Глава 3 (1/1)

Путь до Риира занял у волшебников порядка трёх дней. Люси всё это время была, как на иголках – боялась, даже скорее, чувствовала, что вервольф появится и нападёт. Но на этот раз интуиция подвела её: ни на следующий день, ни после зверь так и не появился. Нацу и Хэппи продолжали веселиться и шутить. Драгнил постоянно повторял своё любимое «Я аж воспылал», как только речь заходила о возможных стражах чудесной магии. Убийца драконов просто обожал выносить всяких плохих ребят, чего не скажешь о Заклинательнице – она в противовес друзьям была более мирной и предпочитала переговоры или тихое проникновение без лишнего шума. Кто знает, что это могут оказаться за противники: какой-нибудь огромный змей, гигантская макака или кто-то, подобный Нулевому (Зеро). Сердоболия не верила, что в развалинах города никого и никогда не видели. Возможно, кому-то удалось выжить после взрыва. Если верить тому, что она читала о первых магах, то даже самые слабые их них равнялись по силе их мастеру. При одной мысли об этом её пробивала дрожь – вполне возможно, Зереф является первым магом, да не простым, а как минимум, просто одним из сильнейших… если вообще не самым сильным и могущественным.Надо сказать, что после происшествия на острове Небесного волка, она каждый день просыпалась в холодном поту – ужасные воспоминания о Акнологии не покидали девушку. Каждый раз ей снилось одно и то же: громадный черный дракон с синим узором на чешуе приземляется на остров, они, маги Хвоста Феи, сражаются с ним, но всё тщетно. Он только крылом взмахнул, а Леви, Гажил, Эльфман и Кана повержены. Зевок – Грей, Эльза, Лисанна, Дождия и Венди неподвижно лежат на земле… Остались только Нацу, Лексус, команда «Громовержцев», мастер и она.Первыми нападают Лексус и его телохранители. Атака молнией прошла безуспешно – дракон, даже не взглянув в ихсторону, смёл магов ревом, оглушившим всё живое в радиусе километра.

Лишь мастер и Драгнил остались стоять на ногах. Блондинка приподнялась на локтях и взглянула на Акнологию. Тот лишь невозмутимо зевнул. Убийца драконов хотел напасть, но его остановила громадная ладонь Макарова, который превратился в великана. Он сам вступил в этот бой, надеясь спасти своих «детей». Но розоволосый маг не желал отступать – с криком, похожим на рёв, он окружил себя огнём. Нацу хотел применить секретную технику Убийц драконов – Стрелу Жар-птицы. Огня становилось всё больше и больше. Собрав всю оставшуюся силу, маг устремился к дракону. Акнологии это уже порядком надоело, потому он просто взмахнул когтем. В то мгновение время будто остановилось. Люси и мастер с изумлением и ужасом наблюдали, как острый, словно бритва, коготь касается левого плеча Драгнила. Маг, удивленный и пораженный не меньше их, успевает бросить лишь взгляд на него, как его разрезает напополам.Миг – и ужасный, полный боли и отчаяния, крик раздаётся над островом.С этим криком она просыпается в своей постели в холодном поту. Но совсем недавно кнему добавился сон -предостережение.

Она (по её мнению это была именно девушка) была рядом с ней, словно тень. Мрак, окружающий девушку, был темнеё безлунной зимней ночи. До блондинки доносился только её смех, да несколькослов, которые преследовали до самого пробуждения: «Отдай… Отдай свою душу… Отдай…» . Она повторяла их с методичностью заезженной пластинки, и судя по всему, ей это нравилось. Заклинательница же была отнюдь не рада новому кошмару – что-то подсказывало, что это не просто плохой сон.Люси покачала головой – сейчас не время отвлекаться. Они стояли перед развалинами древнейшего города, который населяли первые маги. Девушка с восхищением рассматривала небольшие мраморные осколки, похожие на торчащие из земли зубы чудовища,- то, что осталось от некогда величественных колонн; ступеньки зданий, которые не пожалело время – стоило только коснуться их носком сапога, как её часть превращалась в пыль… Это было завораживающее, волнующее душу и сердце место, но в то же время и навевающее грусть. К глазам блондинки подступили слёзы – как много было утрачено знаний… Разработки, которые проводили здесь первые- многие называли их «истинными» - маги могли повернуть колесо истории в совершенно другом направлении…Если верить старинным манускриптам, найденным в библиотеке гильдии, истинные собирались совершить прорыв в биомагических технологиях - эксперимент оказался роковым для исследователей. Но за ним было будущее- магов становилось всё меньше, и только разработка «Magic inside» позволила бы исправить ситуацию. Если бы им удался эксперимент, то было бы создано магическое заклинание, которое позволяло не только разжечь огонь магии в человеке, но и увеличить магическую силу. То есть обычный человек мог стать волшебником, а маг, даже самый слабый, - встать на одну ступень с истинными. Естественно, чтосразу же появились те, кто был против проекта. Для них он означал потерю влияния, власти и страха, который они любили внушать простым людям. В манускриптах также было высказано осторожное и трудноуловимое, скрытое послание – один из магов причастен к трагедии. Оставалось загадкой: знал ли он о последствиях или нет?Когда Сердоболия впервые прочитала это, в её голову пришла достаточно интересная мысль: мог ли Зереф быть тем самым противником «Magic inside»? Информация, которую она почерпнула из манускриптов и книги, данной лордом Рикаром, подтверждала эту мысль. Магия, которой владел Зереф, не существовала в их время, о ней не было никаких сведений ни в одной старинной книге или свитке. Если же именно он виноват во взрыве, то его тем более следовало избегать. Существует ли сила, способная остановить Зерефа и Акнологию?- Люси, - голос Нацу вырвал девушку из паутины размышлений. – Так куда нам идти?- Сейчас я достану карту, - ответила блондинка, осматривая содержимое сумки в поисках кусочка пергамента. Его им тоже дал лорд, которому в свою очередь карту передал провидец. На поиски ей понадобилась пара минут. Волшебница извлекла на свет небольшой кусочек ветхого пожелтевшего пергамента с начертанным на нём лабиринтом лестниц, переходов, катакомб и прочих знаков, значение которых было неведомо. Колодец с антимагическимогнём был представлен небольшим факелом, к которому вела сеть запутанных следов, означающих верный путь.- Нам нужно найти плиту, которая ведёт на первый подземный уровень, - произнесла Заклинательница, показывая на небольшую точку на карте, которая и обозначала вход.- И как нам это сделать? – поинтересовался Драгнил.- Здесь есть указания, - девушка поднесла карту к глазам. – Тайна скрыта в вашем сердце.- Ну и что это значит? – голос мага был полон недовольства по отношению к столь туманному «совету».

- Дай мне несколько минут, - волшебница вновь окинула взглядом развалины.- Может, разнесём тут всё? – розоволосый парень поднял вверх кулак, окружённый огнём.- Нет, ни в коемслучае! – Люси взглянула на Нацу. – Ты разрушишь напоминание об истинных магах.- Люси, ты скучная, - обиженно произнёс Драгнил, убирая огонь.- Люси просто вредная, - синий кот решил внести свою лепту.- Ах, ты… - девушка гневно посмотрела на Хэппи. Тот парил за спиной мага, готовый взмыть вверх в любую секунду. – Хэппи!Кот настороженно смотрел на волшебницу.- Ты можешь поднять меня?- Зачем?- Я хочу осмотреть развалины с воздуха, - радостно улыбаясь, ответила Сердоболия.

Хэппи подлетел к ней, схватил лапками за топик и поднялв воздух. Маг с безучастным видом наблюдал за ними.- Хэппи, выше, - попросила блондинка.Когда они поднялись на высоту, то город предстал перед ними как на ладони. Люси с сомнением взирала на развалины.

- Тайна скрыта в вашем сердце… Хм, - волшебница была уверена, что разгадка где-то рядом. Она надеялась, что сможет найти ответ, посмотрев на город с высоты. К сожалению, её надежды не оправдались.- Хэппи, возвращаемся, - Сердоболия была раздосадована.

- Так точно! – кот начал снижаться.Блондинка бросила последний взгляд на Риир. В это мгновение её мозг пронзила мысль, которую девушка ранее не допускала: сами развалины были ответом. Когда Хэппи поднялся на прежнюю высоту, Заклинательница совершенно по-иному взглянула на руины. Если провести линию, очерчивающую их, то она будетпохожа на… сердце!- Тайна скрыта в вашем сердце. Да, это точно оно! – Люси заметила в самом центре развалин небольшой пьедестал.- Хэппи, лети туда.- Айя! – кот немного снизился и пролетел над розоволосым магом.- Нацу, следуй за нами! – прокричала ему волшебница.Кот, парень и девушка за пять минут преодолели расстояние, разделяющее их и центр руин. Хэппи аккуратно опустил Заклинательницу на землю. Блондинка направилась к небольшому пьедесталу, сделанному из белого отполированного мрамора. Люси провела по нему рукой, восхищаясь красотой и гладкостью плиты.Девушка стала осматривать её, пытаясь найти потайной рычаг, позволяющий открыть вход в подземную часть города.- Люси, отойди, - голос Нацу застал Заклинательницу врасплох. Блондинка едва успела сделать пару шагов в сторону, прежде чем Драгнил обрушил на него мощь «Крыла Огненного дракона». От плиты осталось лишь воспоминание,несколько мелких осколков да небольшая горстка пыли.- Вот так, - парень был доволен проделанной работой, на его лице вновь появилась его фирменная улыбка.- Ты что наделал? – Сердоболия была вне себя: он разрушил одно из творений первых магов!- Убрал досадную помеху, - ответил Убийца драконов, не понимая, что так её разозлило.- Нет! Ты уничтожил плиту, представляющую историческую ценность!

- Да ладно тебе, обычная плита, - маг отвёл глаза, смущённый своим промахом.Люси глубоко вздохнула и призвала себя к спокойствию. У них осталось мало времени, да и на поискиколодца может уйти не один час.- Пойдём, - Сердоболия махнула рукой и направилась к небольшой квадратной дыре – входу, который скрывала плита. Но едва она шагнула на лестницу, ведущую в темноту, как перед ней появился Нацу.- Я пойду впереди, - в качестве факела он использовал огонь, объявший левый кулак.Заклинательница кивнула и последовала за ним. Такой цепочкой, состоящей из мага, кота и девушки, они начали спускаться на подземный уровень.Блондинка с интересом рассматривала не только стены узкого туннеля, но и лестницу, по которой шла. Стены были сделаны из камня, который был также гладко отполирован, как и плита. Сейчас волшебница поняла, что это не мрамор, как она предполагала сначала. На первый взгляд это был он, но присмотревшись можно было найти явные признаки, которые указывали на обратное. Например, прожилки в камне – едва заметные, они складывались в удивительный рисунок. Девушка видела то большого льва, то охотника, а можно было рассмотреть и дерево – в зависимости от угла обзора. Помимо этого, цвет камня изменялся! Он будто перенимал цвет окружающих предметов: когда мимо проходил Драгнил, от огня в его руке цвет переливался от бледно-жёлтого до ярко-оранжевого, даже красного. Таким он и был до тех пор, пока не появлялся Хэппи, который летел вслед за другом в паре шагов. В этот момент цвет резко менялся: от нежно голубого до тёмного, подобного ночному небу, насыщенного цвета. Это явление завораживало, девушка была взволнована и восхищена одновременно.Лестница была сделана из того же материала. Каждую ступеньку покрывала вязь рун – древний язык, которым пользовалисьпервые маги, дабы защитить свои секреты от злых людей.Каждая руна светилась особым цветом, которые складывались в семь цветоврадуги. Как же хотелось Люси остановиться и осмотреть их! Но она не знала языка истинных магов. Возможно, Леви помогла бы ей, но тогда потребуется переписать руны, а на это не было ни сил, ни времени. Волшебница с сожалением вздохнула и последовала за друзьями, в тайне надеясь вернуться сюда после выполнения задания. Пока же они продолжали спускаться вниз, не ведая, когда же увидят первый подземный уровень Риира. Спустя десять минут компания преодолела последнюю ступеньку.Находясь в полной темноте, которую немного рассеивал огонь Нацу, они не знали в какую сторону им идти.- Люси, куда дальше? – Драгнил поднял кулак, который покрывал огонь, повыше.- Пройти прямо двадцать шагов, потом повернуть налево, пройти ещё пятнадцать и повернуть направо, - ответила Сердоболия, рассматривая карту. На этом пути был особый знак. Девушка надеялась, что их не поджидает неприятный сюрприз. – Мы должны оказаться у второй лестницы, которая приведёт нас к центральной комнате пятого подземного уровня.- Тогда вперёд, - воскликнулУбийца драконов.

- Так точно! – поддержал его Хэппи.Блондинка, спрятав карту в сумку, последовала за ними. Ей казалось, что окружающая их тьма всё более сгущается вокруг. Огонь мага уже не позволял видеть далее, чем на пять шагов. Тьма будто жила своей жизнью, перемещалась, становилась более вязкой, цепляла за ноги, не пускала вперёд. Волшебница была напряжена до предела. Её настораживала тишина коридора, отсутствие запахов и звуков. Воздух не был спертым, какобычно бывает в подземельях. На удивление свежий, с примесью морского бриза…

Задумавшись, Люси не заметила, как маг и кот остановились, и врезалась в спину первого.- Нацу, почему ты остановился? – спросила девушка, потирая лоб.- Я ничего не слышу и не ощущаю никаких запахов, - парень принюхался. – Даже твоего запаха и запаха Хэппи. Эта тьма будто поглощает их.- Нам нужно как можно скорее найти лестницу, - блондинка неосознанно схватила Драгнила за руку. Тот лишь недоумённо посмотрел на неё, но промолчал.

- Нам осталось повернуть направо, - Сердоболия крепче сжала руку Убийцы драконов.

- Сладкая парочка! – кот был тут как тут.Девушка не обратила внимания на его замечание и потянула мага вправо. Они прошли пару метров и в круге света, даваемом огнём Нацу, увидели первую ступеньку лестницы. Вздохнув с облегчением,Люси отпустила руку парня и поспешила к ней. На лице Драгнила промелькнуло сожаление. Но едва блондинка ступила на лестницу, перед ней появился высокий мужчина в черном балахоне. Лицонезнакомца скрывал низко надвинутый капюшон.Девушка отшатнулась от него и начала отступать назад, пока не уперлась в мага.- Надеюсь, заклинание поможет нам, - голосбудто шёл из потустороннего мира. Серый и безжизненный, он был преисполнен полного отчуждения.– «Magic inside» - будущее магистра.Наша способность к магии тает с каждой секундой. Надеюсь, эксперимент пройдёт успешно, и магистр Зереф восстановит свою магию.

С этими словами призрак растаял в воздухе. Волшебница была ошеломлена услышанным: Зереф – магистр истинных магов? Она взглянула на Убийцу драконов, на лице которого застыло выражение ненависти.- Зереф… - прошептал он. В его памяти были свежи воспоминания о Акнологии.- Нацу, нам нужно идти, - Сердоболия снова взяла его за руку и повела к лестнице. Парень последовал за ней, продолжая шептать имя ненавистного мага. Даже Хэппи понял серьёзность ситуации и не стал острить.

Путь до пятого уровня занял не более получаса. За всё время они не произнесли ни слова. Заклинательница была напугана – её шестое чувство било тревогу. Она озиралась в поисках неведомого врага, но вокруг была лишь темнота. Девушка сильнее сжала руку мага. Три ступеньки… две… одна…Глазам волшебников предстала ярко освещённая комната. Она была просто огромной – в ней запросто могло поместиться здание гильдии – то, что существовало до того, как они,пропали на семь лет, - да не одно. В центре комнаты, прямо из пола, бил огненный источник. Он и освещал её. Только огонь был особенным: пламя было соткано изчеловеческих душ! Присмотревшись, маги увидели искажённые лица людей - их рты были раскрыты в беззвучном крике. Они протягивали к ним руки – язычки пламени, - взывая о помощи. Заклинательница с ужасом взирала на них, не в силах вымолвить ни слова.- Что за чудовище сделало это? – произнёс Нацу. На его лице застыла печать гнева.- Добро пожаловать! – раздался голос откуда-то сверху. – Вы наконец-то пришли, мои дорогие…Продолжение следует…