24. Ночной дождь (1/2)

— Астра? — настороженно позвал бархатный голос из темноты и страх отхлынул.

— Шедоу? — удивилась я, — Откуда ты тут?

— Я… Только вернулся с работы… — он отвёл лицо и два красных огонька пропали, обращая парня в тёмное пятно.

Он молчал, вынуждая меня забеспокоиться.

— Ты не ранен? — предположила я.

У него ведь опасная работа.

— Нет, — голос прозвучал удивлённо и он вновь повернулся ко мне.

Вроде не врёт, хотя атмосфера всё равно напряжённая, будто он что-то скрывает.

— Я включу свет? — двинулась я к выключателю.

Зажмурившись и щёлкнув, я открыла глаза уже в освещённой комнате. Ёж сидел на диване недовольно щурясь.

— Ты точно в порядке? — уточнила я, подходя к дивану.

— Да, — его сдавленная лаконичность отбивала желание выспрашивать, — А ты как себя чувствуешь? Соник сказал, что ты лежала в больнице.

— Да, но уже всё в порядке. Кстати, спасибо за корзину мандаринов, — я постаралась поймать взгляд парня, чтобы он увидел мою улыбку.

Но он только кивнул, продолжая смотреть в пол.

Некоторое время мы просто молча сидели на диване и мне оставалось только гадать, думает ли Шедоу о своём или ему неуютно в моём присутствии. Ёж сидел немного ссутулившись и казался подавленным.

А я не могла понять, как он сюда попал. Его встретил Соник и даже не подумал меня разбудить? Или Шедоу просто влез в дом? Нет, я в любом случае рада, но если он пришёл без ведома Соника…

— Ты, наверно, устал после работы? — начала я издалека и парень наконец глянул мне в глаза.

— Я… В порядке, — в его голосе была неясная грусть.

Может, на работе случилось что-нибудь плохое? Наверно, неуместно выспрашивать о том, что происходит на работе. Может, это даже очень секретно.

— Хочешь есть? — предложила я.

Он вздохнул.

— Да, не откажусь, — как будто сам себе кивнул ёж.

— Подожди минутку… — попросила я, убегая на кухню.

Заглядывая в холодильник, я надеялась, что хоть что-то из яств, приготовленных Эми, осталось. Меня обрадовала лазанья. В спешке накладывая в тарелки и засовывая в микроволновку, я всё боялась, что Шедоу заснёт или просто испарится, словно ночное видение. Минуты, пока микроволновка разогревала содержимое, казались невыносимо долгими.

К счастью, когда я с подносом вошла в гостиную, парень обнаружился всё на том же месте. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, закинув голову и закрыв глаза. Чёрные и красные иглы немного топорщились по бокам от его лица, видимо, примятые диваном. Какой насыщенный красный… Наверно, неуместно будет попросить у него красную иголку на память? Нет, неловко. Надо будет потом спросить у Соника или Эми, удобно ли говорить с ежами об иголках… Или просить потрогать их…

Услышав, как я ставлю поднос на столик перед ним, он едва заметно дёрнулся, открывая глаза. Похоже, Шедоу действительно успел задремать или просто очень устал. В любом случае, еда пойдёт на пользу и поможет восстановить силы.

— Спасибо, — тихонько поблагодарил чёрно-алый, когда я поставила перед ним тарелку.

Невольно улыбнувшись, устроилась рядом со своей порцией. Ёж ел спокойно и размеренно и я больше не стала донимать его болтовнёй. Самой мне есть не хотелось, но, когда немного попробовала, стряпня Эми оказалась очень вкусной. И не заметила, как проглотила свою порцию.

Шедоу уже доедал, когда снаружи громыхнуло.

— Похоже… Гроза? — глядя в окно, он замер с вилкой в руке.

— Да. Наверно, — я тоже попыталась взглянуть на улицу, но разница в освещении превращала стекло в чёрное зеркало.

Видно было только капли дождя, лижущие окно снаружи.

Забавно, здесь гроза звучит так же, как из квартиры родителей. Странно было думать о старом доме, как о квартире родителей. Похоже, я уже привыкла воспринимать это место своим домом.

Заметив, что ёж доел, я забрала тарелку и, пообещав принести кофе, поспешила на кухню. Возможно, кофе — плохой вариант на ночь, но мне срочно понадобилась причина, чтобы отойти. Оставив тарелки в раковине, я быстренько поднялась в свою комнату.

Когда я снова спустилась, в гостиной свет не горел. Только редкие вспышки молний врывались в окно, на мгновение освещая комнату. Шедоу не было на диване, но очередная вспышка высветила тёмную фигуру, напоследок блеснув в золотых браслетах. Я тихонько подошла и тоже глянула на улицу. Сквозь пелену дождя едва виднелись тёмные силуэты домов по ту сторону дороги.

Возможно, чёрно-алый хотел побыть один, в тишине, собраться с мыслями после работы. Но полутьма и шум дождя создавали особую атмосферу. Окно было закрыто, но память легко воскрешала запах дождя — запах озона и мокрого асфальта. И, по-моему, пахло порохом. Может, от Шедоу, а, может, мне просто мерещилось из-за грозных всполохов молний.

— Где-то там вдали…

Тихо гром гремит.

Небо в тучах уж.

Если всё же дождь пойдёт,

Переждёшь его со мной? © — не удержавшись тихонько произнесла я, стараясь не сбиться с ритма.

Разумеется, парень тут же перевёл взгляд на меня. Я опасалась насмешки, но он смотрел скорее с удивлением. От неловкости снова перевела взгляд на непогоду за окном.

— Красиво, — его тихий бархатный голос будто заставил воздух приятно вибрировать.

— Угу, — согласилась я, из-за неловкости всё ещё не в силах глянуть на него, — Есть и продолжение. Можешь поискать, — предложила я, наконец, взглянув в глаза парня с задорным вызовом.

Ёж отразил мою улыбку, довольно хмыкнув.

Ого! Я бросила вызов самому Шедоу и получила в ответ улыбку — это реальный прогресс в сравнении с грозным рычанием.

Затем мы оба вернулись к созерцанию дождя переходящего в ливень.

— Многие не любят дождь, — вдохновлённая его улыбкой я всё не могла замолкнуть, — Говорят, он наводит грусть. Но мне кажется, он как раз развеивает грусть. Будто небо грустит за меня.

— Тебе… Грустно? — тихо и неуверенно спросил Шедоу.

— Здесь почти нет. Этот мир похож на чудесную сказку, — я глянула на собеседника, чтобы донести, что не преувеличиваю, — И мне всё кажется, что это вот-вот пройдёт как чудесный сон, что я окажусь снова дома… Одна…

Не следовало мне грузить всем этим Шедоу, но от возможности высказаться стало так легко на душе…

— Куда бы ты ни попала, я найду и верну тебя обратно! — встрепенувшись, уверенно заявил ёж своим будоражащим басом, а потом вдруг потерял пыл, — Ну, тебе ведь нравится здесь? — полувопросительно полуутвердительно пробормотал он.

Прекрасные рубины глаз по-настоящему светились в темноте и неуверенность во взгляде делала их только выразительней. Меня заворожило и приходилось прикладывать силы, чтоб не улыбаться в стиле чеширского кота. Потому я только утвердительно кивнула.

— Тогда я обязательно тебя найду, как бы сложно это ни было! — уверенно заявил парень, чуть задрав нос.

Ох уж этот горделивый ёж! Ну как на него смотреть и не затискать?

— Думаю, это проще простого, — заявила я, хватаясь за его руку.

Он сначала весь напрягся, но поняв, чего я хочу, позволил поднять его ладонь. Вложив в неё фиолетовый изумруд Хаоса, я продолжила:

— Просто загадай желание, — оставив камень, я легонько сжала ладонь парня снизу, вынуждая обхватить изумруд плотней.

Волшебный камень тускло светился в темноте сиреневым цветом. А в потрясающих глазах удивление и тепло. И ещё тысяча загадок, которые я хотела бы разгадать. А у меня горят щёки и я радуюсь, что вокруг полутьма.

Наконец, он отводит взгляд и кивает. Мы снова молчим и смотрим на дождь. Сейчас я почему-то уверена, что моё общество не тяготит Шедоу.