Глава 3 (1/1)

Ричард сидел на заднем сидении автомобиля, и меланхолично взирал на мелькающий вид из окна. Машина уже успела отъехать от Лондона на приличное расстояние, и теперь по обе стороны дороги не было ничего, кроме зелени - луга, да небольшие перелески. Ричард не любил бывать загородом. Нет, когда-то в детстве, он был просто счастлив гостить в имении у тетушки, там он мог кататься на лошадях, купаться в озере, и гулять до наступления темноты, но это было настолько давно, что казалось, будто это была совсем другая жизнь. Теперь все было иначе, сама мысль о том, что ему придется провести практически все лето в глуши, да еще в компании пожилого человека, просто сводила Ричарда с ума. Несмотря на то, что Беркшир не был глубокой провинцией, делать там было абсолютно нечего, конечно при условии, что ты не фермер. Из развлечений – только ярмарки, разнообразные праздники в честь урожая, да танцы, вечерами в тавернах.Ах, да, были еще чаепития, на которых собирались сливки местного общества, в лице пожилых леди и джентльменов, основными темами, обсуждения которых были: «разврат среди молодежи» и «падение современной Англии». Если верить словам покойного дядюшки, то эти «актуальные» темы обсуждались на чаепитиях, еще, когда он сам был совсем мальчишкой. Ричард тяжело вздохнул. Как говорится – «если не можешь ничего поделать, приходится терпеть». И, к сожалению, терпеть, действительно стоило. Если тетя Агата включит его в свое завещание, то он наконец-то сможет переехать в Америку, подальше от родительской опеки. Мать Ричарда – Лидия, занимала кресло в парламенте, а отец – сэр Френсис, являлся главой МИ-6, хотя, никогда официально этого не признавал. Причем самое ужасное, что родители ладили между собой, и это часто выходило для Ричарда боком. Можно сказать, что два авторитарных родителя были главной драмой его жизни. Конечно, у Ричарда была свобода действий, и ему было разрешено излагать свои мысли, но всегда оставался тонкий намек на толстое обстоятельство, что принятие важных решений без окончательного слова родителей – невозможно. А главное – несмотря на всю свою холодность и строгость, родители все же любили Ричарда, и он их тоже любил, поэтому взять, и послать все к чёрту, он просто не мог. Тут нужно было действовать хитрее. Его букмекерская контора набирала обороты, и в этом году попала в десятку лучших, в букмекерском рейтинге, но Ричарду было этого мало. Англия – по сути, небольшая страна, и все крупные компании, а так же состоятельные частные лица, уже имели своих фаворитов в этом бизнесе. Поэтому он и мечтал перебраться в Штаты, там-то было, где развернуться. Хотя эта затея являлась весьма рискованной, он знал, что сможет, что у него получится! Но, стояло Ричарду только заикнуться о переезде, как ответом ему было твердое «нет». Его бизнес процветал, но все же, для того, чтобы перебраться в Америку, требовались дополнительные инвестиции. И если тетушка пообещает ему ту часть наследства, на которую он рассчитывал, то можно будет спокойно брать кредит, потому что, тетя, если дает слово, то обязательно его сдержит. И тогда, через пару лет, когда плоды его усилий дадут результат, он все расскажет родителям. Конечно, сначала они разозлятся, но, поскольку все будет хорошо, они его простят, и даже похвалят.

Единственное, что волновало Ричарда, так это то, предъявит ли тетя какие-нибудь условия? Не успело ему исполниться тридцать лет, так не проходило и дня, чтобы кто-нибудь не спрашивал, когда же, наконец, он женится? А жениться он не изъявлял никакого желания. Женщины совершенно его не интересовали. И на то были причины. В сексуальном плане, Ричард находил женщин скучными. Что есть женщина по своей сути? Подстилка. Отдаваться, быть поверженной, и побежденной – это в природе женского пола. Разве это интересно? Другое дело секс с мужчиной. Сама мысль о том, что он владеет тем, кто не должен быть снизу, безумно возбуждала. Даже самый последний «пассив», который наслаждается своим положением, в любом случае остается мужчиной. Причинить боль неверным движением, вырывать стоны из мужских уст, а главное –подавить волю и сломить, вот высшее удовольствие! К тому же, Ричард не верил в любовь, и в этом плане, однополые связи, соответствовали его желанию не иметь серьезных отношений. Да, у него были партнеры, с которыми он поддерживал контакты годами, но все это абсолютно ничего не значило. Особенно этим летом ему будет не хватать Леона. Ричард мечтательно улыбнулся. Леон был сыном известного французского винодела, отец отправил его в Англию учиться, но, вместо учебы Леон только и делал, что растрачивал состояние папеньки в ночных клубах, в одном из которых Ричард с ним и познакомился. Несмотря на то, что Леону было всего двадцать лет, мальчишка настолько был искусен в любовных делах, что после того, как он заканчивал ласки своим ловким язычком, у Ричарда просто темнело в глазах...Он встряхнул головой. Сейчас нужно думать о делах. Тетя еще в прошлое Рождество дала понять, что помимо младенца Иисуса хотела бы видеть еще детей в своем доме. Безусловно, если его возьмут за горло, то он женится. Но быть как те пары, где мужья прозябают допоздна в мужских клубах, а жены вечно на депрессантах, и не выпускают бокала с белым вином из рук, совершенно не хотелось. И это было еще одной причиной перебраться в Америку. Во-первых, к гомосексуальным отношениям в Штатах относятся более лояльно, когда в Англии подобное до сих пор вызывает общественное осуждение и громкие скандалы, а во-вторых, он будет находиться далеко от родительского крыла, и всегда можно сослаться на ужасную занятость в делах, тем самым как можно дольше отмазываясь от вступления в брак. Вообще Ричард, в принципе не планировал жениться, так что подобное развитие событий казалось ему самым оптимальным. Он прекрасно понимал, что тетя снова начнет намекать и настаивать, что ж, можно будет ей пообещать… ведь обещать – не значит жениться. Главное, чтобы она не сделала это обязательным пунктом для получения наследства. Надо что ли выбрать девчушку из родственниц тетиного окружения, дабы показать, что он находится в активном поиске…- Мы приехали, сэр, - вернул его в реальность, голос водителя.- Спасибо, Эванс. Прикажи отнести багаж в мою комнату, - отдав распоряжения, Ричард вылез из машины.Молодой мужчина оглянулся по сторонам, царила прекрасная летняя пора, отовсюду раздавалось пение птиц. Вдохнув полной грудью свежий воздух, Ричард направился к дому.- Приветствую, сэр! Рад Вашему возвращению в Гроусхилл, - почтительно склонился Уилфорд.- И я рад видеть тебя, старина, где тетя? – он был действительно рад видеть лицо старого дворецкого, знакомое ему с детства.- Леди в гостиной,я провожу Вас.- Не стоит! Я хочу сделать ей сюрприз.- Только прошу Вас, сэр, не подкрадывайтесь к ней сзади, как раньше, здоровье госпожи Агаты уже не то, и сердце может не выдержать, Вы же понимаете…- Что ты, Уилфорд! Я и не думал этого делать, все будет в порядке, - упокоил он своего слугу.Аккуратно приоткрыв двери гостиной, Ричард обнаружил тетю сидящей на диване, и читающей книгу.- Тетушка! – уже не скрывая своего присутствия, он открыл двери нараспашку и прошел в комнату.- Ричи, дорогой! Я так ждала, когда же ты приедешь! Между прочим, ты приехал позже, чем обещал, - произнесла леди Агата обиженным голосом и поджала губы.- Дела, все проклятые дела! – Ричард возвел руки к небу. – Скажи, как твоему нерадивому племяннику заслужить прощение?- Обними и поцелуй свою старую тетушку, глупый! – старушка протянула к нему руки. – Разве же я могу на тебя сердиться? Ты ведь мой единственный свет в окошке.- А ваза? – улыбнулся «нерадивый племянник», садясь на диван рядом с тетушкой.- Нууу… - замялась она. – Тогда, ты все-таки по-настоящему был виноват.Они рассмеялись, а ведь пятнадцать лет назад им обоим было ох как не до смеха. Как все же время меняет ценности и взгляды.- Леди Агата, Вам пора обедать! - в комнату вошел молодой человек, толкая перед собой сервировочный столик.- Дэвид, как хорошо, что ты пришел! – лицо тети озарилось радостью. – Познакомься, это мой племянник – Ричард Гаррингтон. Ричи, а это Дэвид Морроу, он мой новый личный повар.Хотя Ричард не подал виду, внутренне он напрягся. Почему это тетя, первым докладывает какому-то повару кто перед ним, а не наоборот?- Рад знакомству, - Дэвид протянул руку для пожатия.- Взаимно, - Ричард достаточно чувствительно сжал руку парня.- Ох, Дэвид, как красиво! – умилилась леди, когда Дэвид поставил перед ней столик с едой. – Ты меня балуешь.- Ну, что Вы, мэм! Это моя работа. Ведь блюдо должно быть не только вкусным и полезным, но и приятным глазу. – улыбнулся тот. – Сегодня на Ваш обед я приготовил: легкий свекольный суп на первое, говядина, приготовленная на пару, с медовым соусом и добавлением фенхеля на второе, творожный мусс на десерт, и желудочный кисель, приготовленный по моему личному рецепту. Прошу!- Я столько и не съем, - тетя явно начала кокетничать.- Не волнуйтесь, леди Агата, все порции маленькие, и я все рассчитал, Вам как раз хватит, чтобы в меру наесться.- Молодой человек, я давно не видел свою горячо любимую тетушку, и хотел бы остаться с ней наедине, - решил нарушать эту идиллию Ричард.- Ах, простите мне мою бестактность. Приятного аппетита, леди Агата - кулинар поспешил удалиться.- Тетя… - угрожающим тоном начал Ричард, когда парень покинул гостиную.- Да, милый? – пожилая женщина толи не поняла его интонации, толи сделала вид, что не поняла.- Кто это такой? – он буквально отчеканил это предложение.- Я же сказала, это мой новый повар.- Это я понял, только почему этот повар, не одет, как подобает слугам?- О, милый, это целая история! – всплеснула руками тетушка. – Неделю назад нас покинул Альфред, Царство ему небесное… Я надеюсь, ты помнишь Альфреда?- Печально. Конечно, продолжай.- Так вот, три дня назад появился Дэвид и предложил свои услуги. Знаешь, он просто мое спасение, в этой печальной ситуации. Причем от денег он категорически отказался. А поскольку он приехал в Беркшир отдохнуть, и, узнав о нашем горе, вызвался помочь за просто так, то я выделила ему комнату для гостей. И естественно, заставлять его одеваться как слугу, было бы просто глупо, - тетушка рассказывала это с такой интонацией, как будто этот парень сначала людей из горящего дома спас, а потом три литра крови пожертвовал в качестве донора.- Что?! – Ричард просто вскипел от ярости. – Он предоставил хоть какие-нибудь бумаги о своей личности, рекомендации, сказал, где он учился?- Нет… - задумчиво произнесла леди. – Но к чему вся эта бюрократия? Сначала с ним провел собеседование Вильям, а потом я пообщалась с ним лично. И уверяю тебя, этот молодой человек прекрасно осведомлен об особенностях моей болезни.- О чем ты думаешь, тетя! – Ричард вскочил с дивана и начал расхаживать по комнате взад-вперед.- А что такое, милый?- Что такое? ЧТО ТАКОЕ?! А ты не думала, что онможет тебя просто отравить?- Но зачем ему это надо? – удивилась старушка.- Например, чтобы потом нас ограбить, - Гаррингтон-младший впал в замешательство, то, что этот парень ему не понравился, было, фактом, но объяснить, в чем дело, он пока не мог.- Ричи, ты ведь не хуже меня знаешь, что все ценности хранятся в сейфе, который ставили люди твоего отца, - леди многозначительно посмотрела на своего племянника.- Да… но… а, как же, картины, гобелены, антикварная мебель…- Но зачем тогда меня травить, чтобы все это украсть? – тетушка отняла у него последний аргумент.- Прости, тетя, просто я за тебя волнуюсь, - Ричард сел рядом с ней. Похоже, тетя питала к своему новому повару весьма теплые чувства, и поэтому ссориться с ней в первый же день, было бы большой ошибкой.

- Это так трогательно, - на глазах у тети навернулись слезы. – Я так люблю тебя, мой мальчик!- Я тоже люблю тебя, тетя Агата, - Ричард взял её за руку. – Мне нужно отдохнуть, а то я устал после дороги, и несу всякий бред. С твоего позволения, я покину тебя совсем ненадолго.

- Конечно, милый, - кивнула она. – Я буду в саду.Приняв душ и переодевшись, Ричард прошел в сад. Ему хотелось как можно больше времени проводить с тетей, во-первых, чтобы добиться её расположения, а во-вторых, чтобы сократить её общение с новым поваром. Но к его неприятному удивлению, Дэвид, уже сидел в беседке рядом с тетей и зачитывал ей что-то из нового завета. Раздающиеся звуки весьма неприличного храпа, говорили о том, что тетушка уже давно уснула, иначе, стоило ей всхрапнуть, как она тут же просыпалась, делая вид, что ничего не произошло. И, несмотря на это, Дэвид продолжал читать! Вот ведь хлыщ! Нет, молодого «Альфонса» рядом со своей тетей он не потерпит, как не стыдно морочить голову пожилой женщине! Да и появления дополнительного наследника в завещании он тоже не допустит. Ричард сжал кулаки, и решительно направился в сторону беседки.- Пусть мысли и чувства ваши друг к другу будут у вас, как у Христа Иисуса: Он, по природе Бог, не держался за равенство с Богом, но добровольно лишился всего, приняв природу раба и… А, Ричард, - Дэвид поднял голову от книги, когда мужчина приблизился.- Тебе, можно обращаться ко мне только на Вы и сэр! Ясно? – прошипел Ричард.- Ясно, - парень закрыл книгу, и потер пальцами в области переносицы.-Пойдем-ка, поговорим, - Ричард схватил Дэвида за руку, и потянул за собой, так быстро, что тот еле успел положить книгу на стул.- Я весь внимание, - произнесла Рита, когда они отошли на достаточное расстояние.- Кто ты такой? – мужчина внимательно посмотрел ей в глаза.- А леди не рассказывала… сэр? – Рита буквально выплюнула последнее слово. – Меня зовут Дэвид Морроу, я приехал в Беркшир из Лондона, отдохнуть, и слу…- Это я уже слышал, - перебил Ричард. – Я спрашиваю, откуда ты родом, где учился, какая специальность?- Это уже похоже на допрос. Вам не кажется? – девушку начало злить ненужное внимание.- Я – хозяин этого дома, и имею полное право задавать такие вопросы.- Мне казалось, что леди Гаррингтон здесь хозяйка, - она пожала плечами.- Отвечай!- Ну, хорошо. Двадцать шесть лет назад я родился, тут-то все и началось…Ричард был взбешен. Этот щенок просто смеялся над ним!- Что ж, не хочешь по-хорошему, дело твое. Но знай, я за тобой слежу, - Ричард развернулся, и направился в сторону дома.- Послушайте… - Рита схватила его за плечо.Хватило всего пары движений, как она тут же оказалась прижатой к стене, а мужчина крепко держал её за запястья. Первым желанием Ричарда было врезать этому наглецу хорошенько, в солнечное сплетение. Но, когда его лицо оказалось так близко, Ричард, вдруг ощутил чувство, доселе ему не знакомое. Обычно, мужчины не вызывали в нем ничего, кроме вожделения. Он просто смотрел на парня, и понимал, хочет ли он видеть его в своей постели этой ночью или нет. Но сейчас, молодой мужчина определенно почувствовал… влечение. Желание ударить Дэвида моментально испарилось, и сэру Гаррингтону даже стало стыдно, от мысли, что он хотел так поступить. Если бы не накаленность ситуации, то Ричард предложил ему покататься вместе по озеру, на лодке. И это было странно, обычно, проводить время с кем-то, если это не касалось работы или секса, ему не хотелось.- Знаете, сэр, я прошу Вас, меня простить, за мое столь дерзкое поведение, - Рита первой решила нарушить тишину. В другой ситуации, этот напыщенный петух, уже умылся бы своей кровью, но терять столь удачное убежище из-за пустяка… Проще извиниться. В конце концов, это же не она сейчас просит прощения, а Дэвид. – Это действительно Ваш дом, а я всего лишь гость.

- Да, мне тоже не стоило срываться, - Ричард отпустил Риту, и отошел на шаг назад, одернув низ футболки-поло. – Просто не дотрагивайся до меня без надобности. Я надеюсь, тетя не узнает об этом… происшествии?

- Безусловно.До вечера они оба старались избегать общества друг друга. Если бы леди Агате не пришла в голову мысль отметить приезд племянника, то они бы и дальше не пересекались. Общими усилиями Риты и Вильяма был накрыт стол. На семейный праздник были так же приглашены слуги, они десятилетиями работали на семью Гаррингтон, и уже успели стать её частью.

- Где же Ричард? Уже пять минут девятого, ему давно пора быть за столом. Опаздывать, да еще на празднование в свою честь – просто не прилично! – леди Агата покачала головой.- Я проверю, как там господин, мэм, - подал голос Уилфорд.- Не утруждайте себя, я схожу, - Рита поднялась с места, проклиная все на свете. Видеть этого петуха, ей совершенно не хотелось, но отправить за ним старика, не соответствовало бы её роли приличного молодого человека.Дверь в комнату Ричарда была незакрыта до конца, и, судя по звукам, сам лорд Гаррингтон ходил по полу. Рита резко открыла дверь, и заглянула в комнату. Ей хотелось побыстрее сообщить, что ему уже пора появиться, и тут же уйти.- Леди проси… - но её мысль оборвалась на полуслове.

Ричард стоял у кровати, абсолютно голый и сушил полотенцем волосы. На её счастье, он обернулся только в пол-оборота, поэтому самой пикантной части его тела, она так не увидела. То, что он был высок и плечист, она заметила сразу, еще при знакомстве. Но без одежды его тело производило еще большее впечатление – мускулистое и поджарое, с рельефными кубиками пресса, до которого безумно хотелось дотронуться и провести рукой. Рита сглотнула. Долгое воздержание снова давало о себе знать. Надо будет завтра дров наколоть… на зиму…- А стучать тебя не учили? – слава Богу, он не придал её взгляду никакого значения, и снова повернулся к ней спиной, а то это было бы довольно трудно объяснить.- Вас все ждут, - протараторила Рита, и тут же захлопнула дверь.Ричард кинул полотенце на спинку стула. На его губах играла улыбка. Обычно, он сразу видел «своих», и хотя Дэвид не производил впечатления человека, интересующегося мужчинами, но на его тело он явно запал. Что ж, пожалуй, это будет не такое скучное лето.