Том первый. Глава первая (2/2)
Повисла тишина. Наруто, продолжая делать вид, что до сих пор не разобрался с пыльцой, больше жизни хотел не видеть и не слышать аркмастера. Более того, он на дух не переносил его ауру. А она-то, в этом были уверены многие, чувствовалась за несколько миль. Мудрецу же доставляло огромное удовольствие наблюдать за редким поведением знакомого ученика. Но улыбка моментально сошла с лица пожилого человека, когда тот заговорил:– Ты быстро восстанавливаешься, учитывая, что при полном иссушении колодца требуется гораздо больше времени для восполнения манных связей, чем когда тот истрачен хотя бы наполовину. Меня это удивляет. И не только меня – весь Совет академии встревожен этим.– Я просто везучий, – продолжая сплевывать пыльцу, ответил негодник.
– Возможно, но я давно бы выгнал тебя, не обладай ты этой способностью, – чуть тише и серьезнее произнес аркмастер. – Твоя успеваемость очень и очень низкая. Даже твой одноклассник Чоуджи получше тебя будет.
– Хех, да он просто слишком жалок, чтобы его в чем-то обвиняли! – выпалил Наруто, но пожалел, что напряг голосовые связки. В глазах потемнело, и парень медленно скатился обратно вниз, сводя долгие минуты стараний подняться на «нет».– Не советую сейчас понапрасну расходовать силы, да и кричать на преподавателей тоже. Не будь я поблизости, кто-то из учителей точно бы наложил «Черный узел»*6, уж поверь.Ученик ничего не ответил. Возможно, он наконец-то напряг свои извилины и сумел вобрать в себя хотя бы мельчайшую крупицу нравоучений. Или, что ближе самому Наруто, просто не пожелал общаться с аркмастером или с кем-либо вообще. Но и у молчания был свой предел, потому мудрец встрепенулся, вновь разрушая благородную тишину:– Так что же, я хоть звук услышу? – нахмурился старик. Наруто, чувствуя, как тяжелеет вокруг воздух, вцепился в теплое одеяло, оставляя на поверхности лишь голову с руками. – Пора бы проявить уважение.– Вот мне интересно, – размышлял Узумаки, – за что это я должен проявлять к вам уважение? Дайте подумать… – Его беззаботное выражение лица очень быстро сменилось ненавидящим. – Может за то, что вы преподаете у нас самый важный предмет? А может, за то, что у вас такое высокое звание? Или за то, что вы позволили погибнуть моему отцу, а матери сгинуть в Мрачном лесу?! Выбор так велик, «уважаемый» Хирузен!– Послушай… – слегка наклонив голову вниз, начал Сарутоби. По всей видимости, он не ожидал такой резкой смены темы. – Я не стану отрицать своей вины в гибели твоих родителей…– Вот и славно! – злобно прошипел Наруто.– Дай мне сказать! – попросил аркмастер, теряя терпение, и добавил: – Пожалуйста.После Хирузен не проронил ни слова. Сейчас он добивался личного одобрения у самого нелюбимого для преподавателей ученика в академии за последний месяц. Узумаки, будучи смышлёным (хотя это относительно) парнем, понял, к чему клонил аркмастер, потому старался не подавать виду. Однако затронутая проблема не могла оставить его равнодушным. Наруто крепко сжал одеяло.
Он прекрасно помнил их лица. Лица двух самых близких ему людей в мире. Людей, чья тропа всегда озарялась приятным светом, теплыми словами и нерушимой любовью. Отец и мать. Они навсегда запомнятся как сильные и уважаемые всем обществом профессиональные маги*7. В его еще не оскверненной магией душе. В его хрупком сердце…– Говорите… – только и сумел выдавить ученик. Услышав заветное слово, Хирузен поудобнее уселся на стул, приступив к объяснениям:
– Послушай, Наруто, Совет волшебников распорядился не разглашать тебе всех подробностей о смерти родителей. Я, как и любой другой член академии, имел право голоса. Но даже его оказалось недостаточно, чтобы перетянуть чашу весов на сторону правды. В письме, которое исчезает после ознакомления с ним, Совет предоставил только часть информации. Это жестокое решение, не спорю, но если бы ты увидел что-то еще, то полученные знания просто изменили бы твою сущность, и на ее месте осталось бы лишь желание отомстить. А это ни тебе, ни уж тем более нам не нужно. Но я обещаю, что, когда закончишь обучение, предоставлю шанс узнать все возможное об инциденте.– Что?! Вы хотите наплевать на мнение большей части Совета и раскрыть мне правду?!– Мучающий долгое время вопрос, – продолжал говорить о своем Сарутоби, – почему они взялись за столь опасное задание, не давал тебе покоя ни днем, ни ночью, за что я приношу свои извинения. Моя вина заключалась в том, что меня вовремя не проинформировали заказчики. Если бы я узнал об этом раньше, подобная участь обошла бы твоих родителей стороной.
– А что за задание? В чем оно заключалось?– Увы, мой мальчик, я не могу рассказать тебе здесь и сейчас. Да и в стенах академии слишком много ушей.
Судя по выражению лица, парнишка хотел еще многое выяснить, но Сарутоби уже дал понять, что вопрос закрыт. Кто знает, быть может, старик не врет, и он действительно расскажет о том темном дне.
– Возвращаясь к старой теме… – доставая из кармана трубку и закуривая, начал аркмастер. Но Наруто почему-то не хотел отвечать. Возможно потому, что ответ был далеко не приятным.– Мне понадобился кристалл с большим запасом чистой энергии, – отчеканил взволнованный паренек.– Кристалл, да еще и с огромным запасом энергии?!.. Зачем?– Ч-чтобы оказаться за пределами этого п-проклятого места, а если быть точнее – оказаться за самой К-Конохой!– Что?! – Хирузен не смог сдержать возмущения. Из приоткрытого рта выпала трубка, которая тотчас же упала на пол. – Ты хотел отправиться в Мрачный лес?! Ты хоть знаешь, что может произойти, если нарушить главное правило академии?– Я прекрасно знаю, как вы наказываете отступников! Сначала отрубаете конечности, а затем извлекаете из них всю природную и неприродную энергию!– Варварство! Этими способами пользуются только северяне!– А вот и нет! – Голос Наруто становился все более уверенным, хотя где-то глубоко он сильно боялся последствий. – Вашему Совету приходится вечно недоговаривать и изворачиваться, чтобы не поселить ужас в сердца учащихся академии!
– Откуда ты?..– Книга отшельника Джирайи: «Мятежные волшебники: «О «спасении» и «излечении» бежавших прочь», часть шестая».– Где ты откопал эту бунтарскую книжонку?! – воспылал аркмастер. Он не мог поверить, что обычный ученик раздобыл такую вещь в пределах библиотеки первого порядка.– Никакая это не ересь, а очень даже интересное произведение. А где раздобыл – это вам виднее! Ее было нетрудно обнаружить…– Блеф! Никто из учеников не обладает способностью рассеивать чары! Только если у него не большой запас… – Хирузен запнулся на самом важном слове. Узумаки невольно улыбнулся, заканчивая за старого собеседника:
– Да-да, если у него случаем не большой запас маны!
– С тобой одни проблемы, Наруто… – Сарутоби неохотно поднялся, размял спину и, совершая резкие пассы руками, мысленно произнес заклинание. Мудрого волшебника окружила дымовая завеса, и уже через несколько секунд Хирузен держал в руках свой длинный, бледно-серого цвета посох, изредка переливающийся синевато-темным светом от прикрепленных к древку рун. – Наверное, мне придется наложить «Черный узел» до конца твоего обучения…– Не самая удачная идея, великий аркмастер.В помещение ворвался ледяной ветер. Неизвестно когда открытая металлическая дверь с легким хлопком закрылась, и к больничной койке медленно подошел незнакомый ученику мужчина. Темно-синяя мантия, изредка переливающаяся манными связями, скрывала почти всю ауру незнакомца, а накинутый капюшон и таинственная маска на лице вызывали неподдельный интерес к личности.
– Прошу простить мне мою дерзость, великий аркместер, но вы, пожалуй, забываете о самом важном законе – «О проявлении милости великого творца Ухэ′на». Любой рядовой ученик, раздобывший запретную информацию, может быть переведен на следующую ступень, где за ним, как и за другими волшебниками, будет установлено скрытое наблюдение. Более того, этот паренек дружит с головой и скрывает в себе немалый потенциал. Будет печально терять такого уникального ученика…Повисла тишина. Наруто, ранее говоривший все, что только мог, теперь серьезно призадумался. С одной стороны, незнакомец зажег недавно позабытую из-за трагедии страсть к неизведанному. С другой же, юноше становилось не по себе от его внешности. А Хирузен, ранее ассоциируемый с образом безобидного старичка, теперь вселял неподдельный страх. Должно быть, аркмастер скрывает свое истинное «Я», не показывая его простым ученикам.– Хмм… – многозначительно выдавил Сарутоби. – Думаю, будет очень интересно посмотреть, как ты дальше станешь выкручиваться из переделок, Наруто. – Хирузен улыбнулся, поднимая с пола потухшую трубку. – Учитывая, что ты получишь новое звание, с уверенностью скажу, что тебе придется нелегко. Наверстать упущенное как ученик и догнать ребят как начинающий волшебник... Это непросто!– Великий аркмастер, позвольте мне поговорить с учеником наедине. Думаю, такая мелкая проблема, как тайный перевод, не должна вас беспокоить.– Вы правы, я что-то и впрямь засиделся, да и до «Праздника Хаширамы»*8 остался всего час, – поднимаясь, снова раскурил трубку мудрец. Развернувшись в сторону двери и неохотно передвигаясь, он медленно растворялся в воздухе, уподобляясь призраку. Прежде чем открыть дверь, старик повернулся к мальчику:– Наруто, я, конечно, выполню обещанное, но не думай, что все твои проступки останутся безнаказанными! Чтобы завтра явился ко мне в шесть утра! Я, надеюсь, доходчиво объяснил?Дверь захлопнулась, аркмастер, словно густой туман, развеялся, и на месте, где он прежде стоял, остался лишь сельдева′рий. Тот самый, который так сильно невзлюбил Узумаки. Этот порошок стал для него живым напоминанием того, как плохо порой не слушаться.
Обстановка слегка разрядилась, и светловолосый юноша перевел взгляд на высокого мужчину.
– Ну что же, поздравляю! Теперь ты, наконец, сможешь познать всю свою сущность! Совсем скоро откроются врата, и только от тебя зависит, куда они приведут – к свету или тьме! Добро пожаловать, ученик, или, правильнее выражаясь, начинающий волшебник! С этого момента я буду твоим наставником!
Наруто восторженно посмотрел на многообещающего мужчину. Он понимал, что в его жизни совсем скоро что-то очень изменится, и это «что-то» вызывало большой интерес. И маленькое опасение. Единственное, что сумел выдавить из себя Узумаки, было:– А… Э… Эм-да…