41. Я знаю, что вы делали прошлым вечером (1/2)

Здесь пахло затхлостью, как в подвале или библиотеке. Издали доносились звуки города, легко просачиваясь через ветхие гнилые оконные рамы и тонкие обшарпанные стены. На этом фоне чётче слышны были тиканье часов, измученный гул пустого холодильника и мелодичный шум барахлящего сливного бочка.

Продавленное кресло оставалось на удивление удобным, но тихонько скрипело при каждом движении. Пальцы немного озябли, а об изящную фарфоровую чашечку греть их больше не получалось, потому что кофе в ней уже остыл. Зато в куртке Шедоу, даже расстегнув молнию, было вполне комфортно.

Рука невольно потянулась к браслету-коммуникатору на запястье левой руки. Панель с пятью кнопками, не крупнее наручных часов, на простеньком прочном браслете, легко пряталась под манжетой перчатки, закрывающей запястье. Этот коммуникатор вручил мне Шедоу, стоило только утром спуститься в гостиную. А ещё он принёс две G.U.N.-овских кожаных куртки и целых три бронежилета. Так обескураженная тем, что впервые вживую вижу бронежилет, я даже не успела толком осознать как странна сама ситуация.

— А это не перебор? — спросил тогда Соник, наблюдая как я рассматриваю новые, практичные, подарки совершенного.

Чёрно-алый то ли вздохнул, то ли фыркнул, но ничего не ответил.

— Это очень круто! — восхитилась я, пытаясь понять, как правильно надеть бронежилет.

Если подумать, подарок действительно полезный и совсем не перебор. С учётом того, что я живу с Соником, и он везде болтает, что я его сестра.

Одевался бронежилет довольно просто и основные застёжки оказались жёсткими «липучками». Полезная вещь на случай шальной пули, но я всё-таки надеялась, что необходимости в ней не будет.

А ещё мой герой принёс набор защиты — наколенники, налокотники и жёсткие перчатки. Что-то такое мне покупал отец, когда я училась кататься на роликах. Жаль я даже не успела спросить, почему он решил обеспечить меня такой защитой, потому, что Шедоу вызвали на работу.

Надо ещё подумать, как поблагодарить ежа за такую заботу. К сожалению, сама я ничего придумать не могла, разве что купить шоколада к столу, про который Соник говорил. Я бы могла приготовить печенье, но ведь гораздо лучше может приготовить Эми. Надо как следует порасспрашивать Соника…

Интересно… Почему Шедоу принёс бронежилеты понятно, но куртку… Наверно я могла бы просто купить какую-нибудь обычную, а эта форменная…

Издали приближаясь к зданию, послышались шаги и зудящее гудение, мгновенно вырывая меня из воспоминаний. Грудь сжала паника — до этого момента, я не задумывалась, что буду делать, если сюда заявятся посетители, или ещё кто… Хотя они наверно не будут просто входить, а постучат. А я не открою.

Шаги даже не замедлились у входа и дверь тут же открылась. Вжавшись в спинку кресла, расположенного лицом от входа, я вслушивалась в несколько пар шагов.

— Я так устал… — донёсся детский голосок. — Может, закажем еду? — предложил Чарми и жужжание затихло.

Это хозяева дома. Соник всё-таки привёл меня куда нужно, но теперь я уже не так была уверена в решении прийти одной.

— У нас не хватит денег. — ответил более взрослый голос.

— У меня ещё немного осталось. — отозвался голос, который я сразу узнала.

Это Бродяга.

Пришедшие почти не задерживаясь, двинулись в глубь помещения. Тяжело сглотнув, я задумалась, не глотнуть ли холодного кофе, чтобы смочить внезапную сухость во рту. Воображение красочно рисовало крики и возмущение тем, что я пришла сюда без приглашения.

Слева, в поле зрения появился Вектор. Я затаилась. Не заметив моего присутствия он подошёл к окну, скрестил руки на груди и хмуро глянул вдаль. Постапакалиптический свет с улицы выкрасил верхнюю половину ящера в малиновый.

— Мы не можем питаться за твой счёт. — напряжённо проговорил крокодил.

Чёрная фигура появилась из-за моей спины и придвинулась к Вектору. Из-за непокрытых плеч, я не сразу узнала Бродягу.

— Здесь пахнет мёдом. — отметил Чарми и зажужжал в сторону кухни, которую от гостиной отделял только внушительный письменный стол с «креслом босса».

Поперёк к большому столу, передо мной, стоял стол поменьше. А по другую сторону от него стоял диван, спинкой заслоняя по пояс говоривших у окна.

— Считай, я записал на твой счёт. — доберман ободряюще хлопнул друга по плечу, и тут заметил свой плащ, что я оставила на вешалке у окна.

Бродяга восторженно осмотрел плечи и, счастливо помахивая хвостом, стал примерять свою вещь.

— Странно, что Нойз не выходит больше на связь… — задумчиво пробормотал крокодил, не замечая радости друга.

— В реанимации наверняка сложно со связью. — выдала я, стараясь не тараторить, но и не медлить, чтобы голос не дрогнул.

Оба парня подпрыгнули от звука моего голоса. Вектор попытался обернуться так быстро, что стукнулся своим внушительным хвостом о стену. Золотая цепь на его шее бронзово блеснула в багровом свете заката.

Боковым зрением я видела, как сияют от восторга фиолетовые глаза добермана. Но сама серьёзно смотрела в рапсовые глаза крокодила, будто отливающие кровью.

Положив ногу на ногу и приместив ладони на коленке, я надеялась выглядеть строго и уверенно. Хотя бы выглядеть…

— Как ты сюда попала? — отчеканил Вектор и в его голосе смешивалось рычание и шипение.

— Вошла в дверь. — саркастично ответила я.

Ощутив как уши мои дрогнули, напрягла слух и уловила ещё одну пару шагов, приближающихся от входа. Кто-то крался ко мне! По спине побежали мурашки.

Но взгляд крокодила не переменился, не отвлёкся — если бы кто-то стоял позади меня, Вектор не мог бы его не заметить.

Ну конечно, это был Эспио! Начинаю ненавидеть этого любителя красться…

Крокодил нахмурился.

— Кто ты вообще? — голос мужчины набирал грозности. — Что…

— Откуда ты знаешь Нойза? — совершенно непринуждённым тоном перебил коллегу Бродяга, словно вовсе его не замечая.

Это заставило меня колебаться. Продолжать темнить или раскрыть все карты? Вопрос усложняло то, что мне пока неясно какую игру ведут Хаотиксы.

— А ты?

Шаги из-за моей спины переместились правей. Теперь я могла бы увидеть хамелеона боковым зрением, но там ничего не было.

Бродяга слегка растерялся, но ответил:

— Ребята говорят, — доберман покосился на Вектора, давая понять, что имеет в виду Хаотиксов. — Нойз это информационный маньяк, работающий на Эгмана и всех кто заплатит. Но как о нём узнала ты? — недоумение пса казалось вполне искренним.

Усилием воли я подавила улыбку. Похоже это такое дружеское прозвище. А ещё можно предположить, что Бродяга не видел своими глазами пирсингованого кролика.

Крокодил хмыкнул, косясь на пса и снова скрещивая руки на груди. Я снова посмотрела на Вектора.

— Я знаю, что вы делали прошлым вечером. — заносчиво сообщила я.

Крокодил вылупился на меня, а Бродяга усмехнулся.

Удивление Вектора быстро сменилось хмурым озарением.

— А что было вчера вечером? — недоумевал пёс, переводя удивлённый взгляд то на меня, то на коллегу.

— Ты из команды Нойза? — предположил крокодил, проигнорировав Бодягу.

У Нойза ещё и команда есть?

Где же они были, когда его били.

— Я сама по себе. — неуверенно ответила я.

Не знаю, можно ли меня причислить к команде Соника, или Шедоу…

Со стороны кухни стало быстро приближаться пчелиное жужжание.

— Я точно чувствую запах мёда… И выпечки. — заявил Чарми, подлетая к нам.

Неудивительно. Как он мог не заметить тарелки с выпечкой расставленные на столе передо мной. Нервничая в ожидании Хаотиксов, я даже к собственной порции не притронулась.

Жужжание стало ещё громче и меня передёрнуло. Напрягшиеся иглы царапнули спинку кресла. Малыш Чарми был почти таким же милашкой, как и Тэйлз, но это жужжание… Пробуждало инстинктивные страхи перед пчёлами, осами, и их укусами.