52. Утро на острове Ангела (2/2)

Это было так умилительно, что я с трудом сдерживала смех.

— Ше-доу. — ещё чётче произнёс парень. — Моё имя…

— Тенёк. — встрял синий, за то заработал прожигающий рубиновый взгляд

— Те-нёта. — передразнил старшего Тэйлз.

Соник захохотал.

— Он… уф, он назвал тебя паутинкой! — давясь смехом, сообщил сверхскоростной.

Гневно распушив иглы, Шедоу осторожно всучил мне малыша и отправился обучать синего ежа лингвистике.

Когда я накормила Тэйлза и позавтракала приготовленной Наклзом на костре похлёбкой из рыбы и каких-то овощей, на удивление вкусной и сытной, мы двинулись к жилищу ехидны возле алтаря Мастера Изумруда. Мне не терпелось увидеть его своими глазами — много раз он мелькал в сериале, но всё равно казался каким-то мистичным, словно отголоском из других времён.

Если бы не история с проклятым изобретением Эгмана, давшим нам повод здесь погостить, я была бы в полном восторге от возможности поближе познакомиться с обиталищем ехидны.

Так как неугомонные ежи устроили очередное соревнование — видимо Соник никак не мог смириться с тем, что Шедоу почти не уступает ему по силе — Наклзу пришлось тащить все наши вещи, что его совершенно не напрягало. А вот меня очень напрягал Тэйлз, пытающийся оглушить меня погремушкой. И зачем только Ванилла подарила ему эту гадость? Хорошо хоть рука уже почти не болит, только если чуть надавить — видимо там остался большой синяк. Легко отделалась.

— Ты хорошо готовишь. — отметила я, когда, наконец, смогла отвлечь двухвостого на мягкую, а главное тихую, игрушку.

Мысленно извинившись перед Ваниллой, я оставила погремушку в кустах. Терпеть эту штуку просто выше моих сил.

— Да ладно. Обычный суп: немного грибов, немного овощей. — отмахнулся ехидна.

— Овощей? Что-то дикорастущее? — уточнила я, сомневаясь, что хранитель в недавнем времени покидал остров, чтобы закупиться продуктами.

— Нет-нет, у меня небольшой огород возле хижины. — поясняет он.

— Так ты ещё и огородник? — надсмехается образовавшийся рядом Соник и тут же получает подзатыльник от Шедоу.

— Это что за интонация? — отчитывает чёрно-алый. — Если бы не было огородников, чтоб ты ел.

Не думала, что Шедоу так серьёзно к этому относится.

— Ой! — синий обидчиво потирает ушибленное место. — Да яж не об этом. Просто не думал что Наклз такой старый. — улыбается наглец.

Наклз нахмурился, сжимая кулаки, и я уже представила как он, рыча, кидается на шутника, но тут он вспомнил про сумки в своих руках.

— Шедоу, врежь-ка ему ещё разок. — просит ехидна.

— С удовольствием. — согласился совершенный.

Но прежде чем чёрно-алый дотянулся до собрата, тот уже умчался куда-то вперёд. Шедоу тут же помчался вдогонку.

— А ну стой смирно, синее недоразумение! — доносится откуда-то издалека голос совершенного.

— Ну, им хоть не скучно. — задумчиво отметила я, глядя вдаль, где исчезли ежи.

— Ага. С этими двумя тут будет не до скуки… — усмехнулся Наклз.

Ох, а я ведь прежде даже не задумывалась, сколько проблем и суеты мы принесли в его тихое обиталище.

— Извини. Мы припёрлись к тебе такой оравой, даже не спросив твоего согласия…

— Не волнуйся об этом. — перебил меня ехидна. — Я всегда рад хорошей компании. Порой здесь бывает очень скучно. — вздохнул он.

— Мя-мя-мя. — плямкал Тэйлз, вгрызаясь в ухо плюшевого медведя.

Может он голодный?

— Не беспокойся, в ближайшее время мы не дадим тебе соскучиться.

На это Наклз неуклюже мне улыбнулся.

После того как я дала лисёнку погрызть печеньку, мы двинулись дальше и наконец добрались до опушки. Первое ощущение складывалось как об окраине деревушки. Милый деревянный домик, похоже, одноэтажный. Рядом огород, даже колодец. Значит Наклз возвращался сюда за едой и котелком, пока мы спали? Или с утра, пока спала я.

— Можете оставить вещи в моей хижине. — гостеприимно предложил хранитель, тут же занося сумки в дом.

— Спасибо. — на автомате поблагодарила я, но даже войти за ехидной не успела.

— Дурные ежи. — буркнул Наклз, бросив сумки прямо у входа и снова выскочил из дома.

— В чём дело? — крикнула я ему вдогонку.

— Эти паршивцы носятся вокруг Главного Изумруда. Я должен быть там. — говорил он на ходу, а я бежала за ним, чтобы не отстать.

— Что-то случилось? Нападение? — беспокоилась я.

Мы ведь даже связаться с ежами не можем, чтобы их предупредить. Вдруг Эгман в очередной раз решил попробовать украсть Мастер Изумруд и наткнулся на уменьшенных ежей.

— Нет… Думаю, нет… Там только ежи, но они носятся близко от изумруда. — сообщил он на ходу.

И шёл он быстро, но не бежал, так что и я не сильно переживала. Только руки уже устали нести малыша, но просить Наклза, пока он так переживает за свою святыню, я не решилась.

Пройдя небольшую рощицу и протопали по каким-то каменным развалинам. Пол был каменный и кругом валялись отёсанные глыбы разных размеров, что напоминало о почти разрушенных пирамидах. И вот показался постамент. Гигантский изумруд при первом взгляде чуть не ослепил — таким казался ярким, но глаза тут же привыкли.

— Я не понимаю… — где-то рядом раздался голос Наклза.

Отполированный до блеска кристалл всех оттенков изумрудного, таил в своей глубине тусклое, но насыщенное сияние. Казалось свет, сравнимый с тысячью звёзд, прятался там внутри.

— И! — пискнул лисёнок, сидевший всё это время у меня на руках.

Только тут я заметила, что держу свободную руку на волшебном камне. И чувство это было… приятное. Впервые я поняла, почему мой камень называют «анти-изумрудом» — от этого изумруда шло похожее тепло. Только мой камен ощущался как нечто родное, а Мастер Изумруд — он как близкий друг.

— Что ты делаешь? — удивился рядом ехидна.

В этот момент Тэйлз протянул ручки и тоже коснулся Мастера Изумруда. Тут же ослепительная волна тепла окатила меня, заставляя жмуриться.

— Это же… — где-то далеко-далеко удивлялся Наклз.

А я не чувствовала ни страха, ни боли, только ласковый свет.

— Что? Изумруд? — раздался рядом со мной тонкий детский голосок, а малыш у меня на руках зашевелился. — Что происходит? Почему я такой… маленький?