Перевоплощение против иллюзий и скорости! Финальный удар! (1/2)

— Вот так попали — недовольно проговорил рыцарь, посмотрев на хмурые тучи. Из его рта выходил пар, сильно холодало и причина была не только в дожде. Они шли тихо, иногда останавливались, дабы свериться с картой, да посмотреть, есть ли там рыцари или нет. Плащ странника сильно намок и начал прилегать к его телу. Это его не особо останавливало, то же самое, можно и сказать про его временного проводника, который был в объятия железной брони.

— Почему ты принял то, что на троне сидит она? — Бернар наконец-то хоть что-то вымолвил за столь долгое молчание. Золв встал, как вкопанный. Медленно повернулся к нему. Не мог смотреть ему прямо в глаза, не как не мог. Стыдно было ли, а может противно, кто знает.

— Все говорят, мол рыцарям много платят, а кукиш там, а не деньги — тот показал кулак.

— Все ясно — холодно проговорил он, поднимая свой скрытый капюшоном взор наверх. — Стал молчать из-за денег, так ведь?

— Так ведь — грустно ответил тот, нервно покусывая верхнюю и нижнюю губу. С черепичной крыши стекала вода, и ручьями уходила в самый низ, где располагалась таверна, которую оба недавно покинули. Подувал холодный ветер, морозя странника, смотрящего на хмурое небо. Рыцарь смотрел на него, все же смог посмотреть, когда тот задернул свою голову высь. Смотрел он на него, как на какое-то ископаемое. Ему таки и хотелось взять, да сдернуть, этот чертов капюшон, дабы узнать личность того, кто никогда его не снимает, да только вот жить ему еще хотелось. Было, ради чего жить.

— Надеюсь, есть причина, по которой тебе нужны корни всего зла — под корнями зла, Бернар имел в виду деньги. С ним ведь и не посмотришь, как не посмотри, а деньги и в правду корень всех бед и недугов.

— Семья. Живем мы вот в этом квартале. Здесь живут обычные граждане, а чуточку ниже…

— Нищие — голова отпустилась вниз. Их взгляды снова встретились. Желтые глаза теперь были хорошо видны, так же были видны очертания морды. Пускай большая часть была в тени, но страж «порядка» мог сказать смело, что странник являлся волком.

— Да… — вновь с ноткой грусть, молвил Золв. — Внизу бедные, в центре не бедные, но и не богатые, сверху дворяне, ну а на самой верхушке церковь, государь и тому подобные.

— Прям пирамида рангов, какая-то. А я-то думаю, чего это в порту дома такие страшные. Не уж то Шторс на мели. Думал я так, а оно вон как получается. Живете по принципу пирамиды. Деревни у вас такие же что ли?

— В деревнях свои правила. Все, что от них требуется, это платить нам дань за землю — волк недовольно промычал. Дань за то, где ты живешь и пытаешь выжить в таких-то суровых условиях. Не нравилось страннику и пирамида эта, да и то, что сейчас сказал Золв. Это его лишь больше злило.

— Хватит языками чесать. Начесали уже. Веди меня дальше — рыцарь лишь молча, кивнул и пошел дальше, все, также осторожно выглядывая из-за углов домов и обходя развилки, чтобы не столкнуться со своими же. Волк ступал по его пятам, мрачно сверля его защищенную спину блестящими доспехами.

Дома преобразились. На смену обычными каменными домам, пришли высокие и широкие кирпичные дома, что имели некое подобие балконов. Крыша их была куда ровнее и красивее, чем и домов, чутка ниже. Вот вам и пример пирамиды рангов. Золв остановился, хотя те даже и не дошли до очередной развилки или поворота. Бернар посмотрел через его левое плечо, но ничего не увидел, а вот уши наоборот.

Что-то тяжелое и звенящие маршировало по брусчатке. Марш был идеальным, никто не смел сбиваться с темпа. Странник слабо толкнул того в плече, от чего рыцарь настолько высоко подпрыгнул, что даже заставил удивиться, казалось бы без эмоционального волка.

— Чего пугаешь, ирод? — чуть ли не крича, возмущенно сказал тот.

— А чего встал, как вкопанный?

— Будто сам не слышишь, что происходит на соседней улице.

— Как раз таки наоборот. Слышу, да еще как. Звон в ушах стоит из-за этого идеального марша — на морде Золва появился оскал. Его Бернар видывал впервые, а ведь тому казалось, что тот во все и не умеет злиться, а лишь пиво пить, да дрожать, как лист осиновый.

— Ты еще не понял! — тут он уже не выдержал. Кипящая ярость вырывалась из его рта, превращая ту в слова. — Они идут к таверне. Да от сопротивление сухого, да что там сухого, даже мокрого места не останется — волк положил руки себе на пояс. Тяжко вздохнул, пар поднялся вверх, но через несколько секунд растворился в холодном воздухе.

— А тебе то, не все равно?

Золва передернуло, словно он лимон съел не почищенный. Или волк над ним решил поиздеваться в столь напряженный момент или он в правду не понимал положение тех, кого они покинули.

— Да…да как ты можешь так говорить! Они же…

— А я погляжу у тебя смелости хватает говорить о тех, у кого ты можно сказать забирал последнюю монету на хлеб — рыцарь прикусил язык. — Пущай их мало, пущай снаряжение похуже, чем у вас. Зато они сильны духом, ведь сражаются они не ради денег, славы и тому подобное, а ради всех жителей этого гниющего города. Они сражаются за солнце, которое здесь давно никто не видел. Они сражаются за будущие, где их дети не будут жить в гнете и в неравноправие. Можешь верить, а можешь нет, но вы проиграете эту глупую войну, а те, кто шел против граждан, будут до конца своих лет смотреть им под ноги и молить прощения.

Рыцарь не говорил. Он попросту не знал что ответить. Слова волка добрались до его сердца, не слабо так его дернув. Были ли ему стыдно? Было, да и еще давно. Хотел ли он провалиться под землю? Хотел, да и еще как.

— Если хочешь снять пометку врага то, просто, молча и быстро, отведи меня к черному входу в замок.

— Как скажете — дождь усиливался, а марш не стихал. Армия рыцарей, была похоже на серебристый ручей, который стекал с самого вверху, в самый низ. Только этот ручей нес в себе недобрые силы.

2

— Как это? Что-то я не понимаю вас, милая жрица — посмотрев на Оливер, можно было увидеть его выпуклые от удивление глаза и чутка поморщенную морду. Слова лисы удивили всех, кто находился в ее покоя, кроме самого кота, который ничего не знал про государя и про королеву, супругу его.

Жрица постучала по столу. Приказ был выполнен быстро и за считанные секунды, на столе лежала еда, от которой все еще исходил пар. Девушка ободряющим взглядом посмотрела на еду и медленно кивнула в сторону кабана, говоря о том, что еда ее устраивает и даже в полнее. Для Оливера это был комплимент с выше. Тот снял свой колпак и, поклонившись своему служителю, начал его нервно мять от радости.

— Не против, если я начну трапезу сейчас? — спросила она, устремив свой высокомерный взгляд на кота.

Мист против не был, если конечно, она будет говорить в то время, пока ест. Еды было много, времени займет уйма на то, чтобы съесть все одно в одну. Удивляло лишь то, куда потом вся эта еда уходила. Ведь фигура у здешний жрицы была великолепна.

— Не против — спокойно ответил хвостатый.

— Благодарю — руки аккуратно взяли серебряные принадлежности для еды. Нож легко зашел в рыбу и словно масло, без каких-либо усилий, он пошел сверху вниз, деля бедное морское существо на части. — Тебе нужно проникнуть в замок — продолжила говорить лисица, продолжая заниматься своим делом.

— Как? Там сейчас полно рыцарей.

— Полно говоришь, а ты прислушайся.

В покоя жрицы стало тихо. Уши кота стояли востро. Он закрыл глаза и сосредоточился на своем остром слухе. За витражом моросил дождь. С черепичной крыши стекала вода, собирая всю грязь с крыши и целеустремленно неся ее в низ, разбиваясь об мелкие и блестящие камни брусчатки. Завывал ветер, холодный и сильный. Он так и рвался попасть в каждый дом города Шторс, чтобы навредить его жителям. Но было что-то еще, кроме воды, которая стекала с крыши, да зловещего ветра. Что-то тяжелое маршировало по столь мрачным и холодным улицам столицы. Оно звонко ударялось об брусчатку и со скрежетом поднималось вверх. Маршировал явно не один, да и де дюжина, а целая сотня. Сотня рыцарей. Их марш был идеальным. Никто не сбивался с темпа, который задавал направляющий.

Мист резко открыл глаза, с тревогой посмотрев на жрицу, что спокойно себе ужинала. Армия начала свой ход. Почему-то, кот надеялся на первый ход со стороны сопротивления, но не как от рыцарей. Ему хотелось выбежать, да как можно быстрее из церкви, перекрыть собой им улицу, а после любой ценой не пропустить их к Мини и Онику.

— Я вижу твою тревогу. Это мило, да и очень смело с твоей стороны. Редко найдешь того, кто будет жертвовать собой без каких-либо колебаний, но… — ее длинный язык облезал каждый пальчик на правой руке. — С другой стороны, это глупо.

— Глупо?! — неожиданно возразил кот, недобро скалясь.

— Твоя потеря будет стоить многих жизней, Мист. Ведь твоя история, даже еще не началась — тот скривил недовольную физиономию, не понимаю того, что сейчас ему говорила девушка.

— О чем это вы?

— Я не вправе говорить об этом тебе. Если скажу то, изменю судьбу многих не в то русло, а это может плохо сказаться на будущем, Мист — кот больше не стал задавать вопросов. Ему хватало загадок, которые летели в него вместо ответов.

Отступив от этой темы, бегун тяжко вздохнул. Юи смотрела на диалог жрицы и кота с беспокойством. Девушка хорошо знала другую сторону милой жрицы. Сторона эта была не из приятных и эта сторона, была только что-то показана. Говоря загадками, девушка не раз поднимала панику и баронов, что приходили за ее благословлением, да и не только у них. Из-за этого, ту часто критиковали и предпочитали ходить в церковь героя, где за валюту, без каких-либо загадок и заглядывание в душу давали это благословлением. Странно было лишь то, что с обычными гражданами, да путниками, которые шли в опасные и миром не изученные места, рискуя сгинуть, она так себя не вела. Но почему она показа сразу две стороны Мисту? Вот, чего она не понимала. Может, она хотела сказать этими словами, что кот важен для этого мира или все же решила и правду его запугать и запутать, дабы сбить с пути? Знала лишь сама лисица.

— Как ты сам убедился, замок теперь не так сильно защищен. Ты можешь спокойно использовать свою причуду и ворваться прямо в тронный зал.

— Да как вы можете такое говорить?! — Мист не планировал просто так отпускать рыцарей. Он прекрасно понимал, что сопротивления не выиграет эту битву. Если падет сопротивление то, падет и вера жителей столицы в свободу.

— Боже, какой же ты шумный… — мрачно проговорила девушка, проглотив кусочек рыба. — Дабы развеять твои страхи о том, что сопротивление проиграет, я скажу вот что. Государь уже кланялся вам в ноги, да очень низко — Оливер тут же вспомнил того рыцаря, чье обмундирование значительно отличалось от других. Кабан тогда думал, что это старший по званию, а то и капитан, но не как не ожидал того, что перед ним будет стоять сам государь, да и еще спину перед ним гнуть.

— Простите — лиса и кот посмотрели на повара. — Не хотел вот без какого-либо спроса вмешиваться в ваш диалог, милая жрица, но смелюсь предположить, что личность, которая была закована в столь ужасающие доспехи…

— Все верно, Оливер. Того, какого вы встретили, был Маркус Грейнд. Нынешний правитель северного континента — ее слова звучали гордо и громко, словно она, жрица, восхищалась нынешним правителем. Что по поводу Юи и Оливера. Они с открытии ртами смотрела друг на друга и чувствовали себя не в своей тарелке. Особенно девушка, которая начала, чуть ли не ломать себе пальцы от услышанного. Ей было неловко, что сам государь склонил свою великую голову перед какой-то служанкой, очень неловко.

— Вот оно как… — прошептал Мист, отпуская свою голову. Реакция бегуна позабавила ту.

— Давайте не будем тянуть кота за хвост — кот вздрогнул от таких слов, схватив своего пушистого друга обеими руками. — Пока большая часть элитных рыцарей ушла, у нас есть шанс прорваться в замок и свергнуть того, кто созидает там. Мист, как только ты покинешь мои покои, рви и мети в замок, сбивая все преграды на своем пути — она встала со стула и не спеша, качая плавно своим рыжим хвостом, подошла к рабочему столу. На нем лежало немало бумаг, сверху которых стояла деревянная коробочка.

Руки потянулись к ней. Коробочка была сделана из такого дерева, как кедр. На ней висел маленький и смехотворный замочек, который не понятно как открылся без ключа.

— Я даю тебе то, что поможет тебе в замке при встрече с королевой — жрица подошла к Мисту и протянула ему камень. Он был потертым, весь в царапинах и виднелись даже трещины. Кот без вопросов потянул свою руку к этому камню и когда тень покрыла того сверху то, странный символ вспыхнул на камнем, горя ярко красным светом. Все потертости и дефекты начали исчезать, а после, камень взмыл по направлению ладони бегуна. Мист тут же сжал его и закрыл глаза.

Он попал в темное место. Ничего не было, кроме красных молнии, которые частенько появлялись, без сопровождения грома, что сильного того радовало. Голова крутилась в разные стороны. Это все ему напоминало тот случай, когда он впервые познакомился с хранителем. Кота тогда тоже окружала бесконечная и до жути пугающая тьма.

— Ты его получил — тело бегуна резко повернулась назад. Хранитель уже был за его спиной. Честно, хвостатый был рад его видеть. Присутствие старика хоть как-то украшало это загадочное место. — В твои лапы наконец-то попал артефакт силы. В нем заключена сила тысячной армии, что когда-то существовала в эпоху магии. Я немного удивлен, что артефакт сразу же отреагировал, стоило жрицы поднести его к тебе.

— Разве так и не должно быть? — капюшон покачался в разные стороны.

— Артефакты не так просты, особенны серийные. Они капризны и не всегда работают правильно в руках своих нынешних, прошлых или будущих носителей — снова загадки. Что от этой лисицы, что от старика, который любит покидать кота в самые важные моменты. Мист не стал забивать и до того забитую голову. Не его это было, разгадывать загадки от тех, кто любит мудрено и не понятно говорить.

— Ясно — нервно улыбаясь, сказал кот. Старейшина понял, что его хвостатый собеседник не совсем понимает его слов.

— Мист, артефакт выбирает владельца, а не наоборот. Не хотел я тебе говорить, но в каждом артефакте, есть частичка души того, кто создал его. Я же перенес свое существование во все артефакты серии хаос, но из-за не какого не щадящего времени, моя связь с ними стала потихоньку угасать и лишь пробудив меня, да истинную силу кольца, ты немного усилил мою связь. Я смог сказать тебе, где находятся оставшиеся артефакты, лишь благодаря тебе — он поклонился бегуну, тем самым вызвав у того смущения. — Но, хватит похвал, да поклонов этаких. Ты получил артефакт, он тебя выбрал, а теперь действуй, мой мальчик. Спаси этот город, который когда-то, много веков назад, помог первому герою.

— Последний артефакт находиться на востоке.

— Да. Как только закончишь тут, немедля отправляйся туда. Твое путешествие скоро подойдут к концу, Мист — одна говорит, мол твоя история еще не началась, другой говорит, что твои приключения подходят к концу. Кому верить, а кому нет? Бегун не знал, он верил лишь в то, что собрав все артефакты, он доведет свою миссию до конца, а что будет дальше, знает лишь время и обстоятельства. Все, что сейчас от него требовалось, это попросту следовать указаниями, дабы заполучить желаемое.

Кот открыл глаза. Радужка была красного цвета, после чего плавно перелилась в голубой цвет, а затем и в фиолетовый, цвет настоящего зрачка. Камня уже нее было в его руках, чему тот сильно удивился. Покрутившись в разные стороны, он был остановлен рукой лисицы.

— Артефакт в тебе, как и артефакт скорости. Теперь ступай, ведь сейчас все зависит только от тебя и от того, кто способен создать иллюзию!

3

Дождь по тихоньку набирал оборотов. Теперь можно было услышать, как капли холодной воды с неба, разбивались в брызги, стоило тем удариться об брусчатку или что-то другое. Шерсть бурундуку быстро намокла, потемнела. Он сверлил целую армию бравых рыцарей. Взгляд был страшнее недовольного, он был яростный.

— Государь… — кто-то тихо вымолвил это слова, а после, все начала повторять его все громче и чаще. Знамена медленно отпустились вниз. Главнокомандующий сел на одно колено, сняв свой шлем и положив того себе подмышку, склонил голову. За ним повторили все и так до самого конца.

— Вольно — тихо и холодно сказал бурундук, слегка приподнимая руку, показывая свою ладонь, что была закована в доспехи. — Кто-то мне может объяснить, что здесь происходит? — многие из рыцарей начали смотреть друг друга. Не молви ничего, а просто нервно переглядывались друг на друга, не находя в себе смелости и голоса подать.

— Ну, понимаете, короле…

— Я могу сказать! — главнокомандующий, что был из расы росомаха, поднял голову на того, кто перебил его речь. Его длинные уши были отпущены, кожаная безрукавка намокла и приобрела темные тона. На поясе висел ножны для меча, конец которого бился тому об левую ногу. Еще пару шагов и капитан сопротивления остановился перед тем, кто считался на сегодняшний день правителем столицы севера, Шторс.

— Смелый выход, мой ушастый друг — добро отозвался государь о нем. Тот попросту покачал головой, не склонив свою ушастую голову.

— Не стоит ваша светлость, не стоит. Нас всех здесь мучает один вопрос. Этот вопрос, вот уже у нас здесь — кролик приподнял голову вверх, тыча указательным пальцем себе на горло. — Зачем все это? К чему такая тирания? Что мы плохо вам сделали? — из уст Августа можно было услышать не один вопрос, как он говорил ранее, а целых три. Все эти вопросы были не только его, но и других граждан столицы. Государь же внимательно выслушал его. Потом приподнял правую руку, на которую все обратили внимание. Щелкнули застежки, перчатка упала на дорогу, не много подскочив вверх, тем самым ударившись повторно. На указательном пальце Маркуса виднелось кольцо, только вот не золотое, как положено, да и не серебряное, и что уж там говорить о бронзе? На нем было деревянное кольцо, которое сплели из веток какого-то дерева. Сверху был зеленый камень. Держался он крепко.

— Камень… — один из рыцарей, как малое дитя стал указывать, указательным пальцем правой руки прям на камень. — Да он светится — правда была на его стороне. Камень светился ярко зеленым светом, не ярко, но и не слабо. Вытянув свою руку в сторону замка, тот засветился еще пуще, а брови бурундука недобро нахмурились.

— Мало, кто сейчас верит в существовании маги и тому подобное — государь потянулся к своей перчатке. — Перед вами эхо того времени, эпоха магии и железного меча. Артефакт — заклепки не громко щелкнули. Перчатка вновь была на нем. Не много подвигав пальцами, Маркус убедился, что перчатка сидит на нем хорошо. — Это артефакт восстановления и путеводитель. Он восстанавливает силы любого, а также указывает путь туда, куда вы сами хотите придти, зная это место и бывая там не один раз. Все эти пять лет, Шторсом, столицей всего севера правила моя супруга. Тем временем, я был свален странной болезнью, которую якобы не могли вылечить, пока не появились прислужники церкви милосердия. Меня лечили, а после снова травили, такими методами задерживая мое время сопровождения на востоке — послышался недовольный бубнеж между рыцарей, что мельком бросали взгляды на своего правителя, а вот бойцы сопротивления смотрели на Маркуса с неким призрением и недоверием. Трудно было поверить в такие слова, государь это понимал, он ждал такого поворота событий. — Я каюсь в том, что не догадался об этом ранее.

То, что сделал бурундук после, запечатлелось в память многих присутствующих в тот день. Левое колено упало на дорогу, не много черпая внутрь доспехов воды из ручья, левая рука с грохотом ударилась об брусчатку, заставив воду расплескаться в разные стороны, а шлем лег около его ног. Голова низко склонилась, а глаза закрылись.

— Я прошу прощения. Знаю, что это мало, поэтому, я восстановлю, отдам и выслушаю всех, кто попал под гнет лживой королевы — многих насторожило то, что он сказал в конце.

— Государь — тот поднял голову, посмотрев на Августа. — Что значит, лживая?

4

Он бежал из-за всех сил, рассекая ручьи надвое, обрызгивая тем самым зевак рыцарей, что остались патрулировать стены замка. Хвост тянулся за ним, как какая-то нитка, ровно, не как не изгибаясь. Попав на территорию замка, Мисту оставалось лишь попасть в сам замок. За воротами находилось подобие мини городка, где стояли шатры, конюшни, даже свой сад был с мостиками и беседками, но коту не до этого сейчас было.

— Сопротивление! — ушки бегуна вздрогнули, а голова тяжело посмотрела наверх. Ему понадобилось лишь одно движение, дабы серебряный наконечник толстой стрелы, вонзился в кирпичную дорожку. Один выстрел был не последним. Уши уловили еще пару точно таких же щелчков и тихий свист.