Часть3 Глава 76 (1/1)

В назначенный день я присланным порталом отправился на встречу с магистрами. Порт-ключ перенёс меня на круглую каменную площадку. Всё вокруг было завалено большими сугробами, на улице было довольно холодно и я обрадовался, что зачарованный костюм авантюриста не позволяет этого прочувствовать. Вокруг возвышались вечнозелёные кедры, впереди виднелся огромный деревянный терем, словно сказочный царский дворец. От трёхэтажного терема чувствовалась огромная магическая сила, словно его долгое время зачаровывали. К дому вела расчищенная от снега дорожка, выложенная каменной брусчаткой. Передо мной появился домовой эльф в длиннополой песцовой шубе, ростом он был на голову ниже меня, на голове была надета шапка-ушанка, а ноги обуты в валенки. Он степенно поклонился мне и произнёс на русском языке: —?Здрав будь, гость дорогой. Я Прошка. Господин просил проводить тебя до хором. —?Здравствуй, Прошка. Веди. Домовик степенно двинулся в сторону терема, я шёл за ним. Войдя в прихожую, я разулся и снял шляпу, мне тут же домовиком были предоставлены гостевые тапочки. Из прихожей мы попали в большую гостиную, обставленную мягкой мебелью. В гостиной нас встретил хозяин дома, магистр Игорь Стужев, один из глав групп спасителей. Из имени и местоположения дома сразу становится понятно, что он русский. Игорь является магистром волхования, природной и погодной магии, ему на настоящий момент 275 лет. Но если посмотреть на внешность, то ни за что не угадаешь его истинный возраст. Хозяин дома выглядит весьма колоритно. Во-первых, в нём два метра роста и богатырское телосложение: широкие плечи, мощные мышцы, густая копна русых волос и пронзительно-голубые глаза. Во-вторых, он одет в старинном стиле: русская народная рубаха белого цвета, вышитая красными рунами, чёрного цвета свободные штаны, разве что обут в обычные современные тапочки, но так это понятно?— ведь они удобнее той обуви, в которой ходили во времена молодости магистра. В-третьих, Игорь выглядит очень юным, лет на двадцать пять, и лишь средней длины лопатообразная борода придаёт его внешности большей солидности и накидывает пяток лет сверху. Точно не знаю, как магистр сумел сохранить молодость, у волшебников для этого существует множество приёмов и не все известны мне. Но по косвенным признакам и его специализации предполагаю, что Стужев использует приём, похожий на технику инкубов, только вампирит прану не из людей, а из растений. —?Хо! —?широко улыбаясь, радостно выдал Стужев. —?Гарри, рад, что ты добрался до моих хором. Заходи, чувствуй себя как дома. —?Здравствуйте, Игорь Власович. У вас интересный дом, а уж волшебства тут столько, что даже дышать тяжело. —?Хо-хо-хо! —?добродушно усмехнулся Стужев. —?Это оттого, малец, что ты с мертвяками возишься, а у меня тут всё жизнью пропитано. При упоминании мертвяков я немного покривился. Как будто я по собственной воле занимаюсь столь противным занятием. Но таким монстрам, как бабуля Аддамс, лучше не возражать. Сказали, что я должен освоить хотя бы на минимальном уровне родовые знания и научиться танцевать Мамушку, Гарри ответил?— так точно, поскольку иные ответы в данном случае не предусмотрены. Не хочешь?— заставят, не можешь?— научат… В прихожей послышался звук открываемой двери и вскоре оттуда в сопровождении Прошки в гостиную зашёл второй магистр, Самюэль Венлок. Он несколько моложе Стужева. Самуэлю всего 193 года, но при этом выглядит маг, как худой, среднего роста глубокий старик с длинной седой бородой. Волшебник был одет в старинный шерстяной костюм коричневого цвета с кожаными накладками на локтях. По силам он примерно на уровне выше среднего мага, скорее ближе к планке слабого чародея, а магистром является в нумерологии, рунах и ритуалистике. —?Хо! Самюэль, рад тебя видеть,?— басовитым голосом произнёс хозяин дома. —?Здравствуйте, мистер Венлок. —?Всем привет,?— на русском языке с сильным акцентом произнёс Венлок. —?Цу Йен сказал, что не придёт, так что можем начинать без него. —?С магистром Йеном что-то случилось? —?Да что этому древнему китаёзе будет,?— отмахнулся Венлок. —?Больше двух тысяч лет жил, и ещё столько же проживёт. Прислал мне записку, в которой написал, что какая-то австралийская девчонка изобрела зелье регенерации, способное отращивать утраченные конечности. Йен же на всю голову ушибленный алхимик, так что не мог пройти мимо такой новости и сразу рванул искать ту девчонку, чтобы зелье оценить. —?Не какая-то там девушка, а моя супруга,?— обиженно произнёс я. —?Вы хоть знаете, сколько она перевела на это зелье денег? Если подсчитать все истраченные ингредиенты, то получилась бы сумма в районе ста пятидесяти миллиардов долларов! Цифра магистров не впечатлила, поскольку они привыкли оперировать десятками и сотнями миллионов долларов за один заказ. М-да… Я был не в курсе информации о том, что Цу Йену больше двух тысяч лет. Магистр алхимии, да? Ну-ну… Боюсь, там целый архимаг. Хотя, если учесть, что для становления магистром алхимии нужно знать больше, чем для любой другой магической науки, то называть его магистром было правильно. Только на деле он является мастером нумерологии, ритуалистики, рунной магии, зельеварения, магии преобразования, ещё возможно магии крови и каких-то других наук. —?Простите, а у магистра Йена есть философский камень? —?А то как же,?— басовито ответил Стужев. —?Конечно есть, иначе как бы он магистром алхимии стал и столько лет прожил? —?А сколько ему точно лет? —?Если не ошибаюсь, то он родился в 305 году до нашей эры,?— ответил Стужев. —?Господа, как думаете, если я попрошу Цу Йена супругу алхимии поучить, он согласится? —?Это надо с ним говорить, но думаю, что если мы найдём способ решения возникшей проблемы, то Йен не откажет в столь малой просьбе,?— произнёс Венлок. —?По крайней мере, тебе, Гарри. —?Кстати о проблеме,?— вступил Стужев,?— предлагаю пройти в столовую и обсудить данный вопрос за чашечкой чая с блинами и плюшками. Мы прошли в соседнее помещение, которое оказалось столовой, и сели за массивный дубовый стол. На столе стоял самовар, тарелка с блинами, мёд, сгущёное молоко, пряники, плюшки и большие фарфоровые чашки с блюдцами. Всё выглядело таким вкусным и пахло весьма аппетитно. Так что первым делом мы набросились на угощения. —?Так что за проблема? —?спросил я после того, как блины в меня перестали влезать, перед этим сыто откинувшись на спинку стула. —?Мы разработали ритуал, способный замедлить климатические изменения,?— начал Венлок. —?Отлично,?— осторожно произнёс я. —?Но… —?Слишком он выходит дорогостоящим,?— недовольно сказал Стужев. —?Да-а… —?протянул Венлок. —?Слишком. —?Мне нужны подробности, ваше дело магия, моё?— деньги и решение проблем. —?Ну что же, раз ты так говоришь,?— насмешливо произнёс Стужев. —?Мы посчитали очень масштабный каскадный ритуал, для каждого из которых придётся задействовать тысячу волшебников,?— произнёс Венлок. —?Но волшебники не проблема. Суть заключается в том, что магические структуры вплетаются в поле планеты, после чего они приступают к регулированию климата, не позволяя ему отклоняться от нормы. Каждый ритуал усиливает предыдущий и активируются они одновременно. Первая печать отсрочит ледниковый период в два раза, вторая в четыре раза, третья в восемь раз, четвёртая в шестнадцать раз, а пятая в тридцать два раза. Больше нельзя, иначе будет наблюдаться обратный эффект, ускоряющий наступления холодного периода. —?А если что-то пойдёт не так и одна из печатей разрушится или если она не активируется? —?Всё предусмотрено,?— ответил Венлок. —?В таком случае сработают лишь другие четыре печати и они дадут эффект шестнадцатикратного замедления процессов. То есть, если по прогнозам у нас есть около семидесяти-девяноста лет, то будет примерно 1100-1400 лет. Хотя в идеале с пятью печатями от 2200 до 3000 лет. Но это при условии, что маглы будут с такой же интенсивностью уничтожать климат. А с учётом того, что нефть кончится лет через пятьдесят, а газ лет через сто-сто пятьдесят, эти цифры можно смело умножать на три и несмело на пять. —?И в чём же проблема? —?Проблема в том, что мы для расчёта использовали самоподдерживающийся ритуал, которому для активации необходим лишь толчок, поэтому так мало магов необходимо задействовать,?— стал объяснять Венлок. —?Магическая сила будет браться из разрушаемой материи, из которой будет сделан каркас магической печати. А для каркаса необходим особый материал, в качестве которого магистр Йен предложил использовать золото. —?Хм… Значит, проблема в том, чтобы раздобыть нужное количество золота? Оба магистра согласно кивнули. —?Сколько? —?По восемьсот тонн на каждую стометровую в диаметре печать,?— спокойно сказал Стужев. —?СКОЛЬКО?! Я вскочил на стул и выпучив глаза, с широко распахнутым ртом с недоумением стал разглядывать магистров. —?Это шутка? —?Ты не ослышался,?— поджав губы, недовольным тоном произнёс Венлок. —?Нам необходимо четыре тысячи тонн золота 999 пробы, причём алхимическое золото не подойдёт, только природное. —?Мы уже обсуждали вопрос о том, где и как можно добыть такое количество золота,?— начал Стужев,?— и пришли к мнению, что это невозможно. У волшебников нет столько жёлтого металла, даже если собрать золото у всех. Да никто и не отдаст своё богатство ради спасения простецов, волшебникам проще будет убраться в другой мир. Такое количество драгоценных металлов есть только у простецов. —?Погодите, почему именно золото? —?слегка успокоившись и, сев обратно на стул, спросил я. —?Цу Йен утверждает, что любое другое вещество не подойдёт,?— стал пояснять Венлок. —?Любое вещество в периодической системе ниже золота даёт слишком медленный распад и не успеет напитать печать, так что будет растрачено впустую. Любое вещество в периодической системе выше золота даст иной эффект?— произойдёт слишком быстрый распад, что вызовет ядерный взрыв колоссальной мощности, что вполне может уничтожить планету. —?Эх… Если бы позаимствовать металл временно, то это было бы возможно, но я так понимаю, что он будет полностью аннигилирован? —?Совершенно верно,?— согласился Стужев. —?Простецы так сильно любят богатство, что готовы уничтожить весь мир, но добровольно с золотом не расстанутся, по крайней мере, с таким его количеством. Если же металл похитить, то сразу станет понятно, что это сделали волшебники. Тогда нам никто не даст времени на подготовку ритуалов, начнётся всемирная волна инквизиции и магам придётся в срочном порядке драпать в другой мир, бросая планету на произвол простецов. —?В принципе, можно попробовать протолкнуть послабление Статута секретности и начать массовую торговлю магическими товарами с богатыми маглами. Например, если продавать за золото Эликсир жизни, исцеляющие зелья и защитные артефакты, то лет за тридцать-сорок можно накопить нужное для ритуалов количество металла. А эти печати можно активировать по очереди? Накопил золота на одну печать, активировал, потом через несколько лет ещё одну. —?Нет-нет,?— отмахнулся Венлок. —?Тогда печать будет работать как одна, отсрочив катастрофу лет на семьдесят, ни о каком усилении не может быть речь. Только одновременный или почти одновременный запуск с допуском плюс-минус десять минут. К тому же, чем раньше активировать ритуал, тем на больший срок мы оттянем ледниковый период: каждый год ожидания?— это минус тридцать два года, а тридцать лет?— это уже минус почти тысячелетие. Каскадный ритуал тем хорош, что при таких расходах ингредиентов даст максимальный результат. В противном случае для аналогичного результата придётся проводить тридцать три ритуала каждый через семьдесят-девяносто лет, а на это придётся израсходовать уже более двадцати шести тысяч тонн золота. —?М-да… Вы меня озадачили… И ведь что интересно?— у меня есть нужное количество драгоценных металлов, даже с запасом, но ещё есть такое чувство, как жадность. Как можно отдать всё, что нажито непосильным воровством для спасения планеты? Нет, подумать только?— в книгах героям для спасения мира необходимо всего-то, размахивая мечом, победить главного злодея. А в реальной жизни надо потратить сотни миллиардов долларов, причём из своего кармана. —?Допустим, у меня имеются кое-какие накопления,?— произнёс Стужев. —?Миллиарда три долларов могу подкинуть. Но волшебников, готовых пожертвовать состоянием, даже его частью ради спасения простецов?— слишком мало. Максимум мы сумеем набрать пятую часть необходимой суммы, и то, если угрозами растрясём кубышки мастеров и богачей. —?Ещё стоит учитывать, что массовые закупки золота мгновенно повысят его стоимость,?— добавил Венлок. —?Допустим… Допустим, я раздобуду золото, все четыре тысячи тонн. Но, вы же понимаете, что такие вложения от одного волшебника не будут оценены по достоинству. Маглы уничтожают планету, так почему отдуваться должен я, не получая за это ничего, кроме распалённой жадности волшебников? Стоит кому-то узнать, что я добыл столько золота, как стану объектом охоты авантюристов всех мастей, которые будут думать, что у меня есть ещё. —?Гарри, если ты сумеешь добыть золото, то мы поклянёмся никому не говорить об этом и возьмём клятвы со всех причастных,?— басовито произнёс Стужев. —?Не знаю, как другие маги, а лично мы будем тебе крайне благодарны. —?Хм… Благодарность магистров?— это очень хорошо, но хотелось бы конкретики. —?Обещаю взять тебя в личные ученики и принять в род Стужевых,?— пробасил волхв. —?Весь мой опыт, знания, библиотека и связи будут доступны тебе. —?Я тоже не останусь в стороне,?— сказал ритуалист. —?Если ты, Гарри, поможешь спасти Землю, то можешь рассчитывать на мою безмерную благодарность. У меня не осталось наследников, так что я усыновлю тебя и стану Наставником. Ещё помню, ты за свою девушку просил?— её тоже обучу. Всё моё имущество после смерти достанется тебе, а мне недолго осталось до встречи с Госпожой, ещё лет пятьдесят-семьдесят. —?Ты говорил, что хочешь устроить жену к Йену? —?спросил Стужев. —?Думаю, мы и это организуем. Старик Ци очень переживает за планету, он привык жить в этом мире и не хочет никуда уходить. Когда алхимик узнает о твоём вкладе в общее дело, можешь рассчитывать на его лояльность. —?Эх… —?Я печально вздохнул. Расставаться с такими огромными накоплениями не просто тяжело, а абсолютно нереально, особенно такому жадному человеку, как мне. —?Золото будет. Завтра принесу. Только, Игорь Власович, мне нужен портал до вашего домика. —?Хо-хо! Домика… —?широко улыбаясь, насмешливо пробасил Стужев. —?Полторы тысячи квадратных метров, практически царский терем, и домик… Надо будет запомнить эту шутку. —?Хм… А ведь ритуал такого масштаба надо долго готовить и привлекать множество волшебников. —?Да,?— согласился Стужев. —?Подготовка ритуалов займёт год, придётся привлечь порядка пяти тысяч волшебников. —?Меня беспокоит то, что многие маги могут не удержаться перед таким количеством золота и предпочтут его разворовать. —?Мы предусмотрели этот момент, так что на местность, где будут проведены ритуалы, каждый из которых будет расположен в разных точках планеты: Северная и Южная Америки, Европа, Азия и Африка; будет наложен Фиделиус. Все маги принесут клятву не воровать золото и никому о нём не сообщать. Дополнительно магические министерства стран, в которых будут готовиться печати, обеспечат сохранность печатей. —?Хорошо. На этом мы расстались и я отправился домой. Элизабет вернулась вечером и была очень задумчивой, на все вопросы отшучивалась. Я понял, что это как-то связано с китайским алхимиком. На следующий день я принёс магистру Стужеву необходимое количество золота. Несмотря на то, что настолько удивлённого человека, я бы даже сказал, в край охреневшего, мне до этого видеть не приходилось, Игорь не стал задавать вопросов. Волшебник дал клятву, что будет использовать это золото исключительно для ритуала по спасению планеты и вручать ценный металл исполнителям лишь под клятву. О моих чувствах, когда расставался с таким количеством драгоценного металла, а главное?— моего личного золота, лучше не упоминать. Я был очень сильно расстроен. Но спасение человечества, даже если оно этого не хочет, стоит того. Видимо, я слишком ответственный человек, раз иду на такие жертвы. Но почему-то хочется устроить истерику или геноцид?— ведь это моё золото! После этого у меня появился свободный год, с организацией подготовки ритуалов магистры и их команды, ныне свободные от расчётов, справятся самостоятельно, всё же далеко не дети. Они и начали справляться. Всё же хороший руководитель?— это тот, кто задаёт направление и отдаёт подчинённым приказ, а они с энтузиазмом делают своё дело. Если так посудить, то я идеальный руководитель… В пяти уголках планеты, сильно удалённых от людных мест, началась масштабная подготовка к ритуалам. Местность была защищена Фиделиусом и множеством защитных чар. Всю округу патрулировали магические спецслужбы и авроры. Допуск к работе с золотом имели лишь волшебники, принёсшие множество клятв, чтобы не допустить разворовывания материальных ценностей. Но я не остался совсем уж в проигрыше. Первым делом поставил в известность Станислава Лема. Председатель МКМ, конечно, хотел узнать?— откуда у меня столько золота, но на его хотелки мне было плевать. А вот выбить себе преференции за потраченные ресурсы надо было обязательно, всё же не пять копеек потратил. Понятное дело, что деньги из жадных, сильных и влиятельных магов, являющихся верхушкой конфедерации было выбить невозможно. Поэтому я об этом даже не заикался. Я поступил мудрее… Выпросил индивидуальную награду за внесение величайшего вклада в спасение планеты, чтобы прикрыть свою пятую точку со стороны закона в случае, когда (я уверен, что ?если? в моей ситуации не применимо) мне припомнят все прегрешения прошлые, настоящие и будущие. Это было непросто, но идея пусть и со скрипом, но сработала. Лем на очередном собрании конфедерации вынес на обсуждение вопрос о предоставлении награды своему помощнику за его бесценную деятельность и филантропию, благодаря которой стало возможно спасти планету. После этого мне вручили Орден Мерлина первой степени и почётное звание ?Спасителя мира?. Это звание было бы пустышкой, если бы не одно жирное НО… Конфедерацией было официально признано, что носитель этого звания является подсудным лишь перед собранием членов МКМ, мало того?— это было зафиксировано магическими клятвами. Что это означает для меня? А то, что если даже я буду заниматься темнейшей магией, самыми невероятными махинациями и есть на завтрак младенцев, ни одно из магических министерств официально не имеет права применять ко мне какие-либо действия. Меня может судить лишь собрание членов МКМ, но для этого я должен явиться перед ними лично. То есть, даже если кто-то во весь голос с неопровержимыми доказательствами заявит, что я занимаюсь тёмной магией, то меня должны будут пригласить для разбирательства на собрание в МКМ. Если же я не приду, а буду спокойно сидеть под Фиделиусом, то этот вопрос зависнет в воздухе. Силой же меня на собрание могут притащить лишь сами члены МКМ, а это не те волшебники, которые будут отрывать свои драгоценные задницы от стульев и рисковать жизнью ради такой ерунды. Естественно, такой неприкосновенный статус не убережёт меня от наёмных убийц и тому подобного, но и без этого никто не даёт гарантий защиты от аналогичных неприятностей. Да-а… Такой финт мне стоил очень дорого, помимо золота, потраченного на подготовку ритуалов, ушло много нервов, три миллиарда долларов на подкуп членов МКМ и философский камень Фламеля, который пришлось подарить Лему, иначе бы такой закон не был принят никогда, но с паршивой овцы хоть клок шерсти, и то хорошо. Подарок философского камня был вынужденной мерой, поскольку в связи с изобретением Элизабет некоторые волшебники, которым стало известно о зелье Регенерации (это узкий круг мастеров алхимии, способных опознать эликсир Жизни среди компонентов, поскольку Хоук держала рецепт зелья в секрете), посчитали, что у меня есть такая ?игрушка?. А главное, вокруг меня стали крутится подозрительные люди, по всей видимости, агенты Фламеля. Видимо этот старик просёк, кто украл осколок его камушка у Дамблдора. После того, как камень перешёл во владения председателя МКМ, я, сидя в кафе расположенном в магическом квартале, усиленно напивался и изображал из себя в хлам пьяного человека. Мне ?внезапно? захотелось с кем-то поговорить, и для этой цели я позвал своего домового эльфа. При общении с домовиком в присутствии неподалёку агентов ?оговорился?. —?Долбанный Лем,?— сокрушался я. —?Что такое, товарищ хозяин? —?спросил Тимми с участливым видом. —?Этот… Хм… Товарищ, откуда-то узнал о,?— я перешёл на заговорщицкий шёпот,?— философском камне, который я спёр у Дамблдора. Чёртов вымогатель! Пришлось отдать камень ему. А ведь я так и не успел научиться делать полноценный философский камень, только одноразовые поделки с небольшим запасом праны, на которые уходит куча жертв… После этой игры одного актёра агенты внезапно прекратили возню вокруг меня. Я был счастлив, что столь идиотский и простой план сработал. Хотя простые планы, как правило, оказываются самыми надёжными. По поводу того, что у меня больше не было философского камня, я не переживал, ведь у меня была куча красных крисов, которые уступают поделке Фламеля лишь по вместимости праны. К тому же умение преобразовывать ману в прану тоже при мне. Лем слишком могущественная фигура, чтобы его просто так сковырнуть, так что если Фламелю так сильно нужен его осколочек, пусть бодается с сильным русским товарищем. Хотя маловероятно, ведь к Дамблдору никто, кроме сумасшедшего Реддла не лез, чтобы выкрасть этот камушек, так с чего бы кому-то лезть к другому председателю МКМ? Это я, вроде как?— непонятно кто. С одной стороны проявил себя, как сильный маг, плюс богат и влиятелен, но с другой стороны, мне ещё официально не стукнуло даже тридцати лет, по меркам реально могущественных магов?— я выскочка, молодой да ранний, на которого по молодости при желании можно найти укорот…*** Выпущенная нашей фирмой игра для виртуальной реальности, лишь появившись в продаже, вызвала небывалый ажиотаж. Она дарила полный спектр чувств и по большей части была не отличимой от реальной жизни. Многие волшебники стали покупать шлемы-ЛК быстрее, чем наши маги успевали их производить и продавать через подставную африканскую компанию. Игра была условно бесплатной, то есть скачать её на шлем можно бесплатно, но продажа всяких предметов особых классов была за реальные деньги, пусть и небольшие, но маги, тратя вроде бы понемногу, в итоге вкладывали в игру огромные средства. Но зарабатывание денег было не основной целью выпуска такого рода игры. Вся соль заключается в игровом мире?— он частично повторял настоящий. Можно было выбрать множество рас игрового аватара, но главное?— это класс волшебника! Все заклинания, которыми пользовались маги в игре, были стопроцентно настоящими и рабочими, они были взяты из реального мира. А поскольку статут секретности и запреты на ?тёмную? магию относятся лишь к реальному миру, а не игровому, то можно было выбрать класс некроманта, мага крови и многие другие, реально существующие классы. Покупая заклинания в свитках и книгах или проходя платное обучение у наставников, или выбивая заклятья из монстров, игрок получал полную информацию о заклинании, которое будет работать в реальности. С юридической стороны мы подстраховались и перестраховались, так что каждый, кто запускал игру, подписывал магический контракт-пользовательское соглашение, в котором очень много пунктов, среди которых есть и такие, как: ?совпадение с реальностью является случайным? или ?фирма не несёт ответственности за использование в реальной жизни полученных в игре знаний?. Таких пунктов было много, так чтобы даже самые матёрые волшебники-крючкотворы не могли нас наказать за распространение информации о тёмной магии. Естественно, почти никто не читает пользовательских соглашений, но несмотря на это, мы не стали вносить туда компрометирующих пунктов, вроде соглашение на пожизненное рабство и тому подобное. Это бы нанесло серьёзный удар по репутации фирмы и подставило всех владельцев и их семьи под удар. Фишку о том, что в игре можно не только развлекаться, но при этом ещё и учиться запрещённой магии, просекли многие. В магонете появились форумы, на которых шли бурные обсуждения игрового процесса. МКМ и министерства разных стран попытались докопаться до нашей компании, но обломали зубы об наших юристов. Следующим шагом стал запрет на шлемы-ЛК и нашу игру, но… Маги настолько привыкли плевать на запреты, что это привело лишь к тому, что шлемами виртуальной реальности стали торговать из-под полы и цена на них возросла. Но при этом спрос вырос ещё больше. А игровые сервера мы перенесли в другую страну и оформили на подставную компанию таким образом, будто продали игру и права на неё. Какие к нам претензии, если игра уже не наша? Предъявляйте их арабам и ищите, где они под Фиделиусом спрятали сервера. При этом поддержку игры всё также осуществляли наши программисты, но уже негласно. Следующим шагом МКМ стала попытка найти фирму-производитель ЛК и волшебников, занимающихся выпуском шлемов, но найти сокрытое Фиделиусом у них не вышло, как и волшебников, окутанных кучей клятв настолько, что даже их родные не знали, чем и где они занимаются. Единственное, чего добились правоохранители?— это поимка дилеров, которые занимались распространением ЛК, как мелких, так и крупных. Но учитывая, что зарабатывали перекупщики шлемов почти так же много, как и на наркоте, желающих заниматься этим бизнесом меньше не становилось. Более того?— шлемы со складов хранения аврората тех стран, в которых они были конфискованы, таинственным образом пропадали и вновь поступали в продажу. Мы к этому не прикладывали рук, всё делали сами чиновники магических министерств. Самым забавным был отчёт индийского аврората, со складов которого пропало десять тысяч ЛК?— они написали в акте списания, что артефакты съели крысы… Их переплюнули лишь магловские коллеги-полицейские. С первого января этого года в индийском штате Бихар запретили продажу и употребление спиртного. С того времени полиция изъяла свыше девятисот тысяч литров нелегального алкоголя. Как утверждают сотрудники полицейских участков, где хранился конфискат, большая часть изъятого алкоголя уничтожена крысами… Таким образом, мной в мир было введено две системы повышения образования волшебников: во-первых, игровая; во-вторых, индивидуальная. И каждый владелец ЛК мог выбрать ту, которая ему по душе. Я же получил копии сознаний нескольких сотен тысяч волшебников, среди которых были маги всевозможных направлений магических наук, в том числе запрещённых. Среди волшебников встречались дети, выпускники магических школ, училищ и колледжей со всего мира, а также подмастерья и мастера. Искин аккумулировал эту информацию, создавая единую базу магических знаний. Игроки в игре могли разрабатывать заклинания и ритуалы, они проверялись искином, и если были рабочими, то вносились в базу знаний и в игровой мир, даруя игроку-изобретателю некоторые ?плюшки?, звания и достижения, а также игровые вещи особых классов. Это стало серьёзным толчком к продвижению магических наук. Нет ничего более стимулирующего, чем игры. Тысячи магов, думая, что играют, делали реальную работу уровня подмастерья, а иногда и мастера. Самый шик в том, что продвигая магические науки, повышая уровень образования магов, я ещё и зарабатывал кучу денег.*** Появившееся свободное время решено было потратить с пользой. Я подумал, что неплохо было бы увеличить популяцию магов. Для этого разослал в различные магические СМИ анонимную статью. Рано утром седьмого марта мне позвонил Джастин Финч-Флетчли. Глядя на него, я подумал: ?Кто бы мог помыслить, глядя на пухленького мальчика, что в свои двадцать семь лет он будет выглядеть как истинный мачо?. Финч-Флетчли вымахал ростом под сто девяносто сантиметров, стройная и спортивная фигура, внешность такая, что мог бы стать секс символом. Хотя он и так жених номер один по версии одного из магловских журналов. Поскольку Джастин является совладельцем моей компании, то уже давно обошёл своих родовитых родителей по богатству и находится внизу рейтинга ?топ 100 миллиардеров? по версии журнала Форбс, в то время как я занимаю верхнюю строчку. Самое прикольное в том, что вот этого богатейшего аристократа (даже на тот момент, ведь у его отца было состояние почти в миллиард долларов) всякие английские волшебники, которые могут похвастать лишь тем, что имели в предках магов, считали маглорожденым грязнокровкой и относились с презрением и пренебрежением. Конечно, не все чистокровные были такими глупыми, например, за Пуффендуйцами такого замечено не было. Но сейчас те же самые британские колдуны и ведьмы, которые после чисток Английского Министерства магии упали на самое дно, видят обложку журнала, с которой на них скалится улыбкой в тридцать два зуба тот самый ?грязнокровка? под заголовком ?Жених номер один в мире по версии магловских журналов, один из богатейших волшебников планеты?. Интересно, грызут ли себе локти все эти чистокровные Слизеринки, которые учились в Хогвартсе в одно время с нами, при виде обложки Ведьмополитена? Я рад, что у меня есть такой хороший друг, как Финч-Флетчли. Обычно, когда речь заходит о больших деньгах, то дружба кончается и начинается делёжка, чтобы отхапать кусочек пожирнее, но Джастин не такой. Со временем наша дружба лишь стала крепче и уверен, если я позвоню ему среди ночи и попрошу помочь спрятать труп, то он лишь уточнит куда приезжать. —?Привет,?— широко улыбаясь, с экрана артфона произнёс друг. —?Джастин,?— обрадованно ответил я. —?Дружище, как я рад тебя видеть. —?Ты сегодня чем занят? —?спросил Джастин. —?Опять у бабули или как? —?Бабуля нагрузила меня литературой и дала неделю на изучение, так что я открыт для предложений. —?Отлично! —?обрадовался Финч-Флетчли. —?Ты слышал?— Гарт недавно открыл ресторан, причём по слухам?— очень приличное и дорогое заведение. Предлагаю устроить к нему набег и на халяву поесть. —?Ха-ха-ха! Джастин, ты миллиардер, неужели не стыдно есть на халяву? —?С кем поведёшься… —?многозначительно ответил друг. —?Скажи ещё, что ты откажешься от бесплатной еды… —?Да ты что? Выкинь эти глупые мысли из головы. Чтобы я отказался от халявы?! Дают?— бери, а бьют?— беги. —?Вот-вот,?— усмехнувшись, сказал Финч-Флетчли. —?Тогда встречаемся через полчаса по адресу…