Глава 34 (2/2)

И Вика мгновенно потащила Лилю в указанном направлении. Через несколько минут она воскликнула:— О-бал-деть!На огромном поле для верховой езды стояло несколько великолепных белоснежных скакунов. На них сидели инструкторы, одетые как настоящие принцы, по крайней мере, на неискушенный взгляд подруг. Они были в белых рубашках с кружевными воротниками и широкими рукавами, сужающимися к запястью, с кружевными же манжетами, в узких черных бриджах и высоких блестящих сапогах. Вокруг них толпились восторженные зрители и желающие прокатиться верхом.— Мальчики-то, мальчики! — в упоении шептала Вика. — Все как на подбор! Одни красавчики!От группы инструкторов вдруг отделились два всадника и поскакали в их сторону. Остановившись рядом с остолбеневшими девушками, на землю спрыгнул Артур, радостно им улыбаясь. Его спутник, жгучий брюнет с неожиданно синими глазами, остался в седле, перекинув через него одну ногу.— Привет, девчонки! Какими судьбами? — спросил парень, подходя к ним поближе.

— Да вот, — растерянно откликнулась Лиля. — Решили на лошадках покататься. А ты что, здесь работаешь?

— Ну да, — смущенно сказал Артур, почесывая затылок. — Что, глупо выгляжу?

— Нет-нет, что ты! Наоборот! Самый настоящий принц! — замахала руками девушка.

— Был Королем, стал Принцем, — иронично усмехнулась Вика. — Выходит, тебя понизили.

— Точно, — ослепительно улыбнулся тот. Было видно, что он действительно очень рад их видеть. — Я в детстве в конную школу ходил, и вот, пригодилось.Его спутник многозначительно кашлянул.— Ах да, — спохватился Артур. — Девчонки, знакомьтесь — это Арсентий, мой коллега.

— Виктория, — жеманно произнесла Вика.

— Лиля, — представилась ее подруга.

— Очень приятно, — бархатным голосом сказал тот, не сводя глаз с первой. — Не желаете ли прокатиться со мной, сударыня? — любезно предложил он Вике.

— С огромным удовольствием, — кокетливо ответила девушка.

Арсентий галантно подал ей руку и поднял в седло, усадив перед собой. Вика вопросительно посмотрела на Лилю, и та кивнула ей — езжай, мол. И они ускакали.— А ты, Лиль? — обратился к ней Артур. — Хочешь покататься?

— Нет, спасибочки, — отказалась она, представив себя в седле перед Королем. — Боюсь, это не для моих нервов.

Лошадь толкнула парня в плечо, и тот рассмеялся.— Прости-прости, — ласково сказал он, обращаясь к своей белоснежной красавице, поглаживая ее по морде. — Это Снежинка. Она очень ревнива.

— Похоже, твои чары действуют не только на людей, а на всех особей женского пола, — заметила Лиля.

— Если бы, — ответил Артур, поддерживая ее шутливый тон. — Может, тогда меня б комары не кусали.

— И давно ты тут работаешь?

— Где-то с месяц. Почти с самого открытия.

— Нравится работа?

— Нравится — не нравится, это неважно. Мне ведь теперь семью кормить надо, — уклончиво ответил парень, не уточняя, что семья — это он сам. — К тому же тут довольно высокие требования к внешности инструкторов — мы же принцы, как-никак, так что здесь я почти не выделяюсь. Это самое подходящее для меня место.

— Да уж, — согласилась девушка. — Красавцев здесь полно. Видимо, эта ваша усадьба пользуется большим успехом — вон сколько девушек. Даже не представляю, как ты нас заметил.

— Это не я, — усмехнулся Артур. — Сенька увидел Вику и показал мне — приглянулась она ему. Потому он и навязался со мной, чтобы я их познакомил.— Это как раз то, что ей сейчас нужно. Она со своим парнем рассталась, — доверительно сообщила Лиля.— Печально. Что ж, надеюсь, Сенька ее отвлечет.Девушка смотрела на него и не узнавала. Где же тот Снежный Король, который одним своим ледяным взглядом замораживал сердца людей? Где та прекрасная мраморная скульптура, абсолютно равнодушная ко всем и вся?От группы инструкторов донесся крик:— Эй, Артур! Хватит болтать, принимайся за работу! К тебе тут уже целая очередь выстроилась!

— Я работаю, работаю! — недовольно заорал парень в ответ. Повернувшись к Лиле, он с мольбой предложил: — Может, все-таки прокатишься?

— Ну, я не знаю, — неуверенно ответила она. Не устояв перед его умоляющим взглядом, девушка обреченно махнула рукой. — Ладно, хорошо.

Просиявший Король с легкостью подхватил ее и посадил на лошадь.— Только потихоньку, — зажмурившись, попросила она. — Я боюсь.

— Не бойся, все будет в порядке. Ты, главное, держись покрепче.

И Артур медленно повел Снежинку в поводу.Покачиваясь в седле, Лиля в конце концов перестала бояться и даже начала наслаждаться прогулкой.Она с любопытством озиралась вокруг, разглядывая всадников. Она заметила, что многие девушки фотографируются с красивыми инструкторами. Она привлекла к этому внимание Артур, спросив:— А ты не фотографируешься?

— Нет, — ответил он. — Я считаю, что несправедливо брать с людей деньги за то, в чем они потом разочаруются.

— А желающих много?

— Ты себе даже не представляешь — насколько, — притворно вздохнул парень.

— А как твоя жена? Не ревнует?

— Я не женат, — машинально ответил Артур. — Ну, то есть, пока не женат. Мы это пока не обсуждали.

— Понятно, — протянула девушка. — Гражданский брак, значит? Очень современно.

Несколько мгновений они молчали, сосредоточившись на прогулке, а потом парень деланно безразличным тоном спросил:— А как там Рита поживает?

— У нее все хорошо. Работает в кафе целыми днями.

Затем, поддавшись внезапному порыву, Лиля добавила:— Нековбой сделал ей предложение.Она не могла видеть выражение лица Артура, потому что он смотрел в другую сторону, но, видимо, что-то в нем все-таки изменилось, потому что Снежинка вдруг тревожно зафыркала и заплясала на месте. Парень тут же успокоил животное и ровным голосом произнес:— Здорово. Надеюсь, она будет счастлива с ним.Лиля разочарованно промолчала. На что она надеялась, сообщая ему это новость, она и сама толком не знала. Но она уж точно не ожидала того равнодушия, с которым он воспринял это известие.Закончив круг, они подъехали к ожидающей их Вике. Король осторожно снял девушку с седла. На ватных ногах она пошла к подруге, но споткнулась и едва не упала. Артур почти автоматически подхватил ее и поставил на ноги, было заметно, что мысли его витают где-то далеко.Он сердечно попрощался с подругами и поехал обратно, к толпе ожидающих его клиенток.— Как ты думаешь, стоит ли рассказать Ритке о том, что он здесь работает? — спросила Вика Лилю, когда она уходили из усадьбы.— Нет, не стоит, — решила та. — Зачем волновать ее понапрасну?Поколебавшись, она рассказала подруге об их с Артуром разговоре.— Зачем ты сказала ему об этом? — ужаснулась Вика.

— Не знаю, — честно ответила Лиля. — Просто в тот момент мне показалось, что он должен об этом знать. Я думаю, что их история на этом не закончена.

— Что теперь будет? — прошептала Вика, приложив ладони к щекам.

— А это зависит только от него… - задумчиво произнесла ее подруга.