Глава 13. Брат (1/2)

Повисла мёртва тишина. Казалось, что даже птицы затихли, завороженные боем и его неожиданным исходом.

- Вао, - негромко вырвалось у Шио, но, честно говоря, она не ожидала иного. Гаара силён, но не обучен.А Юмия – истинный гений.- Чего-то я не понял, как она это сделала... – протянул Шукаку, почесывая затылок. Уж лучше так, чем признаваться, что он и за половиной сражения уследить не сумел.- Чакрой.- Это как?Ёко задумалась, как бы изобразить получше, и направила чакру в руку. Энергия вытекла из тела, и вокруг ладони девушки образовалась лапа; со смертоносными когтями, она была в два раза больше руки Шио, а потому дико непропорциональная. Благо, полупрозрачная, а чакра, из которой она состояла, кипела и пузырилась жаром.- Примерно вот так, - произнесла кицунэ и одним махом смела часть козырька, ломая черепицу и зеленоватый от времени камень кладки. - А если так по воде сделать, да и ещё в большем масштабе, то получится...- Волна, - закончил за неё тануки.- Именно. Юмия сделала так неглубоко под водой, а дальше ты и сам видел.Видел, ещё как. И отлично знал, что именно произошло – в пустынях нет дождя или рек, способных превратить оружие тануки в бесполезную грязь.Гаара замер, ощущая острое желание сглотнуть. Кому угодно с приставленным к горлу ножом будет несколько некомфортно, а уж если попадаешь в такую ситуацию впервые – тем более. Лезвие давило на кожу, и Собаку вспомнил, как потекла кровь про пальцу Яшамару, когда тот порезал себя, чтобы рассказать одинокому племяннику о боли.О дяде Гаара вспомнил сегодня после рассвета, но так и не понял, зачем он лгал. Приказ, личные мотивы, сам ненавидел, ведь Шукаку сказал лишь про его мать? Собаку даже спросил бы у отца, какой бы опасной и мощной не была его техника боя, но тот мёртв.С этим уже ничего не поделаешь, а была б такая возможность – Гаара не потратил бы на этого человека сил.А вот теперь нож прижат к его шее, и Собаку понимал, что это не брешь в защите – это её несовершенство. И если его хотят убить, то самое время, пока песок не высок на ярком солнце. Но тут Юмия убрала кунай от его шеи, чуть чиркнув лезвием по коже. Гаара обернулся и вопросительно на неё посмотрел.- Я, конечно, могла бы перерезать тебе горло, но это ведь лишнее, верно? – спокойно сказала Орочи. Ни доли шутке в её словах не было.Ему не хотелось отвечать, но, под пристальным взглядом Юмии, пришлось.- Лишнее, - сухо.С Орочи ручьями стекала вода. Пряди волос налипли на лицо, ткань одежды отяжелела. Юмия стянула с себя сандалии, выжала их и натянула обратно на ноги. Девушка собиралась теперь найти солнечное место, чтобы хорошенько просохнуть.Восьмихвостая выжимала хвостик, ничуть не заботясь о состоянии собственных волос, когда откуда-то со стороны дерева, на ветке которого расположилась Сейрам, прилетел отданный Хачи в руки свёрток. Перед тем, как Орочи свободной рукой его перехватила, меч несколько раз перевернулся в воздухе.Юмия поморщилась, ощущая вибрацию и возмущение в тонкой и хрупкой сетке запечатывающих техник, и укоризненно посмотрела в сторону Сейрам. Та крайне выразительно изобразила рвоту.Шио покачала головой.- Зря она так, - выдохнула девушка, впрочем, понимая, почему Хачи так быстро постаралась избавиться от этой вещи; Сейрам чувствительна к некоторым энерго-полям.- А что это вообще такое? – полюбопытствовал Шукаку. - Оружие небось?- Да. Меч. Тебе не понравится.- Да?- Не сомневайся. Я почти уверена, что это один из живых мечей... Но что-то в нём есть, - Ёко скривилась, - нехорошее...

- Попахивает некромантией, - заметил тануки, прислушиваясь к своим ощущениям. – Правда, странной.

- Да неужели? – скептически сказала Шио, косясь на друга, который никогда не разбирался в подобном, но Шукаку не заметил этой интонации.- Что бы это ни было, оно хочет крови. Тануки это чувствуют.Ёко хмыкнула. Всё же не разбирается он в искусстве смерти. Ей вот пришлось немного, так как талант проснулся у её недавней ученицы и самой верной последовательницы, а вот Шукаку – зачем ему?- Но совсем не обязательно вязать это с некромантией. Если бы ты почувствовал Жнеца, или приближение чьей-нибудь смерти, тогда ещё ладно... Но кровожадность присуща многим артефактам, а также многим мечам Алой Эпохи.Последнюю фразу Шио резко обрубила, показывая, что не хочет это обсуждать, поэтому некоторое время они молча созерцали, как Сейрам, уже успев спуститься, размахивая руками, о чём-то горячо спорила с Орочи, а Хината и Гаара, под шумок отойдя в сторонку, вполне мирно за ними наблюдали.

- А с каких это пор ты так сведуща в некромантии? – задумчиво спросил Шукаку, ничего не имея в виду.Просто интерес.Просто ему нужно знать, как сильно и в каких аспектах изменилась Ёко. Кицунэ повернулась к нему и посмотрела как-то странно, неопределённо. Тануки ждал ответа.Но девушка лишь пожала плечами, не желая ничего объяснять.Пришлось и пришлось, ничего интересного.- А не маленький меч... – произнёс через полминуты молчания Шукаку.

Ну, не нравилось ему молча сидеть!- Двуручник, прямой фламберг. Мастера, что ковали такие мечи, часто придумывали оригинальную форму...- Так ты видела её оружие?!- Да ну тебя! – неожиданно вскинула Шио и толкнула его в бок.- И что теперь? – тихо спросила Хината, ни к кому конкретно не обращаясь. Юмия и Сейрам всё продолжали спорить, а ей бы уже пора назад, но уходить втихую было бы невежливо.Гаара, краем уха уловив её голос, неопределённо пожал плечами, наблюдая за Шукаку, которого Шио таки сбросила с насиженного места. Как реагировать на то, что его песок мягко подхватил тануки у самой земли, Собаку ещё не решил, но он не сомневался, что однохвостый знал, что именно так и будет.После тренировки делать оказалось нечего. Шёл пятый день этапа, и, быть может, если бы команды все пришли раньше, то и раньше бы началась следующая ступень, но группы не торопились приходить с утра. В башне решительно ничего не было, кроме аскетичных комнат-спален для пришедших ранее групп и нескольких больших залов. Верхние этажи занимали экзаменаторы, и туда тянулись провода скрытых камер с нижних этажей – наблюдатели следили за новоприбывшими и не давали завязываться дракам между отдыхающими. Впрочем, мало у кого было желание это делать.Шио и Шукаку отделились от их стихийно сформировавшейся группы и мирно прогуливались по коридорам башни; Сейрам вызвалась проводить Хинату назад к своей группе, но что-то подсказывало, что просто так Хьюга к своим не попадёт. Гаара и Юмия остались снаружи на солнце – сохнуть.А кицунэ и тануки лениво решали простейший бытовой вопрос и никак не могли прийти к общему решению.- Так почему я не могу жить вместе с тобой? – всё спрашивал и спрашивал тануки, не понимая отказа.- Потому что велика вероятность, что Сейрам долго в гостинице не продержится, выбесится, и тогда я буду жить вместе с ней.

Не то, чтобы Шио лгала – вероятность действительно была. И не то, чтобы Ёко не пустила бы Хачи к себе и была против того, чтобы Шукаку жил с ней.Но в Конохе она кричит по ночам. Не каждую ночь – но четыре ночи из пяти недели ожидания начала экзамена девушка просыпалась до рассвета с воплем ужаса. Виделась Коноха, виделся Хаширама и его ожесточённые черты, виделся Мадара и его дьявольские глаза.Виделся последний взгляд старшего брата.Виделась темнота, подступающая и пытающаяся её задушить со всех сторон.И Шио не позволяла себе обманываться. Быть может, пару ночей с Шукаку ей будет спокойней, но после она будет его будить, а парень не сможет остаться равнодушным. Ведь он её любит, и она его любит – только так, как могут друг друга любить друзья.Нет, пусть лучше не знает об этом.- А втроём почему нельзя? – не успокаивался Шукаку.- Ты самоубийца?Тануки живо представил все прелести жизни с Сейрам. Не просто же так Шио изначально её к себе не пустила...- Пока нет.- И я нет.- Тогда где?Ёко выдохнула в сторону и помотала головой.Уже третий раз все рассуждения обрывались на этом простом вопросе – денег на гостиницу ему нет, номер Сейрам уже оплачен и уступать она из вредности не будет. Юмия тем более не пустит никого в свою обитель, тем более Хачи нашептала, что Орочи поселилась в бывшей квартире Орочимару.Просто какой-то тупик.- Так может я всё же поживу у тебя?Совсем-совсем тупик.- Нам в эту дверь... – указал Кабуто. - Ну, удачи вам!- И вам! – дружно ответили Сакура и Наруто, а Саске в меру тепло усмехнулся. Всё же, Якуши им действительно помог.

Удзумаки улыбнулся шире, и так по-дурацки, что ответная улыбка Кабуто чуть было не стала язвительной.Какие наивные детишки, что Учиха, что джинчурики Девятихвостого. Девчонка в их группе Якуши интересовала мало. Дверь в комнату отворилась бесшумно.- Ну? Достал?Орочимару выглядел небрежно. Не был бы преступником – обычный джонин, каких сотни в селениях ниндзя. Санин небрежно опирался на стену, повязка Ото на лбу казалась ироничной насмешкой.Сколько Кабуто ни старался, а избавится до конца от лёгкой дрожи, возникающей из-за его голоса, так и не смог.- Всё гораздо лучше, чем я сам предполагал, - взяв себя в руки, сообщил он. - Вся информация о втором отборочном этапе записана здесь, - медик продемонстрировал одну из своих карточек. – Берёте?- И как всё прошло?

Кабуто усмехнулся. Разумеется, Орочимару не волновал экзамен. Только Саске, только Учиха, только его шаринган. И, пожалуй, воздействие проклятой печати на его организм. Якуши передал саннину карточку- Узнал много любопытного, господин Орочимару.Мужчина искривил губы в подобии ухмылки, разглядывая карточку вблизи.

- Мне просто интересно мнение первоклассного специалиста по шпионажу, - проговорил Орочимару.- Ну, моё мнение вряд ли что-то изменит... Всё равно вы сами примете окончательное решение.Рана на носу немного саднила – глубокая, почти до хряща. Досадная неприятность. Проведя ладонью у своего лица, Кабуто быстро залечил её. Впрочем, всё равно придётся наклеить пластырь.- Я ценю твою проницательность, - сказал Орочимару. - Ты хорошо постарался.Саннин отошёл на два шага от стены, Якуши на секунду отвлёкся на посторонний шорох, и за это время Орочимару уже исчез.- Хотя тебе ещё недостаёт умения, раз ты не заметил мышь, которая и не пытается спрятаться.Кабуто резко обернулся, так же как и те, кто изображал из себя его группу на экзамене, но если тут кто-то и был, то сейчас в комнате было пусто.Возможно, стоило попросить кого-нибудь из своих, но Юмия предпочла проверить прочность печатей на лорде Орочимару. Её расчёт был верен – Кабуто привёл её куда нужно. Затаившись, Орочи и не старалась подслушивать – не для того она здесь. К тому же, разговор был слишком размытым, специально на случай прослушки.Юмия не ошиблась ни в печатях, ни в том, что шпионаж за собой лорд Орочимару предусмотрел. Сердце стучало часто, когда Орочи бегом и через стены – техника сложная, подсмотренная, но в таких ситуациях полезная. Но не от страха и волнения сбился пульс: лорд Орочимару здесь, в башне!Правда, он засёк не её, а меч. Печатям не удалось скрыть его энергию до конца, но то, что им удалось преобразовать энергию уничтожения в подобие чакры – уже результат. Хотя Юмия не без оснований грешила на Сейрам, швырнувшую меч.

Орочимару не стал долго её преследовать. Ранее девушка навестила Анко, и поняла по её состоянию, что в Конохе уже в курсе о присутствии саннина на экзамене. А значит, шпионы его беспокоили мало.Да и в разговоре с Кабуто не было сказано ничего важного.Орочи замерла в безликом коридоре, прижимаясь спиной к стене, и мысленно отсчитала тридцать секунд перед тем, как свернуть за угол.

Чисто и пусто.Юмия заставила себя остановиться и привести мысли в порядок, поправила заколку на виске. Пальцы задержались на фиолетовом украшении чуть дольше, чем было необходимо.- Где шаталась? – небрежно спросила Шио у вновь укомплектованной Юмии. И не зря: сейчас сходство с главой деревни Звука могло причинить немало лишних проблем. И так на них Анко косится так, что Шукаку шарахается шугано.

- Лорд Орочимару здесь, - сухо произнесла Орочи. – И команда Наруто уже достигла башни.- Да неужели... – задумчиво пробормотала Ёко, не уточняя, что её интересует больше – Наруто или Орочимару. Нет, саннин, конечно, опасен, да и Удзумаки важен, но...Сейчас её занимало другое.К тому же, ночью она поспала только часа три на камне возле калебаса Гаары и под его тихие разговоры с Шукаку, а напряжение накопилось. Необходимо было его на кого-то сбросить.Брат Итачи вполне подходил для этой цели.- Веди в Саске, - выплюнула Ёко.Орочи двинулась в нужном направлении, а кицунэ стиснула зубы, понимая, что, по сути, её действия бессмысленны. Но Саске не должен напасть всерьёз на Наруто.Или Шио зря стремится это контролировать?Не случилось же с Удзумаки ничего за годы его жизни...Не важно. Пока она здесь – она будет следить за тем, чтобы с Наруто ничего не случилось. И в этот раз она пойдёт в лоб.

- Вот и всё... Теперь вы поняли, зачем меня отправили сюда встречать вас?- Конечно, поняли! – дружно ответили Саске, Наруто и Сакура.И вот, теперь учитель должен был тепло попрощаться с учениками и отправится восвояси – всё же он бывший учитель. Но нет...Ёко фыркнула и поудобней привалилась к косяку. Девушка надеялась, что всё пройдёт быстрее, но этот Ирука оказался истинным педагогом – всё говорил и говорил.Они с Юмией сидели под этой чёртовой дверью уже минут двадцать, а поучительные монологи всё никак не прекращались. Впрочем, они уже вроде как сменились на пафосно-решительные, хотя искренние, потому что Наруто не умел врать и красиво говорить.

Но даже если Удзумаки разглагольствовал от чистого сердца, сути дела это не меняло.Орочи медленно перелистнула страницу в книге – маленькой, на блокнот похожей. Ёко съехала вниз и, вытянув ноги поперёк коридора, запрокинула голову к потолку. Зевнула.В потолке не было ничего интересного, кроме того, что девушка ещё не изучила на нём каждую трещинку, в отличии от тех же стен. Или пола.Или рамы окна напротив.

- Ноги.- М?Кицунэ оторвалась от своего увлекательного занятия и перевела взгляд на говорящего. Им оказался Гаара, остановившийся у её ног; раскинувшись, девушка перегородила проход через узкий в этом месте коридор.- Салют, - махнула рукой она.- Ноги убери. Не пройти.Шио пожала плечами:- Перешагивай.Собаку послушно переступил, но с такой осторожностью, будто перешагивал через анаконду. Или другую какую змею. Ядовитую.- Сбежал от своих? – поинтересовалась Шио. Юмия уже успела рассказать, что с Собаку собирался вернуться к своей команде по экзамену. Но, раз он здесь, то план не удался.Парень промолчал, но было и так понятно, что кицунэ угадала.

- Надоели, - всё же сказал он после небольшой паузы.- Если что – Шукаку должен быть этажом ниже, как раз под нами, если Сейрам его ещё оттуда не согнала, конечно же.- И что?- Ничего. Просто сообщаю. Мало ли что... Вдруг тебе прогуляться захочется, а он там тоскует в глубоком одиночестве, от достопочтенного экзаменатора Митараши-сан прячется.

Гаара вопросительно приподнял бровь. Точнее, приподнял бы, имейся у него таковая.Но всё равно вышло очень выразительно.- Он старается не попадаться на глазам наблюдателям.Особенно Анко. Всё же, он же просто появился из ни откуда, его вполне могут записать в шпионы, особенно если будет слишком много мельтешить.Тануки рассеяно кивнул, и только по этому движению Шио поняла, что парень её слышал. Видимо то, что Собаку наткнулся на них, вырвало его из каких-то размышлений. Вид у него был потерянный.- Что вы здесь делаете? – спросил он.- Мы? Сидим. Это невероятно увлекательное занятие, как видишь.

Ёко прильнула ухом к стене, прислушалась и возмущённо отпрянула:- Да когда ж этот Ирука иссякнет?!- Мы прошли второй этап... – радостно, но как-то неуверенно сказала Сакура и покосилась в район шеи Саске.Учиха кивнул, кривя губы в улыбке, стараясь не обращать внимания на Наруто, который привык выражать свою радость несколько более шумно, чем его команда.Теперь им предстоял небольшой отдых, и Саске искренне этому радовался – метка высасывала из него силы. Поесть и поспать, а после... Это он уже позже решит. Ещё бы укрыться от обеспокоенных взглядов Харуно, так было бы вообще идеально.Но всё оказалось не так-то просто.Дверь распахнулась и с грохотом ударила по стене, будто кто-то сильно ударил или пнул её с той стороны.- А ты что тут делаешь?!- И тебе здравствуй, Наруто-кун.Шио фыркнула. Наруто её отлично помнил и, наверное, уже догадался, что не стоит болтать неясно с кем на опасном «задании».И злился на себя за это.- Ты хотела на нас напасть! – заявил Удзумаки- А вот это вранье, - искренне возмутилась Шио одновременно с возгласом розоволосой подружки Наруто, которая стукнула паренька в процессе выяснения, о чём он говорит и почему она не в курсе.Саске поджал губы и опустил руку к кунаям на ноге. Небрежный вид со стороны, но если что – так выхватить выйдет быстро. Честно говоря, куноичи, маячившая чёрным пятном за спиной шатенки, вызывала у него гораздо больше опасений. Учиха был почти готов активировать шаринган, чтобы убедиться в том, что та на самом деле подобралась для прыжка.- А сам-то как? Не ранен? – любезно спросила Ёко у Наруто.- Да вроде нет... – озадаченно ответил Наруто, поутихший от сильного тумака Харуно и потирающий болящую макушку.

Юмия шагнула ближе и чуть повернула голову в сторону Шио.

- Ах да, чуть не забыла! – опомнилась девушка. - Как там Кабуто?- Его немного зацепило, но всё в порядке. Он нам здорово помог, - Удзумаки улыбнулся во все тридцать два зуба.- Ты знаешь Кабуто? – осмелев, напрямую спросила Сакура.- Я нет. Она знает.И Шио, отойдя немного в сторону и согнув руку в локте, указала оттопыренным большим пальцем на сокомандницу.

- Ты так и не сказала, что вы здесь забыли, – сказал Саске, которому начинала надоедать вся эта показушная болтовня.Зря он это сказал.