Глава 27. Десятихвостые. (2/2)

Сейрам широко оскалилась, щурясь на солнце. Остальные были где-то за спиной, на остальных было плевать.Демонстрировать?Чёрт, она ж не умеет!Но попробовать стоило...Хачи закрыла глаза. Расслабилась. Почувствовала течение чакры, тёмное и буйное, как водоворот, но широкое, как сухая пустошь, нырнула в него, мысленно крича от восторга.

И взрыла ногой землю.Чакра Сейрам – тёмно-фиолетовая и густая, как плохо разведённые чернила. То, что сначала было похоже на всполохи или вихрь, исчезло: энергия уплотнилась, прижалась, прильнула к её коже, словно всасываясь...И вдруг потекла. Почти чёрные разводы, похожие на венозную кровь самой земли и морскую воду, на руках и ногах, на волосах и теле; тяжелые капли срывались вниз и, касаясь земли, начинали шипеть и разъедать почву. Ступни Хачи уже утопали в образовавшейся жиже, на её губах играла странная улыбка.

Хината затаила дыхание. До её ушей доносилось низкое гудение, похожее на гудение электричества в переплетении проводов, что она слышала в столице. Девочка была уверена, что если активирует сейчас доджитсу – мгновенно ослепнет.Завязки на волосах не выдержали напряжения и порвались, светлые пряди взметнулись, вздыбились, и, следуя невидимым потокам, разделились на восемь ни на секунду не замирающих частей. Чакра сгущалась вокруг запястий - перчатки девушка тоже сняла заранее – за спиной и над головой, формируясь в какие-то изогнутые гротескные формы.Внезапно Сейрам что-то крикнула, неразборчиво и громко, без лишней смысловой нагрузки, и от души ударила ногой по земле. Взметнулись тёмные комья, чёрные шарики разбились о подставленные, как под дождь, руки, обзор заволокло пылью.Стало тихо. Хьюга вгляделась в поднявшее облако, пытаясь хоть что-то разобрать и не смея использовать Бьякуган.А как только всё осело – ахнула, не сдержавшись.Первое, что бросалось в глаза – рога. Матово-чёрные, загнутые, массивные; два острых конца враждебно указывали вперёд, тела, расчерченные бороздами уходящих вверх и по кругу спиралей, плавно изгибались симметрично друг другу, а корни терялись в растрепавшихся светлых прядях. За спиной же восьмихвостой было именно то, что оправдывало её право так себя называть.Восемь щупалец, прямо из спины.Натуральные такие щупальца, как осьминога: блестящие, с присосками, вредящие топ, но владелице совсем не жалко. Пару гортанных смешков прорезали воздух; Сейрам, резко отбросив волосы назад, развернулась. Горящее золото радужки и чёрнота склеры красили и ужасали, от круга на щеке расползлась сетка тонких трещин.- Здорово... – выдохнула Хината.- А то.- Только быстро, - Юмия выглядела чем-то недовольной. – Хотя я и так не могу.Вдруг Шио мягко оттянула девочку за плечо в сторону.И вовремя.Орочи закрыла глаза. Выдохнула и расслабилась. Сгустившийся вокруг неё плотный туман ласково коснулся кожи, чакра заструилась по каналам и венам...А вот это было уже страшно.По-настоящему страшно.Всполохи черноты и трупной зелени из глубин тумана. Странный запах: дождя, поздней осени, сгнившей листвы, стискивающей горло духоты и почему-то гари, нехорошей, не от живого огня, а от выжигания солнцем и беспощадным временем. Гротескные тени, извивающиеся, подобно змеям.Это и были змеи. Чешуя восьми тел заблестела на утреннем солнце, стоило только туману развеяться, лучи высветили тонкий чёрный узор на светло-серых изогнутых спинах. Рептилии ластились к рукам Юмии и обвивали её тело – но её ли? Пепельное, как змеи; руки, плечи, шея, часть спины и боков затянулись в подобие крупных чешуек, однако те были плотнее и гораздо больше, а татуировка на плечах – истаяла, исчезла. Зато лиловые «тени» на веках, наоборот, удлинились, а острые концы вытянулись вдоль переносицы. Резинка в хвосте не выдержала, как и у Хачи; на голове с двух сторон появились парные костяные наросты-рога, не в пример Сейрам, но вполне реальные, белые, скруглённые.

Девушка задумчиво посмотрела на свои руки и негромко щёлкнула языком. Словно по сигналу, змеи с тихим шуршанием уползли в сторону рощицы и скрылись в траве, лишь одна, с виду пригревшись, осталась на плечах Орочи.Страх отступил: Хьюга почувствовала, как его тиски с лёгкостью разжались. После чего моментально возникли вопросы, хотя девочка взгляд отвести не могла.- Что... это за змеи?- Змеи... - Шио задумчиво наклонила голову. – Понимаешь, «хвосты» - это очень условно. Да, у большинства это действительно хвосты, однако на практикеэто может быть что угодно: щупальца, крылья, дополнительные конечности... В редких случаях «хвосты» отделены от тела и могут представлять из себя отдельных существ, впрочем, их сознание, если и есть, то весьма условно... Честно говоря, у меня самые обычные хвосты, мне трудно объяснить.В глазах Хинаты загорелось любопытство. Это чувство, полудетское такое, было с ней практически постоянно около недели и усиленно сражалось с испугом и неверием, побеждая и придавая уверенности.- А ты... – осторожно начала она.- Я? Я могу, - Ёко для пущей убедительности приложила руку к груди. – Хотя не очень хочу, но! – могу.- Нет, если ты не хочешь...- Да я не в том смысле не хочу, долго объяснять, - девушка покачала головой. – Ладно, только затем – твоя очередь, - Хьюга втянула голову в плечи. – И лучше отойди... У нас чакра противоположная, тебе потом труднее будет.Сказав это, кицунэ потянулась и, видимо, решила сама отойти на приличное расстояние.Три шага.Десять шагов.Одиннадцатый оставил дымящийся след сажи на земле.Уши широкие, как у зверей, все в мягком мехе, мягкие и подвижные. Гаара мог спокойно прижать их к голове, а ещё они чуть поворачивались на громкий звук. Осознавать то, что эти уши – его собственные, было странно.Впрочем, у Собаку было мышление, как у ребёнка, не удивление – но интерес. Не замечая мир из-за постоянных мучений, теперь он принимал его таким, каким видел.Хвост слушаться не хотел. Он, этот хвост, был не пушистым, но шерсть, которая делилась на большие пряди с тёмными кончиками, была довольно длинной и, если так можно сказать, объёмной. В конце концов, Гаара просто поймал его рукой и стал разглядывать.Шукаку прыснул.Их внешний вид во многом был схож: одинаковые уши, одинаковые хвосты, - только у Собаку шерсть была с явным красным отливом, а тонкий узор на хвосте вырисовывался чёрным, а не тёмно-синим.Старший тануки, до этого не без удовольствия метавший хвостом пыль по земле, вдруг встрепенулся и, навострив уши, оглянулся в сторону покинутого полигона. Затем шкодливо наклонил голову на бок и бесшумно нырнул в заросли. После секунды-другой колебаний, Гаара осторожно последовал за ним.Пламя было красиво настолько, что в пору было не дышать, лишь бы уловить всё каждой клеточкой замершего тела. Огненный смерч то ли чакры, то ли реальный взвился вокруг Шио в небо; любой другой не выдержал бы жара, не смог бы выдержать, но кицунэ лишь запрокинула голову вверх и раскинула руки.Ёко потянулась к облакам....Это была птица; многохвостый призрачный орёл или сокол невероятных размеров с горящими золотыми перьями, который яростно, будто нападая, обрушился с небес на казавшуюся крохотной фигурку Шио и увлёк на неё живой огонь. В одно мгновение то место, где стояла девушка, превратилось в гиблую купель рыжего пламени; от ударной волны, которая возникла, когда птица ушла в землю, исчезнув, Хината невольно ошатнулась и закрыла глаза рукой, уберегая драгоценное доджитсу и лицо, но воспоминание о прикосновении ледяных рук сестры-близняшки и снежной пустыне стали своеобразным щитом.К счастью, жжение появиться не успело. Хьюга вновь посмотрела туда, где только что был ад. Но уже всё стихло.У Шио появились пушистые звериные уши замест человечьих, покрытые тёмно рыжей порослью шерсти, и множество хвостов. Хинату вдруг осенило, хотя это и было очевидно – лисьи. Шатенка махнула рукой, хвостики качнулись, когда она повернулась.

Честно говоря, с такого расстояния Хьюга не должна была увидеть полыхающую красным радужку и вытянутый, как у кошки, зрачок, но почему-то разглядела. В груди что-то колыхнулось, лёгкое, как первый снег и тополиный пух, дёрнуло от и к кицунэ...Словно ответ на что-то.Резонанс.Немного подождать- а это он всегда умел – было верным решением, ведь зачем искать буйную кицунэ с лицом своего отца, его напарника, когда костёр её чакры полыхнул так ярко, так неуправляемо?Кажется, Шио так и не научилась до конца контролировать лишний хвост.Мужчина неодобрительно покачал головой. Даже для посредственного сенсора это как маяк в тёмную ночь.И для него тоже.Чтоб развеять наложенную на часть стены технику не нужно было печатей. Ни один шиноби, что вздумает здесь пройти, не обнаружит ни одного пера.Никаких следов.Каких-то пять километров проще было пройти пешком.Девочка закрыла глаза, и хотя руки сами собой судорожно сжались, окунулась в бурю рваных образов: высокий мужчина с белыми волосами, буря под ногами, холод над головой, обволакивающий и остужающий порядком уставшую от слабости и злого, неправильного льда в серых глазах «семьи», душу...Испуганный ангел с её лицом.Нужно было всего лишь протянуть руку ещё раз. Всего раз, навстречу эфемерным пальцам, а губы знакомой-незнакомой девочки беззвучно шептали:- Доверься мне... Хината открыла глаза. Ничего не изменилось, хотя голова кружилась от лёгкости. Кажется, не вышло. Ну что ж, она и не рассчитывала.

Только сейчас она заметила, что ногти сжатой руки впились в кожу чуть ли не до крови. Хьюга не без труда раскрыла ладонь и осторожно коснулась еле видимых полумесяцев.Вдруг на руку опустился белый лепесток и, коснувшись кожи, мгновенно истаял, тронув холодом перед смертью. Девочка затаила дыхание.Снежинка.Снежинка в середине лета!Снег появлялся у неё над головой, сверкая невидимыми гранями; танцующие в безветрии снежные хлопья, мягко покачиваясь, опускались вниз: одна, вторая, третья, десятая, двадцать первая...

Хината поймала ещё одну, и та не растаяла, давая вволю полюбоваться своим причудливым узором. Бережно поднеся ладонь ко рту, девочка подула, отправляя снежинку в полёт. Белый лепесток поначалу послушно оторвался от руки, но затем прохладным поцелуем опустился на запястье.Рождённый её дыханием ветерок не спешил умирать. Наоборот - опустился к ногам, с каждой секундой набирая всё больше сил. Холодная зимняя сакура закружилась вокруг неё в вальсе, снег окутывал ласково, как одеяло. Стало безумно холодно, до головокружения и боли, в глаза ударил яркий свет...Ноги оторвались от земли.Хьюга зажмурилась. Вокруг кружилось белое, она не видела, но чувствовала это; чакра сияла перед внутренним взором, ноющая тяжесть внезапно сменилась радостной безумной эйфорией, а сестра-близнец раскрыла две пары крыльев и, смеясь, взлетела в бурю, оставив тень безумной улыбки свободы.А потом Хината вернулась назад. Что-то тяжёлое за спиной лишило равновесие и потянуло вниз; приземлившись на ноги, девочка покачнулась и упала бы, если б её не подхватили под руки. В другой раз она бы расстроилась от такой слабости, но сейчас всё её существо переполняла эйфория и энергия, которая просто ещё не успела насытить мышцы, но почему-то прилила к вискам. Титаническим усилием воли она деактивировала Бьякуган, хотя не помнила, когда успела им воспользоваться.- Та-а-ак, осторожней... Держиравновесие, сейчас привыкнешь...- Только крылом не зашиби!Брюнетка мысленно согласилась. Ноги уже держали лучше, а тяжёсть в лопатках как-то ушла на второй план. А зашибить кого-то крылом – как-то невежливо.Крылом?!От этой мысли Хьюга вновь чуть не грохнулась. И открыла глаза.Застыла.Руки были первым, на что она посмотрела. К сожалению, руки были не её, ведь у Хинаты никогда не было такой белоснежной, такой сияющей кожи, а на костяшках максимум были садинки с тренировок, а не морозные, практически невидимые, узоры, вроде тех, что появляются в середине особо холодных зим на окнах.Напротив стояла Шио и протягивала внушительных размеров зеркало. Её хвосты хаотично метались; вблизи были заметны не длинные, но опасно заострённые когти, и хищнические клыки в разрезе улыбки.- Я подумала, что тебе будет интересно на себя посмотреть, так что захватила с собой.Девочка даже не смогла выдавить из себя «спасибо». Зеркало, которое она не уронила только чудом, спустя пару секунд было поймано в последний момент, так как Хьюга его таки выронила от неожиданности.Затем боязливо глянула ещё раз.И снова не узнала себя.Откуда эти длинные, заиндевевшие ресницы? Почему волосы щедро припорошены тем же инеем, и от того переливаются на солнце, а губы потеряли свой цвет, из-за чего лицо стало походить на маску из тонкого фарфора?Хината чуть повернула голову, разглядывая видоизменившиеся уши, точнее, ухо, левое. Заострённый острый кончик изящно изгибался вверх листом, вытягивая ушную раковину длиннее, чем она должна была быть...А ещё в зазеркалье были перья. Только Хьюга не могла решиться обернуться.- Ни фига себе крылья...– присвистнула Сейрам. - Две пары...- Ещё про хвост не забудь, - добавила Ёко. – И того – пять. Хината, поздравляю, ты пятихвостая!- П-правда?- Да тысама посмотри. Правда, видно, наверное, плохо, но всё же...Ну, теперь-то не отвертишься.Крылья действительно были, и действительно две пары, одна над другой. Нижние Хината увидела, а в верхнее левое почти уткнулась носом. Белизна перьев резала по глазам и манила прикоснуться, однако она не посмела. Зато поняла, почему Ёко говорила о майках с открытой спиной– то, что было надето на ней, изорвалось на лопатках в клочья.Хвост тоже имелся, но совсем не похожий на хвосты Шио. Скорее, птичий, пучок длинных, до земли, и прямых хвостовых перьев, начинающихся от низа поясницы, у самой кромки брюк. Не внимая в подробности анатомии, Хьюга несмело попробовала ими шевельнуть. Отзываясь на нервный импульс, хвост смешно, по-бунтарски так распушился, а крылья пару раз махнули сами собой, будто им было скучно. Девочка неловко всплеснула руками и чуть не потеряла равновесие вновь. В этот момент она заметила, что один из хвостов Шио качественно отличатся от остальных: он был каким-то потрёпанным, даже облезлым, шерсть была реже, темнее и не обладала здоровым блеском.- Шио, а это... ой, я так рассматриваю...- Да ничего, - шатенка поймала хвост рукой.– Он у меня того... ущербный. Точнее, лишний.Кицунэ развернулась, и Хината смогла наскоро пересчитать остальные хвосты: пышные, красивые, наверняка, гордость хозяйки.- Понимаешь, обычно число хвостов может увеличиваться только по мере взросления, но из-за сильного стресса может образоваться ещё один... – она отпустила несчастный хвост. - И ладно, если второй или третий, но вот лично мне этот здорово мешает, так как я не могу полностью контролировать такой объём чакры. Это как нести переполненную тарелку супа во время тайфуна – рано или поздно что-нибудь да выльется. К тому же...- Десять хвостов?!!- Ох...Ёко втянула голову в плечи. Оборачиваться не хотелось, так как в голосе Шукаку было искреннее возмущение несправедливостью бытия, но девушка себя пересилила. Шерсть тануки стояла дыбом, хвост воинственно распушился, а чёрный крестообразный зрачок казался арбалетным прицелом.Впрочем, плохое сравнение.Шио лишь один раз держала в руках арбалет.- Десять хвостов... – несколько угрожающе.Шаг вперёд с его стороны.Девушка, сдрейфив, попятилась.- А то я думал, как ты ухитрилась освоить Огненную купель... у тебя ж даже с десятой попытки не вышло... Ещё и песок расплавила...- Слушай, я могу всё объяснить...- Ши-и-ио-о-о!!!- Уа!Шатенка позволила себе по девчачьи взвизгнуть и дала дёру. Шукаку, забыв о техниках и песке, с воплями устремился следом.

На это представление Гаара никак не отреагировал, в отличие от Сейрам – странной, рогатой и с щупальцами, босой Сейрам – которая тряслась в приступе надрывного хохота. Во-первых, он знал количество хвостов Шио ещё с их боя один на один, когда песок закрыл их ото всех, а кицунэ ранила себя непонятной печатью; тогда чакровый вариант лисьих хвостов раскрылся веером над её головой, и у Собаку было достаточно времени, чтобы пересчитать, хоть он тогда и не понял, зачем такая скрытность от Шукаку. Во-вторых, парень не видел в этом ничего такого. Шио же сказала, что десятихвостые бывают, хоть и редко.В-третьих же...Хината.Сначала он её не узнал. Перья и снежная белизна кожи ослепили, нетающий иней на волосах, в которых играло солнце, напоминал волшебную пыльцу из глупых сказок, что читались не ему, и был лучше любого украшения.Четырёхкрылый ангел, о которых Гаара не слышал, а если б услышал – не поверил, ведь красоты зимы и контрастов ни он, ни Суна не знала. То же, что он видел сейчас, заставило сердцебиение на секунду замереть, а его самого – тупо уставиться на изгиб больших, в человеческий рост, крыльев и изящные руки.Внезапно ангел обернулся и смущённо сказал, кивая на его уши и хвост:- Эм... тебе идёт. И глаза тоже.Девушка, девочка, ангел смутилась ещё больше, так как осознала, что это был в некотором смысле комплимент внешности, а Собаку очнулся и вспомнил её имя.Хината Хьюга.Что это с ним такое?- Что с глазами?- С глазами... сейчас, - Хината завертела головой, ища что-то, и, обнаружив искомый предмет рядом с собой, взяла в руки зеркало, разворачивая к нему рабочей поверхностью. – Вот.Отражение взирало на Гаару взглядом с чёрными, как у Шукаку или Хачи, белками, а дополняла картину сетка трещинок, расползшаяся от тёмных кругов.Интересно.Истеричные крики Шио и Шукаку постепенно удалялись под звук ломающихся ветвей, и вскоре исчезли совсем. Хьюга отложила зеркало, еле удержавшись на ногах. При этом она неуклюже взмахнула крыльями, которые, кажется, с непривычки здорово ей мешали.Юмия, намеренно шумя, подошла ближе, растянулась на уже нагревшейся от солнца земле и, прикрыв глаза, раскинула руки, держа в одной шляпу. Собаку невольно заострил внимания на коротких парных рожках, костяной чешуе и крупной змее, которая быстро сориентировалась и переместилась с плеч на впалый живот. Тут же, как по команде, откуда-то с негромким характерным шорохомпоявились ещё семь – близнецов первой – и устроились на теле хозяйки кто где: возле ног, обвили руки, лодыжки...- Что ты делаешь? – спросил Гаара.- Мы греемся, - змея на животе шевельнулась. – Змеи – холоднокровные. Нам нужно тепло, хоть здесь и слишком светло...Подтверждая свои слова, восьмихвостая положила на верхнюю часть лица шляпу, прячась от лучей. Чуть поодаль Сейрам устроилась в тени, не желая сушить щупальца: им хоть ничего не будет, но ощущение не слишком приятное.- И что теперь? – Хьюга устроилась на камне, следя за хвостом, чтоб не прижать перья.- Будем ждать гостей.Шукаку всё ещё сильно хотелось дёрнуть за хвостик лежащую у него на коленях Шио, однако вопрос был уже исчерпан. Ему стоило быть проницательней и догадаться; сама она не говорила не просто так. До сих пор не заживший шрамик от сдерживающей чакру печати на шее, который он как-то не заметил раньше, служил немым тому подтверждением.- Слушай... А когда...- Мы с Сейрам тренировались, в горах. Ушли слишком далеко, а там щелей полно, лезет всякое... Да ты и сам знаешь.- Знаю.- Ну... я была ослаблена, но лишиться тогда и Сейрам было бы выше моих сил... Скажем так - это было последней каплей. Дико больно, куча ожогов, отрубилась, - Ёко устало провела рукой по лицу, а парень подумал, что если у кицунэ ожоги, то это на самом деле что-то серьёзное. – Ты даже не представляешь, как мне мешает этот хвост...Контроль, контроль, контроль...- Устала?- Достало уже всё. Выматывает. Силы от этого как таковой мало.Девушка закрыла глаза рукой, перекинув её через себя. Тануки хмыкнул.- А сколько там сейчас десятихвостых?- Хм... Зеру, Фрея и я, - пауза. – Бесит меня эта Фрея.- Ты ж её за километр обходила?- Обходила, а тут пришлось пересечься. Будто не знаешь её случай со скачком с семи до десяти хвостов.

- Как не знать... Ты мне сама котлован показывала.- А то как же. Культурный объект. Там до сих пор ничего не растёт, - кицунэ улыбнулась, правда, не надолго. – Знаешь, некоторые говорят, что это у меня от отца. Мол, он был десятихвостым, наследственность... Чушь всё это. У отца было десять хвостов всю жизнь, я же тут мучаюсь с этим обрубком.

- Пф... я тут завидую, а она...- Придурок, - она пихнула его кулаком в живот. – Сила не в хвостах.- О, Боги, исторический момент! Кицунэ сказала, что сила не в хвостах!- Я сказала, что ты придурок...Когда отголоски смеха смолкли, они некоторое время сидели молча. Шио отдыхала от горстей последнего веки и тяжести чакры, Шукаку же думал, что не факт, что смог бы так. Не тот у него характер.Внезапно Ёко резко села.- Что такое?- Пошли.Девушка поднялась, отряхнула бриджи и символически пригладила шерстинки на хвостах.- У нас гости.Хината смотрела и не могла поверить. Это был тот самый мужчина из видения, да, без перьев, да, в другой одежде, но волосы его были так же белы. Когда он пришёл со стороны Конохи, Юмия тут же встала и подчёркнуто вежливо поздоровалась, а Хьюга просто хлопала ресницами от удивления.Из транса её вывел знакомый голос духа снега.- Боюсь, в прошлый раз я не представился, - он коротко кивнул. – Юсуи Зеру, глава клана Юсуи.