Глава 1 (1/1)

Это утро ничем не отличалось от предыдущих: теплое летнее солнышко, приятный ветерок, врывающийся в комнату и развевающий занавески с цветочками. Солнечный луч упал на лицо, заставив девушку поморщиться. Она неохотно открыла левый глаз и практически тут же закрыла. Люси откинула одеяло, медленно встала с кровати и потянулась, наслаждаясь ласковыми прикосновениями ветерка.В это мгновение что-то ударило её в живот. Блондинка опустила голову и посмотрела на незваного гостя.— Хэппи! Что ты делаешь?!— Люси большая, — выпалил синий кот и, увернувшись от руки Сердоболии, взлетел под потолок.— Спускайся, шаверма! Посмотрим, кто здесь большой! — Заклинательница не сводила глаз с вредного кошака.И надо же было такому случиться: девушка вновь почувствовала сильный удар, а через секунду оказалась на полу. Как вы думаете, кто же это был? Розовые растрепанные волосы, чешуйчатый шарф и широкая улыбка…— Нацу! — воскликнула Люси. — Что ты забыл в моей комнате?— Тсс! — парень приложил палец к губам, призывая блондинку к молчанию.— Что это… — начала было она, но Драгнил закрыл её рот рукой. Девушка пыталась убрать руку или хотя бы оттолкнуть мага, но у неё ничего не получилось. Лишь спустя пару минут он сам отпустил её и с облегчением вздохнул.— Фух, — парень вытер холодный пот со лба и улыбнулся. — Люси, ты спасла нас!— Что вы опять натворили? — девушка встала с пола и сейчас с недовольным выражением лица взирала на согильдийца.— Нацу съел тортик Эльзы, — раздался голос Хэппи. Кот опустился пониже, но всё же старался держаться за спиной Драгнила.— Нет, он просто стоял на столе, вот я и подумал, что могу съесть его, — маг сложил руки на груди, давая понять, что всё было именно так, а не иначе.— Эльза пошла за вилкой и оставила его, — радостно сообщил Хэппи. — Когда она вернулась и увидела, что Нацу доедает последний кусочек, то жутко разозлилась и хотела преподать нам урок. Нам пришлось сбежать из гильдии. Эльза почти догнала нас, но мы увидели, что окно в твоей комнате открыто, и поспешили к тебе, чтобы спастись.Огненный маг не опроверг слова друга, лишь слегка нахмурился.В это мгновение они услышали голос воительницы.— Люси, Нацу и Хэппи у тебя?У них всех прошел мороз по коже от зловещего тона её голоса: он не предвещал ничего хорошего не только магу и коту, но и Заклинательнице духов, которая укрыла их у себя.Блондинка подошла к окну и увидела Титанию. Та грозно взирала на неё. Девушка сглотнула.«Лучше спровадить её побыстрее, иначе я свою квартиру потом не узнаю», — со страхом подумала она и попыталась улыбнуться, но у неё это не очень получилось.— Эльза, доброе утро, — Сердоболия помахала рукой в знак приветствия. — Нацу и Хэппи здесь нет.— Не возражаешь, если я поднимусь и проверю?— Я уже ухожу… — Люси хотела отказать, но Эльзы уже не было: она направилась к двери дома.— Нет! Она идёт сюда! — воскликнула Люси, схватившись за голову.— Что? — Драгнил и кот выглянули из кухни: один держал в руках тарелку, на которой лежали свиные отбивные, у другого в лапках была рыбка.— Какого вы забыли в моём холодильнике?! — волшебница подбежала к парочке и забрала у мага тарелку. — Эльза идёт сюда!— А-а-а! — закричали Нацу и Хэппи и начали искать укрытие: ванная, шкаф, кухня… Но они нигде не могли найти такого места, где их не найдёт воительница. Внезапно они услышали звук шагов по лестнице. — Прячьтесь под кроватью, — девушка подтолкнула мага и кота к своей постели. Те не стали возражать. Едва они успели спрятаться, как дверь распахнулась, а на пороге появилась Эльза. Её взору предстала удивительная картина: блондинка сидела на кровати с тарелкой, наполненной отбивными.— Так они у тебя, — сделала заключение Титания и стала обыскивать квартиру Сердоболии.— Эльза, что ты … — начала было Люси, но замолчала, когда та взглянула на неё.Воительница осмотрела все комнаты, но не нашла тех, кто съел её тортик. Алая подошла к Заклинательнице, которая продолжала сидеть на кровати. Девушка присела рядом с блондинкой и с недоумением посмотрела на неё.— Люси, ты точно не знаешь, где Нацу?— Конечно, — кивнула волшебница.— Ты по утрам ешь отбивные? — продолжала допрашивать её Эльза.— А? — не поняла Люси, но потом сообразила, что только Драгнил может съесть с утра тарелку отбивных. — Да, что-то мяса захотелось, — ответила она, взяла одну отбивную и откусила кусочек.— Не зря говорят: «С кем поведешься, от того и наберешься». Ты стала перенимать привычки Нацу, — улыбнулась Титания и встала.«Что?» — Сердоболия чуть не подавилась. «Я стала походить на Нацу?»— Я пойду, — с этими словами воительница направилась к двери. На пороге она обернулась:— Люси, не ешь много, а то живот забо…Взгляд Эльзы упал на ножки кровати. Она быстро подошла к ней, встала на колени и заглянула под неё. Внезапно кровать заходила ходуном. Сердоболия резко вскочила, спасаясь от возможных травм.«Эльза нашла их. Всё, моей квартире конец», — блондинка наблюдала странную картину с отчаянием.Титания молча встала с колен, подошла к волшебнице и сказала:— Люси, да ты классная Заклинательца духов. У тебя под кроватью живёт дух темноты и мусора. Молодец, — Эльза похлопала девушку по плечу и ушла, оставив Люси в недоумении.— Что? Какой ещё дух темноты и мусора? — Заклинательница поставила тарелку на стол и заглянула под кровать. То, что она увидела, едва не довело её до потери сознания: четыре светящихся глаза уставились на неё, и странный голос вкрадчиво произнёс:— Я — дух мусора и темноты. Принеси мне еды. Много-много еды…— И рыбки… — добавил некто, но уже другим, более звонким голосом.— Ах, вы…- разозлилась блондинка, поняв, что её разыграли. — А ну вылезайте оттуда! — она схватила мага за руку и попыталась вытащить его, но ничего не вышло.— Не зли меня. Я могущественный дух…— Нацу, хватит придуриваться! Быстро вылезайте, или я сейчас же позову Эльзу.Раздалось шуршание, и через минуту перед девушкой предстали Огненный убийца драконов и синий кот. Оба широко улыбались.— Люси, ты что? Шуток не понимаешь?— Конечно, понимаю, — улыбнулась в ответ Сердоболия. Набрав в грудь побольше воздуха, она закричала:— Эльза!— Стой! — воскликнул Драгнил.— Ты шуток не понимаешь? — усмехнулась Люси.— Да ладно тебе, — маг скорчил недовольную рожицу. — Кстати, мы нашли клёвое задание, — Нацу порылся в рюкзаке, вытащил небольшой листочек и протянул его девушке. Та взяла его и стала читать: — Наследный лорд Рикар заплатит пять миллионов драгоценных тому, кто снимет проклятие с фамильной драгоценности. Обращаться: город Фенрих, улица Зеленая, дом сто двадцать три. Хм, — Сердоболия ещё раз пробежала глазами по тексту, попутно отметив, что бумага пожелтела, да и выглядел листок каким-то потрёпанным. Всё это говорило о том, что он провисел на доске заданий не один месяц. Ещё бы, за выполнение задания обещали пять миллионов драгоценных.— Как давно оно появилось в гильдии?— Откуда же мне знать? — ответил Драгнил, пожав плечами. — Я увидел листок с заданием, лежащий на стойке, когда убегал от Эльзы, вот и прихватил.Девушка ещё раз осмотрела листок и на задней стороне обнаружила почти стершуюся красную букву «S».— Что?! Это задание S-класса?! — возмущению Заклинательницы не было предела. — Ты забыл что случилось в прошлый раз на острове Галуна?— И? В этот раз всё будет по-другому, — расплылся в улыбке парень.— За нами вновь пошлют Эльзу! В прошлый раз нам удалось избежать наказания, но сейчас…— Всё будет просто отлично! — Убийца драконов вновь одарил её своей фирменной улыбкой. — Давай, соглашайся! Или мы пойдём без тебя, — маг встал с пола и демонстративно направился к двери. Хэппи полетел за ним.— Стойте! Я согласна! — Люси не могла оставить это заданием им одним. Да и награда немалая — пять миллионов драгоценных! Если бы она знала, чем закончится их очередная авантюра…Спустя несколько часов поезд увозил их в город Фенрих к лорду Рикару. Нацу и Хэппи спали на противоположном сидении, девушка задумчиво смотрела в окно. Как же ей повезло, что по пути на станцию они встретили Венди, и она наложила «Трою» на мага. Только благодаря этому поездка не превратилась в пытку не только для него, но и для блондинки: ей не улыбалось провести время с Нацу, которого могло на неё стошнить.За окном, одно за другим, проносились небольшие рощицы, маленькие деревеньки и поля, усыпанные цветами. Погода была такой чудесной, что волшебнице захотелось открыть окно и вдохнуть аромат цветов. Что она минуту спустя и сделала. Сейчас её обдувал приятный ветерок, пение птиц было так хорошо слышно, будто они летели рядом с окном; ароматы полевых ромашек, маков, васильков и других цветов смешивались, создавая удивительную атмосферу покоя.Люси расслабилась, её мысли потекли в другом направлении.«Что же это за проклятие на драгоценности Рикаров? Наверное, нешуточное это задание, раз оно было на втором этаже. Что же это…»

Девушка и не заметила, как уснула, убаюканная пением птиц и покачиванием поезда.Вокруг неё была тьма. Непроглядная, холодная, завораживающая. Девушка слышала каждый удар своего сердца. Где же она находится? — Во тьме. Она поглотила лишь часть твоей души, но тебе уже не вернуться назад. Смирись… — тихо нашептывал нежный голос. В нем не было угрозы, лишь холодная, безразличная констатация фактов.— Кто ты? Ответь мне?! — эхо разнеслось по неизвестному месту, но оно твердило «Отдай…».— Ты знаешь ответ, зачем же спрашиваешь?! — в голосе неизвестной не было намека на эмоции.— Ничего я не знаю! — Люси потянулась к поясу с ключами, чтобы вызвать Лео. Ключи… их нет… Холодный пот прошиб девушку, её рука безуспешно пыталась найти кольцо, на котором они должны были находиться. — Где мои ключи?! Ты забрала их?!— Не я это сделала, но она… — загадочно ответила неизвестная. — Довольно, я отдам тебя ей, и она поглотит тебя полностью! — Нет!!! — в отчаянии закричала Сердоболия и… проснулась!Её взору предстали взволнованное лицо Нацу и хитрая мордочка Хэппи. Блондинка попыталась встать, но всё завертелось перед глазами, и она поняла, что сейчас ей не нужно производить резких движений.— Что… что случилось? — выдавила из себя девушка.— Ты кричала во сне и даже нас разбудила, — заметил Драгнил. — Что-то вроде «Нет! Нет!»…Люси покраснела: ей было неловко, что они видели её в таком состоянии. Взглянув в окно, она поняла, что поезд достиг места назначения.— Хватит разговоров, нам надо спешить к лорду Рикару, — девушка встала и, гордо подняв голову, направилась к выходу из вагона.Нацу и Хэппи, переглянувшись и пожав плечами, последовали за ней.«Что это за сон такой?» — размышляла блондинка. «Кто разговаривал со мной?» — Сердоболия была уверена, что где-то уже слышала этот голос, но не могла вспомнить где.Едва она ступила на мостовую города Фенрих, эти мысли вылетели у неё из головы: мощеные белым камнем широкие улицы, разноцветные флаги, украшающие каждое здание, толпы людей, спешащих на главную площадь, уличные артисты, снующие то тут, то там. Люси с головой окунулась в праздничное настроение — как-никак годовщина образования города (об этом ей рассказала женщина-торговка, у которой волшебница купила яблоко). Она так и забыла бы о задании, если бы не Нацу с Хэппи. Они буквально силой оттащили её от лавки с украшениями. Девушка как раз присмотрела себе небольшой кулон в виде золотого ключика. Блондинка едва успела оплатить его, как появилась неразлучная парочка и, взяв её под руки, повели в сторону главной площади. Она хотела отругать их, но они так взглянули на неё, что слова застряли в горле. Девушка молча последовала за ними.Спустя полчаса их взору предстала главная площадь Фенриха. В самом центре высился огромный замок, который по великолепию не уступал королевскому: высокие башни с узкими бойницами, из белого кирпича, украшенные такими же флагами, что и здания в городе, стрельчатые окна, великолепные статуи ангелов, девушек и мифических существ. Казалось бы, что они несовместимы, но всё было сделано настолько волшебно, что это не бросалось в глаза. Люси залюбовалась прекрасным видом, совершенно забыв, что находится среди толпы жителей, многие из которых хотели быть ближе к центральному балкону, украшенному цветами и шелком, на котором золотыми нитями был вышит герб Рикаров — лев с короной на голове.Кто-то толкнул девушку — та едва лишь успела увидеть кусочек красного плаща, промелькнувшего перед лицом. Внезапно последовал толчок с другой стороны, потом ещё и ещё… Очередной удар был настолько силён, что блондинка упала на землю. При ударе она повредила ладонь и растянула лодыжку. Несмотря на это она попыталась встать, но резкая боль в ноге не дала ей этого сделать. Блондинка беспомощно озиралась, надеясь найти мага, но среди толпы это было сделать практически невозможно. Она видела лишь чьи-то ноги, но это никак не могло помочь ей найти Драгнила.Сердоболия краем глаза заметила, что кто-то пробирается сквозь толпу.«Нацу!» — с радостью подумала она. Но когда неизвестный приблизился к ней, Люси поняла, что ошиблась. Волшебница хотела предупредить высокого грузного мужчину, который явно не замечал, что идёт прямо на неё. Но слова застряли у неё в горле.«Нет! Сейчас он раздавит меня!» — ужас охватил блондинку. К глазам подступили слёзы, каждый удар сердца отдавался в ушах. Время будто остановилось. В самый последний момент кто-то подхватил девушку и, расталкивая толпу, покинул центральную площадь.Когда Сердоболия наконец решилась открыть глаза, то с удивлением обнаружила, что её спасителем оказался не кто иной, как Нацу. Сейчас он был так серьёзен… Серьёзен в своем желании защитить её.«Нацу, » — с благодарностью подумала Заклинательница. Она положила голову ему на плечо и нежно обвила шею руками. На щеках появился легкий румянец.Спустя несколько минут парень остановился и посмотрел на девушку. Люси посмотрела ему в глаза и покраснела ещё сильнее. Она сложила руки на груди и отвернулась.— Люси, ты совсем беспечная. Если бы не я… — начал отчитывать её Убийца драконов.— Не очень-то я и нуждалась в твоей помощи, — девушка не хотела признавать этого. — Отпусти меня.Пожав плечами, парень отпусти её. Едва блондинка встала на ноги, как левую ногу прошила боль.«Лодыжка», — мелькнула мысль в голове, но Сердоболия не хотела выглядеть беспомощной. Она неспешно направилась к центральной площади. Каждый шаг причинял ей невыносимую боль, но Заклинательница продолжала идти вперёд.Драгнил смотрел ей вслед, недоумевая, почему она отказалась от помощи. Он заметил, что девушка немного хромает. Хмыкнув, маг за несколько шагов догнал блондинку и вновь взял её на руки.— Что ты делаешь?! Немедленно отпусти меня! — запротестовала Люси.— Люси, я не знаю, почему ты так поступаешь, но не позволю тебе отказаться от моей помощи, когда ты не можешь нормально идти, — просто ответил парень, его взгляд был устремлён вперёд.— Нацу… — удивлённо прошептала девушка. Да, он всегда помогает друзьям, но что-то в тоне его голоса было другим, не таким как обычно. — Сладкая парочка! — вредный кошак появился будто из ниоткуда.— Замолчи, шаверма! — ответила в своей обычной манере волшебница, но на щеках вновь появился румянец, сказавший Хэппи намного больше, чем слова подруги.— Хи-хи-хи, — кот был просто рад такой новости. — Надо рассказать всё Мире.Компания вернулась на главную площадь, на которой уже никого не было, за исключением пары-тройки случайных прохожих.— Куда же подевались все горожане? — Сердоболия была озадачена.— Лорд Рикар произнёс свою речь, и они разошлись, — ответил Нацу.— Какую речь?— Сегодня день вступления в права наследования. Как новый хозяин этих земель Рикар произнёс торжественную речь, — ответил Драгнил. — Если бы кто-то не смотрел по сторонам…— Понятно, — Люси пропустила замечание мимо ушей. — Чего же мы ждем? Пойдем к нему.— Там наверняка много еды! — воскликнул парень и быстрыми шагами направился к замку.— И рыбку не забудь! — Хэппи последовал за своими друзьями.«Они в своём репертуаре», — подумала девушка, на её лице заиграла нежная улыбка.У врат замка их встретили два стражника, которые без лишних вопросов пропустили магов, едва увидели знак гильдии на правом плече Нацу. Внутренний двор по размеру не уступал центральной площади: по нему сновали слуги лорда — они занимались последними приготовлениями к торжественному балу, который должен был состояться этим вечером. Молодая женщина прошла мимо компании в направлении деревянной двери, которая шла на кухню, с корзиной, наполненной рыбой; мужчина средних лет вышел из небольшого сарайчика с парой гусей в руках — те гоготали, били крыльями, но не могли вырваться из сильных рук.Богато украшенная дверь, ведущая в замок, распахнулась, и из неё вышел мужчина средних лет. Высокий, подтянутый, он походил на знатного человека: короткие, с проседью, каштанового цвета волосы, серые глаза, лицо, испещрённое редкими морщинками. Мужчина направился прямиком к магам. Они рассматривали его с интересом.— Наверное, это лорд Рикар, — произнесла Люси.— О, Вы ошибаетесь, — заметил мужчина, подойдя к ним. — Я его личный слуга, Лиар.— У Вас хороший слух, — заметила девушка, смущенная своей ошибкой.— Это моя работа, — просто ответил Лиар. — Прошу, следуйте за мной. Слуга направился совершенно другой двери, которая была скрыта плющом. Он подошёл к ней и отворил с помощью ключа, который висел у него на шее, на серебряной цепочке. За дверью оказалась винтовая лестница, уходящая вверх. Лиар подошёл к факелу, вытащил его из держателя и посмотрел на магов, приглашая их следовать за ним. Они разом кивнули и вошли в башню.Мужчина начал подниматься по лестнице. Подъём занял около пяти минут. За всё время Лиар не проронил ни слова. Лишь когда лестница закончилась, и они оказались у крепкой деревянной двери, слуга произнёс:— Лорд Рикар ждёт вас за этой дверью.Мужчина распахнул дверь. Люси была поражена убранством комнаты: насколько она могла судить по письменному столу из красного дерева и множеству шкафов с книгами — это был личный кабинет наследного лорда. Сам Рикар сидел в кожаном кресле и с интересом рассматривал разношёрстную компанию.— Так вы маги из «Хвоста Феи», — он не спрашивал, а утверждал. — Огненный убийца драконов почтил мой скромный замок своим присутствием, — лорд перевёл взгляд на Заклинательницу, — и Люси Сердоболия с ним. Очень рад, очень рад.Рикар встал и направился к ним. Это был высокий статный мужчина приятной наружности, двадцати трёх — двадцати четырёх лет, с вьющимися волосами цвета воронова крыла, которые ниспадали до плеч, голубые глаза были похожи на два озера, наполненных ключевой водой. Казалось, он видит тебя насквозь: все твои страхи, пороки, привязанности. У девушки прошёл мороз по коже, и она отвела глаза.Лорд мило улыбнулся, и протянул руку Драгнилу для приветствия. Тот недоумённо уставился на неё, пытаясь понять, что от него хотят. Рикар улыбнулся ещё шире, опустил руку и произнёс:— Что ж, поговорим о деле. Присаживайтесь на диван, слуга сейчас принесёт чай.Парень подошёл к небольшому кожаному дивану в центре комнаты и аккуратно опустил на него блондинку. Сам он присел рядом с ней, Хэппи сел магу на плечо. Лиар зашёл в кабинет с подносом, на котором были три чашки, сахарница и небольшой кувшинчик с молоком. Всё это он аккуратно расставил перед гостями на маленьком кофейном столике — он был сделан из красного дерева, как и вся мебель в комнате — и удалился.— Итак, поговорим о деле. В листе с заданием было указано, что необходимо снять проклятие, — лорд сидел за письменным столом, положив руки на подлокотники, и пристально вглядывался в магов, будто оценивая, смогут ли они справиться с заданием. — Это проклятие несколько столетий назад наложил последователь Тёмного мага Зерефа. Мой предок был мастером одной из светлых гильдий, которая в то время была самой могущественной. Он выступил против темных магов и смог победить их. Его целью был Зереф, но в живых остался из его последователей, который нанёс трусливый удар в спину мастера. После этого темный маг создал медальон, на которое он наложил проклятие: наследники будут умирать, едва достигнув возраста двадцати пяти лет. Его он подкинул моему предку. Лишь несколько лет назад в семье узнали об этом, — Рикар позволил себе горькую усмешку. — Мне исполнится двадцать пять через семь дней.— Как Вы узнали о проклятии? — поинтересовалась Люси, делая глоток чая с молоком.— Я нашёл сильного провидца, который поведал мне об этом. Также он рассказал, как можно снять заклятие. Я сразу же разослал заказ на выполнение задания по всем гильдиям. Многие волшебники приходили ко мне, но ни один не смог справиться. Некоторые погибли, некоторые стали калеками. Последний маг приходил ко мне года три назад, — лорд вздохнул. — Вы возьмётесь за это задание?— Конечно, — в глазах девушки зажёгся огонь — она хотела помочь лорду Рикару. — Да, Нацу?— Ну не знаю, — Драгнил пожал плечами. — Что-то награда маловата…— Нацу!— Хорошо, — маг встал с дивана. — Покажи нам этот медальон и объясни, что нужно сделать…Продолжение следует…