ведь ни один из них не видел её лица.Девушка аккуратно закрыла за собой дверь, вытерла следы крови с пола плащом, который ранее украла у одного из подставных шиноби.Чисто.

Потянувшись и улыбнувшись от сладкого предвкушения, Сейрам, насвистывая, неспешно направилась обратно на трибуны.

Ветер нежно трогал раскидистые кроны деревьев и покачивал тонкие ветви кустарника, в котором они засели. За их спинами была стена, ограждающая селение Листа, а где-то впереди пряталась небольшая армия, состоящая из людей Звука и Песка.Хината откровенно трусила. На неё навалилось осознание того, во что она ввязалась, и лишь присутствие рядом Гаары не давало впасть в панику. Собаку деликатно и с долей здоровой осторожности, которая появилась у него совсем недавно, наблюдал за лесом, начинавшимся через узкую полоску просеки от них. На разведку он ходил ещё до прихода Хинаты: частично сам, частично песочным глазом.

Шиноби Ото и его родного селения совсем рядом. Расстояние в пару километров – ничто, и, скорее всего, они держат дистанцию, чтобы их раньше времени не засекли со сторожевых башен Конохи.

Хьюга судорожно выдохнула, завидуя спокойной сосредоточенности тануки. К сожалению, взять себя в руки не удавалось.Но вдруг её за руку взял Гаара. Девочка вздрогнула, подняла голову и наткнулась на его и в тоже время совсем не его взгляд, так как не помнила, чтобы Собаку при ней так тепло и с беспокойством на кого-то или что-то смотрел. Хината вдруг поняла, что не может определить цвет его глаз – то ли зелёный, то ли голубой. Скорее первое, может, что-то среднее. И тонулось в них, как в омуте с сине-зелёной водой.

Хьюга успокоилась, вспомнив, что уже не такая слабая. К тому же, Гаара рядом, с ней, и она с ним; девочка беспокоилась ещё и за него.- Ты в порядке? - Собаку сжал несильно её пальцы.- Да, всё хорошо, - не солгала Хината, смущаясь.Перед тем, как Гаара разорвал прикосновение, девочка задержала его руку на пару мгновений, а уж после отпустила. А то, что Собаку после этого покраснел – это ей показалось, разумеется, показалось.Ощутив прилив уверенности, Хьюга закопошилась в сумке. Девочка не доставала меч, чтобы он не ощущал её смятения, но теперь всё прошло, и можно было подержаться за эфес. Однако её отвлекли.Клон Юмии не скрывался и не скрывал того, что он клон; Орочи потратила на него мало чакры, он почти рябил, с трудом сохраняя материальность. Правда, тогда, получается, что это не астральный, но так ли это важно?

Передав Хинате шляпу, которую обычно носила Юмия, и плащ, объяснив, как лучше надеть его так, чтобы не мешался крыльям, клон исчез. Гаара даже не шевельнулся ни в момент его появления, ни в момент ухода.Хьюга задумчиво взяла в руки моток ткани и вдруг с удивлением поняла, что Орочи просто отдала ей свой плащ. Девочка попробовала его надеть, а после – потренировалась быстро сбрасывать, догадываясь, что, может, взлететь в нём и удастся, но в целом будет слишком неудобно передвигаться по воздуху.

Тем временем Собаку вновь связался с Шио. Связь слегка барахлила, но ничего нового Гаара не услышал.- Что там? – сказала Хината, закрепляя шляпу ремешком под подбородком. Юмия хорошо рассчитала: такой головной убор скроет не только её волосы, но и уши, ведь Хьюга, поразмыслив, решила не пренебрегать боевым обличьем.- Ничего. Ждём сигнала.- И какой сигнал?

Собаку пожал плечами. Ёко ничего не объясняла. Хьюга распечатала Тсукикайбо и сжала рукоять изо всех сил.Сомневаться или нет?Неподалёку на тонкой ветви разместилась малиновка. Маленькая птичка перепрыгивала там с прутика на прутик уже давно и не думала улетать, когда один раз Хината шагнула ближе; животные боятся только тех, кто на них охотится.И людей.Птица стала им ориентиром. Как только вражеские отряды подойдут ближе, малиновка улетит прочь.

- Почему ты так веришь Шио? – тихо проговорила Хьюга, всё ещё не будучи уверенной, что стоило произносить этот вопрос вслух.

Однако, Гаара ответил, не задумываясь:- Шио мой друг.- Ты так думаешь?- Я это знаю. Она изменила мою жизнь всего за полтора месяца, - парень отвернулся и заговорил почти шёпотом. – Я уже не смел мечтать о том, что смогу с кем-то просто поговорить. У меня никогда не было друзей. И я никогда никого не любил.Хината вздрогнула. Зря она всё же спросила.- Прости…- Всё в порядке. Правда.Собаку тоже поднялся на ноги.- Ты же здесь, - произнёс он и положил девочке ладонь на плечо.- Да… - рассеянно.- Значит Шио и твой друг тоже. Ты же ей помогаешь.Хьюга тихо выдохнула, мотнула головой, а в следующее мгновение порывисто подалась вперёд и закинула руки на шею тануки, крепко сжимая. Девочка закрыла глаза, меж бровей залегла складка тревоги, а пальцы скользнули по мягким волосам на загривке.Лишь бы с ним, таким в чём-то наивным, ничего сегодня не случилось.Гаара растерялся, не зная, куда девать руки. Парень замер, лихорадочно соображая, как отреагировать, и вдруг обхватил Хинату за талию и приподнял. Хьюга ойкнула от неожиданности и залилась краской.- Т… ты…- В фильме видел, - скороговоркой сказал Собаку, смущаясь и зачем-то жмурясь; он не лгал. Когда Расе*, как Каге, подарили видеомагнитофон – совсем новая тогда в Суне вещь, а Темари и Канкуро скопили и на выпрашивали денег на несколько кассеты, у семилетнего Гаары, скучающего без отбывшего на длительное задание Яшамару, нашлось на длинные ночи занятие по интересней, чем бесцельное шатание по селению.Одну из кассет, точнее, одну сцену он засмотрел едва ли не до дыр на плёнке. Мужчина там зачем-то подхватывал подбежавшую к нему женщину: обхватывал за пояс и приподнимал чуть над полом. И даже кружил.Кружить Хинату Собаку не стал, но отпускать её не хотелось. Его сил вкупе с хваткой Хьюга хватило примерно на минуту, так как ухватиться удобно не получилось.Надо будет потом попробовать ещё раз.Гаара осторожно поставил девочку на землю. Всё её лицо было красным, но взгляда Хината не отвела.Через пять минут оба уже очень удачно делали вид, что ничего не было. Задумавшись, Хьюга водила пальцами вдоль тупой кромки тесака.- Гаара, - негромко позвала она. Тануки повернулся. – А если ты здесь… то кто тогда сейчас сражается на арене?Саске – засранец. Типичный такой, заносчивый, считающий, что его гены делают его кем-то особенным. На деле же он чем-то сильно напоминал Неджи, но Учиха атаковал быстро, а Шукаку не привык сражаться, стоя столбом и скрестив руки на груди. Но Гаара обычно – раньше – вёл бой именно так, поэтому приходилось скрипеть зубами от натуги, направляя мысленно плохо слушающийся песок, так как личным запасом Собаку не поделился, поддерживая сложнейшую технику покровного перевоплощения и при этом сохраняя невозмутимое выражение лица, чисто фишку Гаары: «Я клал тут на вас всех».И выходило не настолько ужасно, как могло бы, так как все, включая и Баки, и брата, и сестру Гаары. пока что велись. Но тануки взмок и то мрачно, то весело думал, что если так продолжится, в итоге пот пропитает песок, создававший ему маскировку, настолько, что техника перестанет работать из-за влаги.К тому же, Саске всё же удалось пару раз ему вмазать, из-за чего слой песка, покрывавший щёку и рисующий тонкие черты Гаары потрескался и осыпался. Шукаку ожидал этого, поэтому замаскировал всё под песчаную броню.**Публике нравилось: многие прибыли из страны Ветра, многие поставили на официально последнего Учиха. Слой песка смягчал удары, поэтому Шукаку позволил несколько раз себя ударить, следя больше за трибунами, чем за Саске.И с облегчением вздохнул, когда заметил в первых рядах знакомые светлые косы. Техника начала уже осыпаться, а Учиха успешно поставил его на колени. Впрочем, Саске и сам выдохся; похоже, он не привык так быстро двигаться. Шукаку с мысленным смешком вспомнил Юмию.И откуда только взялась такая?

Новичок же…Парень поднялся на ноги и, сосредоточившись, сложил печать. Всего одну, но она поможет. Песок поднялся с земли, окружил его с успокаивающим шорохом…Учиха метнулся вперёд слишком поздно, а у Шукаку уже не было сил с ним возиться. Сфера захлопнулась и выпустила по приказу тануки в сторону Саске шипы; ему повезло, что не пронзили насквозь.Шукаку с вздохом облегчения скинул с тела маскировку, которая сразу же стала частью шара, устроился поудобней: почти лёг, вытягивая ноги наискось вверх, хотя было тесновато, - и полез за коммуникатором. В полной темноте ему понадобилось определённое время, чтобы его найти, а ещё больше – чтобы включить.Связь барахлила.

- Ну что там? – зашипел он в микрофон, боясь, что Саске может что-то услышать.- Громче говори, не слышно ни черта, - ответили голосом Шио.- Да как я буду сейчас громче говорить?Ёко что-то буркнула, но Шукаку переспрашивать не стал.- Не знаю, что там. Тихо.- Я Сейрам видел.- Так она и закончила уже.- Закончила что?Кицунэ не ответила. Тануки нажимал на кнопку и повторял: «Приём», - пока до него не дошло, что Шио просто переключилась на другую линию связи.- Саске собирается выкинуть какой-то финт, - вдруг произнесла Сейрам.- Готовься, - добавила Ёко после помехи.- Да ладно, ладно… Шио, что там в итоге?- Тихо. Но уже скоро, жди. Кстати, он смотрит?- В каком смысле?- Ну, ты же не умеешь создавать песчаный глаз?Шио не ошиблась – не умел. Это была техника именно Гаары. И если сейчас Собаку умудрился её исполнить с такого расстояния…Ух ты.- Осторожней, придурок! – вдруг оглушил его голос Хачи.Нормально отреагировать тануки просто не успел, тем более, в слепую. Парень рухнул вниз, будучи уверенным в том, что чтобы Учиха ни выкинул, бить он будет в самую выпуклую к нему часть сферы. Рука Саске пробила его убежище насквозь и ослепила молниями. Звук, похожий на птичий клёкот, заставил волосы на голове Шукаку встать дыбом.Но генина надолго не хватило, и тануки мстительно сжал его руку тисками.- Три минуты, - пробился к нему Гаара, и парень явственно представил, как снаружи рассыпался песчаный глаз. – Отвлеки моих, я часть плана вторжения.- Как, чёрт побери?! – не выдержал Шукаку, понимая, что заново не сможет принять облик Собаку так, чтобы не заподозрил Баки.- Ты демон песка и ветра в Суне, тобой детей пугают. Придумай.«Ах, ну да…»Уточнить не получилось, так как Саске вновь заставил свою руку испускать молнии, но ему и не требовалось. Даром, что напарники – старший тануки с лёгкостью Гаару понял.Шукаку фыркнул, тряхнул головой и, глухо зарычав, сбросил часть человеческого обличья.Спектакль Шукаку разыграл жуткий и с талантом. Баки занервничал так, что Шио видела это даже с крыши – правда, через неплохой бинокль.

А ведь её друг даже из шара не выбрался.Ёко огляделась, про себя отсчитывая время, и вдруг заметила злого-презлого Кабуто, который показался в одном из проходов. На его носу красовались очки – видимо, запасные у него всё же имелись.Клоны, которыми были для отвода глаз заменены звуковики, никак не отреагировали на его появление, к тому же, Якуши выглянул из какого-то бокового прохода, где не стояло никакой охраны. Вряд ли его удалось обмануть, но это и не было целью. Оглядевшись, шиноби, вероятно, решил не лезть на полные джонинов трибуны и быстро скрылся. Почти наверняка решил предупредить своих о том, что план придётся частично изменить; теперь погрузить в иллюзию всех людей на арене не получится.Это заняло ровно минуту – девушка мысленно считала.Пора.Кицунэ снялась с места и заскользила вниз по черепице к краю крыши.Хината сидела тихо и не мешала Гааре выполнять технику. Оторвав от края плаща – первого, «временного» - полоску ткани, девочка повязала её на лицо, несколько раз проверив узел, чтобы та не спадала. На всякий случай она заготовила ещё одну, чтобы закрыть глаза: Бьякугану будет видеть насквозь, а вот её глаза слишком приметны.Собаку быстро закончил.- Пора, - сказал он и поднялся с колен. Хьюга взяла Тсукикайбо наизготовку. Раз уж на Гааре переговоры, то он не должен атаковать.Впрочем, сам тануки уже предположил, что вряд ли ему удастся остановить шиноби Суны. Собаку был не тем человеком, кому поверили бы люди деревни Песка. Но попытаться, хотя бы для очистки совести, стоило.К тому же после тануки этот поступок аукнется.- Я пойду первым, - добавил Гаара и с поднятыми руками вышел на открытое пространство. Парень идеально подгадал время – около десяти шиноби его селения вытаращились на него, как на привидение.А насколько они в курсе изначального плана?- Я хочу поговорить, - спокойно произнёс Собаку до каких-либо вопросов. Ради крохотной возможности продуктивного разговора он оставил песок в кустарнике позади себя и сейчас находился в нескольких метрах от вооружённых до зубов, готовых к атаке ниндзя, абсолютно безоружным.

В стране Ветра не любили знаков отличия, в Сунагакуре тоже. Но родившийся там Гаара заметил три засечки на нагруднике одного из шиноби ещё до того, как тот сделал знак остальным не нападать.

Наткнулись на одного из командиров, повезло.- Что ты здесь делаешь?Гааре показалось, что он уже слышал этот голос ранее; лицо шиноби прятал. Кажется, один из советников отца. Да и спросил так, с намёком.- Шиноби Звука нас обманули. Задолго до этой операции они убили Казекаге. На его месте сейчас другой человек.Среди людей прошёл еле слышный ропот. Причём Собаку не сомневался, что частично он касался его вида. Неужто он так сильно изменился?- Откуда ты знаешь?- Мы родня. Раса хотел моей смерти, но я его всё же знаю. Это не он, - сухо произнёс Гаара, подчёркнуто называя отца по имени; доказательств у него никаких не было, он верил Шио на слово без единого сомнения. – Впрочем, я рад.Пусть видят, что во многом он не изменился. Не то, чтобы рад, но жизнь дома без этого члена его семьи станет гораздо легче.Командир не стал тратить время на размышления.- Мы не верим тебе. Я удивлён, что ты не предал нас раньше, - жёстко выплюнул мужчина.

Ну, кто бы сомневался.Шиноби бросился вперёд, видя, что оружия нет, Гаара беззащитен, а Казекаге наградит за смерть младшего сына, ведь его часть плана уже сорвана. Другого такого шанса не будет, и мужчина радовался глупости и самоуверенности Собаку.Тень метнулась ему наперерез и, обдав ледяным дыханием, выбила из руки кунай. Мужчина отскочил в последний момент. Между ним и Гаарой, чуть согнувшись в боевой стойке, замер неизвестный шиноби с гигантским мечом наперевес.Шиноби Суны забыл скрыть удивление.Гаару кто-то… защищает?- Я бы советовал увести войска нашего селения немедленно, - проговорил Собаку, заставляя калебас рассыпаться и собраться вновь уже на его спине. – Коноха не готова, но часть плана уже пошла прахом. Все ниндзя дееспособны, часть людей Звука уничтожены.

Прятавшийся за плащом и шляпой воин выпрямился и упёр клинок в землю. Он внушал определённые опасения и смутно ассоциировался с мечниками Тумана, хоть среди них никогда не водилось подобного меча.

Откуда-то с востока донёсся грохот.

- А впрочем, уже поздно, - верно подметил Гаара: нападение уже началось. - Я буду убивать шиноби Звука. Не путайтесь под ногами.Собаку развернулся и скрылся, прыгнув на ветвь дерева и направившись в сторону Конохи. А его неожиданный безымянный союзник внезапно взлетел, показав край белого пера.Плащ, как ни странно, Хинате не мешал. Ткань удобно легла между крыльями вдоль спины, меч ни капли не тяжелил руку, хотя Зеру-сан, говоря ей о хорошем креплении для оружия, был в чём-то прав. Девочка быстро нагнала Гаару, который старался передвигаться ближе к верхушкам деревьев.- Тебе удобно? – он кивнул на крылья.- Ну… лететь да. Я потом уберу, - задумчиво сказала Хьюга, ещё не решив до конца. – Что теперь делать?Собаку не ответил, так как перед ними выросла стена селения. Хината полетела вертикально вверх и приземлилась рядом с уже переместившимся наверх Гаарой. По счастью, здесь было пусто, и девочка быстро поняла причину – в другой части деревни стену разрушили три гигантские змеи.По спине Хинаты побежали мурашки от этого зрелища.- Защищать твоё селение, - ответил наконец Собаку.Шашка в ложе Каге взорвалась весело, но рановато. Наверное, каким-то образом Кабуто успел доложить обо всём санину. АНБУ запаздывали, а Шио была ближе, а потому, крикнув Сейрам начинать, Ёко, исполняя не свой гражданский и военный долг, лихо бросилась на перехват двух шиноби Суны, или же звуковиков.Какого же было её удивление, когда сабли прошлись посередине тел легко, как через воздух, и не окрасились хотя бы каплей крови.- Какого?..Арена содрогнулась. Это Хачи камнем рухнула с высоких трибун вниз и ударила прямо в центр поля боя «Гаары» и Саске. Скорость помножилась на силу удара, руша стены арены и сшибая всех с ног.Краем глаза Шио заметила, что Орочимару перехватил Хокаге и прыгнул наверх.- Подстава! – выкрикнула она во весь голос, понимая, что не успевает. Если в планах Орочимару не убить Третьего, а куда-то уволочь…Волна песка метнулась над её головой, где-то позади Шукаку аж рявкнул от натуги, пользуясь тем, что все старались держаться на ногах. Ни один человек, даже Учиха, так как Сейрам отбросила его за шкирку, как щенка, в сторону, не заметил, что в сфере был не Гаара. Песок врезался в стену, а Ёко цикнула, понимая, что опоздали.Вдруг мимо неё метнулись четверо. Кицунэ не сразу поняла, что появились те из половинок уничтоженных ею тел. Хитрая маскировка.

- Сейрам! – позвала она, чтобы восьмихвостая уматывала оттуда, и прыгнула на ещё державшийся в воздухе песок, пытающийся поймать звуковиков-шпионов, которых они проморгали, и пробежала по нему вверх на крышу. Тануки и Сейрам нагнали её тем же способом минутой позднее.- Что так долго?- Экзаменатор полез, - отмахнулась Хачи. – Живой. Догонять не будет, там у драгоценного Саске голова разбита.Шукаку повертел головой и присвистнул при виде высоченного полупрозрачного барьера. Один АНБУ даже умудрился в него врезаться, не успев затормозить вовремя. Внутри него виднелись две фигуры в одеяниях Каге.- Юмия так может, - пихнула его в бок Сейрам.- Нам внутрь? – спросил Шукаку.- Не знаю пока, - отозвалась Шио и отвернулась от ещё не начавшегося сражения между Орочимару и Хирузеном; никуда они теперь не денутся. – Сейрам – в город, делай что хочешь, но только против ниндзя Ото, Шукаку, найди Гаару и Хинату и помоги им, не используй песок вдали от него.

Хачи с воинственно-радостным улюканьем бросилась с крыши вниз.