Глава 1. Новости (1/1)
?Через месяц тебя убьют, Джин?
С этой не самой весёлой фразы началось сегодня моё утро. Раннее, я вам скажу, утро. Свободный доступ к моим покоям, помимо прислуги, имел только Хосок – сын командующего армии моего папочки, и по совместительству мой друг детства. Но, даже он без особой надобности не будет врываться в мою спальню в девять утра, а для меня, любителя поспать это ещё рань ранняя. А надобность как раз была, и судя по всему нешуточная. Из его слов выходило, что мой отец планирует убить меня в день моего двадцатилетия, день, когда магическое ядро раскрывается полностью, с целью продлить себе жизнь.
Конечно, у меня с отцом никогда не было теплых отношений, я всего лишь его сын от одной из фавориток, как и ещё двадцать три принца и принцессы, как минимум трое из которых уж точно сильнее меня магически. С чего вдруг я? Я ведь даже заклинания первого уровня еле-еле вытягиваю, и это с помощью придворного мага-то. С помощью того придворного мага, с которым отец и обсуждал ритуал, хм… Об этом стоило подумать. Причин не верить Хосоку у меня не было, раз уж он говорит, что слышал это лично от Его Величества – то так и есть, но я всё равно переспросил: - Ты точно уверен в том, что слышал? На каждом углу о таком не говорят. Наверное, я выглядел сейчас довольно жалко, укутанный в плед и растрепанный после сна, с ногами свернувшийся в кресле. - Ну, это не совсем ?на каждом шагу? было, а в саду, часа три назад. – Друг пожал плечами. – Вряд ли они думали там на кого-то наткнуться в такую рань. Хотя, странно то, что господин Чхон не поставил совсем никакой защиты. - Ещё страннее то, что тебя они не заметили. - Вверх-то они не смотрели. – Хмыкнул парень, видимо, очень довольный собой. Но я только больше запутался. - В каком это смысле? - На дереве я сидел, а они прямо подо мной остановились. Думал, я там и дышать разучусь. - Ага. – Шестерёнки в моей голове понемногу заработали. – Значит, щит всё-таки был, стандартный, самый мало-затратный. Вокруг защищает отлично, ни шороха не слышно, а вот сверху – пф. - Вроде магистр, а так облажался. - Да нет, ты правильно сказал – вряд ли они ожидали встретить кого-то в саду, в шесть утра, на дереве. Погоди, а сам ты что там делал? У Хосока разве что нос не покраснел. - Ну-у... понимаешь, в общем, я... Лиса, ну... - Понятно. – Махнул я рукой, обрывая сбивчивые объяснения и пряча улыбку за стаканом воды, взятым со стола. Ну надо же, сестрёнка наконец ответила на ухаживания? А гоняла беднягу почти год по своим прихотям. - Ничего смешного. И вообще, у нас сейчас дела поважнее есть. - Меня вмиг выбросило в суровую реальность. – Бежать нам надо, Джин.*** Уже перевалило за полдень, когда Хосок умчался к себе, готовиться к побегу. На все мои попытки втолковать ему, что ему со мной идти не обязательно, и что это всё уже не шутки, поймают – предателями объявят как минимум, да в темницу бросят, друг только отмахивался или отшучивался, мол ?пусть Лиса ждёт своего героя?. Непонятным оставалось только то, куда и когда он собрался возвращаться. Нет, безусловно, меня грело то, что я буду не один, и правильно Хосок заметил, я же дальше, чем королевские леса не заходил никогда, тем более сам. Я нервно мерил шагами комнату. Прослушав рассказ Хорса (как он сам себя иногда называл) в двадцатый раз, я понял, что моя ?бездарность?, скорее всего, не совсем моя заслуга. И ощущения от этого были странные. Как будто ты – это уже не ты. И что со всем этим делать теперь? Все возможные учебные материалы Магистр Чхон действительно держал под замком, наверняка еще и магией запечатал. Оставалось надеяться на то, что в других городах можно разжиться хоть какой-то книженцией. Если мы, конечно, доберемся хоть куда-то… Мысли путались. Я, наконец, заставил себя сесть на кровать. Бежать было решено через три дня, а до этого нужно продумать каждый шаг. Раз уж я так важен папочке, он наверняка отправит по нашему следу своих лучших ищеек. Сейчас главное, чтобы он сделал это как можно позже. Тряхнув головой, я снова поднялся на ноги.
?Давай, Сокджин, возьми себя в руки. Предаваться унынию будем после? Словно в подтверждение моих слов, в дверь постучали. Для Хосока рановато, да и о такой мелочи, как постучать он никогда не заботился.
На пороге обнаружилась служанка, сообщившая, что король хочет сегодня видеть всех на семейном обеде. Отлично, помозолить старику глаза – как раз то, что нужно.*** Семейный обед от торжественного отличался разве что меньшим официозом в нарядах. Можно было ограничиться рубахой и брюками, заправленными в кожаные сапоги. В остальном же всё было помпезно, как и всегда. Я входил в малый зал для приемов одним из последних. Цветные блики солнечных лучей, ломанных через витражные стёкла высоких стрельчатых окон заставляли хрустальные бокалы на столе переливаться множеством оттенков, а многочисленные украшения юных принцесс сверкать еще ярче. От одной мысли, что скоро я больше не увижу этого всего, меня передернуло. Заметив сидящего ближе ко главе стола, Хосока, я едва сдержал на лице маску безразличия, поспешив занять свободное место рядом и кивая сидящей напротив Лисе. С ней у нас всегда были хорошие отношения, Лиса была хоть и вредной немного, но доброй и справедливой, я даже рад, что Хосоку приглянулась именно она. Позарься он на Дженни, к примеру, я бы отговаривал его, как мог. Большую стерву еще поискать надо. Запуская в действие наш план по замыливанию глаз, мы с другом вполголоса принялись обсуждать то, как классно было бы съездить на охоту, и кому из нас удастся завалить кабана. Идею с охотой предложил Хорс, и я в который раз поразился его смекалке. Действительно, зачем убегать, если можно выехать в леса свободно, ну а там уже и дёру дать. И папенька несколько суток меня не хватится. Особо поразглагольствовать нам не дали. Спустя несколько минут в зал уже входили генерал Ёнун – отец Хосока, магистр Чхон, кронпринц Сынхён, королева Черин и Его Величество король Сону собственной персоной. От взгляда на старшего брата, мне вдруг стало грустно. С Сынхёном мы не очень много общались, но я его уважал. Он был человеком дела, ответственный и серьезный, с детства готовящийся в правители. И отец был того же мнения, объявив брата наследником несколько лет назад. Но сейчас, понимая, что король не планирует уступать престол, да что там, планирует обмануть законы этой жизни, мне стало жаль Сынхёна. От него всегда требовали по максимуму, только вот зачем? И что с ним сделает отец, если его план таки сработает? Или, может на брата у него тоже есть какие-то извращённые виды? Поняв мою смену настроения по-своему, Хосок ободряюще сжал мою кисть под столом, и я поспешно вернул лицу скучающее выражение. Все расселись, и потянулась нудная процедура приветствий и ничего не значащих разговоров. Его Величество имел привычку за семейными обедами интересоваться делами всех своих детей по очереди. Хотя, даже ответы он не очень-то и слушал. Королеву в принципе мало волновали многочисленные дети от фавориток, заботилась она только о своей маленькой принцессе Сохён. И за это я ей был даже немного благодарен.
Пропустив мимо ушей рассказы об успехах в учебе принца Джонхана и о новом платье, которое принцесса Луна сшила сама, отец взглянул на меня. - Ну а ты, Сокджин, чем занимаешься? – Вопрос был задан таким безразличным тоном, как и все до этого, и я мысленно поразился, как можно быть таким невозмутимым, разговаривая с человеком, которого собираешься убить. Собрав в кулак все свои эмоции, я, как можно более обыденно ответил: - Тем же, что и всегда, Ваше Высочество. Тренируюсь, хожу к магистру на занятия. – При упоминании магии я скривился, доказывая, что успехи мои не продвинулись ни на шаг, чем вызвал смешок у самого магистра, вот крыса старая! – Ваше Высочество, пользуясь случаем, хотел бы спросить у вас разрешения через несколько дней поохотится в королевском лесу, этот парень, - кивнул я на Хосока, - утверждает, что мне не под силу сразить кабана, в отличие от него. За свою реплику я тут же заслужил тычок по ребрам от Хорса, и довольный смешок его отца. - Я, конечно, не сомневаюсь в ваших способностях, принц, но и мой сын не лыком шит. – Усмехнулся он. – Это будет любопытная битва, не правда ли? Немного помедлив, король кивнул. Первый этап прошёл успешно.