18. Не телефон - гибель (1/2)

Рефлекторно хотелось отозваться — «Доброе утро». Только доброе ли оно? Тяжело вздохнув, я ответила:

— Привет.

— Хорошо спала? — видимо, Соник заметил мой мрачный настрой.

— Нормально. Вроде.

— Будешь завтракать? — синий, видимо, вспомнил о том, что он хозяин дома.

— Вообще, я собиралась поесть у Эми. А в обед мне надо встретиться с другом, — без особого энтузиазма поделилась я, а потом кое-что вспомнила, — Кстати, хорошо, что ты здесь. Мог бы ты мне подсказать, как найти один адрес?

Выискав в кармане огрызок салфетки с адресом кафе, где мы должны будем встретиться с Бродягой, я протянула его сверхскоростному. Ёж помог мне найти нужное место на моей карте и «построить маршрут».

— Хочешь, я пойду с тобой? — предложил парень.

Наверно, с Соником было бы безопасней… Но, может, всё не так серьёзно.

— Думаю нет, но я бы хотела записать номер твоего мобильного, — попросила я.

— А ты точно не хочешь купить собственный? — осторожно уточнил он.

— Нет, — ответ вырвался даже раньше, чем я успела подумать.

— Но п… — хотел он спросить что-то ещё, но, видимо, вспомнил про гладиолус, — Ты не любишь мобильные?

Напряжение подступило к горлу вязким комом, но не помешало мне ответить.

— Не совсем мобильные… Скорее телефонные звонки. Я просто… Мне страшно их слышать, — я стояла перед ежом, словно подсудимый перед присяжными, — С тех пор, как родители умерли… Я не ответила больше ни на один звонок.

Парень опустил плечи, скорбно хмурясь.

— Мне жаль, — выразил соболезнования он.

— Угу, — отозвалась я, всё ещё не находя силы смотреть в глаза собрата.

— Мой номер есть в телефонной книге. Запиши и домашний, — посоветовал ёж, глядя в сторону лестницы, у которой располагалась тумба со стационарным телефоном.

Хотелось возмутиться — он что, не может просто продиктовать? Но парень сразу отвернулся и направился назад в кресло. С непонятной неуверенностью он взял свою книгу, полистал, словно оценивая качество бумаги. Или о чём-то задумавшись. И снова я не узнавала ежа, за которым тысячу раз наблюдала со стороны.

Не находя в себе сил тревожить снова этого знакомого незнакомца, понурившись, я направилась в заданном направлении. Настроение упало окончательно, желая и меня придавить к полу. А потом я резко замерла. Иглы распушились, шёрстка на плечах встала дыбом. Помимо стационарного телефона, на комоде взведённой миной притаилось дьявольское устройство.

«Воспой мне

о жарком дыханье смерти

в звонках телефона,

о телефонной сумятице,

о проводной смуте…«©* — пронеслось в голове так чётко, будто я читала с листа.

«Мне позвонят — я уже не отвечу. Не телефон — гибель!«©*

Тряхнув головой, отгоняя сгущающийся ужас наваждения, я сосредоточилась, напряглась всем телом как в ожидании нападения. Неважно, что разум твердил о низкой вероятности входящего звонка пока я тут, иррациональный страх, как всегда, успешно отметал все доводы.

В голове то и дело звучал пронзительный мерзкий звук телефонного звонка. От этого хотелось затаить дыхание и сжаться в ожидании этого удара. Но ничего не происходило.

Сквозь гнетущее чувство опасности, я смогла рассмотреть рядом со смартфоном Соника, тёмно-синий блокнот примерно формата А5. Видимо, это и есть телефонная книга хозяина дома.

Пару частых резких вдохов-выдохов, точно перед погружением, и, резко сорвавшись с места, я подскочила к комоду, схватила синий блокнот и помчалась на кухню. Фух, здесь оно меня не достанет.

Содержимое телефонной книги Соника вызывало возмущение — здесь всё было вперемешку! Я даже пару списков продуктов нашла. Синий ёж — живое воплощение Хаоса!

С минуту попялившись на номер телефона подписанный как «Президент», решила не зацикливаться и продолжила поиски. Наконец, обнаружив нужные номера, записала их в конце своего блокнота.

Пока записывала номер Наклза (я с ним ещё «не знакома», но вдруг потом пригодится), услышала приближающиеся шаги, но голос сверхскоростного всё равно застал меня врасплох.

— Ты идёшь к Эми? — уточнил парень.

Вздрогнув, я выронила ручку. Она ткнулась остриём в блокнот и покатилась по столу. От падения на пол её уберег только металлический брелочек в виде восьмиконечной звезды.

Выдохнув, успокаиваясь, я подобрала ручку и закрыла блокноты.

— Да, сейчас, как раз собираюсь.

— Тогда давай я тебя провожу, — предложил он.

— Ну ладно, — согласилась я, а потом вспомнила, — Только подожди секунду, я возьму шляпу.

Протянув синему его телефонную книгу, я отправилась наверх. Головные уборы мне никогда не нравились — все время кажется, что они пытаются сдавить череп, чтобы мозг из ушей потёк. Но мне нужно вернуть эту шляпу Бродяге. Нести её в руках неудобно, а положить в сумку побоялась — вдруг помнётся.

Напялив шляпу, поправила так, чтобы не натирало основания треугольных ушей и не мешало ими шевелить — «У моей девчушки ушки на макушке» — своим глубоким звучным голосом шутливо-наставительным тоном говорила мама, от чего начинала походить на гангстера. Как же давно это было.

Глянув напоследок в зеркало, я собралась спуститься вниз, но в глаза бросился сгусток матовой черноты. Это мой камень, позабытый на прикроватной тумбе. Не хотелось уходить без него, особенно сегодня, и я снова положила его в карман.

Соник обнаружился топчущимся у входа. Он запер за мной дверь и повернулся ко мне.

— Я обычно редко запираюсь, но на всякий случай вот, — парень протянул раскрытую ладонь и в ней блеснул новёхонький ключик.

Ключ от квартиры, где камни ежа…

— Спасибо, — я машинально приняла подарок, — Сначала драгоценный камень, теперь ключ… А ты серьёзно настроен, — шутила без особого энтузиазма.

Оставалась надежда, что поддерживая мой юмор, синий поднимет мне настроение, но он даже не попытался, будто меня не услышав.

— Жаль, что брелка нет, — пробормотала я, удачно вспомнив, что внутри сумки есть маленький кармашек на молнии.

Когда глянула на собрата, он что-то увлечённо печатал в смартфоне. У меня не оставалось настроения даже шутить.

— Идём? — напомнила ему о своём присутствии.

— Ага, — ёж закончил, убрал телефон в иглы и схватил меня за запястье, — Идём!

Не успела я возмутиться, как он понёсся с такой скоростью, что первые мгновения казалось, потащит меня волоком. Только мобилизовав все силы и несясь сломя голову, удалось остаться на ногах. Для Соника эта скорость, наверно, была непринуждённо-прогулочной, но вот я начала задыхаться, не прошло и минуты.

Казалось, вот-вот упаду и парень взаправду потащит меня по земле, но он, наконец, остановился.

— Соник… Уф… Уф… — не терпелось излить всё возмущение, но никак не удавалось отдышаться, — Ты… Уф… Пытался… Меня убить?

Лёгкие горели и несмотря на то, что я часто дышала полной грудью, я ощущала себя ныряльщиком, слишком задержавшимся на глубине.

— О, прости, — невинно отозвался Соник, — Я хотел сказать: если тебе грустно — беги. Мне это всегда помогает.

И выдал одну из своих фирменных стоек: плечи расправлены, грудь выпячена, на лице обезоруживающая улыбка счастливого добряка и большой палец так и кричит окружающим «Всё ОК!».

Где-то это уже было…

Когда я, наконец, смогла отдышаться, хотелось высказать этому гиперактивному оптимисту, что я думаю о его народных методах лечения грусти, но… Как злиться на Соника? Он не виноват в моём дрянном настроении. И в том, что ему не удалось его исправить.

— Фух, Соник, спасибо, конечно, но… Я предпочитаю пешие прогулки, — постаралась я изобразить улыбку.

Наконец, оглядевшись, изумилась — как мы так быстро добрались до дома Эми? Может, я не заметила и какое-то время Соник действительно тащил меня за собой, как воздушного змея?

— Мне готовить на тебя ужин? — уточнил ёж, суетливо оглядывая фасад дома нашей подруги.

Он думает, я у Бродяги заночую что ли?

— Да, наверно, — неуверенно отозвалась я.

— Окей, — парень сунул мне в ладонь несколько банкнот, — Передавай привет Доктору Кэтсану, — и умчался, прежде чем я успела ответить.

В такие моменты я хорошо понимаю, почему Шедоу иногда на него бесится.

И что это за Кэтсан? Здесь так доктора Ватсона зовут? Или мне послышалось? «Кэтсан»… Какое-то знакомое слово… А это не марка ли наполнителя для кошачьего туалета?

В размышлениях подойдя к порогу, я уже занесла руку для стука, а дверь нагло ускользнула. Хозяйка дома изумлённо замерла по ту сторону порога, уставившись на меня.

— Привет. А я к тебе, — вяло улыбнулась я.

— Ой, Астра, заходи скорей! — воскликнула она, хватая меня под локоть и затаскивая в дом, — Я так рада, что ты пришла! Мы с девчонками как раз договорились пробежаться по магазинам… Я уже опаздываю. Я как раз думала позвонить и позвать тебя, но ты, наверно, не успела бы… — девушка так тараторила, что даже начала задыхаться.